準確的動詞叫做“瞪”。
楚稚水斟酌措辭，她視線上下飄移，含糊道：“不管你相不相信，其實我隻是不小心犯了錯，一個全天下人類都會犯的錯……”
辛雲茂沉默盯她，竟莫名顯得幽怨。
“……”
說到底，為什麽她要像投喂野貓的飼養員一樣遭遇家貓的眼神譴責！？
周遭空氣似乎不再流動，漫長的對峙中，唯有鍋爐聲響。
刺啦——
辛雲茂聽到動靜，他忽神情嚴肅，直接朝她伸手，鄭重道：“過來。”
“怎麽？”楚稚水沒躲開，她料定他不敢做什麽，疑道，“為什麽言情小說男主的口吻？”
辛雲茂不言，他的手搭她肩上，一把將她拉過來，還把她擋自己身後。
楚稚水正感詫異，便聽見身後異響。
沒過多久，旁邊爐子離奇地鬼火亂冒，宛若即將爆炸的高壓鍋，嗡嗡地晃動顛簸，像熔漿要噴發出來，還刺啦刺啦地冒出熱氣。
楚稚水一怔：“這是什麽？”
辛雲茂和苗瀝都冷眼看著此幕。
滾圓的爐口凝結出一張醜陋鬼臉，他想要一頭撞破禁製，然而丹爐金光一閃，就被牢牢困在爐內，發出一陣嚇人的衝擊聲。觀察處的爐子特殊，妖怪一旦被關押，基本就回天無力。
刺啦——刺啦——
爐內妖怪被烈火焚燒，早就看不出本體形態，但他的目光凶惡，朝著途經爐邊的一人二妖叫囂：“辛雲茂，等龍神大人蘇醒，絕不會放過你的！”
這聲音嘶啞而淒厲，凝結著不散的仇恨。
楚稚水從未聽聞其他妖怪叫他名字，沒想到第一次會在觀察處地底，對方的喊聲帶著冰冷徹骨的敵意。
“原來都過這麽多年，他居然移動到這裏。”苗瀝眨眼，“一直被火烤還沒散去。”
辛雲茂奚落：“你們設施真是老舊，這麽點東西都燒不透。”
辛雲茂指尖冒出一團黑火，跟以前的純黑色不一樣，夾雜著縷縷妖冶翠色，青墨交織，彼此相融，搖曳不息。
他手指一彈，青黑火苗就掉進爐內，微小的火星稍一觸碰，便勢不可擋地燃繞起來，轉瞬間讓爐口火光衝天，詭異的青火威勢驚人。
一聲哀鳴從爐內傳出，像用骨刺釘穿猛獸。
“他不放過我？”辛雲茂語帶輕蔑，聲音涼如夜風，喃喃道，“正好，我還不放過他呢。”
他臉上什麽情緒都沒沾染，默默地注視烈焰焚燒，妖火高低明滅，更襯而若霜雪。
楚稚水安靜地看著這一切，突然就想起初遇的情景，他是疏離、警惕、鋒利的，臉上基本沒有笑意，說兩句就要匆匆離去，跟現在的神態如出一轍。
爐口濺起滾燙明亮的星子，將萬千嘶叫都付之一炬。
片刻後，爐子內再無聲音，黑森森一片寂靜。
辛雲茂神色寡淡地回頭，他見她目不轉睛地望爐子，倏忽間又想起什麽，愣道：“嚇到了？”
“沒。”
辛雲茂觀察一番，確認她當真沒事，他自得地點頭：“哦——那就是被我的神威折服。”
楚稚水見他故態複萌，她眉頭微跳，踟躕道：“不是，隻是你這麽玩火，容易……”
“容易什麽？”
“玩火容易尿床。”
“？”
這麽隨意丟火，存在安全隱患，不建議其他人類和妖怪模仿。
“噗。”苗瀝忍不住笑出聲來，遮掩地舉爪掩蓋表情。
辛雲茂瞳孔微縮，他臉色青一陣白一陣，惱羞成怒道：“我跟掉毛生物可不一樣，不需要這些肮髒的行為！”
楚稚水疑惑：“你光吃不那啥，難道是貔貅嗎？”
辛雲茂：“……”
他聽到那一串笑聲背景音，怒視忍得肩膀發抖的黑貓，咬牙道：“苗瀝，你再笑下去，尾巴別要了。”
“她說的你，你威脅我？”苗瀝滿腹牢騷，扭頭看楚稚水，遊說道，“剛剛就想說，真不考慮跟我締結儀式嗎？他明明那麽討人厭，人類都更喜歡貓吧。”
