謝璟自踏入大殿來便發現了她的不對勁，往日總是盈盈笑著等他的阿稚此時卻背對著他，知他進來也不回頭來迎，不禁問：
“這是怎麽了？”
“我今日來，讓你為難了，你不高興是嗎？”
他走至薛稚身後，大手輕輕握住她雙肩，話音宛如春風和煦。
宮中人多眼雜，縱使是未婚夫妻，成婚之前會之陋室也是會招閑話的。但他實在抑製不住對她的想念，便過來了，料想是此事令她為難。
掌下的人仍舊毫無反應，菱花鏡映出少女沉靜得好似一幅畫的山眉水眼。他心覺不對，輕攬她肩將人擁入懷裏，柔聲問：“到底怎麽了？和謝郎說說，怎麽哭了？”
他滿麵關懷，柔情脈脈的語聲有若春風柔和。薛稚原先強撐出的鎮定都在這一聲裏化為瑩瑩清淚，話音微哽：
“謝郎，我、我不能嫁給你了，你去向太皇太後請旨，取消婚約吧。”
謝璟霍地怔住：“你這話是什麽意思？怎麽一見麵就要我退婚？”
她隻是流淚，清波流澈，一點一滴自雪白的麵頰滑落，聲卻平穩：“我已非完璧了。”
“我，我和皇兄……”
她閉一閉眼，淚水又如珍珠顆顆滾落臉頰，沉默許久才斷斷續續地將事情道出。爾後抬眼，屏息等著他的反應。
謝璟眼中唯有震驚，搖搖欲墜立著，愕然良久。
身子有如霜潑雪浸，他雙手茫然緊絞袖口，腦中有短暫的空白。
他想怎麽可能呢？那是他最崇敬的兄長，聖明天子，一杯酒而已，就足以失態至此嗎？
那梔梔呢？那是她敬愛的兄長，卻被他侵犯，她心裏，是會有多傷心？
恍惚一口氣回轉過來，他踉蹌回轉過神，俊顏微微抽搐著，看著眼前的未婚妻。
她雙眸已因他長久的沉默而死寂下去，卻是勉力微笑：“你去請旨退婚吧，我，我不會怪你的，實在是我配不上你……”
她的貞潔觀其實沒有那麽重，但她也知這世上終究是在意的人多，如果他介意，她也是不會怪他的。
“不，不是的。”謝璟忙否認，更激動的抓住了她的手。
她黯然眼眸一亮，不禁抬起頭：“你不嫌棄我嗎？”
他搖搖頭：“你要我說一點兒也不介意，那是不可能的。可事情已經發生了，你才是受傷最深的那個，我再要介意，再要退婚，不是又捅你一刀嗎？”
“況且，你我雖沒有成婚，我卻早已將你視作我的妻子。身為丈夫，夫妻一體，我自當維護你，這也不是你的過錯，怎能由你來承擔，我又怎能因為這個就退婚。我隻是……隻是……”
他歎口氣，俊顏上滿是自責：“這太突然了，我實在是沒有想到，要是，要是那天我沒那麽莽撞就好了……”
是他沒有保護好她，為求一個名正言順，偏要在大庭廣眾之下求婚，以至於遭了人算計……
可若是那晚，他再謹慎一些，不那麽畏懼流言蜚語、親自送她，是不是後麵的一切，就都不會發生？
而失身給自己最敬愛的兄長，梔梔又該有多傷心呢？他已是她最後的依靠了，如果節骨眼上退婚，她的名聲就全毀了。她分明可以什麽都不告訴他，卻偏偏選擇對他坦誠……
他心間的心疼與自責最終壓過了最初的酸楚，雙臂一攬將她擁入懷中，蘊出微笑道：“我不會退婚，你也不要多想。過去的事，就讓它過去吧。”
薛稚淚光一閃，卻抬起臉來，固執地追問：“可，可是女子的貞潔至為重要，我已是不幹淨了，你真的……真的不在意嗎？”
“梔梔又在說傻話了。”他輕按著她肩膀，柔和笑道，“女子的貞潔在心而不在於形，二嫁皆是平常事，連嶽母大人也是二嫁，先帝是公認的暴君，也並未因此就疏遠她啊。怎麽你就要因為受了別人暗算就認定自己不幹淨了麽？”
