陸姩聽到陸九瑩的話著實一愣，身旁的女婢們緊蹙眉頭，欲想嗬斥。
蕭明月自是知曉陸九瑩的心性，她等著阿姊後麵的話。
陸九瑩上前一步，對陸姩行禮後方才說道：“世間早已沒有林義王府，曾經的林義王是為大逆不道的罪臣，我亦隻是一個入過掖庭的罪奴而已。翁主，你乃長明王的嫡長孫女，又是鎮北侯的嫡長女，還望你慎言。”
三人間的氛圍頓時有幾分難堪。
陸姩斂了神色，沒有適才那般親近，她說：“是我無禮了，想著都是本家姊妹問候下阿姊罷了……”
陸九瑩微微頷首，其清冷疏淡的態度不言而喻。
“那我便告辭了。蕭娘子，多謝。”
陸姩即便被抹了顏麵還這般客氣，蕭明月看著那抹驚鴻之影在女婢的簇擁下遠去，直到看不見人這才回頭說道：“阿姊，你對她好凶。”
陸九瑩抿抿唇，拉過蕭明月的衣袖也不回話，隻是瞧著她這身新衣裳的破爛處，歎口氣說道：“雲閑樓有那麽多小仆，哪用得著你去滅火，好不容易穿一次新服，卻弄成這般模樣。”
“阿姊，你這個樣子……”
“我如何？”
蕭明月眨眨眼說：“像是個喋喋不休的老母。”
陸九瑩控製著手勁，隻是敲了蕭明月的腦袋：“你阿父與師父遠行，阿兄又不在家，我再不管束著伱，便要登雲下海了。”
“等我阿父回來，你可別告訴他。”
“那就要看你表現如何了。”
蕭明月捏著亂糟糟的衣裙，突然俯身衝陸九瑩做了個鬼臉。
***
回去的路上，二人坐在馬車內，陸九瑩主動提起陸姩，解了蕭明月的疑惑。
“長明王與鎮北侯父子得孝帝倚重，他們那一支皆出將相之才。我曾在長安掖庭時，聽聞古稀之年的長明王親率一千精兵攻破數十萬匈奴大軍，實乃驍勇有謀。鎮北侯駐守司隸從未遠離天子，他為孝帝解決內憂之患，身居廟堂高位。小侯爺雖未有什麽功名，但也曾陪同太子讀過幾年書，太學儒師曾誇他天資聰穎，溫潤和善。”
蕭明月思忖著祖孫三人分隔三州，察覺出一絲微妙。
陸九瑩也知道她能猜測出幾分，繼而說道：“勇略震主者身危，聖上也不想再見我阿父那樣篡黨奪權的逆臣，是以將長明王、鎮北侯，還有小侯爺形三勢掣肘，未得詔不得相見。尤其是小侯爺，他怕是此生隻能囿於楚郡，再也無法離開半步，在外人眼中他們尊榮無限，實則如履薄冰。”
說到此處，陸九瑩麵露幾分憂色：“今日陸姩冒然同我說話，雖是出於禮儀的問候，但在有些人眼裏當是以為長明王起了二心，此舉會給他們全族帶來莫大傷害。”
這便是帝王宗室最真實的一麵。
蕭明月看著陸九瑩，約莫能感受到她這般清冷淡漠的性子因何而來。隻是人活著，總不能一直讓自己處於黯淡的罅隙之中，百轉千回的最終還是得求個圓滿的結局。
蕭明月結束這個悲觀的問題，她問：“阿姊，你覺得今日的花燈好看嗎？”
“好看。”
“那今年的生辰你歡喜嗎？”
“歡喜。”
蕭明月彎了眉眼，她說：“所以這個世間，還是有讓你如意且歡喜的存在，如此，你便活得輕鬆一些，我們又不去做夫子做高官，管不那麽多做甚，一生自由便好。”
一生自由。
陸九瑩想了想，恍惚間倒也真覺得，這是個不錯的活法。
她挑起窗簾看向天邊圓月，心間深處卻依舊為那個女子而憂心。
***
陸姩踏著月光回到鎮北侯府，府內燈火通明，玉石鋪路，千樹萬花仿若雲海，一眼探不到盡頭。四個女婢隨著陸姩走入廊院，前頭便又來了四個為其引路。
