也在這時，前頭的秦二娘沒見著人，喚道：“三妹！”
秦宛如應了一聲，朝那小子道：“謝謝你家哥哥了！”說罷朝秦二娘跑了去。
秦二娘皺眉道：“你莫要走丟了。”
秦宛如忽悠道：“方才瞧見了一隻貓，跟我們家的那隻很像，多看了兩眼。”
方二娘母女接連看了幾處宅子也累了，一行人沒心思再看，便打道回府。
恰逢方氏從成衣鋪歸來，雙方碰了個頭，方氏問道：“看得如何了？”
方二娘：“張家胡同那有一處一進院子，朝向好，也寬敞，隻需稍加修繕便能入住，我是看上了的，就是要價高，要九百多貫。”
方氏咂舌，“就一進院子，九百多貫？”
方二娘點頭，“我這家底都得掂量掂量了。”
結果秦宛如爆出驚天大雷，打斷她們道：“姨母，那丘家宅子不能買，是凶宅！”
這話把她們給唬住了。
方二娘詫異道：“三娘別嚇人，我膽子小，是最怕鬼的。”
秦宛如連連擺手，“我沒瞎說，就方才回來的時候，有一個小郎君偷偷跟我說的，他說他哥哥說了，那宅子是凶宅，叫我們不要買不要租。”
段珍娘懊惱道：“如此說來，那崔娘子不是欺負人嗎，欺負我們這些外地人不懂裏頭的門道兒。”
方二娘糟心不已，“我就說呢，這麽好的宅子怎麽還空置著，原來是這茬。”又道，“那牙人也太不要臉了，一凶宅還要價這麽高，唬誰去！”
秦二娘忽然露出痛苦的表情，問方氏道：“阿娘，那咱們租的這宅子……你可曾向周邊打聽過，幹淨嗎？”
所有人的視線都落到方氏身上，大白天的，她總覺得身上有點發毛，老實道：“我確實沒打聽過。”
秦二娘：“……”
秦宛如後知後覺，“咱們都已經住了這麽久，也沒見有鬼。”
段珍娘拍了拍胸脯，說道：“二妹莫怕，我八字大，能壓邪，什麽牛鬼蛇神我都鎮得住。”停頓片刻，“若是丘家宅子便宜點，我覺得還能去撿個便宜呢。”
眾人：“……”
方二娘瘮人道：“你瘋了，凶宅，鬧鬼的宅子，那哪能住人？”
方氏也道：“送我都不要，晦氣。”
段珍娘反其道而行之，“京城房價高啊，那凶宅我若能砍價到兩三百貫，買下來也挺值的。”
眾人：“……”
段珍娘：“凶宅，連賊都不敢進的地方，住那兒多清淨。若是夏日酷暑的時候，裏頭深冷，連冰鑒都可以省了。”
眾人：“……”
段珍娘越想越覺得劃算。
秦二娘受不了她道：“表姐你瘋了，好端端的誰願意去惹那樣的晦氣。”
段珍娘：“鬼有什麽好怕的，人心才叫可怕呢。”
這話秦宛如是服氣的。
接下來的幾日方二娘母女都在看宅子鋪子，但總是不如意，要麽地方差，要麽麵積太小。
秦宛如跟著跑了幾回也不想跑了，隻想在後宅裏躺著。
方二娘在京裏也沒耽擱得太久，畢竟魏州的生意還需要她親自打理。
在她離京那天，方氏和秦致坤送她出城，幾個姑娘們則在家裏待著。
同秦致坤夫婦臨別時，方二娘道：“大娘的婚期若是定了，便書信與我。”
方氏：“知道了。”
方二娘又道：“珍娘就拜托大姐照看了，她若做了出格的事，盡管打罵，我是不會心疼的。”
方氏指了指她道：“這可是你說的。”
姐妹二人敘了許久，方二娘才走了。
方氏目送她的馬車離開，心裏頭頗不是滋味，感慨道：“一個女郎家，裏裏外外都得靠她一人支撐，委實不易。”
