班傑明臥室的側牆上掛著一幅油畫。那出自一個多世紀前一個不算知名的愛爾蘭畫家。去年夏天，他在一個拍賣會上輕而易舉拿下。他把她帶回家，心裏很清楚自己為什麽喜歡。
淡漠的色調下，穿著紅色睡裙的黑髮女人懶懶躺在藤椅上。她手裏拿著本書，她並未看，側著臉，半眯著眼，像是隨時會睡去。她身後的桌子上，有一盞暖燈，有一頁紙箋，還有一隻羽毛筆。
她在看什麽書？
她給誰寫了信？
誰送了她那條紅裙？
她是畫家孜孜以求的愛人，
還是畫家無休無止的夢魘？
班傑明得不到答案。就像很多事情一樣。
一如往常，他又盯著那幅畫看。其實她們不像。畫中女人是蜷曲的短髮，圓潤的身材，雪白的皮膚，歐洲人的麵龐，歐洲人的鼻樑與眼眶。而她是長長直直的黑髮，身姿纖細，皮膚實在算不得白皙，一年四季都是小麥色，鼻子沒那麽大，眼也沒那麽深邃。嘴唇倒是都很紅潤飽滿，胸脯豐挺，引人遐想。
他拿在手裏的手機，這時震動起來。就像電影裏的慢動作一樣，他緩緩低頭，心跳陡然變快了。是她打來的電話。他摁了接聽鍵，灰綠的眼睛依然沒有離開油畫。
「嗨。」他輕聲說。「你看到我的郵件了嗎？」
*
【hi，
有件事我得聲明，我不是gay，多數時候也不聽gay裏gay氣的歌。當然是玩笑，你怎麽會不知道。試試《john》。
謝謝你的祝賀。同時，我也想推薦一場比賽給你，我們上個賽季客場打熱刺的比賽，也許路易斯先生會讓你驚喜。不過我猜你可能看過了，如果是，忽視就行了。
b.h.】
陸靈剛剛看到班傑明的郵件。他說的那場比賽，她確實看了。她不再擔任qpr主教練之後，自然不可能每場qpr的比賽都關注，盡管她的男朋友為這支俱樂部效力，但她畢竟有自己的工作。再說了，不少球員的女朋友根本不看足球。她跟派特開這個玩笑，派特說她的笑話糟糕透了，讓她趕緊脫了衣服彌補一下。
「是的，」陸靈在電話裏說，「我還沒來得及回。本，你打電話來是問這個嗎？」
「噢不是，我是想告訴你我支持理解你的決定。無論如何，至少另外二十六個人也跟我一樣。」
班傑明-漢密爾頓奇怪的幽默感，陸靈微微笑著問：「那是不是半個月後就要少四個人支持我了？」
「是的，會多四個人恨你。」班傑明在那頭說。
陸靈想這小子倒是很坦白。她一抬頭，看到鄧肯-莫斯站在了她辦公室的門口。她朝鄧肯點了點下巴，繼續跟電話裏的人說話，「好的，我知道了，謝謝你。我還有幾個電話要回，不少工作要做。我有時間會給你回郵件，或者我們下周見麵時聊。」
「沒問題。」
陸靈驀地想起什麽來，她略略皺眉，笑著問，「《john》？lil wayne？」她問完，看到鄧肯臉上的表情一瞬間像是吃了芥末。
「看來你聽過。噢我忘了，派特也喜歡。」
「他豈止是喜歡，他會唱，還有子翔。」陸靈想起那兩個蠢蛋搖頭晃腦的模樣，忍俊不禁。她隱約記得歌詞裏有很多n-word，其實是不太適合其他種族的人rap的，不過派特和子翔會把n-word改成別的詞，比如motherfucker。鄧肯這時已經坐到了她的對麵，她突然不著急掛電話了。
「子翔唱的是rick ross的部分？」班傑明很認真地問。
這個陸靈倒是不記得了。
「抱歉，你說你很忙……」電話裏，男人連忙又說道。
陸靈板起臉，聲音也故作嚴肅，「是的。關於那個問題，我是認真的，你也需要參與很大量的防守。在俱樂部，在聯賽裏，也許你隻是站站位置，但在國家隊，我的要求不一樣。中場球員必須付出很多體力來防守，但我還要求你依然有體力幹你最擅長的。派特也要防守，雖然方式跟你不一樣。」
那邊班傑明頓了頓，然後聽筒裏便傳出他瞭然的笑聲，他降低了音量，「真不像你會說的話。好了，我知道我不是真正的那個聽眾。不過我還是想讓你知道，我很願意防守，任何你想讓我做的事，我都願意做。」
「這不是個玩笑！」陸靈聲音漸大，「你聽到了嗎？我們回頭再討論這個。」然後她沒等那邊的回應，直接掛了電話。班傑明一定明白的。接著，她沖穿著體麵的足總官員鄧肯聳聳肩，「有進攻才華的球員總是如此，不喜歡防守，你不能真的責怪他們。」
鄧肯表示同意，「那個時候，韋恩-魯尼都會參與防守！不過，總有例外，比如我們不能對派特要求太多。他在場上做的足夠多了。據我的觀察，班傑明很擅長切斷對手的傳球路線。」
「是的。」跟這種球員合作無疑是美妙的。陸靈的兩隻手掌交握住，目光在鄧肯臉上掃蕩，「好了，有什麽事，鄧肯？」
鄧肯被看得有點不自在，他移開視線，清清嗓子，盡力用聽上去客觀的聲音說道：「你知道我們一向尊重你的決定，對你有信念。這也是為什麽我們最初找你來。你有絕對的權力徵召誰，捨棄誰，但我們同樣希望你在作出最後的決定之前能跟我們商量商量。也許我們有一些建議，你想參考呢？你怎麽說，克裏斯汀？」
