“無心朝政？你是朕的兒子, 虎父無犬子。如今丞相在朝中呼風喚雨，連朕都得忌憚他三分……”皇帝說到一半，話鋒一轉, 雙眸微眯道，“從前, 你打算如何行事, 為你母妃平反？”
一雙眼眸中滿是倨傲與探究，身為九五之尊, 哪怕麵對自己的親生兒子，也總是多有防備。沈長明自幼便知，自己的父皇心中唯有權力製衡，隻圖江山穩固。
早些年, 他沒少暗中給丞相使絆子, 這些事又怎會逃得過帝王的耳目？
可他何錯之有？沈長明麵色平和，不假思索道：“兒臣不過想自保罷了。兒臣隻盼四海升平、八方來朝。至於當年之事, 父皇心中自有定奪, 兒臣與母妃再無遺憾了。”
“罷了。既你心意已決，朕即刻擬旨，為你與江家小姐賜婚。”皇帝終是笑了, 眉眼間隱隱有了幾分慈祥, 抬手示意他起身。
沈長明卻搖搖頭，並未起身謝恩，見皇帝疑惑地盯著他，隻拱手笑道：“多謝父皇成全。還請父皇容兒臣問過她的意思，再來請旨。”
走出午門時, 沈長明抬頭望了望天，正是晚風疏雨, 不知不覺已至黃昏。二十年間，他從未覺得回王府的路如此漫長，亦不曾坐立難安至此。
坐在車輦中，他闔目沉思，過去的種種一一呈現在他麵前，最終都化作了那個姑娘莞爾而笑的模樣。
巧笑倩兮，美目盼兮。書中誠不欺他，她一笑，天地山川萬物都黯然失色。或許前路很難，逆天改命也不過是他的癡心妄想，但他終將盡力一試。
他睜開雙眼，想起每每與她談及感情，她總是避而不答，至今也未給出明確答複。
兩個人的關係仿佛很近，又似乎很遙遠，叫人捉摸不透。他不由垂眸苦笑，緩緩道：“你說，我該拿你怎麽辦才好？”
他隻盼能帶她平安渡過死劫，從此歸隱田園，再不理會世間事。可她會願意嗎？他俯視著掌心點點幽藍的光華，以往總是拿無用的話搪塞她，事已至此，也該將過往之事與她說明了。
想要言明心意，總得坦誠為先。思來想去，他又有些猶豫，不滿地輕嘖一聲，自言自語道：“今日這身衣裳不好，與她不相配。空手去找她也不合適，這等大日子，總得帶上定情信物。可惜她不喜歡那隻白玉簪，也罷，她都有縛夢了。”
堂堂大涼國的懷王殿下，回想著過去二十年的人生，竟幾乎沒有一丁點給女子送禮的經驗。
筆墨紙硯？王府本就不缺這些。再者說，哪有人送姑娘這些玩意的？
金銀玉石？不妥，她才說過自己不愛金銀首飾。
不如，劍走偏鋒，送她刀槍劍戟？
想想江槿月穿著身蜀錦長裙舞刀弄槍的模樣，連他自己都忍俊不禁，不由自嘲道：“我到底在想些什麽？罷了，路上看看有什麽新奇的小玩意，多買些回去，總有她看得上的。”
這麽一想，沈長明頓時信心滿滿，索性叫停了車夫，滿麵春風地在長街上閑逛了起來。他走了一路，便買了一路，唯恐買的不夠多，隻想將世間萬物都送到她麵前。
殊不知——
東城門外，驛站邊。
江槿月遠遠地回頭望了一眼遠處的城門，將包袱放入馬車，將手中皺巴巴的紙帛塞給紫荊，拍拍對方的肩膀笑道：“這是你的賣身契，從此你就是自由身了。紫荊，早些回家去吧。”
既然江乘清想和自己冰釋前嫌，她倒不如順水推舟，先賣他個麵子，救紫荊脫離苦海。
再者，一個個都說她死劫將至，她總得為自己身邊唯一忠心耿耿的小丫鬟尋個出路。
望著破破爛爛的賣身契，紫荊眼中含著淚光，依依不舍地拉著她的手，搖搖頭道：“大小姐，外頭不比王城，可是很危險的。您讓奴婢怎麽放心？您就讓奴婢一起去吧。”
