“我知道的……我不是不信你，可是……可是……”薛稚眼尾通紅，仍是稚兔般不安的模樣。
她也不知道她在害怕什麽，但總覺得有事要發生，那對未知的恐懼宛如巨石沉甸甸地壓在心上，壓得她神思渙散，近乎喘不過氣。
見未婚妻如此傷懷，謝璟也並不好受。
他握住她的手柔聲勸慰：“夜長夢多，我也不是不想盡快完婚。可即便是一切從簡，三書六禮的流程走下來，也要一個多月……我又怎舍得委屈了你？”
“何況事情奏上去，首先就是要陛下應許，若催促過急，隻怕不但父親母親疑心不說，陛下也……”
謝璟躊躇起來，時至如今陛下的反應都太過平靜，他實在拿不準他究竟知道與否。
“不，你別急……”
桓羨果然是她的死穴，薛稚忙打斷他，“我不急了，你別讓他知道了，我不想讓他知道……”
謝璟心裏一陣酸楚，輕歎一聲，將她攬進懷中：“梔梔。”
“我知你擔心我會嫌棄你，可於我，最為擔心和在意的，卻是你不信我。”
“放心吧，謝璟待你之心，有如皎日，永不會變。且耐心等我，我一定會鳳冠霞帔、十裏紅妝地迎你過門……”
——
這之後，謝璟便回家開始張羅起二人的婚事來，請父親衛國公做主，向天子提交了請求完婚的表文。
然而天不遂人願，表文遞進玉燭殿，卻又很快被打了回來，言，天子即將北上，接回遠嫁柔然的萬年公主。二人婚事必須延後，等他自北境回來再發嫁。
衛國公不明就裏，將天子的朱批交給兒子看，捋須歎氣道：“這樣也好，咱們再等等，也好多準備準備。”
“公主金枝玉葉，這樁婚事又是陛下玉成，馬虎不得。咱們正好可以趁這個機會將婚禮準備得妥帖些。隻是，隻是……”
衛國公歎著氣說著，又轉為對時局的深深擔憂。
接回公主不是目的，巡幸北境才是。
大楚國境廣袤，北抵陰山，南接祁連，雪山草原，沃野千裏。然自江左起家，國都遠在長江之南，對北境可謂鞭長莫及。
眼下，北邊的柔然，西邊的吐穀渾皆逢強主，國力蒸蒸日上，履犯邊境，不可小覷。
北邊那幾位刺史也不是老實的，隻怕是又起異心，陛下不得已要親自走一趟，敲打人心。
謝璟愕然無比。
但不管怎麽說，國事遠大於家事，事關整個大楚的安危也隻得應下，並將事情原原本本告訴了未婚妻。
薛稚知道後，卻是鬆了口氣。
想來皇兄近日正為此事煩憂，才沒有注意到她。
他人不在，她才自在些，不必日日夜夜擔驚受怕在夢裏回到那荒唐的一夜，她將他當成謝郎、和他共赴巫山……每一回，都叫她無比傷心和後悔……
五月初七，端陽既過，天子曉喻群臣，整頓儀仗車馬，預備離京乘舟北上。
臨行的前一夜，何太後也去了玉燭殿，如同每一位叮囑即將遠行的兒子的母親，絮絮叨叨地叮囑了一個多時辰。
實則天子出行自有尚宮局打點一切，哪裏需要她關心。桓羨心中煩不勝煩，卻耐著性子，一一應下，直至送她出了玉燭殿。
“她來了沒有？”
送走何太後後，回到玉燭殿，桓羨突然問。
她？
也沒個指代，馮整卻於瞬間悟出所指，顫巍巍應：“方才奴瞅見那側熄了燈火，想起來青黛姑娘前幾日所稟的，公主近日偶感暑氣，人一直懨懨的，想是已經睡了。”
那日相見不也好好的，能有什麽事。
況且以前不是很喜歡往他這裏跑麽？利用他達到賜婚的目的了，就踹開得這麽徹底？
