就在這時，從大陸幹道上往村子裏拐進來一隊騎兵。紫星見了，轉身朝與他們相反的方向走去，她現在不想多事。
斯特菲爾帶著這隊騎兵沿著大陸幹道一路奔跑，道路兩旁是隨著微風波瀾起伏的金色麥海，農人們在田野之間欣喜地打理著自己即將豐收的麥田。收成越好，他們上交雇主後，自己就可以留下更多的糧食。斯特菲爾看著這一片太平盛世一般的景象，心裏想到了邊境現在的緊張局勢，不由歎了口氣，心想至少，得等到豐收之後吧。
帶來的這一百人左右的騎兵，分出了六十人看住了村子的各個進出口，剩下的跟著斯特菲爾進了村子。
進入村子，騎兵們四下向村民詢問有什麽可疑狀況之類的問題，有的騎兵下馬進入牲口房，糧倉之類的地方查看。斯特菲爾的目光卻被前邊不遠處那個背向著自己而去的身影吸引住了。那是個女孩的背影，身上套著一件挺休閑的黑色的短風衣，束在腦後的黑色長發隨著走動的步伐微微擺動，左手上還拿著一把細長的劍，總之在四周的人群中，她顯得太特別了。他第一反應就是這個女孩不是這裏的村民。斯特菲爾向一直在身邊的騎兵軍官一示意，軍官立刻帶著還在馬上的十幾個騎兵向那個女孩追了過去。
紫星隻聽見身後傳來一聲：“這位小姐，請等一下。”她知道自己還是引起注意了，不過就這麽些普通騎兵，自己想走也沒誰攔得住吧。她停下腳步，轉過身去。
軍官的呼吸頓時有點呆滯，想來四周的士兵也差不多，在後邊騎馬向這裏慢慢走來的斯特菲爾心想：“竟然有和阿格尼絲一樣漂亮的女孩。”要知道情人眼裏出西施，加上阿格尼絲公主本來就身為帝國第一美人，要斯特菲爾作出這樣的評價可見他給了紫星多大的麵子了。
“恩~~~，小姐，能告訴我們您的身份嗎？”軍官有點遲疑後又小心地問，生怕冒犯了佳人。
“這對你們很重要嗎？”紫星也不打算暴露自己的身份，心想耍耍貴族大小姐的派頭蒙混過去也好，她一付不悅的表情。
“恩，也不能那樣說，但是您現在還是告訴我們的好。”軍官見美人的眉頭皺了起來，差點就要說您可以走了。
斯特菲爾在後麵暗暗搖頭想著：這些笨蛋。這個女孩的身份他現在已經相當懷疑了，因為他沒像那些士兵一樣就知道盯著人家的臉看，他看見了這個女孩的短風衣樣式的外套裏麵穿著的是黑色的夜行衣。他拍馬走了上去。
紫星在轉身後就看見斯特菲爾了，她根據腦海中的資料也判斷出了他是誰，而他走近後左手上的暗紅水晶戒更證實了自己的猜測。紫星想到了昨晚大意的後果，不禁加強了警惕。
“這個女孩和阿格尼絲的氣質完全相反,雖然就在眼前，卻讓人覺得她站在視線的盡頭。”斯特菲爾看著她想到。隨後用一貫的溫馨笑容對著她：“這確實相當重要，我認為您有必要解釋一下。”這時一個騎兵從後麵跑過來，向斯特菲爾報告：“大人，有人說這幾天一直在村裏出沒的人中好象有一個帶麵具的女人。”
“麵具？”斯特菲爾想起了什麽似的，向紫星笑笑：“那是誰的呢？我的朋友好象很想念那麵具的主人呢。”斯特菲爾並不認為自己的運氣有那麽好，一下就撞上了大魚，他先試探了一下。
但是紫星臉上一掠而過的紅暈沒逃過他的眼睛，他繼續說了下去：“看來我們得把您留下了。”
精銳的皇龍騎兵在得到指示後迅速行動了起來，大約十幾個騎兵把紫星圍在了中間，聞訊敢來的另外十幾個騎兵在外層形成一道鬆散的防線，還有幾個騎兵向各出口馳去，通知各個路口的同伴。各處的村民好奇地看著這一切，首都附近的地區幾乎沒人不認識斯特菲爾，他們不明白這個漂亮的女孩怎麽惹到了斯特菲爾大人。
“小姐，我們並不想傷害您，建議您還是放下手中的劍和我們回去。”說話的是那個軍官，他也是這一百騎兵的中隊長。顯然雖然斯特菲爾叫騎兵們嚴陣以待，但他們並不相信這個嬌滴滴的看起來更像哪家千金的女孩對自己能造成什麽危害。
“如果我不呢？”紫星平靜地回答。
“那您可能會受傷的。”隨後軍官又說道，“如果您實在堅持，我們可以出來一個人和您比試一下，如果您輸了就跟我們走。”軍官在美人麵前表現自己的風度。
“哦？”紫星覺得有點好笑，“那我贏了呢？”
軍官沒想到她會這麽一問，因為他根本就沒想過對方會贏，目光求助似地看向斯特菲爾。
斯特菲爾苦笑，心想這個家夥真是沒死過，自己明顯感覺到了那女孩身上發出的鬥氣，你竟然還想憑一個人來和她單挑。但他還是給隊長解了圍：“您隻要打贏我們中的兩個人，就可以自由離開了。”現在可不是表現風度的時候，因為那隊長鐵定輸。
紫星心裏罵斯特菲爾狡猾。如果是其他的人肯定要抓住這事做文章，但她不習慣太多廢話，說了一聲：“好啊。”
隊長於是下了馬，原本想再勸勸她，但看著紫星若無其事的樣子，也就不再廢話。他向紫星行了一禮，拔出了騎士劍，提醒了一聲：“小姐，來了。”劍便朝紫星刺去。
紫星身體微微一側，讓過了刺來的長劍，右手伸出，拇指和食指閃電般地夾住了劍尖，隨後順著劍身快速向下滑去，滑到最下端時，剩下的三根手指在隊長拿劍的手上輕輕一點，隊長覺得手上酸麻，紫星稍微用力，就把劍拿了過來。整個過程一氣嗬成，隊長甚至都不知道發生了什麽事。
周圍士兵目瞪口呆，他們其實都沒怎麽看清楚，隻知道隊長手中的劍剛刺出去就已經換到了別人手裏，再看隊長那一臉茫然的表情才明白怎麽回事。要知道在一個騎兵中隊中一般來講由騎兵指揮學校的畢業軍官擔任隊長，他們的劍術都經過專門的訓練，因而比起訓練場上混出來的士兵劍法都要好，可在這個女孩前如此不堪一擊，而能用一隻空手瞬間擊敗一位中隊長的人在皇家飛龍騎士團中，也隻有團長聖騎士蘭洛斯大人可以做到了。
慘敗下來的軍官相當尷尬地看了斯特菲爾一眼，斯特菲爾揮揮手讓他歸隊。
“然後是誰呢？”紫星淡淡地笑著，雖然不帶一絲別的意思，可她的語氣平淡得如同在說：跟你計較太降低我的身份。隊長慚愧得差點就要自刎以謝天下了。
士兵們當然不敢再出去丟人了，斯特菲爾知道該自己出場了，他從馬背上躍了下來。
紫星知道這個家夥可不像剛才那樣能隨便打發了，她作好準備隨時抽劍。四周的士兵四散開去，遠遠地戒備著，他們也知道斯特菲爾的魔法效果，連累了自己可不怎麽好玩。還有的士兵在驅趕那些圍著看熱鬧不願離開的村民。
斯特菲爾根本就不想在這裏和她起衝突，要知道這可是村莊的中央地帶，雖然對自己的魔法操控能力很有自信，他還是不想冒險，當然如果是摩爾巴克那家夥可能就不會顧及這些了。“小姐，我想您與那些人並沒有直接的利益關係，稍微告訴我們一點對您也不會有什麽損害，何必要這樣呢？”斯特菲爾在做最後的努力。
