還有一部分玩家,在越來越紅火的雷曼王都、風暴港兩個跑商點的成功下,再次打起了萊克頓城的主意。


    就算不跑商,做送信任務時順便搞點鄉村合影也行啊!


    事業中途夭折的日入鬥金,對在npc手裏翻車始終耿耿於懷。做完地下城任務,做任務攢錢屯了一波貨,他在商店重新捏臉,準備再次進入萊克頓城。


    先前玩家們離開萊克頓城時基本都是死回來的,酒館裏的下線點藏得足夠好,沒被破壞,但傳送過去的玩家不太確定外麵是什麽狀態,最多隻清掃了房間裏遺留的東西,就再沒出去。畢竟,萬一被裁判所抓住,八個小時的複活懲罰期,實在有些難熬。


    日入鬥金點擊登入點,熟悉的下墜感過去,他睜開眼,陽光燦爛的庇護地殿堂變成了一個蒙著一層灰的木質結構房間。


    房間裏空蕩蕩的,床和椅子都無影無蹤,地麵積了薄薄一層灰,但也沒淹沒掉地板上的劈砍痕跡。有些油膩暗淡的窗戶上貼著布條,將碎裂的部分痕跡遮擋起來,維持窗戶的完整。印象裏的窗簾已經被扯斷,隻留下半截支杆。


    整個房間像被洗劫打砸過。日入鬥金看看房頂,有些慶幸先前選擇把石板藏在了上麵挖出的洞裏。


    萊克頓城的傳送安全區,建立在“希爾雅的信物”,也就是石板不被破壞的基礎上,接了更換信物重新確定安全區任務時,他就琢磨著光把石板放在地上有些危險,果然,最後派上了用處。


    上次來時,城裏到處在搜索,酒館也被封閉了。但房間裏的狀態比現在好得多,隻是床單被子被翻得亂七八糟,而不像現在,好像已經成了空置的、無人入住的空房。


    日入鬥金和曼德太太不像方遙和她一樣熟悉,但他知道這個有些吝嗇市儈的婦人不會放過任何做成生意的機會。就算沒人入住,這間樓上最好的房間,也不會保持著亂糟糟、無法住人的樣子。


    夕陽低垂,日入鬥金沒在街上看到幾個人影,連平常傍晚開始熱鬧起來的酒館,也安靜得好像不存在任何人。


    日入鬥金的警惕提到最高,他趴在牆上側耳等待著外麵有人到來,過了一個多小時,酒館裏才有了上樓的腳步聲。


    “媽媽,我回來了,今天洗衣的活比較少……”


    少女的聲音裏帶著無法掩飾的疲倦,隔壁的門吱呀一聲開啟,日入鬥金聽到一輕一重的腳步聲,有些拖拽的滯澀感。他忽然想起,潛入萊克頓城時,馬猴燒酒把她做過的功課教給了他們,其中就有區分受傷的腳步聲。


    曼德酒館裏曼德太太帶著女兒和兒子生活,兩個小老板挺招客人們喜歡,日入鬥金很確定,之前的曼德酒館是不需要曼德小姐去做洗衣工的,她或者曼德太太,都沒有瘸腿。


    “把這批酒送完,咱們就關門吧?綿羊旅館已經關了兩天了,早上他們家被扣下的運菜車交了三分之一的稅,這日子怎麽過?還要交酒稅和夜間營業稅,賣得越多,虧得越多……我們還好些,不需要每天運新鮮菜,但也得留一點挨過這個月。”


    憂心忡忡的曼德小姐幾乎要哭出來,“保羅先生的朋友們不知道惹上了什麽麻煩,要是保羅先生還在就好了,媽媽摔下樓梯,那群家夥一句道歉都沒有!”


    “別說了。”聽起來老了很多的曼德太太歎了口氣,“不開門,難道就能不交稅嗎?況且那幾個農場的出產和我們合作了這麽多年,總不能今年加稅就不管他們。”


    曼德小姐:“農場的收成,真的不太好了嗎?要不我明天去——”


    “不行!”曼德太太嚴厲地打斷她,“你不能出城,城裏最多是要點稅,艱難些罷了。城外已經要發瘋了,老波羅的孫子就是在外麵被打傷的!”


