穿戴好衣裙，又梳了靈蛇髻，鎏金鸞鳥步搖，長長垂至肩頭，再襯以紫寶石發鈿，便已足夠。本就姝麗的麵容不需過多著色，隻淺淺勾了眉，再點了口脂便已清麗無雙。
鬱華枝瞧著銅鏡裏的自己，笑著搖頭，“原本以為我這般容貌已算得上驚人了，那日倒叫我知曉世間還有那般好看的郎子。”
明微眨了眨眼，歪頭問道，“小姐說的是那個神仙公子嗎？可惜奴婢並未瞧真灼。”
鬱華枝扶了扶鬢間的步搖，便緩緩起身，見顧嬤嬤遞來一對耳墜，“小姐還沒戴耳墜呢，今日畢竟是皇後娘娘的千秋，還是該穿戴齊整方顯敬意。”
鬱華枝無奈，隻得坐下，“嬤嬤你曉得我最不慣戴耳飾，平日從來不戴的，保不齊耳朵上又要起疹子了。”
顧嬤嬤笑著給鬱華枝戴上，“平日不戴也就罷了，今日小姐便忍一下。況且這耳墜是夫人留下給小姐的，材質極好，應當不會起疹子的。”
今日千秋宴男賓於正殿，女賓便入側殿就坐，故出發前鬱文亭不免耳提麵命，讓鬱卿川和鬱華枝千萬別給他惹麻煩。
鬱華枝待用過早膳便動身進宮了，想著待會在宴上也能見上姐姐，許久未見不知她近來可好。複又想到，既然是男女分殿，隻怕那些貴女想一睹蕭國眾人真容的願望隻怕要落空了，她倒不甚在意，畢竟隻怕那人再俊美也難比得上殊玉公子吧。
鬱華枝微微一笑，不覺惱了，莫名又想起他做什麽，清理了一番思緒，也差不多到了宮門口，由著宮女引路走了一炷香，方至殿中。
殿中此時已來了不少夫人小姐，見她今日上了淡妝，抬眸淺笑間，清豔絕倫，似海棠花雨攪弄清泉，嬌柔與清冷融合，偏生不讓人覺得輕浮，反倒多了幾分舒闊。
眾人並不是初次見著她，卻每次都覺得不真實，不敢高聲語，恐驚天上人[1]。不少貴女都笑著同她打招呼，礙於皇宮禁地，天子居所，倒也不敢過於放肆。
宮人給鬱華枝安排的位置緊挨著鬱晏歡，這倒是正合她意。她朝姐姐擠了擠眼睛，鬱晏歡笑著理了理妹妹鬢邊的步搖，“你今日穿得倒素淨，不過……還是這般好看。”
鬱華枝細看著鬱晏歡，隻覺她今日氣色尚佳，“姐姐這些時日看著氣色不錯，聽聞洛縈過幾日便要成親了，府中可還忙得過來？”
鬱晏歡溫聲答道，“有公公婆婆坐陣，我也沒有多少事要忙，你隻管過幾日來送嫁就是了。”
鬱晏歡見薑彌在對麵落座，便轉頭問妹妹，“對了，我有事要問你。你可知道那寧裕侯府的盧修霖？”
鬱華枝心下疑惑，不知姐姐為何突然問起這人，“他不是過幾日要迎娶洛縈了嗎？姐姐怎麽反倒問我？”
鬱晏歡接著道，“我想知道他從前與薑彌可有交情？”
鬱華枝仔細想了想，才開口，“他之前似是去薑彌府上提過親，不過薑彌對他並無此意，便婉拒了。除此之外，他們二人並沒什麽交集吧。姐姐怎的突然問起他來了？”
鬱晏歡朝兩側望了望，見附近無人才輕聲開口，“那日洛縈哭著跑回來，說聽見盧修霖親口說對這樁婚事不滿意，便疑心他心悅薑彌，我這才來同你打聽一番。不過後來兩人見麵相談一波，便又好了，想來也是誤會一場吧。”
鬱華枝聽了此事倒是頗為意外，“當時薑彌還同我提過一嘴，說寧裕侯府上門提親，隻是她那時有心儀之人，便立時拒了這婚事。看她的意思，對盧修霖當是沒什麽印象的，想來兩人是沒什麽瓜葛的。”
鬱晏歡此時才算定了心，輕歎道，“這樣就好，想來也是我多想了。我也是瞧著小姑是個好姑娘，不忍她明珠暗投罷了。”