這傻丫頭也是個倔脾氣，江槿月拍了拍她的手，毫不猶豫地拒絕道：“知道危險，還跟著做什麽？好了，你就別擔心了，我可不怕山賊土匪。”
這話說得不假，有縛夢和九幽令在手，身邊還跟著淑妃這位厲鬼，這一路上還能有什麽危險？江槿月對自己十分自信，紫荊卻不以為然，抹了把淚哽咽道：“小姐，您這手無縛雞之力的，就別說這種話了吧。”
江槿月：“……”
這一個二個都愛恩將仇報，不知是跟誰學的。江槿月靜靜地回眸望著生活了十七年的王城，輕輕地歎了口氣，與紫荊認真道了別，又再三保證得了空就去找她，獨自一人坐上了前往臨城的馬車。
馬車終是搖搖晃晃地出發了，江槿月將九幽令與縛夢擱在膝上，好讓自己顯得不那麽孤獨，這還是她多年來頭一回出遠門，心中除卻期待，更多的是擔憂。
不知道沈長明回府後，發覺自己一聲不吭地走了，他會不會生氣？想來多半隻會覺得她莫名其妙吧，畢竟能入住王府，都是別人求都求不來的福氣了，唯有她不懂得珍惜。
“話說回來，小姑娘你真的不打算和長明商量一下嗎？”淑妃藏身於九幽令中，隻聞其聲，不見其人。
能順利見到父親，淑妃自然滿心歡喜，但又心懷忐忑。沈長明脾氣那麽大，若是被他知曉，是她求著江槿月帶她離開的，他指不定又要罵她。
想到他在幻境中那副目中無人的態度，淑妃就氣不打一處來，她好歹也是他的庶母，他竟全然不在乎禮數。
“我與王爺非親非故。我去哪裏，為何要提前知會他？”江槿月說得無比灑脫，片刻後又壓低聲音問道，“淑妃娘娘，皇宮裏是不是風水不好啊？怎會養出這等蠢鈍之人？”
一聽這話，淑妃忍不住哈哈笑道：“蠢鈍？這你就不懂了。在宮裏，隻有女人琢磨皇上的心思。你看啊，皇上有三宮六院。長明今後也會有三妻四妾，他每日要應付那麽多女人，哪有空琢磨你的心思？”
“……好像是這麽個道理。”江槿月隻覺得醍醐灌頂，悄悄掰著指頭一數，才發覺皇上的東西六宮都快住滿了，太子身邊也有七八個女人。
就這，他們還嫌不夠，真是人心不足蛇吞象，也不怕後院起火。哦，皇上的後院十五年前就已經起火了。
照這麽說，與其嫁給王公貴族，倒不如早些出家。江槿月緩緩地點了點頭，仔細一琢磨才奇怪道：“他有三妻四妾與我何幹？淑妃娘娘，您別誤會了。”
“小姑娘還想瞞過本宮？本宮可是過來人，還看不出來你們兩個眼下的情況？”
見江槿月久久不答，淑妃隻當她是害羞，不由飄飄然道：“你可不知道，長明小時候生得粉雕玉琢的，任誰看了都喜歡。他自小天賦過人，無論是背詩還是習武，在諸皇子中都很出眾。”
聽她嘮嘮叨叨地誇了半天，江槿月隻能想到一句“王婆賣瓜，自賣自誇”。不知淑妃是怎麽想的，閑來無事在這裏當媒婆？
她生怕淑妃沒完沒了，便趕緊叫停，挖苦道：“諸皇子？當時宮裏不就隻有他和太子嗎？矮子個裏拔高個罷了，有什麽稀奇的？”
淑妃被她噎了個半死，一時不知如何反駁，沉默許久才涼颼颼地來了句：“你可真不識抬舉。兩情相悅最難得，這是能羨煞旁人的福氣。你們既於彼此有意，許多事本該順理成章，真不知你是怎麽想的。”
她是真想不明白，這位江小姐到底在慪什麽氣。說著說著，她便不自覺地擺出了長輩說教的姿態來。
誰知淑妃苦口相勸了半天，沉默不語的姑娘隻慵懶地閉上了雙眼，微微頷首，笑吟吟地道了句：“那不如我們這就回王府吧，還去什麽臨城呢？”
一時間，車廂再無人敢多言半句，耳畔隻餘不絕的馬蹄聲與轆轆的車輪聲。
真好，清淨多了。江槿月舒舒服服地打起了盹，無比愜意。