    日入鬥金越聽表情越嚴肅,不到半個月時間,庇護地的生活熱熱鬧鬧,萊克頓城卻迎來了糟糕的時刻。


    馬上到來的秋季是收獲季,也是納稅季,如果農場的收成出了問題,第一個影響的就是稅收。聽起來,萊克頓領主正在從別的方麵搜刮油脂,試圖以此彌補這份稅收。


    難怪他蹲了半天也沒見外麵有多少人,重稅壓力下,選擇關門歇業或幹脆不進城的人必然增多。一車蔬菜種出來前交地租,種出來後交一部分稅,進城還要交三分之一稅,這幾乎是把人往死路逼了。


    酒館處於半停業狀態,想像以前一樣直接混進上下樓的人裏直接離開,是不可能的了。日入鬥金有些懷疑,曼德酒館被針對搜查,甚至粗暴對待,可能和萊克頓領主對他們下手有關。


    【貪婪的萊克頓城領主發現了勇者們的秘密,但在利益驅使下,他並沒有將這一切告訴裁判所,而是以自己的力量搜索著勇士們的存在。】


    【接連失去人口的萊克頓城鄉村,在難熬的盛夏即將過去時,也出現了種種問題。重新來到萊克頓城的你發現,熟悉的人們正處於不幸中。你決定用自己的方式挽回這一切,為平民爭取他們生存的可能。】


    【但你知道,隻是聽到的一切還不能說服所有人同意對萊克頓城發動戰爭,你需要知道更多萊克頓城的現狀。】


    觸發的劇情cg光影在日入鬥金眼前閃現,有的是鄉村,有的是莊園,有的是酒館和店鋪中友善的店主,都是玩家們曾在萊克頓城接觸過的人們。而冷清的長街、眼前空蕩蕩的屋子和閃過的領主的痛下殺手一幕,和溫情脈脈的愉快日子形成了鮮明對比。


    【已獲得支線任務-動蕩的萊克頓城】


    【任務要求:收集萊克頓城當前線索,告知庇護地領袖希爾雅,萊克頓城正需要我們的幫助。】


    日入鬥金的身影在房間裏消失,他找上貓球球,目前唯一成功轉職的獵人,掌握著潛行和與其他生命短暫交流的能力,不管是出房間還是盡量多探查消息,請她來做都很合適。


    適時給日入鬥金發完任務,希爾雅再次催了催最近一段時間爐火不熄的矮人們。


    三千多套裝備,即便分到幾十個人,都需要鍛造很久。矮人們半主動半被迫地接受了流水線作業,補上了新玩家到來後普通級武器的缺口。還有一部分人沒攢夠錢買新武器,正好留出了趕工時間。


    以前是資源匱乏,不得不邊鍛造邊暫停等待的痛苦,現在是資源充足,鍛造壓力卻格外大的痛苦。雷羅痛並快樂著地在希爾雅詢問時,給出斬釘截鐵的回答,“三天後武器能全部完成!”


    武器需要千錘百煉,揮舞著錘子的矮人們本身,自我認知是山石的矮人們同樣能經過千錘百煉。高頻率鍛造並集中負責鍛造某一部分的工作,讓矮人們找到了自己的細微不足。在喪失行動力或流浪期間,落下的鍛造技巧,在不斷重複中變得清晰、獲得突破。


    雖然突破很少,但能提高一點也是進步。


    重建的工匠鋪已經不能稱之為店鋪,占地近百米,更像是大型鍛造工廠。每位矮人單獨的鍛造室圍繞著主工廠區域建成,但還沒有任何人啟用,都和學徒們待在一起,抓緊時間鍛造希爾雅列出的武器需求。


    玩家們提出的進攻萊克頓城,希爾雅從未忘記,一邊消耗玩家過剩的精力,一邊做著後勤準備。


    希爾雅剛從工廠離開,跑回來找人的日入鬥金就眼巴巴跟了上來,“聖女,幫幫萊克頓城吧,他們被征了重稅,要死人的!”日入鬥金誇張地手舞足蹈,在忽悠人買買買的時候是個不錯的廣告,很有感染力。


    希爾雅歎了口氣,“日入鬥金先生,我同樣希望能幫到萊克頓城。但我們對萊克頓城的現狀知道的太少了,貿然的行動,帶來的可能不是解救,而是一場災難。我希望你們能為庇護地帶來更多消息,可以嗎?”


