周姨奶奶一想，又驚了：“難道要給大爺做正房？”
楊老爺點了點頭，眯縫著眼泡，伸出一個巴掌來：“他家願意陪嫁這個數。”
周姨奶奶：“……”
她腦袋裏嗡嗡地響，響的不是五百，五千，又或者五萬這些數字，而是：“那大奶奶怎麽辦？她——”
她可還活著哪。
是楊文煦的原配正妻。
楊老爺哼了一聲，嘴角下撇：“活不到那時候。”
周姨奶奶怔怔地望著他，說不出話來。
楊老爺幹咳了一聲，解釋著找補：“陸氏那身子，你也瞧見了，哪是有壽數的人？我提前替煦兒想著，是我做父親的心意。再說，陸氏在楊家這些年，連個蛋都沒下，我沒叫煦兒休她就算對得起她了。”
周姨奶奶張了張嘴，想說賬不是這樣算的，可再轉念一想，對楊老爺來說，不正是一樣的賬？娶了一個兒媳婦，耗幹了她的精血價值，再娶一個新的，又可以從頭來過，楊老爺做別的生意不行，可這種買賣，已經順手了。
“你別說出去，”楊老爺精明地再度囑咐她，“這是我跟趙家私下的約定。”
周姨奶奶心頭冒著涼氣，勉強笑道：“老爺放心，我知道輕重。隻是，大爺不一定同意吧？”
“婚姻之事，父母之命，哪有他囉嗦的份。”楊老爺很有把握，“而且趙老爺跟我保證過了，他那個小女兒十分美貌，等我找個好時機告訴煦兒，他會願意的。”
他說著，催周姨奶奶：“不是叫我回來吃飯，怎麽還不叫人擺飯？說了那麽大功夫話，我也餓了。”
周姨奶奶“哦”了一聲，深一腳淺一腳地走出門去吩咐秋月。
第16章
接下來兩日，楊家算得上安寧。
楊老爺的怒氣似乎熄下去了，不再坐在家裏罵人，常往外跑，回來時都不空手，總攜些盒匣，雖不知裏麵裝了什麽，看模樣也價值不菲。
楊文煦聽見下人議論，覺得不妥，先找楊升問了問，再尋楊老爺：“父親收一回趙家的禮罷了，怎能總收？禮下於人，必有所求，兒子如今居喪在家，無官無職，幫不了他什麽。”
楊老爺幹咳一聲：“誰想求你辦事了？你太多心了，趙兄不過是與我投契而已，說起來，趙兄的為人處事可比你那精滑的嶽父強多了。”
楊文煦懷疑地看了他一眼，並不太相信，楊老爺連忙眼一瞪，搶先道：“你少管你老子，你房裏的事預備怎麽辦？依著我，就該把你那敗壞門風的媳婦處置了，你舍不得她，也該送到鄉下老家去，免得在這裏受人口舌，連累的一家人臉上都不好看。”
楊文煦一時無言。
楊老爺這話不算無的放矢，沂王府固然雷霆手段，但防民之口，甚於防川，不可能堵住所有人的嘴，民間在短暫的噤若寒蟬之後，悄悄地反生出一種新的流言思路來：沂王府出手這麽利落這麽狠，是心急呢，還是心虛呢……
攪風攪雨的人已被抓了個幹淨，後起的餘波可都是民心自發的了。
這不是抓人能解決的，楊家也沒權利去抓。
與兒子陰沉的臉色不同，楊老爺露出了勝利的笑容：“煦兒，你聽爹的，爹還能害你不成？你娘就埋在鄉下，正好叫你媳婦給他守墳去，盡一盡孝心，名聲上也好聽，等過個一年半載，外麵消停下來了，再接她回來就是了。”
楊文煦有點意外。
父親這個主意，不算差。
他猶豫片刻：“我再想一想。”
“有什麽好想的——”
楊文煦在楊老爺的嚷嚷聲中往外去了，楊老爺眼珠一轉，吩咐路過的小廝：“把楊升給我叫來。”