軒平城，懷王府。
沈長明帶著他精挑細選的小玩意們，急匆匆地趕回了王府，片刻也沒敢耽擱。饒是如此，待他踏入大門時，天色也已然完全黑了。
更令意外的是，平日裏一貫安安靜靜的王府，今日十分熱鬧。侍衛和丫鬟們聚集在前院，個個滿臉慌張。兩個老嬤嬤一個連連跺腳，一個左顧右盼，都是唉聲歎氣的模樣。
這架勢，是有人來府上惹是生非？誰敢？沈長明疑惑地看著他們，停下腳步出聲問道：“這是做什麽？”
心事重重的眾人這才注意到是他回來了，忙不迭地站好行禮，躬身道：“王爺，您回來了！”
今日之事非同小可，江小姐在他們眼皮子底下走得無影無蹤，竟無人察覺，甚至不知道她去了哪裏。隻怕王爺一生氣，大家都得遭殃。眾人麵麵相覷，都指望能有人主動將事情言明。
可憐的侍衛長被一束束滿含威脅的目光盯到渾身不自在，又見沈長明蹙眉望著自己，隻得硬著頭皮走上前，雙膝一軟跪了下來，哭喪著臉道：“王爺！方才……”
他支支吾吾了半天也沒說出一句囫圇話來，眾人更是個個俯首帖耳，誰也不敢吭聲。
沈長明隻覺得他們莫名其妙，本就沒心思與他們浪費時間，便抬腳朝著後院走去，邊走邊悠悠道：“沒事就忙你們的去吧。對了，江姑娘在哪？”
果然不出所料，他一回來就開始問江姑娘。誰也不知道江槿月去了哪裏，這要怎麽答？眾人登時噤若寒蟬，一個個哆嗦著身子跪倒在地。
見他們這副模樣，沈長明怔了怔，心道還真有人敢來王府鬧事？是江乘清，還是丞相？亦或是別的人？
“本王在問你們話，江姑娘人呢？出什麽事了？”沈長明掃視著眾人，越看他們這副膽小如鼠的樣子越生氣，語氣也不自覺地重了許多。
“王爺您別急！江小姐她沒事！呃，江小姐走了。是屬下失職，還請王爺責罰。”侍衛長咬緊牙關，好容易才擠出這麽一句話，說罷便低頭耷腦，準備領罰。
其餘人也是抓耳撓腮，心中羞愧難當。
“哦。她去哪裏了？”聞言，沈長明神色一鬆，還當她是有事要回江府一趟。
可就算她有什麽要緊事，為何不等自己回府後同去？她獨自一人回去，萬一江乘清給她甩臉色怎麽辦？
眾人你看看我、我看看你，心道王爺還真是樂觀。到底無人敢把這種話說出口，隻能齊齊地給侍衛長遞了個眼色。
侍衛長自知背負著眾人的殷切盼望，隻得起身恭恭敬敬地將手中的書信奉上，故作鎮定地拱手道：“王爺，江小姐給您留了信，您看過便知。”
信封完好無損，誰也不敢拆。但江槿月一走就是數個時辰，連她身邊的丫鬟也不知去向，房中被收拾得幹幹淨淨，隻留下這一封信，此事怎麽看都不簡單。
沈長明匆匆展信一看，信紙上的字跡娟秀，內容卻極其絕情：星君大人，你我恩情已兩清。自此相逢不相識，莫問前世今生事。
望著這兩行小字，他心中暗叫不好，頓時麵色鐵青。江槿月會寫下“前世今生”這四個字，明顯是已經知曉了過往。
最糟糕的是，他似乎並未瞞過她。她早就察覺到他回想起前世之事了嗎？
聯想到今日她種種異樣的表現，他一時間沒了主意，憂心忡忡地跑到後院，推開屋門一看，一切物什都整整齊齊地擺在原處。
她來之前這屋子是什麽樣，現下便是什麽模樣，仿佛她從未在這裏停留，一切都不過是他的一場夢。如今夢醒了，人去樓空。
心中殘存的一絲希望徹底破滅，他整個人木在了原地，愣愣地望著空無一人的屋子。
她就這麽絕情，甚至都不願聽他辯解，說走就走？天大地大，千裏江山，要他去哪裏尋她？離開王城，她幾乎無親無故，她會去哪裏？
