“把我放了，聽見沒有，下流胚子……我可不想和你一起死！”女人尖聲叫道。
“住口！現在都什麽時候，你再胡鬧，我真的把你扔到聖馬力諾人那邊去了。”
“聽見沒有，你不把前麵的樹木燒掉，你根本贏不了的，下流東西……”
卡修突然意識到什麽，他抓起她的衣領，急衝衝地問道：“你的意思是你能燒掉……幫幫忙，小姐……”卡修趕忙伸手把夾帶解開。
“你把我衣服……你混蛋！”那女人甩手一個巴掌打在卡修臉上，“無恥！”她滑下馬，看著自己半邊鬥篷都被撕開，羞得蹲在地上，哭泣起來。
卡修一下子胸火上竄，不過眼見著自己前後夾擊，為了生存，他忍氣吞聲，隻好也下馬扶起女魔法師，低聲下氣地說：“好了，小姐，都是我不對，我該死，現在請你幫幫忙。就算我是壞人，這裏這麽多科西嘉人啊，看在同胞的份上，把前麵的藤條燒掉吧……”
女孩子惱恨地甩開卡修的手，她看著士兵們祈求和驚訝的表情，雖然心裏很不情願，但是還是走到隊列前麵，她白了卡修一眼：“我這次破例幫你們狗官一次……兩不相欠！”卡修沒有在意“兩不相欠”是什麽意思，眼見這個女魔法師肯答應，高興得不得了，親自抽出寶劍在她身邊護駕。
“這裏是氣屬性的禁地，所有氣元素都被禁錮在這裏，氣元素的安利爾尤曼波動幾乎停止，我沒辦法使用氣元素魔法……就算可以用火，威力也會大打折扣的……”女孩子沒好氣地說。
卡修一點也聽不懂，不過做騎士老爺做慣了，他還是裝成懂得的樣子，點點頭。
“開始了……”女孩子深吸一口氣，好像進入冥想，過了一會兒，好像她似乎有了狀態，口中念念有詞：“偉大的伊夫利特，請幻化成您最威嚴的姿態，來焚噬這世俗的罪惡吧——”咒語剛歇，隻見女孩子前方五十步左右的地方閃過一個三尺見方的六芒星陣，六道金黃色的光芒閃過，一道烈焰從六芒星陣中竄出，呼嘯而衝上霄漢。在半空中，這通紅的火焰再一次變幻，立時化成一條張牙舞爪的火龍，掉頭撲向樹林間密密麻麻的敵軍……
聖馬力諾人躲在陰暗的藤蔓間，驚恐地看著半空中幻化做火龍的魔法，嚇得丟盔卸甲。火龍在空中發出一聲呼嘯，猛地紮進地上的灌木林，火焰立刻點燃了一大片植物，整個前方的森林像是火海一般燃燒起來。火龍一個猛紮之後，突然又發出一聲巨吼，向空中怒張須發，神態和傳說的神龍極其相似，隻見它有一次衝鋒，竟然把科西嘉軍隊前方三百多步的地方全部燒成了焦炭……這就是恐怖的科西嘉法師的實力，三階火係魔法地獄火龍修煉到究級的威力，這下，卡修算是領教了身旁這個貌似弱不禁風的小女孩的實力了。
“了不起啊！小姐，你真是我們的救星啊——”卡修突然變出充滿笑容的臉色，在實在是很難得，不過他的溜須拍馬顯然連初級都沒過關，女魔法師聽在耳朵裏，全身都起了雞皮疙瘩，她瞪了一眼卡修，怎麽話也不說，就坐在地上，好像是恢複元氣。
“你們兩個，別傻站著，給我保護好小姐，仔細點——”卡修看著前方霧氣散盡的地方是一條焦黑的道路，心裏不由有些害怕，不過這是絕對不能讓手下和她看出來的，“伊羅，你帶著你的千騎隊去支援桑多的部隊，由你暫時指揮他們！”
“屬下遵命！”清除了道路，剩下的騎士都躍上了戰馬，雖然道路不是很長，但是剛才一場大火足足燒光了躲在前麵的聖馬力諾人。千騎長伊羅躍馬衝鋒，看見路上嫋嫋冉冉的從屍體上散發出的輕煙，他也忍不住戰栗不已，真是不好惹的角色啊！
“那個家夥，對，就是那個很神氣的家夥，叫他來給我護駕，你們給我滾！”大小姐才閉上眼睛不到一盞茶的功夫，就精神炯逸地叫嚷著，她威脅的眼神無論飄到哪個人身上，哪個倒黴的家夥就要冷汗直冒。不過，該負責此事的人還是負責到底，無論如何讓士兵們給自己當靶子是很不道德的事情，劍堡的騎士有劍堡的風格，於是卡修硬著頭皮，滿臉微笑地走上前去，點頭哈腰道：“小姐，您覺得怎麽樣？”
“我渴了，我要喝將軍用的水！”小姑娘撅起小嘴巴，一副目中無人的樣子。
“馬上到！”卡修不敢怠慢這個閻羅王，雖然在俘虜她的時候，自己氣勢洶洶，可是一旦見識了那地獄火龍的恐怖威力之後，就是索多瑪也要低頭吧。唉，這麽說索多瑪自己一定要遭罪的，現在還是先給大小姐送上可口的泉水吧……
小姑娘端起水壺，“咕嚕咕嚕”地就往口裏倒，可能是灌地太猛了，大小姐被嗆到了，放下水壺，不住地咳嗽起來。卡修不知所措，隻好輕輕地拍拍她的背脊，緩緩她的呼吸。
“將軍，聖馬力諾人又上來了……”看到卡修親自給小丫頭倒水，傳令兵不覺呆立當場，他剛想笑出聲來，不料那女人和將軍的眼神同時親臨他身上，惡毒的目光好像可以把他吞下。傳令兵隻好調整一下自己的麵部肌肉，繼續說：“聖馬力諾人，大約兩千人，都上來了，堵住我們回去的路，伊羅將軍正和他們接戰，不過，情形膠著，我們可能要掛好多兄弟！”
女魔法師鄙睨地看了一下站在身邊的男人們，很不客氣地說：“叫你的人和聖馬力諾狗保持一定距離，最好用弓射住他們的陣腳，我有辦法……”卡修這個時候一點脾氣也沒有了，這個平時勤勉的男人，在戰時更加勤勉，何況現在身邊還有個大救星在指揮呢。
伊羅的人都照做了，科西嘉人的箭法大陸聞名，幾個硬要搶身過來的聖馬力諾人都被釘在焦黑的泥土上，他們的鮮血不過增加了土地的煞氣。
“這個魔法費時要長一點，你們別讓聖馬力諾人太靠近了，一旦魔法完畢，叫你的人立即衝上去突圍……為了你，也為了我能活著出去……”女魔法師站起來，她批好鬥篷，走到伊羅他們的陣後，她的個子很矮小，即便是前麵的士兵蹲著，她也看不清盾牌後麵的聖馬力諾人。“我來背你吧，你把身子藏好，別太露出來，小心暗箭……”卡修不等小姑娘同意就把她抱起來，再挪到背後，弓著身子，謹防敵人偷襲。
“呃……開始了……”女魔法師閉上眼睛，進入了冥想，接著她開始吟唱，好像咒語很複雜，也很長，聽著叫人有些害怕，剛才那麽短的咒語都能燒掉三百步的叢林，現在會是什麽樣的古怪把戲呢。
卡修忍受背上人的叨叨絮絮，也小心地躲避著敵人的流矢，雖然聖馬力諾人的攻勢暫時被伊羅壓製，但是仗著人數的優勢，聖馬力諾人毫不畏死的勇氣，遲早他們會衝上來，但願背上的大小姐能快點，不要叫人失望啊——“呃——”卡修突然感到右眼一陣火辣辣的劇痛，那疼痛幾乎可以把他推翻在地，他忍不住連左眼也閉上，咬緊牙根挺在當地。“將軍！”“將軍受傷了！”他看不到士兵們驚惶的表情，但是從他們的語氣裏他可以聽出軍心在渙散。卡修感到劇痛越來越明顯，在他黑乎乎的腦際閃起了無數星星，耳際一片“嗡嗡”直叫——堅持著，不管自己怎麽樣，也要等小丫頭施法完畢……卡修大汗淋漓，一道血流從他右眼流出，血滴順著鼻梁“啪嗒！啪嗒！”地濺落在草地上。士兵們驚恐萬狀，他們看見一支羽箭直直地插在卡修將軍的右眼上，可是卡修將軍像是一尊戰神一樣，站立在當地，一動不動。