“因為，不想。”紫星眨了眨眼睛，偶爾露出頑皮的本性。
斯特菲爾歎了口氣，魔法力量在領域中積聚。紫星先聲奪人地拔出細長的黑色配劍“冥刃”，一道半月斬傾斜著劃過地麵向斯特菲爾衝去，接著她雙腳點地，緊隨其後地飄了過去。斯特菲爾身影一晃，人已到了半空，打空的半月斬在地上劃出一道長長的痕跡，最後從民房的空隙中衝出了村子，在麥田裏割倒了一長串的麥子，一直到很遠的地方才開始消散。
紫星落在斯特菲爾原先的位置上，又是輕輕一躍，向空中的斯特菲爾衝來。斯特菲爾雙手向著她伸出，五指張開，指間的縫隙飛出了無數的風刃，組成一道死亡之網，向紫星打了過去。
紫星在風刃中左右躲避，動作優雅美妙，姿態輕盈飄逸，如同一隻輕巧的蝴蝶在死亡中翩飛。看得下麵的士兵都呆了，才知道打架也可以打得這麽美的。總之風刃是沒一發打中了她，轉眼她就來到了斯特菲爾的眼前。冥刃劍稍稍一抬，向斯特菲爾脖子斬去。
斯特菲爾整個人在空中一偏，讓她砍空，隨即右手向她一揚，隻見空中電芒飛濺，下麵的人幾乎閃花了眼。
紫星覺得半邊身體一麻，頓時使不上力，知道讓這家夥的魔法打中了，右腳向斯特菲爾身上隨便一踢，借力彈開，落到了一間屋子的房頂上。隨後身體漸漸複原，她覺得沒什麽大的損傷。但是電係魔法隻要發出就幾乎無法躲避的特點也讓她很惱火。
斯特菲爾被踢了一腳，幸好提早加持了風係的防護魔法，紫星也隻是平常一腳，也沒什麽感覺。見紫星落到了房頂，他也覺得頭疼。剛才那一擊要是一般人早就渾身抽搐地趴在地上了，這個丫頭卻似乎已經恢複過來。而自己顧及平民，威力大的火係魔法是不能用了，要是點燃了民房燒死了人自己可脫不了幹係。風刃她卻可以避開，用威力更大的風係魔法怕是要吹翻屋頂的。這女孩八成也知道自己的顧及，是不會被引到村子外麵去的。電係魔法卻又很難掌控，不知道對方承受能力的話，輕了沒效果，重了會打死人，那可不是自己的目的。
紫星剛恢複過來，立刻又縱身躍上了半空，快速地舞動冥刃，組成了一張蜘蛛網般的美麗圖案，向斯特菲爾籠罩過來。
斯特菲爾自認為憑自己的身體還不能硬扛這一下，要是被打中了肯定得讓她劃成個大卸八塊，隻能向後急退。
紫星狡猾地一笑，身影便從斯特菲爾眼前消失了。等斯特菲爾再看見她的時候，她已經化做遠處麥海中一個急掠而去的小黑點。下麵的士兵根本就沒看見她是怎麽走的。
斯特菲爾朝紫星離開的方向積聚起了魔法，雖然這樣的距離不一定成功，他還是要試一下，他要召喚自然界的天雷進行攻擊。但是最後他似乎在想什麽，最終放棄了，看起來也沒有追趕的打算。
騎兵隊四處查看了一下，除了據說是那些人來得最多的一間無人的民房，沒發現有什麽值得注意的。斯特菲爾打算帶隊離開了。
“請問，您是斯特菲爾大人嗎？”當他打算上馬時，背後傳來了一個略帶稚嫩的聲音。
巴比倫城。情報廳。
情報與監察部在帝國權力架構中是一個比較特殊的部門，它不屬於任何其它體係而成為直接對對皇帝負責的獨立部門。而其中的情報廳平時將各方麵的確定後的消息自行傳達給相關部門並給出建議，當然重大消息皇帝自然會得到報告。它同時也承擔反間諜工作。而監察廳則對帝國各級官員進行監督，對有可疑行為的任何官員進行調查，其結果直接匯報給皇帝。
齊格來到這裏，然後直接闖進了摩爾巴克的辦公室。他們現在正在麵對麵隔著一張辦公桌坐著。
摩爾巴克不爽地問：“跑我這裏來做什麽？”
“當然有事問你了。”齊格嘴角帶笑。
“問。”摩爾巴克回答相當有效率。
“就是那個，有個人，我想問你，”齊格似乎在想該怎麽說，最後在摩爾巴克“你再不快點我把你丟出去”的眼神示意下，搭配好了措辭，“北鬥家族有個叫北鬥紫星的人，你知道她多少，全都告訴我。”
摩爾巴克古怪地看著他，似乎想看出點什麽來，然後用好玩的語氣說：“首先，那是個女的。”
齊格沒好氣地盯著摩爾巴克：“這我知道了，別的呢？”
“是個殺手。”摩爾巴克接了一句。
齊格火大地看著眼前和自己一樣黑頭發，黑瞳孔的朋友：“這就是你所管轄的偉大的情報廳所知道的？看來帝國要完蛋了。”
“好吧，看來你真的想知道，跟我過來吧。”摩爾巴克說完起身。
兩人一前一後來到了資料室，路上的情報官員都向著摩爾巴克行職業禮，那是近似於軍隊軍禮的一種動作，然後還向齊格行貴族禮儀。摩爾巴克一一回禮，隻是動作中包含著一絲臃懶的味道。
資料室在情報廳的最裏麵。最外層的門上印著“加密”兩個字，齊格明顯感覺到門上流淌著魔法的力量。摩爾巴克用自己的戒指壓在門上的一個魔法陣上，然後門自動打開了。他徑直向更裏麵走去，又來到了一扇看起來更加堅固的門前，門上印著“機密”。摩爾巴克又壓上自己的戒指，然後右手拿著一把鑰匙，打開了門。
“原本資料室隻有三把鑰匙，一把鑰匙可以接觸加密文件，兩把可以接觸機密文件，三把可以進到最裏麵的絕密資料室，另兩把鑰匙分別在兩位副總情報官那裏。”摩爾巴克邊走邊解釋，“我接管後，把我的水晶戒也作為開門條件之一，但文件等級沒變，這樣，我一個人就可以進到機密等級的資料室了。而絕密等級，至少要有我和一位副官在一起才可以進入。”說話時間又走到了第三道印有“絕密”的門前，但摩爾巴克沒有去理會它，而指著門邊的一排加了魔法防禦的櫃子：“北鬥家族的東西就在這裏，和其他什麽的比起來，關於它的東西我們還是收集得不夠。對了，你應該可以輕鬆打開櫃子吧。”
齊格伸手就拉開了幾個櫃子的大門，說：“你不要告訴我這裏全都是關於北鬥紫星的。”
“如果你隻是想看她的資料，那麽就是這些。”摩爾巴克伸手從一個櫃子中拿下了一堆資料。
“我不知道你所說的那個北鬥紫星是誰，但在資料上，北鬥家的唯一繼承人就叫北鬥紫星，是個女孩。”摩爾巴克向看著資料的朋友解釋著自己知道的，“從資料上看，她還沒滿十七歲，但是我們相信從一年前開始，很多起刺殺及寶物失竊都是由她來主演的。而且沒聽說過有失手，所以在幾個南方國家被稱為“冥神的使女”。她最著名的一次行動就是在帕加王國的國王宴會上刺殺了當時的王國軍隊總指揮，然後擊倒了六十多個精銳衛士輕鬆離開，這件事的內幕你不會有興趣的。而最近的一次應該是刺殺了斯諾特王國的魔導士米特·阿基，這也是她第一次向本身力量不亞於自己的人物進行刺殺。哦，等等，如果你遇到她的話，那這才是最近的一次，也是她第一次失手吧。”看來摩爾巴克早就猜到了什麽。
“那麽有沒有更具體點的資料呢？”齊格放下了手中的文件，“比如她喜歡什麽東西，她的愛好是什麽，還有.....”