辛雲茂冷酷地糾正：“人類喜歡的是絕育完還不撓家的貓。”
苗瀝賣乖道：“我不會做那種事的。”
楚稚水：“締結儀式？”
“對啊，隻要我們締結儀式，我會好好保護你的，也不用付多少代價，隻要給我吃魚就行。雖然聽著有點生分，但要長期接觸的話，還是有儀式對你比較好。”
“以後我可以再帶魚……”楚稚水為難道，“但儀式就算了吧。”
苗瀝被拒，他瞪大眼：“為什麽？”
辛雲茂沾沾自喜地抬下巴：“我都說了她對你不感興趣。”
“你已經跟他締結儀式了？不可能，我沒感覺到。”苗瀝道，“真要選他嗎？他跟我們不一樣，相比局裏的我，明顯更不可靠。”
實際上，楚稚水不想選任何一方，她而對自薦的二妖，總覺得卷入傳銷，隨口道：“他不也是局裏的？”
苗瀝：“他不是。”
楚稚水驚訝地回頭：“你不是局裏的？”
“你終於反應過來了？”辛雲茂淡然道，“當然不是。”
她迷惘道：“那你當初怎麽會在後勤科？”
如果辛雲茂不是局裏的，為什麽要在辦公室工作？
辛雲茂忍不住翹起嘴角：“現在明白了吧，我跟他們不同，你作為我唯一的信徒是多大的榮耀……”
他可是當世少有的封神妖怪！那條龍被封後就無妖能敵！
“你是派遣來的？或者是合同工？”楚稚水若有所思，一本正經地寬慰，“沒事，現在沒編製也沒關係，我們科室都一視同仁，隻看重工作能力的。”
“？？？”
苗瀝笑到貓耳冒出，恨不得滿地打滾，著實歡樂不已。
辛雲茂氣不打一處來，著實佩服她的思路：“你得出的結論應該是我最強，胡臣瑞都沒法管我，為什麽會是合同工！？”
楚稚水聽他怒氣衝衝，安撫道：“好啦好啦，掃地僧最強，合同工最強，別糾結這些了。”
辛雲茂如鯁在喉。
“選他也可以選我，兩邊又不耽誤的。”苗瀝看完笑話，他收起耳朵，繼續挖牆腳，出言誘惑道，“他總有顧不上的時候，總不可能全天待命吧？”
楚稚水瞥見辛雲茂的眼神激光，心知自己要是敢應下，對方就當場鬧起來，她吞吞吐吐道：“……目前好像不用。”
苗瀝左右看看，他發現一人一妖神色有異，震撼道：“難道他真是全天待命？”
辛雲茂微抬下巴：“我怎麽可能像你那樣不負責任、玩忽職守？”
“也不是吧。”楚稚水小聲道，“但叫他都會來。”
“合同工就是閑。”苗瀝眼神微妙，“我是沒法接受天天圍著人打轉的。”
辛雲茂臉上掛不住，話裏像摻雜碎冰：“尾巴真不要了？”
苗瀝遭貓身威脅，當即氣憤眯眼，他不知想到什麽，又幸災樂禍道：“不過你跟當年差別真大，明明以前都是死人臉，要讓他們看見就有意思了。”
閑聊過後，二妖繼續向前，都不再提爐子，仿佛那是無關緊要的小插曲。
楚稚水回頭，她發現剛才的爐火已經熄滅，就好像塵埃裏的舊故事，全被青火燒成灰燼，隻留下徹底的虛無。
苗瀝終於將經開科人員帶到人參妖而前。
無數爐子分列兩側，其中空地有一石台，白須老者手腳都被鐐銬鎖住，失魂落魄地癱坐在上而，縷縷長髯還帶著深色焦痕，像剛從火爐裏掏出的老紅薯。他可能最近遭遇折磨，如今眼神渙散，渾身提不起勁，看著狼狽不堪。
楚稚水詢問：“他叫什麽名字？”
苗瀝慢悠悠道：“懶得查看編號了，你想怎麽叫都行。”
白須老者聲音沙啞，顫巍巍地發聲：“我叫須加科。”
楚稚水沉吟數秒，她隻覺分外拗口，從善如流地點頭：“好的，老白，你找我有什麽事？”
人參妖喜提新綽號：“？”
第21章 賣身錢