“給我守住！卡修將軍都能堅守崗位，你們有什麽資格挪一步，都不許逃！”伊羅跑過來抓緊卡修的肩膀，扶住他搖搖欲墜的身子。士兵們顯然被卡修的勇氣感動了，原本有些淩亂的射擊也變得一板一眼，將軍都沒下火線，士兵更不能退卻半步。堅守陣地是士兵的職責，指揮打仗是將軍的職責，沒有盡到自己的職責，無論如何也不能放棄！
“大地之神蓋亞，請您發出憤怒的一吼，帶著對醜惡世俗的憤慨，請你從地底的深處發出奪命的利劍吧——”女魔法師終於念出了漫長咒語的最後一段，在她睜開眼睛的時候，她用極其哀傷的語氣輕聲吟唱：“雷電啊，斷送那醜陋的靈魂吧……”
聖馬力諾人的陣地奇跡般地發出震動，震動越來越劇烈，甚至遠在兩百步外的科西嘉人都清楚地感覺到那邊大地在怒吼。地麵無情地裂開了，列成了六芒星陣的圖形，裂縫裏冒出閃亮的白光，直射天穹，站在凹凸不平的土地上的聖馬力諾人發出稀奇古怪的哀嚎，他們奮力抓著斷裂的地麵，幹枯的藤條，可是都無法改變被掀翻在地的命運。地底迸出的白光射到天空中後，匯聚在一起，像是一個光球，它射出的白芒在這陽光無法容身的叢林裏顯得異常耀眼，幾乎可以將人的眼睛刺瞎。科西嘉人像是觀賞神跡一樣看著兩百步外的奇景，那白芒似乎對他們是免疫的，卻見地震區內的聖馬力諾人抓著自己的眼睛，痛苦不堪，到底滾爬。光球在半空射出最後一道光芒之後，“嗖”地落到聖馬力諾人中央，發出一陣幹脆的爆裂，之後煙消雲散，好像什麽事情都沒發生過，方才沸騰的疆場反而安靜如幽林。
“愣著幹什麽，結束了嗎？沒聽大小姐說過嗎？結束就上去突圍，去！快去！”卡修聽到周圍一切都安靜下來，急切地喊道，他好像是用完了一切氣力，氣息一緊，眼前一黑，就倒在地上了。女魔法師沒有想到背著自己的將軍身受重傷，一時沒有在意，也被重重地摔倒在泥地裏。“該死的，你這個混球……”小姑娘罵罵咧咧，正要起來算帳，卻發現眼前的騎士臉上流滿鮮血，右眼上還插著一支羽箭。“啊——”大小姐什麽時候見過這麽淒慘的景象，嚇得跳到一邊，帶著哭腔問道：“你們將軍怎麽了，他死了嗎，他……”
“受傷了，很重的傷，可能那隻眼睛永遠看不見東西了……”伊羅鼻子有些泛酸，但是他堅強地抱起女魔法師，“你是我們的大功臣，你和將軍騎在一匹馬上，我保護你們，不要走丟了，我們要突圍了——士兵們！振作點，索多瑪永遠庇護我們，科西嘉必勝！科西嘉萬歲！”雖然伊羅這個粗漢子煽動士氣的方式很老舊，但是卻很管用，整支軍隊都爆發出驚人的呐喊：“科西嘉必勝！科西嘉萬歲！”從前隊的桑多軍，到後隊的惕葛軍，士氣昂揚，士兵們跨上戰馬，不顧前麵艱難險阻，揮劍衝鋒！
聖馬力諾人在科西嘉作戰將近十天了，從來對手都是羔羊一般的弱不禁風，他們沒有想到，在這荒山僻嶺的賈布倫要塞，他們竟然遇到如虎似狼的科西嘉戰士。被女魔法師那驚天地泣鬼神的“毀滅之光”破壞掉視力的三百多聖馬力諾人是阻擊戰的精銳，現在他們半死不活，不僅給敵人製造出一口缺口，也妨礙了自己人的回防。“殺了這些沒用的東西——”聖馬力諾人再一次展開恐怖的戰爭手段，彎刀向自己人的咽喉劃去。被奪走視力的聖馬力諾人全都在科西嘉人衝上來之前命喪在族人的手上了。可是，這樣的恐怖屠戮卻沒能阻止科西嘉人的前進腳步，科西嘉的騎士毫不留情地把長劍插進剛剛結束自己同胞生命的禽獸的脖頸，看著那聖馬力諾人絕望地喊叫著，倒在自己噴灑的血泊裏，也沒有一點憐憫了。
“為桑多報仇！”伊羅一手拉著卡修的馬，一手揮舞長劍，他劍光到處，血肉翻飛，此刻，廉價到極點的恐怕就是人命了。女魔法師從來沒見過這麽血腥的廝殺，她嚇得把頭埋在卡修的懷裏，好像這受傷之人的懷裏，聽不到士兵臨死的慘呼，看不見朱紅的血漿。
突圍軍在一股蠻勁的鞭策下，奮勇殺敵，一條血色長廊登時被輕易地製造出來。戰馬踏著滿是血腥的泥漿，“隆隆”地推進著，同時，聖馬力諾人也被著氣勢給震懾住了，他們感到遇上了勁敵，遇上真正的對手。雙方的死亡在呈幾何數攀升，不過半個鍾點，科西嘉人也才突出了不到一千步，而雙方拋在血色長廊上的屍體就將近三千了。
女魔法師抓住卡修的衣領，忍不住地哭了，她知道這個男子為了自己施法成功，為了士兵突圍，右眼可能永遠瞎了；她看到麵目裹在頭盔內的戰士為了自己，頂了一記暗箭，摔在泥漿裏，被戰馬活活踐踏，看來永遠也活轉不回來了；她還看見伊羅，身上血跡斑斑，卻還中氣十足地呐喊指揮……這就是戰爭，就是人類重複了幾千年都不肯厭倦的事情……為什麽要有戰爭，她不知道卡修有沒有妻子，假如他永遠看不見自己愛人的容貌，那是多麽悲慘的一生啊；她不知道那倒在泥漿裏的戰士有沒有孩子，假如他的孩子看見自己的父親全身血汙地被亂馬踐踏，那會是怎麽樣的撕心裂肺的慘境；她不知道伊羅有沒有父母，假如他們的孩子遍體鱗傷地回到他們懷抱，那老淚縱橫又是何等蒼涼。
“你們不要殺了，不要殺了……都錯了……”女魔法師在心底喊著，她完全沒有什麽開始的矜持和輕狂，在她眼睜睜地看著保護她的人右眼插著羽箭開始，她就崩潰了。眼前的景象被淚水模糊了，也被血水模糊了，她的眼裏全是模糊的影子，一些你撲我閃的影子，一些鮮血橫濺的影子，一些悲呼哀嚎的影子……
“呃……呃……傻瓜！如果不殺了他們，我們會死在他們手底下的，假如要活下來，就要去殺死敵人……這是戰鬥，有些東西，我們最最珍貴的東西，就好比我們的生命，假如不去戰鬥，就……就沒辦法保存下來……”卡修氣若遊絲，但是他感到自己懷裏有個溫潤的哭聲在抽泣，他無力地舉起手，抱緊了懷裏的姑娘。
“假如不去戰鬥，就無法保護自己最珍貴的東西……”女魔法師像是打了一個激靈，她發覺這句話是那麽耳熟，好像從前就是有人這麽慫恿過她的，她的心裏閃過幾個影子：“希鐸、雅克……他們也說過的，難道男人就想著這些嗎……”
“你現在連自己的命都難保，你還談什麽戰鬥，說什麽保護最珍貴的東西！”女魔法師狠命地捏緊拳頭，打在卡修的胸甲上。
“雖然殘軀很遺憾沒能幫上什麽忙，但是，現在在下要保護的最珍貴的東西就是小姐，小姐坐好了，在下這個諾言不會因為眼睛瞎了就打折扣的！”卡修喘著氣，睜開自己的左眼，他左手抱住女魔法師，右手拔出長劍，勉強地笑了一下：“現在就要用戰鬥去保護自己最珍貴的東西了……”
“……”女魔法師抓緊卡修的身子，害怕自己從他身邊被抓走。