一時間，他甚至忘卻了自己的名諱，滿腦子僅剩信上的那句“相逢不相識”。
好一個相逢不相識。沈長明苦笑兩聲，正要轉身出門，眼角餘光卻瞥見妝奩上似乎還有一封信。
他失神片刻，快步走上前去，低垂著頭仔細一看。信封上的字跡十分潦草，甚至有些不堪入目，應當是倉促間留下的。
“縛夢？”沈長明望著那兩個奇醜無比的大字，已是感慨萬千。真是車到山前必有路，縛夢一向不怎麽喜歡他，這一次竟偷偷給他留下了線索？看來縛夢與判官一樣，都是刀子嘴豆腐心。
他重振信心，三下五除二就拆開了信。隻可惜，信上的內容又給了他當頭一棒。
映入眼簾的是無比碩大的、幾乎占據了整頁信紙的三個歪歪扭扭的字——你完了。
四月初一，春風不晚，鶯歌燕舞。江南臨城是遠近聞名的魚米之鄉，才不過清晨時分，城北集市已是人滿為患。
早市一開門，便是人聲鼎沸，一眼望去都是熟麵孔。百姓們三三兩兩地支起攤子，離得近的幾人互相寒暄著，嘮叨些家長裏短的小事兒。
叫賣吆喝聲、談笑聲很快便充斥了整個集市，無論走到哪裏都是一派人間煙火的氣息。
馬車穿過北城門時，昏昏欲睡的江槿月忽然聽到人聲嘈雜，好奇地掀開簾子時，看到的正是這樣一派祥和安逸的景象。
見此情形，她的心情也好了許多，輕笑著喃喃道：“總算到了臨城。一來二去的，路上竟耽擱了那麽久。”
下了馬車，她同車夫客客氣氣地道了謝後，便四處張望了起來。走了許久山路，如今看到這些小攤小販，竟讓她覺得無比親切，恍惚間好像又回到了軒平王城。
事不宜遲，須得盡快帶淑妃找到她的父親。她早入輪回，自己也好早些安心，還能多些工夫觀山覽水。她略一琢磨，走向了街邊的麵館。
一大清早的，麵館裏人不多，店小二一見來了客人，便笑容滿麵地迎了上來，一團和氣地問道：“這位姑娘，要吃些什麽？咱們家的麵可是一絕！”
江槿月沉吟片刻，正巧有些餓了，又不好意思直接開口問路，便隨口應道：“我沒什麽忌口，你看著辦就是。其餘人平日裏愛吃些什麽，你便上什麽吧。”
淑妃：“世家小姐都是跟你一樣怕麻煩的嗎？不愧是大戶人家。”
吃食很快就端了上來，店小二還熱情地給她介紹了半天自家的招牌，越說越自豪。
這些日子來，日夜兼程的，她本就沒怎麽歇息，險些被他聒噪死，悄悄地翻了個白眼，低下頭去看著碗裏的麵，越看越覺得這麵普普通通，實在無甚特色。
這店小二看著是個愛與人打交道的，江槿月想了想，便隨手放下筷子，笑著問道：“這位兄台，我們幾個想向你打聽個人，不知道……”
“你們幾個？”店小二東看西看，甚至還朝門口望了一眼，疑惑地撓了撓頭，很快又大大咧咧地笑著答曰，“姑娘，這你可就問對人了！我可是咱們臨城的包打聽！您隻管問就是了！”
見店小二沒往心裏去，江槿月暗暗鬆了口氣，展顏笑道：“請問兄台，臨城可有哪戶姓謝的人家？應是大戶人家吧。我初來乍到，對這裏不熟悉，還請兄台幫忙指路。”
“姓謝？臨城的大戶人家不多，這姓李的和姓王的倒是有，還真沒有哪戶人家姓謝。姑娘可是搞錯了名字？”店小二說罷，又低頭冥思苦想良久，才斬釘截鐵道，“我敢打包票，絕對沒有姓謝的。”
聞言，江槿月垂眸扒拉著那幾根麵條，心說看來謝家真是遭了大變故，連這位包打聽都不知道他們的去向。倘若謝家人如今並不在臨城，自己隻怕是要白跑一趟了。
看她滿臉失落，為了挽回可憐的麵子，店小二隻好岔開話題，滿臉堆笑道：“我瞧著姑娘眼生得很，不是咱們臨城人吧？”
