距離她在加冕儀式上消失，已經過去了一個星期。不用想，肯定整個帝國都陷入了混亂。
就算神能回溯時間，讓時間回到加冕儀式舉行之前，她也不打算這樣做。
混亂之中，先前蟄伏的羅曼國黨羽，絕對會趁機冒頭。她想借此時機，一網打盡。
反正她閑著也沒事幹，正好想想回去怎麽對付那些人。
艾絲黛拉從來沒有想過，假如神不放她回去怎麽辦。
她相信她的小狗，不會做這種惹她生氣的蠢事。
吞下最後一塊蛋糕，艾絲黛拉麵色慵懶地舔了舔餐刀上的奶油，打算去找洛伊爾，問他有沒有辦法聯係瑪戈，然而還沒有站起身，就被一隻骨節分明的手扣住了手腕。
不知什麽時候，神來到了她的身邊。
餐刀滑落在草坪上，發出沉悶的鈍響。
艾絲黛拉蹙起眉頭：“小蛇？”
“不止他。”話音落下，另一隻手也扣住了她的下巴。
神一動不動地看著她，情緒似乎異常激動，手臂浮現出一道道鮮明的青筋，手背上淡藍色的靜脈紋也比之前更加明顯：“……我們都在。”
艾絲黛拉有些困惑地歪了歪頭。
這是她第二次看見三個意誌同時出現，上一次還是他們第一次結合。
三個意誌之間的聯係似乎越發緊密了。
半小時前，她還能分辨出目光中有誰的意誌，是洛伊爾還是阿摩司，現在看過去，卻隻能看見一片幽邃陰鬱的紫黑色。
如同暗流湧動般，看不見底。
“你怎麽……”
他快速打斷了她：“你愛我，對麽。”
“對啊，”艾絲黛拉疑惑極了，“我不是早告訴你了嗎？”
這句話說完，她看見他重重地閉了閉眼，呼吸一下子急促了不少，手臂上的青筋也越發明顯。她不由更加疑惑，不知道發生了什麽。
等他睜開眼，再度望向她時，眼角已有些發紅，卻不是悲傷的紅色，而是興奮的、狂熱的、病態的紅色。
看著他發紅的眼睛，艾絲黛拉產生了一種錯覺——現在的他願意為她做任何事，包括永遠墮落，永遠被她掌控，永遠當一條被她驅使的狗。
“我願意……”他緩緩說，“被你掏出心髒，願意被你鄙夷不屑一顧地扔到地上。”
她曾對他念過這首詩。
……一旦演膩了這種大逆不道的鬧劇／我就把我這雖然柔弱卻很有力的手貼上他的胸膛／我要從他的胸中掏出那顆血紅的心髒／仿佛掏出一隻顫動不已的雛鳥／我要鄙夷不屑一顧地把它扔到地上／叫我的寵物去吃個飽！1
當時，他並沒有回應她，隻想用神的榮威壓製她，進犯她，完全淩駕於她之上。
他其實一直都知道，她厭惡被掌控，厭惡被打上他的標記，厭惡他無所不能的力量。
隻是，不想讓步而已。
神怎麽可能對欲望讓步。
她就是他的欲望。
然而，當他知道她是真的愛他後——不管這愛是多是少，是好是壞，是否夾雜著利用、欺騙、憎惡、貪婪、輕蔑——隻要她是真的愛他，他就什麽都情願，什麽都無所謂了。
他知道，她一直在等欲望成為他的弱點，然後暴發、潰爛，像蟲子一樣蛀蝕他。
她想看他跌入肮髒的泥濘，想看他被玷汙，被控製，被玫瑰的棘刺紮出發炎的傷口。
她想看什麽，他都能滿足她。
隻要，她愛他。
神看著艾絲黛拉，緩緩單膝跪下。
花園在瞬息間變得漆黑無比，空氣停止了流動，一切都靜止了，釀製出一種極其膠黏的氣氛。
他扣著她的手掌，低頭俯身吻上她的裙擺，反複用唇輕拂著上麵的金玫瑰刺繡。
哪怕身處於濃且黯的黑暗中，她也能感到他的臣服。
他好像真的願意被她掏出心髒，扔到地上。
不知過去了多久，黑暗變得越發濃稠。他從她的裙擺上抬起頭，自下而上地望向她，淡紅色的唇角滴瀝著一絲晨露，仿佛剛剛接觸了最滑豔的花兒。
