拉莫斯·霍華德在心裏暗暗歎了口氣,幸虧自己隻有朗·霍華德這麽一個侄子,這種活下次接的時候還是要慎重。


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    蘭瑟斯·羅素得知蘇諾回到學院後,終於也鬆了一口氣。


    他等到第二天才聯係蘇諾,簡單地問了一下她下一步的打算。


    “其實我也沒想太清楚。但是之前已經答應拉斐爾·雷克斯,我會參加瑪德琳堡收複戰,所以肯定要把這件事了結了。”蘇諾有氣無力地回答道。


    “那你可能還要再等一段時間了。”蘭瑟斯冷笑道,“他們家現在也是一團糟,新一輪權力整合還在進行中,估計暫時也顧不上這檔子事了。”


    拉斐爾·雷克斯已經抓住了時機,拿到了自己想要的東西。但畢竟雷克斯家族成員眾多,成分龐雜,要捋順了也不是一時半會就能做到的。


    “那就再等等吧,我呆在學校裏也怪別扭的,感覺周圍的人看我的眼神都是躲躲閃閃的,好像我會吃人一樣。”


    這種狀況也是蘇諾才發現的,對此西蒙尼他們的解釋是,校園裏的人都很怕她。其實,不僅是蘇諾,甚至連西蒙尼他們都是所過之處,人人側目避讓。


    “我們都成‘殺神’了。”瑞安還和蘇諾這樣自嘲道。


    “要不,你回銀鷹艦隊看看吧!”蘭瑟斯·羅素突然在通訊儀那頭提議道。


    蘇諾愣了一下,“可以嗎?不是我不能隨意離開帝都嗎?”


    她覺得有點匪夷所思。之前連泰瑞莎星域受到蟲族攻擊時,帝都這邊的老爺們都不肯放她離開,現在怎麽突然又轉性了?


    “你現在可以去任何你想去的地方,沒有人敢攔你!”


    毫不猶豫地殺入“天堂堡”,掀翻了帝國七百年來最大的禁忌之地,恐怕在帝國高層看來,蘇諾的危險性已經遠超拉莫斯總長大人了。


    說到底,上一任“帝國最強者”雖然桀驁不馴,但行事終歸還是在規矩範圍內;不像這一任“最強者”,惹急了直接掀桌子,讓人防不勝防。


    “哼!還有這種好處?”蘇諾譏諷道,“其實回那裏又有什麽用呢?我認識的人都沒剩下幾個了……”


    那裏昔日的同僚大約隻有拉姆一個了。


    “回去看看也沒什麽壞處,拉姆還在那裏。‘海鷗’也在新的‘阿爾法號’上麵……”


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    終於,在離開“銀鷹艦隊”近三年之後,蘇諾又重新踏上了歸途。


    和她同行的還有兩位戰友。他們都是從這支艦隊出來的,現在一起回去看看也無可厚非。隻不過西蒙尼和瑞安心裏都清楚,蘭瑟斯的暗示很明顯,蘇諾未來回去哪裏還不明確,但是他們兩個人以後是要接管“銀鷹艦隊”的。


    臨行前夜,蘇諾也鼓起勇氣和朗·霍華德聯係了一下。


    其實麵對朗,她還是有點愧疚的。


    即使當時是為了朗的安全和後一步行動打算,但她畢竟是對朗有所隱瞞;事後又對朗不理不睬,完全沉浸在自己的世界裏。真要說起來,不管最初朗接近她是處於何種目的;但到了今時今日,朗對她的好完全是發自肺腑且毫無功利之心。可她對他還是有所保留,甚至有些事她寧可向蘭瑟斯·羅素尋求幫助,也不願意跟朗暢所欲言。


    她自己都不知道為什麽會這樣。


    通訊連接後,那一頭的朗什麽話都沒有多說,也沒有提及自己的叔叔之類的事,隻是輕輕地問蘇諾情緒有沒有好一點,食欲和睡眠怎麽樣。


    蘇諾也和他說了,自己要回銀鷹艦隊看看昔日的同僚,甚至可能還要去緹茅斯等候站看看那位老板。


    “要是那家夥知道現在的‘最強者’曾經在他那裏當過學徒修過機甲,是會嚇死還是會高興死呢?”蘇諾又和朗吐槽起來,“估計大概率會嚇死,那個家夥可怕麻煩了。當時蘭瑟斯·羅素的人在那裏堵到我,揪著我要讓我去讀帝國皇家軍事學院的時候,他恨不得立即就把我掃地出門,免得給他帶來麻煩。”


    朗頓時有點哭笑不得,“那你就別去嚇他了,現在整個帝國都知道蘇諾大人發飆時能幹出什麽事來。這些離他們的生活都太遠了……”


    “我就是站在遠處看看吧!說起來你可能不相信,我就是在那個地方第一次聽說‘眾生平等運動’的。那時候就當做是一個昔日故事,隨便聽聽就算了,完全沒上心。誰知道,到頭來,這卻是和我最息息相關的一件事,我的母親就死於這件事……”


