布萊恩總是這樣,遲早有一天他會死在這上麵,阿楚一邊想著,一邊翻頁,為自己五年內都不會和對方再組隊感到慶幸。


    至於五年之後?


    嗬!


    誰知道那個自大又愛惹事的家夥會不會還活著。


    塔爾曼沒去理會車內兩個年輕人的明爭暗鬥,他腦子裏想的是另外一件事,比起魔獸森林的例行檢查,他更關注新上任的羅德女侯爵。


    臨出門之前,國王和王後單獨召見了他,除了給羅德女侯爵的回禮外,還有另外一項任務。


    ——仔細觀察她,以及判斷羅德學院是不是個合適的地方。


    這麽做的理由國王並沒有說清,但作為和他一起長大的玩伴,塔爾曼大概能猜出對方的想法。


    查爾斯,國王的長子,原紅獅王國第一順位繼承人。


    為保安寧,除了長子長女繼承之外,王室法律還有單獨的一條——繼任者必須是中級以上的戰鬥職業,除非別無選擇。


    查爾斯作為長子,未來接任王位的人,一直被教育得很好。塔爾曼看著這個孩子慢慢成長,他善良、正直、聰明、勇敢、待人熱忱真誠,有著幾乎所有的正麵優點。


    然而可惜的是,他的天賦太一般了,而且身體也不怎麽好,這導致他雖然很努力去修煉,卻依舊無法達成目標。


    上個月,查爾斯年滿12歲,過了最佳的覺醒時間,即便國王和王後想盡辦法,他依舊隻停留在初級武者的程度。


    而查爾斯的弟弟,年僅8歲的亞瑟,已經成為了初級武者,並且在每一次和兄長的切磋中都能取勝。


    毫無疑問,亞瑟對查爾斯的感情真摯熱切,他願意輔佐自己的兄長,並不在乎自己當不當國王。


    然而沒人會同意,誰也不敢拿未來的事當賭注。


    萬一亞瑟在長大後後悔了呢?


    萬一品嚐到權利美味的查爾斯患得患失、忌憚亞瑟呢?


    即便兄弟倆感情依舊,依舊會有各種風言風語出現,王權將不會像現在這樣穩固,當人們不信任他們的國王有能力保護這個國家時,不管做什麽都會比現在困難許多。


    國王和王後經過深思熟慮,決定培養次子亞瑟成為儲君,然而這樣一來查爾斯的地位將變得尷尬,他們原本想的是將他送到其他地方,等亞瑟站穩腳跟後再接回來。


    這樣無疑會委屈查爾斯,但卻是最好的解決辦法,甚至善解人意的查爾斯都同意了對自己的放逐,隻是地點還沒確定。


    就在這時,池幸送去了給國王的禮物,同時工匠協會也傳來西部出現大宗師級工匠的消息,並且對方還有一所專門教授此類技能的學校。


    查爾斯對這裏萌生了向往之情,國王和王後也覺得讓長子學些技能來轉移注意力很不錯。


    普通的工匠當然不夠格成為大王子的老師,那樣會導致王室臉麵無光,但跟隨一位精通多項技能的大宗師進行修行,卻隻會讓人羨慕查爾斯的幸運。


    學徒本身並不卑微,真正決定他們身份地位的往往是更高一層的存在。


    第22章 賓主盡歡   池幸在羅德府邸的院子裏迎接……


    池幸在羅德府邸的院子裏迎接到了她的客人,三位麵色各異、年齡不同但都非常英俊的男人。


    這個世界人的平均顏值真不錯,池幸腦子裏一瞬間晃過金發大胸希維爾的魅力笑容,覺得這可能是遊戲設定的隱形福利——誰玩遊戲的時候,不希望自己手裏的角色卡貌美如花呢。


    很好的設定,請繼續保持,池幸不承認自己是顏狗,但……真賞心悅目啊。


    “歡迎來到羅德莊園,距離晚餐還有段時間,三位要先休憩片刻嗎?”池幸擺出一副好主人的樣子,側身讓開入口,做了個請的手勢,“隨車所需的物資已經準備好,我們可以在晚餐後清點,如有缺少我會盡快補足,不會耽誤諸位明早的行程。”


    別看在馬車裏怎麽評價池幸,在這種明顯的社交情景下,三人都表現出對池幸的應有尊重,不管是看在侯爵還是大宗師的份上,大家表麵上都客客氣氣的。


    “我們想先去洗漱,換件衣服。”作為最年長者,塔爾曼充當溝通負責人,“風塵仆仆的,麵對一位女士未免太失禮了。”


