“你為何會在這裏乞食？”我問，“沒有去處嗎？”
梅妖嘿嘿笑兩聲。“怪我貪婪啊，聽別的妖怪說，來這一字坊能得長命的機緣，便來了，來了才知道被騙了，進來的妖鬼是要做工的，我老了，沒用了，就被人趕出來，在這裏等死。”
“怎麽不回來處？”
“回不去了，”他說，“妖鬼但凡進來，就走不出去了。”
他幾口吃完了幹糧，抬頭對著我。“該我問你了，你是玄師，還是女子，總不至於是來耍樂的，到這裏來做什麽？要抓哪個妖怪？”
“我找人，”我趕緊說，“一個叫仲春的男子，你可聽過？”
本來我沒報什麽指望，可這梅妖努力回憶了回憶，居然給了我驚喜：“仲春……是有過這個人。”
“半月前來的，是不是？”他問。
“差不多，”我算算秀元和我說的時間，確實接近，“你當真見過他？”
“見是見不到了，”梅妖指指自己的眼睛，“但半月前，我在一家賭坊裏等著發落的時候，聽過有人喊這個名字。我眼睛瞎了多年，全靠聞聲辨物，過耳不忘，應該不會錯。”
我看看九枝。想不到這一塊幹糧，有這麽大收獲。
“是哪個賭坊？”我又問。
“你向後走，”梅妖說，“走過三家賭坊，再一家，就是那裏了。”
我剛要謝他，他又道：“不過他還在不在那家賭坊，我就不知道了，何況隔了這麽久，也未必還活著。”
“什麽意思？”
“你去了就會明白，”梅妖低聲道，“還有，找不到也別久留，趁著無人發覺，早些離開這裏為好，尤其莫叫大光真人知道你。”
“誰？”
“你們進這一字坊，卻不知坊主是誰？”梅妖反問。
呃，那這花坊的大門上也沒寫著啊。
“大光真人……是神仙嗎？”
“什麽神仙，”梅妖笑了，“一個妖怪，裝神弄鬼的，給自己起了這麽個名字。總之，你不要表露自己的身份，被大光真人發覺，可就走不掉了……”
他這麽一說，我反倒更想會一會這個大光真人。
不過找人要緊。別過梅妖，我和九枝趕往他說的賭坊。臨走前，我把身上餘下的幹糧都給了他。
賭坊很好找，我又寫了道符在腦門上，借九枝的一點妖氣把我籠住，這樣妖怪看見我，便會覺得我是同類。
這法子果然好用，誰也沒認出我是人。
我對把門的妖說，我們兩個來找活做，他就放我們走了進去，讓我們在門口等候，他去找上頭管事的。
我才不會傻站著，趁沒人注意，拉著九枝溜進了賭坊深處。
這賭坊很大，還分了兩層樓，十幾張賭桌，半數都坐滿了人。這些人間的男子一個個大呼小叫，懷裏摟著裝扮豔麗的女妖怪，正沉醉在牌九裏。
也有幾個人不作聲，麵色死灰，仿若毫無意識地推著牌九，眼裏幾乎看不到生氣。
我還以為是他們沉迷太深，不眠不休才這樣，仔細看看，這些人……感覺像是快死了啊……
有什麽東西正在逐漸抽走他們的魂魄，可他們全無感覺，隻顧著死死盯著牌桌，簡直命都不要了。
我在這群人中來回巡睃，找仲春的影子，忽然想起來，完蛋，我不認識他啊。
還是九枝提醒了我。“簪子。”他無聲道。
幸好，簪子沒扔。我拿出來，施個法，簪子在我手心兜兜亂轉了一通，最後指著一個方向。
我順著看過去，看到一個瘦黃枯幹的男子。他也一副要死的模樣，恍惚地守著賭桌，好像隻有那幾塊牌九，才是他最寶貝的東西。
“仲春！仲春！”我快步過去，用力晃著他的肩膀，“醒一醒！”
仲春抬起沉重的眼皮，麵無表情。“你是誰……”