秦致坤：“好歹是親妹子，雲娘有些時候說話還是別戳人心窩子，現在她把珍娘交到我們手上，就當多一個女兒看待。”
直到馬車徹底消失後，陳婆子提醒道：“娘子，外頭風大，勿要受了涼。”
方氏：“回去吧。”
與此同時，家裏的秦宛如閑著無聊打理她的棉株，有兩株的果實上長了棉鈴蟲，已經把果子蛀空了，她把果實掐了下來，又澆了一遍水。
段珍娘出來見她蹲在花盆邊，之前以為隻是普通的花卉，後來看果子又不太像。她沒見過棉花，好奇問：“三妹這是什麽呀？”
秦宛如：“棉花。”
段珍娘：“？？？”
秦宛如解釋說：“從天竺那邊傳來的種子，可金貴了。”
段珍娘也蹲到邊上，伸食指戳了戳那幼嫩的果子，“是種來吃的嗎？”
秦宛如擺手，“不能吃。”
“觀賞用的？”
“也不是。”
“？？？”
秦宛如仔細想了想，段珍娘家是幹綢緞生意的，肯定也清楚紡織工序，於是說道：“這上麵結的果實叫棉鈴，以後待它成熟時會吐絮，顏色是潔白的，就像羊毛一樣。”
段珍娘來了幾分興致，問：“拿來有什麽用？”
秦宛如不答反問：“你認為羊毛拿來有什麽作用？”
段珍娘：“作用可多了，可以保暖，可以做成織物。”頓了頓，“羔羊絨毯最舒服了，軟軟的，冬天禦寒極好。”
秦宛如耐心道：“棉花的作用也跟羊毛差不多，把棉籽去除之後，可以用來做成被褥保暖，也可以做成棉線，再紡織成布匹，做成衣裳，毯子，什麽都行。”
段珍娘吃了一驚，“那不是可以媲美蠶絲了？”
秦宛如點頭，“對，隻不過桑蠶吐絲，棉花卻是種植出來的，得來卻比桑蠶容易得多。”又道，“一年開春時播種，秋冬季收獲，跟種稻子稷米那些差不多，也沒那麽嬌氣。”
段珍娘又戳了戳那些果實，調侃道：“你在院子裏種這些東西，難不成也想種它織布？”
她原本是戲謔的態度，哪曾想秦宛如卻一本正經道：“我就想種地，明年就種，租個十畝八畝的來試試。”
段珍娘愣住。
秦宛如自顧說道：“用它紡織出來的布比不上絲帛，但比粗麻布好多了，更適合普通平民……”
段珍娘打斷她道：“你莫不是瘋了，好好的官家娘子去種什麽地？”
秦宛如：“前些日我們在張家胡同看的那凶宅，所有人都嫌棄，你不是覺得能砍下價來的話挺好的嗎，我覺得種地也挺好的。”
這話把段珍娘噎住了，她單手托腮，盯著眼前的棉株道：“這東西真能織布嗎？”
秦宛如：“我哄你做什麽。”
段珍娘又問：“它叫什麽名字來著？”
秦宛如：“棉花。”又道，“當地沒有的，隻有天竺那邊才有。”
段珍娘“嘖嘖”兩聲，“還是稀罕物呢。”
秦宛如眼中裝滿憧憬，“當它開遍大燕的每一寸土地，那就不是稀罕物了。”
當時段珍娘也沒怎麽在意，畢竟她沒有見過棉織物，隻能在腦內想象用這種金貴東西編織出來的樣子，就跟紗羅一樣，不是一般人能瞧見的。
秦宛如替棉株除蟲澆水，獲得了開盲盒的機會，現在她已經不像最初那般興致勃勃了，開出來一個周公夢。
這個金手指秦宛如看不大明白。
下午媒人顏五娘送來請期禮書，男方那邊卜得吉日是十月十八。
恰逢秦致坤在家，幾個大人坐在一起商議迎娶日期。
一家人確定沒有異議後，秦致坤才複書同意。