可她們並未送她回屋舍，而是往亭榭走去。
陸姩隱約感覺到什麽，便問：“可是我阿兄醒來了？”
前頭有個婢女小聲回答：“是。”
很快她們便來到亭榭處，刻著“清漣”牌匾的角亭之中站著一人。陸姩當即低聲囑咐身後的四個女婢：“若有人問起雲閑樓之事，不得提起陸九瑩。”
女婢們允喏，而後八人頷首退下。
***
亭內等候之人便是小侯爺陸灝，亭外還站著一位持刀武將，名喚卿沉。卿沉見著陸姩後方才行禮退下。
陸姩看著亭中之人，還未開口，陸灝便回過身來。
小侯爺生得一副好模樣，身著玄衣佩戴玉冠，眉宇間一派軒朗之態。他抬起手，朝亭下的陸姩說道：“姩姩，過來。”
陸姩聽話地走入亭中，看著數月未見的兄長，沒有瞧見一絲風塵仆仆的倦怠模樣。府內人皆以為陸灝身體微恙避院修養，其實都是幌子。
正當陸姩想要開口問候，突然聽見幾聲嘹亮的鳴叫，她這才發現亭外池畔的高石之上矗立著兩隻龐然大物。
它們通體潔白如玉，雙肢纖細筆直，脖頸懸如彎月，雙翼微展時露有黑羽，頭頂蓋著一抹朱紅，俯身飲水時的姿態優雅高貴，清婉飄逸，仿若天上下凡的神獸。
陸姩著實驚訝，她瞧了半晌才敢問道：“這是……仙鶴？”
“正是。”
“鶴從何來？”
陸灝低頭看她，說道：“我從兗州帶回來的。”
陸姩聞言頓然神色一緊，下意識拽著陸灝的衣袖小聲說著：“阿兄，兗州毗鄰司隸，若是被長安知曉……”
“無事，”陸灝未有憂色，隻是繼續說道，“今年中秋我未能陪你一起過，這雙鶴便是給你的禮物，喜歡嗎？”
陸姩還攥著陸灝的衣袖，轉眼朝仙鶴看去，點了點頭。
她並不是真的喜歡。
陸灝的目光從她的側臉落至自己的臂彎上，她分明心中害怕，指尖微蜷。仙鶴此時突然嘶鳴一聲，陸姩果然驚得一顫，隨即鎮定下來，麵朝陸灝淺淺笑之。
陸灝並未得到意想的歡喜。
此時他轉過身來，看著陸姩：“姩姩，以後不要一個人出門。”
陸姩眸中閃過一絲不明情緒，但她什麽都沒說，隻是鬆開陸灝的衣袖，點了點頭。
“很晚了，去歇息吧。”
陸姩應了聲便轉身離去。陸灝目送她出亭，走了許遠都未瞧她回過一次頭，也未詢問半句安好，原本溫潤清亮的眸子此刻變得晦暗不已，他冷冷喚出隱在身側的卿沉。
卿沉一露麵，便關心說道：“小侯爺行途勞累，在雲中受的傷遲遲未好，還是早些歇息吧。”
“無妨。”陸灝傷在手臂，想起對他持刀的那群雲中銳兵，唇角微微揚起，“那些銳兵偷聽我與大父交談，是以付出生命的代價，而我無視孝帝離開封地，這便也是我的代價。”
卿沉當即拱手，肅穆說道：“小侯爺遵時養晦，必當如願以償。”
“如願以償，”陸灝咬著這四個字，似乎並不喜這樣的說法，他看了卿沉一眼，“那本該就是我的。”
卿沉不敢回話，隻是看著玉石鋪就的小路，泛著點點熒光。
陸灝不再交談雲中之事，轉而問道：“今日雲閑樓如何？”
卿沉鬆了口氣，將適才問話女婢的結果匯報：“翁主前去雲閑樓賞月，為了不引起喧鬧，她單獨在憑欄處置了食案，但是閣中有女子鬧事誤將花燈引燃，雖然落了火屑，好在翁主並未受傷。”
“誰讓翁主出府的？”
“奴仆們都不敢阻攔，是以翁主才出了府。”