    池幸頜首表示理解,跟在身旁的福特動動手指,自然有合適的仆人上來帶客人去他們的房間。


    塔爾曼最先離開,阿楚對池幸點頭示意緊隨其後,隻有布萊恩在路過池幸的時候微微頓了頓腳步,對她露出一個張揚輕浮的笑。


    池幸收斂笑容,銳利目光凝視著對方,兩人交鋒不過幾秒,布萊恩率先收回視線,一聲不吭追上已經拉開距離的另外兩人,朝著樓上他們的客房走去。


    “我不喜歡他。”池幸冷冰冰注視著對方的背影徹底消失後,輕聲開口,“換下位置,晚餐時別讓他挨著我。”


    “好的,小姐。”福特立刻答應下來,他也覺得剛才那家夥的眼神過於放肆,很不討喜。


    甚至想揍他一頓。


    “那就這樣。”池幸突然沒了招待客人的心思,意興闌珊擺擺手,去臥室換一條更方便點的裙子,“幸好他們在任務結束後才會舉辦個舞會放鬆,至少今天不用費勁應付他。”


    池幸原本還想著跟這幾個人打好關係,被布萊恩一攪,她突然就犯懶了,這又不是上班當社畜的時候,哪怕客戶再惡心,不想搞砸也得忍著賠笑臉。


    她現在跟對方是平等地位,憑什麽要委屈自己,又不是忍者神龜。


    ……


    晚宴上,可能是塔爾曼警告過布萊恩,對方並沒有再做出什麽出格的舉動,池幸也就沒刻意針對,再加上有阿楚從中調和氣氛,也算是賓主盡歡。


    塔爾曼對晚宴的菜色讚不絕口,表現得一點不像路上那麽沉默:“羅德閣下真是請了一位好廚師,即便在王都的宮廷宴上,也很難吃到比這更美味的菜肴了。”


    池幸微微翹起唇角:“如果芬妮聽到這句話,她一定會非常開心。當然,我也是——誰會不喜歡被稱讚呢?”


    阿楚驚訝地揚起一邊眉毛,手中的叉子頓在半空:“這裏有閣下親自做的嗎?”


    池幸點頭:“三道而已,目前隻上了一道,按照順序很快剩下的就會送上來,希望你們會喜歡。”


    三道菜,兩道有buff加成,另外的糖醋小排單純隻是味道好。


    這道菜有點難辦,池幸還沒掌握將精神力正確揉入的時機,做出來的味道總是有點怪,她還不想將這種半成品端上有客人的桌子。


    但是她對糖醋小排又情有獨鍾,也想介紹給其他人品嚐,於是隻能二選一,要味道而不要buff。


    塔爾曼很會聊天,或者說他擅長在聊天中讓對方放鬆下來,通過對話得到自己想要的信息。


    “真是令人驚訝,我還以為像閣下這樣的尊貴女士不會喜歡沾染上油煙的味道。”


    池幸端起手邊的杯子,微微側頭:“我是不是沒說過?除了精通鍛造、裁縫和製杖外,我還擅長烹飪和別的什麽?”


    阿楚似乎想到了什麽,斟酌著開口:“閣下的意思是,除了味道,我們還能期待點其它的?”


    此時剛好男仆送菜上來,池幸做了個請的手勢,反正隻是個不怎麽正式的晚餐,不必按照什麽死板的禮儀規矩來。


    蔥爆羊肉,一道需要大火爆炒才能鎖住香味的菜,原本增加的特效是耐力,考慮到這是晚上,耐力增加太多對睡眠不好,池幸略微調整了精神力注入的時機,將之變成溫和的恢複和治愈能力。


    選擇這道菜的理由很簡單,池幸自己想吃了,她還是不太適應這邊的菜譜,廚娘芬妮目前學會的中餐還太少,調料也不夠豐富,不是由她自己做出來的總是差那麽點味道。


    “這可真是……”塔爾曼流露出讚歎的神情,在盤子被放到麵前之後,迫不及待向冒著熱氣的菜伸出叉子,“太豐盛了。”


    魔武大陸的居民通常的食物是麵包、煮豌豆、豌豆燉肉、還有一些搭配的綠葉菜,哪怕是身居高位的武者,吃得更多的也是燉菜或者燒烤的肉類,他們極少聞到如此強烈的菜香味,自然控製不住進食欲望想要先嚐為快。


    而且羊肉本身自帶味道,和蔥爆炒以後更甚,不敢說逆風飄香八百裏,但絕對能覆蓋這張餐桌。


    塔爾曼說話的時候,布萊恩已經開吃了,在吃到羊肉的瞬間,他那原本不以為然的眼神立刻轉為震驚。


    大火爆炒將羊肉的鮮嫩完全鎖住,口感細嫩,帶著絲絲蔥香,調料的味道與之完美結合,令這道菜的美味更上一層樓。


    布萊恩是這幅表情,旁邊的塔爾曼和阿楚也露出同樣的神色,然而更為震驚的事還在後麵,當他們吃了大約1分鍾之後,忽然不約而同停下進餐的動作,仿佛感受到了什麽。


    塔爾曼緩慢咀嚼著,仿佛在細細咂摸肉的美味,等到他將口中食物咽下後,也已恢複冷靜,從剛才那種巨大的震撼中清醒過來。


    “羅德閣下,如果我沒弄錯,這是您製作的三道菜肴之一?”