“我是來找你的，”我說，“秀元你還記得嗎？秀元！”
“秀……元？”
“是啊，秀元！”我加大嗓音，“你要和她私奔的，想起來了嗎？她還在等你！”
仲春想了半天，居然笑了。
“秀元……嘿嘿……她可真好騙啊……”
其實梅妖說認識仲春的一刹那，我已經確知了，仲春騙了秀元。他大概是從什麽人口中得知了這個花坊，想進來借賭翻身，但他沒有錢，就以私奔的名義，騙走了秀元大筆銀兩。
那之前他從秀元手裏拿的錢，大概也都是賭掉了。
想到秀元在橋下苦等了他整整一夜，到現在還在找他，我心裏突然感到一陣荒唐與悲哀。
“你……莫礙事，”仲春掙紮著要打開我的手，“我這……馬上要富了……”
可他麵前空空如也，根本看不到一分錢。
“秀元的錢呢？”我狠狠把他從賭桌旁扯開，“我問你，秀元的錢呢？！”
“錢……”仲春咧開嘴又笑了，“錢都是她給的……女人真蠢，說要娶她她就信……我怎麽可能娶她……這賭坊裏，哪個女的不比她好看……若不是她家裏有些底子，光看她我都覺得……髒了我的眼……”
我攥緊了拳頭，但這次九枝依然比我快。他揮起一隻手，一拳砸在仲春臉上，把他整個打飛了出去，直直撞碎了一張賭桌。
這該是九枝第一次真的動怒，仲春半張臉都塌了，躺在一片狼藉中，看不出死活。
我剛想誇他一句打得好，又意識到，我們這下惹了亂子。
本來賭得熱火朝天那些賭徒，一下噤了聲。“殺人啦！”不知誰喊了一嗓子，俄而眾人拿起錢，四散奔逃。
隻有那些沒了意識的人還原樣坐著，連手上推牌九的動作都不停。
那群女妖怪也跑了，賭坊裏衝出幾十個妖怪，把我和九枝團團圍住。
“敢在一字坊裏搗亂，你們活膩了！”為首的妖怪提著把刀，向我們逼近，賭坊門口，又湧進來更多凶狠的小妖。
九枝一下慌了，扭頭看我一眼。
……你剛才那股子霸氣呢？
我擼起袖子。“我們殺出去吧。”
但我隻來得及拿出生墨筆，不知從何處撲過來一大片煙塵，隨即屋內卷起狂風，狂風裹著煙塵，非但吹得人睜不開眼，站都要站不住。
這法術的路子我倒是很熟悉，這裏還有別的玄師？
錯愕間，一雙手先後抓住了我和九枝。
“隨我來！”一個男子的聲音道。
第6章 秀元（下）
四
這個人似乎對這家賭坊非常熟悉，帶著我和九枝左突右繞，最後從賭坊的一道暗門衝了出去。
出去之後他也沒放緩腳步，一連穿過幾條巷子，直跑到周圍看不見什麽妖怪了才停下。
我跑得眼冒金星，還沒把氣喘勻，耳邊就是劈頭蓋臉一句質問：“誰讓你來的？！你是哪一支的人？”
……啊？這是在說什麽？
我平緩一下呼吸，終於能認真打量這名男子。他一身短打，背後背著兩柄木劍，舉止和穿著一樣幹練，看上去比我大幾歲。
這就是正經玄師的樣子嗎？
見我不說話，男子也仔細看了看我。“不對，”他說，“你不像是堂裏的人，從何處來的？”
“從何處來……”我不知道該怎麽回答他，“山上，俱無山……我爹叫李修德！”
他是玄師，總該認識我爹了吧？
沒想到他皺起了眉頭。“那又是誰？”
……爹啊，你怎麽能這樣坑自己女兒？
這世上根本沒人認識你啊！
不過男子倒沒再糾纏這個問題。“許是旁支的……”他自顧自說道，隨即又朝向我，“我不知你怎麽在這裏，但此地很危險，你趕緊帶這位——”