鬱華枝笑著打趣，“這可真是嫁到人家去，不疼妹妹疼小姑了。”
鬱晏歡睨了她一眼，“我哪裏不疼你了，平日得了好東西我不是緊著往你那裏送？不過是婆婆小姑待我親厚，我自然也該投桃報李的。”
鬱華枝抿嘴，湊過去小聲道，“婆婆小姑好是真的，這姐夫就不一定了。”
鬱晏歡輕歎一聲，“我也想開了，既然已經嫁人，這日子便得過且過，活得鬆快些，愁苦一世何苦來哉？”
鬱華枝聞言默默，覺得姐姐心境開闊也是好事。兩人說話間人已來齊，便起身回了座，殿內靜默，不再言語。
眼下皇後應同玄奕帝去了前殿，先受了眾臣的禮，方才至側殿受諸位夫人小姐的賀壽。不消一刻便聽見外間喧鬧，“陛下、皇後駕到。”
從前並無陛下陪皇後至側殿的先例，向來是陛下於前殿，想來這位新冊立不久的皇後娘娘應是極得聖心的。
眾人起身行禮問安，“給陛下、皇後娘娘請安，祝陛下萬壽無疆、皇後娘娘長樂無極。”
待兩位坐定，才聽魏齊霄開口，“諸位免禮，都坐吧。”
下頭跪著的眾人緩緩起身落座，魏齊霄望著下方的一道身影出神，待皇後輕咳了一聲才正色開口，“今日乃皇後千秋，特設千秋宴，望眾賓盡歡才是。”
眾人自然稱是，皇後見狀也附和道，“今日諸位之賀禮本宮已細細看過，很是喜歡，今日宴席的酒釀乃本宮親釀，以表謝意。”
鬱華枝跟隨眾人起身，齊聲道，“多謝皇後娘娘。”
皇後笑著示意免禮，“諸位都坐吧，今日盡興就好。”
說罷宴會正式開始，歌舞紛呈，倒也十分精彩。鬱華枝淺嚐著酒釀，覺得這酒清冽，有清潭石影之韻味，果然意境極妙。
身處宴會她自得其樂，頗有幾分悠然，突然想到自己還未見過當今陛下，便生了瞧上幾眼的心思。
[1]李白《夜宿山寺》
作者有話說：
魏齊霄：無能狂怒！
皇後：陛下，這麽多人呢，注意著點。
第25章 飛蛾撲火
正巧她抬眼望去時, 撞上了魏齊霄的視線，該怎麽形容那道目光呢？
他望向她時，似暮色下最後一抹光亮, 也似黑雲壓城時燃起的焰火，快要消逝，卻格外濃烈熾熱。
魏齊霄見鬱華枝望著自己, 那雙眼眸一如往昔，濃稠豔絕，塗了口脂的唇間透紅，想來是今日略上了妝的緣故, 愈顯美色。
他有些心悸地移開視線, 自嘲地笑了，今日本就是自己心存貪念, 丟下眾臣才來的側殿，隻想再看看她。隻怕再過些時日，也沒什麽機會能光明正大地瞧她了。
鬱華枝心裏暗道不巧, 怎的偷看一眼還能被發現, 便也趕緊收回視線, 低頭嚐著點心。
侍者向魏齊霄低聲說了幾句, 他便起駕離開，吩咐眾人不必起身相送，隻走出殿門前回首須臾, 身影便消失在門口。
陛下走了眾人都得了鬆快, 鬱華枝得空便挪到洛縈的座旁, 洛縈見是她, 便笑道, “你可是來賠罪的？我大婚的禮物你可還欠著呢。”
鬱華枝輕笑, “我怎會忘，隻是那禮物耗時，還得些日子呢，左不過送嫁那日我親手送你就是，包你滿意，可好？”
洛縈這才罷休，攪弄著手帕道，“算你有點良心，不過，再過十日便是婚期，我倒還真有些緊張。”
鬱華枝看著她的神情，略帶幾分羞澀，“我知道，你對盧修霖是有意的，倒不需在意從前有過什麽。既他誠心保證，想來是已經放下，往事不可追，之後便盡是好日子了。我祝你幸福美滿，夫妻和睦。”