    日入鬥金本就隻是試試看,確定沒收集到萊克頓城新線索時說服不了聖女,他立刻非常實用主義地轉身跑了,“我馬上回來!!!”


    嗯,調查完回來也算馬上。


    從勇士們嘴裏泄露出的萊克頓城現狀,在庇護地裏悄然流傳起來。即使日入鬥金傍晚才回庇護地喊人,在晚餐結束前,玩家知道了,基本就等於所有人都知道了。


    庇護地的居民來源很多,有的是西方剛剛抵達庇護地,還在看到夢幻般世界震驚中的前奴隸們,有的是森林裏的流浪者,有的是矮人,有的是已經早早抵達庇護地的萊克頓城佃農。


    接近三分之一居民曾是萊克頓人。他們被領主拋棄,但依然曾屬於萊克頓城,還有親朋好友在那裏。聽說萊克頓城出事,還不清楚到底會怎麽樣,難免讓人心慌意亂。連每天最被期待的事之一,晚餐吃飯時,都有人顯得格外恍惚。


    “塞裏納斯大人,萊克頓城,真的出事了嗎?”安娜猶豫著拉著丈夫,走到塞裏納斯麵前。她聲音很小,微微發抖。


    安娜經曆過領主突然加稅的日子,那年不像今年一樣冬天走得格外晚,但冬天來得格外早,還在地裏的作物沒完全長成,就迎來了降溫。雖然搶收了一批,但還是損失很大。在正常征稅後,領主二次征稅,一批人加入了民夫的隊伍,一批人永遠餓死在了那個冬天。


    安娜甚至連“征稅”這個詞都說不出來,生怕聽到不想聽的答案。


    大多數人不敢向工作負責人們求證這件事,擔心聽到不好的答案,但從玩家們的憐憫眼神裏,他們已經知道了。附近的人聽到安娜找上塞裏納斯,豎起耳朵的同時,他們的心都提了起來。


    在這股恐慌即將形成浪潮時,塞裏納斯沉穩的聲音打斷了他們的恐懼,“希爾雅閣下已經請勇士們前往萊克頓城,目前城內商稅加重,農場佃農的稅收並不確定。但離正式收獲開始征稅還有時間,勇士們得到的最新消息,都會立刻告訴大家。”


    同樣的解釋同時發生在幾個負責人身邊,庇護地沒有直接無視這場可能的不幸,而是和居民站在一起,讓人略安心了些。這代表著他們同樣被庇護地看重,接受庇護地的庇佑和保護。


    雖然都知道城內收稅加重後,農場的稅收必然也會加重,但被提醒收獲季還沒到時,絞索好像變得鬆了一點,能稍稍鬆口氣了。


    心裏壓著石頭,庇護地的氣氛有些低落。轉機出現在第二天清晨,學了獵人潛行技能的玩家和貓球球,在迅速變得蕭條的萊克頓城裏確定了征稅的變動。


    一夜沒睡關注著玩家們在萊克頓城中動向的希爾雅,在晨光中重新繪製完成了萊克頓城地圖,地圖上標注了幾個小點,這些標注點都將成為玩家們小地圖上的重點關注對象,也是重要的戰鬥目標。


    清晨太陽升起,在瑟琳娜和巡邏隊的歌聲中,居民們陸續下樓。但今天的晨練並沒有立刻開始,巡邏隊組織著居民們在殿堂前找到合適的位置,希爾雅已經等在殿堂門前。


    “詩佩斯庇護地的居民們,我的朋友們,勇士日入鬥金和貓球球,為我們帶來了一個糟糕的消息。萊克頓城領主真的提高了稅收,現在的街道上空無一人。恩納河畔的萊克頓城裏,有大家的朋友、親人、師長、熟悉的鄰裏,都將麵臨繳納高額稅收的厄運。”


    殘酷的答案像一聲聲喪鍾,讓前萊克頓城佃農臉色蒼白。


    “農夫日日耕作,卻在交稅後餓死,牧羊人日日放牧,卻買不起一片羊肉。鄉下的農戶們擔憂著交稅後的口糧,莊園裏的貴族們依然開著宴會。在庇護地外,貴族永遠高高在上,普通人永遠俯首勞作,即使擁有了天賦,也未必能改變家人的命運,為什麽呢?”