他側頭看九枝，突然間整個人跳了出去，一隻手按在了劍柄上。
“你是妖！”他怒視著九枝，另一隻手已經從懷裏掏出了紙符。
“他是好的！”我趕緊攔在兩人中間，“是、是我娘救下的妖怪！”
男子遲疑了半晌，可能察覺九枝毫無凶戾之氣，好歹是放下了和九枝搏命的打算。
“你一個玄師，竟同妖怪走在一起？”他問我。
那我能有什麽辦法，你去問北辰星君那混蛋啊。
我隻好胡亂編了些九枝要報恩、這一路都盡力護著我之類的話，好在眼下情勢緊急，男子姑且接受了這套說辭。
“總之你們快些出坊，”他說，“鬧出這麽大的事，被那大光真人發覺就麻煩了。”
“我還要帶人回去的，”我站著沒動，“我答應別人了。”
“剛才那個被打的人？”男子搖頭，“別想了，就算那一拳沒打死他，他也活不久了。”
“啊？為什麽？”我問。
男子神情冷峻起來。“你還沒看明白嗎？這一字坊，本就是為了吸取人的精氣所建，進來的人隻道是賭錢，錢輸光了，便被誘著拿命去賭，你看到的那些言行恍惚的男子，三魂七魄都輸了十之八九了，出去也活不過一天。”
“怎會這樣？”我從沒聽說還有這種事，“是那些妖怪做的？”
“那些尋常妖怪可沒有這本事，”男子說，“是那個大光真人，不知此人是什麽來曆，能在城中布下這樣大的暗坊，堂裏派我來查探，我潛藏了三日，還未能找到其行蹤。”
“那閣下是？”
“我叫靈真，歸屬於醜支。”男子道。
什麽支？
但靈真沒解釋。“不能和你再說了，”他接著道，“你一介女子，幫不上什麽忙，我這便送你出去——”
我剛要力辯我也是個厲害玄師，靈真忽然麵色一凝，抬手拔出一柄木劍，旋身擲向巷口高處。
梅妖嘿嘿笑兩聲。“怪我貪婪啊，聽別的妖怪說，來這一字坊能得長命的機緣，便來了，來了才知道被騙了，進來的妖鬼是要做工的，我老了，沒用了，就被人趕出來，在這裏等死。”
“怎麽不回來處？”
“回不去了，”他說，“妖鬼但凡進來，就走不出去了。”
他幾口吃完了幹糧，抬頭對著我。“該我問你了，你是玄師，還是女子，總不至於是來耍樂的，到這裏來做什麽？要抓哪個妖怪？”
“我找人，”我趕緊說，“一個叫仲春的男子，你可聽過？”
本來我沒報什麽指望，可這梅妖努力回憶了回憶，居然給了我驚喜：“仲春……是有過這個人。”
“半月前來的，是不是？”他問。
“差不多，”我算算秀元和我說的時間，確實接近，“你當真見過他？”
“見是見不到了，”梅妖指指自己的眼睛，“但半月前，我在一家賭坊裏等著發落的時候，聽過有人喊這個名字。我眼睛瞎了多年，全靠聞聲辨物，過耳不忘，應該不會錯。”
我看看九枝。想不到這一塊幹糧，有這麽大收獲。
“是哪個賭坊？”我又問。
“你向後走，”梅妖說，“走過三家賭坊，再一家，就是那裏了。”
我剛要謝他，他又道：“不過他還在不在那家賭坊，我就不知道了，何況隔了這麽久，也未必還活著。”
“什麽意思？”
“你去了就會明白，”梅妖低聲道，“還有，找不到也別久留，趁著無人發覺，早些離開這裏為好，尤其莫叫大光真人知道你。”
“誰？”
“你們進這一字坊，卻不知坊主是誰？”梅妖反問。
呃，那這花坊的大門上也沒寫著啊。
“大光真人……是神仙嗎？”