洛縈握住鬱華枝的手，“多謝你了，我也祝你早日覓得如意郎君，平安順遂。到時候，記得請我去喝喜酒，可不許賴啊。”
鬱華枝點頭，“承你吉言。”
魏齊霄剛返回正殿，便看見席上大半的朝臣正向慕寒之、赫連羽等人敬酒，眾賓觥籌之間十分融洽，他反倒像是個外來的了。
待陛下駕臨的聲音傳入殿中，眾人才忙不迭地轉身行禮，魏齊霄並不欲多說，便默默坐定，吩咐再上歌舞，複又熱鬧起來。赫連羽同慕寒之耳語幾句便出了正殿，隻覺裏頭吵鬧，出來散散心也好，轉身朝禦花園走去。
春色尚好，有閑心細賞的人卻寥寥，他漫無目的地逛著，聽見前麵傳來女子的聲音，他便先閃身避開。
立於假山後卻聽見了熟悉的聲音，原來是皇後娘娘帶著夫人小姐來禦花園賞景了，赫連羽見那抹木槿色衣裙便認出了鬱華枝，嘴角勾起一絲自己都未察覺的弧度。
三三兩兩的小姐走著，聊著些悄悄話，鬱華枝身旁的姑娘便遺憾開口，“本以為今日能看看那蕭國太子，還有那赫連將軍究竟是何模樣，尤其是那赫連將軍，傳得竟不似真人。可惜分殿而坐，竟不能如願。”
薑彌便開口，“你這妮子，都定了親事，還想著瞧別的男子，仔細未來的夫君吃醋。”
那姑娘聞言微惱，“你個嘴上沒把門的，瞎說什麽呢？我隻是好奇罷了，便這般打趣我。”
鬱華枝笑著打圓場，“總聽說北邊的男子生得濃眉大眼，極是粗獷，說不好那將軍也是個滿臉胡茬的漢子，總沒有你找的郎子溫潤就是了。”
眾人齊笑出聲，皆附言稱是。而此時被眾人打趣的赫連羽正在假山後沉思，摸了摸自己光潔的下巴，不知究竟為何會讓她以為自己是個滿臉胡茬的粗獷大漢。想著自己留在此處多有不便，赫連羽趁機離了禦花園，回正殿座上。
宴會至日落時分方歇，回府之時，慕寒之乘的馬車突然停住，“怎麽回事？”
侍衛便開口稟告，“殿下，前麵平陽侯府的馬車壞了，車上似是洛玄大人的夫人。”
慕寒之想起書房那幅繡品，挑簾看去，見馬車旁立著一個一抹倩影，溫和從容。侍女見太子車架在此，便忙回稟了鬱晏歡，不疾不徐來到馬車旁致歉。
“太子殿下，妾身乃平陽侯府洛玄之妻，因馬車壞了，不成想擋了殿下的車架。妾身這就命車夫將馬車挪開，望太子殿下恕罪。”
慕寒之溫和地擺擺手，“不妨事，說來還未當麵謝過夫人的絕妙繡品，眼下若馬車壞了，本宮可著人護送夫人先行回府。”
鬱華枝瞧見鬱華枝的馬車駛來，便微笑著婉拒，“多謝太子殿下好意，妾身乘家妹的馬車回府即可，不敢勞煩太子殿下，妾身告退。”
慕寒之微笑著放下車簾，吩咐車夫回府，喃喃道，“原來她便是鬱晏歡……”
待回府後，慕寒之便拿著剛收到的密信去了書房，默默看完書信，侍衛忍不住出聲道，“殿下，太子妃臨盆之期已不遠，可要加派人手護衛？”
慕寒之輕笑，“大可不必，父皇比本宮緊張這個孩子，他是不會讓本宮的孩子出事的。”
思考片刻，便平靜開口，“將前日去寺裏求來的平安符送回去吧，保佑太子妃順利生產，這可是東宮嫡子，本宮自然掛心。”
侍衛領命下去，書房中便隻剩慕寒之一人，他自言自語道，“筠兒，人生如戲，戲如人生，誰又能分清戲裏戲外呢？”
這頭鬱晏歡與妹妹同乘一架馬車，鬱華枝便提議一道用了晚膳再送她回平陽侯府，想著也沒什麽要緊事，便遣了小廝回侯府說一聲，兩人朝鬱府去了。