    這也是朗·霍華德第一次聽蘇諾提起自己的母親。


    第72章


    站在緹茅斯等候站時, 蘇諾有種恍若隔世的感覺。


    這裏好像和三年前沒有任何變化, 川流不息的人群,各式各樣的民用機甲,堆積如山的貨物……


    時光似乎在這裏停滯了。


    西蒙尼和瑞安已經先行一步,去了銀鷹艦隊的旗艦報到。他們還有一些事情要處理, 就沒和蘇諾一直同行了。


    蘇諾漫無目的地在街上了溜達了一會兒, 最終還是跟著感覺來到了自己曾經當學徒的那家機甲修理鋪子。


    很意外,那家店還在。


    更意外的是, 店裏櫥窗內有一幅巨大的投影海報,居然是戰鬥狀態的“嵐”。


    蘇諾目瞪口呆, 不知道這幫家夥在哪裏拿到的這個圖像的。但是,就算是她自己看到這個海報,也被“嵐”那絢爛的身姿外形所震撼。


    這個圖像片段應該是“哈迪斯大捷”時截取的, 因為蘇諾平時很少穿上“嵐”,大多數時候, “嵐”都靜靜地停在機甲泊位。


    她站在那裏看了很久, 周圍的一切淡化為背景,似乎整個世界就隻剩下她和“嵐”。這一刻,她突然獲得了久違的寧靜,仿佛重新找回了遺失已久的靈魂。


    終於,蘇諾回過神來。她躊躇了一下,慢慢地走進了那家機甲修理店。


    店裏也還和她離開時一樣, 一群老兵們坐在廳堂裏聊天吹牛, 喝酒抽煙。


    聽到開門的聲音,坐在櫃台後麵的老板就像例行公事一樣, 懶散地招呼著客人:“歡迎光臨……”


    可當他抬起頭來時, 卻意外地看見了推門而入的蘇諾。


    老板的表情很滑稽, 既像是震驚,又像是懷疑,總之就不知道說什麽好了。


    正在此時,一個蘇諾看著有點眼熟的老兵灌了一口酒,沙啞著嗓子吹噓道:“所以呀,這麽多年過去了,最強機甲戰士還是出自‘金翅鳥’!蘇諾大人在哈迪斯星域那一戰,一下子就把‘夜神’甩出十萬八千裏了……”


    聽到這話,知道走進來的人是誰的老板有種要扶額的無奈,這真是大白天不能說人呀。


    蘇諾的表情也有點一言難盡,曾幾何時,她也豎著耳朵卻裝作不在意地聽著這些傳聞,腦海裏想象著那些傳說中的人物大殺四方的英姿。卻沒想到,有朝一日,自己也成了別人口中的傳奇。


    不過,還是太誇張了。不久之前,她還在拉莫斯總長大人麵前哭得稀裏嘩啦的,這猛然就聽到自己把“夜神”甩出十萬八千裏,著實有點尷尬。


    她撓了撓頭,從人群中穿行著來到了櫃台那邊。


    “大人……”老板低聲詢問道,“您怎麽過來了?”


    突然,他好像想起什麽來了:“大人,是不是蟲族要入侵我們這裏……”


    說著,老板就慌張起來了。肯定是這樣,要不然新任“帝國最強者”不會莫名其妙出現在這裏!想到這裏,他馬上就站起來,要把店裏的那幫家夥轟走,收拾收拾準備跑路。


    看到老板的反應有些激烈,蘇諾有點哭笑不得地製止了他,“我最近有點私事要回‘銀鷹艦隊’,今天才到緹茅斯等候站,就順道過來看看。你想太多了!”


    “真的?您不騙我?大人,您可是‘帝國最強者’,可不能騙我這種小人物。那時候您落魄流落到我這裏時,我可沒做什麽對不起您的事!”老板一再追問道。


    “真的沒有什麽,就是這段時間心情有點不好,就四處走走看看,散散心。真的沒有什麽敵情,我的機甲都沒有帶過來。”蘇諾不得不再三安撫道。


    見蘇諾表情自然,身上連軍裝都沒有穿,一副閑散的模樣,老板這才勉強鎮定下來。


    蘇諾就這樣懶散地坐在櫃台邊,看著那幫家夥激烈地討論著,感覺非常奇妙。


    剛才她和老板的對話聲音並不大,所以也沒有驚動這幫熱火朝天指點江山的老家夥們。


    老板隨即端過來一杯飲料遞給蘇諾,然後也和她一起聽著那幫人打屁。


    似乎其中一個老兵是昔日聯邦出身的機甲士兵,所以對“金翅鳥”極為推崇。他幾乎開口“林元帥”如何如何,閉口“雙子星”怎樣怎樣。聽上去好像就算不是“金翅鳥”的成員,也是很熟悉親近的的人。