“我願意永遠被你控製，服從你。”他說。
艾絲黛拉胡亂地點點頭，從淩亂的桌子上坐了起來，理了理蓬亂的頭發，隨手沾了一點兒盤子裏的奶油，放進嘴裏。
嚐到甜味，她冷靜了下來，卻仍有些納悶，他這是怎麽了。
為什麽突然對她進行一番激烈的表白？
她琢磨了一會兒，就沒琢磨了。不管怎樣，結局是好的就行。
她不是特別在意他的心路曆程。
“真的嗎？”艾絲黛拉想了想說，“那快送我回去吧。我還有一大堆事要做呢。”
1783年11月9日，女王消失一個星期後，終於回到了光明帝國。
然而，民眾已經徹底絕望了。
黑夜持續的時間太長了，許多作物都在寒冷甚至霜凍的黑暗中枯死了。暴雨雖然隻下了三天三夜就停止了，卻給予了瘟疫猖獗的溫床。人、牲畜、野獸……都沒有逃過這場瘟疫。屍橫遍野，來不及掩埋的屍體又變成了新的傳染源，病菌猶如殺不死的老鼠在大地繁衍，生生不息。
女王回來了又怎樣？
結局已經注定了。
死亡的陰影將永遠籠罩在他們的頭上。
這是神罰。
沒人能使神降下懲罰的手收回。
情況比艾絲黛拉想象的還要糟糕。
她原本以為羅曼國剩餘的黨羽，會趁機興風作浪，現實卻是他們連生存都是問題。
假如把天災、人禍和瘟疫比作毒瘡，這片土地已經長滿了可怖的瘡口。
艾絲黛拉沒有立刻讓神消除負麵影響。
她站在瞭望塔的頂端，俯瞰眼前發生的一切，意識到這是一個樹立權威的大好時機。
也許會有人覺得她太過心狠手辣，這種事都可以拿來為自己的統治鋪路。但是，國王哪有不心狠手辣的呢？
曆史上有一位國王為了順利即位，曾殘忍地殺害了十六個同父異母的兄弟。相比之下，她的作為根本稱不上“殘忍”。
畢竟，她的最終目的，是把和平帶給所有人。
1783年11月10日，女王穿上象征哀悼的黑裙子，戴上黑寬簷帽和黑手套，裸足前往萬人墳墓。那裏埋葬著因神罰而死去的人們。她的身後是成千上萬的士兵和教士，他們麵容哀戚，跟著女王一起跪倒，做出祈禱的姿勢。
當女王起立的那一刻，死屍複活，意外死去的人們回到了他們的家人身邊。
黑夜消失，光明回歸。
史書誠實地記錄了這一幕，卻沒有弱化艾絲黛拉冷酷無情的人格，反而詳細地記述了她的不擇手段。
後來的人們評價她是第一個、也是最後一個令神權委身於自己的人。
很多男性政治家都喜歡把“政治”比作“女人”，把“國家”比作“新娘”，意在告訴大眾，政治和國家遲早像女人一樣嫁給他們，溫馴地匍匐在他們的腳邊。
艾絲黛拉的王朝最如日中天時，也曾有使臣問過她這個問題。
“都說政治是女人，女人和女人在一起，總會產生許多矛盾，”那位使臣說道，“不知道政治這個狡猾的女人是否刁難過陛下？……很多國王都會宣稱國家是他們的新娘，陛下至今未婚，是因為把光明帝國當成自己的丈夫了嗎？”
“第一個問題，”艾絲黛拉微笑著說，“既然政治是女人，那我為什麽不能是政治呢？而且，而且，我不覺得女人和女人在一起會產生許多矛盾，我很多大臣都是女人，我和她們相處得愉快，有如至交好友。至於第二個問題——”
她一邊說，一邊輕輕撫摩手腕上的黑蛇。
使臣也看向了這條黑蛇。他聽說過很多關於這位女王的傳聞，其中最駭人聽聞的就是這條蛇。
據說，女王無論去哪兒，都會帶著這條蛇。他們之間宛若情人一般親密，每當有人試圖接近她，向她獻媚，這條蛇就會用極其可怕的目光注視著對方。
曾有人想用這條蛇大做文章，向外稱艾絲黛拉對它產生了不合人倫的感情，卻被光明帝國的教士嚴厲警告，不要褻瀆神明。