    鮮少這樣尖銳的希爾雅,藍眸掃視著殿堂前的所有人。有人聽到曾經知道的理所應當現象攥緊了拳,有人苦澀地笑起來,沉默中,有人上前一步。


    “因為這不公平。”瑪麗幾乎狂熱地注視著希爾雅,“閣下,隻有在詩佩斯,我才能像一個人一樣生活!隻有詩佩斯,我的付出真的能有收獲!隻有您可以改變萊克頓城!”


    作者有話說:


    第132章 (一更半)


    這不公平。


    是的,這是希爾雅早已知道的答案。


    貴族們認為平民又饞又懶又愚蠢,無可救藥地貪婪,但這不是真的。他們將枷鎖套上人們的身體,蒙住人們的眼睛,禁錮人們的聲音,再告訴人們失去的一切都是因為愚蠢和貪婪。


    她曾相信來自神明的引導和力量將是打破這段枷鎖,並以此為踐行的道路,但當蒙住眼睛的輕紗散開,改變從一開始就鑄就不公的枷鎖,隻有打斷它們。


    過去的生活給平民們留下了深深痕跡,但在教育和感受過真正的正常對待後,很容易意識到過去的不幸。隻是敢於說出來、敢於麵對的人並不多。


    但,有一個人認識到,就會有無數人意識到。希爾雅的努力就沒有白費。


    “在這樣的困境中,選擇從萊克頓城逃走的佃農、小商人和其他各行各業的人們,他們並非不知道自己離開城市會發生什麽,也不是不知道放棄土地和產業會成為流浪者、成為被驅逐嫌惡的對象,但他們別無選擇。他們隻是想帶著家人離開這裏,去條件沒有這麽苛刻的地方生活。我們的勇士貓球球找到了一些逃走的人,但很抱歉,我們發現萊克頓城的變化時,有些農場外已經染上了血。”


    心高高提起的居民們有的揉了揉通紅的眼睛,雖然希爾雅沒說出來,但他們都知道答案。


    血來自沒能成功逃走的人。


    包括逃入森林的他們,難道就不怕代代流傳著可怕故事的森林裏有怪物,不怕在森林裏死去嗎?怕的,但哪怕有一點希望,他們依然渴望著普通地活下去。


    希爾雅看著有些沮喪的平民們,知道他們的恐懼來自哪裏。來自職業者衛隊的壓力,即使隻有青銅階,也不是平民們可以反抗的。


    玩家們在萊克頓城鄉間傳播的反抗意識、講述的有選擇的世界,幸運又不幸地給各個農場裏播下了希望的種子。


    如果過不下去,就逃走吧。在代代俯身勞作的生活中,連這樣的念頭都是大逆不道。可如果不是一批人因此意識到危機逃得早,各家衛隊手上沾著的血腥會變得更多。為了活下去,反抗終究會開始。


    希爾雅的聲音重新上揚,“和我們一樣的人正在經曆煎熬,我的居民們,我的朋友們,我們能為此做些什麽呢?”


    拋出的疑問落在每個人心裏,他們仿佛知道答案,但又好像不知道。有人嘴唇顫動著希冀地看向希爾雅,也有人愧疚地縮了縮腦袋。


    希爾雅披著初升的陽光,給出答案,“貴族們拒絕給予的,我來給予,未來將由我們來共同改變。諸君,我們將保衛我們的朋友、親人、師長,為正義和公平而戰!我們擁有的力量,不是為了壓迫,而是為了反抗、幫助和保護!”


