「你先帶回去。」


    說完她獨自朝正堂走去。


    屋裏隻有孟夫人和豐婉仙,不見她哥哥,也沒有下人。


    孟稻兒見圓桌旁的母親眉頭緊鎖,滿麵愁容。這時,背門站立的豐婉仙忽然轉身,她滿麵淚痕,見小姑子回來,強忍著止了哭聲。


    「姑娘可回來了!」豐婉仙邊用帕子擦淚,邊抽抽噎噎地說著,「姑娘快救救柚柚和你大哥罷!」


    孟稻兒一臉狐疑地看向母親,孟夫人嘆了一聲,「稻兒過來!」


    她到母親身邊坐下,孟夫人將孟秧兒和孟柚柚父子倆被人擄到飛魚台的事說了出來。


    難怪豐婉仙會哭得那麽悽慘,飛魚台是簾州山匪的大本營,上一任知州在任十多年,剿匪不下百次,官府損兵折將不少,飛魚台卻巋然不動,穩如泰山,最終皇帝扣他一個辦事不利的罪名,摘了他的烏紗帽。


    說起那飛魚台的山匪,是官恨商恨民不恨的存在,多年來並不曾有他們與平民為難的傳聞。


    「哥哥和侄兒為何會被擄去,你們確定麽?若真,這種事事情我們該當去報官。」 孟稻兒隱隱猜到,也許,該來的終於要來了。


    「報官有用麽?!」豐婉仙說完,淚水又滴滴答答落下來。


    一時,三個女人相顧無言。


    簾州城的人都知道,出入飛魚台隻能通過南洛江,仗著一夫當關萬夫莫開的優越地勢,官府根本無法撼動飛魚台的山匪,更遑論上山救人。


    別說官爺管不了飛魚台,隻怕皇帝來了也無計可施,那被革了職的知州就是個倒黴蛋,有苦難言。


    飛魚台距簾州城十幾裏,位於月兒河灌入南洛江的地方,兩麵臨水,崖高近百丈;背靠噩夢穀,穀中常年積雲飛霧,深不知幾何。


    南洛江橫貫宴國東西,是舉國貨運大動脈,木材和鐵器東輸、糧茶與瓷器及絲綢等西運,南洛江從來都是不二之選。


    山匪穩坐飛魚台,對過往的商賈、甚至官船都收取高額的過路費,不給便或打或搶,官商都隻恨不得炸平飛魚台,拿下那幫無法無天的匪徒,絞他們個碎屍萬段……


    「這天底下,若姑娘救不了,怕就沒人救得了他們了。」豐婉仙又說。


    孟稻兒聽出她話中有話,才想要問,她母親便給她遞來一張已打開過的請帖。


    山匪請她端午節到飛魚台喝茶。


    盯上自己的那個狠人果然行動了麽?!孟稻兒低著頭,怔了好半天,如今已是五月初二,時間可謂迫在眉睫。


    從請帖上抬起頭,她見母親和嫂嫂正滿眼期待地看著自己。


    「娘你們——」孟稻兒見她們那求你去罷的模樣,心一下子涼透底,「讓我一個大姑娘去飛魚台,聲譽暫且不論,能不能救出哥哥和柚柚還是兩說!」


    「姑娘,飛魚台的人前腳剛把你哥哥和柚柚擄走,後腳就將請帖送了過來,不言而喻,你去了,他父子倆自然有救的——」豐婉仙咬了咬嘴唇,「我願扮做姑娘的侍女同去。」她雖然恨極了孟秧兒,對自己的骨肉卻又心疼又焦急。


    一旁的孟夫人不語,臉上的憂愁變得越發濃重。


    她自然知道山匪是何意圖,說得好聽些是請去喝茶,難聽點便幾近等同於搶親。她捨不得女兒,但更捨不得兒子和孫子。


    「若是爹爹還在,他斷不會讓我去!」孟稻兒心裏一急,眼眶跟著就濕了。


    「若有別的法子,嫂嫂自然不會如此為難姑娘!」豐婉仙噗通跪了下去,「於理確實不該讓姑娘去,可是飛魚台的大當家點了姑娘的卯,別的人去了如何有用?!於情,被擄去的是姑娘的親哥哥、親侄子——」


    「嫂嫂快起來罷,我受不起!」孟稻兒嘴巴硬,心卻軟了。她知道嫂嫂說得對,別的人去了沒用,想必那個狠人是沖她而來的。


    「我給姑娘磕頭了,」說著豐婉仙真的磕下去,咚的一聲,響聲大得令人心驚,「沒了柚柚,我活不下去,求姑娘大發慈悲,好歹為嫂嫂走一遭!」


    孟稻兒忙不迭起身,躬下身扶住豐婉仙,「嫂嫂快請起,我又何嚐不想救柚柚和哥哥,隻是事關名節,我們該從長計議!他們既然下了請帖,哥哥和柚柚暫時應是無虞的,嫂嫂快起來說話!」


    「媳婦先起來。」孟夫人又愁又煩,能想的辦法她都想遍了,除了順從山匪的邀請讓女兒走一遭有一線生機之外,別的法子都沒任何希望。


    豐婉仙非但沒有起,反而再次磕了下去,額頭磕到孟稻兒的繡花鞋上,「姑娘若是不答應,嫂嫂便不起!」說著,嗚嗚嗚地又哭出聲。


    「好好好,我去,我去!」孟稻兒俯身將嫂嫂拉起來,眼淚隨之滾落。


    豐婉仙聽到孟稻兒答應了,才起身,她傷心得險將站不穩腳跟。


    飛魚台派來送信的人還說,端午清晨會派車來接,想來已捏準孟家別無選擇。


    #


    回到自己的院子,孟稻兒想起才過去不久的寒食節頭一天發生的事情——


    她和表妹賀知音一起到江邊放風箏,那是春光明暖、生機勃勃的時節,到處花紅柳綠、草長鶯飛。南洛江邊是郊遊踏春的好去處,遊人如織。


    她姐妹倆,一個拉的是捉鬼的鍾馗;一個拉的是奔月的嫦娥。


    兩隻風箏都是孟稻兒自己做的。


    日光和煦,孟稻兒的風箏乘著春風越飛越高,她和表妹各自牽著風箏隨風跑,距離漸漸拉遠。

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