“科西嘉的騎士們，為了我們能活下去，拿出我們的勇氣來，索多瑪與我們同在！殺啊！”卡修喉嚨裏爆發出震天般的喊殺聲，血色的長劍呼嘯著指向前方密密麻麻的聖馬力諾人；身後騎士們湧起巨濤般的應合聲，衝鋒的隊伍像鐵流一樣湧向了若隱若現的古萊西山脈的出口！
西索迪亞的夜又降臨了，月神密特拉如約地爬山了索多瑪神廟的塔尖。春蟲和夜風都已經睡了，古老的西索迪亞街道上除了空氣和灰塵，恐怕隻剩下夜遊的東西了。整個城市的睡眠因為戰爭而提早了，太陽落下西麵的古貢山脈之後，西索迪亞就開始實行宵禁了。雖然血腥的戰場離這裏似乎還很遙遠，但是戰時的戒嚴還是必須的：後方的首都，經常是敵方間諜活躍的場所，破壞可能就在夜深人靜的晚上進行。街道上雖然沒有一點人的氣息，但是，無數個沒有入眠的戰士在暗處盯著城市的安全，西索迪亞外鬆內緊，在悄悄地改變著和平的氣息。
夜深了之後，居民的燈火漸漸地也熄滅了，但是西索迪亞內城的卡蘭希勒公爵府邸，卻燈火通明。現在已經是午夜了，按照規定，四個鍾頭前，除了王宮、宰相府、政府部門的人在值勤除外，其它一切的燈火必須熄滅——當然，卡蘭希勒家從來沒有把這種命令放在心上。
“父親怎麽樣了？”說話的是一個中年的男子，身形偏胖，圓圓的腦袋，一身紅色的總督製服，嘴邊稀疏的胡子在微微顫抖。他坐在一張病床跟前的椅子上，用食指不耐煩地敲擊著扶手，雙眼沒有看著被問話的人，而是盯著另外的卡蘭希勒家的成員。
宮廷醫師搖搖頭，語氣很無奈：“公爺如果能夠挺過今天晚上，以後就會吉人天相的……”
“父親的傷真的這麽嚴重，醫生，您能不能讓父親現在說說話……”
“二少爺，這，我盡力了……”
“繆撒根！不要傻了，現在就算索多瑪下臨，也隻有靠父親自己了……”中年男子站起身來，走到醫師身邊，欠身道：“在下的弟弟真的不懂事，對您真是無禮的要求啊……”
“不，在下，不，在下真的沒有辦法，總之公爺一開始能挺下來就很不容易了，箭矢幾乎是貫穿他的胸部，肺部的已經被……”醫師低下頭，不知道該如何措辭，在權貴之家行醫，如果一招不慎，招來的可能是殺身之禍。
中年男子微微一點頭，表示理解：“您今天晚上就住在隔壁好了，有什麽情況，這裏的仆人會通知您的，您要好好休息。”
“謝謝大人！”醫師唯恐避之而不及，提起藥箱就轉入隔壁的房間。
“哥哥！”聖殿魔法師繆撒根原來就是卡蘭希勒家的二公子，同時也是宮廷魔法結界的修複師，他看著醫師走掉之後，就在父親的病房裏暴跳如雷：“那個蠢東西，父親的病一點都沒好轉，留著他幹什麽，要是父親今天還不能說話，我就去殺了……”
“住口！”中年男子嚴厲地打斷掉，“你還是想想自己明天該怎麽活下去的好！”
“哥哥——”繆撒根滿臉通紅，好像很不滿意自己總督大哥的訓斥，幾步衝到哥哥身前，好像要一爭高下，不過，他的肩膀被他的兄長牢牢抓住，隻聽見兄長那渾圓的嗓音裏發出哀傷的歎息：“傻瓜！你以為現在作為一個卡蘭希勒家的人很了不起嗎？清醒點，假如父親看不見明天的太陽，就算我們殺了那個醫師，下一個死的就輪到我們了！”
“他們敢，我們是天賜之民……”
“穆薩王也是天賜之民，你還不是讓他給你綁過鞋帶……嗯？你這個傻瓜，你以為我們的這些榮華富貴哪裏來的，你以為穆薩那個十歲的小娃子會心甘情願地給我們這些榮耀，假如沒有父親在，他們會毫不客氣地……”哥哥做出一個手刀的手勢，弟弟的臉登時顯得蒼白，他不服氣地喘著氣，嘴巴裏呢喃著：“我們是貴族……”
“你很在意這個‘貴族’，如果是拋屍街頭，肢體被野狗廝咬的貴族你要做嗎？”中年人毫不客氣地拍了一下弟弟的肩膀，走回到椅子旁邊，這個時候，坐在門邊的一位年輕貌美的女子說話了：“羅薩洛，你也不用嚇唬弟弟，現在我們還有機會的，總之我們不能等著父親，那和等著索多瑪給乞丐黃金沒什麽區別！”
“王妃殿下的意見呢？”羅薩洛卡蘭希勒總督坐回到椅子上，用拇指按了兩下太陽穴，舒緩一下緊張的情緒，“現在的情況好像我們比較糟糕。”
“昨天半夜一出事，哲修穆就接收了宮衛軍，你恐怕還不知道，他還調了一千的廷衛軍包圍了我的宮殿……早上傳出父親還沒有死的消息，他們才允許我過來看看……”說話的是卡蘭希勒家二小姐，吉索前王的王妃，芳名叫莫娜的女人，如今完全沒有對夫家有什麽任何歸屬感，“鐸索的那個女人巴不得我早死掉呢……”
繆撒根似乎從哥哥和姐姐的對話中聽出了一些味道，他不好意思地找了一張椅子坐下，看著他們到底有什麽解決的辦法。
“辦法也不是沒有，隻要現在城衛軍還是忠於我們卡蘭希勒家，那麽我們的權位就完全有保證……”王妃走到窗戶前，看著遠處一片沉寂的黑暗，若有所思地說道：“接收城衛軍，並且在明天的廷議上堅持西索迪亞的城衛軍駐防任務不變，那麽，一切迎刃而解。”
“有多少人肯為我們說話呢，他們每個人都把索多瑪的神明掛在嘴邊，可惜，內心的齷齪恐怕不是索多瑪所能知曉的吧！”羅薩洛語氣極其輕蔑，在他見過的卡蘭希勒家族的官員裏，沒有一個可以稱得上堂堂正正的君子，好像那些人一生下就被丟在汙穢不堪的泥塘裏，從小到大都是在陰謀和算計中渡過一般。
王妃臉龐閃過憂傷的神色，突然她問道：“假如我明天不回宮，你說哲修穆會不會殺了我的兒子……”如此驚人的話在她那平靜的語氣中說出來，叫人全身直冒冷汗。繆撒根忍不住插了一句：“他敢，那是前王的血脈……”
羅薩洛沒有理會弟弟的衝動，拍拍腦袋，有些神傷：“到底這個外甥也是姓穆薩，哲修穆不會這麽狠吧，他也不敢公開威脅你的……中立派的大臣許多都是穆薩家的忠臣，而不是哲修穆家的走狗……”
“哼，羅薩洛，你是不是總督做的太舒坦了，我的兒子也是穆薩家的沒錯，可也同樣有王的血統，你明白嗎？假如我的兒子死了，那麽，現在玉座上的那個兒童就是唯一的血脈了！”
“是嗎？”羅薩洛微微一笑，他抬起手掀開父親的床單，隻見老公爵臉如金紙，嘴唇白得一點血色都沒有，蒼老的麵孔如今完全顯現了，臉上的皺紋好像是群山的皺褶，起伏相當明顯——他呼吸很微弱，嘴巴微張，雙目緊閉，頭發也突然間稀鬆起來。羅薩洛麵無表情地替父親蓋上chuang單，他這麽簡單的一個動作似乎是為了他的思考做遮掩，最後他歎口氣，說道：“如果你的兒子死了，希裏就沒有威脅；同樣，假如希裏死了，你的兒子也順理成章地成為國王了……”
“你……這是什麽意思？”莫娜王妃眼睛直瞪著自己的親生兄長，好像在看一件稀世的珍藏一般，她用完全異樣的語氣質問著。