送走媒人，方氏高興不已，這樁婚事總算還差臨門一腳了。
大體來說還算順遂。
秦致坤道：“如今日子確定下來，也該給爹娘他們報喜了。”
方氏：“我明日便修書回去。”
秦致坤點頭，問道：“大娘的嫁衣備妥當了嗎？”
方氏：“都差不多了。”又道，“先前我還愁嫁妝不像樣，被林慧添了一筆，也算體麵了。明兒叫成衣鋪的娘子來給姑娘們做幾身新衣裳，林慧送來的那幾匹布剛好派上用場了。”
夫妻兩去秦老夫人的房裏說起婚期。
秦老夫人到底有些舍不得，歎道：“眼瞅著養了這麽些年的孫女就要嫁人了，心裏頭既是高興又是不舍。”
方氏也道：“沒談婚論嫁的時候盼著她們嫁出去，真要送出去了，是覺得挺舍不得的。”
秦致坤：“咱們大娘畢竟是捧在手心裏疼了十多年的女兒，以後待她出嫁了，盼著她在婆家也能有人疼。”
方氏以往還挺樂觀的，這下也變得多愁善感起來，“婆家到底不如娘家，能不能過好日子，還得看她自己的本事了。”
秦老夫人說道：“大娘端方穩重，自小就被你教養得好，遇事不亂，是個拿得定主意的。她進了誠意伯府，我倒不擔心她應付不了，畢竟有賀家二郎偏著，我現在愁的反倒是三娘。”
秦致坤笑道：“三娘怎麽了？”
秦老夫人重重地歎了口氣，“那孩子像長不大似的。”
秦致坤夫妻對視一眼，沒有吭聲。
秦老夫人繼續道：“二娘是個有主意的，日後也吃不了虧。唯獨三娘，沒什麽脾性，對誰都樂嗬嗬，天真又單純，這孩子我怎麽看都像是被賣了還會幫人數錢的那種。”
秦致坤：“……”
方氏：“……”
秦宛如：“？？？”
祖母啊，你是不是對我有什麽誤解？
秦宛如應了一聲，朝那小子道：“謝謝你家哥哥了！”說罷朝秦二娘跑了去。
秦二娘皺眉道：“你莫要走丟了。”
秦宛如忽悠道：“方才瞧見了一隻貓，跟我們家的那隻很像，多看了兩眼。”
方二娘母女接連看了幾處宅子也累了，一行人沒心思再看，便打道回府。
恰逢方氏從成衣鋪歸來，雙方碰了個頭，方氏問道：“看得如何了？”
方二娘：“張家胡同那有一處一進院子，朝向好，也寬敞，隻需稍加修繕便能入住，我是看上了的，就是要價高，要九百多貫。”
方氏咂舌，“就一進院子，九百多貫？”
方二娘點頭，“我這家底都得掂量掂量了。”
結果秦宛如爆出驚天大雷，打斷她們道：“姨母，那丘家宅子不能買，是凶宅！”
這話把她們給唬住了。
方二娘詫異道：“三娘別嚇人，我膽子小，是最怕鬼的。”
秦宛如連連擺手，“我沒瞎說，就方才回來的時候，有一個小郎君偷偷跟我說的，他說他哥哥說了，那宅子是凶宅，叫我們不要買不要租。”
段珍娘懊惱道：“如此說來，那崔娘子不是欺負人嗎，欺負我們這些外地人不懂裏頭的門道兒。”
方二娘糟心不已，“我就說呢，這麽好的宅子怎麽還空置著，原來是這茬。”又道，“那牙人也太不要臉了，一凶宅還要價這麽高，唬誰去！”
秦二娘忽然露出痛苦的表情，問方氏道：“阿娘，那咱們租的這宅子……你可曾向周邊打聽過，幹淨嗎？”
所有人的視線都落到方氏身上，大白天的，她總覺得身上有點發毛，老實道：“我確實沒打聽過。”
秦二娘：“……”
秦宛如後知後覺，“咱們都已經住了這麽久，也沒見有鬼。”