鬱文亭今日不回府用膳，兄妹三人倒樂得自在，顧嬤嬤見他們說說笑笑，感歎夫人去得早，自鬱晏歡出嫁後，府中許久沒有這般熱鬧的笑聲了，終究是親兄妹，在一處便是好的。
席間鬱華枝想起那本遊記，便開口，“大哥，你給我那本遊記我還真喜歡，許多山林野趣從前未曾聽說過，不知你從哪個書局搜羅來的？我下次也可再去找找有無相似的。”
鬱卿川見她提起這書，便道，“我原是陪幾個朋友去四方書局，自己沒打算買，店裏的掌櫃竟將這書送了我，說拿去隨意賞玩一番也好。”
鬱華枝聞言挑眉，“竟有這事，這書局掌櫃非把書送給你，若不是你隨手送了我，隻怕便要落灰了。”
鬱卿川不以為意，“不過說來也怪，同行之人不少，唯獨我沒有挑書，他卻偏送給我，可見這掌櫃，眼光確實不佳。”
鬱華枝極是讚同，又聊到宴會之事，鬱卿川便滔滔不絕地向妹妹們細說正殿之事，“聽父親說，先帝在時太後娘娘的千秋宴從未辦得如此隆重。如今倒好，丟了大半的疆土，反倒對這千秋令上心起來了。”
鬱晏歡想起婆婆與皇後的關係，便道，“我婆婆與皇後娘娘是表姊妹，同出一族，倒也聽說過些。皇後娘娘的父親乃臨翼侯，雖已年邁，恩養在家，然子侄中有出息的竟不少，雖眼下官階不顯，但如今在芡州軍中也頗得重用，大半千秋宴想來也是看中皇後母家的緣故。”
鬱華枝輕輕點頭，“說得有理，隻不過皇後娘娘也是鳳儀萬千，想必帝後間也是有情意在的。”
鬱卿川卻擺了擺手，“我倒不這麽覺得，聽傳言當時太子心中有太子妃人選，並不是這位，隻是先帝十分不悅，一道旨意便為太子殿下賜婚了，隻是不知他當年究竟心悅何人嘍。”
不過轉念又一想，“千秋宴如此盛況，想來如今兩國雖明麵上過得去，私下指不定怎麽算計對方，陛下雖平庸，然朝中許多忠直的臣子也會盡心輔佐，這般給足了皇後麵子，想來日後還得重用母族，眼下相安無事，日後卻未必了。”
鬱華枝讚賞地瞧著哥哥，笑道“你有如此眼光盤點局勢，卻半點不願入朝，就像那些隱士，處江湖之遠卻洞悉世事，大智若愚，說得便是哥哥了吧。”
鬱卿川挑眉，信手把玩著杯盞，“世事無常，與其置身於風雨詭譎之中，倒不如作壁上觀，正所謂無為，我呢，不妨修身養性，做個閑人便是。”
赫連羽才從太子府裏回來，便見暗衛走到池邊，想來是有了新的消息。
“說吧，查到什麽了。”
暗衛躬身，“啟稟將軍，那日雁歸山的刺客身形如出一轍且內功深厚，但身上並無腰牌足以辨認身份，隻脖頸處有玄武刺青，可知不是尋常匪徒，雖將軍及時出現救下鬱小姐，但屬下總覺得……”
赫連羽挑眉，轉過頭看著暗衛，“甲辰，有什麽猜測你便說。”
聞言甲辰便開口繼續回稟，“屬下覺得這幾名刺客並不想傷到鬱小姐，否則將軍出現之前他們是有機會動手的。”
赫連羽手中搓撚著幾根草莖，緩緩開口，“那日我身邊雖隻有你和丁卯兩個暗衛，但刺客一進山便已察覺。隻不過是我想看看他們意欲何為，怎料他們的目標並不是我，這幾人武功不低，顯然是精心培養的刺客，她卻並不懂武功，此舉未免大材小用了些……”
“既然不想傷她，又何故如此陣仗，難道……是想引我出手？”
甲辰也尚未理清其中關竅，“引將軍出手有何好處，難道隻是為了讓將軍在適當的時候救下鬱小姐？”
此言一出，赫連羽便陷入沉思，“果真是如此麽？”