“我不過在說一個事實，王妃殿下，一個大家都知道的事實。穆薩王朝承傳到了今日，嫡係血脈裏隻有兩個合法繼承人，而其中一個，生命正受到威脅。嗬嗬，我的妹妹，你比誰都聰明，你不會不明白我的意思。”
“你和那些老狐狸一樣可怕！”王妃眼中射出陰騭的光芒，她眨了眨美麗的眼珠子，突然轉頭對繆撒根喝道：“你！給我出去！馬上出去，下麵的東西，不是你能聽的！”
“你這是什麽意思！”繆撒根感到莫名其妙，但是眼前的女人好像覺得自己得罪她一樣，一點也沒有姐弟之間的情意，像是嗬斥一隻畜生，對著他嚷道。
“沒什麽意思，繆撒根，你的姐姐要你出去一下，因為你還沒有資格聽我們談論的話！”羅薩洛總督不緊不慢地說著，好像在看一出有趣的戲劇，他圓圓的臉上顯出跟陽光一樣燦爛的微笑：“聽話，聽王妃的話，出去一下，等一下再來看望父親。”
“憑什麽！你的男人都沒了，你在我麵前耍什麽王妃的威風……”繆撒根朝地上吐了一口唾沫，“你倒說說理由，你們自己在秘密商量陰謀，為什麽我就要被排除在外？你們想保住榮華富貴，為什麽就不能有我一份？”
“小兔崽子！”王妃氣急敗壞，這還是二小姐聽過的最惡毒的反駁了，從卡蘭希勒小姐一直到穆薩王妃，還沒有人敢這樣對自己說話。羅薩洛剛才提到的東西實在是一個可怕的念頭，這種隱秘的事情，絕對不能讓一個乳臭味幹的毛頭小子參與；可是，這個小混蛋竟敢反抗自己的權威，這是好幾年來都沒有的事情。莫娜感到臉上一陣燒紅，雖然首先侮辱人的是她這個姐姐，但是現在她卻感覺自己受傷害的人。
“繆撒根！”羅薩洛發言道，他還是那麽氣定神閑，“聽你姐姐的話，出去一下，有些事情不讓你知道是為了你好……記住你是卡蘭希勒家的人，卡蘭希勒的榮華富貴就是你的榮華富貴，明白嗎，不要惹姐姐生氣了！”
“哼！”繆撒根感到自己完全被遺忘的失落，一種無法排遣的煩悶，一種被丟在底層的傷心，一種被忽視的憤懣……“別以為我是笨蛋！”繆撒根甩手“嘭”地重重地關上房門。
“真是煩惱的年紀，自以為是的年紀……”羅薩洛對著妹妹笑道。
“那個女人生出的東西就是這副德行！”王妃像是甩掉一件惡心的東西，朝房門吐了口水，“卡蘭希勒家的血統都被那個女人汙染了！”
“過去的事情就讓它過去，無論如何，繆撒根是姓卡蘭希勒就是了。不管他是從哪個女人肚子裏爬出來，他的父親還是我的父親，那就足夠了！”羅薩洛又站起來，他走到父親病房的書櫃傍邊，“我方才之所以會說那樣大逆不道的話，是因為我發現了一個有趣的東西——相信你也會感興趣的，嗬嗬……”
“什麽東西？”王妃的眼神裏閃爍著興奮的亮光，她輕輕地也靠近過來。
“你知道那個女人生了幾個孩子？”羅薩洛說這句話的時候，雙眼眯成了一條線，雖然是問自己的妹妹，但是，他卻沒打算妹妹回答，“姓卡蘭希勒的就是繆撒根，但是，那個女人是一個人盡可夫的東西，她為別的男人還生下孩子！”
“你說的真的？”王妃驚訝得微張嘴唇，“那和穆薩王位有什麽關係？”
“你以為那個女人是誰？”羅薩洛陰沉笑臉裏好似包含著無窮無盡的秘密。
“是誰？”王妃的好奇一下子被提起來，她的表情明顯要刨根問底。
“我不能告訴你……”羅薩洛突然收斂了燦爛的臉色，他好像想到什麽關鍵要門，顯出一絲驚惶的神情，嘴裏不由自主得罵了一句：“該死的老頭！”
“怎麽回事？羅薩洛，你想起什麽？告訴我吧，我保證嚴守秘密！”
“不行，太危險了，我差一點被這個老頭算計了……”羅薩洛指著病床上的父親，“你最好不要知道，不然我們的計劃就泡湯了，你要是出危險，就完了……”
“到底怎麽一回事？”王妃壓抑住自己的好奇心，小心地問道。
“我回到剛才的話題——那個女人除了給我們父親生下一個孩子，其實，她後來又給別的男人生下過孩子。而那個孩子本來跟穆薩王位是什麽關係都沒有，但是，偏偏在前幾天，我無意中聽見了一個可疑的名字，今天又看見一個可疑的故事……”羅薩洛從書櫃裏麵抽出一本櫻草製成的信箋，遞給莫娜。莫娜快速地接過去，仔細地看起來：“……繆撒根卡蘭希勒、雅克伽欣達——我的孩子……”莫娜突然生氣道：“怎麽是父親的簽名？”
“那個女人沒有留下隻言片語，我想那個女人是誰隻有父親知道，我也隻是猜猜而已！”
“我以為你知道的，也不過是猜測……”
“注意到第二名字嗎？雅克伽欣達……”羅薩洛恢複了看似溫和的笑容。
“你說他和王位有關係？他又不是姓穆薩！”王妃有些奇怪道，“假如他姓穆薩，我的孩子不是更沒有資格坐上玉座。”
羅薩洛再走到另一個櫥窗上，抽出一本被插上書簽的記事本，他熟練地打開，其中一頁，遞給莫娜，“你仔細看看老頭子的記錄，就明白了！”
“宮衛軍第三軍第八隊百夫長修丹伽欣達……”莫娜念道。
“不錯，伽欣達這個姓以前我也注意過的，這個百夫長從前是老頭子的心腹，原本可以飛黃騰達的他，在十六年前突然失蹤了，我想和那個叫雅克的孩子是分不開關係的！”羅薩洛雙手抱胸，仔細地分析道：“這些天，我突然聽到繆撒根嘴邊老是提到一個叫雅克的費倫多小雜種在西索迪亞聖殿鬧事，惹地貴族魔法師很不高興。開始我沒有在意，在父親出事的當晚，老頭子突然醒來叫了一聲‘雅克！’我突然意識到什麽，於是，把父親的東西翻出來查找了一遍，才發現那個女人原來還有一個孩子！”
“那又怎麽樣，他是姓伽欣達的雜種，跟穆薩和卡蘭希勒有什麽關係！”
“雖然他姓伽欣達，但是現在他卻很有用，因為他身上藏著可怕的力量——繆撒根跟我說過，那小子是一個古怪的法師，穿著綠袍的巫師，是一個巫師！”羅薩洛好像看到明天的曙光一樣，興奮地說道：“整個科西嘉也不過幾十來個的巫師！他們擁有絕對的力量，而那種力量就是我們想要的啊！他今天叫雅克伽欣達，明天就可能叫雅克卡蘭希勒……”
“你？你……打算把他……”
“就用榮華富貴去吸引他，哈哈，我們許諾給他一切，但是，事成之後可以把一切推掉，就說這個男子是冒名頂替的，根本不是卡蘭希勒家的人，而事實上，他確實不是……”羅薩洛嗬嗬一笑，“隻要那個兒童不在了，那麽你的兒子就是順理成章的國王，沒有人會對國王的母族追究責任的……”
“可是他會幹嗎？你能保得齊他不知道自己母親的醜事？”王妃雖然問著，但是語氣裏好像很讚同這件事情，因為她從這麽一點小事裏看到了希望。
“找一個人暗殺是很簡單的事情，但是找一個刺客暗殺國王就不是一件容易的事情。任何有點實力的人都不會接受那種請求，但是，要是天生對貴族和王朝仇恨的人，那就另當別論了——這個雅克伽欣達，正是一個天生對現實仇恨的人！”羅薩洛笑著，他好像高深莫測，一邊對妹妹用虛幻的果實引誘著，一邊給自己瘋狂跳躍的心按上枷鎖。