“什麽神仙，”梅妖笑了，“一個妖怪，裝神弄鬼的，給自己起了這麽個名字。總之，你不要表露自己的身份，被大光真人發覺，可就走不掉了……”
他這麽一說，我反倒更想會一會這個大光真人。
不過找人要緊。別過梅妖，我和九枝趕往他說的賭坊。臨走前，我把身上餘下的幹糧都給了他。
賭坊很好找，我又寫了道符在腦門上，借九枝的一點妖氣把我籠住，這樣妖怪看見我，便會覺得我是同類。
這法子果然好用，誰也沒認出我是人。
我對把門的妖說，我們兩個來找活做，他就放我們走了進去，讓我們在門口等候，他去找上頭管事的。
我才不會傻站著，趁沒人注意，拉著九枝溜進了賭坊深處。
這賭坊很大，還分了兩層樓，十幾張賭桌，半數都坐滿了人。這些人間的男子一個個大呼小叫，懷裏摟著裝扮豔麗的女妖怪，正沉醉在牌九裏。
也有幾個人不作聲，麵色死灰，仿若毫無意識地推著牌九，眼裏幾乎看不到生氣。
我還以為是他們沉迷太深，不眠不休才這樣，仔細看看，這些人……感覺像是快死了啊……
有什麽東西正在逐漸抽走他們的魂魄，可他們全無感覺，隻顧著死死盯著牌桌，簡直命都不要了。
我在這群人中來回巡睃，找仲春的影子，忽然想起來，完蛋，我不認識他啊。
還是九枝提醒了我。“簪子。”他無聲道。
幸好，簪子沒扔。我拿出來，施個法，簪子在我手心兜兜亂轉了一通，最後指著一個方向。
我順著看過去，看到一個瘦黃枯幹的男子。他也一副要死的模樣，恍惚地守著賭桌，好像隻有那幾塊牌九，才是他最寶貝的東西。
“仲春！仲春！”我快步過去，用力晃著他的肩膀，“醒一醒！”
仲春抬起沉重的眼皮，麵無表情。“你是誰……”
“我是來找你的，”我說，“秀元你還記得嗎？秀元！”
“秀……元？”
“是啊，秀元！”我加大嗓音，“你要和她私奔的，想起來了嗎？她還在等你！”
仲春想了半天，居然笑了。
“秀元……嘿嘿……她可真好騙啊……”
其實梅妖說認識仲春的一刹那，我已經確知了，仲春騙了秀元。他大概是從什麽人口中得知了這個花坊，想進來借賭翻身，但他沒有錢，就以私奔的名義，騙走了秀元大筆銀兩。
那之前他從秀元手裏拿的錢，大概也都是賭掉了。
想到秀元在橋下苦等了他整整一夜，到現在還在找他，我心裏突然感到一陣荒唐與悲哀。
“你……莫礙事，”仲春掙紮著要打開我的手，“我這……馬上要富了……”
可他麵前空空如也，根本看不到一分錢。
“秀元的錢呢？”我狠狠把他從賭桌旁扯開，“我問你，秀元的錢呢？！”
“錢……”仲春咧開嘴又笑了，“錢都是她給的……女人真蠢，說要娶她她就信……我怎麽可能娶她……這賭坊裏，哪個女的不比她好看……若不是她家裏有些底子，光看她我都覺得……髒了我的眼……”
我攥緊了拳頭，但這次九枝依然比我快。他揮起一隻手，一拳砸在仲春臉上，把他整個打飛了出去，直直撞碎了一張賭桌。
這該是九枝第一次真的動怒，仲春半張臉都塌了，躺在一片狼藉中，看不出死活。
我剛想誇他一句打得好，又意識到，我們這下惹了亂子。
本來賭得熱火朝天那些賭徒，一下噤了聲。“殺人啦！”不知誰喊了一嗓子，俄而眾人拿起錢，四散奔逃。
隻有那些沒了意識的人還原樣坐著，連手上推牌九的動作都不停。
那群女妖怪也跑了，賭坊裏衝出幾十個妖怪，把我和九枝團團圍住。