“閣內鬧事的人是誰？”
“適才聽女婢說，是太守之女與幾個世家女子爭論，想要邀請翁主同席，翁主未應。”
陸灝此時用手握著適才陸姩觸摸的地方，輕撫衣袍，半晌才又問：“還有什麽。”
“沒有了。”
陸灝微微仰頭，他看著天邊的幾顆星子沉聲說著：“往年一同入閣賞月她向來不喜，沒了我，倒是惦記上了。卿沉，你覺得這對兗州雙鶴好看嗎？”
“小侯爺不眠不休登了七日雲山，才向仙長求了這對雙鶴，自是舉世無雙的。”
而陸灝卻冷漠開口：“殺了吧，若是翁主問起，你便說它們無法適應楚地絕食而亡了。”
“小侯爺……”卿沉欲張口便及時將話咽回，事已至此，他隻能硬著頭皮另外詢問：“那四個女婢，該如何處置。”
陸灝轉身踏下清漣亭，居高臨下地看著卿沉，繼而又看了眼仙鶴。
卿沉當即俯身下跪，抱拳回道：“是。”
***
中秋節的時辰剛過，憉城莫名下起了陰雨。
經過動蕩的一天，蕭明月那夜睡得並不好，木窗留著隙縫沒有關實，她聽著窸窣之聲仿若置身於廣袤無際的天際間。
塵沙四起，刮著她的臉頰火辣辣得疼，偌大的戈壁沙漠中她身如蜉蝣，無人可依，而後出現了一棵沒有葉子的花樹，風將簇簇潔白的花瓣吹散，連同她的眼淚一起埋入沙塵。
即便是在夢中，蕭明月仍然可以感受到內心的絞痛，她看著小小的自己跪倒在花瓣鋪就的路上，朝遠行之人嘶聲呐喊。
那是個少年，孑然而立，不染一塵。
他的身影隱於自己的淚光之中，虛幻之間那道影子轉而化為一把利箭，朝她射來。
蕭明月陡然睜開雙眼，隻覺得額間一陣發冷。
她從床榻起身，看著屋內木窗留著的隙縫，久久沒有回過神來。
今年的中秋，終是過了。
蕭明月自是知曉陸九瑩的心性，她等著阿姊後麵的話。
陸九瑩上前一步，對陸姩行禮後方才說道：“世間早已沒有林義王府，曾經的林義王是為大逆不道的罪臣，我亦隻是一個入過掖庭的罪奴而已。翁主，你乃長明王的嫡長孫女，又是鎮北侯的嫡長女，還望你慎言。”
三人間的氛圍頓時有幾分難堪。
陸姩斂了神色，沒有適才那般親近，她說：“是我無禮了，想著都是本家姊妹問候下阿姊罷了……”
陸九瑩微微頷首，其清冷疏淡的態度不言而喻。
“那我便告辭了。蕭娘子，多謝。”
陸姩即便被抹了顏麵還這般客氣，蕭明月看著那抹驚鴻之影在女婢的簇擁下遠去，直到看不見人這才回頭說道：“阿姊，你對她好凶。”
陸九瑩抿抿唇，拉過蕭明月的衣袖也不回話，隻是瞧著她這身新衣裳的破爛處，歎口氣說道：“雲閑樓有那麽多小仆，哪用得著你去滅火，好不容易穿一次新服，卻弄成這般模樣。”
“阿姊，你這個樣子……”
“我如何？”
蕭明月眨眨眼說：“像是個喋喋不休的老母。”
陸九瑩控製著手勁，隻是敲了蕭明月的腦袋：“你阿父與師父遠行，阿兄又不在家，我再不管束著伱，便要登雲下海了。”
“等我阿父回來，你可別告訴他。”
“那就要看你表現如何了。”
蕭明月捏著亂糟糟的衣裙，突然俯身衝陸九瑩做了個鬼臉。
***
回去的路上，二人坐在馬車內，陸九瑩主動提起陸姩，解了蕭明月的疑惑。