淡漠的色調下，穿著紅色睡裙的黑髮女人懶懶躺在藤椅上。她手裏拿著本書，她並未看，側著臉，半眯著眼，像是隨時會睡去。她身後的桌子上，有一盞暖燈，有一頁紙箋，還有一隻羽毛筆。
她在看什麽書？
她給誰寫了信？
誰送了她那條紅裙？
她是畫家孜孜以求的愛人，
還是畫家無休無止的夢魘？
班傑明得不到答案。就像很多事情一樣。
一如往常，他又盯著那幅畫看。其實她們不像。畫中女人是蜷曲的短髮，圓潤的身材，雪白的皮膚，歐洲人的麵龐，歐洲人的鼻樑與眼眶。而她是長長直直的黑髮，身姿纖細，皮膚實在算不得白皙，一年四季都是小麥色，鼻子沒那麽大，眼也沒那麽深邃。嘴唇倒是都很紅潤飽滿，胸脯豐挺，引人遐想。
他拿在手裏的手機，這時震動起來。就像電影裏的慢動作一樣，他緩緩低頭，心跳陡然變快了。是她打來的電話。他摁了接聽鍵，灰綠的眼睛依然沒有離開油畫。
「嗨。」他輕聲說。「你看到我的郵件了嗎？」
*
【hi，
有件事我得聲明，我不是gay，多數時候也不聽gay裏gay氣的歌。當然是玩笑，你怎麽會不知道。試試《john》。
謝謝你的祝賀。同時，我也想推薦一場比賽給你，我們上個賽季客場打熱刺的比賽，也許路易斯先生會讓你驚喜。不過我猜你可能看過了，如果是，忽視就行了。
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陸靈剛剛看到班傑明的郵件。他說的那場比賽，她確實看了。她不再擔任qpr主教練之後，自然不可能每場qpr的比賽都關注，盡管她的男朋友為這支俱樂部效力，但她畢竟有自己的工作。再說了，不少球員的女朋友根本不看足球。她跟派特開這個玩笑，派特說她的笑話糟糕透了，讓她趕緊脫了衣服彌補一下。
「是的，」陸靈在電話裏說，「我還沒來得及回。本，你打電話來是問這個嗎？」
「噢不是，我是想告訴你我支持理解你的決定。無論如何，至少另外二十六個人也跟我一樣。」
班傑明-漢密爾頓奇怪的幽默感，陸靈微微笑著問：「那是不是半個月後就要少四個人支持我了？」
「是的，會多四個人恨你。」班傑明在那頭說。
陸靈想這小子倒是很坦白。她一抬頭，看到鄧肯-莫斯站在了她辦公室的門口。她朝鄧肯點了點下巴，繼續跟電話裏的人說話，「好的，我知道了，謝謝你。我還有幾個電話要回，不少工作要做。我有時間會給你回郵件，或者我們下周見麵時聊。」
「沒問題。」
陸靈驀地想起什麽來，她略略皺眉，笑著問，「《john》？lil wayne？」她問完，看到鄧肯臉上的表情一瞬間像是吃了芥末。
「看來你聽過。噢我忘了，派特也喜歡。」
「他豈止是喜歡，他會唱，還有子翔。」陸靈想起那兩個蠢蛋搖頭晃腦的模樣，忍俊不禁。她隱約記得歌詞裏有很多n-word，其實是不太適合其他種族的人rap的，不過派特和子翔會把n-word改成別的詞，比如motherfucker。鄧肯這時已經坐到了她的對麵，她突然不著急掛電話了。
「子翔唱的是rick ross的部分？」班傑明很認真地問。
這個陸靈倒是不記得了。
「抱歉，你說你很忙……」電話裏，男人連忙又說道。
陸靈板起臉，聲音也故作嚴肅，「是的。關於那個問題，我是認真的，你也需要參與很大量的防守。在俱樂部，在聯賽裏，也許你隻是站站位置，但在國家隊，我的要求不一樣。中場球員必須付出很多體力來防守，但我還要求你依然有體力幹你最擅長的。派特也要防守，雖然方式跟你不一樣。」
那邊班傑明頓了頓，然後聽筒裏便傳出他瞭然的笑聲，他降低了音量，「真不像你會說的話。好了，我知道我不是真正的那個聽眾。不過我還是想讓你知道，我很願意防守，任何你想讓我做的事，我都願意做。」
「這不是個玩笑！」陸靈聲音漸大，「你聽到了嗎？我們回頭再討論這個。」然後她沒等那邊的回應，直接掛了電話。班傑明一定明白的。接著，她沖穿著體麵的足總官員鄧肯聳聳肩，「有進攻才華的球員總是如此，不喜歡防守，你不能真的責怪他們。」
鄧肯表示同意，「那個時候，韋恩-魯尼都會參與防守！不過，總有例外，比如我們不能對派特要求太多。他在場上做的足夠多了。據我的觀察，班傑明很擅長切斷對手的傳球路線。」
「是的。」跟這種球員合作無疑是美妙的。陸靈的兩隻手掌交握住，目光在鄧肯臉上掃蕩，「好了，有什麽事，鄧肯？」
鄧肯被看得有點不自在，他移開視線，清清嗓子，盡力用聽上去客觀的聲音說道：「你知道我們一向尊重你的決定，對你有信念。這也是為什麽我們最初找你來。你有絕對的權力徵召誰，捨棄誰，但我們同樣希望你在作出最後的決定之前能跟我們商量商量。也許我們有一些建議，你想參考呢？你怎麽說，克裏斯汀？」