“你在我心裏，始終是皎皎明月，謝璟喜歡的，想要的，也唯有一個你。隻要我們能在一起就好，別的，都不重要。”
他的理解與寬容無疑是最好的一劑藥，薛稚心中一暖，似桃花紅潤的眼眶霎時又湧出團團晶淚。謝璟屈指刮了刮她濕涔涔的鼻梁，故意打趣她：“好了，別胡思亂想了，好好縫製嫁衣，等著做我的新婦就成了。再哭，兩個眼睛都腫成桃子了，還看得清針孔麽？”
她被鼻間的癢激得破涕為笑，忍俊不禁地拍下他作亂的手，原先的惆悵倒也散去不少。謝璟又問：“這件事，陛下知道嗎？”
眼中笑意卻淡了下來。
“應該是不知的……”薛稚平複些許，喃喃地說，“我讓青黛留心著，聽說現在，皇兄好似在找那夜的人……”
“那就好辦了。”謝璟麵色微釋，“既然陛下也不知道，那在他麵前，你就裝作不知道這件事吧。”
“我會暗中調查此事，雖說不能聲張，但那背後暗算你之人，也絕不能放過。”
“不要。”薛稚卻緊張地按住他唇，“還是不要聲張此事了，你說得對，就讓它過去吧……我隻想安心地等著成婚，不要再出岔子了……”
見她一臉的驚恐，似濛濛煙雨中一朵秀麗芙蓉，又似山中黃麋一般楚楚可憐，謝璟更是心疼，心中軟得化成了一灘水。
他溫言軟語地安慰了她一會兒，躊躇良久，去往玉燭殿。
“臣謝璟求見陛下。”他對守在殿外的馮整道。
馮整笑得一臉和藹：“唷，真是不巧，陛下眼下正同陸令公商議萬年公主回京之事呢，要不世子改日再來吧。”
謝璟麵無異色，點點頭：“也好。”
行過禮，轉身退下後，目中卻唯有悵惘和冷意。
實則眼下他也不是很想見陛下。但礙於禮節，也為了不使他懷疑，隻能如此。
他不知道該不該怨恨到陛下頭上。侵占梔梔的是他，讓梔梔傷心的也是他。可若此事連他也是被算計，自己又有什麽立場去怨恨。
他隻是恨，恨自己無用而已……
謝璟走後，馮整便轉身進了玉燭殿，向書案前批閱奏折的年輕帝王道：“陛下，方才謝世子來過了。”
大殿內唯有桓羨一人，此刻稟筆疾書，筆尖一刻也未停：“他說什麽了？”
“沒說什麽呀。世子麵上高高興興的，想是才從棲鸞殿裏瞧過公主，特來問安。”
他問這些了嗎。
桓羨心底忽生出煩躁，卻又莫名鬆了口氣，問起了前事：“那天的事，還是沒有眉目嗎？”
當真不是她麽？
“額，也不算是沒有……”馮整卻一幅吞吞吐吐的模樣，抬眼覷著天子陰沉下來的麵色，才磕磕絆絆地說了下去，“老奴查到，那晚在行宮中服侍的多是崇憲宮的宮人，然這幾日，已有幾人因為犯錯，被貶到織室了。”
作者有話說：
小謝：在意這個的人，還不如先帝這個公認的暴君
厲帝：你說得對。
第19章
桓羨手中禦筆一頓，略一抬眸：“所以，你的意思是？”
馮整卻期期艾艾的：“既牽扯到崇憲宮，隻怕得知會太後一聲。陛下您看……”
桓羨依舊未有動筆，看著銀光箋紙上、正草擬給柔然迎回皇姊的國書：“去查。太後也是聰明人，知道該怎麽做。”
“那晚的事，朕要一個結果。”
馮整在心中苦笑。
這算個什麽事。
陛下明明知曉那晚的人是誰，本以為礙於兄妹之分，他會裝作不知，所以他不挑明了問，自己也是不會說的。
眼下，他卻一定要逼自己說出來。
某種意義上，這也算搬起石頭砸自己的腳了，馮整行禮退下，帶了人，親自去往那幾名婢女做苦力的織室。