“還要我告訴你她的三圍嗎？”摩爾巴克打斷了他的話，“對不起，我手下的人還沒那麽大的本事，如果是其他哪位小姐的話我倒可以告訴你。”
齊格一副失望的表情，摩爾巴克戲謔地瞧著他。
兩人重新坐回了辦公室的椅子上，齊格說：“那麽你查得怎麽樣了？”
“本來不知道怎麽查，你來了我就知道了。”摩爾巴克似乎在誇獎齊格。
“你想通過金融係統來查嗎？”齊格問。
“恩，我想他們總不會把金幣背在身上吧。”
斯特菲爾回頭看見的是一個十四五歲的小女孩，正用一對好看的大眼睛盯著他。小女孩身上是一身粗布衣服，不過這並不掩飾那一臉的清秀與天真，她就如同早晨荷葉心上的一滴晶瑩露珠那樣清澈透明。
“是的，我是斯特菲爾，你有什麽事嗎？”斯特菲爾對她笑笑，這個小姑娘的出現把自己因為剛才的事而並不怎麽好的鬱悶心情衝散了不少。
“這麽說您就是魔導士斯特菲爾大人了？”小姑娘好象還要確定一下。
“恩，是的。”斯特菲爾感覺她對自己是魔導士這個事實很感興趣。
小姑娘像是決定了什麽一樣的語氣說：“請您教我魔法好嗎？”
四周騎兵啞然失笑，開什麽玩笑啊，讓一位魔導士來教導魔法，在整個帝國有這殊榮的人也找不出兩個，何況即使有的話也不是斯特菲爾來負責這件事。
斯特菲爾看著小姑娘，小女孩平靜而堅定地和他對視著。
斯特菲爾轉過身，對騎兵們說：“你們先回去吧。”
這樣的決定顯然讓帶隊的軍官十分意外，他有些吃驚地說：“大人，那麽您一個人在這裏嗎，您知道昨天晚上才....”
斯特菲爾打斷他：“中隊長，如果你是擔心我的安全，那麽請相信真的有危險的話絕對是我保護你們。”
軍官行了個禮，向騎兵們揮了揮手，騎兵隊向村口而去。
中隊長身後的一個騎兵對身邊的隊友說：“嗬嗬，那個小女孩很可愛呢，斯特菲爾大人留在那裏了。你聽說過灰姑娘的故事嗎？”
“閉嘴！”中隊長回頭罵了一句，“別把你那齷齪的心思到處散播。還有，行軍時保持安靜。”
看著騎兵們的身影拐上了大陸幹道，消失在路口。斯特菲爾對身邊的小姑娘說：“你叫什麽，小丫頭？”
“薩莎，我十四歲了，根據帝國法律已經不是兒童了，請別叫我小丫頭好嗎，斯特菲爾大人。”小姑娘帶著一絲倔強。
斯特菲爾笑著搖搖頭：“好吧，薩莎。你家在哪裏，我可以去拜訪嗎？”
小女孩迷惑地問：“去那做什麽？”
“是這樣，”斯特菲爾解釋著，“你想學魔法，而且想讓我來教導你，這是不現實的。如果我是你，我會先詢問父母親的意見，如果他們讚成的話，你應該讓他們送你去首都學院或者神殿學校，那樣都可以學習魔法。如果你們因為某些原因而無法進入學校的話，我可以幫忙。”
聽完了斯特菲爾解釋，小女孩臉上顯現出了悲傷：“我的家不在這裏，那裏也不是我的爸爸媽媽。”
斯特菲爾有些奇怪，他原來以為這個丫頭是這個村子的居民，他問：“那麽你的家是在哪裏呢？”
“在多洛行省。”小女孩指像西麵。
多洛行省，那裏的局勢現在很緊張啊，斯特菲爾想。他接著問：“這樣的話，你為什麽在這裏呢？”
“我的舅舅住在這裏。”小女孩回答。
斯特菲爾有點明白了，從隨時可能發生戰爭的地方來到首都郊外的親戚家，這沒什麽好奇怪的。他說：“那麽你的父母親也在你舅舅家吧，我們現在去他們那怎麽樣？”
“不，那裏沒有爸爸媽媽，我現在也不想去那。”小女孩眼圈紅紅的大聲說，斯特菲爾愣了。然後小女孩低下頭：“爸爸早就死了，十年前就死了，媽媽說奧菲洛亞人殺死了他，這麽久了，我都不記得爸爸的樣子，他唯一留下的東西就是這個，我都不知道這到底是什麽。”小女孩從懷裏掏出一個東西，那是一片不知道什麽東西上掉落的金屬。斯特菲爾認出來那是野戰輕騎兵頭盔的碎片。
“半年前媽媽也死了，那些人衝進村裏，見人就砍，很多人都死了。他們說那是盜賊，有人說那是奧菲洛亞人假扮的。我那時都不知道該怎麽辦，後來有人順路把我送到舅舅這裏，可這裏一點都不好，我不想在這裏。”後麵的話小女駭是哭著說出來的。
斯特菲爾溫柔地擦去她的淚珠，柔聲問：“他們對你不好嗎？”
小女孩點點頭，盡量不讓自己哭出聲地說：“教我魔法吧，我要殺了那些奧菲洛亞人。”
斯特菲爾心裏似乎抽搐了一下，他抓住薩莎的手：“好，我們不回去，我們去別的地方。”
兩人沿著一直延伸到天邊的田間小路上行走。說是小路，其實也容得下兩輛馬車並排行駛。兩旁是一望無際的金色田野，田間的人大聲地讚頌著四季女神迪米特裏加娜。初秋的輕風迎麵而來，溫柔地帶走了薩莎臉上的淚痕。
“薩莎，好些了嗎？”斯特菲爾問。
“我好多了，謝謝您，斯特菲爾大人。”薩莎回答。
“薩莎，你覺得這裏很漂亮嗎？”斯特菲爾說。
薩莎向四周望去，一片金黃的海洋在風中波瀾起伏著，她說：“很漂亮啊。”
“在你的家鄉也是這樣漂亮吧。”斯特菲爾目光看著遠方。
“恩，雖然不一樣，可也很美。”薩莎不明白為什麽要討論風景。
“去過奧菲洛亞嗎，薩莎？”斯特菲爾突然問。
“沒有，可我和媽媽很多次爬上高山，媽媽叫我看山的另一麵，她說那邊就是奧菲洛亞。”說到媽媽，薩莎眼圈又要紅了。
斯特菲爾連忙把她從這種氣氛中拉出來，他說：“那你看見的那邊漂亮嗎？”
“恩，”薩莎想了想，“我從高山上看，到處都是一樣地漂亮。”
“是啊，”斯特菲爾溫柔地笑笑，“奧菲洛亞和我們這裏一樣美麗，那裏也有很多你媽媽那樣好的母親，還有很多像你這樣漂亮可愛的小姑娘，”斯特菲爾停了一下，“我很抱歉，薩莎，我還是要告訴你，你爸爸去世了，那不是她們的錯。”
薩莎看著斯特菲爾，然後低頭說著：“對不起，斯特菲爾大人，我不該成天想著殺死奧菲洛亞人。”
斯特菲爾笑著，看著身邊的小女孩：“我很高興你是個聰明的姑娘，薩莎。你知道，現在隻剩下你一個人了，你能說那樣的話就證明你比大多數你這樣的女孩都要優秀。你要記住，你的爸爸，你的媽媽會希望你永遠不要忘了他們，但他們並不希望你在為他們複仇的痛苦中掙紮，你以後要像個成年人那樣明白，仇恨可以當作動力，可那絕對不是目的。像你這樣可愛的小姑娘，更不能把仇恨當作生命的一切。你應該打扮得漂漂亮亮地出門找朋友玩，讓男孩們的目光都看著你，那樣不好嗎？”
薩莎的臉被說得紅紅紅的，點了點頭：“我懂了，斯特菲爾大人。”
斯特菲爾笑著看著她的眼睛，想著：隻是讓她暫時忘了而已。然後他又想到了摩爾巴克。
“斯特菲爾大人，阿格尼絲殿下真的像傳說中的那樣嗎？”薩莎很唐突地問了一句。
“哦？傳說中那是怎樣的呢？”斯特菲爾很有興趣。