但究竟誰是神，是艾絲黛拉，還是那條幽黑的蛇，沒人知道，也沒人敢深究。
“我不會把國家當成自己的丈夫。”艾絲黛拉說，“我永遠不可能是一個賢惠的妻子。假如要當我的丈夫，就必須忍受我陰暗的情感和怪異的癖好。你覺得，一個國家有可能忍受這些嗎？”
使臣被堵得啞口無言。
使臣離開後，艾絲黛拉吃了一個小蛋糕，吮了吮手指，繼續批改文書。
神出現在她的身邊，俯下身，從後麵抱住她。
冰冷的銀發垂落下來，如同一條清澈冷豔的瀑布，覆蓋在她的身上。
與另外兩個意誌融合後，他變得越來越吝嗇，不想她被其他人看見或接近，可她作為一個國家的王，每天必須和固定的人見麵。他雖然嫉妒，卻不想限製她的自由。
同時，他也變得越來越瘋狂。
當他聽見使臣問她，是否把國家當成自己的丈夫時，居然感到了嫉妒，聽見她的回答後，又感到了難以言喻的喜悅，覺得她在褒獎他。
因為他不覺得她陰暗的情感和怪異的癖好是一種負擔，反而想要占有。
隻要是她的特質，他都想占有。
他愛她，連同她陰暗的情感、怪異的癖好、冷漠的心腸、狠厲的手段都愛。
“我願意成為你的丈夫。”他低聲說道。
艾絲黛拉抬起頭，朝他露出一個甜甜的笑容：“也隻有你能當我的丈夫。”
感受到她的愛意，神閉上眼睛，充滿冰冷神性的頭腦在這一刻變得滾燙無比，如同儲滿了濃情。
當萬能的神想要懲罰一個人，就把他交到女人手中。
但要是神把自己交到了女人手中呢？
他會被女人俘虜，向下墜落，淪為一個男人——卑微、卑鄙、卑俗、被欲望燃燒殆盡的男人。
當他在混沌初開，創造出互相契合的男男女女時，是否想過有一天，神也會被男人的原始本能所引誘，愛上一個女人呢？
從此，墮落、沉浮、不可自拔。
——正文完——
就算神能回溯時間，讓時間回到加冕儀式舉行之前，她也不打算這樣做。
混亂之中，先前蟄伏的羅曼國黨羽，絕對會趁機冒頭。她想借此時機，一網打盡。
反正她閑著也沒事幹，正好想想回去怎麽對付那些人。
艾絲黛拉從來沒有想過，假如神不放她回去怎麽辦。
她相信她的小狗，不會做這種惹她生氣的蠢事。
吞下最後一塊蛋糕，艾絲黛拉麵色慵懶地舔了舔餐刀上的奶油，打算去找洛伊爾，問他有沒有辦法聯係瑪戈，然而還沒有站起身，就被一隻骨節分明的手扣住了手腕。
不知什麽時候，神來到了她的身邊。
餐刀滑落在草坪上，發出沉悶的鈍響。
艾絲黛拉蹙起眉頭：“小蛇？”
“不止他。”話音落下，另一隻手也扣住了她的下巴。
神一動不動地看著她，情緒似乎異常激動，手臂浮現出一道道鮮明的青筋，手背上淡藍色的靜脈紋也比之前更加明顯：“……我們都在。”
艾絲黛拉有些困惑地歪了歪頭。
這是她第二次看見三個意誌同時出現，上一次還是他們第一次結合。
三個意誌之間的聯係似乎越發緊密了。
半小時前，她還能分辨出目光中有誰的意誌，是洛伊爾還是阿摩司，現在看過去，卻隻能看見一片幽邃陰鬱的紫黑色。
如同暗流湧動般，看不見底。
“你怎麽……”
他快速打斷了她：“你愛我，對麽。”
“對啊，”艾絲黛拉疑惑極了，“我不是早告訴你了嗎？”
這句話說完，她看見他重重地閉了閉眼，呼吸一下子急促了不少，手臂上的青筋也越發明顯。她不由更加疑惑，不知道發生了什麽。
等他睜開眼，再度望向她時，眼角已有些發紅，卻不是悲傷的紅色，而是興奮的、狂熱的、病態的紅色。
