遇到牽動自己情緒的人，自然就會變，絲毫都不講道理。
第20章 自覓郎君
赫連羽右手握著拳在嘴邊幹咳了一聲，濃密的睫毛輕垂，“隨口一問罷了，不知是什麽傳聞？”
慕寒之挑眉，仔細看著他的神情緩緩道，“自然是‘京都芳菲盡，鬱家有華枝’，這話在京城流傳甚廣，皆雲鬱華枝乃京都第一絕色，這倒叫人好奇，她究竟是何模樣。”
赫連羽遠眺著漸暗的天際，不覺出神，“有如此容貌，竟沒入宮，這倒是奇了。”
慕寒之輕點頭，“隻怕是受了父親的拖累，這鬱文亭雖投靠了我們，但今日本宮才知道當日北疆突然調兵回京城竟是魏齊霄受了他的攛掇。可知此人目光短淺，難當大用，左不過命他在中間傳遞消息便罷了。”
言罷，慕寒之又想起了什麽，笑著說，“雖有個這樣的父親，但他的兩個女兒卻是京城裏聞名的，大女兒鬱晏歡如今是平陽侯府嫡子洛玄之妻，前幾日送給父皇的雙麵繡便是出自她手，那手刺繡功夫，隻怕元貞國，連帶著蕭國，都找不出第二個，再者極善掌家，是個討長輩喜歡的小輩。”
“至於這小女兒鬱華枝，聽聞容貌冠絕京城，性情舒闊豁達，也是個妙人，想來欲結親的人家也不在少數。”
赫連羽聞言輕笑，“臣卻聽聞這鬱文亭的兒子也是個有趣的人，不愛功名利祿，隻好玩樂，生性嗜睡，最懂養生之道，兒女三人，竟皆不似其父，實在有趣。”
慕寒之拋開這些雜事，便轉而同赫連羽吩咐，“這些倒也罷了，隻是今日鬱文亭透露了消息，想來魏齊霄欲在軍中有些動作了，這頭你不可大意。”
赫連羽自然正色稱是，“臣明白，前日已派了暗衛前往元貞國各處駐軍所在地監視，想來不日就會有消息送回。”
慕寒之欣慰地拍向他的肩膀，“你行事穩妥細致，我自然放心。聽聞下個月皇後千秋，在宮中要辦一場宴會，魏齊霄著意大辦，到時請的人隻怕不會少，你我定是要出席的，你便想想送一份什麽禮吧。”
赫連羽應下便退下了，沿著牆根下的長廊緩緩走著。待回房後走向書架，上頭赫然放著一個精致的花燈，竟是那日鬱華枝那盞被水淹了的河燈。
他瞧著河燈一言不發，略有些恍惚。
卻說這頭，鬱文亭回府後正是用晚膳的時辰，想到今日見了太子後的種種，便將鬱卿川同鬱華枝叫來，一同用膳，有些事總要先囑咐了他才能安心。
兩人不消一刻步入側廳，向父親請安後便坐下，倒是默契地閉口不言，畢竟鬱文亭若是無事要說，是向來不同兒女一同用膳的。
果然鬱文亭喝了口茶便先對著鬱卿川說道，“為父近日也頗為你前途擔憂，如今隻怕元貞國氣數已不長久，平日你交友甚廣，這些時日你便多找機會去同蕭國太子、赫連將軍示個好，朝中也有許多支持蕭國一派的大臣，多於這些大人家的公子親近，日後總是有好處的。”
鬱卿川隻悶頭吃飯，含混著應下，他狠狠歎了口氣，複又對鬱華枝說道，“你也是一樣，如今你已經到了議親的年紀，為父聽聞那位赫連將軍尚未娶妻，家中更是連妾室都無，若是你能嫁過去，倒是個極好的婚事。不過此前許多大人在他那裏都吃了排頭，也揣測不出他的心思。你便打聽著他出門的日子，去見見他，若他對你有意，便是最好。”
鬱華枝聞言也隻是低頭夾菜，輕聲說，“知道了。”
看一兒一女都是左耳進右耳出的德性，鬱文亭也十分不虞，“這樣的好機會擺在眼前，你們兄妹兩個怎麽就如此不放心上。如今我在朝堂上好歹得了些顏色，若是你們兩個壞了我的籌謀，你們曉得厲害。”
鬱文亭說完便沒了食欲，放了碗筷便去書房了。留下鬱卿川和鬱華枝相視一笑，絲毫沒有影響二人的心情，繼續吃著菜。
“大哥，聽聞父親這幾日正給你挑媳婦呢。”
