大家口中的鄭老頭佝僂著腰背，暮氣沉沉，渾濁的雙目緊盯著沈靈淵。
沈靈淵溫聲道：「鄙姓沈，這是我師弟，姓葉。可是老伯您下的委託來除樹妖？」
鄭老伯咳了兩聲，道：「不錯，是我。」
沈靈淵道：「還請老伯告知，這裏發生了何事？」
不待鄭老伯開口，眾人就你一言我一語地說了起來：
「哎喲，這山裏頭有樹妖啊，會打人的！」
「樹妖不光打人，還有毒呢！被打傷了就跟瘋了一樣不認人，按都按不住。喏，就跟王家那小子一樣。」
沈靈淵掃了眼最初襲擊自己的那人，問：「樹妖是何時開始出現的？」
「大概一個月前吧，鄭家小子……」說話那人看了一眼鄭老頭，湊近沈靈淵壓低了聲音道：「鄭家小子上山砍柴就遇上了樹妖，被打得渾身是血，嚷嚷著柳樹成精啦，從此就變得瘋瘋癲癲的，治了一個月都治不好，前幾天就……沒了。」
鄭老頭目露悲戚之色。
沈靈淵聽到這裏，心中一動，看向緊挨著自己坐的葉檀：小遙峰和靈風村相距不遠，又都是在一個月前出事，是巧合，還是兩件事有所關聯？
葉檀臉上卻是看不出什麽來。
靈風村無水無田，村中人隻靠上山砍柴打獵為生，日子倒也過得去。最開始鄭元說柳樹成精，誰也不信，山裏頭隻長鬆樹杉樹，哪兒有什麽柳樹。後來陸陸續續有其他人也遇到這怪事，就不由得人不信了。而被樹妖打傷的那些人，無一例外都失了神智，最初受傷的鄭元更是越來越嚴重，最後竟然就這麽沒了，村民們這才慌了神，由鄭老頭出麵去請仙人們除妖。
村民們說來說去還是樹妖作祟，然而中招者身上的魔氣卻無法解釋。好在這些人被魔氣侵體尚且不深，沈靈淵一一為他們運功驅除魔氣，他們不多時便清醒了。沈靈淵被村民們「神仙」「菩薩」的一通亂叫，隻差供奉起來了。
等全部驅完，一夜已經過去。期間沈靈淵怕葉檀會困，想讓葉檀在村民家中睡覺，葉檀卻無論如何也不肯，執意要跟在沈靈淵身邊，沈靈淵隻能由他。
天光微亮，沈靈淵送走最後一位感恩戴德的村民，俯身問葉檀：「累嗎？」
葉檀搖了搖頭：「葉檀不累。師兄辛苦了。」
師兄忙了一整晚，自己一點忙都沒能幫上，他反而問自己累不累。
沈靈淵微怔，笑了下。這也是第一次有人對他說「辛苦」。無論是師父、師兄弟還是這些村民，甚至於他自己，都覺得他所做的一切乃是理所應當，從來沒想過自己是否也會覺得「辛苦」。
些微的倦意一掃而空。
自村民們相信樹妖一說不再進山後，倒是沒有人再受傷了，除妖也不急於這一時。沈靈淵想送葉檀回太極殿，葉檀卻是不願。
親傳弟子有師父教導，太極殿的戒律原也並不針對他們，葉檀一天不去亦無不可。
沈靈淵便讓葉檀留了下來。
何況，這樹妖……
沈靈淵躊躇片刻，問葉檀：「山林中的這樹妖，你有何想法？」
「不是樹妖，」葉檀一字一句認真道：「是樹靈。」
「何意？」
「機緣巧合之下，得天獨厚的草木就會生出『靈』來。我家……我家之前就有一個柳靈，活潑好動喜歡到處跑，而且脾氣不好愛打人。上次我們回小遙峰時，我並未見到它，許是跑到這附近來了。」
「被它打傷的人會失去神智嗎？」