桓羨嘲諷地抽了抽唇角，動身朝燕寢去。
明日清晨他就將動身離開，雖有典禮，但身為後宮女眷，她自是不能去前朝觀禮的。她今日不來，明日也不會去。她是鐵了心要躲著他。
這是他給她的最後機會了。既然抓不住，可別就怪他了。
作者有話說：
梔梔：嗚嗚嗚哥哥好好
桓狗（盛怒之下口不擇言）：結婚，結你媽的婚
第21章
進入五月，建康的天氣愈發炎熱。
天子已然北去，謝璟也結束了休沐返回廣陵。薛稚特意去求了何太後，出宮送他。
初晨的陽光還不算毒辣，她一襲純白紗帽，天青畫裙，送他送至了朱雀航上。
航上浮船遍港，處處都是出遊返航的行人。淮水如玉帶嵌在兩側粉牆黛瓦之間，兩岸楊柳依依，白鷺來去，風景宜人。
“等到了廣陵，你要給我寫信。”臨到別了，薛稚依依囑咐。
謝璟握著她手，隔紗笑看她眼睛：“眼睛都快粘我身上了，既然這麽舍不得我，不若現在就和我到廣陵去？”
本是尋常一句笑言，卻引得薛稚微微紅了眼，輕拍掉他手：“別渾說了。”
“時候不早了，快走吧，路上注意安全。”她輕輕嗔道，帷紗下一雙秋水濕潤的杏眸滿是柔情。
他如今的職務是揚州刺史、廣陵郡守，每隔三月才有一次較長的輪休，但這幾月間，為了她的事頻繁滯留京師，或是渡江來往於建康和廣陵之間。莫說惹的阮夫人擔心，便是薛稚自己也放心不下。
船隻早在河中等候，親衛伊仞也在甲板上翹首眺望，微露焦急神色。謝璟於是收了笑意，握著她柔荑鄭重地說：“那好，我先走了，你也小心。”
她點頭，撩開紗幔依依不舍喚他：“早些回來，梔梔等你。”
謝璟安撫一笑，鬆開她身手敏捷地跳上船。於是收錨啟航，他立在船頭上不舍回望，船隻破水，風帆展翼，建康城闕與未婚妻有若柔柳的依依倩影就此在山水空濛中淡去。
留她一個人在京中，他並不能完全放心，聽說何家的十四女郎好端端的卻進了皇女寺，便疑心是因了壽宴當晚的事。
可若是如此，多半陛下也查到了，那麽他知不知道那晚的人是梔梔呢？要他們等他回來再為梔梔發嫁之事，是否與此事有關？他又真的會把梔梔給他嗎？
謝璟眉間聚起濃濃的擔憂。但願，一切都隻是他多想罷了。
碼頭上，薛稚一直翹首立著，目送他船隻淡出視野才收回了目光。
她搭著木藍的手拾階而上：“我們去清溪廟吧。我心裏不安得很，想去拜拜，求個平安。”
她心裏還是不安得很，總覺得婚事不會那樣順利。
青黛卻猶豫：“清溪廟多是販夫走卒，三姑六婆，魚龍混雜。要不……咱們還是去皇女寺？”
皇女寺乃是前朝公主所建，為京中貴女修行拜見之所。比起三教九流皆可混跡的清溪廟，的確是皇女寺更適合她一些。
薛稚點點頭：“也好。走吧。”
主仆幾人遂改道皇女寺，此寺位於朱雀航東南，山門壯闊，風景秀麗。薛稚主仆在山門前下車，向看守山門的尼姑遞了名帖，順利進入寺中。
她不願過多驚擾其餘香客，也就沒讓向住持通報，隻帶了木藍青黛二人前往大雄寶殿拜佛。
香花寶蓋，華相莊嚴。她跪於蒲團上，默默在心中禱告情郎平安婚事順利。正欲起身，一道嬌柔女聲卻於身後響起：“還真是有緣，竟會在此處遇上公主。”
薛稚回過眸去，身後已走來一位雲鬢高髻、衣飾華貴的女郎，香風拂拂，麗容照人，卻是教坊司的師蓮央。
