若世夫人進入屋舍後，看見陸九瑩與蕭明月依然穿著潮濕的衣裳，二人站在一側，似乎也料到她要進屋。
爐火上的茶鼎正滾著沸水，傳來咕嚕嚕的聲響。
若世夫人徑直往爐火旁走去，隨而斂衽於漆木案旁坐下。她微微側過臉來，發髻垂落的簪花流蘇襯得那雙碧眼盈波格外卓絕，但是她的神情略為淡漠，隻一聲低語：“你們先去換身幹燥的衣裳。”
陸九瑩與蕭明月依言照做，片刻後，二人收拾妥當緩步走出。
若世夫人此時拿著茶杓在鼎中攪動，她道了聲坐，便將茶湯添置耳杯之中。
陸九瑩於蒲團跽坐，蕭明月則屈膝跪在地上。
而後若世夫人凝眸相看主仆二人，二人不敢回望，隻聽夫人說道：“喝吧，暖暖身子。”
陸九瑩幾乎是下意識地端起耳杯，蕭明月餘光所見阿姊行為木訥，險些被熟水燙到。蕭明月沒有茶湯，她臨著火爐烘烤著身上的寒氣。
室內有短暫的寂靜。
***
依然是若世夫人先開口問話。
她輕言細語，目光柔和，與教習時的嚴厲模樣略有不同。
“自打你入苑，我倒還未同你單獨說過話，掖庭一別經年，你現在看起來很是成熟穩重。”若世夫人沒有質問霍起之事，反而憶起往昔，她一聲微歎，“時間過得真快，我都忘了你在掖庭待了五年，還是六年？”
陸九瑩垂眸頷首：“回夫人，六年。”
“是了，你六歲入宮，走時十二歲，可不就是六年。聽聞你後來去了傅母的姊妹家，府上可是姓金？”
“正是。”
“又是一個六年呢。”若世夫人唇角含笑，神情十分微妙，“你的人生大起大落，當真叫人唏噓。”
陸九瑩放在膝蓋上的雙手緊了緊，她抬頭望向若世夫人，眸子明亮清澈：“天作孽猶可違，自作孽不可逭，一切皆是林義王府罪有應得。”
“你能有此覺悟，甚好。”
蕭明月慣會與別人辯言，她聽著若世夫人的話總覺得有幾分譏諷。
林義王起兵謀反，心懷叵測，這是不爭的事實，可王府覆滅，三族皆亡，陸九瑩背負著罪孽存於人世亦是酷刑。
若世夫人道陸九瑩有覺悟，又豈能不知她的內心早已被累累白骨所桎梏？既是故人知曉過往，為何還要挑人傷痛？
***
若世夫人見陸九瑩並未有所動容，這才說起正事。
“九翁主，你適才所為，於我看來不妥。”
陸九瑩以為夫人懷疑她們是賊人，轉而又聽：“霍起身份特殊，既是皇後義子又是陛下愛將，你來此目的是參與遴選，說句明白話，你是要讓七皇子喜歡你，讓他能在某個時機為你改變帝後的想法。”說罷看了眼旁側的蕭明月，言語清冷，“可你卻因為一個女婢而錯過這般大好機會，當真愚蠢。”
蕭明月這話聽明白了，若世夫人言下之意為，陸九瑩若能借機討得霍起青睞，即便沒能入選也還有機會成為霍家新婦。
原以為若世夫人進屋會質問是否盜竊，豈料她一番難解之後竟嗔怪陸九瑩沒有把握時機與霍起交好。
蕭明月暗想，先不論與花玲瓏之事，便單單說霍起這個人的本性，如此狷介冷酷、不通情理的男子，一看就不喜女色。誰去刻意交好，隻怕抽刀便斷首。
陸九瑩並沒有應承若世夫人的話，而是說道：“夫人想必比我更為了解小霍將軍，殺敵致果的武將往往目的明確，活得通透，他怎會受製於人，甘願女子擺布呢？”
“這是你要救女婢的借口吧？”若世夫人斂笑，“你既如此清高，又為何來參加遴選？”
“聖上有詔，莫敢不從。”
若世夫人此時拿起茶杓又給她添置了點熱湯，頓默，她道：“聖旨詔的是誰，你心中有數。”
陸九瑩與蕭明月心中皆是一緊，她們替了陸姩應詔，宮內果然是知曉的。
“九翁主，我以前同你說過，人心險於山川，可還記得？”
“記得。”