楊升很快來了，陪著笑：“老爺有什麽吩咐？”
楊老爺叫他湊過耳朵來，嘀嘀咕咕起來。
楊升聽著眼睛漸漸瞪大，臉色也發白起來。
**
午後時分。
一見到楊文煦邁進院中時的神情，薑姨娘就知道他心緒不佳。
事發的第五天了，對楊家來說，事態沒有再惡化下去，但也沒有變好，那些叫人難受的猜測臆想，窸窸窣窣地存在各個角落裏，無法消失。
“大爺今天見到吳府尊了嗎？”薑姨娘小心問。
楊文煦沒回答。
沒有。
從沂王府抓人後青州知府就沒有露過麵了，單純一件流言案不至於此，楊文煦憑自己的官場曆練察覺出來，裏頭連著更大的事，隻怕與沂王遇刺脫不了幹係。
因為知府的反常，知縣也懼怕了起來，對相關事務能推就推，不敢沾手，外人要見他也變得困難。
楊文煦有一種手腳都被束縛住的感覺，奔波至今，還不知事實真相，無處入手。
倒是有一條捷徑，那就是直接去問沂王。沂王已經回城，這一切必然是他在坐鎮指揮。
但楊文煦不能去。
他不願意給人增加新的談資。
他也不願意在這種情況下去低頭拜見。
“大奶奶呢？”楊文煦眼神變動，忽然問道。
“大奶奶在屋裏。”薑姨娘有些莫名。因為已經站在院中了，蘭宜這些天又不會出門，這一問來得多餘而奇怪。
楊文煦沒再理她，徑自往屋裏走去。
薑姨娘猶豫了一下，跟了上去。
蘭宜正在屋裏，用她今天的第二頓藥。
本來她服藥的頻次已經降為一天一次了，仰天觀走了一遭，全白費了。
楊文煦坐下來，候她將藥喝完。
蘭宜將空碗遞與翠翠，抬起眼來，問他：“大爺有話要說？”
楊文煦點頭，略一遲疑，下了決心：“你收拾一下，明天我讓人送你去鄉下老家住一陣子吧。”
蘭宜一怔。
薑姨娘咬唇，忍住了到嘴邊的一聲抽氣。
“鄉下安靜些，你好養身子。”楊文煦放緩了聲音，“等過三兩個月，你身子好些了，我就去接你回來。”
他還想再說些什麽，一時尋不到話，蘭宜已笑了，道：“好。”
二人對坐片刻，蘭宜見他不動，問道：“大爺還有事嗎？”
她這樣配合，楊文煦隻能道：“沒有。”避開了蘭宜的眼神，看見薑姨娘，就吩咐她：“這裏人手少，你留下來幫忙。”
薑姨娘按下心中思緒，忙道：“是。”
楊文煦走了，正房裏忙亂起來。
去洗藥碗的翠翠回來得知，氣得就要轉身：“奶奶這樣的身子，怎麽能去鄉下，不行，我去找大爺理論！”
蘭宜攔住了她：“不用，回鄉也好。”
鄉間清苦也安靜，強過在這裏沒完沒了地周旋，令人厭倦。
“哪裏好了，連個正經大夫都難尋——”翠翠不服。
一語提醒了薑姨娘：“我叫人去找大夫，多配幾副藥，奶奶的藥可不能斷了。”
她匆匆離開，翠翠又被她的背影氣到：“沒安好心眼，巴不得奶奶走，大爺明明說了相信奶奶，卻這樣行事！”
蘭宜聽著，輕笑了下。
她早說了，她不相信他。
**
薑姨娘出來叫人去尋楊升。
丫頭去了一圈回報：“楊管家和周姨奶奶的丫頭秋月躲在一處僻靜地兒說話，似乎不想旁人看見，我就等了一會，秋月走了，我過去說了姨娘找他，楊管家問什麽事，我告訴他是為奶奶配藥，楊管家就說，知道了，他一會過來。”
薑姨娘皺起了眉：“一會是什麽話？他為什麽不立即過來？”