幾人瞧見這陣仗，如何不知內裏情由，當即嚇得六神無主。有些機靈的宮人見勢不妙便逃去報信，馮整也不理，皮笑肉不笑地打量著幾人：“就是你們幾個啊。”
“沒什麽別的事，陛下丟了件愛物，特尋你們去核實。跟我們走一趟吧。”
他前腳才出織室，後腳事情便傳進了崇憲宮。何太後急忙與近日住在宮中的侄女商議：“這可如何是好？！三郎他，是不是已經知曉了？”
少女正襟危坐，雪白的臉上未見一絲慌亂：“姑母莫憂。”
“陛下沒有當麵來找您質問，而是以這種方式旁敲側擊，就是為了維護您的臉麵，您應該感到高興才是。”
“況且當夜的事，本是令茵有錯在先，我們便拿出應有的態度來，該處置的處置，該懲罰的懲罰，如此，才算不辜負陛下的一片苦心。”
“你說的對，是我急糊塗了。”何太後歎著氣道，“隻是我這心裏還是酸酸的，總覺得三郎待我太客套了些……也太生疏了些……不是母子間相處之道……”
十四娘既犯下如此大錯，懲罰是應該的。她擔心的隻是三郎會不會遷怒到她和何家。
終歸不是親母子，她不能完全放心。但多年相處也令她生出些慈母之情，擔憂的同時，又有些心酸養子並沒將她當作真正的母親……
聞及“母子”二字，何令菀眼波微瀾，終究未發一言。何太後又痛罵何令茵：“真是糊塗東西！把別人一輩子都毀了！還差點毀了整個何家！”
“我之前就叮囑過你父親，要他叫你叔父叔母將她管好，他卻一點兒也不在意。眼下倒好，犯出這種事來。你回去告訴他，就說我說的，把十四娘送到廟裏做姑子去！任何人不得求情！”
“不過令茵也可能是做了太常寺的替罪羊。”何令菀道。
何太後聽罷卻搖頭：“陸氏郎君執掌禮部，與太常寺關係密切，在酒宴中下藥、利用薛稚而令皇帝與謝氏交惡，他陸家才好繼續維持士族第一的門閥位置，這點是不假。”
“但陛下倚重陸氏，咱們並沒有證據，陛下不會相信。你先回去吧，不要忘了我的話。”
“是。”何令菀行禮，柔順退下。走出崇憲宮後，想起何太後提及陛下時那一絲不及掩飾的心酸，又深深憂愁。
姑母終究還是太心軟了。半路母子，不過八年，竟然幻想陛下待她能真有母子之情。
若她有朝一日知道陛下對先太子做過的那些事，隻怕會立刻瘋掉吧？
但她卻會替他保守這個秘密，因為比起薛稚，她和他才是一路人。一樣的珍愛權力，冷血冷情。
——
何家果然行動迅速，下午，當馮整捧了整理好的供詞欲呈於皇帝時，底下人來報，何令茵已被秘密送往丹陽皇女寺，帶發修行。
他掂著那一捆書卷走進燕寢，桓羨正由宮人服侍著更衣，預備前往華林園聽理訴訟。
這也是傳統了。陛下自為太子始，每月月初必定前往華林園聽取廷尉匯報近來審理的案子，生殺賞罰，盡出東宮。
“事情處理得怎麽樣了？”
夏日陽光燦燦如金，光輝耀眼，桓羨閉著眸，舒展雙臂任宮人更衣，一邊似隨口地問。
馮整頷首：“已經辦妥了，事情是因何家那位十四女郎而起，她因嫉妒何娘子故而出此下策，想要陷害何娘子。眼下，已被送去了皇女寺，想必何侍中很快就將入宮賠罪。”
“絞了頭發麽？”
“這……”馮整欲言又止。
桓羨負手端茶，語調悠然：“既是去做姑子，不絞頭發，如何見得其心之誠？心不誠，佛祖是不會原諒她的。你叫伏胤去幫一幫她。”
馮整訥訥稱是，帽簷下卻滲出一排密密麻麻的汗。桓羨又看著手中的茶：“當晚朕似是中了藥，想來，是酒有問題。酒宴雖也是他何家負責，未必沒經太常寺的手。你去查一查，和禮部有沒有關係。”