“你記得，可依然故我。我一直以為你經曆風雨更懂得審時度勢，獨善其身，可你鼓弄聖意，偏要反其道而行。”若世夫人臉色微微一變，聲音有些尖銳，“你選擇離開楚郡回到長安，試圖用霍家婦的身份來自保，輕慮淺謀，以卵擊石。說到底，性格決定命運，也怪不得旁人。”
陸九瑩抿唇，半濕的頭發落在鬢角有些淒楚之意。
她俯首道：“我從未怪過別人……”
若世夫人此時瞥了眼蕭明月，隱晦說道：“有些時候，你煞費苦心地去幫一個人，她不見得多麽感激你，或許哪一天還會變成刺向你的利刃。”話至此處，她轉而看著陸九瑩單薄羸弱跽坐眼前，不由心中微動。
“九翁主，願你心中清明，好自為之。”
若世夫人沒有難為二人之意，將話說完後便起身離開屋舍。
***
若世夫人最後的話似乎意有所指。
蕭明月望向陸九瑩，她正凝視自己的雙手，神情有些愣怔。蕭明月喚了聲阿姊沒得到回應，她又近身喊了兩聲，這才讓陸九瑩回神。
陸九瑩微微鬆懈身軀，突然捂住腰腹哀痛一聲。
“怎麽了？是不是碰到了之前的傷口？”
“傷口無礙，約莫是適才雨中受涼，寒了脾胃，我緩緩便好。”
蕭明月當即起身去裏屋取來披風，她將陸九瑩裹得嚴實後再到爐火旁烤手，待雙手熱乎起來，便去捂陸九瑩的腰腹。
陸九瑩牽過她的手道：“別忙了，你快喝些熱茶。”
蕭明月點點頭，捧起耳杯飲下幾盞熱茶，隨後才得以喘息緩了身子。
她幸得以前從商練就了硬骨頭，若換作旁的小女娘，遊了大半個曄池又淋了雨，怕是早就倒下了。適才動蕩讓人沒有思慮的機會，眼下稍微平靜，蕭明月生出懊悔之意。
她說道：“我不應該得罪小霍將軍，隻是他撞見我和玲瓏，叫人實在沒有辦法。”
陸九瑩回她：“你能從他手中逃走已是萬幸，但願玲瓏也安好。”
“可這樣一來，他定是對阿姊心有防備，怕是不喜歡阿姊。”
“他喜不喜歡不重要。”陸九瑩攏了攏披風，將手放在爐火邊取暖，她的眼中沒有任何波瀾，“得到帝後的喜歡才重要。”
蕭明月默然，是啊，她們來長安是應詔，不是愛慕霍起而來。
可話是這麽說，終究要嫁的人是霍起，一想到那個狷介耿直、氣性如火的男子，蕭明月的額頭便隱隱作痛。她不得不承認霍起有著異如常人的警覺，若是沒有阿爾赫烈的符牌，沒有這場及時雨，她今日一定難逃霍起之手。
但若世夫人的出現，才算真正解了她們的困境。
若世夫人適才有些話讓人難解，蕭明月想要詢問，可見陸九瑩身子不適，她便止了話頭。
***
那夜子時，蕭明月還在揣度若世夫人，她突然聽見裏間傳來輕微的呼喚，當即起身前去相看。裏間安好，隻是陸九瑩蜷縮在臥榻之上，發出痛苦的呻吟。
蕭明月屈膝伏在床畔，輕聲喚了句：“阿姊？”
陸九瑩緊閉雙目，喘息凝重，她的口中還在說著模糊的囈語。
蕭明月俯下耳朵細細地聽著，終是將隻言片語拚湊成句。
那句話是——殺了我吧，夫人。
蕭明月在聽清話語後霎時愣怔在地，一時竟不知道該要如何。她隻能屈於黑夜之下，看著陸九瑩陷入一場故夢之中。
***
陸九瑩再次回到熟悉的地方。
這裏城闕上際青雲，高牆壓得海棠，風鳶乘風可以越過掖庭，飛至太倉，飄向看不見的遠方。可她始終身處陰影之下，用盡力氣才能窺探樓闕落下的一絲明光。
就在這裏，陸九瑩又看到了那個小女孩。
巷道的偏處出現幾個壯婦，她們將小女孩沿著青磚路拖至，而後用腳跟狠狠地碾壓她的手指。其中有一惡婦用繩索勒緊女孩的手腕，當掌心充血時便用砭石針挨個戳破指尖，待鮮血四溢就鬆開繩索，麻痹的痛感襲來之時再將繩索捆住，使用針紮，如此反複。