鬱卿川仍是不以為意，“挑就挑唄，反正娶不娶的還得我點頭。更何況，京城之內誰不知我乃閑散人一個，既無文采仕途，也無武功傍身，父親能找到合適的人家就奇了。”
鬱華枝聞言倒是深以為意，“也是，各家挑選女婿也都是要看人品才幹，將來前程如何，似你這般的隻怕各家都要搖頭了。”
鬱卿川敲了敲鬱華枝的腦門，“小妮子還編排起我來了，方才父親言語中似有投靠蕭國之意，否則他叫你我去結識蕭國眾人作甚？我們這位父親還真是牆頭草，隨風倒得挺快。”
鬱華枝歎了口氣，“正是呢，若你我礙了他升官的好事，想必沒有好果子吃。如今我是動了心思，趁早相中個郎子，將自己嫁出去，也好離父親遠些才是。”
鬱卿川聽見鬱華枝想嫁人了，自然起了好奇，“你可是有了中意之人了？快說與我聽聽。”
鬱華枝隻搖頭，“八字沒一撇的事，下個月便是皇後娘娘千秋了，待宴會上我再仔細瞧瞧吧，若是有中意的，我便勞煩大哥去打聽一番吧。”
鬱卿川用帕子拭了嘴角，便連連點頭，“自該如此，若能找到個真心對你好的，我便也放心了。”
鬱華枝輕笑，“哪就有十全十美的，不過是挑個還過得去的罷了。若婚後能彼此不相擾，我樂得遊山玩水，那便夠了。”
鬱卿川自己對感情之事也並不擅長，自然也不知該如何勸，便就隨她去了，左不過自己過著舒心便是。
“說起婚事，因著我始終是娘家哥哥，也不好過平陽侯府去，你上次去看晏歡，她還好嗎？”
鬱華枝略垂下肩膀，有些擔憂地開口，“我總覺得那洛玄不是什麽良配，為討好那蕭國太子，累得姐姐晝夜不歇地繡了好大一副雙麵繡，上次去瞧她時，眼下都有青黑。恰好遇到洛玄回府，我見他對姐姐還略有埋怨，我便出言譏諷了一番，如今想來我也有些莽撞，若洛玄將氣撒在姐姐身上便不好了。”
鬱卿川緊緊皺眉，“果真如此麽？我平日倒也時常見著洛玄，言語間倒時常提起晏歡，我還道，他果真是對晏歡上心的，這等朝堂之事，何苦牽扯到內宅女眷，下次我若見了他，必要敲打一番才是。”
鬱華枝待漱了口才又開口，“不過適度就好，我瞧著侯府的長輩倒都是心疼姐姐的，他們二人的感情，我們隻怕也不好過多插手，否則姐姐也是難做。”
鬱卿川聞言深呼出一口氣，“你說得我自然明白，我的妹妹絕不能受委屈，到時候我會看著辦的，放心吧。”
兩人用完膳後便走到花園中消食，鬱華枝複又開口，“那日姐姐找我其實是聽到了些風聲，平陽侯夫人從宮中回來，聽皇後娘娘言語之間提到了我的婚事，姐姐擔心皇後娘娘有意替陛下充實後宮，所以特意與我說了此事，叫我早做打算才是。”
鬱卿川忽地站住，“此事你為何不立時同我說？”
鬱華枝輕歎，“我前幾日心裏亂，也不大想說，隻不過早說晚說，仿佛也沒什麽區別。”
鬱卿川正色道，“皇後娘娘提起你，隻怕也並非隻有讓你進宮一種可能。京城中你名聲不小，我隻怕她們起了別的心思。”
“看來你的婚事是要早些定下了，如今蕭國與元貞國僵持，這般局勢我隻怕你被當成棋子，無端卷入風雲之中，那可就不妙了。”
鬱卿川明白，鬱華枝姿容太盛，自古以來，美人計早已被上位者不厭其煩地使著，既然當初留春宴皇後並未選中妹妹，那如今複又提起，自然不可能單純是為了給陛下納新人。若是尚在四境平定之時倒有可能，但這般局勢將鬱華枝封為後妃於元貞國並無好處，反倒是將鬱華枝賜給蕭國方能得些好處。
鬱卿川思及此，自然是憂心忡忡，竟連路旁樹枝劃破了衣裳都未察覺，“你且些放寬心，一切有我，我盡快去打聽，摸摸這些公子們的底，總不叫你所托非人。”
鬱華枝紅了眼，淚光盈盈卻始終未曾落下，拉著鬱卿川的袖子來到池邊，“父親今日叫我去結識那位赫連羽，不過也是看中了赫連家的權勢，連人家究竟是何為人都並不留意。若沒有哥哥，隻怕我是要被推進火坑了。”