楚稚水態度和氣，無奈身側站二妖，一左一右的冷麵門神。他們漫不經心地瞄老白，那感覺就像看燒黑的爐渣，恨不得將其掃進垃圾桶內。
老白緊張地咽咽，低聲下氣道：“是這樣的，我心知以前冒犯大人罪無可赦，但能不能煩請您大發慈悲，滿足我最後一點微小心願……”
楚稚水凝眉，糾正道：“不要喊大人，多說大白話。”
她發現這些妖怪總帶著些舊社會的氣息。
老白哀求：“好好好，我不喊，那能不能麻煩您幫我去看一個人？”
“看什麽人？”
“她叫陳珠慧，還是個學生，住在附近村裏，馬上就要高考了。”
楚稚水原以為老白要求情，拜托她向苗瀝講好話，或者調他到茶園勞改，沒想到是這麽一件事。
陳珠慧是附近的高中生，父母離世後跟爺爺生活，一直住在村邊自建樓裏。前兩年，她爺爺也走了，小姑娘被親戚當皮球來回踢，加上她已經成年了，最後哪家都沒有去，如今獨居備考中。
老白跟陳珠慧爺爺有些緣分，早些年差點被采參人挖走，是陳爺爺救下一條參命。他近年經常照看小姑娘，給她送些吃食和錢，報答她長輩的恩情。局裏茶園茶樹品質不錯，就有白黃黑三妖組出力，他們偷偷采茶賣錢，然後補貼給小姑娘。
雖然陳珠慧家境貧寒，但她學習成績優異，而且是吃苦耐勞的善良孩子，總之渾身上下沒毛病，有毛病也是別人的問題（老白吹捧的原話）。她那麽長時間沒見到老白，肯定心裏擔憂，沒準影響考試。
“我原來隔一陣給她送點東西，但最近被追得太緊……”老白慌張補充，“當然，我沒有說苗大人不是的意思，隻是這段時間都顧不上，也不好跟她正式道別，怕她擔心想麻煩您一趟。”
楚稚水：“為什麽要我去？”
“您應該是個知識分子吧？”老白瞧她一身書卷氣，試探道，“還是那種有文化的，知道高考是什麽東西，沒準能鼓勵珠慧兩句。”
楚稚水斟酌措辭，她視線上下飄移，含糊道：“不管你相不相信，其實我隻是不小心犯了錯，一個全天下人類都會犯的錯……”
辛雲茂沉默盯她，竟莫名顯得幽怨。
“……”
說到底，為什麽她要像投喂野貓的飼養員一樣遭遇家貓的眼神譴責！？
周遭空氣似乎不再流動，漫長的對峙中，唯有鍋爐聲響。
刺啦——
辛雲茂聽到動靜，他忽神情嚴肅，直接朝她伸手，鄭重道：“過來。”
“怎麽？”楚稚水沒躲開，她料定他不敢做什麽，疑道，“為什麽言情小說男主的口吻？”
辛雲茂不言，他的手搭她肩上，一把將她拉過來，還把她擋自己身後。
楚稚水正感詫異，便聽見身後異響。
沒過多久，旁邊爐子離奇地鬼火亂冒，宛若即將爆炸的高壓鍋，嗡嗡地晃動顛簸，像熔漿要噴發出來，還刺啦刺啦地冒出熱氣。
楚稚水一怔：“這是什麽？”
辛雲茂和苗瀝都冷眼看著此幕。
滾圓的爐口凝結出一張醜陋鬼臉，他想要一頭撞破禁製，然而丹爐金光一閃，就被牢牢困在爐內，發出一陣嚇人的衝擊聲。觀察處的爐子特殊，妖怪一旦被關押，基本就回天無力。
刺啦——刺啦——
爐內妖怪被烈火焚燒，早就看不出本體形態，但他的目光凶惡，朝著途經爐邊的一人二妖叫囂：“辛雲茂，等龍神大人蘇醒，絕不會放過你的！”
這聲音嘶啞而淒厲，凝結著不散的仇恨。
楚稚水從未聽聞其他妖怪叫他名字，沒想到第一次會在觀察處地底，對方的喊聲帶著冰冷徹骨的敵意。
“原來都過這麽多年，他居然移動到這裏。”苗瀝眨眼，“一直被火烤還沒散去。”
辛雲茂奚落：“你們設施真是老舊，這麽點東西都燒不透。”
辛雲茂指尖冒出一團黑火，跟以前的純黑色不一樣，夾雜著縷縷妖冶翠色，青墨交織，彼此相融，搖曳不息。