紗帽下的容顏淺施脂粉，不似那日太極西堂得見的妖嬈紅蓮，倒似清水芙蓉，天然去雕飾。
她在薛稚身側蒲團上跪下：“蓮央見過公主。”
青黛與木藍不期是她，愕然無比。薛稚也微微愣住，半晌才應了一聲：“是你。”
師蓮央嫵媚一笑，全然不在意她的冷淡，一麵雙手合十向佛禱告一麵問：“公主今日怎有閑暇到此。”
一個教坊司妓|女，竟如此厚顏！青黛一肚子的火。薛稚臉上卻無厭惡，仍舊淡淡地應：“久在宮中也悶得慌，所以出來走走。”
“是麽？”師蓮央以扇掩麵，笑得神神秘秘的，似隔著朝霧盛開的阿芙蓉，“我還以為，公主是來看望何娘子的呢……”
她與她並不相熟，遑論上次太極西殿、她有意無意的刁難。薛稚本欲離開，卻為這一句回了頭：“何娘子？”
“是啊，公主不知道的嗎？”師蓮央淺笑反問，“何家的幺女、十四娘子前不久被送來皇女寺，聽說是身子骨不好，故而一心向佛，連頭發都絞了，一心一意地在這廟中清修。”
“何家也是外戚，我料想與公主相熟，還當公主是特來看望她的呐。”
薛稚心中巨震，提裙起身徑直離開。進入馬車後，才神色慌張地吩咐青黛：“你去……你去找個人打聽打聽，何家四娘子怎麽了？”
她從不知何令茵為尼的事。
一個正值妙齡的小女郎，好端端的怎會絞了頭發做姑子？
偏生又是這樣的時候，很難不讓人聯想到壽宴當晚的事。薛稚心裏惴惴的，愈發不安。
“姑娘何必告訴她是誰在背後害她。”
廟中，那跟隨師蓮央的侍女結蘭低低地抱怨：“她又瞧不起咱們，您告訴她，她也不會感念您啊，叫世子知道了，又該責怪您了。”
“我可沒告訴她。”
師蓮央抬扇遮住下射日光，仍望著山門處遠去的車馬，俄而，紅唇綻出一抹冷豔的笑：“再說了，他知道又能怎樣，讓謝家和皇帝反目成仇，不正是他希望的嗎？否則……”
否則，又怎會指使太常寺的人在公主的酒盞中下催|情藥。
何令茵不過是個替罪羊。但告訴薛稚，她才會想盡辦法和謝家成婚，屆時木已成舟，天子總要幾分臉麵，不至於枉奪人|妻。
告訴薛稚，總比讓她傻乎乎地等著天子永遠也不會到來的發嫁好。
——
薛稚並沒有直接回宮，而是叫了青黛回烏衣巷謝家取物，順帶打聽何令茵的事。
一直等到了夜裏，青黛才將消息帶到。那師蓮央並未虛言，何令茵的確是早於半月之前便被家中送到了皇女寺中，虔心向佛。
薛稚聽罷，寒氣頓生，原就勉力支撐的身子於瞬間癱軟下來，軟軟倒在了榻上。
木藍唬得心頭亂跳，呆呆愣愣地看她。她深喘氣，平複一刻，卻看向了立於身前稟事的青黛：“去替我準備衣裳吧……明日，我要去崇憲宮求見太後。”
次日清晨，薛稚梳洗後，前往崇憲宮求見了何太後。
“兒想求母親一件事。”她深深拜倒在冒著暑氣的水泥金磚的地板上，額頭觸地，聲亦恭敬。
太後的崇憲宮修建的富麗堂皇，俱用金玉珠翠妝飾，何太後高高在上地坐於主位之上，手裏捏了把素麵緙絲團扇不緊不慢地扇著，冰鑒裏雪擁冰簇，絲絲冒著涼氣。
她看著殿下那可憐的孤女，就好像是看到了那個曾將自己尊嚴踩在腳下的女人跪倒在身前，然十餘年過去，心中早無憤懣，唯有感慨。歎道：“起來吧，你這又是何苦呢。”
薛稚仍不肯起：“樂安想求母親做主，將我……將我發嫁給謝家。樂安和謝家郎君是真心相愛的，想求母親成全，日後，定當結草銜環報答您的恩情……”