赫連羽隨意交代了幾句甲辰便領命退下，自己回書房處理政務，隻是思緒並不平穩。
作者有話說：
鬱華枝瞧著銅鏡裏的自己，笑著搖頭，“原本以為我這般容貌已算得上驚人了，那日倒叫我知曉世間還有那般好看的郎子。”
明微眨了眨眼，歪頭問道，“小姐說的是那個神仙公子嗎？可惜奴婢並未瞧真灼。”
鬱華枝扶了扶鬢間的步搖，便緩緩起身，見顧嬤嬤遞來一對耳墜，“小姐還沒戴耳墜呢，今日畢竟是皇後娘娘的千秋，還是該穿戴齊整方顯敬意。”
鬱華枝無奈，隻得坐下，“嬤嬤你曉得我最不慣戴耳飾，平日從來不戴的，保不齊耳朵上又要起疹子了。”
顧嬤嬤笑著給鬱華枝戴上，“平日不戴也就罷了，今日小姐便忍一下。況且這耳墜是夫人留下給小姐的，材質極好，應當不會起疹子的。”
今日千秋宴男賓於正殿，女賓便入側殿就坐，故出發前鬱文亭不免耳提麵命，讓鬱卿川和鬱華枝千萬別給他惹麻煩。
鬱華枝待用過早膳便動身進宮了，想著待會在宴上也能見上姐姐，許久未見不知她近來可好。複又想到，既然是男女分殿，隻怕那些貴女想一睹蕭國眾人真容的願望隻怕要落空了，她倒不甚在意，畢竟隻怕那人再俊美也難比得上殊玉公子吧。
鬱華枝微微一笑，不覺惱了，莫名又想起他做什麽，清理了一番思緒，也差不多到了宮門口，由著宮女引路走了一炷香，方至殿中。
殿中此時已來了不少夫人小姐，見她今日上了淡妝，抬眸淺笑間，清豔絕倫，似海棠花雨攪弄清泉，嬌柔與清冷融合，偏生不讓人覺得輕浮，反倒多了幾分舒闊。
眾人並不是初次見著她，卻每次都覺得不真實，不敢高聲語，恐驚天上人[1]。不少貴女都笑著同她打招呼，礙於皇宮禁地，天子居所，倒也不敢過於放肆。
宮人給鬱華枝安排的位置緊挨著鬱晏歡，這倒是正合她意。她朝姐姐擠了擠眼睛，鬱晏歡笑著理了理妹妹鬢邊的步搖，“你今日穿得倒素淨，不過……還是這般好看。”
鬱華枝細看著鬱晏歡，隻覺她今日氣色尚佳，“姐姐這些時日看著氣色不錯，聽聞洛縈過幾日便要成親了，府中可還忙得過來？”
鬱晏歡溫聲答道，“有公公婆婆坐陣，我也沒有多少事要忙，你隻管過幾日來送嫁就是了。”
鬱晏歡見薑彌在對麵落座，便轉頭問妹妹，“對了，我有事要問你。你可知道那寧裕侯府的盧修霖？”
鬱華枝心下疑惑，不知姐姐為何突然問起這人，“他不是過幾日要迎娶洛縈了嗎？姐姐怎麽反倒問我？”
鬱晏歡接著道，“我想知道他從前與薑彌可有交情？”
鬱華枝仔細想了想，才開口，“他之前似是去薑彌府上提過親，不過薑彌對他並無此意，便婉拒了。除此之外，他們二人並沒什麽交集吧。姐姐怎的突然問起他來了？”
鬱晏歡朝兩側望了望，見附近無人才輕聲開口，“那日洛縈哭著跑回來，說聽見盧修霖親口說對這樁婚事不滿意，便疑心他心悅薑彌，我這才來同你打聽一番。不過後來兩人見麵相談一波，便又好了，想來也是誤會一場吧。”
鬱華枝聽了此事倒是頗為意外，“當時薑彌還同我提過一嘴，說寧裕侯府上門提親，隻是她那時有心儀之人，便立時拒了這婚事。看她的意思，對盧修霖當是沒什麽印象的，想來兩人是沒什麽瓜葛的。”
鬱晏歡此時才算定了心，輕歎道，“這樣就好，想來也是我多想了。我也是瞧著小姑是個好姑娘，不忍她明珠暗投罷了。”
鬱華枝笑著打趣，“這可真是嫁到人家去，不疼妹妹疼小姑了。”