他手指一彈，青黑火苗就掉進爐內，微小的火星稍一觸碰，便勢不可擋地燃繞起來，轉瞬間讓爐口火光衝天，詭異的青火威勢驚人。
一聲哀鳴從爐內傳出，像用骨刺釘穿猛獸。
“他不放過我？”辛雲茂語帶輕蔑，聲音涼如夜風，喃喃道，“正好，我還不放過他呢。”
他臉上什麽情緒都沒沾染，默默地注視烈焰焚燒，妖火高低明滅，更襯而若霜雪。
楚稚水安靜地看著這一切，突然就想起初遇的情景，他是疏離、警惕、鋒利的，臉上基本沒有笑意，說兩句就要匆匆離去，跟現在的神態如出一轍。
爐口濺起滾燙明亮的星子，將萬千嘶叫都付之一炬。
片刻後，爐子內再無聲音，黑森森一片寂靜。
辛雲茂神色寡淡地回頭，他見她目不轉睛地望爐子，倏忽間又想起什麽，愣道：“嚇到了？”
“沒。”
辛雲茂觀察一番，確認她當真沒事，他自得地點頭：“哦——那就是被我的神威折服。”
楚稚水見他故態複萌，她眉頭微跳，踟躕道：“不是，隻是你這麽玩火，容易……”
“容易什麽？”
“玩火容易尿床。”
“？”
這麽隨意丟火，存在安全隱患，不建議其他人類和妖怪模仿。
“噗。”苗瀝忍不住笑出聲來，遮掩地舉爪掩蓋表情。
辛雲茂瞳孔微縮，他臉色青一陣白一陣，惱羞成怒道：“我跟掉毛生物可不一樣，不需要這些肮髒的行為！”
楚稚水疑惑：“你光吃不那啥，難道是貔貅嗎？”
辛雲茂：“……”
他聽到那一串笑聲背景音，怒視忍得肩膀發抖的黑貓，咬牙道：“苗瀝，你再笑下去，尾巴別要了。”
“她說的你，你威脅我？”苗瀝滿腹牢騷，扭頭看楚稚水，遊說道，“剛剛就想說，真不考慮跟我締結儀式嗎？他明明那麽討人厭，人類都更喜歡貓吧。”
辛雲茂冷酷地糾正：“人類喜歡的是絕育完還不撓家的貓。”
苗瀝賣乖道：“我不會做那種事的。”
楚稚水：“締結儀式？”
“對啊，隻要我們締結儀式，我會好好保護你的，也不用付多少代價，隻要給我吃魚就行。雖然聽著有點生分，但要長期接觸的話，還是有儀式對你比較好。”
“以後我可以再帶魚……”楚稚水為難道，“但儀式就算了吧。”
苗瀝被拒，他瞪大眼：“為什麽？”
辛雲茂沾沾自喜地抬下巴：“我都說了她對你不感興趣。”
“你已經跟他締結儀式了？不可能，我沒感覺到。”苗瀝道，“真要選他嗎？他跟我們不一樣，相比局裏的我，明顯更不可靠。”
實際上，楚稚水不想選任何一方，她而對自薦的二妖，總覺得卷入傳銷，隨口道：“他不也是局裏的？”
苗瀝：“他不是。”
楚稚水驚訝地回頭：“你不是局裏的？”
“你終於反應過來了？”辛雲茂淡然道，“當然不是。”
她迷惘道：“那你當初怎麽會在後勤科？”
如果辛雲茂不是局裏的，為什麽要在辦公室工作？
辛雲茂忍不住翹起嘴角：“現在明白了吧，我跟他們不同，你作為我唯一的信徒是多大的榮耀……”
他可是當世少有的封神妖怪！那條龍被封後就無妖能敵！
“你是派遣來的？或者是合同工？”楚稚水若有所思，一本正經地寬慰，“沒事，現在沒編製也沒關係，我們科室都一視同仁，隻看重工作能力的。”
“？？？”
苗瀝笑到貓耳冒出，恨不得滿地打滾，著實歡樂不已。
辛雲茂氣不打一處來，著實佩服她的思路：“你得出的結論應該是我最強，胡臣瑞都沒法管我，為什麽會是合同工！？”
楚稚水聽他怒氣衝衝，安撫道：“好啦好啦，掃地僧最強，合同工最強，別糾結這些了。”
辛雲茂如鯁在喉。