那壯婦罵道：“賤婢！叫你充好人替人擋罪，人家說那鐲子就是你偷的！”
女孩失聲痛哭：“姑姑，我沒有……”
“撕她的嘴！”
小女孩又被掌了嘴，她道了句疼，而後便看見砭石針朝臉上刺來。
陸九瑩眼含淚熱地望著小女孩，卻未敢上前。直到有一抹熟悉的身影映入眼簾，那婦人雍容華貴，眉眼含情，是個麵善的美人。陸九瑩方才往前走了幾步。
美婦人走到小女孩的身邊，緩緩蹲下身來，她愛憐地撫摸著女孩的臉蛋，柔聲問道：“是你偷的嗎？”
小女孩哽咽，雙唇溢血，她道：“不是……”
美婦人笑了笑：“那便繼續。”而後她轉過身去，任那些壯婦手中無情。
陸九瑩與美婦人視線相交，她突然就軟了雙腳，隻覺脊背有千斤之重。
小女孩悲慘之聲傳至耳畔，陸九瑩的眼淚狠狠咂落，她終是屈膝跪在地上，甘願對美婦人俯首：“是我偷的，夫人。”
美婦人輕歎一聲：“人心險於山川啊，今日你若留情，必成來日他人之刃。”
陸九瑩俯首在地，卑微如螻蟻，她身上的每一根骨頭都在隱隱作痛。那種痛比不得烈火烹油，卻叫人心如刀絞。
眼前悲痛之景仿佛是一場虛幻縹緲的夢，夢中的女孩和陸九瑩言語重疊，她們用盡力氣低呼著。
“殺了我吧……夫人。”
哀求之聲隨風而逝，如同吉光片羽般沒於時光洪流。
***
蕭明月還未從陸九瑩那聲哀求中回過神來。
她愣怔地抬手安撫陸九瑩的後背，感受著這具弱小身軀傳遞來的痛意。好一會，陸九瑩的呼吸才漸漸平穩，隻餘那雙手依舊在顫抖。
***
春雨的夜晚，並非那般好眠。
鑄鐵坊的廊外點著數盞明燈，霍起背靠簷柱，屈膝坐在台階之上，他將手中的寒霜刀來回抽拉，鏗鏘之聲格外刺耳。
院外風雨已停，落英順著水流緩緩而下。
水居信步走來，輕聲揚了一個哈欠。他突然打趣道：“子曰：雨夜不眠，愚夫也。”
霍起頭也不回地說：“子沒曰過。”
水居笑聲清爽，而後走至霍起身側坐下。他隨手撚去落在霍起肩頭的一片花瓣，說道：“坊內已將鐵量計算清楚，也無人窺探造法，你為何還悶悶不樂？”
霍起不說話，隻是默默地將寒霜刀送回鞘中。
水居探頭問道：“還在惱那個逃跑的女子？”
霍起立馬糾正：“那是賊。”
“苑中並未丟失東西，怎可說人是賊呢？”水居想了想，猜測道，“也許那隻是個普通的小官婢，人家夜晚出行實有難言之隱。”
霍起聞言回過頭來，麵露厲色：“此處乃皇家尚林，不是什麽荒郊野嶺，苑中皆是精挑細選的官婢仆從，他們何來難言之隱？若真有難言之隱隻怕就是潛伏進來的細作，試圖危害陛下！”
“嘖，”水居唇角微動，眼底有不明深意，他嗬道，“不愧是陛下最疼愛的義子，忠心赤膽，當真讓人敬佩。”
霍起瞪了他一眼：“你酸什麽酸？”
“我隻是在感慨，你有這般好的義父義母，叫人羨煞。”
“陛下對你……”霍起說到此處突然禁言，頓了頓改口，“你阿父對你也很好，還有你阿母，整日惦念於你。”
水居淡漠一笑，而後望著那落花流水輕歎：“是啊。”
霍起無意勾起水居的傷心事，他輕咳兩聲，不情不願地說道：“我告訴你一個秘密，你誰都不能說。”
“什麽秘密？”
“我不悅之事。”霍起立起寒霜刀，摩挲著劍柄沉沉一歎，“有人破了霍家十八式，奪了我的刀。”
水居那般平淡如水、穩如泰山的性子，再聽到這句話時都震驚不已，他不可置信地複問：“有人破了霍家十八式，奪了你的刀？”
霍起此刻的心情一如上戰場那般沉重，他點了點頭。
“是誰？”