鬱卿川回想起這位赫連將軍，便猶豫著開口，“說起這位將軍，我也是見過的，那副好模樣，竟不像個將軍，倒是個翩翩公子。聽說赫連家的軍隊過處，軍紀嚴明，並未打擾百姓生活，更無流離失所的難民，若不談及立場問題，我倒覺得他是個不錯的人。”
鬱華枝垂著眸子，看向池中倒映的月影，“但他始終是那個帶兵犯我元貞國，害死沈雲疆的人。空餘明月皎皎，不知故人歸處。”
二人一時靜默，徒留空歎。
雖朝中暗流湧動，人心各異，但並未放到明麵上，這幾日因著籌備皇後娘娘的千秋宴，自然朝廷各部也需商量著辦的。
此次乃玄奕帝即位以來皇後的首次壽辰，如今皇後母家得力，更不能草草了事，涼了臣下的心，方顯重視。
凡是朝中五品以上大人內眷皆在受邀之列，故而近日京中無論是脂粉頭油還是首飾衣裳鋪子，生意愈發紅火起來。
原本這些鋪子就在一條街上，如今尋常百姓便是從街頭走到街尾，身上的香氣竟也能久久不散，說不好回家免不了被媳婦盤問一番，可是去了煙花之地。
薑彌乃家中獨女，遇到這種場合曆來是來尋鬱華枝一同去添置釵環衣裳的，這次也不例外，午間時分過來，同鬱華枝用過膳方才一道出門。兩人雖不久前生了齟齬，好在薑彌也並非小氣之人，鬱華枝更不會放在心上，如此話說開了反倒好，言笑晏晏地便出府去了。
鬱文亭知曉今日鬱華枝要為千秋宴添置行頭，走之前還特意多給了些銀錢，囑咐她好生挑選，不拘什麽價錢，隻要能一鳴驚人謀個好前程便好。鬱華枝心下冷笑，果然她的這位父親，一旦涉及到於己有利之事，便是個大方的。
鬱華枝留了心眼，自己有製紙進項之事並未讓鬱文亭知曉，想必若是他知道了，自己的體己錢隻怕也留不住。母親的嫁妝被父親隨意花銷便已經令兄妹幾人心頭不快，此事更是不能透了風聲。
作者有話說：
鬱華枝：我要找對象。
赫連羽：你看我成嗎？
鬱華枝：……不成
第21章 心思各異
二人不消兩盞茶的功夫便下了馬車，此處名為香纓坊，京城中最上等的胭脂香粉、綾羅綢緞、釵環首飾便都盡數在此了。
這樣倒也方便，隻消在此處就能將所需東西買齊，省了四處奔波的勞累。鬱華枝同薑彌商量著先去挑了衣裳，再尋相配的首飾。見二人剛進店中便被店家引上了樓上，畢竟樓上盡是富貴人家才買得起的上等料子。
薑彌剛上樓便見一匹琥珀色的薄紗緞子，侍女拿下來在薑彌身上比了比，連鬱華枝也點頭稱好，“往日你鮮少穿琥珀色的衣裳，如今一看竟極好，便拿上一匹裁了做身衣裳，配個品綠色下裳倒別具一格。”
薑彌略思索一番便笑著點頭，“果然很別致，可見若要說搭配衣衫首飾，倒無人及你。”
兩人便又挑了匹品綠的料子，鬱華枝方才開口，“古人雲‘女為悅己者容’，是說女子是打扮給旁人看的。我卻不以為然，女子應先為自己打扮，自己美了心情便愉悅了，別人瞧著你自然也便開心了，這可不能本末倒置。”
薑彌笑著同侍女打趣道，“瞧瞧，這鬱小姐，凡事說起來總有她自個兒的道理，偏你又說不出個她什麽不好來。”
侍女便笑著答道，“若不是個妙人，小姐也不會這麽多年隻將鬱小姐視作至交好友了。”
鬱華枝聞言用手指了指她，笑罵道，“這個小丫頭，如今愈發長本事了，學會拿我作陪誇你們小姐了。”
侍女調皮地眨了眨眼躲到薑彌身後，鬱華枝睨了她一眼，又回身仔細挑著，見這匹木槿色的料子倒不錯，便叫明微取了，又指了指一旁的縹色緞子，“我瞧著這麽搭配就好。”
薑彌上前幾步，在鬱華枝身前比照著料子，輕皺了眉，“雖說你穿什麽衣裳都是極美的，隻是千秋宴穿木槿色，可會過於低調了？”