    “我,詩佩斯庇護地的領主希爾雅,決定攻占萊克頓城,讓詩佩斯庇護地的規則,在這片土壤上傳遞得更遠。這是一場戰爭,也是一場革新,我需要所有人的幫助。”


    在希爾雅帶隊出發前往矮人群山時,居民們知道他們將去幫助矮人們解決麻煩,他們已經聽過了類似的宣言,而現在,輪到他們了。曾經的吃驚和振奮變成了薪柴,讓微弱的期待火苗越燃越亮。


    希爾雅的聲音平靜而清晰地傳到所有人耳中,剛還在猶豫不安的平民們,臉上或多或少浮現出了振奮和喜悅。


    誰不想保護自己的親朋,誰不想要公平?但在庇護地裏能自己生活得好已經出乎他們的想象,很少有人親口說出希望萊克頓城、希望他們的家鄉也變成庇護地的樣子。這太貪婪了。


    畢竟,能進入庇護地已經是運氣,過好日子的路上走得格外艱難,其他的更像是奢望。


    萊克頓城和森林之間的送信任務經久不絕,就是希望他們掛念的人能過得更好。但大多人心裏都是矛盾的,來到庇護地意味著離開家鄉、離開原本生活的環境、離開熟悉的人,被管事和大人物們放棄,跌入穀底才有可能絕望走入森林。


    現在不需要糾結了,眼下,不正是讓希望成真的時刻嗎?


    有人忍不住幻想著萊克頓城變成現在的樣子的一幕,幾乎沒人懷疑,小小的庇護地可以拿下一座城池。


    “我們、我們能做什麽呢,閣下?”蘇珊甩掉丈夫把她拉回去的手臂,緊張地追問道。說出口她才意識到這句話帶著沮喪的歧義,蘇珊連忙說,“我們曾被您拯救,我也想幫更多的人……我可以少吃點,多做些事,別看我瘦,我也可以扛一筐木柴的!”


    最初抵達庇護地的居民們紛紛點頭,迫切地注視著希爾雅,期待著一個點頭。安娜看向丈夫洛克,“希爾雅閣下,請帶著巡邏隊一起吧,他們是我們中最壯實的人了!我們也願意帶著鋤頭跟您前往萊克頓城,我會瞄準砸掉城防軍的頭盔!”


    有些俏皮的發言引來了一陣笑聲,後來陸續抵達庇護地的居民們,從庇護地即將投入戰鬥的緊張震驚裏緩過來,同樣點點頭。


    希爾雅有些欣慰地看著他們的反應,抬了抬手,止住此起彼伏的搶白發言,“大家對詩佩斯的心意,我看到了。我不需要所有人都踏上戰場,我們的勇士、我們的戰士導師和我們的巡邏隊將前往萊克頓城,親手奪來我們的家園,而居民們……”


    “無論是耕地裏為我們提供糧食的農夫,還是製作區為我們提供必要工具的製作者、工匠鋪中為我們提供武器的鍛造者、負責飲食的廚子、為井井有條的庇護地絞盡腦汁的政務層記錄員……你們雖然不在戰場第一線,但你們同樣和戰士們同在。請你們繼續努力工作,你們的付出、你們的勞動,都是我們的力量。”


    試圖用剛學的武技(體操)和農具反抗的心是好的,讓希爾雅看到了可以期待的精神,但當然不可能讓他們上戰場。術業有專攻,讓一群隻鍛煉到勉強稱得上健康的普通人去參與戰爭,和貴族驅使著民夫成為領地戰爭的炮灰有什麽區別?


    “每一種工作都是可敬而重要的,每個人的利益都應該得到保障,不必少吃一點、不必多做一些,沒有人會因為發動戰爭而奪走本屬於你們的財產,未來同樣接受庇護地規則的地方,同樣如此。”


    未來的居民是來創造更多資源和財富的,而不是擠占生存空間的掠奪者。正因此,希爾雅必須在戰爭開始前,讓庇護地現有居民們自發做出傾向選擇,認識到他們本身是一樣的,才能讓居民和居民之間更好的融合。


    在居民們或驚訝或怔愣的注視下,希爾雅再次重申,


    “詩佩斯保護所有人的生命、健康、財產、尊嚴,也懲罰剝奪其他人這些財富的惡徒。詩佩斯,永遠是我們共同的詩佩斯。”


    代表希望的名字在居民們舌尖顫動,難得安靜了幾分鍾的玩家們突然振臂高呼,“一切為了詩佩斯!”

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