霍起喉間滾動，想到那個人便忍不住咬牙，他將寒霜刀用力一擲：“蕭明月！”
爐火上的茶鼎正滾著沸水，傳來咕嚕嚕的聲響。
若世夫人徑直往爐火旁走去，隨而斂衽於漆木案旁坐下。她微微側過臉來，發髻垂落的簪花流蘇襯得那雙碧眼盈波格外卓絕，但是她的神情略為淡漠，隻一聲低語：“你們先去換身幹燥的衣裳。”
陸九瑩與蕭明月依言照做，片刻後，二人收拾妥當緩步走出。
若世夫人此時拿著茶杓在鼎中攪動，她道了聲坐，便將茶湯添置耳杯之中。
陸九瑩於蒲團跽坐，蕭明月則屈膝跪在地上。
而後若世夫人凝眸相看主仆二人，二人不敢回望，隻聽夫人說道：“喝吧，暖暖身子。”
陸九瑩幾乎是下意識地端起耳杯，蕭明月餘光所見阿姊行為木訥，險些被熟水燙到。蕭明月沒有茶湯，她臨著火爐烘烤著身上的寒氣。
室內有短暫的寂靜。
***
依然是若世夫人先開口問話。
她輕言細語，目光柔和，與教習時的嚴厲模樣略有不同。
“自打你入苑，我倒還未同你單獨說過話，掖庭一別經年，你現在看起來很是成熟穩重。”若世夫人沒有質問霍起之事，反而憶起往昔，她一聲微歎，“時間過得真快，我都忘了你在掖庭待了五年，還是六年？”
陸九瑩垂眸頷首：“回夫人，六年。”
“是了，你六歲入宮，走時十二歲，可不就是六年。聽聞你後來去了傅母的姊妹家，府上可是姓金？”
“正是。”
“又是一個六年呢。”若世夫人唇角含笑，神情十分微妙，“你的人生大起大落，當真叫人唏噓。”
陸九瑩放在膝蓋上的雙手緊了緊，她抬頭望向若世夫人，眸子明亮清澈：“天作孽猶可違，自作孽不可逭，一切皆是林義王府罪有應得。”
“你能有此覺悟，甚好。”
蕭明月慣會與別人辯言，她聽著若世夫人的話總覺得有幾分譏諷。
林義王起兵謀反，心懷叵測，這是不爭的事實，可王府覆滅，三族皆亡，陸九瑩背負著罪孽存於人世亦是酷刑。
若世夫人道陸九瑩有覺悟，又豈能不知她的內心早已被累累白骨所桎梏？既是故人知曉過往，為何還要挑人傷痛？
***
若世夫人見陸九瑩並未有所動容，這才說起正事。
“九翁主，你適才所為，於我看來不妥。”
陸九瑩以為夫人懷疑她們是賊人，轉而又聽：“霍起身份特殊，既是皇後義子又是陛下愛將，你來此目的是參與遴選，說句明白話，你是要讓七皇子喜歡你，讓他能在某個時機為你改變帝後的想法。”說罷看了眼旁側的蕭明月，言語清冷，“可你卻因為一個女婢而錯過這般大好機會，當真愚蠢。”
蕭明月這話聽明白了，若世夫人言下之意為，陸九瑩若能借機討得霍起青睞，即便沒能入選也還有機會成為霍家新婦。
原以為若世夫人進屋會質問是否盜竊，豈料她一番難解之後竟嗔怪陸九瑩沒有把握時機與霍起交好。
蕭明月暗想，先不論與花玲瓏之事，便單單說霍起這個人的本性，如此狷介冷酷、不通情理的男子，一看就不喜女色。誰去刻意交好，隻怕抽刀便斷首。
陸九瑩並沒有應承若世夫人的話，而是說道：“夫人想必比我更為了解小霍將軍，殺敵致果的武將往往目的明確，活得通透，他怎會受製於人，甘願女子擺布呢？”
“這是你要救女婢的借口吧？”若世夫人斂笑，“你既如此清高，又為何來參加遴選？”
“聖上有詔，莫敢不從。”
若世夫人此時拿起茶杓又給她添置了點熱湯，頓默，她道：“聖旨詔的是誰，你心中有數。”
陸九瑩與蕭明月心中皆是一緊，她們替了陸姩應詔，宮內果然是知曉的。
“九翁主，我以前同你說過，人心險於山川，可還記得？”
“記得。”