“嗯，我是從軒平來的。”江槿月點了點頭，隨口答道。
一雙眼眸中滿是倨傲與探究，身為九五之尊, 哪怕麵對自己的親生兒子，也總是多有防備。沈長明自幼便知，自己的父皇心中唯有權力製衡，隻圖江山穩固。
早些年, 他沒少暗中給丞相使絆子, 這些事又怎會逃得過帝王的耳目？
可他何錯之有？沈長明麵色平和，不假思索道：“兒臣不過想自保罷了。兒臣隻盼四海升平、八方來朝。至於當年之事, 父皇心中自有定奪, 兒臣與母妃再無遺憾了。”
“罷了。既你心意已決，朕即刻擬旨，為你與江家小姐賜婚。”皇帝終是笑了, 眉眼間隱隱有了幾分慈祥, 抬手示意他起身。
沈長明卻搖搖頭，並未起身謝恩，見皇帝疑惑地盯著他，隻拱手笑道：“多謝父皇成全。還請父皇容兒臣問過她的意思，再來請旨。”
走出午門時, 沈長明抬頭望了望天，正是晚風疏雨, 不知不覺已至黃昏。二十年間，他從未覺得回王府的路如此漫長，亦不曾坐立難安至此。
坐在車輦中，他闔目沉思，過去的種種一一呈現在他麵前，最終都化作了那個姑娘莞爾而笑的模樣。
巧笑倩兮，美目盼兮。書中誠不欺他，她一笑，天地山川萬物都黯然失色。或許前路很難，逆天改命也不過是他的癡心妄想，但他終將盡力一試。
他睜開雙眼，想起每每與她談及感情，她總是避而不答，至今也未給出明確答複。
兩個人的關係仿佛很近，又似乎很遙遠，叫人捉摸不透。他不由垂眸苦笑，緩緩道：“你說，我該拿你怎麽辦才好？”
他隻盼能帶她平安渡過死劫，從此歸隱田園，再不理會世間事。可她會願意嗎？他俯視著掌心點點幽藍的光華，以往總是拿無用的話搪塞她，事已至此，也該將過往之事與她說明了。
想要言明心意，總得坦誠為先。思來想去，他又有些猶豫，不滿地輕嘖一聲，自言自語道：“今日這身衣裳不好，與她不相配。空手去找她也不合適，這等大日子，總得帶上定情信物。可惜她不喜歡那隻白玉簪，也罷，她都有縛夢了。”
堂堂大涼國的懷王殿下，回想著過去二十年的人生，竟幾乎沒有一丁點給女子送禮的經驗。
筆墨紙硯？王府本就不缺這些。再者說，哪有人送姑娘這些玩意的？
金銀玉石？不妥，她才說過自己不愛金銀首飾。
不如，劍走偏鋒，送她刀槍劍戟？
想想江槿月穿著身蜀錦長裙舞刀弄槍的模樣，連他自己都忍俊不禁，不由自嘲道：“我到底在想些什麽？罷了，路上看看有什麽新奇的小玩意，多買些回去，總有她看得上的。”
這麽一想，沈長明頓時信心滿滿，索性叫停了車夫，滿麵春風地在長街上閑逛了起來。他走了一路，便買了一路，唯恐買的不夠多，隻想將世間萬物都送到她麵前。
殊不知——
東城門外，驛站邊。
江槿月遠遠地回頭望了一眼遠處的城門，將包袱放入馬車，將手中皺巴巴的紙帛塞給紫荊，拍拍對方的肩膀笑道：“這是你的賣身契，從此你就是自由身了。紫荊，早些回家去吧。”
既然江乘清想和自己冰釋前嫌，她倒不如順水推舟，先賣他個麵子，救紫荊脫離苦海。
再者，一個個都說她死劫將至，她總得為自己身邊唯一忠心耿耿的小丫鬟尋個出路。
望著破破爛爛的賣身契，紫荊眼中含著淚光，依依不舍地拉著她的手，搖搖頭道：“大小姐，外頭不比王城，可是很危險的。您讓奴婢怎麽放心？您就讓奴婢一起去吧。”
這傻丫頭也是個倔脾氣，江槿月拍了拍她的手，毫不猶豫地拒絕道：“知道危險，還跟著做什麽？好了，你就別擔心了，我可不怕山賊土匪。”
