*


    齋舍內打鬥的痕跡被歲宴用術法抹去了。


    除了在睡夢中被嚇死的秀才兒子依舊瞪大了雙眼望著屋頂外,一切都跟原來一樣。


    而關於他的所有事,包括他的名字,他的齋舍,都會被所有人暫時遺忘。


    清風門的駐地建在旁邊的幕山之上,距離不算遠。出了北邊的城門沿著道一直走,在到達驛站前的岔路口往左上山就好。


    現在出發一路不停歇的話,寅時就能到達。


    因著沿路是重要的官道,路途並不崎嶇。


    隻是折騰了一整日,再加上之前老毛病來過,皎潔的圓月升起之時,映出歲宴臉上難掩的疲色。


    按理說鬼是不知道疲倦的,可歲宴偏偏是個例外。


    雖然跟別的鬼一樣不用吃喝,但她需要睡覺。有時候是隔個幾天就須得睡上幾個時辰,有時又是每日需要休息,沒有什麽規律。


    歲宴覺得自己生前一定是個病癆子。


    否則怎麽會動不動就累、時不時還暈。


    *


    微風吹拂著枝葉,此時已是宵禁的時刻,路上早已空無一人。


    祈佑在前方引著路,歲宴撐著傘跟在後方,二人如這靜夜般沉默。


    在好幾次感受到腳踝出傳來的牽扯感後,祈佑不知第幾次回過頭打量起歲宴來。


    “姑娘,你的臉色很差,”琢磨了許久,他終於是忍不住開了口,“莫非傷勢還未大好?”


    “不如我們尋個人家先修整一番,明日一早再出發?”


    若是祈佑孤身一人,通宵趕路亦或者是靠在樹邊歇歇都是可以的。


    隻是他旁邊還跟著個姑娘家,露宿荒郊野外也不是辦法。


    “不用,趕路吧。”歲宴拒絕,她還想早些去往清風門的駐地,看看能不能探得祈佑的來曆。


    “來得及。”


    “招魂要緊,但活著的人更要緊。”


    歲宴頓足,停下來看了眼麵前的男子。


    兩道劍眉飛入那棱角分明的臉,明明隻是二十來歲的年紀,眉頭間竟隱隱透出一股悲天憫人的意味來。一雙眸子深邃又迷人,像是一潭幽深看不見底的池水。兩片薄唇輕抿著,讓人覺得難以親近。


    朦朧的月照著這片靜謐的土地,讓祈佑看起來更加讓人琢磨不透。


    明明同惡鬼纏鬥時會分心擔憂旁的人,卻又會因為她任由凶鬼索命而對她出手;明明義正嚴詞地說著因果報應,卻又會在趕路的時候因為她的身體不適提出休息。


    這人,當真是矛盾。


    *


    “隻是這前不著村後不著店的,就算想要找個歇腳的地方,也是不好找,”歲宴皺著眉,“繼續趕路吧,走得慢些便是。”


    祈佑張嘴還想勸說些什麽,卻感覺身後傳來了窸窸窣窣的響動。


    不似一般的風吹,倒更像是什麽東西快速躥了過去。


    祈佑眼神瞬間變得淩厲,下意識側身擋在歲宴身前,右手搭在了劍柄之上做出迎戰之勢,一雙眼盯著前方的陰影不敢有片刻的放鬆。


    倒是一旁的歲宴,顯得比他從容多了。


    “出來吧,躲躲藏藏的,免不得讓人懷疑你別有用心了。”


    枝幹迎著她的話晃了晃,而後再無動靜。


    “再不出來的話,我可就要出手了。”歲宴繼續道。


    過了片刻,那樹後才傳來了一個帶著哭腔的女子聲音。


    “你們,能看見我?”


    雖然看不見臉,可那聲音輕輕柔柔的,讓人覺著若是同她說話聲不小心嗓門大了些,都會將她嚇得瑟縮著身子噙著淚。


    歲宴也是如此,不由得放緩了語氣:“自是能看見的。”


    而後,從樹後探出了個身子來。


    那女子看起來十七八歲的年紀,卻梳著婦人家的發髻。一張小臉圓圓的,本該讓人瞧著就覺得喜慶,卻因為她臉上的愁容而讓見了她的人也跟著皺眉。


    她沒有佩戴任何的首飾,身上穿著的單薄寢衣雖然簡單得沒有任何繡樣,可在昏暗月色下也能瞧得出是怎樣精細的絲綢製成的。


    活脫脫一副富貴人家女眷的裝扮。


    “我方才聽見你們說招魂,這才跟著你們,”女子小心翼翼地說,“你們,能不能幫幫我……我不想死。”


    看樣子,是剛丟了命的亡魂,心有不甘,想要還魂。


    歲宴搖了搖頭:“生死有命,若是姑娘命數該盡,還是早日入鬼界才是。”


    聞言,女子眼角又落了幾滴淚來。


    “不是、不該是這樣的……我素來愛惜自個兒身子,最是康健,並無疾病在身,怎會睡了一覺之後就變成了這副模樣呢?”