“你記得，可依然故我。我一直以為你經曆風雨更懂得審時度勢，獨善其身，可你鼓弄聖意，偏要反其道而行。”若世夫人臉色微微一變，聲音有些尖銳，“你選擇離開楚郡回到長安，試圖用霍家婦的身份來自保，輕慮淺謀，以卵擊石。說到底，性格決定命運，也怪不得旁人。”
陸九瑩抿唇，半濕的頭發落在鬢角有些淒楚之意。
她俯首道：“我從未怪過別人……”
若世夫人此時瞥了眼蕭明月，隱晦說道：“有些時候，你煞費苦心地去幫一個人，她不見得多麽感激你，或許哪一天還會變成刺向你的利刃。”話至此處，她轉而看著陸九瑩單薄羸弱跽坐眼前，不由心中微動。
“九翁主，願你心中清明，好自為之。”
若世夫人沒有難為二人之意，將話說完後便起身離開屋舍。
***
若世夫人最後的話似乎意有所指。
蕭明月望向陸九瑩，她正凝視自己的雙手，神情有些愣怔。蕭明月喚了聲阿姊沒得到回應，她又近身喊了兩聲，這才讓陸九瑩回神。
陸九瑩微微鬆懈身軀，突然捂住腰腹哀痛一聲。
“怎麽了？是不是碰到了之前的傷口？”
“傷口無礙，約莫是適才雨中受涼，寒了脾胃，我緩緩便好。”
蕭明月當即起身去裏屋取來披風，她將陸九瑩裹得嚴實後再到爐火旁烤手，待雙手熱乎起來，便去捂陸九瑩的腰腹。
陸九瑩牽過她的手道：“別忙了，你快喝些熱茶。”
蕭明月點點頭，捧起耳杯飲下幾盞熱茶，隨後才得以喘息緩了身子。
她幸得以前從商練就了硬骨頭，若換作旁的小女娘，遊了大半個曄池又淋了雨，怕是早就倒下了。適才動蕩讓人沒有思慮的機會，眼下稍微平靜，蕭明月生出懊悔之意。
她說道：“我不應該得罪小霍將軍，隻是他撞見我和玲瓏，叫人實在沒有辦法。”
陸九瑩回她：“你能從他手中逃走已是萬幸，但願玲瓏也安好。”
“可這樣一來，他定是對阿姊心有防備，怕是不喜歡阿姊。”
“他喜不喜歡不重要。”陸九瑩攏了攏披風，將手放在爐火邊取暖，她的眼中沒有任何波瀾，“得到帝後的喜歡才重要。”
蕭明月默然，是啊，她們來長安是應詔，不是愛慕霍起而來。
可話是這麽說，終究要嫁的人是霍起，一想到那個狷介耿直、氣性如火的男子，蕭明月的額頭便隱隱作痛。她不得不承認霍起有著異如常人的警覺，若是沒有阿爾赫烈的符牌，沒有這場及時雨，她今日一定難逃霍起之手。
但若世夫人的出現，才算真正解了她們的困境。
若世夫人適才有些話讓人難解，蕭明月想要詢問，可見陸九瑩身子不適，她便止了話頭。
***
那夜子時，蕭明月還在揣度若世夫人，她突然聽見裏間傳來輕微的呼喚，當即起身前去相看。裏間安好，隻是陸九瑩蜷縮在臥榻之上，發出痛苦的呻吟。
蕭明月屈膝伏在床畔，輕聲喚了句：“阿姊？”
陸九瑩緊閉雙目，喘息凝重，她的口中還在說著模糊的囈語。
蕭明月俯下耳朵細細地聽著，終是將隻言片語拚湊成句。
那句話是——殺了我吧，夫人。
蕭明月在聽清話語後霎時愣怔在地，一時竟不知道該要如何。她隻能屈於黑夜之下，看著陸九瑩陷入一場故夢之中。
***
陸九瑩再次回到熟悉的地方。
這裏城闕上際青雲，高牆壓得海棠，風鳶乘風可以越過掖庭，飛至太倉，飄向看不見的遠方。可她始終身處陰影之下，用盡力氣才能窺探樓闕落下的一絲明光。
就在這裏，陸九瑩又看到了那個小女孩。
巷道的偏處出現幾個壯婦，她們將小女孩沿著青磚路拖至，而後用腳跟狠狠地碾壓她的手指。其中有一惡婦用繩索勒緊女孩的手腕，當掌心充血時便用砭石針挨個戳破指尖，待鮮血四溢就鬆開繩索，麻痹的痛感襲來之時再將繩索捆住，使用針紮，如此反複。