她也不知道她在害怕什麽，但總覺得有事要發生，那對未知的恐懼宛如巨石沉甸甸地壓在心上，壓得她神思渙散，近乎喘不過氣。
見未婚妻如此傷懷，謝璟也並不好受。
他握住她的手柔聲勸慰：“夜長夢多，我也不是不想盡快完婚。可即便是一切從簡，三書六禮的流程走下來，也要一個多月……我又怎舍得委屈了你？”
“何況事情奏上去，首先就是要陛下應許，若催促過急，隻怕不但父親母親疑心不說，陛下也……”
謝璟躊躇起來，時至如今陛下的反應都太過平靜，他實在拿不準他究竟知道與否。
“不，你別急……”
桓羨果然是她的死穴，薛稚忙打斷他，“我不急了，你別讓他知道了，我不想讓他知道……”
謝璟心裏一陣酸楚，輕歎一聲，將她攬進懷中：“梔梔。”
“我知你擔心我會嫌棄你，可於我，最為擔心和在意的，卻是你不信我。”
“放心吧，謝璟待你之心，有如皎日，永不會變。且耐心等我，我一定會鳳冠霞帔、十裏紅妝地迎你過門……”
——
這之後，謝璟便回家開始張羅起二人的婚事來，請父親衛國公做主，向天子提交了請求完婚的表文。
然而天不遂人願，表文遞進玉燭殿，卻又很快被打了回來，言，天子即將北上，接回遠嫁柔然的萬年公主。二人婚事必須延後，等他自北境回來再發嫁。
衛國公不明就裏，將天子的朱批交給兒子看，捋須歎氣道：“這樣也好，咱們再等等，也好多準備準備。”
“公主金枝玉葉，這樁婚事又是陛下玉成，馬虎不得。咱們正好可以趁這個機會將婚禮準備得妥帖些。隻是，隻是……”
衛國公歎著氣說著，又轉為對時局的深深擔憂。
接回公主不是目的，巡幸北境才是。
大楚國境廣袤，北抵陰山，南接祁連，雪山草原，沃野千裏。然自江左起家，國都遠在長江之南，對北境可謂鞭長莫及。
眼下，北邊的柔然，西邊的吐穀渾皆逢強主，國力蒸蒸日上，履犯邊境，不可小覷。
北邊那幾位刺史也不是老實的，隻怕是又起異心，陛下不得已要親自走一趟，敲打人心。
謝璟愕然無比。
但不管怎麽說，國事遠大於家事，事關整個大楚的安危也隻得應下，並將事情原原本本告訴了未婚妻。
薛稚知道後，卻是鬆了口氣。
想來皇兄近日正為此事煩憂，才沒有注意到她。
他人不在，她才自在些，不必日日夜夜擔驚受怕在夢裏回到那荒唐的一夜，她將他當成謝郎、和他共赴巫山……每一回，都叫她無比傷心和後悔……
五月初七，端陽既過，天子曉喻群臣，整頓儀仗車馬，預備離京乘舟北上。
臨行的前一夜，何太後也去了玉燭殿，如同每一位叮囑即將遠行的兒子的母親，絮絮叨叨地叮囑了一個多時辰。
實則天子出行自有尚宮局打點一切，哪裏需要她關心。桓羨心中煩不勝煩，卻耐著性子，一一應下，直至送她出了玉燭殿。
“她來了沒有？”
送走何太後後，回到玉燭殿，桓羨突然問。
她？
也沒個指代，馮整卻於瞬間悟出所指，顫巍巍應：“方才奴瞅見那側熄了燈火，想起來青黛姑娘前幾日所稟的，公主近日偶感暑氣，人一直懨懨的，想是已經睡了。”
那日相見不也好好的，能有什麽事。
況且以前不是很喜歡往他這裏跑麽？利用他達到賜婚的目的了，就踹開得這麽徹底？
桓羨嘲諷地抽了抽唇角，動身朝燕寢去。