“我們那裏的人說公主殿下是祝福女神艾尼西雅多娜賜給帝國的天使，她身後有著潔白的翅膀，每天都要飛上天空為帝國祈禱。而您是為了守護她而存在的使者。”薩莎這樣回答。
斯特菲爾就要暈眩了，看來在越遠離真實的地方傳言就越容易得到信徒。他對薩莎說：“阿格尼絲是最善良的女孩，她確實每天早晨都會為帝國的子民祈禱，不過那是在皇宮中的祭壇上而不是在天上。雖然她也能飛，但那是並不代表她有翅膀。而我也會永遠守護她，那是因為我想這樣做而不是因為我有什麽使命。你明白了嗎，薩莎。”
“我想公主殿下是最幸福的，不僅因為她是公主，因為您會一直守護著她。”薩莎的臉上流過一絲落寂，“斯特菲爾大人，是否世界上總是有人注定要遭遇悲哀的命運，是否總是有人注定一生要在悲傷與不幸中度過，還是因為命運的輪盤無法眷顧所有的信徒？”
斯特菲爾看著這個女孩，過了一會，他說：“是的，一定會有不幸的人存在，總是這樣的。不是因為命運的拋棄，而是他們錯過了命運。你要明白，沒有什麽注定，就算是現在的我，也無法保證自己不會在悲傷中度過一生。”
“那麽我的生活呢，我能抓住自己的命運嗎？”薩莎問。
“沒有人可以抓住它的，薩莎，你要做的是把它推向自己想要的方向。”斯特菲爾說，他突然換成了輕鬆的口吻：“就比如說你如果想要飛，可你自己飛不了，那麽就應該告訴我。”他笑著牽住了薩莎的手，給她加了一個飛翔魔法，兩人朝天空升了上去。
頭頂是碧藍的天空，腳下是金色的農田，遠處是宏偉的巴比倫城，北邊那蜿蜒平緩的玉河就如同一條寬闊的綢帶鋪撒在廣闊的平原上。浮在天地間的薩莎驚奇地看著這從未見過的景象。
“不要怕，很安全的。”看著薩莎有點忐忑，斯特菲爾安慰著，“我們去吃午飯吧，可愛的小姐。”
斯特菲爾帶著薩莎朝巴比倫城的方向飛去。到達城市上空後斯特菲爾並沒有停下來的意思，繼續向東飛行。薩莎看著自己腳下的巴比倫城，漂亮的各種建築向四周無盡止地散播開去，一直到自己視線盡頭的高大城牆下。無數小小的人群在街道上，在建築間的空地上往來穿梭，薩莎覺得有趣極了。
很快地他們越過了東城牆，不一會一片廣闊的水麵展現在薩莎的眼前。
鏡湖，玉河平原上的一個湖泊，位於巴比倫城東邊，一片直徑十公裏左右的圓形水麵，和玉河之間有一條小河相連。鏡湖水冬暖夏涼，離巴比倫也不遠，站在湖西岸向西看可以隱約看見那雄偉的城牆。這樣鏡湖就成了首都的有錢人一個驅暑避寒的絕好去處，就算在平時，無聊的老爺夫人們也經常光顧這裏。
鏡湖邊是一片接一片鬱鬱蔥蔥的小樹林，將整個鏡湖圍繞了起來，小樹林中隱藏著一片片別致的房屋，那是有錢人們的別墅。而除此之外還有精明的商人們建立的各種各樣的消費場所。湖麵上則漂滿了漂亮的遊船，不斷有小船將新的客人送到船上。從空中看去，整個鏡湖那晶瑩的水麵被一條隱藏在翠綠屏障中的班駁彩帶所包圍。
斯特菲爾落腳在一條看上去人不怎麽多的遊船上，遊船老板立刻迎了上來，一位魔法師可得好好招待。隻是他看著這對客人有點奇怪，那位少年的華麗氣質無疑表明他所擁有的高貴身份，而且有點眼熟，自己一定在哪見過。奇怪的是旁邊這位小姐雖然擁有無比可愛的麵容，可她為什麽穿著這麽難看的衣服，就算是巴比倫的平民恐怕也不會看上這樣無論材料做工還是樣式都如此低劣的服裝。不過他立刻就釋然了，他想這位小姐一定是個頑皮的搗蛋精靈，而她一定剛結束什麽惡作劇。畢竟在貴族家庭中孕育出這樣一位人物自己也見識過不少了。
少年接下來的話似乎在應證他的猜測。斯特菲爾對他說：“給我一個最好的房間，另外請幫我找岸上最好的裁縫來，我的妹妹需要一件好看的衣服，記住要最好的。”
斯特菲爾與薩莎坐在遊船頂層一個華麗的房間靠窗的位置上，兩人之間的桌子上擺著好看的點心。
薩莎的目光一直朝那扇大大的窗戶外望著，那裏有無比華麗的遊船，無數輕巧的小舟，更遠的岸邊還可以看見一排精致的建築。
“生活多美好啊，斯特菲爾大人。”薩莎凝視著自己看到的一切。
“你應該這樣想，薩莎。你要知道生活除了那些之外還有很多無比美好的東西等你去嚐試。”斯特菲爾說。
薩莎收回了目光：“可我不屬於這裏，不屬於這樣的生活，我應該待在狹窄的陰暗的房間裏，為了明天的早餐絞盡腦汁，然後為了它做自己能做到的任何事。我很羨慕公主殿下，不，我羨慕任何無憂無慮的人。”
“你錯了，薩莎，”斯特菲爾說，“阿格尼絲不用為自己的早餐發愁，但她並不是無憂無慮的，她有自己的煩惱，可以說她的煩惱比你還要大，就如同我也是一樣。”
“可您的煩惱我相信有很多人願意幫您排解。而公主殿下，請原諒我這麽說，她至少是位公主，有無數的人關心著。可我呢，我就像命運旋渦中一條孤獨的小魚，獨自向那一絲稀薄的空氣掙紮著。”薩莎哀傷地說。
“不，你也是公主啊，薩莎，”看著薩莎那有點驚訝的表情，斯特菲爾接著說下去，“每個女孩都是別人眼中的公主，在你的爸爸媽媽眼中你就是他們最尊貴的公主。現在在我的眼前的，就是一位高貴的公主，相信吧，今天在這個鏡湖，你就是公主。”
薩莎笑了：“謝謝您，斯特菲爾大人，您讓我有了在童話中的感覺。”
“經常微笑吧，你的笑很美的。”斯特菲爾看著她說。
這時敲門的聲音傳來，斯特菲爾說了聲“進來”，遊船老板帶來了裁縫。
“先生，我相信您能在最短的時間裏完成最完美的作品。”斯特菲爾對裁縫說。
“您當然可以相信我，”裁縫先生自信地說，並向薩莎行了一個問候禮，“尊敬的小姐，請您放心，阿格尼絲殿下的禮服我都曾經參與過製作。”薩莎不知道該不該回禮，要回的話又應該回哪種，不過從遊船老板嘴裏得知眼前這是個頑皮的精靈的裁縫先生並沒覺得很奇怪，他說：“請允許為您測量一下。”然後從他的身後走出一個女職員，測量薩莎的身材並記錄下來。
“我想您知道在鏡湖遊玩的時候應該要什麽樣的服裝。”斯特菲爾說。
裁縫說：“我相當清楚，先生。”隨後對船老板說：“請帶我去船上能工作的地方。”
這位裁縫的效率很高，兩人吃完點心後又等了一段時間，一件淡黃色的長裙已經送到了房間裏。
“我相信那位裁縫是經常為貴族小姐們製作服裝的。”斯特菲爾看著站在眼前讓人眼睛一亮的薩莎這樣說著。“走吧，”他拉起有點不知所措的小女孩，“你會成為公主的。”
“我們去哪？斯特菲爾大人。”還不大習慣四周人群目光的薩莎問。
“別這麽叫我了，就像我告訴你的，你現在叫我哥哥。”斯特菲爾對她說。