他的酒食有專人供應，想來何令菀也不至於廢物至此，被人暗中下藥。
“這是怎麽了？”
“我今日來，讓你為難了，你不高興是嗎？”
他走至薛稚身後，大手輕輕握住她雙肩，話音宛如春風和煦。
宮中人多眼雜，縱使是未婚夫妻，成婚之前會之陋室也是會招閑話的。但他實在抑製不住對她的想念，便過來了，料想是此事令她為難。
掌下的人仍舊毫無反應，菱花鏡映出少女沉靜得好似一幅畫的山眉水眼。他心覺不對，輕攬她肩將人擁入懷裏，柔聲問：“到底怎麽了？和謝郎說說，怎麽哭了？”
他滿麵關懷，柔情脈脈的語聲有若春風柔和。薛稚原先強撐出的鎮定都在這一聲裏化為瑩瑩清淚，話音微哽：
“謝郎，我、我不能嫁給你了，你去向太皇太後請旨，取消婚約吧。”
謝璟霍地怔住：“你這話是什麽意思？怎麽一見麵就要我退婚？”
她隻是流淚，清波流澈，一點一滴自雪白的麵頰滑落，聲卻平穩：“我已非完璧了。”
“我，我和皇兄……”
她閉一閉眼，淚水又如珍珠顆顆滾落臉頰，沉默許久才斷斷續續地將事情道出。爾後抬眼，屏息等著他的反應。
謝璟眼中唯有震驚，搖搖欲墜立著，愕然良久。
身子有如霜潑雪浸，他雙手茫然緊絞袖口，腦中有短暫的空白。
他想怎麽可能呢？那是他最崇敬的兄長，聖明天子，一杯酒而已，就足以失態至此嗎？
那梔梔呢？那是她敬愛的兄長，卻被他侵犯，她心裏，是會有多傷心？
恍惚一口氣回轉過來，他踉蹌回轉過神，俊顏微微抽搐著，看著眼前的未婚妻。
她雙眸已因他長久的沉默而死寂下去，卻是勉力微笑：“你去請旨退婚吧，我，我不會怪你的，實在是我配不上你……”
她的貞潔觀其實沒有那麽重，但她也知這世上終究是在意的人多，如果他介意，她也是不會怪他的。
“不，不是的。”謝璟忙否認，更激動的抓住了她的手。
她黯然眼眸一亮，不禁抬起頭：“你不嫌棄我嗎？”
他搖搖頭：“你要我說一點兒也不介意，那是不可能的。可事情已經發生了，你才是受傷最深的那個，我再要介意，再要退婚，不是又捅你一刀嗎？”
“況且，你我雖沒有成婚，我卻早已將你視作我的妻子。身為丈夫，夫妻一體，我自當維護你，這也不是你的過錯，怎能由你來承擔，我又怎能因為這個就退婚。我隻是……隻是……”
他歎口氣，俊顏上滿是自責：“這太突然了，我實在是沒有想到，要是，要是那天我沒那麽莽撞就好了……”
是他沒有保護好她，為求一個名正言順，偏要在大庭廣眾之下求婚，以至於遭了人算計……
可若是那晚，他再謹慎一些，不那麽畏懼流言蜚語、親自送她，是不是後麵的一切，就都不會發生？
而失身給自己最敬愛的兄長，梔梔又該有多傷心呢？他已是她最後的依靠了，如果節骨眼上退婚，她的名聲就全毀了。她分明可以什麽都不告訴他，卻偏偏選擇對他坦誠……
他心間的心疼與自責最終壓過了最初的酸楚，雙臂一攬將她擁入懷中，蘊出微笑道：“我不會退婚，你也不要多想。過去的事，就讓它過去吧。”
薛稚淚光一閃，卻抬起臉來，固執地追問：“可，可是女子的貞潔至為重要，我已是不幹淨了，你真的……真的不在意嗎？”
“梔梔又在說傻話了。”他輕按著她肩膀，柔和笑道，“女子的貞潔在心而不在於形，二嫁皆是平常事，連嶽母大人也是二嫁，先帝是公認的暴君，也並未因此就疏遠她啊。怎麽你就要因為受了別人暗算就認定自己不幹淨了麽？”