“長明王與鎮北侯父子得孝帝倚重，他們那一支皆出將相之才。我曾在長安掖庭時，聽聞古稀之年的長明王親率一千精兵攻破數十萬匈奴大軍，實乃驍勇有謀。鎮北侯駐守司隸從未遠離天子，他為孝帝解決內憂之患，身居廟堂高位。小侯爺雖未有什麽功名，但也曾陪同太子讀過幾年書，太學儒師曾誇他天資聰穎，溫潤和善。”
蕭明月思忖著祖孫三人分隔三州，察覺出一絲微妙。
陸九瑩也知道她能猜測出幾分，繼而說道：“勇略震主者身危，聖上也不想再見我阿父那樣篡黨奪權的逆臣，是以將長明王、鎮北侯，還有小侯爺形三勢掣肘，未得詔不得相見。尤其是小侯爺，他怕是此生隻能囿於楚郡，再也無法離開半步，在外人眼中他們尊榮無限，實則如履薄冰。”
說到此處，陸九瑩麵露幾分憂色：“今日陸姩冒然同我說話，雖是出於禮儀的問候，但在有些人眼裏當是以為長明王起了二心，此舉會給他們全族帶來莫大傷害。”
這便是帝王宗室最真實的一麵。
蕭明月看著陸九瑩，約莫能感受到她這般清冷淡漠的性子因何而來。隻是人活著，總不能一直讓自己處於黯淡的罅隙之中，百轉千回的最終還是得求個圓滿的結局。
蕭明月結束這個悲觀的問題，她問：“阿姊，你覺得今日的花燈好看嗎？”
“好看。”
“那今年的生辰你歡喜嗎？”
“歡喜。”
蕭明月彎了眉眼，她說：“所以這個世間，還是有讓你如意且歡喜的存在，如此，你便活得輕鬆一些，我們又不去做夫子做高官，管不那麽多做甚，一生自由便好。”
一生自由。
陸九瑩想了想，恍惚間倒也真覺得，這是個不錯的活法。
她挑起窗簾看向天邊圓月，心間深處卻依舊為那個女子而憂心。
***
陸姩踏著月光回到鎮北侯府，府內燈火通明，玉石鋪路，千樹萬花仿若雲海，一眼探不到盡頭。四個女婢隨著陸姩走入廊院，前頭便又來了四個為其引路。
可她們並未送她回屋舍，而是往亭榭走去。
陸姩隱約感覺到什麽，便問：“可是我阿兄醒來了？”
前頭有個婢女小聲回答：“是。”
很快她們便來到亭榭處，刻著“清漣”牌匾的角亭之中站著一人。陸姩當即低聲囑咐身後的四個女婢：“若有人問起雲閑樓之事，不得提起陸九瑩。”
女婢們允喏，而後八人頷首退下。
***
亭內等候之人便是小侯爺陸灝，亭外還站著一位持刀武將，名喚卿沉。卿沉見著陸姩後方才行禮退下。
陸姩看著亭中之人，還未開口，陸灝便回過身來。
小侯爺生得一副好模樣，身著玄衣佩戴玉冠，眉宇間一派軒朗之態。他抬起手，朝亭下的陸姩說道：“姩姩，過來。”
陸姩聽話地走入亭中，看著數月未見的兄長，沒有瞧見一絲風塵仆仆的倦怠模樣。府內人皆以為陸灝身體微恙避院修養，其實都是幌子。
正當陸姩想要開口問候，突然聽見幾聲嘹亮的鳴叫，她這才發現亭外池畔的高石之上矗立著兩隻龐然大物。
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陸姩著實驚訝，她瞧了半晌才敢問道：“這是……仙鶴？”
“正是。”
“鶴從何來？”
陸灝低頭看她，說道：“我從兗州帶回來的。”
陸姩聞言頓然神色一緊，下意識拽著陸灝的衣袖小聲說著：“阿兄，兗州毗鄰司隸，若是被長安知曉……”
“無事，”陸灝未有憂色，隻是繼續說道，“今年中秋我未能陪你一起過，這雙鶴便是給你的禮物，喜歡嗎？”
陸姩還攥著陸灝的衣袖，轉眼朝仙鶴看去，點了點頭。
