提起往事,秦遇也笑笑,簡單給妻女解釋了一下當初入學考驗的事。


    言書麵色微變,心裏莫名一疼,她想到年少的夫君涉過千裏萬裏到了金陵,除了一位友人四下無親,好不容易進了書院還有諸多考驗。


    那個時候,夫君心裏在想什麽。


    秦鴝也是瞳孔微縮,奶奶總說爹小時候過得極辛苦,可是爹從來不說這些,他們能想象到的太有限了。


    設身處地,讓她十幾歲去千萬裏之外博一個不可知的未來,她有那樣的勇氣和魄力嗎?答案是否定的,她沒有。


    她豁不出去。


    秦遇說的輕描淡寫,眉眼間是淺淺的笑意,還調侃道:“那晚的飯菜格外可口,倒應了那句好飯不怕晚。”


    這話一語雙關,眾人微微一愣,隨後皆會心一笑。


    秦遇此話一出,頓時把後麵的基調都定為了輕鬆,秦遇說起書院裏的種種,不過關於張秀才的事,秦遇略過了。


    他著重提了提青溪書院的獎勵機製,對妻女笑道:“書院格外大氣,獎勵動輒都是幾十上百兩銀子。我那時候最迫切的就想爭第三名。”


    秦鴝下意識想問“為什麽是第三名”,但意識到她現在是“書童”,所以把話咽了回去。


    桓先生揶揄:“隨之謙虛了。”


    眾人你一言我一語聊著書院種種,秦遇聽到有不少人花重金要住他曾經住過的屋子,忍不住嘴角抽抽。


    他笑著搖了搖頭:“這些孩子都在想什麽呢。”


    “還能想什麽,當然是想沾沾隨之的文氣了。”


    一群人不知不覺就聊了許久,回過神來天都黑了。


    秦遇隻好在書院裏住下,晚上隻有他們一家三口時,言書才問道:“夫君,你當初好端端的,怎麽忽然跟桓先生住一起去了?”


    秦遇:“呃……”


    “當時出了點小意外。”秦遇想把這事帶過去,但言書聰敏,抓住了漏洞。


    秦遇歎氣,最後隻好把關於張秀才的事說了,母女倆又驚又怒。


    她們下意識想斥責下毒之人,可隨後想到那女子也是苦命人,最後隻好把一股腦兒怨氣都朝那商戶和張家發泄。


    言書想到什麽,問:“夫君,娘知道這些嗎?”


    秦遇搖頭:“我外出求學幾年,娘本來就擔心,哪裏還敢跟她說那些。”


    言書一點都不意外,秦遇本就是這樣一個人。


    秦鴝心裏百般不是滋味兒,她偷偷呼出口氣,然後道:“爹為什麽隻爭第三名?”


    “當然是爹最有希望做到了。青溪書院人才濟濟,爹不是最聰明的,爭不到一二名。”


    “爹爭到了。”秦鴝反駁。雖然隻有很少的一兩次。


    她抬眸,燭光下她的眼睛清澈黑亮:“爹不是最聰明的,可爹卻是走的最遠的,我不敬佩天才,但我永遠敬佩爹。”


    佩服她爹的毅力,佩服她爹的勇氣和品性。哪怕念書沒有絕佳的天賦,做其他事她爹也不會差的。


    秦遇微怔,隨後心裏一熱,朝女兒招招手,待女兒走近他本來想像女兒小時候那樣摸摸她的頭,可是女兒已經大了。


    秦遇笑道:“在你心裏,爹是這樣良好的形象,讓爹感到很驕傲。”


    秦鴝鼻子一酸,忽然俯身抱了抱她爹,隨後又飛快退開:“爹,娘,女兒回屋休息了。”


    秦鴝走了,屋裏隻有夫妻二人,言書望著秦遇淚水滴落。


    有些事不知道也就罷了,知道後如何不心疼。越愛他越心疼。


    秦遇抬手擦掉言書的淚,歎氣:“所以我不願意說過往。”


    不是秦遇覺得過往不堪,他其實都還好。這一路走來,秦遇遇到了坎坷和刁難,但他更遇到了不少好友和先生,回憶過往時,秦遇還是覺得歡喜更多。


    他若說起過往,也隻是讓身邊人心疼。何苦呢。


    言書起身抱住他,許久才鬆開:“很晚了,睡吧。”


    秦遇在青溪書院停留了三日才離去,之後有當地大儒邀請他參加文會,秦遇也去了。


    這等悠閑做派讓觀望的大商戶傻了眼,這秦巡撫怎麽回事,這般公然瀆職?!