    “他是曾經參加過‘金翅鳥’的選拔,還是和‘金翅鳥’一起作戰過?”蘇諾不由得對這個老兵非常好奇。


    這家夥肯定不是“金翅鳥”的成員。


    畢竟按照禿鷹的說法,“馬杜羅霧夜”之後,他的戰友不是戰死在聯邦首都的夜空,就是隱姓埋名像蘇諾父親這樣東躲西藏。絕不會像這家夥一樣大嘴巴,對早年的事說個不停。


    所以到現在,蘇諾甚至連自己父親的真名都不知道。她打算等自己情緒平複一點後,再回帝都找拉莫斯總長大人聊聊,看看能不能問問自己父母以前的事。


    就像朗·霍華德說的那樣,整個帝國,應該找不出比總長大人更熟知“金翅鳥”的人了。


    “怎麽可能!”老板嗤笑了一下,隨即他又歎了口氣,“對他們這些聯邦的老兵,‘金翅鳥’是他們的精神圖徽,而林元帥則是他們的神。他們懷念的是自己昔日熱血青春,還有曾經的好時光……”


    “其實,前段時間我有點不想再穿軍裝了!”看著那些閑聊的老兵,蘇諾突然對老板沒頭沒腦地說出了這樣一句話。


    “為、為什麽?”老板有點瞠目結舌地看著她,“你現在不應該是最春風得意的時候嗎?那麽多人把你當成自己的‘神’……”


    老板覺得自己腦子有點轉不過來。


    蘇諾有點好笑:“你們怎麽有那麽多‘神’呀?拉莫斯總長大人是神,林元帥是神,現在我又成了神,普通人沒有一個精神圖徽就不能過日子了嗎?”


    “從一開始,我就沒想過要成為一名軍人。當時你也看到了,是那幫人到店裏來堵我的,那並不是我自己的訴求。”她呷了一口飲料,繼續說道,“我是我爸爸養大的,我對別人沒有義務和責任。”


    這就是蘇諾最初最真實的想法。


    自己就隻是一個普通人。難道不是嗎?父親總是對自己說,保護好自己,無論何時都要優先保護好自己。這是父親囑咐她最多的肺腑之言。


    父親母親出身聯邦,卻被那些人迫害,一人慘死,一人帶著孩子逃亡,所以,自己肯定不會去效忠聯邦;


    帝國更是和自己八竿子打不著的關係,而且最後父親還是死在了天堂堡,這也是有血海深仇的。


    所以,自己對守護什麽,效忠什麽,都是沒有想法的。


    聽蘇諾這麽一說,老板仔細回想了那時候的情況,好像確實如此。


    “可是,人們不都是說——能力越大,責任越大嗎?能力大的人享受著特權和普通人的供奉;普通人遇到危險時向能力大的人尋求庇護,一直以來不都是這樣的嗎?”老板絞盡腦汁地解釋著自己的觀點。


    “可是我並沒有享受什麽特權和供奉呀!”蘇諾自嘲地看著老板,“我甚至覺得在你這裏修機甲做學徒的時光很舒服,讓我過一輩子也未嚐不可。”


    老板被回得啞口無言,照這麽說,蘇諾拍拍屁股就退伍也是合情合理的。


    看著老板苦惱又窘迫的樣子,蘇諾突然有點好笑。她把這些亂七八糟的想法吐糟光了之後,似乎心裏輕鬆了很多。


    或許,隻有自己發自內心的選擇,才能支持自己走得更遠。


    正在這裏胡思亂想,蘇諾的通訊儀突然響了起來。她抬手一看,是拉姆在呼叫她。


    和老板打了個招呼,蘇諾沒有再在這裏停留。


    “拉姆,我現在在緹茅斯等候站呢!”蘇諾接通了拉姆的通訊請求。


    “哦,我是說呢!”拉姆鬆了一口氣,“之前總督大人告訴我,你要回‘阿爾法號’看看,可又沒說具體時間。今天我聽說和你同學的那兩位大人已經回旗艦了,估摸著你也應該到了,所以問問你。”


    “你要我去接你嗎?”拉姆接著問道。


    “不用了,其實我就是過來看看你還有‘海鷗’。現在的‘阿爾法號’對我而言,意義不大,那上麵我也隻認識你。”蘇諾已經平靜了很多。


    她的這一趟行程似乎沒有什麽成效,又似乎已經得到她想得到的東西了。


    現在的她還是曾經的那個她。她來到這個世間是因為自己的父母,生而強大也是因為自己的父母,那不如就回頭過去看看自己父母走過的的路。


    有人說,孩子就是父母生命的延續,如果她能按照自己父母期望的那樣活著,那在星空中的父母應該很欣慰吧。


    蘇諾抬頭看了看天空,現在是白天。但是她知道,星空永遠在那裏,並不會因為自己看不到就不複存在。


    對於蘇諾的去留,蘭瑟斯·羅素雖然希望她能留下,但是出發點還是充分尊重蘇諾的選擇。

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