    歲宴看她雖是衣衫有些淩亂,但渾身並未沾染血跡,並非是外力致死的模樣。


    莫非是被人下了毒?


    她上前一步,伸出指尖在女子額間一探,想要看一看女子的死因,讓她做個明白鬼。


    隻是這一探,卻發現了異樣。


    命數命數,說是數,實則該是一棵樹。


    越是命數旺的人,這棵樹就越是青翠茂密,枝繁葉茂,根深蒂固。


    反之,將死之人的樹則會腐朽幹枯,枝葉盡落。


    而這女子的命樹,表麵看起來是初春時節剛抽了嫩芽的模樣,肆意地生長著,隻等歲月澆灌長成參天大樹。


    可實際上,確實一棵無根之樹。


    即便是新死之人,也會有些許枯根。


    而她,就像是被人硬生生地斬斷了樹根一般。


    歲宴收回手,無意識地輕舔著發幹的雙唇。


    同鬼打了這麽久的交道,還是第一次看見有如此怪異的命樹。


    若非探命樹是典獄最基礎的本事,她倒是要懷疑自己是不是太累出現了錯覺。


    一旁一直沉默的祈佑倏地抽出了長劍,在左手已經開始結痂的傷口處輕輕一挑,細小的傷口瞬間又浸出了鮮血。


    他握劍朝著女子的方向揮去,一滴血瞬間在女子的寢衣上洇開來,像是一朵嬌豔著綻放的牡丹。


    女子不知他為何忽然出手,嚇得驚慌失措地往後退。


    看她除了恐懼再無旁的反應,祈佑湊近歲宴身邊,輕聲低語。


    “她不是鬼。”


    作者有話說:


    祈佑:五尺的活動距離應該夠了吧?


    歲宴:你聞聞我身上有什麽味道嗎?


    祈佑:再、再加三尺!


    第5章


    人活著的時候,身上有人氣,死了,自然也會有鬼氣。


    歲宴是鬼界的典獄,掌管的就是萬鬼之事,怎麽會糊塗到是人是鬼都分不清。


    這小子,分不清鬼氣也就罷了,連是不是鬼都不知道,還怎麽當捉鬼師?


    歲宴正想出言諷他幾句,卻又覺得一陣天旋地轉,雙腿也失了力,控製不住地往後仰。


    今日到底是怎麽了?為何會三番兩次地犯病?


    歲宴這麽想著,思緒開始有些渙散。


    隻是她沒有迎來意料之中的倒地,反倒是肩頭處傳來了陌生的觸感。


    她緩緩轉過頭,發現對她伸出手的人,是祈佑。


    祈佑僵直著身子,盡力拉開了同歲宴的接觸,僅靠著左手臂當做她的支撐,讓她免於摔落之痛。


    甚至更為貼心地改用手背接觸。


    隻是方才才被撕裂開的傷口因著這番用力,被拉扯著更加猙獰,鮮血爭相往外湧,試圖掙脫這副軀殼的束縛。


    僅僅眨眼的功夫,就放肆地同歲宴糾纏在了一起,將她的月白衣衫染了個透。


    有了他的相助,歲宴隻覺得逃離的神誌又回來了,並未像之前那般徹底失去意識。


    隻是臉色愈發蒼白,倒更像是從地底裏出來的了。


    “姑娘,你的身子不宜再趕路了。”祈佑語氣凝重,讓人無法反駁。


    一旁的年輕女子見狀,有些慌亂,卻還是顫抖著聲音開了口。


    “你、你沒事吧?”


    “我家就在附近……要不要、你們可以先去我家,再找個大夫來。”


    “我夫君人很好,一定會收留你們的。”


    歲宴的反應有些遲鈍,腦子裏還在琢磨著這幾句話的意思,就聽見祈佑一口答應了。


    “還請姑娘帶個路,讓她能有個地方落腳就行,明日一早我們就走。”


    “為了報答姑娘,我一定會幫你尋得讓你變成這副模樣的緣由。”


    女子倒並不是想以此作為條件來同他們交涉,隻是當她聽到祈佑的承諾時,還是忍不住又紅了眼眶。

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