    “果然還是文人本性,隻知道讀死書。”一間豪華包廂內,一名商戶不屑道。


    有人不讚同:“周老兄可別忘了當初潯陽府是什麽光景,秦隨之不過短短三年就令當地起死回生。”


    “得了吧。”周姓商戶嗤道:“潯陽府離江南千遠萬遠,誰又真的看過了。不過都是道聽途說。”


    “他是潯陽知府,為了政績這般誇自個兒也不害臊。”


    “這……”其他人猶豫了。


    “百聞不如一見。”周姓商戶倨傲道:“你瞧瞧姓秦的來了咱江南這些日子了,幹成過一件事沒有。”


    “他是官大,那又如何,底下一堆人還怕架空不了他。”


    “可是……”一位上了年紀的大商戶道:“天子如此看重他,還特意派了精衛。”


    “難道不是秦巡撫太廢了,所以皇上不放心。”


    其他人俱驚。這是他們沒想到的思路。


    周姓商戶飲盡杯中酒:“行了,你們也別自個兒嚇自己了,咱就把姓秦的好好供著,他要錢給錢,他說啥你們麵上應著,給他個麵子差不多得了,等到任滿把姓秦的送走就算了事。”


    其他人:好像也行。


    另一邊,韓五帶著人回去,“大人,你吩咐的話術,屬下都讓人傳出去了。”


    第171章 票據


    “……錦衣冠蓋,綺堂筵會,是處千金爭選…”【注】


    伶人綿軟小意的歌聲傳來,叫人如踩在雲間,歌聲過半忽做急促,伴舞的娘子氣勢也跟著變換,水袖揮灑叫人好不留戀。


    “公子,請吧。”


    包廂門打開,門外的人瞳孔猛縮:“秦大人!”


    秦遇笑笑:“許久不見了,紀兄。”


    紀禮心情複雜,秦遇跟年少時沒有多大變化,隻是更成熟了些,但是身份卻發生了……說是天翻地覆的變化也不為過。


    韓五識趣地關上門,守在外麵。


    紀禮上前幾步,給秦遇行禮,卻被秦遇扶住了:“私下不必多禮,紀兄坐。”


    紀禮有點別扭,他最開始還欺負過秦遇來著,雖然後來兩人關係緩和了,但中間又隔了十多年,紀禮現在臊得慌。


    而且,他莫名其妙被帶到秦遇麵前,紀禮心裏有點沒底。


    “紀兄喝茶。”


    紀禮受寵若驚:“不敢勞煩秦大人。”


    “紀兄見外了,你我本是同窗,喚我隨之即可。”


    紀禮:……


    紀禮抿了口茶,剛要開口,就發現秦遇半眯著眼在聽曲兒。


    直到一曲完了,秦遇才睜開眼:“讀書時候忙,不敢分心其他。如今聽著曲子,難怪讀書人這般推崇江南曲了。”


    非要形容的話,大概類似舒緩的音樂,能讓人精神放鬆。


    紀禮含糊應了一聲。


    秦遇笑道:“你如今拘謹了許多。”


    紀禮抿了抿唇,垂眸:“年少不懂事,大了不好再妄為了。”


    秦遇心裏歎了口氣,知道身份變化帶來的差別改變不了,於是不再繞圈子,直接道出來意。


    秦遇希望紀家能站在他這邊,硬碰硬是下下策,最好是借力打力。


    當然,秦遇肯定不會白白讓人付出,秦遇道:“皇上已經下旨在蜜州再開港口,市舶司我不能插手太多,但是一旦港口放開,海上安全就成了隱患,增添水師是必然趨勢。”


    紀禮心裏一跳,歘的燃了一縷火苗。


    如果說他聽到秦遇讓紀家站秦遇那邊,紀禮還覺得秦遇的想法太天真,但這個誘惑出來…


    紀禮不是讀書的料,家裏想盡辦法,他也隻上了鄉試副榜,本地競爭太殘酷了,他真的盡力了。


    紀禮倒是想從武,但是紀家本地勢力在金陵,其他地方夠不著,而且太苦太危險。這些年他年少時的心思差不多都歇了。


    然而如今聽秦遇隻淺淺說了一點兒,那些被壓抑的想法就快要爆發。


    紀禮死死忍住,垂在身側的拳頭攥緊:“秦大人,您是什麽意思?”


    “沒什麽,隻是覺得紀兄一些天賦浪費了可惜。”頓了頓,秦遇又道:“紀兄,皇上的用意你們應該也能看出來一些,新法不會收回,端看手段強硬還是柔和了。”


    紀禮眉頭緊蹙:“秦大人這是在威脅我嗎?”


    秦遇呷了口茶,歎道:“不過是陳述事實罷了。因為真正做主的人,從來都不是我。”


    紀禮沉默,良久他道:“為什麽找上我。”


    秦遇笑笑:“大概是與紀兄更熟悉吧。少年古道熱腸,在下至今沒忘。”


    聞言,紀禮心也軟和了些,他有些不好意思:“以前,冒犯了秦大人,對不住。”


    秦遇揶揄:“別人都挑好的回憶記。你倒是反著來。”


    兩人說開了,氣氛反而會和緩些,此時小二上菜,秦遇給他夾了一塊排骨,“以前都是你大方請我吃飯,如今我也回請你。”


    酒過三巡,紀禮膽子大了些,主動靠近秦遇坐:“隨之,你真的要增添水師?”


    秦遇咽下食物,應了一聲。


    “那……”紀禮眼睛亮亮的望著秦遇。


    秦遇莞爾:“我可以舉薦你,但是最後能走到哪個位置要靠你自己。”


    水師事關沿海安全,秦遇不可能亂來,如果紀禮立不住,秦遇隻會給紀禮一個虛職,有份榮譽。


    但如果紀禮確實有本事,秦遇不介意推他一把。

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