看著他發紅的眼睛，艾絲黛拉產生了一種錯覺——現在的他願意為她做任何事，包括永遠墮落，永遠被她掌控，永遠當一條被她驅使的狗。
“我願意……”他緩緩說，“被你掏出心髒，願意被你鄙夷不屑一顧地扔到地上。”
她曾對他念過這首詩。
……一旦演膩了這種大逆不道的鬧劇／我就把我這雖然柔弱卻很有力的手貼上他的胸膛／我要從他的胸中掏出那顆血紅的心髒／仿佛掏出一隻顫動不已的雛鳥／我要鄙夷不屑一顧地把它扔到地上／叫我的寵物去吃個飽！1
當時，他並沒有回應她，隻想用神的榮威壓製她，進犯她，完全淩駕於她之上。
他其實一直都知道，她厭惡被掌控，厭惡被打上他的標記，厭惡他無所不能的力量。
隻是，不想讓步而已。
神怎麽可能對欲望讓步。
她就是他的欲望。
然而，當他知道她是真的愛他後——不管這愛是多是少，是好是壞，是否夾雜著利用、欺騙、憎惡、貪婪、輕蔑——隻要她是真的愛他，他就什麽都情願，什麽都無所謂了。
他知道，她一直在等欲望成為他的弱點，然後暴發、潰爛，像蟲子一樣蛀蝕他。
她想看他跌入肮髒的泥濘，想看他被玷汙，被控製，被玫瑰的棘刺紮出發炎的傷口。
她想看什麽，他都能滿足她。
隻要，她愛他。
神看著艾絲黛拉，緩緩單膝跪下。
花園在瞬息間變得漆黑無比，空氣停止了流動，一切都靜止了，釀製出一種極其膠黏的氣氛。
他扣著她的手掌，低頭俯身吻上她的裙擺，反複用唇輕拂著上麵的金玫瑰刺繡。
哪怕身處於濃且黯的黑暗中，她也能感到他的臣服。
他好像真的願意被她掏出心髒，扔到地上。
不知過去了多久，黑暗變得越發濃稠。他從她的裙擺上抬起頭，自下而上地望向她，淡紅色的唇角滴瀝著一絲晨露，仿佛剛剛接觸了最滑豔的花兒。
“我願意永遠被你控製，服從你。”他說。
艾絲黛拉胡亂地點點頭，從淩亂的桌子上坐了起來，理了理蓬亂的頭發，隨手沾了一點兒盤子裏的奶油，放進嘴裏。
嚐到甜味，她冷靜了下來，卻仍有些納悶，他這是怎麽了。
為什麽突然對她進行一番激烈的表白？
她琢磨了一會兒，就沒琢磨了。不管怎樣，結局是好的就行。
她不是特別在意他的心路曆程。
“真的嗎？”艾絲黛拉想了想說，“那快送我回去吧。我還有一大堆事要做呢。”
1783年11月9日，女王消失一個星期後，終於回到了光明帝國。
然而，民眾已經徹底絕望了。
黑夜持續的時間太長了，許多作物都在寒冷甚至霜凍的黑暗中枯死了。暴雨雖然隻下了三天三夜就停止了，卻給予了瘟疫猖獗的溫床。人、牲畜、野獸……都沒有逃過這場瘟疫。屍橫遍野，來不及掩埋的屍體又變成了新的傳染源，病菌猶如殺不死的老鼠在大地繁衍，生生不息。
女王回來了又怎樣？
結局已經注定了。
死亡的陰影將永遠籠罩在他們的頭上。
這是神罰。
沒人能使神降下懲罰的手收回。
情況比艾絲黛拉想象的還要糟糕。
她原本以為羅曼國剩餘的黨羽，會趁機興風作浪，現實卻是他們連生存都是問題。
假如把天災、人禍和瘟疫比作毒瘡，這片土地已經長滿了可怖的瘡口。
艾絲黛拉沒有立刻讓神消除負麵影響。
她站在瞭望塔的頂端，俯瞰眼前發生的一切，意識到這是一個樹立權威的大好時機。
也許會有人覺得她太過心狠手辣，這種事都可以拿來為自己的統治鋪路。但是，國王哪有不心狠手辣的呢？
曆史上有一位國王為了順利即位，曾殘忍地殺害了十六個同父異母的兄弟。相比之下，她的作為根本稱不上“殘忍”。
畢竟，她的最終目的，是把和平帶給所有人。