那壯婦罵道：“賤婢！叫你充好人替人擋罪，人家說那鐲子就是你偷的！”
女孩失聲痛哭：“姑姑，我沒有……”
“撕她的嘴！”
小女孩又被掌了嘴，她道了句疼，而後便看見砭石針朝臉上刺來。
陸九瑩眼含淚熱地望著小女孩，卻未敢上前。直到有一抹熟悉的身影映入眼簾，那婦人雍容華貴，眉眼含情，是個麵善的美人。陸九瑩方才往前走了幾步。
美婦人走到小女孩的身邊，緩緩蹲下身來，她愛憐地撫摸著女孩的臉蛋，柔聲問道：“是你偷的嗎？”
小女孩哽咽，雙唇溢血，她道：“不是……”
美婦人笑了笑：“那便繼續。”而後她轉過身去，任那些壯婦手中無情。
陸九瑩與美婦人視線相交，她突然就軟了雙腳，隻覺脊背有千斤之重。
小女孩悲慘之聲傳至耳畔，陸九瑩的眼淚狠狠咂落，她終是屈膝跪在地上，甘願對美婦人俯首：“是我偷的，夫人。”
美婦人輕歎一聲：“人心險於山川啊，今日你若留情，必成來日他人之刃。”
陸九瑩俯首在地，卑微如螻蟻，她身上的每一根骨頭都在隱隱作痛。那種痛比不得烈火烹油，卻叫人心如刀絞。
眼前悲痛之景仿佛是一場虛幻縹緲的夢，夢中的女孩和陸九瑩言語重疊，她們用盡力氣低呼著。
“殺了我吧……夫人。”
哀求之聲隨風而逝，如同吉光片羽般沒於時光洪流。
***
蕭明月還未從陸九瑩那聲哀求中回過神來。
她愣怔地抬手安撫陸九瑩的後背，感受著這具弱小身軀傳遞來的痛意。好一會，陸九瑩的呼吸才漸漸平穩，隻餘那雙手依舊在顫抖。
***
春雨的夜晚，並非那般好眠。
鑄鐵坊的廊外點著數盞明燈，霍起背靠簷柱，屈膝坐在台階之上，他將手中的寒霜刀來回抽拉，鏗鏘之聲格外刺耳。
院外風雨已停，落英順著水流緩緩而下。
水居信步走來，輕聲揚了一個哈欠。他突然打趣道：“子曰：雨夜不眠，愚夫也。”
霍起頭也不回地說：“子沒曰過。”
水居笑聲清爽，而後走至霍起身側坐下。他隨手撚去落在霍起肩頭的一片花瓣，說道：“坊內已將鐵量計算清楚，也無人窺探造法，你為何還悶悶不樂？”
霍起不說話，隻是默默地將寒霜刀送回鞘中。
水居探頭問道：“還在惱那個逃跑的女子？”
霍起立馬糾正：“那是賊。”
“苑中並未丟失東西，怎可說人是賊呢？”水居想了想，猜測道，“也許那隻是個普通的小官婢，人家夜晚出行實有難言之隱。”
霍起聞言回過頭來，麵露厲色：“此處乃皇家尚林，不是什麽荒郊野嶺，苑中皆是精挑細選的官婢仆從，他們何來難言之隱？若真有難言之隱隻怕就是潛伏進來的細作，試圖危害陛下！”
“嘖，”水居唇角微動，眼底有不明深意，他嗬道，“不愧是陛下最疼愛的義子，忠心赤膽，當真讓人敬佩。”
霍起瞪了他一眼：“你酸什麽酸？”
“我隻是在感慨，你有這般好的義父義母，叫人羨煞。”
“陛下對你……”霍起說到此處突然禁言，頓了頓改口，“你阿父對你也很好，還有你阿母，整日惦念於你。”
水居淡漠一笑，而後望著那落花流水輕歎：“是啊。”
霍起無意勾起水居的傷心事，他輕咳兩聲，不情不願地說道：“我告訴你一個秘密，你誰都不能說。”
“什麽秘密？”
“我不悅之事。”霍起立起寒霜刀，摩挲著劍柄沉沉一歎，“有人破了霍家十八式，奪了我的刀。”
水居那般平淡如水、穩如泰山的性子，再聽到這句話時都震驚不已，他不可置信地複問：“有人破了霍家十八式，奪了你的刀？”
霍起此刻的心情一如上戰場那般沉重，他點了點頭。
“是誰？”
霍起喉間滾動，想到那個人便忍不住咬牙，他將寒霜刀用力一擲：“蕭明月！”