這話說得不假，有縛夢和九幽令在手，身邊還跟著淑妃這位厲鬼，這一路上還能有什麽危險？江槿月對自己十分自信，紫荊卻不以為然，抹了把淚哽咽道：“小姐，您這手無縛雞之力的，就別說這種話了吧。”
江槿月：“……”
這一個二個都愛恩將仇報，不知是跟誰學的。江槿月靜靜地回眸望著生活了十七年的王城，輕輕地歎了口氣，與紫荊認真道了別，又再三保證得了空就去找她，獨自一人坐上了前往臨城的馬車。
馬車終是搖搖晃晃地出發了，江槿月將九幽令與縛夢擱在膝上，好讓自己顯得不那麽孤獨，這還是她多年來頭一回出遠門，心中除卻期待，更多的是擔憂。
不知道沈長明回府後，發覺自己一聲不吭地走了，他會不會生氣？想來多半隻會覺得她莫名其妙吧，畢竟能入住王府，都是別人求都求不來的福氣了，唯有她不懂得珍惜。
“話說回來，小姑娘你真的不打算和長明商量一下嗎？”淑妃藏身於九幽令中，隻聞其聲，不見其人。
能順利見到父親，淑妃自然滿心歡喜，但又心懷忐忑。沈長明脾氣那麽大，若是被他知曉，是她求著江槿月帶她離開的，他指不定又要罵她。
想到他在幻境中那副目中無人的態度，淑妃就氣不打一處來，她好歹也是他的庶母，他竟全然不在乎禮數。
“我與王爺非親非故。我去哪裏，為何要提前知會他？”江槿月說得無比灑脫，片刻後又壓低聲音問道，“淑妃娘娘，皇宮裏是不是風水不好啊？怎會養出這等蠢鈍之人？”
一聽這話，淑妃忍不住哈哈笑道：“蠢鈍？這你就不懂了。在宮裏，隻有女人琢磨皇上的心思。你看啊，皇上有三宮六院。長明今後也會有三妻四妾，他每日要應付那麽多女人，哪有空琢磨你的心思？”
“……好像是這麽個道理。”江槿月隻覺得醍醐灌頂，悄悄掰著指頭一數，才發覺皇上的東西六宮都快住滿了，太子身邊也有七八個女人。
就這，他們還嫌不夠，真是人心不足蛇吞象，也不怕後院起火。哦，皇上的後院十五年前就已經起火了。
照這麽說，與其嫁給王公貴族，倒不如早些出家。江槿月緩緩地點了點頭，仔細一琢磨才奇怪道：“他有三妻四妾與我何幹？淑妃娘娘，您別誤會了。”
“小姑娘還想瞞過本宮？本宮可是過來人，還看不出來你們兩個眼下的情況？”
見江槿月久久不答，淑妃隻當她是害羞，不由飄飄然道：“你可不知道，長明小時候生得粉雕玉琢的，任誰看了都喜歡。他自小天賦過人，無論是背詩還是習武，在諸皇子中都很出眾。”
聽她嘮嘮叨叨地誇了半天，江槿月隻能想到一句“王婆賣瓜，自賣自誇”。不知淑妃是怎麽想的，閑來無事在這裏當媒婆？
她生怕淑妃沒完沒了，便趕緊叫停，挖苦道：“諸皇子？當時宮裏不就隻有他和太子嗎？矮子個裏拔高個罷了，有什麽稀奇的？”
淑妃被她噎了個半死，一時不知如何反駁，沉默許久才涼颼颼地來了句：“你可真不識抬舉。兩情相悅最難得，這是能羨煞旁人的福氣。你們既於彼此有意，許多事本該順理成章，真不知你是怎麽想的。”
她是真想不明白，這位江小姐到底在慪什麽氣。說著說著，她便不自覺地擺出了長輩說教的姿態來。
誰知淑妃苦口相勸了半天，沉默不語的姑娘隻慵懶地閉上了雙眼，微微頷首，笑吟吟地道了句：“那不如我們這就回王府吧，還去什麽臨城呢？”
一時間，車廂再無人敢多言半句，耳畔隻餘不絕的馬蹄聲與轆轆的車輪聲。
真好，清淨多了。江槿月舒舒服服地打起了盹，無比愜意。
軒平城，懷王府。