鬱晏歡睨了她一眼，“我哪裏不疼你了，平日得了好東西我不是緊著往你那裏送？不過是婆婆小姑待我親厚，我自然也該投桃報李的。”
鬱華枝抿嘴，湊過去小聲道，“婆婆小姑好是真的，這姐夫就不一定了。”
鬱晏歡輕歎一聲，“我也想開了，既然已經嫁人，這日子便得過且過，活得鬆快些，愁苦一世何苦來哉？”
鬱華枝聞言默默，覺得姐姐心境開闊也是好事。兩人說話間人已來齊，便起身回了座，殿內靜默，不再言語。
眼下皇後應同玄奕帝去了前殿，先受了眾臣的禮，方才至側殿受諸位夫人小姐的賀壽。不消一刻便聽見外間喧鬧，“陛下、皇後駕到。”
從前並無陛下陪皇後至側殿的先例，向來是陛下於前殿，想來這位新冊立不久的皇後娘娘應是極得聖心的。
眾人起身行禮問安，“給陛下、皇後娘娘請安，祝陛下萬壽無疆、皇後娘娘長樂無極。”
待兩位坐定，才聽魏齊霄開口，“諸位免禮，都坐吧。”
下頭跪著的眾人緩緩起身落座，魏齊霄望著下方的一道身影出神，待皇後輕咳了一聲才正色開口，“今日乃皇後千秋，特設千秋宴，望眾賓盡歡才是。”
眾人自然稱是，皇後見狀也附和道，“今日諸位之賀禮本宮已細細看過，很是喜歡，今日宴席的酒釀乃本宮親釀，以表謝意。”
鬱華枝跟隨眾人起身，齊聲道，“多謝皇後娘娘。”
皇後笑著示意免禮，“諸位都坐吧，今日盡興就好。”
說罷宴會正式開始，歌舞紛呈，倒也十分精彩。鬱華枝淺嚐著酒釀，覺得這酒清冽，有清潭石影之韻味，果然意境極妙。
身處宴會她自得其樂，頗有幾分悠然，突然想到自己還未見過當今陛下，便生了瞧上幾眼的心思。
[1]李白《夜宿山寺》
作者有話說：
魏齊霄：無能狂怒！
皇後：陛下，這麽多人呢，注意著點。
第25章 飛蛾撲火
正巧她抬眼望去時, 撞上了魏齊霄的視線，該怎麽形容那道目光呢？
他望向她時，似暮色下最後一抹光亮, 也似黑雲壓城時燃起的焰火，快要消逝，卻格外濃烈熾熱。
魏齊霄見鬱華枝望著自己, 那雙眼眸一如往昔，濃稠豔絕，塗了口脂的唇間透紅，想來是今日略上了妝的緣故, 愈顯美色。
他有些心悸地移開視線, 自嘲地笑了，今日本就是自己心存貪念, 丟下眾臣才來的側殿，隻想再看看她。隻怕再過些時日，也沒什麽機會能光明正大地瞧她了。
鬱華枝心裏暗道不巧, 怎的偷看一眼還能被發現, 便也趕緊收回視線, 低頭嚐著點心。
侍者向魏齊霄低聲說了幾句, 他便起駕離開，吩咐眾人不必起身相送，隻走出殿門前回首須臾, 身影便消失在門口。
陛下走了眾人都得了鬆快, 鬱華枝得空便挪到洛縈的座旁, 洛縈見是她, 便笑道, “你可是來賠罪的？我大婚的禮物你可還欠著呢。”
鬱華枝輕笑, “我怎會忘，隻是那禮物耗時，還得些日子呢，左不過送嫁那日我親手送你就是，包你滿意，可好？”
洛縈這才罷休，攪弄著手帕道，“算你有點良心，不過，再過十日便是婚期，我倒還真有些緊張。”
鬱華枝看著她的神情，略帶幾分羞澀，“我知道，你對盧修霖是有意的，倒不需在意從前有過什麽。既他誠心保證，想來是已經放下，往事不可追，之後便盡是好日子了。我祝你幸福美滿，夫妻和睦。”
洛縈握住鬱華枝的手，“多謝你了，我也祝你早日覓得如意郎君，平安順遂。到時候，記得請我去喝喜酒，可不許賴啊。”