“為什麽？”莫娜完全被吸引了。
“住口！現在都什麽時候，你再胡鬧，我真的把你扔到聖馬力諾人那邊去了。”
“聽見沒有，你不把前麵的樹木燒掉，你根本贏不了的，下流東西……”
卡修突然意識到什麽，他抓起她的衣領，急衝衝地問道：“你的意思是你能燒掉……幫幫忙，小姐……”卡修趕忙伸手把夾帶解開。
“你把我衣服……你混蛋！”那女人甩手一個巴掌打在卡修臉上，“無恥！”她滑下馬，看著自己半邊鬥篷都被撕開，羞得蹲在地上，哭泣起來。
卡修一下子胸火上竄，不過眼見著自己前後夾擊，為了生存，他忍氣吞聲，隻好也下馬扶起女魔法師，低聲下氣地說：“好了，小姐，都是我不對，我該死，現在請你幫幫忙。就算我是壞人，這裏這麽多科西嘉人啊，看在同胞的份上，把前麵的藤條燒掉吧……”
女孩子惱恨地甩開卡修的手，她看著士兵們祈求和驚訝的表情，雖然心裏很不情願，但是還是走到隊列前麵，她白了卡修一眼：“我這次破例幫你們狗官一次……兩不相欠！”卡修沒有在意“兩不相欠”是什麽意思，眼見這個女魔法師肯答應，高興得不得了，親自抽出寶劍在她身邊護駕。
“這裏是氣屬性的禁地，所有氣元素都被禁錮在這裏，氣元素的安利爾尤曼波動幾乎停止，我沒辦法使用氣元素魔法……就算可以用火，威力也會大打折扣的……”女孩子沒好氣地說。
卡修一點也聽不懂，不過做騎士老爺做慣了，他還是裝成懂得的樣子，點點頭。
“開始了……”女孩子深吸一口氣，好像進入冥想，過了一會兒，好像她似乎有了狀態，口中念念有詞：“偉大的伊夫利特，請幻化成您最威嚴的姿態，來焚噬這世俗的罪惡吧——”咒語剛歇，隻見女孩子前方五十步左右的地方閃過一個三尺見方的六芒星陣，六道金黃色的光芒閃過，一道烈焰從六芒星陣中竄出，呼嘯而衝上霄漢。在半空中，這通紅的火焰再一次變幻，立時化成一條張牙舞爪的火龍，掉頭撲向樹林間密密麻麻的敵軍……
聖馬力諾人躲在陰暗的藤蔓間，驚恐地看著半空中幻化做火龍的魔法，嚇得丟盔卸甲。火龍在空中發出一聲呼嘯，猛地紮進地上的灌木林，火焰立刻點燃了一大片植物，整個前方的森林像是火海一般燃燒起來。火龍一個猛紮之後，突然又發出一聲巨吼，向空中怒張須發，神態和傳說的神龍極其相似，隻見它有一次衝鋒，竟然把科西嘉軍隊前方三百多步的地方全部燒成了焦炭……這就是恐怖的科西嘉法師的實力，三階火係魔法地獄火龍修煉到究級的威力，這下，卡修算是領教了身旁這個貌似弱不禁風的小女孩的實力了。
“了不起啊！小姐，你真是我們的救星啊——”卡修突然變出充滿笑容的臉色，在實在是很難得，不過他的溜須拍馬顯然連初級都沒過關，女魔法師聽在耳朵裏，全身都起了雞皮疙瘩，她瞪了一眼卡修，怎麽話也不說，就坐在地上，好像是恢複元氣。
“你們兩個，別傻站著，給我保護好小姐，仔細點——”卡修看著前方霧氣散盡的地方是一條焦黑的道路，心裏不由有些害怕，不過這是絕對不能讓手下和她看出來的，“伊羅，你帶著你的千騎隊去支援桑多的部隊，由你暫時指揮他們！”
“屬下遵命！”清除了道路，剩下的騎士都躍上了戰馬，雖然道路不是很長，但是剛才一場大火足足燒光了躲在前麵的聖馬力諾人。千騎長伊羅躍馬衝鋒，看見路上嫋嫋冉冉的從屍體上散發出的輕煙，他也忍不住戰栗不已，真是不好惹的角色啊！
“那個家夥，對，就是那個很神氣的家夥，叫他來給我護駕，你們給我滾！”大小姐才閉上眼睛不到一盞茶的功夫，就精神炯逸地叫嚷著，她威脅的眼神無論飄到哪個人身上，哪個倒黴的家夥就要冷汗直冒。不過，該負責此事的人還是負責到底，無論如何讓士兵們給自己當靶子是很不道德的事情，劍堡的騎士有劍堡的風格，於是卡修硬著頭皮，滿臉微笑地走上前去，點頭哈腰道：“小姐，您覺得怎麽樣？”
“我渴了，我要喝將軍用的水！”小姑娘撅起小嘴巴，一副目中無人的樣子。
“馬上到！”卡修不敢怠慢這個閻羅王，雖然在俘虜她的時候，自己氣勢洶洶，可是一旦見識了那地獄火龍的恐怖威力之後，就是索多瑪也要低頭吧。唉，這麽說索多瑪自己一定要遭罪的，現在還是先給大小姐送上可口的泉水吧……
小姑娘端起水壺，“咕嚕咕嚕”地就往口裏倒，可能是灌地太猛了，大小姐被嗆到了，放下水壺，不住地咳嗽起來。卡修不知所措，隻好輕輕地拍拍她的背脊，緩緩她的呼吸。
“將軍，聖馬力諾人又上來了……”看到卡修親自給小丫頭倒水，傳令兵不覺呆立當場，他剛想笑出聲來，不料那女人和將軍的眼神同時親臨他身上，惡毒的目光好像可以把他吞下。傳令兵隻好調整一下自己的麵部肌肉，繼續說：“聖馬力諾人，大約兩千人，都上來了，堵住我們回去的路，伊羅將軍正和他們接戰，不過，情形膠著，我們可能要掛好多兄弟！”
女魔法師鄙睨地看了一下站在身邊的男人們，很不客氣地說：“叫你的人和聖馬力諾狗保持一定距離，最好用弓射住他們的陣腳，我有辦法……”卡修這個時候一點脾氣也沒有了，這個平時勤勉的男人，在戰時更加勤勉，何況現在身邊還有個大救星在指揮呢。
伊羅的人都照做了，科西嘉人的箭法大陸聞名，幾個硬要搶身過來的聖馬力諾人都被釘在焦黑的泥土上，他們的鮮血不過增加了土地的煞氣。
“這個魔法費時要長一點，你們別讓聖馬力諾人太靠近了，一旦魔法完畢，叫你的人立即衝上去突圍……為了你，也為了我能活著出去……”女魔法師站起來，她批好鬥篷，走到伊羅他們的陣後，她的個子很矮小，即便是前麵的士兵蹲著，她也看不清盾牌後麵的聖馬力諾人。“我來背你吧，你把身子藏好，別太露出來，小心暗箭……”卡修不等小姑娘同意就把她抱起來，再挪到背後，弓著身子，謹防敵人偷襲。
“呃……開始了……”女魔法師閉上眼睛，進入了冥想，接著她開始吟唱，好像咒語很複雜，也很長，聽著叫人有些害怕，剛才那麽短的咒語都能燒掉三百步的叢林，現在會是什麽樣的古怪把戲呢。
卡修忍受背上人的叨叨絮絮，也小心地躲避著敵人的流矢，雖然聖馬力諾人的攻勢暫時被伊羅壓製，但是仗著人數的優勢，聖馬力諾人毫不畏死的勇氣，遲早他們會衝上來，但願背上的大小姐能快點，不要叫人失望啊——“呃——”卡修突然感到右眼一陣火辣辣的劇痛，那疼痛幾乎可以把他推翻在地，他忍不住連左眼也閉上，咬緊牙根挺在當地。“將軍！”“將軍受傷了！”他看不到士兵們驚惶的表情，但是從他們的語氣裏他可以聽出軍心在渙散。卡修感到劇痛越來越明顯，在他黑乎乎的腦際閃起了無數星星，耳際一片“嗡嗡”直叫——堅持著，不管自己怎麽樣，也要等小丫頭施法完畢……卡修大汗淋漓，一道血流從他右眼流出，血滴順著鼻梁“啪嗒！啪嗒！”地濺落在草地上。士兵們驚恐萬狀，他們看見一支羽箭直直地插在卡修將軍的右眼上，可是卡修將軍像是一尊戰神一樣，站立在當地，一動不動。