鬱華枝示意明微收好緞子，拉著薑彌往別處逛去，“同你說句心裏話，這等隆重的宴會，於我而言，還是越低調越好。”
薑彌聞此言，深深點頭，“我明白了，也是，你的容貌實在是……”
鬱華枝挑眉，“是什麽？”
薑彌湊到她耳邊低語，“紅顏禍水。”
鬱華枝捏了捏薑彌的臉，“你又瞎說，古來容顏姣好的女子都逃不出被指責禍水的命運，國家傾覆有千萬種原由，那等野史古書若隻將其歸咎為女子，也太過令人不齒。說到底，還是君王不願承擔責任，得找個人怪罪罷了。”
薑彌輕笑，“這話倒是有些道理，如果君王賢明，又豈會被後宮嬪妃隨意挑撥。”
挑好了料子便有繡娘引至隔間量體裁衣，選好款式花樣，過幾日便由店裏小廝送到府裏，二人付了銀錢便又轉道去挑了首飾釵環，待挑好口脂香粉已是該吃晚膳的時辰了。
今日並無旁的事，兩人便悠然乘著馬車去了鶴棲樓用晚膳。京城中能做可口膳食的去處也並不少，隻是鶴棲樓各樓層雅間環境極佳，且位置甚好，吃□□致，並依四時上新，菜品種類又多，故而此處便成了京中貴女常光臨之所。
二人才上了樓便遇見一群相熟的貴女，推脫不下便同席而坐，今日出門倒都像約好了似的，都去了香纓坊添置新衣，鬱華枝笑著問道，“看大家心情甚好，想來今日都在香纓坊挑中了心儀的首飾羅裙吧。”
便有小姐溫聲開口，“正是呢，這幾日瞧著香纓坊內的釵環竟更勝往昔，我挑了許多，你眼光好，快幫我瞧瞧。”
鬱華枝接過來端詳一番，“這個步搖自然是極好的，不過照我看來，釵環好不好倒是其次，若能襯出你的嬌豔那便是頂好的首飾了。”
幾人說說笑笑，又嚐了樓裏新出的菜式，佐以桃花清釀，微甜爽口，小姐們略飲幾口也不會醉。
此時戶部尚書家的曲小姐故作神秘地開口，“要我說這個千秋宴上，我們隻怕能大飽眼福了。”
眾人自然被吊起了胃口，皆出言問此言何意，她這才緩緩開口，“不知你們可有聽說蕭國來的懷化將軍赫連羽？”
便有小姐點頭，“蕭國太子攜眾臣入了元貞國朝堂，這位赫連將軍不就在其中麽？”
見眾人都略有耳聞，她便接著說，“我聽父親說這位赫連將軍可真是位玉樹臨風的翩翩公子，便是算上京城內所有公子，也不及他萬一。”
“父親向來不是言過其實之人，若他都這麽說，可見這赫連羽確實相貌出眾。想來宴席上也會露麵，到時候姐妹們盡可一觀廬山真麵目。”
在座的小姐們皆待字閨中，聽了此話自然有些期待，卻也有人心存顧慮，“畢竟是攻打我元貞國之人，我們這般說笑，可會不妥？”
倒也有人附和，這曲小姐卻不甚在意，“我們雖是閨閣在室女，可眼裏也不能隻瞧見後院那片四方的天，如今我們是元貞國子民不假，但從局勢上看，蕭國吞並元貞乃大勢所趨。照我說，趁早認清這個事實，我們遲早也是蕭國子民，便不必拘泥於這種想法了。”
小姐們聽著也覺得此言不虛，雖不願元貞國不複存在，但這也不是自己能改變的，隻剩輕聲歎息。
鬱華枝見她言語間大有涉及朝政之嫌，隻怕她父親也是這般想法，想來不隻朝中，就算民間百姓都有倒向蕭國之人。她不願談及朝堂，瞧著眾人吃得也差不多了，便同薑彌支會一聲，二人推說天色已晚，隻怕家中長輩擔心，先行回府了。
待兩人走出鶴棲樓，薑彌便問道，“你說這個赫連羽，真有她們說的這麽好看？”
鬱華枝隻得搖頭，畢竟自己也並未見過，心思卻飄遠，“這我倒不知，隻是……想來他就算長得再好看，也比不上那日的神仙公子吧。”
薑彌訝然，“什麽神仙公子？”
鬱華枝擺了擺手，“上巳節畫舫遊湖時瞧見的，小舟上的一位公子，隻是不知其名姓。”
薑彌微怒，“好啊你，那日我可就在畫舫上呢，連我都瞞著，可太不夠意思了。”