“侯爵大人。”有聲音向這裏傳了過來，斯特菲爾向那邊看去，是一群平時見得挺多的貴夫人，他帶著薩莎走了過去。
斯特菲爾帶著這隊騎兵沿著大陸幹道一路奔跑，道路兩旁是隨著微風波瀾起伏的金色麥海，農人們在田野之間欣喜地打理著自己即將豐收的麥田。收成越好，他們上交雇主後，自己就可以留下更多的糧食。斯特菲爾看著這一片太平盛世一般的景象，心裏想到了邊境現在的緊張局勢，不由歎了口氣，心想至少，得等到豐收之後吧。
帶來的這一百人左右的騎兵，分出了六十人看住了村子的各個進出口，剩下的跟著斯特菲爾進了村子。
進入村子，騎兵們四下向村民詢問有什麽可疑狀況之類的問題，有的騎兵下馬進入牲口房，糧倉之類的地方查看。斯特菲爾的目光卻被前邊不遠處那個背向著自己而去的身影吸引住了。那是個女孩的背影，身上套著一件挺休閑的黑色的短風衣，束在腦後的黑色長發隨著走動的步伐微微擺動，左手上還拿著一把細長的劍，總之在四周的人群中，她顯得太特別了。他第一反應就是這個女孩不是這裏的村民。斯特菲爾向一直在身邊的騎兵軍官一示意，軍官立刻帶著還在馬上的十幾個騎兵向那個女孩追了過去。
紫星隻聽見身後傳來一聲：“這位小姐，請等一下。”她知道自己還是引起注意了，不過就這麽些普通騎兵，自己想走也沒誰攔得住吧。她停下腳步，轉過身去。
軍官的呼吸頓時有點呆滯，想來四周的士兵也差不多，在後邊騎馬向這裏慢慢走來的斯特菲爾心想：“竟然有和阿格尼絲一樣漂亮的女孩。”要知道情人眼裏出西施，加上阿格尼絲公主本來就身為帝國第一美人，要斯特菲爾作出這樣的評價可見他給了紫星多大的麵子了。
“恩~~~，小姐，能告訴我們您的身份嗎？”軍官有點遲疑後又小心地問，生怕冒犯了佳人。
“這對你們很重要嗎？”紫星也不打算暴露自己的身份，心想耍耍貴族大小姐的派頭蒙混過去也好，她一付不悅的表情。
“恩，也不能那樣說，但是您現在還是告訴我們的好。”軍官見美人的眉頭皺了起來，差點就要說您可以走了。
斯特菲爾在後麵暗暗搖頭想著：這些笨蛋。這個女孩的身份他現在已經相當懷疑了，因為他沒像那些士兵一樣就知道盯著人家的臉看，他看見了這個女孩的短風衣樣式的外套裏麵穿著的是黑色的夜行衣。他拍馬走了上去。
紫星在轉身後就看見斯特菲爾了，她根據腦海中的資料也判斷出了他是誰，而他走近後左手上的暗紅水晶戒更證實了自己的猜測。紫星想到了昨晚大意的後果，不禁加強了警惕。
“這個女孩和阿格尼絲的氣質完全相反,雖然就在眼前，卻讓人覺得她站在視線的盡頭。”斯特菲爾看著她想到。隨後用一貫的溫馨笑容對著她：“這確實相當重要，我認為您有必要解釋一下。”這時一個騎兵從後麵跑過來，向斯特菲爾報告：“大人，有人說這幾天一直在村裏出沒的人中好象有一個帶麵具的女人。”
“麵具？”斯特菲爾想起了什麽似的，向紫星笑笑：“那是誰的呢？我的朋友好象很想念那麵具的主人呢。”斯特菲爾並不認為自己的運氣有那麽好，一下就撞上了大魚，他先試探了一下。
但是紫星臉上一掠而過的紅暈沒逃過他的眼睛，他繼續說了下去：“看來我們得把您留下了。”
精銳的皇龍騎兵在得到指示後迅速行動了起來，大約十幾個騎兵把紫星圍在了中間，聞訊敢來的另外十幾個騎兵在外層形成一道鬆散的防線，還有幾個騎兵向各出口馳去，通知各個路口的同伴。各處的村民好奇地看著這一切，首都附近的地區幾乎沒人不認識斯特菲爾，他們不明白這個漂亮的女孩怎麽惹到了斯特菲爾大人。
“小姐，我們並不想傷害您，建議您還是放下手中的劍和我們回去。”說話的是那個軍官，他也是這一百騎兵的中隊長。顯然雖然斯特菲爾叫騎兵們嚴陣以待，但他們並不相信這個嬌滴滴的看起來更像哪家千金的女孩對自己能造成什麽危害。
“如果我不呢？”紫星平靜地回答。
“那您可能會受傷的。”隨後軍官又說道，“如果您實在堅持，我們可以出來一個人和您比試一下，如果您輸了就跟我們走。”軍官在美人麵前表現自己的風度。
“哦？”紫星覺得有點好笑，“那我贏了呢？”
軍官沒想到她會這麽一問，因為他根本就沒想過對方會贏，目光求助似地看向斯特菲爾。
斯特菲爾苦笑，心想這個家夥真是沒死過，自己明顯感覺到了那女孩身上發出的鬥氣，你竟然還想憑一個人來和她單挑。但他還是給隊長解了圍：“您隻要打贏我們中的兩個人，就可以自由離開了。”現在可不是表現風度的時候，因為那隊長鐵定輸。
紫星心裏罵斯特菲爾狡猾。如果是其他的人肯定要抓住這事做文章，但她不習慣太多廢話，說了一聲：“好啊。”
隊長於是下了馬，原本想再勸勸她，但看著紫星若無其事的樣子，也就不再廢話。他向紫星行了一禮，拔出了騎士劍，提醒了一聲：“小姐，來了。”劍便朝紫星刺去。
紫星身體微微一側，讓過了刺來的長劍，右手伸出，拇指和食指閃電般地夾住了劍尖，隨後順著劍身快速向下滑去，滑到最下端時，剩下的三根手指在隊長拿劍的手上輕輕一點，隊長覺得手上酸麻，紫星稍微用力，就把劍拿了過來。整個過程一氣嗬成，隊長甚至都不知道發生了什麽事。
周圍士兵目瞪口呆，他們其實都沒怎麽看清楚，隻知道隊長手中的劍剛刺出去就已經換到了別人手裏，再看隊長那一臉茫然的表情才明白怎麽回事。要知道在一個騎兵中隊中一般來講由騎兵指揮學校的畢業軍官擔任隊長，他們的劍術都經過專門的訓練，因而比起訓練場上混出來的士兵劍法都要好，可在這個女孩前如此不堪一擊，而能用一隻空手瞬間擊敗一位中隊長的人在皇家飛龍騎士團中，也隻有團長聖騎士蘭洛斯大人可以做到了。
慘敗下來的軍官相當尷尬地看了斯特菲爾一眼，斯特菲爾揮揮手讓他歸隊。
“然後是誰呢？”紫星淡淡地笑著，雖然不帶一絲別的意思，可她的語氣平淡得如同在說：跟你計較太降低我的身份。隊長慚愧得差點就要自刎以謝天下了。
士兵們當然不敢再出去丟人了，斯特菲爾知道該自己出場了，他從馬背上躍了下來。
紫星知道這個家夥可不像剛才那樣能隨便打發了，她作好準備隨時抽劍。四周的士兵四散開去，遠遠地戒備著，他們也知道斯特菲爾的魔法效果，連累了自己可不怎麽好玩。還有的士兵在驅趕那些圍著看熱鬧不願離開的村民。
斯特菲爾根本就不想在這裏和她起衝突，要知道這可是村莊的中央地帶，雖然對自己的魔法操控能力很有自信，他還是不想冒險，當然如果是摩爾巴克那家夥可能就不會顧及這些了。“小姐，我想您與那些人並沒有直接的利益關係，稍微告訴我們一點對您也不會有什麽損害，何必要這樣呢？”斯特菲爾在做最後的努力。
“因為，不想。”紫星眨了眨眼睛，偶爾露出頑皮的本性。