沈長明帶著他精挑細選的小玩意們，急匆匆地趕回了王府，片刻也沒敢耽擱。饒是如此，待他踏入大門時，天色也已然完全黑了。
更令意外的是，平日裏一貫安安靜靜的王府，今日十分熱鬧。侍衛和丫鬟們聚集在前院，個個滿臉慌張。兩個老嬤嬤一個連連跺腳，一個左顧右盼，都是唉聲歎氣的模樣。
這架勢，是有人來府上惹是生非？誰敢？沈長明疑惑地看著他們，停下腳步出聲問道：“這是做什麽？”
心事重重的眾人這才注意到是他回來了，忙不迭地站好行禮，躬身道：“王爺，您回來了！”
今日之事非同小可，江小姐在他們眼皮子底下走得無影無蹤，竟無人察覺，甚至不知道她去了哪裏。隻怕王爺一生氣，大家都得遭殃。眾人麵麵相覷，都指望能有人主動將事情言明。
可憐的侍衛長被一束束滿含威脅的目光盯到渾身不自在，又見沈長明蹙眉望著自己，隻得硬著頭皮走上前，雙膝一軟跪了下來，哭喪著臉道：“王爺！方才……”
他支支吾吾了半天也沒說出一句囫圇話來，眾人更是個個俯首帖耳，誰也不敢吭聲。
沈長明隻覺得他們莫名其妙，本就沒心思與他們浪費時間，便抬腳朝著後院走去，邊走邊悠悠道：“沒事就忙你們的去吧。對了，江姑娘在哪？”
果然不出所料，他一回來就開始問江姑娘。誰也不知道江槿月去了哪裏，這要怎麽答？眾人登時噤若寒蟬，一個個哆嗦著身子跪倒在地。
見他們這副模樣，沈長明怔了怔，心道還真有人敢來王府鬧事？是江乘清，還是丞相？亦或是別的人？
“本王在問你們話，江姑娘人呢？出什麽事了？”沈長明掃視著眾人，越看他們這副膽小如鼠的樣子越生氣，語氣也不自覺地重了許多。
“王爺您別急！江小姐她沒事！呃，江小姐走了。是屬下失職，還請王爺責罰。”侍衛長咬緊牙關，好容易才擠出這麽一句話，說罷便低頭耷腦，準備領罰。
其餘人也是抓耳撓腮，心中羞愧難當。
“哦。她去哪裏了？”聞言，沈長明神色一鬆，還當她是有事要回江府一趟。
可就算她有什麽要緊事，為何不等自己回府後同去？她獨自一人回去，萬一江乘清給她甩臉色怎麽辦？
眾人你看看我、我看看你，心道王爺還真是樂觀。到底無人敢把這種話說出口，隻能齊齊地給侍衛長遞了個眼色。
侍衛長自知背負著眾人的殷切盼望，隻得起身恭恭敬敬地將手中的書信奉上，故作鎮定地拱手道：“王爺，江小姐給您留了信，您看過便知。”
信封完好無損，誰也不敢拆。但江槿月一走就是數個時辰，連她身邊的丫鬟也不知去向，房中被收拾得幹幹淨淨，隻留下這一封信，此事怎麽看都不簡單。
沈長明匆匆展信一看，信紙上的字跡娟秀，內容卻極其絕情：星君大人，你我恩情已兩清。自此相逢不相識，莫問前世今生事。
望著這兩行小字，他心中暗叫不好，頓時麵色鐵青。江槿月會寫下“前世今生”這四個字，明顯是已經知曉了過往。
最糟糕的是，他似乎並未瞞過她。她早就察覺到他回想起前世之事了嗎？
聯想到今日她種種異樣的表現，他一時間沒了主意，憂心忡忡地跑到後院，推開屋門一看，一切物什都整整齊齊地擺在原處。
她來之前這屋子是什麽樣，現下便是什麽模樣，仿佛她從未在這裏停留，一切都不過是他的一場夢。如今夢醒了，人去樓空。
心中殘存的一絲希望徹底破滅，他整個人木在了原地，愣愣地望著空無一人的屋子。
她就這麽絕情，甚至都不願聽他辯解，說走就走？天大地大，千裏江山，要他去哪裏尋她？離開王城，她幾乎無親無故，她會去哪裏？
一時間，他甚至忘卻了自己的名諱，滿腦子僅剩信上的那句“相逢不相識”。