明日清晨他就將動身離開，雖有典禮，但身為後宮女眷，她自是不能去前朝觀禮的。她今日不來，明日也不會去。她是鐵了心要躲著他。
這是他給她的最後機會了。既然抓不住，可別就怪他了。
作者有話說：
梔梔：嗚嗚嗚哥哥好好
桓狗（盛怒之下口不擇言）：結婚，結你媽的婚
第21章
進入五月，建康的天氣愈發炎熱。
天子已然北去，謝璟也結束了休沐返回廣陵。薛稚特意去求了何太後，出宮送他。
初晨的陽光還不算毒辣，她一襲純白紗帽，天青畫裙，送他送至了朱雀航上。
航上浮船遍港，處處都是出遊返航的行人。淮水如玉帶嵌在兩側粉牆黛瓦之間，兩岸楊柳依依，白鷺來去，風景宜人。
“等到了廣陵，你要給我寫信。”臨到別了，薛稚依依囑咐。
謝璟握著她手，隔紗笑看她眼睛：“眼睛都快粘我身上了，既然這麽舍不得我，不若現在就和我到廣陵去？”
本是尋常一句笑言，卻引得薛稚微微紅了眼，輕拍掉他手：“別渾說了。”
“時候不早了，快走吧，路上注意安全。”她輕輕嗔道，帷紗下一雙秋水濕潤的杏眸滿是柔情。
他如今的職務是揚州刺史、廣陵郡守，每隔三月才有一次較長的輪休，但這幾月間，為了她的事頻繁滯留京師，或是渡江來往於建康和廣陵之間。莫說惹的阮夫人擔心，便是薛稚自己也放心不下。
船隻早在河中等候，親衛伊仞也在甲板上翹首眺望，微露焦急神色。謝璟於是收了笑意，握著她柔荑鄭重地說：“那好，我先走了，你也小心。”
她點頭，撩開紗幔依依不舍喚他：“早些回來，梔梔等你。”
謝璟安撫一笑，鬆開她身手敏捷地跳上船。於是收錨啟航，他立在船頭上不舍回望，船隻破水，風帆展翼，建康城闕與未婚妻有若柔柳的依依倩影就此在山水空濛中淡去。
留她一個人在京中，他並不能完全放心，聽說何家的十四女郎好端端的卻進了皇女寺，便疑心是因了壽宴當晚的事。
可若是如此，多半陛下也查到了，那麽他知不知道那晚的人是梔梔呢？要他們等他回來再為梔梔發嫁之事，是否與此事有關？他又真的會把梔梔給他嗎？
謝璟眉間聚起濃濃的擔憂。但願，一切都隻是他多想罷了。
碼頭上，薛稚一直翹首立著，目送他船隻淡出視野才收回了目光。
她搭著木藍的手拾階而上：“我們去清溪廟吧。我心裏不安得很，想去拜拜，求個平安。”
她心裏還是不安得很，總覺得婚事不會那樣順利。
青黛卻猶豫：“清溪廟多是販夫走卒，三姑六婆，魚龍混雜。要不……咱們還是去皇女寺？”
皇女寺乃是前朝公主所建，為京中貴女修行拜見之所。比起三教九流皆可混跡的清溪廟，的確是皇女寺更適合她一些。
薛稚點點頭：“也好。走吧。”
主仆幾人遂改道皇女寺，此寺位於朱雀航東南，山門壯闊，風景秀麗。薛稚主仆在山門前下車，向看守山門的尼姑遞了名帖，順利進入寺中。
她不願過多驚擾其餘香客，也就沒讓向住持通報，隻帶了木藍青黛二人前往大雄寶殿拜佛。
香花寶蓋，華相莊嚴。她跪於蒲團上，默默在心中禱告情郎平安婚事順利。正欲起身，一道嬌柔女聲卻於身後響起：“還真是有緣，竟會在此處遇上公主。”
薛稚回過眸去，身後已走來一位雲鬢高髻、衣飾華貴的女郎，香風拂拂，麗容照人，卻是教坊司的師蓮央。
紗帽下的容顏淺施脂粉，不似那日太極西堂得見的妖嬈紅蓮，倒似清水芙蓉，天然去雕飾。