    池幸麵上一片雲淡風輕,故意不提buff的事,裝作好主人關心客人口味的樣子開口詢問:“是的,怎麽,不合胃口嗎?”


    “當然不是,味道好極了,我從沒吃過如此美味的食物。”塔爾曼急忙澄清,生怕會惹池幸不開心,“我的意思是,食物裏似乎蘊藏著一些特殊能量,這也是您的能力之一嗎?”


    “是啊,我不是說過嗎?”池幸無辜地眨眨眼,唇角勾勒出恰到好處的笑意,“我很擅長烹飪。”


    作為法師,阿楚從食物中得到的buff比其他兩人要強烈一些,也就更明白這些烹飪的好處,他權衡再三,終究忍不住開口:“我還以為閣下的意思是指味道……”


    池幸倏然睜大眼睛,抬手輕輕捂在唇邊,語調中帶著訝異:“隻是味道好的話,怎麽值得我特意拿出來說,當然要有特殊效果啊。”


    麵對坐在主位上年輕女士的目光,在某個瞬間,塔爾曼三人為自己的淺薄無知感到羞愧,在他們有限的人生中隻知道煉金藥劑能有增益和療傷效果,從不清楚烹飪出的食物也能達到同樣目的。


    池幸:裝逼成功,oh yeah!


    接下來的時間裏,池幸就烹飪增益問題和塔爾曼等人進行了親切友好的交流,一頓晚餐賓主盡歡,就算是最初輕浮的布萊恩也收起他那吊兒郎當的樣子,彬彬有禮得仿佛換了個人。


    但凡有點腦子的人,都不會輕易得罪一名工匠大宗師,布萊恩無疑很傲慢,目標卻是那些不如他的普通人,當他認知到池幸的重要性時,改變態度就很正常。


    布萊恩都如此,更不要提最初就散發友善的塔爾曼和阿楚,自然隻有態度更好,而不會在池幸麵前擺什麽高級武者或高級法師的架子。


    晚宴結束後,池幸請他們自由使用休息室,自己並不想奉陪,她想要達成的目的都達成了,沒精力繼續跟他們周旋。


    然而就在池幸邁上樓梯準備去休息時,塔爾曼在樓下喊住了她:“羅德閣下,能談談嗎?”


    池幸側頭挑眉,目視塔爾曼片刻,點點頭:“潭溪鎮的夜景雖然不如王都璀璨,但也別有一番風味,要來看看嗎?”


    塔爾曼欣然接受,跟隨池幸到了二樓的露台,夏季微風輕拂窗紗,露出天空皎潔的月亮。


    “有話直說吧。”池幸斜靠在左側的欄杆上,“你找我有什麽事?”


    塔爾曼聞言也幹脆地丟下之前準備的客套話,坦然發問:“我聽說閣下有一所教學生們學會工匠技能的學校,請問,您願意接收一名特殊的學生嗎?”


    “有多特殊?”


    “來自於王室。”


    “再說明白點。”


    “查爾斯-瓦薩恩,也就是大王子殿下。”


    對話至此戛然而止,在塔爾曼的緊張注視中,池幸轉過身微微仰頭仿佛在欣賞月色,半晌才回過神倏然一笑。


    “如果他是自願前來,那麽答案是‘可以’。”


    說完,池幸補充了另外一句。


    “提前聲明,學校的住宿條件很簡陋,王子可能不會適應。想要改善隻有一個辦法——捐點錢吧。”


    第23章 出發前的準備   給自己孩子的學校捐錢,……


    給自己孩子的學校捐錢,似乎放在哪個世界都是常態,塔爾曼對池幸的提議欣然接受,表示自己會轉達給國王和王後。


    之後就沒什麽可說的了,飯也吃了,牌也打了,轉天要帶的物資也都清點過了,大家都是有自理能力的人,該幹啥就幹啥吧。


    一夜無話,次日清晨池幸送走塔爾曼三人,任務完成了一半,剩下的要等他們回來後再接待一次,開個舞會什麽的,這事交給福特去辦,他知道該邀請誰不邀請誰。


    池幸又一次將精神投入到學習中,這些日子以來在虛擬空間中她重修了初、高中的物理、幾何、代數等,又仗著時間流速不同,以及空間裏的buff,硬啃下書單上的一半目錄。


    直到這時候,池幸才發現她這次選的專業很有趣,越學越覺得有意思,她不再像之前一樣是個摸不著頭腦的門外漢,在虛擬空間的名師指導下,她已經獨立完成了好幾個項目。

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