第20章 自覓郎君
赫連羽右手握著拳在嘴邊幹咳了一聲，濃密的睫毛輕垂，“隨口一問罷了，不知是什麽傳聞？”
慕寒之挑眉，仔細看著他的神情緩緩道，“自然是‘京都芳菲盡，鬱家有華枝’，這話在京城流傳甚廣，皆雲鬱華枝乃京都第一絕色，這倒叫人好奇，她究竟是何模樣。”
赫連羽遠眺著漸暗的天際，不覺出神，“有如此容貌，竟沒入宮，這倒是奇了。”
慕寒之輕點頭，“隻怕是受了父親的拖累，這鬱文亭雖投靠了我們，但今日本宮才知道當日北疆突然調兵回京城竟是魏齊霄受了他的攛掇。可知此人目光短淺，難當大用，左不過命他在中間傳遞消息便罷了。”
言罷，慕寒之又想起了什麽，笑著說，“雖有個這樣的父親，但他的兩個女兒卻是京城裏聞名的，大女兒鬱晏歡如今是平陽侯府嫡子洛玄之妻，前幾日送給父皇的雙麵繡便是出自她手，那手刺繡功夫，隻怕元貞國，連帶著蕭國，都找不出第二個，再者極善掌家，是個討長輩喜歡的小輩。”
“至於這小女兒鬱華枝，聽聞容貌冠絕京城，性情舒闊豁達，也是個妙人，想來欲結親的人家也不在少數。”
赫連羽聞言輕笑，“臣卻聽聞這鬱文亭的兒子也是個有趣的人，不愛功名利祿，隻好玩樂，生性嗜睡，最懂養生之道，兒女三人，竟皆不似其父，實在有趣。”
慕寒之拋開這些雜事，便轉而同赫連羽吩咐，“這些倒也罷了，隻是今日鬱文亭透露了消息，想來魏齊霄欲在軍中有些動作了，這頭你不可大意。”
赫連羽自然正色稱是，“臣明白，前日已派了暗衛前往元貞國各處駐軍所在地監視，想來不日就會有消息送回。”
慕寒之欣慰地拍向他的肩膀，“你行事穩妥細致，我自然放心。聽聞下個月皇後千秋，在宮中要辦一場宴會，魏齊霄著意大辦，到時請的人隻怕不會少，你我定是要出席的，你便想想送一份什麽禮吧。”
赫連羽應下便退下了，沿著牆根下的長廊緩緩走著。待回房後走向書架，上頭赫然放著一個精致的花燈，竟是那日鬱華枝那盞被水淹了的河燈。
他瞧著河燈一言不發，略有些恍惚。
卻說這頭，鬱文亭回府後正是用晚膳的時辰，想到今日見了太子後的種種，便將鬱卿川同鬱華枝叫來，一同用膳，有些事總要先囑咐了他才能安心。
兩人不消一刻步入側廳，向父親請安後便坐下，倒是默契地閉口不言，畢竟鬱文亭若是無事要說，是向來不同兒女一同用膳的。
果然鬱文亭喝了口茶便先對著鬱卿川說道，“為父近日也頗為你前途擔憂，如今隻怕元貞國氣數已不長久，平日你交友甚廣，這些時日你便多找機會去同蕭國太子、赫連將軍示個好，朝中也有許多支持蕭國一派的大臣，多於這些大人家的公子親近，日後總是有好處的。”
鬱卿川隻悶頭吃飯，含混著應下，他狠狠歎了口氣，複又對鬱華枝說道，“你也是一樣，如今你已經到了議親的年紀，為父聽聞那位赫連將軍尚未娶妻，家中更是連妾室都無，若是你能嫁過去，倒是個極好的婚事。不過此前許多大人在他那裏都吃了排頭，也揣測不出他的心思。你便打聽著他出門的日子，去見見他，若他對你有意，便是最好。”
鬱華枝聞言也隻是低頭夾菜，輕聲說，“知道了。”
看一兒一女都是左耳進右耳出的德性，鬱文亭也十分不虞，“這樣的好機會擺在眼前，你們兄妹兩個怎麽就如此不放心上。如今我在朝堂上好歹得了些顏色，若是你們兩個壞了我的籌謀，你們曉得厲害。”
鬱文亭說完便沒了食欲，放了碗筷便去書房了。留下鬱卿川和鬱華枝相視一笑，絲毫沒有影響二人的心情，繼續吃著菜。
“大哥，聽聞父親這幾日正給你挑媳婦呢。”
鬱卿川仍是不以為意，“挑就挑唄，反正娶不娶的還得我點頭。更何況，京城之內誰不知我乃閑散人一個，既無文采仕途，也無武功傍身，父親能找到合適的人家就奇了。”