鬱華枝點頭，“承你吉言。”
魏齊霄剛返回正殿，便看見席上大半的朝臣正向慕寒之、赫連羽等人敬酒，眾賓觥籌之間十分融洽，他反倒像是個外來的了。
待陛下駕臨的聲音傳入殿中，眾人才忙不迭地轉身行禮，魏齊霄並不欲多說，便默默坐定，吩咐再上歌舞，複又熱鬧起來。赫連羽同慕寒之耳語幾句便出了正殿，隻覺裏頭吵鬧，出來散散心也好，轉身朝禦花園走去。
春色尚好，有閑心細賞的人卻寥寥，他漫無目的地逛著，聽見前麵傳來女子的聲音，他便先閃身避開。
立於假山後卻聽見了熟悉的聲音，原來是皇後娘娘帶著夫人小姐來禦花園賞景了，赫連羽見那抹木槿色衣裙便認出了鬱華枝，嘴角勾起一絲自己都未察覺的弧度。
三三兩兩的小姐走著，聊著些悄悄話，鬱華枝身旁的姑娘便遺憾開口，“本以為今日能看看那蕭國太子，還有那赫連將軍究竟是何模樣，尤其是那赫連將軍，傳得竟不似真人。可惜分殿而坐，竟不能如願。”
薑彌便開口，“你這妮子，都定了親事，還想著瞧別的男子，仔細未來的夫君吃醋。”
那姑娘聞言微惱，“你個嘴上沒把門的，瞎說什麽呢？我隻是好奇罷了，便這般打趣我。”
鬱華枝笑著打圓場，“總聽說北邊的男子生得濃眉大眼，極是粗獷，說不好那將軍也是個滿臉胡茬的漢子，總沒有你找的郎子溫潤就是了。”
眾人齊笑出聲，皆附言稱是。而此時被眾人打趣的赫連羽正在假山後沉思，摸了摸自己光潔的下巴，不知究竟為何會讓她以為自己是個滿臉胡茬的粗獷大漢。想著自己留在此處多有不便，赫連羽趁機離了禦花園，回正殿座上。
宴會至日落時分方歇，回府之時，慕寒之乘的馬車突然停住，“怎麽回事？”
侍衛便開口稟告，“殿下，前麵平陽侯府的馬車壞了，車上似是洛玄大人的夫人。”
慕寒之想起書房那幅繡品，挑簾看去，見馬車旁立著一個一抹倩影，溫和從容。侍女見太子車架在此，便忙回稟了鬱晏歡，不疾不徐來到馬車旁致歉。
“太子殿下，妾身乃平陽侯府洛玄之妻，因馬車壞了，不成想擋了殿下的車架。妾身這就命車夫將馬車挪開，望太子殿下恕罪。”
慕寒之溫和地擺擺手，“不妨事，說來還未當麵謝過夫人的絕妙繡品，眼下若馬車壞了，本宮可著人護送夫人先行回府。”
鬱華枝瞧見鬱華枝的馬車駛來，便微笑著婉拒，“多謝太子殿下好意，妾身乘家妹的馬車回府即可，不敢勞煩太子殿下，妾身告退。”
慕寒之微笑著放下車簾，吩咐車夫回府，喃喃道，“原來她便是鬱晏歡……”
待回府後，慕寒之便拿著剛收到的密信去了書房，默默看完書信，侍衛忍不住出聲道，“殿下，太子妃臨盆之期已不遠，可要加派人手護衛？”
慕寒之輕笑，“大可不必，父皇比本宮緊張這個孩子，他是不會讓本宮的孩子出事的。”
思考片刻，便平靜開口，“將前日去寺裏求來的平安符送回去吧，保佑太子妃順利生產，這可是東宮嫡子，本宮自然掛心。”
侍衛領命下去，書房中便隻剩慕寒之一人，他自言自語道，“筠兒，人生如戲，戲如人生，誰又能分清戲裏戲外呢？”
這頭鬱晏歡與妹妹同乘一架馬車，鬱華枝便提議一道用了晚膳再送她回平陽侯府，想著也沒什麽要緊事，便遣了小廝回侯府說一聲，兩人朝鬱府去了。
鬱文亭今日不回府用膳，兄妹三人倒樂得自在，顧嬤嬤見他們說說笑笑，感歎夫人去得早，自鬱晏歡出嫁後，府中許久沒有這般熱鬧的笑聲了，終究是親兄妹，在一處便是好的。