“你在我心裏，始終是皎皎明月，謝璟喜歡的，想要的，也唯有一個你。隻要我們能在一起就好，別的，都不重要。”
他的理解與寬容無疑是最好的一劑藥，薛稚心中一暖，似桃花紅潤的眼眶霎時又湧出團團晶淚。謝璟屈指刮了刮她濕涔涔的鼻梁，故意打趣她：“好了，別胡思亂想了，好好縫製嫁衣，等著做我的新婦就成了。再哭，兩個眼睛都腫成桃子了，還看得清針孔麽？”
她被鼻間的癢激得破涕為笑，忍俊不禁地拍下他作亂的手，原先的惆悵倒也散去不少。謝璟又問：“這件事，陛下知道嗎？”
眼中笑意卻淡了下來。
“應該是不知的……”薛稚平複些許，喃喃地說，“我讓青黛留心著，聽說現在，皇兄好似在找那夜的人……”
“那就好辦了。”謝璟麵色微釋，“既然陛下也不知道，那在他麵前，你就裝作不知道這件事吧。”
“我會暗中調查此事，雖說不能聲張，但那背後暗算你之人，也絕不能放過。”
“不要。”薛稚卻緊張地按住他唇，“還是不要聲張此事了，你說得對，就讓它過去吧……我隻想安心地等著成婚，不要再出岔子了……”
見她一臉的驚恐，似濛濛煙雨中一朵秀麗芙蓉，又似山中黃麋一般楚楚可憐，謝璟更是心疼，心中軟得化成了一灘水。
他溫言軟語地安慰了她一會兒，躊躇良久，去往玉燭殿。
“臣謝璟求見陛下。”他對守在殿外的馮整道。
馮整笑得一臉和藹：“唷，真是不巧，陛下眼下正同陸令公商議萬年公主回京之事呢，要不世子改日再來吧。”
謝璟麵無異色，點點頭：“也好。”
行過禮，轉身退下後，目中卻唯有悵惘和冷意。
實則眼下他也不是很想見陛下。但礙於禮節，也為了不使他懷疑，隻能如此。
他不知道該不該怨恨到陛下頭上。侵占梔梔的是他，讓梔梔傷心的也是他。可若此事連他也是被算計，自己又有什麽立場去怨恨。
他隻是恨，恨自己無用而已……
謝璟走後，馮整便轉身進了玉燭殿，向書案前批閱奏折的年輕帝王道：“陛下，方才謝世子來過了。”
大殿內唯有桓羨一人，此刻稟筆疾書，筆尖一刻也未停：“他說什麽了？”
“沒說什麽呀。世子麵上高高興興的，想是才從棲鸞殿裏瞧過公主，特來問安。”
他問這些了嗎。
桓羨心底忽生出煩躁，卻又莫名鬆了口氣，問起了前事：“那天的事，還是沒有眉目嗎？”
當真不是她麽？
“額，也不算是沒有……”馮整卻一幅吞吞吐吐的模樣，抬眼覷著天子陰沉下來的麵色，才磕磕絆絆地說了下去，“老奴查到，那晚在行宮中服侍的多是崇憲宮的宮人，然這幾日，已有幾人因為犯錯，被貶到織室了。”
作者有話說：
小謝：在意這個的人，還不如先帝這個公認的暴君
厲帝：你說得對。
第19章
桓羨手中禦筆一頓，略一抬眸：“所以，你的意思是？”
馮整卻期期艾艾的：“既牽扯到崇憲宮，隻怕得知會太後一聲。陛下您看……”
桓羨依舊未有動筆，看著銀光箋紙上、正草擬給柔然迎回皇姊的國書：“去查。太後也是聰明人，知道該怎麽做。”
“那晚的事，朕要一個結果。”
馮整在心中苦笑。
這算個什麽事。
陛下明明知曉那晚的人是誰，本以為礙於兄妹之分，他會裝作不知，所以他不挑明了問，自己也是不會說的。
眼下，他卻一定要逼自己說出來。
某種意義上，這也算搬起石頭砸自己的腳了，馮整行禮退下，帶了人，親自去往那幾名婢女做苦力的織室。
幾人瞧見這陣仗，如何不知內裏情由，當即嚇得六神無主。有些機靈的宮人見勢不妙便逃去報信，馮整也不理，皮笑肉不笑地打量著幾人：“就是你們幾個啊。”