1783年11月10日，女王穿上象征哀悼的黑裙子，戴上黑寬簷帽和黑手套，裸足前往萬人墳墓。那裏埋葬著因神罰而死去的人們。她的身後是成千上萬的士兵和教士，他們麵容哀戚，跟著女王一起跪倒，做出祈禱的姿勢。
當女王起立的那一刻，死屍複活，意外死去的人們回到了他們的家人身邊。
黑夜消失，光明回歸。
史書誠實地記錄了這一幕，卻沒有弱化艾絲黛拉冷酷無情的人格，反而詳細地記述了她的不擇手段。
後來的人們評價她是第一個、也是最後一個令神權委身於自己的人。
很多男性政治家都喜歡把“政治”比作“女人”，把“國家”比作“新娘”，意在告訴大眾，政治和國家遲早像女人一樣嫁給他們，溫馴地匍匐在他們的腳邊。
艾絲黛拉的王朝最如日中天時，也曾有使臣問過她這個問題。
“都說政治是女人，女人和女人在一起，總會產生許多矛盾，”那位使臣說道，“不知道政治這個狡猾的女人是否刁難過陛下？……很多國王都會宣稱國家是他們的新娘，陛下至今未婚，是因為把光明帝國當成自己的丈夫了嗎？”
“第一個問題，”艾絲黛拉微笑著說，“既然政治是女人，那我為什麽不能是政治呢？而且，而且，我不覺得女人和女人在一起會產生許多矛盾，我很多大臣都是女人，我和她們相處得愉快，有如至交好友。至於第二個問題——”
她一邊說，一邊輕輕撫摩手腕上的黑蛇。
使臣也看向了這條黑蛇。他聽說過很多關於這位女王的傳聞，其中最駭人聽聞的就是這條蛇。
據說，女王無論去哪兒，都會帶著這條蛇。他們之間宛若情人一般親密，每當有人試圖接近她，向她獻媚，這條蛇就會用極其可怕的目光注視著對方。
曾有人想用這條蛇大做文章，向外稱艾絲黛拉對它產生了不合人倫的感情，卻被光明帝國的教士嚴厲警告，不要褻瀆神明。
但究竟誰是神，是艾絲黛拉，還是那條幽黑的蛇，沒人知道，也沒人敢深究。
“我不會把國家當成自己的丈夫。”艾絲黛拉說，“我永遠不可能是一個賢惠的妻子。假如要當我的丈夫，就必須忍受我陰暗的情感和怪異的癖好。你覺得，一個國家有可能忍受這些嗎？”
使臣被堵得啞口無言。
使臣離開後，艾絲黛拉吃了一個小蛋糕，吮了吮手指，繼續批改文書。
神出現在她的身邊，俯下身，從後麵抱住她。
冰冷的銀發垂落下來，如同一條清澈冷豔的瀑布，覆蓋在她的身上。
與另外兩個意誌融合後，他變得越來越吝嗇，不想她被其他人看見或接近，可她作為一個國家的王，每天必須和固定的人見麵。他雖然嫉妒，卻不想限製她的自由。
同時，他也變得越來越瘋狂。
當他聽見使臣問她，是否把國家當成自己的丈夫時，居然感到了嫉妒，聽見她的回答後，又感到了難以言喻的喜悅，覺得她在褒獎他。
因為他不覺得她陰暗的情感和怪異的癖好是一種負擔，反而想要占有。
隻要是她的特質，他都想占有。
他愛她，連同她陰暗的情感、怪異的癖好、冷漠的心腸、狠厲的手段都愛。
“我願意成為你的丈夫。”他低聲說道。
艾絲黛拉抬起頭，朝他露出一個甜甜的笑容：“也隻有你能當我的丈夫。”
感受到她的愛意，神閉上眼睛，充滿冰冷神性的頭腦在這一刻變得滾燙無比，如同儲滿了濃情。
當萬能的神想要懲罰一個人，就把他交到女人手中。
但要是神把自己交到了女人手中呢？
他會被女人俘虜，向下墜落，淪為一個男人——卑微、卑鄙、卑俗、被欲望燃燒殆盡的男人。
當他在混沌初開，創造出互相契合的男男女女時，是否想過有一天，神也會被男人的原始本能所引誘，愛上一個女人呢？
從此，墮落、沉浮、不可自拔。
——正文完——