段珍娘拍了拍胸脯，說道：“二妹莫怕，我八字大，能壓邪，什麽牛鬼蛇神我都鎮得住。”停頓片刻，“若是丘家宅子便宜點，我覺得還能去撿個便宜呢。”
眾人：“……”
方二娘瘮人道：“你瘋了，凶宅，鬧鬼的宅子，那哪能住人？”
方氏也道：“送我都不要，晦氣。”
段珍娘反其道而行之，“京城房價高啊，那凶宅我若能砍價到兩三百貫，買下來也挺值的。”
眾人：“……”
段珍娘：“凶宅，連賊都不敢進的地方，住那兒多清淨。若是夏日酷暑的時候，裏頭深冷，連冰鑒都可以省了。”
眾人：“……”
段珍娘越想越覺得劃算。
秦二娘受不了她道：“表姐你瘋了，好端端的誰願意去惹那樣的晦氣。”
段珍娘：“鬼有什麽好怕的，人心才叫可怕呢。”
這話秦宛如是服氣的。
接下來的幾日方二娘母女都在看宅子鋪子，但總是不如意，要麽地方差，要麽麵積太小。
秦宛如跟著跑了幾回也不想跑了，隻想在後宅裏躺著。
方二娘在京裏也沒耽擱得太久，畢竟魏州的生意還需要她親自打理。
在她離京那天，方氏和秦致坤送她出城，幾個姑娘們則在家裏待著。
同秦致坤夫婦臨別時，方二娘道：“大娘的婚期若是定了，便書信與我。”
方氏：“知道了。”
方二娘又道：“珍娘就拜托大姐照看了，她若做了出格的事，盡管打罵，我是不會心疼的。”
方氏指了指她道：“這可是你說的。”
姐妹二人敘了許久，方二娘才走了。
方氏目送她的馬車離開，心裏頭頗不是滋味，感慨道：“一個女郎家，裏裏外外都得靠她一人支撐，委實不易。”
秦致坤：“好歹是親妹子，雲娘有些時候說話還是別戳人心窩子，現在她把珍娘交到我們手上，就當多一個女兒看待。”
直到馬車徹底消失後，陳婆子提醒道：“娘子，外頭風大，勿要受了涼。”
方氏：“回去吧。”
與此同時，家裏的秦宛如閑著無聊打理她的棉株，有兩株的果實上長了棉鈴蟲，已經把果子蛀空了，她把果實掐了下來，又澆了一遍水。
段珍娘出來見她蹲在花盆邊，之前以為隻是普通的花卉，後來看果子又不太像。她沒見過棉花，好奇問：“三妹這是什麽呀？”
秦宛如：“棉花。”
段珍娘：“？？？”
秦宛如解釋說：“從天竺那邊傳來的種子，可金貴了。”
段珍娘也蹲到邊上，伸食指戳了戳那幼嫩的果子，“是種來吃的嗎？”
秦宛如擺手，“不能吃。”
“觀賞用的？”
“也不是。”
“？？？”
秦宛如仔細想了想，段珍娘家是幹綢緞生意的，肯定也清楚紡織工序，於是說道：“這上麵結的果實叫棉鈴，以後待它成熟時會吐絮，顏色是潔白的，就像羊毛一樣。”
段珍娘來了幾分興致，問：“拿來有什麽用？”
秦宛如不答反問：“你認為羊毛拿來有什麽作用？”
段珍娘：“作用可多了，可以保暖，可以做成織物。”頓了頓，“羔羊絨毯最舒服了，軟軟的，冬天禦寒極好。”
秦宛如耐心道：“棉花的作用也跟羊毛差不多，把棉籽去除之後，可以用來做成被褥保暖，也可以做成棉線，再紡織成布匹，做成衣裳，毯子，什麽都行。”
段珍娘吃了一驚，“那不是可以媲美蠶絲了？”
秦宛如點頭，“對，隻不過桑蠶吐絲，棉花卻是種植出來的，得來卻比桑蠶容易得多。”又道，“一年開春時播種，秋冬季收獲，跟種稻子稷米那些差不多，也沒那麽嬌氣。”