“我也是這麽問他，楊管家隻說有事，攆我先走，我走了幾步，就看見秋月又回來了，楊管家跟她走了。”
薑姨娘臉色冷下來。
“他這是沒把姨娘放在眼裏，”丫頭迎合，“家務明明已經交到了姨娘手裏，他還一心向著周姨奶奶。”
薑姨娘臉色更冷。
“他們鬼鬼祟祟的，還不知在算計什麽。姨娘該跟大爺說，好好罰一罰他，讓他長長記性。”
薑姨娘沒應承，腳下卻已轉向跨院：“走，先回去。”
**
後院東廂房。
楊老爺正在臥房午睡，周姨奶奶出來見了楊升。
秋月守在門邊。楊升跪在地上磕頭：“姨奶奶救命，勸一勸老爺罷，那事做不得呀——”
他聲音顫抖，額頭滲出冷汗，整個人顯得驚懼。
周姨奶奶深深蹙眉。沉默一會後，搖頭：“我救不了你。我們都靠著老爺吃飯，是老爺這一邊的人，你不敢壞老爺的事，我也不敢。”
楊升泄氣，半癱到地上：“那怎麽辦，大爺知道了，不好對老爺怎麽樣，必定不會放過我，要拿我出氣，我這條命難保。”
“東西你已經買來了？”
楊升歎道：“老爺逼得急，我實在推脫不得。我繞了遠路，去了南城的藥房，但這東西都是有數的，若驚動了官府要查，一定查得出來。”
看門的秋月忍不住小聲插話：“大奶奶那身子，一天不如一天的，何必呢。”
“誰說不是，我也勸了老爺，”楊升訴苦，“可老爺說，大奶奶病懨懨了好幾年，那口氣硬是撐著沒散，誰知道還得熬多少年？萬一漸漸地倒好了呢，他等不起。”
等不起的不是楊老爺，而是趙家那個小女兒。
人家下了大本錢，楊老爺就也得拿出點“誠意”。
“姨奶奶，我們要告訴大奶奶嗎？”
楊老爺點了點頭，眯縫著眼泡，伸出一個巴掌來：“他家願意陪嫁這個數。”
周姨奶奶：“……”
她腦袋裏嗡嗡地響，響的不是五百，五千，又或者五萬這些數字，而是：“那大奶奶怎麽辦？她——”
她可還活著哪。
是楊文煦的原配正妻。
楊老爺哼了一聲，嘴角下撇：“活不到那時候。”
周姨奶奶怔怔地望著他，說不出話來。
楊老爺幹咳了一聲，解釋著找補：“陸氏那身子，你也瞧見了，哪是有壽數的人？我提前替煦兒想著，是我做父親的心意。再說，陸氏在楊家這些年，連個蛋都沒下，我沒叫煦兒休她就算對得起她了。”
周姨奶奶張了張嘴，想說賬不是這樣算的，可再轉念一想，對楊老爺來說，不正是一樣的賬？娶了一個兒媳婦，耗幹了她的精血價值，再娶一個新的，又可以從頭來過，楊老爺做別的生意不行，可這種買賣，已經順手了。
“你別說出去，”楊老爺精明地再度囑咐她，“這是我跟趙家私下的約定。”
周姨奶奶心頭冒著涼氣，勉強笑道：“老爺放心，我知道輕重。隻是，大爺不一定同意吧？”
“婚姻之事，父母之命，哪有他囉嗦的份。”楊老爺很有把握，“而且趙老爺跟我保證過了，他那個小女兒十分美貌，等我找個好時機告訴煦兒，他會願意的。”
他說著，催周姨奶奶：“不是叫我回來吃飯，怎麽還不叫人擺飯？說了那麽大功夫話，我也餓了。”
周姨奶奶“哦”了一聲，深一腳淺一腳地走出門去吩咐秋月。
第16章
接下來兩日，楊家算得上安寧。
楊老爺的怒氣似乎熄下去了，不再坐在家裏罵人，常往外跑，回來時都不空手，總攜些盒匣，雖不知裏麵裝了什麽，看模樣也價值不菲。