“給我守住！卡修將軍都能堅守崗位，你們有什麽資格挪一步，都不許逃！”伊羅跑過來抓緊卡修的肩膀，扶住他搖搖欲墜的身子。士兵們顯然被卡修的勇氣感動了，原本有些淩亂的射擊也變得一板一眼，將軍都沒下火線，士兵更不能退卻半步。堅守陣地是士兵的職責，指揮打仗是將軍的職責，沒有盡到自己的職責，無論如何也不能放棄！
“大地之神蓋亞，請您發出憤怒的一吼，帶著對醜惡世俗的憤慨，請你從地底的深處發出奪命的利劍吧——”女魔法師終於念出了漫長咒語的最後一段，在她睜開眼睛的時候，她用極其哀傷的語氣輕聲吟唱：“雷電啊，斷送那醜陋的靈魂吧……”
聖馬力諾人的陣地奇跡般地發出震動，震動越來越劇烈，甚至遠在兩百步外的科西嘉人都清楚地感覺到那邊大地在怒吼。地麵無情地裂開了，列成了六芒星陣的圖形，裂縫裏冒出閃亮的白光，直射天穹，站在凹凸不平的土地上的聖馬力諾人發出稀奇古怪的哀嚎，他們奮力抓著斷裂的地麵，幹枯的藤條，可是都無法改變被掀翻在地的命運。地底迸出的白光射到天空中後，匯聚在一起，像是一個光球，它射出的白芒在這陽光無法容身的叢林裏顯得異常耀眼，幾乎可以將人的眼睛刺瞎。科西嘉人像是觀賞神跡一樣看著兩百步外的奇景，那白芒似乎對他們是免疫的，卻見地震區內的聖馬力諾人抓著自己的眼睛，痛苦不堪，到底滾爬。光球在半空射出最後一道光芒之後，“嗖”地落到聖馬力諾人中央，發出一陣幹脆的爆裂，之後煙消雲散，好像什麽事情都沒發生過，方才沸騰的疆場反而安靜如幽林。
“愣著幹什麽，結束了嗎？沒聽大小姐說過嗎？結束就上去突圍，去！快去！”卡修聽到周圍一切都安靜下來，急切地喊道，他好像是用完了一切氣力，氣息一緊，眼前一黑，就倒在地上了。女魔法師沒有想到背著自己的將軍身受重傷，一時沒有在意，也被重重地摔倒在泥地裏。“該死的，你這個混球……”小姑娘罵罵咧咧，正要起來算帳，卻發現眼前的騎士臉上流滿鮮血，右眼上還插著一支羽箭。“啊——”大小姐什麽時候見過這麽淒慘的景象，嚇得跳到一邊，帶著哭腔問道：“你們將軍怎麽了，他死了嗎，他……”
“受傷了，很重的傷，可能那隻眼睛永遠看不見東西了……”伊羅鼻子有些泛酸，但是他堅強地抱起女魔法師，“你是我們的大功臣，你和將軍騎在一匹馬上，我保護你們，不要走丟了，我們要突圍了——士兵們！振作點，索多瑪永遠庇護我們，科西嘉必勝！科西嘉萬歲！”雖然伊羅這個粗漢子煽動士氣的方式很老舊，但是卻很管用，整支軍隊都爆發出驚人的呐喊：“科西嘉必勝！科西嘉萬歲！”從前隊的桑多軍，到後隊的惕葛軍，士氣昂揚，士兵們跨上戰馬，不顧前麵艱難險阻，揮劍衝鋒！
聖馬力諾人在科西嘉作戰將近十天了，從來對手都是羔羊一般的弱不禁風，他們沒有想到，在這荒山僻嶺的賈布倫要塞，他們竟然遇到如虎似狼的科西嘉戰士。被女魔法師那驚天地泣鬼神的“毀滅之光”破壞掉視力的三百多聖馬力諾人是阻擊戰的精銳，現在他們半死不活，不僅給敵人製造出一口缺口，也妨礙了自己人的回防。“殺了這些沒用的東西——”聖馬力諾人再一次展開恐怖的戰爭手段，彎刀向自己人的咽喉劃去。被奪走視力的聖馬力諾人全都在科西嘉人衝上來之前命喪在族人的手上了。可是，這樣的恐怖屠戮卻沒能阻止科西嘉人的前進腳步，科西嘉的騎士毫不留情地把長劍插進剛剛結束自己同胞生命的禽獸的脖頸，看著那聖馬力諾人絕望地喊叫著，倒在自己噴灑的血泊裏，也沒有一點憐憫了。
“為桑多報仇！”伊羅一手拉著卡修的馬，一手揮舞長劍，他劍光到處，血肉翻飛，此刻，廉價到極點的恐怕就是人命了。女魔法師從來沒見過這麽血腥的廝殺，她嚇得把頭埋在卡修的懷裏，好像這受傷之人的懷裏，聽不到士兵臨死的慘呼，看不見朱紅的血漿。
突圍軍在一股蠻勁的鞭策下，奮勇殺敵，一條血色長廊登時被輕易地製造出來。戰馬踏著滿是血腥的泥漿，“隆隆”地推進著，同時，聖馬力諾人也被著氣勢給震懾住了，他們感到遇上了勁敵，遇上真正的對手。雙方的死亡在呈幾何數攀升，不過半個鍾點，科西嘉人也才突出了不到一千步，而雙方拋在血色長廊上的屍體就將近三千了。
女魔法師抓住卡修的衣領，忍不住地哭了，她知道這個男子為了自己施法成功，為了士兵突圍，右眼可能永遠瞎了；她看到麵目裹在頭盔內的戰士為了自己，頂了一記暗箭，摔在泥漿裏，被戰馬活活踐踏，看來永遠也活轉不回來了；她還看見伊羅，身上血跡斑斑，卻還中氣十足地呐喊指揮……這就是戰爭，就是人類重複了幾千年都不肯厭倦的事情……為什麽要有戰爭，她不知道卡修有沒有妻子，假如他永遠看不見自己愛人的容貌，那是多麽悲慘的一生啊；她不知道那倒在泥漿裏的戰士有沒有孩子，假如他的孩子看見自己的父親全身血汙地被亂馬踐踏，那會是怎麽樣的撕心裂肺的慘境；她不知道伊羅有沒有父母，假如他們的孩子遍體鱗傷地回到他們懷抱，那老淚縱橫又是何等蒼涼。
“你們不要殺了，不要殺了……都錯了……”女魔法師在心底喊著，她完全沒有什麽開始的矜持和輕狂，在她眼睜睜地看著保護她的人右眼插著羽箭開始，她就崩潰了。眼前的景象被淚水模糊了，也被血水模糊了，她的眼裏全是模糊的影子，一些你撲我閃的影子，一些鮮血橫濺的影子，一些悲呼哀嚎的影子……
“呃……呃……傻瓜！如果不殺了他們，我們會死在他們手底下的，假如要活下來，就要去殺死敵人……這是戰鬥，有些東西，我們最最珍貴的東西，就好比我們的生命，假如不去戰鬥，就……就沒辦法保存下來……”卡修氣若遊絲，但是他感到自己懷裏有個溫潤的哭聲在抽泣，他無力地舉起手，抱緊了懷裏的姑娘。
“假如不去戰鬥，就無法保護自己最珍貴的東西……”女魔法師像是打了一個激靈，她發覺這句話是那麽耳熟，好像從前就是有人這麽慫恿過她的，她的心裏閃過幾個影子：“希鐸、雅克……他們也說過的，難道男人就想著這些嗎……”
“你現在連自己的命都難保，你還談什麽戰鬥，說什麽保護最珍貴的東西！”女魔法師狠命地捏緊拳頭，打在卡修的胸甲上。
“雖然殘軀很遺憾沒能幫上什麽忙，但是，現在在下要保護的最珍貴的東西就是小姐，小姐坐好了，在下這個諾言不會因為眼睛瞎了就打折扣的！”卡修喘著氣，睜開自己的左眼，他左手抱住女魔法師，右手拔出長劍，勉強地笑了一下：“現在就要用戰鬥去保護自己最珍貴的東西了……”
“……”女魔法師抓緊卡修的身子，害怕自己從他身邊被抓走。