「不會。」
沈靈淵皺眉沉思，恐怕山林中除了柳靈，還有別的東西在。
需得先找到柳靈方能確定。
出乎沈靈淵兩人預料的是，問受傷之人柳靈的方位時，他們都指向了同一地點。柳靈並未如葉檀所說那樣四處亂跑。
兩人辭別村民，向著山林中進發。高大的樹木筆直地伸向天空，沈靈淵禦劍帶著葉檀從半空中飛掠而過，帶起樹梢的積雪。沿著村民所指的路行了半個時辰，葉檀便感知到了柳靈的存在。沈靈淵緩下速度，慢慢靠近。
林木高深，樹冠連起來遮天蔽日，青色的霧氣瀰漫其間，連枝葉的縫隙間漏出的熹微晨光都十分朦朧。雪中的深林寂靜非常，隻有兩人腳踩在雪地上的「嘎吱」之聲。
葉檀忽然一頓，抓著沈靈淵袖子擔憂道：「師兄，不對勁，它不受我控製了。」
沈靈淵道：「無妨。」他早已預料到柳靈必是遭遇了什麽變故。
葉檀指著不遠處，道：「就在那裏。」
沈靈淵望去，隻見青霧湧動，光影昏暗，一切都影影綽綽看不清楚。
他停住腳步，凝神戒備。
唰——
倏然間濃霧中伸出一條長長的細枝，閃電般向著沈靈淵麵門抽來！
沈靈淵眸光微動，頭向左輕輕一偏。
「啪」。
枝條落空，尾稍在沈靈淵耳邊爆出一聲輕響。
唰唰——
又是兩條細枝飛來，快若遊龍，挾著風聲卷向兩人。沈靈淵猛地向上一躍，避開了襲向麵門和胸口的兩條。身後又有極細的風聲傳來，沈靈淵麵色不變，於半空中無可借力處憑空翻轉，瞬間挪開數尺，三條細枝盡數落了空。
沈靈淵輕巧落地，向後退了數十丈，把懷中葉檀放下，對他道：「你在這裏不要動。」
沈靈淵溫聲道：「鄙姓沈，這是我師弟，姓葉。可是老伯您下的委託來除樹妖？」
鄭老伯咳了兩聲，道：「不錯，是我。」
沈靈淵道：「還請老伯告知，這裏發生了何事？」
不待鄭老伯開口，眾人就你一言我一語地說了起來：
「哎喲，這山裏頭有樹妖啊，會打人的！」
「樹妖不光打人，還有毒呢！被打傷了就跟瘋了一樣不認人，按都按不住。喏，就跟王家那小子一樣。」
沈靈淵掃了眼最初襲擊自己的那人，問：「樹妖是何時開始出現的？」
「大概一個月前吧，鄭家小子……」說話那人看了一眼鄭老頭，湊近沈靈淵壓低了聲音道：「鄭家小子上山砍柴就遇上了樹妖，被打得渾身是血，嚷嚷著柳樹成精啦，從此就變得瘋瘋癲癲的，治了一個月都治不好，前幾天就……沒了。」
鄭老頭目露悲戚之色。
沈靈淵聽到這裏，心中一動，看向緊挨著自己坐的葉檀：小遙峰和靈風村相距不遠，又都是在一個月前出事，是巧合，還是兩件事有所關聯？
葉檀臉上卻是看不出什麽來。
靈風村無水無田，村中人隻靠上山砍柴打獵為生，日子倒也過得去。最開始鄭元說柳樹成精，誰也不信，山裏頭隻長鬆樹杉樹，哪兒有什麽柳樹。後來陸陸續續有其他人也遇到這怪事，就不由得人不信了。而被樹妖打傷的那些人，無一例外都失了神智，最初受傷的鄭元更是越來越嚴重，最後竟然就這麽沒了，村民們這才慌了神，由鄭老頭出麵去請仙人們除妖。