“沒什麽別的事，陛下丟了件愛物，特尋你們去核實。跟我們走一趟吧。”
他前腳才出織室，後腳事情便傳進了崇憲宮。何太後急忙與近日住在宮中的侄女商議：“這可如何是好？！三郎他，是不是已經知曉了？”
少女正襟危坐，雪白的臉上未見一絲慌亂：“姑母莫憂。”
“陛下沒有當麵來找您質問，而是以這種方式旁敲側擊，就是為了維護您的臉麵，您應該感到高興才是。”
“況且當夜的事，本是令茵有錯在先，我們便拿出應有的態度來，該處置的處置，該懲罰的懲罰，如此，才算不辜負陛下的一片苦心。”
“你說的對，是我急糊塗了。”何太後歎著氣道，“隻是我這心裏還是酸酸的，總覺得三郎待我太客套了些……也太生疏了些……不是母子間相處之道……”
十四娘既犯下如此大錯，懲罰是應該的。她擔心的隻是三郎會不會遷怒到她和何家。
終歸不是親母子，她不能完全放心。但多年相處也令她生出些慈母之情，擔憂的同時，又有些心酸養子並沒將她當作真正的母親……
聞及“母子”二字，何令菀眼波微瀾，終究未發一言。何太後又痛罵何令茵：“真是糊塗東西！把別人一輩子都毀了！還差點毀了整個何家！”
“我之前就叮囑過你父親，要他叫你叔父叔母將她管好，他卻一點兒也不在意。眼下倒好，犯出這種事來。你回去告訴他，就說我說的，把十四娘送到廟裏做姑子去！任何人不得求情！”
“不過令茵也可能是做了太常寺的替罪羊。”何令菀道。
何太後聽罷卻搖頭：“陸氏郎君執掌禮部，與太常寺關係密切，在酒宴中下藥、利用薛稚而令皇帝與謝氏交惡，他陸家才好繼續維持士族第一的門閥位置，這點是不假。”
“但陛下倚重陸氏，咱們並沒有證據，陛下不會相信。你先回去吧，不要忘了我的話。”
“是。”何令菀行禮，柔順退下。走出崇憲宮後，想起何太後提及陛下時那一絲不及掩飾的心酸，又深深憂愁。
姑母終究還是太心軟了。半路母子，不過八年，竟然幻想陛下待她能真有母子之情。
若她有朝一日知道陛下對先太子做過的那些事，隻怕會立刻瘋掉吧？
但她卻會替他保守這個秘密，因為比起薛稚，她和他才是一路人。一樣的珍愛權力，冷血冷情。
——
何家果然行動迅速，下午，當馮整捧了整理好的供詞欲呈於皇帝時，底下人來報，何令茵已被秘密送往丹陽皇女寺，帶發修行。
他掂著那一捆書卷走進燕寢，桓羨正由宮人服侍著更衣，預備前往華林園聽理訴訟。
這也是傳統了。陛下自為太子始，每月月初必定前往華林園聽取廷尉匯報近來審理的案子，生殺賞罰，盡出東宮。
“事情處理得怎麽樣了？”
夏日陽光燦燦如金，光輝耀眼，桓羨閉著眸，舒展雙臂任宮人更衣，一邊似隨口地問。
馮整頷首：“已經辦妥了，事情是因何家那位十四女郎而起，她因嫉妒何娘子故而出此下策，想要陷害何娘子。眼下，已被送去了皇女寺，想必何侍中很快就將入宮賠罪。”
“絞了頭發麽？”
“這……”馮整欲言又止。
桓羨負手端茶，語調悠然：“既是去做姑子，不絞頭發，如何見得其心之誠？心不誠，佛祖是不會原諒她的。你叫伏胤去幫一幫她。”
馮整訥訥稱是，帽簷下卻滲出一排密密麻麻的汗。桓羨又看著手中的茶：“當晚朕似是中了藥，想來，是酒有問題。酒宴雖也是他何家負責，未必沒經太常寺的手。你去查一查，和禮部有沒有關係。”
他的酒食有專人供應，想來何令菀也不至於廢物至此，被人暗中下藥。