她並不是真的喜歡。
陸灝的目光從她的側臉落至自己的臂彎上，她分明心中害怕，指尖微蜷。仙鶴此時突然嘶鳴一聲，陸姩果然驚得一顫，隨即鎮定下來，麵朝陸灝淺淺笑之。
陸灝並未得到意想的歡喜。
此時他轉過身來，看著陸姩：“姩姩，以後不要一個人出門。”
陸姩眸中閃過一絲不明情緒，但她什麽都沒說，隻是鬆開陸灝的衣袖，點了點頭。
“很晚了，去歇息吧。”
陸姩應了聲便轉身離去。陸灝目送她出亭，走了許遠都未瞧她回過一次頭，也未詢問半句安好，原本溫潤清亮的眸子此刻變得晦暗不已，他冷冷喚出隱在身側的卿沉。
卿沉一露麵，便關心說道：“小侯爺行途勞累，在雲中受的傷遲遲未好，還是早些歇息吧。”
“無妨。”陸灝傷在手臂，想起對他持刀的那群雲中銳兵，唇角微微揚起，“那些銳兵偷聽我與大父交談，是以付出生命的代價，而我無視孝帝離開封地，這便也是我的代價。”
卿沉當即拱手，肅穆說道：“小侯爺遵時養晦，必當如願以償。”
“如願以償，”陸灝咬著這四個字，似乎並不喜這樣的說法，他看了卿沉一眼，“那本該就是我的。”
卿沉不敢回話，隻是看著玉石鋪就的小路，泛著點點熒光。
陸灝不再交談雲中之事，轉而問道：“今日雲閑樓如何？”
卿沉鬆了口氣，將適才問話女婢的結果匯報：“翁主前去雲閑樓賞月，為了不引起喧鬧，她單獨在憑欄處置了食案，但是閣中有女子鬧事誤將花燈引燃，雖然落了火屑，好在翁主並未受傷。”
“誰讓翁主出府的？”
“奴仆們都不敢阻攔，是以翁主才出了府。”
“閣內鬧事的人是誰？”
“適才聽女婢說，是太守之女與幾個世家女子爭論，想要邀請翁主同席，翁主未應。”
陸灝此時用手握著適才陸姩觸摸的地方，輕撫衣袍，半晌才又問：“還有什麽。”
“沒有了。”
陸灝微微仰頭，他看著天邊的幾顆星子沉聲說著：“往年一同入閣賞月她向來不喜，沒了我，倒是惦記上了。卿沉，你覺得這對兗州雙鶴好看嗎？”
“小侯爺不眠不休登了七日雲山，才向仙長求了這對雙鶴，自是舉世無雙的。”
而陸灝卻冷漠開口：“殺了吧，若是翁主問起，你便說它們無法適應楚地絕食而亡了。”
“小侯爺……”卿沉欲張口便及時將話咽回，事已至此，他隻能硬著頭皮另外詢問：“那四個女婢，該如何處置。”
陸灝轉身踏下清漣亭，居高臨下地看著卿沉，繼而又看了眼仙鶴。
卿沉當即俯身下跪，抱拳回道：“是。”
***
中秋節的時辰剛過，憉城莫名下起了陰雨。
經過動蕩的一天，蕭明月那夜睡得並不好，木窗留著隙縫沒有關實，她聽著窸窣之聲仿若置身於廣袤無際的天際間。
塵沙四起，刮著她的臉頰火辣辣得疼，偌大的戈壁沙漠中她身如蜉蝣，無人可依，而後出現了一棵沒有葉子的花樹，風將簇簇潔白的花瓣吹散，連同她的眼淚一起埋入沙塵。
即便是在夢中，蕭明月仍然可以感受到內心的絞痛，她看著小小的自己跪倒在花瓣鋪就的路上，朝遠行之人嘶聲呐喊。
那是個少年，孑然而立，不染一塵。
他的身影隱於自己的淚光之中，虛幻之間那道影子轉而化為一把利箭，朝她射來。
蕭明月陡然睜開雙眼，隻覺得額間一陣發冷。
她從床榻起身，看著屋內木窗留著的隙縫，久久沒有回過神來。
今年的中秋，終是過了。