席間鬱華枝想起那本遊記，便開口，“大哥，你給我那本遊記我還真喜歡，許多山林野趣從前未曾聽說過，不知你從哪個書局搜羅來的？我下次也可再去找找有無相似的。”
鬱卿川見她提起這書，便道，“我原是陪幾個朋友去四方書局，自己沒打算買，店裏的掌櫃竟將這書送了我，說拿去隨意賞玩一番也好。”
鬱華枝聞言挑眉，“竟有這事，這書局掌櫃非把書送給你，若不是你隨手送了我，隻怕便要落灰了。”
鬱卿川不以為意，“不過說來也怪，同行之人不少，唯獨我沒有挑書，他卻偏送給我，可見這掌櫃，眼光確實不佳。”
鬱華枝極是讚同，又聊到宴會之事，鬱卿川便滔滔不絕地向妹妹們細說正殿之事，“聽父親說，先帝在時太後娘娘的千秋宴從未辦得如此隆重。如今倒好，丟了大半的疆土，反倒對這千秋令上心起來了。”
鬱晏歡想起婆婆與皇後的關係，便道，“我婆婆與皇後娘娘是表姊妹，同出一族，倒也聽說過些。皇後娘娘的父親乃臨翼侯，雖已年邁，恩養在家，然子侄中有出息的竟不少，雖眼下官階不顯，但如今在芡州軍中也頗得重用，大半千秋宴想來也是看中皇後母家的緣故。”
鬱華枝輕輕點頭，“說得有理，隻不過皇後娘娘也是鳳儀萬千，想必帝後間也是有情意在的。”
鬱卿川卻擺了擺手，“我倒不這麽覺得，聽傳言當時太子心中有太子妃人選，並不是這位，隻是先帝十分不悅，一道旨意便為太子殿下賜婚了，隻是不知他當年究竟心悅何人嘍。”
不過轉念又一想，“千秋宴如此盛況，想來如今兩國雖明麵上過得去，私下指不定怎麽算計對方，陛下雖平庸，然朝中許多忠直的臣子也會盡心輔佐，這般給足了皇後麵子，想來日後還得重用母族，眼下相安無事，日後卻未必了。”
鬱華枝讚賞地瞧著哥哥，笑道“你有如此眼光盤點局勢，卻半點不願入朝，就像那些隱士，處江湖之遠卻洞悉世事，大智若愚，說得便是哥哥了吧。”
鬱卿川挑眉，信手把玩著杯盞，“世事無常，與其置身於風雨詭譎之中，倒不如作壁上觀，正所謂無為，我呢，不妨修身養性，做個閑人便是。”
赫連羽才從太子府裏回來，便見暗衛走到池邊，想來是有了新的消息。
“說吧，查到什麽了。”
暗衛躬身，“啟稟將軍，那日雁歸山的刺客身形如出一轍且內功深厚，但身上並無腰牌足以辨認身份，隻脖頸處有玄武刺青，可知不是尋常匪徒，雖將軍及時出現救下鬱小姐，但屬下總覺得……”
赫連羽挑眉，轉過頭看著暗衛，“甲辰，有什麽猜測你便說。”
聞言甲辰便開口繼續回稟，“屬下覺得這幾名刺客並不想傷到鬱小姐，否則將軍出現之前他們是有機會動手的。”
赫連羽手中搓撚著幾根草莖，緩緩開口，“那日我身邊雖隻有你和丁卯兩個暗衛，但刺客一進山便已察覺。隻不過是我想看看他們意欲何為，怎料他們的目標並不是我，這幾人武功不低，顯然是精心培養的刺客，她卻並不懂武功，此舉未免大材小用了些……”
“既然不想傷她，又何故如此陣仗，難道……是想引我出手？”
甲辰也尚未理清其中關竅，“引將軍出手有何好處，難道隻是為了讓將軍在適當的時候救下鬱小姐？”
此言一出，赫連羽便陷入沉思，“果真是如此麽？”
赫連羽隨意交代了幾句甲辰便領命退下，自己回書房處理政務，隻是思緒並不平穩。
作者有話說：