鬱華枝聞言倒是深以為意，“也是，各家挑選女婿也都是要看人品才幹，將來前程如何，似你這般的隻怕各家都要搖頭了。”
鬱卿川敲了敲鬱華枝的腦門，“小妮子還編排起我來了，方才父親言語中似有投靠蕭國之意，否則他叫你我去結識蕭國眾人作甚？我們這位父親還真是牆頭草，隨風倒得挺快。”
鬱華枝歎了口氣，“正是呢，若你我礙了他升官的好事，想必沒有好果子吃。如今我是動了心思，趁早相中個郎子，將自己嫁出去，也好離父親遠些才是。”
鬱卿川聽見鬱華枝想嫁人了，自然起了好奇，“你可是有了中意之人了？快說與我聽聽。”
鬱華枝隻搖頭，“八字沒一撇的事，下個月便是皇後娘娘千秋了，待宴會上我再仔細瞧瞧吧，若是有中意的，我便勞煩大哥去打聽一番吧。”
鬱卿川用帕子拭了嘴角，便連連點頭，“自該如此，若能找到個真心對你好的，我便也放心了。”
鬱華枝輕笑，“哪就有十全十美的，不過是挑個還過得去的罷了。若婚後能彼此不相擾，我樂得遊山玩水，那便夠了。”
鬱卿川自己對感情之事也並不擅長，自然也不知該如何勸，便就隨她去了，左不過自己過著舒心便是。
“說起婚事，因著我始終是娘家哥哥，也不好過平陽侯府去，你上次去看晏歡，她還好嗎？”
鬱華枝略垂下肩膀，有些擔憂地開口，“我總覺得那洛玄不是什麽良配，為討好那蕭國太子，累得姐姐晝夜不歇地繡了好大一副雙麵繡，上次去瞧她時，眼下都有青黑。恰好遇到洛玄回府，我見他對姐姐還略有埋怨，我便出言譏諷了一番，如今想來我也有些莽撞，若洛玄將氣撒在姐姐身上便不好了。”
鬱卿川緊緊皺眉，“果真如此麽？我平日倒也時常見著洛玄，言語間倒時常提起晏歡，我還道，他果真是對晏歡上心的，這等朝堂之事，何苦牽扯到內宅女眷，下次我若見了他，必要敲打一番才是。”
鬱華枝待漱了口才又開口，“不過適度就好，我瞧著侯府的長輩倒都是心疼姐姐的，他們二人的感情，我們隻怕也不好過多插手，否則姐姐也是難做。”
鬱卿川聞言深呼出一口氣，“你說得我自然明白，我的妹妹絕不能受委屈，到時候我會看著辦的，放心吧。”
兩人用完膳後便走到花園中消食，鬱華枝複又開口，“那日姐姐找我其實是聽到了些風聲，平陽侯夫人從宮中回來，聽皇後娘娘言語之間提到了我的婚事，姐姐擔心皇後娘娘有意替陛下充實後宮，所以特意與我說了此事，叫我早做打算才是。”
鬱卿川忽地站住，“此事你為何不立時同我說？”
鬱華枝輕歎，“我前幾日心裏亂，也不大想說，隻不過早說晚說，仿佛也沒什麽區別。”
鬱卿川正色道，“皇後娘娘提起你，隻怕也並非隻有讓你進宮一種可能。京城中你名聲不小，我隻怕她們起了別的心思。”
“看來你的婚事是要早些定下了，如今蕭國與元貞國僵持，這般局勢我隻怕你被當成棋子，無端卷入風雲之中，那可就不妙了。”
鬱卿川明白，鬱華枝姿容太盛，自古以來，美人計早已被上位者不厭其煩地使著，既然當初留春宴皇後並未選中妹妹，那如今複又提起，自然不可能單純是為了給陛下納新人。若是尚在四境平定之時倒有可能，但這般局勢將鬱華枝封為後妃於元貞國並無好處，反倒是將鬱華枝賜給蕭國方能得些好處。
鬱卿川思及此，自然是憂心忡忡，竟連路旁樹枝劃破了衣裳都未察覺，“你且些放寬心，一切有我，我盡快去打聽，摸摸這些公子們的底，總不叫你所托非人。”
鬱華枝紅了眼，淚光盈盈卻始終未曾落下，拉著鬱卿川的袖子來到池邊，“父親今日叫我去結識那位赫連羽，不過也是看中了赫連家的權勢，連人家究竟是何為人都並不留意。若沒有哥哥，隻怕我是要被推進火坑了。”