村民們說來說去還是樹妖作祟，然而中招者身上的魔氣卻無法解釋。好在這些人被魔氣侵體尚且不深，沈靈淵一一為他們運功驅除魔氣，他們不多時便清醒了。沈靈淵被村民們「神仙」「菩薩」的一通亂叫，隻差供奉起來了。
等全部驅完，一夜已經過去。期間沈靈淵怕葉檀會困，想讓葉檀在村民家中睡覺，葉檀卻無論如何也不肯，執意要跟在沈靈淵身邊，沈靈淵隻能由他。
天光微亮，沈靈淵送走最後一位感恩戴德的村民，俯身問葉檀：「累嗎？」
葉檀搖了搖頭：「葉檀不累。師兄辛苦了。」
師兄忙了一整晚，自己一點忙都沒能幫上，他反而問自己累不累。
沈靈淵微怔，笑了下。這也是第一次有人對他說「辛苦」。無論是師父、師兄弟還是這些村民，甚至於他自己，都覺得他所做的一切乃是理所應當，從來沒想過自己是否也會覺得「辛苦」。
些微的倦意一掃而空。
自村民們相信樹妖一說不再進山後，倒是沒有人再受傷了，除妖也不急於這一時。沈靈淵想送葉檀回太極殿，葉檀卻是不願。
親傳弟子有師父教導，太極殿的戒律原也並不針對他們，葉檀一天不去亦無不可。
沈靈淵便讓葉檀留了下來。
何況，這樹妖……
沈靈淵躊躇片刻，問葉檀：「山林中的這樹妖，你有何想法？」
「不是樹妖，」葉檀一字一句認真道：「是樹靈。」
「何意？」
「機緣巧合之下，得天獨厚的草木就會生出『靈』來。我家……我家之前就有一個柳靈，活潑好動喜歡到處跑，而且脾氣不好愛打人。上次我們回小遙峰時，我並未見到它，許是跑到這附近來了。」
「被它打傷的人會失去神智嗎？」
「不會。」
沈靈淵皺眉沉思，恐怕山林中除了柳靈，還有別的東西在。
需得先找到柳靈方能確定。
出乎沈靈淵兩人預料的是，問受傷之人柳靈的方位時，他們都指向了同一地點。柳靈並未如葉檀所說那樣四處亂跑。
兩人辭別村民，向著山林中進發。高大的樹木筆直地伸向天空，沈靈淵禦劍帶著葉檀從半空中飛掠而過，帶起樹梢的積雪。沿著村民所指的路行了半個時辰，葉檀便感知到了柳靈的存在。沈靈淵緩下速度，慢慢靠近。
林木高深，樹冠連起來遮天蔽日，青色的霧氣瀰漫其間，連枝葉的縫隙間漏出的熹微晨光都十分朦朧。雪中的深林寂靜非常，隻有兩人腳踩在雪地上的「嘎吱」之聲。
葉檀忽然一頓，抓著沈靈淵袖子擔憂道：「師兄，不對勁，它不受我控製了。」
沈靈淵道：「無妨。」他早已預料到柳靈必是遭遇了什麽變故。
葉檀指著不遠處，道：「就在那裏。」
沈靈淵望去，隻見青霧湧動，光影昏暗，一切都影影綽綽看不清楚。
他停住腳步，凝神戒備。
唰——
倏然間濃霧中伸出一條長長的細枝，閃電般向著沈靈淵麵門抽來！
沈靈淵眸光微動，頭向左輕輕一偏。
「啪」。
枝條落空，尾稍在沈靈淵耳邊爆出一聲輕響。
唰唰——
又是兩條細枝飛來，快若遊龍，挾著風聲卷向兩人。沈靈淵猛地向上一躍，避開了襲向麵門和胸口的兩條。身後又有極細的風聲傳來，沈靈淵麵色不變，於半空中無可借力處憑空翻轉，瞬間挪開數尺，三條細枝盡數落了空。
沈靈淵輕巧落地，向後退了數十丈，把懷中葉檀放下，對他道：「你在這裏不要動。」