斯特菲爾歎了口氣，魔法力量在領域中積聚。紫星先聲奪人地拔出細長的黑色配劍“冥刃”，一道半月斬傾斜著劃過地麵向斯特菲爾衝去，接著她雙腳點地，緊隨其後地飄了過去。斯特菲爾身影一晃，人已到了半空，打空的半月斬在地上劃出一道長長的痕跡，最後從民房的空隙中衝出了村子，在麥田裏割倒了一長串的麥子，一直到很遠的地方才開始消散。
紫星落在斯特菲爾原先的位置上，又是輕輕一躍，向空中的斯特菲爾衝來。斯特菲爾雙手向著她伸出，五指張開，指間的縫隙飛出了無數的風刃，組成一道死亡之網，向紫星打了過去。
紫星在風刃中左右躲避，動作優雅美妙，姿態輕盈飄逸，如同一隻輕巧的蝴蝶在死亡中翩飛。看得下麵的士兵都呆了，才知道打架也可以打得這麽美的。總之風刃是沒一發打中了她，轉眼她就來到了斯特菲爾的眼前。冥刃劍稍稍一抬，向斯特菲爾脖子斬去。
斯特菲爾整個人在空中一偏，讓她砍空，隨即右手向她一揚，隻見空中電芒飛濺，下麵的人幾乎閃花了眼。
紫星覺得半邊身體一麻，頓時使不上力，知道讓這家夥的魔法打中了，右腳向斯特菲爾身上隨便一踢，借力彈開，落到了一間屋子的房頂上。隨後身體漸漸複原，她覺得沒什麽大的損傷。但是電係魔法隻要發出就幾乎無法躲避的特點也讓她很惱火。
斯特菲爾被踢了一腳，幸好提早加持了風係的防護魔法，紫星也隻是平常一腳，也沒什麽感覺。見紫星落到了房頂，他也覺得頭疼。剛才那一擊要是一般人早就渾身抽搐地趴在地上了，這個丫頭卻似乎已經恢複過來。而自己顧及平民，威力大的火係魔法是不能用了，要是點燃了民房燒死了人自己可脫不了幹係。風刃她卻可以避開，用威力更大的風係魔法怕是要吹翻屋頂的。這女孩八成也知道自己的顧及，是不會被引到村子外麵去的。電係魔法卻又很難掌控，不知道對方承受能力的話，輕了沒效果，重了會打死人，那可不是自己的目的。
紫星剛恢複過來，立刻又縱身躍上了半空，快速地舞動冥刃，組成了一張蜘蛛網般的美麗圖案，向斯特菲爾籠罩過來。
斯特菲爾自認為憑自己的身體還不能硬扛這一下，要是被打中了肯定得讓她劃成個大卸八塊，隻能向後急退。
紫星狡猾地一笑，身影便從斯特菲爾眼前消失了。等斯特菲爾再看見她的時候，她已經化做遠處麥海中一個急掠而去的小黑點。下麵的士兵根本就沒看見她是怎麽走的。
斯特菲爾朝紫星離開的方向積聚起了魔法，雖然這樣的距離不一定成功，他還是要試一下，他要召喚自然界的天雷進行攻擊。但是最後他似乎在想什麽，最終放棄了，看起來也沒有追趕的打算。
騎兵隊四處查看了一下，除了據說是那些人來得最多的一間無人的民房，沒發現有什麽值得注意的。斯特菲爾打算帶隊離開了。
“請問，您是斯特菲爾大人嗎？”當他打算上馬時，背後傳來了一個略帶稚嫩的聲音。
巴比倫城。情報廳。
情報與監察部在帝國權力架構中是一個比較特殊的部門，它不屬於任何其它體係而成為直接對對皇帝負責的獨立部門。而其中的情報廳平時將各方麵的確定後的消息自行傳達給相關部門並給出建議，當然重大消息皇帝自然會得到報告。它同時也承擔反間諜工作。而監察廳則對帝國各級官員進行監督，對有可疑行為的任何官員進行調查，其結果直接匯報給皇帝。
齊格來到這裏，然後直接闖進了摩爾巴克的辦公室。他們現在正在麵對麵隔著一張辦公桌坐著。
摩爾巴克不爽地問：“跑我這裏來做什麽？”
“當然有事問你了。”齊格嘴角帶笑。
“問。”摩爾巴克回答相當有效率。
“就是那個，有個人，我想問你，”齊格似乎在想該怎麽說，最後在摩爾巴克“你再不快點我把你丟出去”的眼神示意下，搭配好了措辭，“北鬥家族有個叫北鬥紫星的人，你知道她多少，全都告訴我。”
摩爾巴克古怪地看著他，似乎想看出點什麽來，然後用好玩的語氣說：“首先，那是個女的。”
齊格沒好氣地盯著摩爾巴克：“這我知道了，別的呢？”
“是個殺手。”摩爾巴克接了一句。
齊格火大地看著眼前和自己一樣黑頭發，黑瞳孔的朋友：“這就是你所管轄的偉大的情報廳所知道的？看來帝國要完蛋了。”
“好吧，看來你真的想知道，跟我過來吧。”摩爾巴克說完起身。
兩人一前一後來到了資料室，路上的情報官員都向著摩爾巴克行職業禮，那是近似於軍隊軍禮的一種動作，然後還向齊格行貴族禮儀。摩爾巴克一一回禮，隻是動作中包含著一絲臃懶的味道。
資料室在情報廳的最裏麵。最外層的門上印著“加密”兩個字，齊格明顯感覺到門上流淌著魔法的力量。摩爾巴克用自己的戒指壓在門上的一個魔法陣上，然後門自動打開了。他徑直向更裏麵走去，又來到了一扇看起來更加堅固的門前，門上印著“機密”。摩爾巴克又壓上自己的戒指，然後右手拿著一把鑰匙，打開了門。
“原本資料室隻有三把鑰匙，一把鑰匙可以接觸加密文件，兩把可以接觸機密文件，三把可以進到最裏麵的絕密資料室，另兩把鑰匙分別在兩位副總情報官那裏。”摩爾巴克邊走邊解釋，“我接管後，把我的水晶戒也作為開門條件之一，但文件等級沒變，這樣，我一個人就可以進到機密等級的資料室了。而絕密等級，至少要有我和一位副官在一起才可以進入。”說話時間又走到了第三道印有“絕密”的門前，但摩爾巴克沒有去理會它，而指著門邊的一排加了魔法防禦的櫃子：“北鬥家族的東西就在這裏，和其他什麽的比起來，關於它的東西我們還是收集得不夠。對了，你應該可以輕鬆打開櫃子吧。”
齊格伸手就拉開了幾個櫃子的大門，說：“你不要告訴我這裏全都是關於北鬥紫星的。”
“如果你隻是想看她的資料，那麽就是這些。”摩爾巴克伸手從一個櫃子中拿下了一堆資料。
“我不知道你所說的那個北鬥紫星是誰，但在資料上，北鬥家的唯一繼承人就叫北鬥紫星，是個女孩。”摩爾巴克向看著資料的朋友解釋著自己知道的，“從資料上看，她還沒滿十七歲，但是我們相信從一年前開始，很多起刺殺及寶物失竊都是由她來主演的。而且沒聽說過有失手，所以在幾個南方國家被稱為“冥神的使女”。她最著名的一次行動就是在帕加王國的國王宴會上刺殺了當時的王國軍隊總指揮，然後擊倒了六十多個精銳衛士輕鬆離開，這件事的內幕你不會有興趣的。而最近的一次應該是刺殺了斯諾特王國的魔導士米特·阿基，這也是她第一次向本身力量不亞於自己的人物進行刺殺。哦，等等，如果你遇到她的話，那這才是最近的一次，也是她第一次失手吧。”看來摩爾巴克早就猜到了什麽。
“那麽有沒有更具體點的資料呢？”齊格放下了手中的文件，“比如她喜歡什麽東西，她的愛好是什麽，還有.....”