楊文煦聽見下人議論，覺得不妥，先找楊升問了問，再尋楊老爺：“父親收一回趙家的禮罷了，怎能總收？禮下於人，必有所求，兒子如今居喪在家，無官無職，幫不了他什麽。”
楊老爺幹咳一聲：“誰想求你辦事了？你太多心了，趙兄不過是與我投契而已，說起來，趙兄的為人處事可比你那精滑的嶽父強多了。”
楊文煦懷疑地看了他一眼，並不太相信，楊老爺連忙眼一瞪，搶先道：“你少管你老子，你房裏的事預備怎麽辦？依著我，就該把你那敗壞門風的媳婦處置了，你舍不得她，也該送到鄉下老家去，免得在這裏受人口舌，連累的一家人臉上都不好看。”
楊文煦一時無言。
楊老爺這話不算無的放矢，沂王府固然雷霆手段，但防民之口，甚於防川，不可能堵住所有人的嘴，民間在短暫的噤若寒蟬之後，悄悄地反生出一種新的流言思路來：沂王府出手這麽利落這麽狠，是心急呢，還是心虛呢……
攪風攪雨的人已被抓了個幹淨，後起的餘波可都是民心自發的了。
這不是抓人能解決的，楊家也沒權利去抓。
與兒子陰沉的臉色不同，楊老爺露出了勝利的笑容：“煦兒，你聽爹的，爹還能害你不成？你娘就埋在鄉下，正好叫你媳婦給他守墳去，盡一盡孝心，名聲上也好聽，等過個一年半載，外麵消停下來了，再接她回來就是了。”
楊文煦有點意外。
父親這個主意，不算差。
他猶豫片刻：“我再想一想。”
“有什麽好想的——”
楊文煦在楊老爺的嚷嚷聲中往外去了，楊老爺眼珠一轉，吩咐路過的小廝：“把楊升給我叫來。”
楊升很快來了，陪著笑：“老爺有什麽吩咐？”
楊老爺叫他湊過耳朵來，嘀嘀咕咕起來。
楊升聽著眼睛漸漸瞪大，臉色也發白起來。
**
午後時分。
一見到楊文煦邁進院中時的神情，薑姨娘就知道他心緒不佳。
事發的第五天了，對楊家來說，事態沒有再惡化下去，但也沒有變好，那些叫人難受的猜測臆想，窸窸窣窣地存在各個角落裏，無法消失。
“大爺今天見到吳府尊了嗎？”薑姨娘小心問。
楊文煦沒回答。
沒有。
從沂王府抓人後青州知府就沒有露過麵了，單純一件流言案不至於此，楊文煦憑自己的官場曆練察覺出來，裏頭連著更大的事，隻怕與沂王遇刺脫不了幹係。
因為知府的反常，知縣也懼怕了起來，對相關事務能推就推，不敢沾手，外人要見他也變得困難。
楊文煦有一種手腳都被束縛住的感覺，奔波至今，還不知事實真相，無處入手。
倒是有一條捷徑，那就是直接去問沂王。沂王已經回城，這一切必然是他在坐鎮指揮。
但楊文煦不能去。
他不願意給人增加新的談資。
他也不願意在這種情況下去低頭拜見。
“大奶奶呢？”楊文煦眼神變動，忽然問道。
“大奶奶在屋裏。”薑姨娘有些莫名。因為已經站在院中了，蘭宜這些天又不會出門，這一問來得多餘而奇怪。
楊文煦沒再理她，徑自往屋裏走去。
薑姨娘猶豫了一下，跟了上去。
蘭宜正在屋裏，用她今天的第二頓藥。
本來她服藥的頻次已經降為一天一次了，仰天觀走了一遭，全白費了。
楊文煦坐下來，候她將藥喝完。
蘭宜將空碗遞與翠翠，抬起眼來，問他：“大爺有話要說？”