她在薛稚身側蒲團上跪下：“蓮央見過公主。”
青黛與木藍不期是她，愕然無比。薛稚也微微愣住，半晌才應了一聲：“是你。”
師蓮央嫵媚一笑，全然不在意她的冷淡，一麵雙手合十向佛禱告一麵問：“公主今日怎有閑暇到此。”
一個教坊司妓|女，竟如此厚顏！青黛一肚子的火。薛稚臉上卻無厭惡，仍舊淡淡地應：“久在宮中也悶得慌，所以出來走走。”
“是麽？”師蓮央以扇掩麵，笑得神神秘秘的，似隔著朝霧盛開的阿芙蓉，“我還以為，公主是來看望何娘子的呢……”
她與她並不相熟，遑論上次太極西殿、她有意無意的刁難。薛稚本欲離開，卻為這一句回了頭：“何娘子？”
“是啊，公主不知道的嗎？”師蓮央淺笑反問，“何家的幺女、十四娘子前不久被送來皇女寺，聽說是身子骨不好，故而一心向佛，連頭發都絞了，一心一意地在這廟中清修。”
“何家也是外戚，我料想與公主相熟，還當公主是特來看望她的呐。”
薛稚心中巨震，提裙起身徑直離開。進入馬車後，才神色慌張地吩咐青黛：“你去……你去找個人打聽打聽，何家四娘子怎麽了？”
她從不知何令茵為尼的事。
一個正值妙齡的小女郎，好端端的怎會絞了頭發做姑子？
偏生又是這樣的時候，很難不讓人聯想到壽宴當晚的事。薛稚心裏惴惴的，愈發不安。
“姑娘何必告訴她是誰在背後害她。”
廟中，那跟隨師蓮央的侍女結蘭低低地抱怨：“她又瞧不起咱們，您告訴她，她也不會感念您啊，叫世子知道了，又該責怪您了。”
“我可沒告訴她。”
師蓮央抬扇遮住下射日光，仍望著山門處遠去的車馬，俄而，紅唇綻出一抹冷豔的笑：“再說了，他知道又能怎樣，讓謝家和皇帝反目成仇，不正是他希望的嗎？否則……”
否則，又怎會指使太常寺的人在公主的酒盞中下催|情藥。
何令茵不過是個替罪羊。但告訴薛稚，她才會想盡辦法和謝家成婚，屆時木已成舟，天子總要幾分臉麵，不至於枉奪人|妻。
告訴薛稚，總比讓她傻乎乎地等著天子永遠也不會到來的發嫁好。
——
薛稚並沒有直接回宮，而是叫了青黛回烏衣巷謝家取物，順帶打聽何令茵的事。
一直等到了夜裏，青黛才將消息帶到。那師蓮央並未虛言，何令茵的確是早於半月之前便被家中送到了皇女寺中，虔心向佛。
薛稚聽罷，寒氣頓生，原就勉力支撐的身子於瞬間癱軟下來，軟軟倒在了榻上。
木藍唬得心頭亂跳，呆呆愣愣地看她。她深喘氣，平複一刻，卻看向了立於身前稟事的青黛：“去替我準備衣裳吧……明日，我要去崇憲宮求見太後。”
次日清晨，薛稚梳洗後，前往崇憲宮求見了何太後。
“兒想求母親一件事。”她深深拜倒在冒著暑氣的水泥金磚的地板上，額頭觸地，聲亦恭敬。
太後的崇憲宮修建的富麗堂皇，俱用金玉珠翠妝飾，何太後高高在上地坐於主位之上，手裏捏了把素麵緙絲團扇不緊不慢地扇著，冰鑒裏雪擁冰簇，絲絲冒著涼氣。
她看著殿下那可憐的孤女，就好像是看到了那個曾將自己尊嚴踩在腳下的女人跪倒在身前，然十餘年過去，心中早無憤懣，唯有感慨。歎道：“起來吧，你這又是何苦呢。”
薛稚仍不肯起：“樂安想求母親做主，將我……將我發嫁給謝家。樂安和謝家郎君是真心相愛的，想求母親成全，日後，定當結草銜環報答您的恩情……”