“科西嘉的騎士們，為了我們能活下去，拿出我們的勇氣來，索多瑪與我們同在！殺啊！”卡修喉嚨裏爆發出震天般的喊殺聲，血色的長劍呼嘯著指向前方密密麻麻的聖馬力諾人；身後騎士們湧起巨濤般的應合聲，衝鋒的隊伍像鐵流一樣湧向了若隱若現的古萊西山脈的出口！
西索迪亞的夜又降臨了，月神密特拉如約地爬山了索多瑪神廟的塔尖。春蟲和夜風都已經睡了，古老的西索迪亞街道上除了空氣和灰塵，恐怕隻剩下夜遊的東西了。整個城市的睡眠因為戰爭而提早了，太陽落下西麵的古貢山脈之後，西索迪亞就開始實行宵禁了。雖然血腥的戰場離這裏似乎還很遙遠，但是戰時的戒嚴還是必須的：後方的首都，經常是敵方間諜活躍的場所，破壞可能就在夜深人靜的晚上進行。街道上雖然沒有一點人的氣息，但是，無數個沒有入眠的戰士在暗處盯著城市的安全，西索迪亞外鬆內緊，在悄悄地改變著和平的氣息。
夜深了之後，居民的燈火漸漸地也熄滅了，但是西索迪亞內城的卡蘭希勒公爵府邸，卻燈火通明。現在已經是午夜了，按照規定，四個鍾頭前，除了王宮、宰相府、政府部門的人在值勤除外，其它一切的燈火必須熄滅——當然，卡蘭希勒家從來沒有把這種命令放在心上。
“父親怎麽樣了？”說話的是一個中年的男子，身形偏胖，圓圓的腦袋，一身紅色的總督製服，嘴邊稀疏的胡子在微微顫抖。他坐在一張病床跟前的椅子上，用食指不耐煩地敲擊著扶手，雙眼沒有看著被問話的人，而是盯著另外的卡蘭希勒家的成員。
宮廷醫師搖搖頭，語氣很無奈：“公爺如果能夠挺過今天晚上，以後就會吉人天相的……”
“父親的傷真的這麽嚴重，醫生，您能不能讓父親現在說說話……”
“二少爺，這，我盡力了……”
“繆撒根！不要傻了，現在就算索多瑪下臨，也隻有靠父親自己了……”中年男子站起身來，走到醫師身邊，欠身道：“在下的弟弟真的不懂事，對您真是無禮的要求啊……”
“不，在下，不，在下真的沒有辦法，總之公爺一開始能挺下來就很不容易了，箭矢幾乎是貫穿他的胸部，肺部的已經被……”醫師低下頭，不知道該如何措辭，在權貴之家行醫，如果一招不慎，招來的可能是殺身之禍。
中年男子微微一點頭，表示理解：“您今天晚上就住在隔壁好了，有什麽情況，這裏的仆人會通知您的，您要好好休息。”
“謝謝大人！”醫師唯恐避之而不及，提起藥箱就轉入隔壁的房間。
“哥哥！”聖殿魔法師繆撒根原來就是卡蘭希勒家的二公子，同時也是宮廷魔法結界的修複師，他看著醫師走掉之後，就在父親的病房裏暴跳如雷：“那個蠢東西，父親的病一點都沒好轉，留著他幹什麽，要是父親今天還不能說話，我就去殺了……”
“住口！”中年男子嚴厲地打斷掉，“你還是想想自己明天該怎麽活下去的好！”
“哥哥——”繆撒根滿臉通紅，好像很不滿意自己總督大哥的訓斥，幾步衝到哥哥身前，好像要一爭高下，不過，他的肩膀被他的兄長牢牢抓住，隻聽見兄長那渾圓的嗓音裏發出哀傷的歎息：“傻瓜！你以為現在作為一個卡蘭希勒家的人很了不起嗎？清醒點，假如父親看不見明天的太陽，就算我們殺了那個醫師，下一個死的就輪到我們了！”
“他們敢，我們是天賜之民……”
“穆薩王也是天賜之民，你還不是讓他給你綁過鞋帶……嗯？你這個傻瓜，你以為我們的這些榮華富貴哪裏來的，你以為穆薩那個十歲的小娃子會心甘情願地給我們這些榮耀，假如沒有父親在，他們會毫不客氣地……”哥哥做出一個手刀的手勢，弟弟的臉登時顯得蒼白，他不服氣地喘著氣，嘴巴裏呢喃著：“我們是貴族……”
“你很在意這個‘貴族’，如果是拋屍街頭，肢體被野狗廝咬的貴族你要做嗎？”中年人毫不客氣地拍了一下弟弟的肩膀，走回到椅子旁邊，這個時候，坐在門邊的一位年輕貌美的女子說話了：“羅薩洛，你也不用嚇唬弟弟，現在我們還有機會的，總之我們不能等著父親，那和等著索多瑪給乞丐黃金沒什麽區別！”
“王妃殿下的意見呢？”羅薩洛卡蘭希勒總督坐回到椅子上，用拇指按了兩下太陽穴，舒緩一下緊張的情緒，“現在的情況好像我們比較糟糕。”
“昨天半夜一出事，哲修穆就接收了宮衛軍，你恐怕還不知道，他還調了一千的廷衛軍包圍了我的宮殿……早上傳出父親還沒有死的消息，他們才允許我過來看看……”說話的是卡蘭希勒家二小姐，吉索前王的王妃，芳名叫莫娜的女人，如今完全沒有對夫家有什麽任何歸屬感，“鐸索的那個女人巴不得我早死掉呢……”
繆撒根似乎從哥哥和姐姐的對話中聽出了一些味道，他不好意思地找了一張椅子坐下，看著他們到底有什麽解決的辦法。
“辦法也不是沒有，隻要現在城衛軍還是忠於我們卡蘭希勒家，那麽我們的權位就完全有保證……”王妃走到窗戶前，看著遠處一片沉寂的黑暗，若有所思地說道：“接收城衛軍，並且在明天的廷議上堅持西索迪亞的城衛軍駐防任務不變，那麽，一切迎刃而解。”
“有多少人肯為我們說話呢，他們每個人都把索多瑪的神明掛在嘴邊，可惜，內心的齷齪恐怕不是索多瑪所能知曉的吧！”羅薩洛語氣極其輕蔑，在他見過的卡蘭希勒家族的官員裏，沒有一個可以稱得上堂堂正正的君子，好像那些人一生下就被丟在汙穢不堪的泥塘裏，從小到大都是在陰謀和算計中渡過一般。
王妃臉龐閃過憂傷的神色，突然她問道：“假如我明天不回宮，你說哲修穆會不會殺了我的兒子……”如此驚人的話在她那平靜的語氣中說出來，叫人全身直冒冷汗。繆撒根忍不住插了一句：“他敢，那是前王的血脈……”
羅薩洛沒有理會弟弟的衝動，拍拍腦袋，有些神傷：“到底這個外甥也是姓穆薩，哲修穆不會這麽狠吧，他也不敢公開威脅你的……中立派的大臣許多都是穆薩家的忠臣，而不是哲修穆家的走狗……”
“哼，羅薩洛，你是不是總督做的太舒坦了，我的兒子也是穆薩家的沒錯，可也同樣有王的血統，你明白嗎？假如我的兒子死了，那麽，現在玉座上的那個兒童就是唯一的血脈了！”
“是嗎？”羅薩洛微微一笑，他抬起手掀開父親的床單，隻見老公爵臉如金紙，嘴唇白得一點血色都沒有，蒼老的麵孔如今完全顯現了，臉上的皺紋好像是群山的皺褶，起伏相當明顯——他呼吸很微弱，嘴巴微張，雙目緊閉，頭發也突然間稀鬆起來。羅薩洛麵無表情地替父親蓋上chuang單，他這麽簡單的一個動作似乎是為了他的思考做遮掩，最後他歎口氣，說道：“如果你的兒子死了，希裏就沒有威脅；同樣，假如希裏死了，你的兒子也順理成章地成為國王了……”
“你……這是什麽意思？”莫娜王妃眼睛直瞪著自己的親生兄長，好像在看一件稀世的珍藏一般，她用完全異樣的語氣質問著。
“我不過在說一個事實，王妃殿下，一個大家都知道的事實。穆薩王朝承傳到了今日，嫡係血脈裏隻有兩個合法繼承人，而其中一個，生命正受到威脅。嗬嗬，我的妹妹，你比誰都聰明，你不會不明白我的意思。”