好一個相逢不相識。沈長明苦笑兩聲，正要轉身出門，眼角餘光卻瞥見妝奩上似乎還有一封信。
他失神片刻，快步走上前去，低垂著頭仔細一看。信封上的字跡十分潦草，甚至有些不堪入目，應當是倉促間留下的。
“縛夢？”沈長明望著那兩個奇醜無比的大字，已是感慨萬千。真是車到山前必有路，縛夢一向不怎麽喜歡他，這一次竟偷偷給他留下了線索？看來縛夢與判官一樣，都是刀子嘴豆腐心。
他重振信心，三下五除二就拆開了信。隻可惜，信上的內容又給了他當頭一棒。
映入眼簾的是無比碩大的、幾乎占據了整頁信紙的三個歪歪扭扭的字——你完了。
四月初一，春風不晚，鶯歌燕舞。江南臨城是遠近聞名的魚米之鄉，才不過清晨時分，城北集市已是人滿為患。
早市一開門，便是人聲鼎沸，一眼望去都是熟麵孔。百姓們三三兩兩地支起攤子，離得近的幾人互相寒暄著，嘮叨些家長裏短的小事兒。
叫賣吆喝聲、談笑聲很快便充斥了整個集市，無論走到哪裏都是一派人間煙火的氣息。
馬車穿過北城門時，昏昏欲睡的江槿月忽然聽到人聲嘈雜，好奇地掀開簾子時，看到的正是這樣一派祥和安逸的景象。
見此情形，她的心情也好了許多，輕笑著喃喃道：“總算到了臨城。一來二去的，路上竟耽擱了那麽久。”
下了馬車，她同車夫客客氣氣地道了謝後，便四處張望了起來。走了許久山路，如今看到這些小攤小販，竟讓她覺得無比親切，恍惚間好像又回到了軒平王城。
事不宜遲，須得盡快帶淑妃找到她的父親。她早入輪回，自己也好早些安心，還能多些工夫觀山覽水。她略一琢磨，走向了街邊的麵館。
一大清早的，麵館裏人不多，店小二一見來了客人，便笑容滿麵地迎了上來，一團和氣地問道：“這位姑娘，要吃些什麽？咱們家的麵可是一絕！”
江槿月沉吟片刻，正巧有些餓了，又不好意思直接開口問路，便隨口應道：“我沒什麽忌口，你看著辦就是。其餘人平日裏愛吃些什麽，你便上什麽吧。”
淑妃：“世家小姐都是跟你一樣怕麻煩的嗎？不愧是大戶人家。”
吃食很快就端了上來，店小二還熱情地給她介紹了半天自家的招牌，越說越自豪。
這些日子來，日夜兼程的，她本就沒怎麽歇息，險些被他聒噪死，悄悄地翻了個白眼，低下頭去看著碗裏的麵，越看越覺得這麵普普通通，實在無甚特色。
這店小二看著是個愛與人打交道的，江槿月想了想，便隨手放下筷子，笑著問道：“這位兄台，我們幾個想向你打聽個人，不知道……”
“你們幾個？”店小二東看西看，甚至還朝門口望了一眼，疑惑地撓了撓頭，很快又大大咧咧地笑著答曰，“姑娘，這你可就問對人了！我可是咱們臨城的包打聽！您隻管問就是了！”
見店小二沒往心裏去，江槿月暗暗鬆了口氣，展顏笑道：“請問兄台，臨城可有哪戶姓謝的人家？應是大戶人家吧。我初來乍到，對這裏不熟悉，還請兄台幫忙指路。”
“姓謝？臨城的大戶人家不多，這姓李的和姓王的倒是有，還真沒有哪戶人家姓謝。姑娘可是搞錯了名字？”店小二說罷，又低頭冥思苦想良久，才斬釘截鐵道，“我敢打包票，絕對沒有姓謝的。”
聞言，江槿月垂眸扒拉著那幾根麵條，心說看來謝家真是遭了大變故，連這位包打聽都不知道他們的去向。倘若謝家人如今並不在臨城，自己隻怕是要白跑一趟了。
看她滿臉失落，為了挽回可憐的麵子，店小二隻好岔開話題，滿臉堆笑道：“我瞧著姑娘眼生得很，不是咱們臨城人吧？”
“嗯，我是從軒平來的。”江槿月點了點頭，隨口答道。