“還要我告訴你她的三圍嗎？”摩爾巴克打斷了他的話，“對不起，我手下的人還沒那麽大的本事，如果是其他哪位小姐的話我倒可以告訴你。”
齊格一副失望的表情，摩爾巴克戲謔地瞧著他。
兩人重新坐回了辦公室的椅子上，齊格說：“那麽你查得怎麽樣了？”
“本來不知道怎麽查，你來了我就知道了。”摩爾巴克似乎在誇獎齊格。
“你想通過金融係統來查嗎？”齊格問。
“恩，我想他們總不會把金幣背在身上吧。”
斯特菲爾回頭看見的是一個十四五歲的小女孩，正用一對好看的大眼睛盯著他。小女孩身上是一身粗布衣服，不過這並不掩飾那一臉的清秀與天真，她就如同早晨荷葉心上的一滴晶瑩露珠那樣清澈透明。
“是的，我是斯特菲爾，你有什麽事嗎？”斯特菲爾對她笑笑，這個小姑娘的出現把自己因為剛才的事而並不怎麽好的鬱悶心情衝散了不少。
“這麽說您就是魔導士斯特菲爾大人了？”小姑娘好象還要確定一下。
“恩，是的。”斯特菲爾感覺她對自己是魔導士這個事實很感興趣。
小姑娘像是決定了什麽一樣的語氣說：“請您教我魔法好嗎？”
四周騎兵啞然失笑，開什麽玩笑啊，讓一位魔導士來教導魔法，在整個帝國有這殊榮的人也找不出兩個，何況即使有的話也不是斯特菲爾來負責這件事。
斯特菲爾看著小姑娘，小女孩平靜而堅定地和他對視著。
斯特菲爾轉過身，對騎兵們說：“你們先回去吧。”
這樣的決定顯然讓帶隊的軍官十分意外，他有些吃驚地說：“大人，那麽您一個人在這裏嗎，您知道昨天晚上才....”
斯特菲爾打斷他：“中隊長，如果你是擔心我的安全，那麽請相信真的有危險的話絕對是我保護你們。”
軍官行了個禮，向騎兵們揮了揮手，騎兵隊向村口而去。
中隊長身後的一個騎兵對身邊的隊友說：“嗬嗬，那個小女孩很可愛呢，斯特菲爾大人留在那裏了。你聽說過灰姑娘的故事嗎？”
“閉嘴！”中隊長回頭罵了一句，“別把你那齷齪的心思到處散播。還有，行軍時保持安靜。”
看著騎兵們的身影拐上了大陸幹道，消失在路口。斯特菲爾對身邊的小姑娘說：“你叫什麽，小丫頭？”
“薩莎，我十四歲了，根據帝國法律已經不是兒童了，請別叫我小丫頭好嗎，斯特菲爾大人。”小姑娘帶著一絲倔強。
斯特菲爾笑著搖搖頭：“好吧，薩莎。你家在哪裏，我可以去拜訪嗎？”
小女孩迷惑地問：“去那做什麽？”
“是這樣，”斯特菲爾解釋著，“你想學魔法，而且想讓我來教導你，這是不現實的。如果我是你，我會先詢問父母親的意見，如果他們讚成的話，你應該讓他們送你去首都學院或者神殿學校，那樣都可以學習魔法。如果你們因為某些原因而無法進入學校的話，我可以幫忙。”
聽完了斯特菲爾解釋，小女孩臉上顯現出了悲傷：“我的家不在這裏，那裏也不是我的爸爸媽媽。”
斯特菲爾有些奇怪，他原來以為這個丫頭是這個村子的居民，他問：“那麽你的家是在哪裏呢？”
“在多洛行省。”小女孩指像西麵。
多洛行省，那裏的局勢現在很緊張啊，斯特菲爾想。他接著問：“這樣的話，你為什麽在這裏呢？”
“我的舅舅住在這裏。”小女孩回答。
斯特菲爾有點明白了，從隨時可能發生戰爭的地方來到首都郊外的親戚家，這沒什麽好奇怪的。他說：“那麽你的父母親也在你舅舅家吧，我們現在去他們那怎麽樣？”
“不，那裏沒有爸爸媽媽，我現在也不想去那。”小女孩眼圈紅紅的大聲說，斯特菲爾愣了。然後小女孩低下頭：“爸爸早就死了，十年前就死了，媽媽說奧菲洛亞人殺死了他，這麽久了，我都不記得爸爸的樣子，他唯一留下的東西就是這個，我都不知道這到底是什麽。”小女孩從懷裏掏出一個東西，那是一片不知道什麽東西上掉落的金屬。斯特菲爾認出來那是野戰輕騎兵頭盔的碎片。
“半年前媽媽也死了，那些人衝進村裏，見人就砍，很多人都死了。他們說那是盜賊，有人說那是奧菲洛亞人假扮的。我那時都不知道該怎麽辦，後來有人順路把我送到舅舅這裏，可這裏一點都不好，我不想在這裏。”後麵的話小女駭是哭著說出來的。
斯特菲爾溫柔地擦去她的淚珠，柔聲問：“他們對你不好嗎？”
小女孩點點頭，盡量不讓自己哭出聲地說：“教我魔法吧，我要殺了那些奧菲洛亞人。”
斯特菲爾心裏似乎抽搐了一下，他抓住薩莎的手：“好，我們不回去，我們去別的地方。”
兩人沿著一直延伸到天邊的田間小路上行走。說是小路，其實也容得下兩輛馬車並排行駛。兩旁是一望無際的金色田野，田間的人大聲地讚頌著四季女神迪米特裏加娜。初秋的輕風迎麵而來，溫柔地帶走了薩莎臉上的淚痕。
“薩莎，好些了嗎？”斯特菲爾問。
“我好多了，謝謝您，斯特菲爾大人。”薩莎回答。
“薩莎，你覺得這裏很漂亮嗎？”斯特菲爾說。
薩莎向四周望去，一片金黃的海洋在風中波瀾起伏著，她說：“很漂亮啊。”
“在你的家鄉也是這樣漂亮吧。”斯特菲爾目光看著遠方。
“恩，雖然不一樣，可也很美。”薩莎不明白為什麽要討論風景。
“去過奧菲洛亞嗎，薩莎？”斯特菲爾突然問。
“沒有，可我和媽媽很多次爬上高山，媽媽叫我看山的另一麵，她說那邊就是奧菲洛亞。”說到媽媽，薩莎眼圈又要紅了。
斯特菲爾連忙把她從這種氣氛中拉出來，他說：“那你看見的那邊漂亮嗎？”
“恩，”薩莎想了想，“我從高山上看，到處都是一樣地漂亮。”
“是啊，”斯特菲爾溫柔地笑笑，“奧菲洛亞和我們這裏一樣美麗，那裏也有很多你媽媽那樣好的母親，還有很多像你這樣漂亮可愛的小姑娘，”斯特菲爾停了一下，“我很抱歉，薩莎，我還是要告訴你，你爸爸去世了，那不是她們的錯。”
薩莎看著斯特菲爾，然後低頭說著：“對不起，斯特菲爾大人，我不該成天想著殺死奧菲洛亞人。”
斯特菲爾笑著，看著身邊的小女孩：“我很高興你是個聰明的姑娘，薩莎。你知道，現在隻剩下你一個人了，你能說那樣的話就證明你比大多數你這樣的女孩都要優秀。你要記住，你的爸爸，你的媽媽會希望你永遠不要忘了他們，但他們並不希望你在為他們複仇的痛苦中掙紮，你以後要像個成年人那樣明白，仇恨可以當作動力，可那絕對不是目的。像你這樣可愛的小姑娘，更不能把仇恨當作生命的一切。你應該打扮得漂漂亮亮地出門找朋友玩，讓男孩們的目光都看著你，那樣不好嗎？”
薩莎的臉被說得紅紅紅的，點了點頭：“我懂了，斯特菲爾大人。”
斯特菲爾笑著看著她的眼睛，想著：隻是讓她暫時忘了而已。然後他又想到了摩爾巴克。
“斯特菲爾大人，阿格尼絲殿下真的像傳說中的那樣嗎？”薩莎很唐突地問了一句。
“哦？傳說中那是怎樣的呢？”斯特菲爾很有興趣。