楊文煦點頭，略一遲疑，下了決心：“你收拾一下，明天我讓人送你去鄉下老家住一陣子吧。”
蘭宜一怔。
薑姨娘咬唇，忍住了到嘴邊的一聲抽氣。
“鄉下安靜些，你好養身子。”楊文煦放緩了聲音，“等過三兩個月，你身子好些了，我就去接你回來。”
他還想再說些什麽，一時尋不到話，蘭宜已笑了，道：“好。”
二人對坐片刻，蘭宜見他不動，問道：“大爺還有事嗎？”
她這樣配合，楊文煦隻能道：“沒有。”避開了蘭宜的眼神，看見薑姨娘，就吩咐她：“這裏人手少，你留下來幫忙。”
薑姨娘按下心中思緒，忙道：“是。”
楊文煦走了，正房裏忙亂起來。
去洗藥碗的翠翠回來得知，氣得就要轉身：“奶奶這樣的身子，怎麽能去鄉下，不行，我去找大爺理論！”
蘭宜攔住了她：“不用，回鄉也好。”
鄉間清苦也安靜，強過在這裏沒完沒了地周旋，令人厭倦。
“哪裏好了，連個正經大夫都難尋——”翠翠不服。
一語提醒了薑姨娘：“我叫人去找大夫，多配幾副藥，奶奶的藥可不能斷了。”
她匆匆離開，翠翠又被她的背影氣到：“沒安好心眼，巴不得奶奶走，大爺明明說了相信奶奶，卻這樣行事！”
蘭宜聽著，輕笑了下。
她早說了，她不相信他。
**
薑姨娘出來叫人去尋楊升。
丫頭去了一圈回報：“楊管家和周姨奶奶的丫頭秋月躲在一處僻靜地兒說話，似乎不想旁人看見，我就等了一會，秋月走了，我過去說了姨娘找他，楊管家問什麽事，我告訴他是為奶奶配藥，楊管家就說，知道了，他一會過來。”
薑姨娘皺起了眉：“一會是什麽話？他為什麽不立即過來？”
“我也是這麽問他，楊管家隻說有事，攆我先走，我走了幾步，就看見秋月又回來了，楊管家跟她走了。”
薑姨娘臉色冷下來。
“他這是沒把姨娘放在眼裏，”丫頭迎合，“家務明明已經交到了姨娘手裏，他還一心向著周姨奶奶。”
薑姨娘臉色更冷。
“他們鬼鬼祟祟的，還不知在算計什麽。姨娘該跟大爺說，好好罰一罰他，讓他長長記性。”
薑姨娘沒應承，腳下卻已轉向跨院：“走，先回去。”
**
後院東廂房。
楊老爺正在臥房午睡，周姨奶奶出來見了楊升。
秋月守在門邊。楊升跪在地上磕頭：“姨奶奶救命，勸一勸老爺罷，那事做不得呀——”
他聲音顫抖，額頭滲出冷汗，整個人顯得驚懼。
周姨奶奶深深蹙眉。沉默一會後，搖頭：“我救不了你。我們都靠著老爺吃飯，是老爺這一邊的人，你不敢壞老爺的事，我也不敢。”
楊升泄氣，半癱到地上：“那怎麽辦，大爺知道了，不好對老爺怎麽樣，必定不會放過我，要拿我出氣，我這條命難保。”
“東西你已經買來了？”
楊升歎道：“老爺逼得急，我實在推脫不得。我繞了遠路，去了南城的藥房，但這東西都是有數的，若驚動了官府要查，一定查得出來。”
看門的秋月忍不住小聲插話：“大奶奶那身子，一天不如一天的，何必呢。”
“誰說不是，我也勸了老爺，”楊升訴苦，“可老爺說，大奶奶病懨懨了好幾年，那口氣硬是撐著沒散，誰知道還得熬多少年？萬一漸漸地倒好了呢，他等不起。”
等不起的不是楊老爺，而是趙家那個小女兒。
人家下了大本錢，楊老爺就也得拿出點“誠意”。
“姨奶奶，我們要告訴大奶奶嗎？”