“你和那些老狐狸一樣可怕！”王妃眼中射出陰騭的光芒，她眨了眨美麗的眼珠子，突然轉頭對繆撒根喝道：“你！給我出去！馬上出去，下麵的東西，不是你能聽的！”
“你這是什麽意思！”繆撒根感到莫名其妙，但是眼前的女人好像覺得自己得罪她一樣，一點也沒有姐弟之間的情意，像是嗬斥一隻畜生，對著他嚷道。
“沒什麽意思，繆撒根，你的姐姐要你出去一下，因為你還沒有資格聽我們談論的話！”羅薩洛總督不緊不慢地說著，好像在看一出有趣的戲劇，他圓圓的臉上顯出跟陽光一樣燦爛的微笑：“聽話，聽王妃的話，出去一下，等一下再來看望父親。”
“憑什麽！你的男人都沒了，你在我麵前耍什麽王妃的威風……”繆撒根朝地上吐了一口唾沫，“你倒說說理由，你們自己在秘密商量陰謀，為什麽我就要被排除在外？你們想保住榮華富貴，為什麽就不能有我一份？”
“小兔崽子！”王妃氣急敗壞，這還是二小姐聽過的最惡毒的反駁了，從卡蘭希勒小姐一直到穆薩王妃，還沒有人敢這樣對自己說話。羅薩洛剛才提到的東西實在是一個可怕的念頭，這種隱秘的事情，絕對不能讓一個乳臭味幹的毛頭小子參與；可是，這個小混蛋竟敢反抗自己的權威，這是好幾年來都沒有的事情。莫娜感到臉上一陣燒紅，雖然首先侮辱人的是她這個姐姐，但是現在她卻感覺自己受傷害的人。
“繆撒根！”羅薩洛發言道，他還是那麽氣定神閑，“聽你姐姐的話，出去一下，有些事情不讓你知道是為了你好……記住你是卡蘭希勒家的人，卡蘭希勒的榮華富貴就是你的榮華富貴，明白嗎，不要惹姐姐生氣了！”
“哼！”繆撒根感到自己完全被遺忘的失落，一種無法排遣的煩悶，一種被丟在底層的傷心，一種被忽視的憤懣……“別以為我是笨蛋！”繆撒根甩手“嘭”地重重地關上房門。
“真是煩惱的年紀，自以為是的年紀……”羅薩洛對著妹妹笑道。
“那個女人生出的東西就是這副德行！”王妃像是甩掉一件惡心的東西，朝房門吐了口水，“卡蘭希勒家的血統都被那個女人汙染了！”
“過去的事情就讓它過去，無論如何，繆撒根是姓卡蘭希勒就是了。不管他是從哪個女人肚子裏爬出來，他的父親還是我的父親，那就足夠了！”羅薩洛又站起來，他走到父親病房的書櫃傍邊，“我方才之所以會說那樣大逆不道的話，是因為我發現了一個有趣的東西——相信你也會感興趣的，嗬嗬……”
“什麽東西？”王妃的眼神裏閃爍著興奮的亮光，她輕輕地也靠近過來。
“你知道那個女人生了幾個孩子？”羅薩洛說這句話的時候，雙眼眯成了一條線，雖然是問自己的妹妹，但是，他卻沒打算妹妹回答，“姓卡蘭希勒的就是繆撒根，但是，那個女人是一個人盡可夫的東西，她為別的男人還生下孩子！”
“你說的真的？”王妃驚訝得微張嘴唇，“那和穆薩王位有什麽關係？”
“你以為那個女人是誰？”羅薩洛陰沉笑臉裏好似包含著無窮無盡的秘密。
“是誰？”王妃的好奇一下子被提起來，她的表情明顯要刨根問底。
“我不能告訴你……”羅薩洛突然收斂了燦爛的臉色，他好像想到什麽關鍵要門，顯出一絲驚惶的神情，嘴裏不由自主得罵了一句：“該死的老頭！”
“怎麽回事？羅薩洛，你想起什麽？告訴我吧，我保證嚴守秘密！”
“不行，太危險了，我差一點被這個老頭算計了……”羅薩洛指著病床上的父親，“你最好不要知道，不然我們的計劃就泡湯了，你要是出危險，就完了……”
“到底怎麽一回事？”王妃壓抑住自己的好奇心，小心地問道。
“我回到剛才的話題——那個女人除了給我們父親生下一個孩子，其實，她後來又給別的男人生下過孩子。而那個孩子本來跟穆薩王位是什麽關係都沒有，但是，偏偏在前幾天，我無意中聽見了一個可疑的名字，今天又看見一個可疑的故事……”羅薩洛從書櫃裏麵抽出一本櫻草製成的信箋，遞給莫娜。莫娜快速地接過去，仔細地看起來：“……繆撒根卡蘭希勒、雅克伽欣達——我的孩子……”莫娜突然生氣道：“怎麽是父親的簽名？”
“那個女人沒有留下隻言片語，我想那個女人是誰隻有父親知道，我也隻是猜猜而已！”
“我以為你知道的，也不過是猜測……”
“注意到第二名字嗎？雅克伽欣達……”羅薩洛恢複了看似溫和的笑容。
“你說他和王位有關係？他又不是姓穆薩！”王妃有些奇怪道，“假如他姓穆薩，我的孩子不是更沒有資格坐上玉座。”
羅薩洛再走到另一個櫥窗上，抽出一本被插上書簽的記事本，他熟練地打開，其中一頁，遞給莫娜，“你仔細看看老頭子的記錄，就明白了！”
“宮衛軍第三軍第八隊百夫長修丹伽欣達……”莫娜念道。
“不錯，伽欣達這個姓以前我也注意過的，這個百夫長從前是老頭子的心腹，原本可以飛黃騰達的他，在十六年前突然失蹤了，我想和那個叫雅克的孩子是分不開關係的！”羅薩洛雙手抱胸，仔細地分析道：“這些天，我突然聽到繆撒根嘴邊老是提到一個叫雅克的費倫多小雜種在西索迪亞聖殿鬧事，惹地貴族魔法師很不高興。開始我沒有在意，在父親出事的當晚，老頭子突然醒來叫了一聲‘雅克！’我突然意識到什麽，於是，把父親的東西翻出來查找了一遍，才發現那個女人原來還有一個孩子！”
“那又怎麽樣，他是姓伽欣達的雜種，跟穆薩和卡蘭希勒有什麽關係！”
“雖然他姓伽欣達，但是現在他卻很有用，因為他身上藏著可怕的力量——繆撒根跟我說過，那小子是一個古怪的法師，穿著綠袍的巫師，是一個巫師！”羅薩洛好像看到明天的曙光一樣，興奮地說道：“整個科西嘉也不過幾十來個的巫師！他們擁有絕對的力量，而那種力量就是我們想要的啊！他今天叫雅克伽欣達，明天就可能叫雅克卡蘭希勒……”
“你？你……打算把他……”
“就用榮華富貴去吸引他，哈哈，我們許諾給他一切，但是，事成之後可以把一切推掉，就說這個男子是冒名頂替的，根本不是卡蘭希勒家的人，而事實上，他確實不是……”羅薩洛嗬嗬一笑，“隻要那個兒童不在了，那麽你的兒子就是順理成章的國王，沒有人會對國王的母族追究責任的……”
“可是他會幹嗎？你能保得齊他不知道自己母親的醜事？”王妃雖然問著，但是語氣裏好像很讚同這件事情，因為她從這麽一點小事裏看到了希望。
“找一個人暗殺是很簡單的事情，但是找一個刺客暗殺國王就不是一件容易的事情。任何有點實力的人都不會接受那種請求，但是，要是天生對貴族和王朝仇恨的人，那就另當別論了——這個雅克伽欣達，正是一個天生對現實仇恨的人！”羅薩洛笑著，他好像高深莫測，一邊對妹妹用虛幻的果實引誘著，一邊給自己瘋狂跳躍的心按上枷鎖。
“為什麽？”莫娜完全被吸引了。