“我們那裏的人說公主殿下是祝福女神艾尼西雅多娜賜給帝國的天使，她身後有著潔白的翅膀，每天都要飛上天空為帝國祈禱。而您是為了守護她而存在的使者。”薩莎這樣回答。
斯特菲爾就要暈眩了，看來在越遠離真實的地方傳言就越容易得到信徒。他對薩莎說：“阿格尼絲是最善良的女孩，她確實每天早晨都會為帝國的子民祈禱，不過那是在皇宮中的祭壇上而不是在天上。雖然她也能飛，但那是並不代表她有翅膀。而我也會永遠守護她，那是因為我想這樣做而不是因為我有什麽使命。你明白了嗎，薩莎。”
“我想公主殿下是最幸福的，不僅因為她是公主，因為您會一直守護著她。”薩莎的臉上流過一絲落寂，“斯特菲爾大人，是否世界上總是有人注定要遭遇悲哀的命運，是否總是有人注定一生要在悲傷與不幸中度過，還是因為命運的輪盤無法眷顧所有的信徒？”
斯特菲爾看著這個女孩，過了一會，他說：“是的，一定會有不幸的人存在，總是這樣的。不是因為命運的拋棄，而是他們錯過了命運。你要明白，沒有什麽注定，就算是現在的我，也無法保證自己不會在悲傷中度過一生。”
“那麽我的生活呢，我能抓住自己的命運嗎？”薩莎問。
“沒有人可以抓住它的，薩莎，你要做的是把它推向自己想要的方向。”斯特菲爾說，他突然換成了輕鬆的口吻：“就比如說你如果想要飛，可你自己飛不了，那麽就應該告訴我。”他笑著牽住了薩莎的手，給她加了一個飛翔魔法，兩人朝天空升了上去。
頭頂是碧藍的天空，腳下是金色的農田，遠處是宏偉的巴比倫城，北邊那蜿蜒平緩的玉河就如同一條寬闊的綢帶鋪撒在廣闊的平原上。浮在天地間的薩莎驚奇地看著這從未見過的景象。
“不要怕，很安全的。”看著薩莎有點忐忑，斯特菲爾安慰著，“我們去吃午飯吧，可愛的小姐。”
斯特菲爾帶著薩莎朝巴比倫城的方向飛去。到達城市上空後斯特菲爾並沒有停下來的意思，繼續向東飛行。薩莎看著自己腳下的巴比倫城，漂亮的各種建築向四周無盡止地散播開去，一直到自己視線盡頭的高大城牆下。無數小小的人群在街道上，在建築間的空地上往來穿梭，薩莎覺得有趣極了。
很快地他們越過了東城牆，不一會一片廣闊的水麵展現在薩莎的眼前。
鏡湖，玉河平原上的一個湖泊，位於巴比倫城東邊，一片直徑十公裏左右的圓形水麵，和玉河之間有一條小河相連。鏡湖水冬暖夏涼，離巴比倫也不遠，站在湖西岸向西看可以隱約看見那雄偉的城牆。這樣鏡湖就成了首都的有錢人一個驅暑避寒的絕好去處，就算在平時，無聊的老爺夫人們也經常光顧這裏。
鏡湖邊是一片接一片鬱鬱蔥蔥的小樹林，將整個鏡湖圍繞了起來，小樹林中隱藏著一片片別致的房屋，那是有錢人們的別墅。而除此之外還有精明的商人們建立的各種各樣的消費場所。湖麵上則漂滿了漂亮的遊船，不斷有小船將新的客人送到船上。從空中看去，整個鏡湖那晶瑩的水麵被一條隱藏在翠綠屏障中的班駁彩帶所包圍。
斯特菲爾落腳在一條看上去人不怎麽多的遊船上，遊船老板立刻迎了上來，一位魔法師可得好好招待。隻是他看著這對客人有點奇怪，那位少年的華麗氣質無疑表明他所擁有的高貴身份，而且有點眼熟，自己一定在哪見過。奇怪的是旁邊這位小姐雖然擁有無比可愛的麵容，可她為什麽穿著這麽難看的衣服，就算是巴比倫的平民恐怕也不會看上這樣無論材料做工還是樣式都如此低劣的服裝。不過他立刻就釋然了，他想這位小姐一定是個頑皮的搗蛋精靈，而她一定剛結束什麽惡作劇。畢竟在貴族家庭中孕育出這樣一位人物自己也見識過不少了。
少年接下來的話似乎在應證他的猜測。斯特菲爾對他說：“給我一個最好的房間，另外請幫我找岸上最好的裁縫來，我的妹妹需要一件好看的衣服，記住要最好的。”
斯特菲爾與薩莎坐在遊船頂層一個華麗的房間靠窗的位置上，兩人之間的桌子上擺著好看的點心。
薩莎的目光一直朝那扇大大的窗戶外望著，那裏有無比華麗的遊船，無數輕巧的小舟，更遠的岸邊還可以看見一排精致的建築。
“生活多美好啊，斯特菲爾大人。”薩莎凝視著自己看到的一切。
“你應該這樣想，薩莎。你要知道生活除了那些之外還有很多無比美好的東西等你去嚐試。”斯特菲爾說。
薩莎收回了目光：“可我不屬於這裏，不屬於這樣的生活，我應該待在狹窄的陰暗的房間裏，為了明天的早餐絞盡腦汁，然後為了它做自己能做到的任何事。我很羨慕公主殿下，不，我羨慕任何無憂無慮的人。”
“你錯了，薩莎，”斯特菲爾說，“阿格尼絲不用為自己的早餐發愁，但她並不是無憂無慮的，她有自己的煩惱，可以說她的煩惱比你還要大，就如同我也是一樣。”
“可您的煩惱我相信有很多人願意幫您排解。而公主殿下，請原諒我這麽說，她至少是位公主，有無數的人關心著。可我呢，我就像命運旋渦中一條孤獨的小魚，獨自向那一絲稀薄的空氣掙紮著。”薩莎哀傷地說。
“不，你也是公主啊，薩莎，”看著薩莎那有點驚訝的表情，斯特菲爾接著說下去，“每個女孩都是別人眼中的公主，在你的爸爸媽媽眼中你就是他們最尊貴的公主。現在在我的眼前的，就是一位高貴的公主，相信吧，今天在這個鏡湖，你就是公主。”
薩莎笑了：“謝謝您，斯特菲爾大人，您讓我有了在童話中的感覺。”
“經常微笑吧，你的笑很美的。”斯特菲爾看著她說。
這時敲門的聲音傳來，斯特菲爾說了聲“進來”，遊船老板帶來了裁縫。
“先生，我相信您能在最短的時間裏完成最完美的作品。”斯特菲爾對裁縫說。
“您當然可以相信我，”裁縫先生自信地說，並向薩莎行了一個問候禮，“尊敬的小姐，請您放心，阿格尼絲殿下的禮服我都曾經參與過製作。”薩莎不知道該不該回禮，要回的話又應該回哪種，不過從遊船老板嘴裏得知眼前這是個頑皮的精靈的裁縫先生並沒覺得很奇怪，他說：“請允許為您測量一下。”然後從他的身後走出一個女職員，測量薩莎的身材並記錄下來。
“我想您知道在鏡湖遊玩的時候應該要什麽樣的服裝。”斯特菲爾說。
裁縫說：“我相當清楚，先生。”隨後對船老板說：“請帶我去船上能工作的地方。”
這位裁縫的效率很高，兩人吃完點心後又等了一段時間，一件淡黃色的長裙已經送到了房間裏。
“我相信那位裁縫是經常為貴族小姐們製作服裝的。”斯特菲爾看著站在眼前讓人眼睛一亮的薩莎這樣說著。“走吧，”他拉起有點不知所措的小女孩，“你會成為公主的。”
“我們去哪？斯特菲爾大人。”還不大習慣四周人群目光的薩莎問。
“別這麽叫我了，就像我告訴你的，你現在叫我哥哥。”斯特菲爾對她說。
“侯爵大人。”有聲音向這裏傳了過來，斯特菲爾向那邊看去，是一群平時見得挺多的貴夫人，他帶著薩莎走了過去。