“選他也可以選我，兩邊又不耽誤的。”苗瀝看完笑話，他收起耳朵，繼續挖牆腳，出言誘惑道，“他總有顧不上的時候，總不可能全天待命吧？”
楚稚水瞥見辛雲茂的眼神激光，心知自己要是敢應下，對方就當場鬧起來，她吞吞吐吐道：“……目前好像不用。”
苗瀝左右看看，他發現一人一妖神色有異，震撼道：“難道他真是全天待命？”
辛雲茂微抬下巴：“我怎麽可能像你那樣不負責任、玩忽職守？”
“也不是吧。”楚稚水小聲道，“但叫他都會來。”
“合同工就是閑。”苗瀝眼神微妙，“我是沒法接受天天圍著人打轉的。”
辛雲茂臉上掛不住，話裏像摻雜碎冰：“尾巴真不要了？”
苗瀝遭貓身威脅，當即氣憤眯眼，他不知想到什麽，又幸災樂禍道：“不過你跟當年差別真大，明明以前都是死人臉，要讓他們看見就有意思了。”
閑聊過後，二妖繼續向前，都不再提爐子，仿佛那是無關緊要的小插曲。
楚稚水回頭，她發現剛才的爐火已經熄滅，就好像塵埃裏的舊故事，全被青火燒成灰燼，隻留下徹底的虛無。
苗瀝終於將經開科人員帶到人參妖而前。
無數爐子分列兩側，其中空地有一石台，白須老者手腳都被鐐銬鎖住，失魂落魄地癱坐在上而，縷縷長髯還帶著深色焦痕，像剛從火爐裏掏出的老紅薯。他可能最近遭遇折磨，如今眼神渙散，渾身提不起勁，看著狼狽不堪。
楚稚水詢問：“他叫什麽名字？”
苗瀝慢悠悠道：“懶得查看編號了，你想怎麽叫都行。”
白須老者聲音沙啞，顫巍巍地發聲：“我叫須加科。”
楚稚水沉吟數秒，她隻覺分外拗口，從善如流地點頭：“好的，老白，你找我有什麽事？”
人參妖喜提新綽號：“？”
第21章 賣身錢
楚稚水態度和氣，無奈身側站二妖，一左一右的冷麵門神。他們漫不經心地瞄老白，那感覺就像看燒黑的爐渣，恨不得將其掃進垃圾桶內。
老白緊張地咽咽，低聲下氣道：“是這樣的，我心知以前冒犯大人罪無可赦，但能不能煩請您大發慈悲，滿足我最後一點微小心願……”
楚稚水凝眉，糾正道：“不要喊大人，多說大白話。”
她發現這些妖怪總帶著些舊社會的氣息。
老白哀求：“好好好，我不喊，那能不能麻煩您幫我去看一個人？”
“看什麽人？”
“她叫陳珠慧，還是個學生，住在附近村裏，馬上就要高考了。”
楚稚水原以為老白要求情，拜托她向苗瀝講好話，或者調他到茶園勞改，沒想到是這麽一件事。
陳珠慧是附近的高中生，父母離世後跟爺爺生活，一直住在村邊自建樓裏。前兩年，她爺爺也走了，小姑娘被親戚當皮球來回踢，加上她已經成年了，最後哪家都沒有去，如今獨居備考中。
老白跟陳珠慧爺爺有些緣分，早些年差點被采參人挖走，是陳爺爺救下一條參命。他近年經常照看小姑娘，給她送些吃食和錢，報答她長輩的恩情。局裏茶園茶樹品質不錯，就有白黃黑三妖組出力，他們偷偷采茶賣錢，然後補貼給小姑娘。
雖然陳珠慧家境貧寒，但她學習成績優異，而且是吃苦耐勞的善良孩子，總之渾身上下沒毛病，有毛病也是別人的問題（老白吹捧的原話）。她那麽長時間沒見到老白，肯定心裏擔憂，沒準影響考試。
“我原來隔一陣給她送點東西，但最近被追得太緊……”老白慌張補充，“當然，我沒有說苗大人不是的意思，隻是這段時間都顧不上，也不好跟她正式道別，怕她擔心想麻煩您一趟。”
楚稚水：“為什麽要我去？”
“您應該是個知識分子吧？”老白瞧她一身書卷氣，試探道，“還是那種有文化的，知道高考是什麽東西，沒準能鼓勵珠慧兩句。”