鬱卿川回想起這位赫連將軍，便猶豫著開口，“說起這位將軍，我也是見過的，那副好模樣，竟不像個將軍，倒是個翩翩公子。聽說赫連家的軍隊過處，軍紀嚴明，並未打擾百姓生活，更無流離失所的難民，若不談及立場問題，我倒覺得他是個不錯的人。”
鬱華枝垂著眸子，看向池中倒映的月影，“但他始終是那個帶兵犯我元貞國，害死沈雲疆的人。空餘明月皎皎，不知故人歸處。”
二人一時靜默，徒留空歎。
雖朝中暗流湧動，人心各異，但並未放到明麵上，這幾日因著籌備皇後娘娘的千秋宴，自然朝廷各部也需商量著辦的。
此次乃玄奕帝即位以來皇後的首次壽辰，如今皇後母家得力，更不能草草了事，涼了臣下的心，方顯重視。
凡是朝中五品以上大人內眷皆在受邀之列，故而近日京中無論是脂粉頭油還是首飾衣裳鋪子，生意愈發紅火起來。
原本這些鋪子就在一條街上，如今尋常百姓便是從街頭走到街尾，身上的香氣竟也能久久不散，說不好回家免不了被媳婦盤問一番，可是去了煙花之地。
薑彌乃家中獨女，遇到這種場合曆來是來尋鬱華枝一同去添置釵環衣裳的，這次也不例外，午間時分過來，同鬱華枝用過膳方才一道出門。兩人雖不久前生了齟齬，好在薑彌也並非小氣之人，鬱華枝更不會放在心上，如此話說開了反倒好，言笑晏晏地便出府去了。
鬱文亭知曉今日鬱華枝要為千秋宴添置行頭，走之前還特意多給了些銀錢，囑咐她好生挑選，不拘什麽價錢，隻要能一鳴驚人謀個好前程便好。鬱華枝心下冷笑，果然她的這位父親，一旦涉及到於己有利之事，便是個大方的。
鬱華枝留了心眼，自己有製紙進項之事並未讓鬱文亭知曉，想必若是他知道了，自己的體己錢隻怕也留不住。母親的嫁妝被父親隨意花銷便已經令兄妹幾人心頭不快，此事更是不能透了風聲。
作者有話說：
鬱華枝：我要找對象。
赫連羽：你看我成嗎？
鬱華枝：……不成
第21章 心思各異
二人不消兩盞茶的功夫便下了馬車，此處名為香纓坊，京城中最上等的胭脂香粉、綾羅綢緞、釵環首飾便都盡數在此了。
這樣倒也方便，隻消在此處就能將所需東西買齊，省了四處奔波的勞累。鬱華枝同薑彌商量著先去挑了衣裳，再尋相配的首飾。見二人剛進店中便被店家引上了樓上，畢竟樓上盡是富貴人家才買得起的上等料子。
薑彌剛上樓便見一匹琥珀色的薄紗緞子，侍女拿下來在薑彌身上比了比，連鬱華枝也點頭稱好，“往日你鮮少穿琥珀色的衣裳，如今一看竟極好，便拿上一匹裁了做身衣裳，配個品綠色下裳倒別具一格。”
薑彌略思索一番便笑著點頭，“果然很別致，可見若要說搭配衣衫首飾，倒無人及你。”
兩人便又挑了匹品綠的料子，鬱華枝方才開口，“古人雲‘女為悅己者容’，是說女子是打扮給旁人看的。我卻不以為然，女子應先為自己打扮，自己美了心情便愉悅了，別人瞧著你自然也便開心了，這可不能本末倒置。”
薑彌笑著同侍女打趣道，“瞧瞧，這鬱小姐，凡事說起來總有她自個兒的道理，偏你又說不出個她什麽不好來。”
侍女便笑著答道，“若不是個妙人，小姐也不會這麽多年隻將鬱小姐視作至交好友了。”
鬱華枝聞言用手指了指她，笑罵道，“這個小丫頭，如今愈發長本事了，學會拿我作陪誇你們小姐了。”
侍女調皮地眨了眨眼躲到薑彌身後，鬱華枝睨了她一眼，又回身仔細挑著，見這匹木槿色的料子倒不錯，便叫明微取了，又指了指一旁的縹色緞子，“我瞧著這麽搭配就好。”
薑彌上前幾步，在鬱華枝身前比照著料子，輕皺了眉，“雖說你穿什麽衣裳都是極美的，隻是千秋宴穿木槿色，可會過於低調了？”