“敢在一字坊裏搗亂，你們活膩了！”為首的妖怪提著把刀，向我們逼近，賭坊門口，又湧進來更多凶狠的小妖。
九枝一下慌了，扭頭看我一眼。
……你剛才那股子霸氣呢？
我擼起袖子。“我們殺出去吧。”
但我隻來得及拿出生墨筆，不知從何處撲過來一大片煙塵，隨即屋內卷起狂風，狂風裹著煙塵，非但吹得人睜不開眼，站都要站不住。
這法術的路子我倒是很熟悉，這裏還有別的玄師？
錯愕間，一雙手先後抓住了我和九枝。
“隨我來！”一個男子的聲音道。
第6章 秀元（下）
四
這個人似乎對這家賭坊非常熟悉，帶著我和九枝左突右繞，最後從賭坊的一道暗門衝了出去。
出去之後他也沒放緩腳步，一連穿過幾條巷子，直跑到周圍看不見什麽妖怪了才停下。
我跑得眼冒金星，還沒把氣喘勻，耳邊就是劈頭蓋臉一句質問：“誰讓你來的？！你是哪一支的人？”
……啊？這是在說什麽？
我平緩一下呼吸，終於能認真打量這名男子。他一身短打，背後背著兩柄木劍，舉止和穿著一樣幹練，看上去比我大幾歲。
這就是正經玄師的樣子嗎？
見我不說話，男子也仔細看了看我。“不對，”他說，“你不像是堂裏的人，從何處來的？”
“從何處來……”我不知道該怎麽回答他，“山上，俱無山……我爹叫李修德！”
他是玄師，總該認識我爹了吧？
沒想到他皺起了眉頭。“那又是誰？”
……爹啊，你怎麽能這樣坑自己女兒？
這世上根本沒人認識你啊！
不過男子倒沒再糾纏這個問題。“許是旁支的……”他自顧自說道，隨即又朝向我，“我不知你怎麽在這裏，但此地很危險，你趕緊帶這位——”
他側頭看九枝，突然間整個人跳了出去，一隻手按在了劍柄上。
“你是妖！”他怒視著九枝，另一隻手已經從懷裏掏出了紙符。
“他是好的！”我趕緊攔在兩人中間，“是、是我娘救下的妖怪！”
男子遲疑了半晌，可能察覺九枝毫無凶戾之氣，好歹是放下了和九枝搏命的打算。
“你一個玄師，竟同妖怪走在一起？”他問我。
那我能有什麽辦法，你去問北辰星君那混蛋啊。
我隻好胡亂編了些九枝要報恩、這一路都盡力護著我之類的話，好在眼下情勢緊急，男子姑且接受了這套說辭。
“總之你們快些出坊，”他說，“鬧出這麽大的事，被那大光真人發覺就麻煩了。”
“我還要帶人回去的，”我站著沒動，“我答應別人了。”
“剛才那個被打的人？”男子搖頭，“別想了，就算那一拳沒打死他，他也活不久了。”
“啊？為什麽？”我問。
男子神情冷峻起來。“你還沒看明白嗎？這一字坊，本就是為了吸取人的精氣所建，進來的人隻道是賭錢，錢輸光了，便被誘著拿命去賭，你看到的那些言行恍惚的男子，三魂七魄都輸了十之八九了，出去也活不過一天。”
“怎會這樣？”我從沒聽說還有這種事，“是那些妖怪做的？”
“那些尋常妖怪可沒有這本事，”男子說，“是那個大光真人，不知此人是什麽來曆，能在城中布下這樣大的暗坊，堂裏派我來查探，我潛藏了三日，還未能找到其行蹤。”
“那閣下是？”
“我叫靈真，歸屬於醜支。”男子道。
什麽支？
但靈真沒解釋。“不能和你再說了，”他接著道，“你一介女子，幫不上什麽忙，我這便送你出去——”
我剛要力辯我也是個厲害玄師，靈真忽然麵色一凝，抬手拔出一柄木劍，旋身擲向巷口高處。