段珍娘又戳了戳那些果實，調侃道：“你在院子裏種這些東西，難不成也想種它織布？”
她原本是戲謔的態度，哪曾想秦宛如卻一本正經道：“我就想種地，明年就種，租個十畝八畝的來試試。”
段珍娘愣住。
秦宛如自顧說道：“用它紡織出來的布比不上絲帛，但比粗麻布好多了，更適合普通平民……”
段珍娘打斷她道：“你莫不是瘋了，好好的官家娘子去種什麽地？”
秦宛如：“前些日我們在張家胡同看的那凶宅，所有人都嫌棄，你不是覺得能砍下價來的話挺好的嗎，我覺得種地也挺好的。”
這話把段珍娘噎住了，她單手托腮，盯著眼前的棉株道：“這東西真能織布嗎？”
秦宛如：“我哄你做什麽。”
段珍娘又問：“它叫什麽名字來著？”
秦宛如：“棉花。”又道，“當地沒有的，隻有天竺那邊才有。”
段珍娘“嘖嘖”兩聲，“還是稀罕物呢。”
秦宛如眼中裝滿憧憬，“當它開遍大燕的每一寸土地，那就不是稀罕物了。”
當時段珍娘也沒怎麽在意，畢竟她沒有見過棉織物，隻能在腦內想象用這種金貴東西編織出來的樣子，就跟紗羅一樣，不是一般人能瞧見的。
秦宛如替棉株除蟲澆水，獲得了開盲盒的機會，現在她已經不像最初那般興致勃勃了，開出來一個周公夢。
這個金手指秦宛如看不大明白。
下午媒人顏五娘送來請期禮書，男方那邊卜得吉日是十月十八。
恰逢秦致坤在家，幾個大人坐在一起商議迎娶日期。
一家人確定沒有異議後，秦致坤才複書同意。
送走媒人，方氏高興不已，這樁婚事總算還差臨門一腳了。
大體來說還算順遂。
秦致坤道：“如今日子確定下來，也該給爹娘他們報喜了。”
方氏：“我明日便修書回去。”
秦致坤點頭，問道：“大娘的嫁衣備妥當了嗎？”
方氏：“都差不多了。”又道，“先前我還愁嫁妝不像樣，被林慧添了一筆，也算體麵了。明兒叫成衣鋪的娘子來給姑娘們做幾身新衣裳，林慧送來的那幾匹布剛好派上用場了。”
夫妻兩去秦老夫人的房裏說起婚期。
秦老夫人到底有些舍不得，歎道：“眼瞅著養了這麽些年的孫女就要嫁人了，心裏頭既是高興又是不舍。”
方氏也道：“沒談婚論嫁的時候盼著她們嫁出去，真要送出去了，是覺得挺舍不得的。”
秦致坤：“咱們大娘畢竟是捧在手心裏疼了十多年的女兒，以後待她出嫁了，盼著她在婆家也能有人疼。”
方氏以往還挺樂觀的，這下也變得多愁善感起來，“婆家到底不如娘家，能不能過好日子，還得看她自己的本事了。”
秦老夫人說道：“大娘端方穩重，自小就被你教養得好，遇事不亂，是個拿得定主意的。她進了誠意伯府，我倒不擔心她應付不了，畢竟有賀家二郎偏著，我現在愁的反倒是三娘。”
秦致坤笑道：“三娘怎麽了？”
秦老夫人重重地歎了口氣，“那孩子像長不大似的。”
秦致坤夫妻對視一眼，沒有吭聲。
秦老夫人繼續道：“二娘是個有主意的，日後也吃不了虧。唯獨三娘，沒什麽脾性，對誰都樂嗬嗬，天真又單純，這孩子我怎麽看都像是被賣了還會幫人數錢的那種。”
秦致坤：“……”
方氏：“……”
秦宛如：“？？？”
祖母啊，你是不是對我有什麽誤解？