鬱華枝示意明微收好緞子，拉著薑彌往別處逛去，“同你說句心裏話，這等隆重的宴會，於我而言，還是越低調越好。”
薑彌聞此言，深深點頭，“我明白了，也是，你的容貌實在是……”
鬱華枝挑眉，“是什麽？”
薑彌湊到她耳邊低語，“紅顏禍水。”
鬱華枝捏了捏薑彌的臉，“你又瞎說，古來容顏姣好的女子都逃不出被指責禍水的命運，國家傾覆有千萬種原由，那等野史古書若隻將其歸咎為女子，也太過令人不齒。說到底，還是君王不願承擔責任，得找個人怪罪罷了。”
薑彌輕笑，“這話倒是有些道理，如果君王賢明，又豈會被後宮嬪妃隨意挑撥。”
挑好了料子便有繡娘引至隔間量體裁衣，選好款式花樣，過幾日便由店裏小廝送到府裏，二人付了銀錢便又轉道去挑了首飾釵環，待挑好口脂香粉已是該吃晚膳的時辰了。
今日並無旁的事，兩人便悠然乘著馬車去了鶴棲樓用晚膳。京城中能做可口膳食的去處也並不少，隻是鶴棲樓各樓層雅間環境極佳，且位置甚好，吃□□致，並依四時上新，菜品種類又多，故而此處便成了京中貴女常光臨之所。
二人才上了樓便遇見一群相熟的貴女，推脫不下便同席而坐，今日出門倒都像約好了似的，都去了香纓坊添置新衣，鬱華枝笑著問道，“看大家心情甚好，想來今日都在香纓坊挑中了心儀的首飾羅裙吧。”
便有小姐溫聲開口，“正是呢，這幾日瞧著香纓坊內的釵環竟更勝往昔，我挑了許多，你眼光好，快幫我瞧瞧。”
鬱華枝接過來端詳一番，“這個步搖自然是極好的，不過照我看來，釵環好不好倒是其次，若能襯出你的嬌豔那便是頂好的首飾了。”
幾人說說笑笑，又嚐了樓裏新出的菜式，佐以桃花清釀，微甜爽口，小姐們略飲幾口也不會醉。
此時戶部尚書家的曲小姐故作神秘地開口，“要我說這個千秋宴上，我們隻怕能大飽眼福了。”
眾人自然被吊起了胃口，皆出言問此言何意，她這才緩緩開口，“不知你們可有聽說蕭國來的懷化將軍赫連羽？”
便有小姐點頭，“蕭國太子攜眾臣入了元貞國朝堂，這位赫連將軍不就在其中麽？”
見眾人都略有耳聞，她便接著說，“我聽父親說這位赫連將軍可真是位玉樹臨風的翩翩公子，便是算上京城內所有公子，也不及他萬一。”
“父親向來不是言過其實之人，若他都這麽說，可見這赫連羽確實相貌出眾。想來宴席上也會露麵，到時候姐妹們盡可一觀廬山真麵目。”
在座的小姐們皆待字閨中，聽了此話自然有些期待，卻也有人心存顧慮，“畢竟是攻打我元貞國之人，我們這般說笑，可會不妥？”
倒也有人附和，這曲小姐卻不甚在意，“我們雖是閨閣在室女，可眼裏也不能隻瞧見後院那片四方的天，如今我們是元貞國子民不假，但從局勢上看，蕭國吞並元貞乃大勢所趨。照我說，趁早認清這個事實，我們遲早也是蕭國子民，便不必拘泥於這種想法了。”
小姐們聽著也覺得此言不虛，雖不願元貞國不複存在，但這也不是自己能改變的，隻剩輕聲歎息。
鬱華枝見她言語間大有涉及朝政之嫌，隻怕她父親也是這般想法，想來不隻朝中，就算民間百姓都有倒向蕭國之人。她不願談及朝堂，瞧著眾人吃得也差不多了，便同薑彌支會一聲，二人推說天色已晚，隻怕家中長輩擔心，先行回府了。
待兩人走出鶴棲樓，薑彌便問道，“你說這個赫連羽，真有她們說的這麽好看？”
鬱華枝隻得搖頭，畢竟自己也並未見過，心思卻飄遠，“這我倒不知，隻是……想來他就算長得再好看，也比不上那日的神仙公子吧。”
薑彌訝然，“什麽神仙公子？”
鬱華枝擺了擺手，“上巳節畫舫遊湖時瞧見的，小舟上的一位公子，隻是不知其名姓。”
薑彌微怒，“好啊你，那日我可就在畫舫上呢，連我都瞞著，可太不夠意思了。”