蘇家家境殷實,鄉試所花費的銀錢對蘇秀才來說不算什麽。所以秦遇才會順著蘇秀才的意。


    “你說的對。”蘇秀才剛剛還暗淡的眸光亮起來。好像秦遇的鼓勵,對他是有多麽大的效果一樣。


    秦遇也不戳破他。


    沒多久,府學就放假了,明顯是讓一眾學生回去準備鄉試。


    秦遇回了一趟家,跟他娘說了他的打算,同樣也說了鄉試的殘酷競爭。


    張氏雙手頻繁的擦著圍裙,小心詢問:“你心裏可有把握?”


    秦遇苦笑:“兒這次也隻有四五分把握了。”


    雖說他在府學能排得上名號,可他還沒有自大到認為自己一定能在鄉試榜單上占據一個位置。


    當初戚蘭考上秀才後,不也沒去府學,而是選擇待在縣學嗎,但最後戚蘭卻考上了舉人。


    誰知道郡城內,如同戚蘭那樣的秀才還有多少。


    再者,有些家裏有人脈的人家,會讓子弟另拜名師。


    這些都是“黑馬”,準備在鄉試中躥出來,把前麵的人超過去。


    張氏還是第一次見兒子如此,趕緊上前寬慰,“你年紀還小,不在這一次。”


    話落地,她就反應過來,她這不是咒自己兒子此次肯定考不上嗎。


    她連連呸了幾聲,“娘說錯了,娘不是那個意思。”


    張氏這番緊張的姿態,反而讓秦遇的心鬆了鬆。


    他握住張氏的手,溫聲道:“娘,我明白,我懂你的意思。”


    他誠懇的望著他娘:“對於鄉試,我會全力而為,但也不會忽略了自己的身體。我可是娘的依靠,我真有個什麽,娘後半輩子怎麽辦。我會保重自己,不僅為了我,更為了娘。”


    張氏眼眶一紅,她慌忙低下頭去,忍不住哽咽,“你知道這個理兒就好。”


    秦遇見他娘垂淚,轉移話題:“這一次考試,還是給族裏那邊說一聲吧。”


    張氏:“好。”


    晚上秦遇躺在床上,估算鄉試所需的費用,多虧了臭豆腐生意帶來的收入,讓他的壓力小些。


    算完了,他翻了個身,沒多久就睡著了。


    張氏動作很快,沒多久,秦族長就尋了來,照舊有秦崇恩作陪。


    秦族長寒暄了兩句,就從懷裏掏出一個布包。


    秦遇心有所感。


    果然,秦族長把布包一層一層打開,裏麵躺著幾塊碎銀子。估計有十兩。


    “遇兒啊,這是族裏的一點心意,你別跟自家族人見外。”


    秦遇是想拒絕的,但見秦崇恩對他輕輕搖了搖頭,秦遇最後還是收下了。


    他把銀子收下後,秦族長的臉色明顯歡喜起來,眼角的笑紋都擠到了一起去。


    秦族長送完銀子,這個時候又道:“老夫也了解過一點鄉試,實在艱苦,需得有人陪同你,替你做瑣事。”


    秦遇看向秦崇恩,秦族長先道:“他也快半截身子入土了,跟你一起去,指不定誰照顧誰。”


    秦崇恩眼角抽了一下,他其實沒那麽老。但是秦族長一瞪眼,他還是老老實實應了。


    秦族長還是給秦遇和秦崇恩麵子,退讓道:“老夫是想著,你伯父操持你的事務,但也需要跑腿的。到時候你考完了,需要人背你,也隻有年輕小夥子才做得了。”


    這次輪到秦遇無語了,還沒考呢,就篤定他考完之後,會虛弱的要人背。


    難道真如趙錦堂所說,他這張臉太有欺騙性了?!


    最後秦遇在秦崇恩的示意下,還是應了下來。


    秦族長這才心滿意足的離去。


    秦族長走後,秦崇恩笑著對秦遇道:“此次陪同的後生老夫知曉,是個良善可靠的,你且安心。”


    第53章 秦秀生


    族裏給秦遇安排的人是個十六歲的小夥子,身形修長,長相秀氣,連名字都跟普通農戶家的孩子不一樣,名曰秀生。


    秀生的皮膚略黑,因為幹農活,指骨也比較粗,不愛說話,但做事很踏實認真。


    秦遇第一次看到他的時候,還有些微訝。後來知道秀生的爺爺識得些字,教給了兒孫,其他人都不開竅,唯有秀生是學的最好的那個。


    秀生的父母見狀,想送他去學堂念書,可是一大家子人,好幾個孫輩,秀生去學堂了,其他孩子呢。


    家裏吵啊鬧的,秀生的父母終於給他爭取到了半年的時間,然而他們拜的那個老童生太死板,脾氣也不好,動不動打罵學生,秀生上了半年學,也隻能寫幾個字,背誦三字經和千字文,連意思都不怎麽理解。


    最後秀生回來了,跟著家裏人下地,幹活。偶爾背著人,拿著一根樹枝,偷偷在地上寫寫畫畫。


    秦族長有一次撞見了,心裏特別不是滋味兒。


    他不像秀生的家裏人那樣好糊弄,他後來打聽過,知道那個老童生是個什麽人,秀生在對方那裏都是學得好的了,其他孩子更差。


    秀生在同齡人中屬於難得靜下心的一種,學習努力刻苦,但是他卻並沒有比同齡人聰明太多,他也需要一個好老師。


    若秀生生在好一點的家庭,他都有機會往上爬,可秀生偏偏生在農家,還是一大家子人的農家。


    秦氏一族在本地不算什麽大族,族裏也沒出過什麽人物,平時出門辦事,看到其他大一點的族群,都會下意識氣虛。


    秦族長很希望在他活著的時候,能看到秦氏一族崛起,他也認真培養兒孫,奈何一個個榆木腦袋的不開竅。


    他本來都快死心了。


    誰知道橫空出現一個秦遇,他第一次知道的時候,腦瓜子還懵了一下,想半天才理順關係。


    秦遇十歲出頭就考上童生,之後更是衝勢不減,以十二歲的年紀考中秀才,就是那些大家族的子弟也不過如此了吧。


    他們秦氏一族何德何能啊,竟能出現這麽一個人物。


    秦族長心裏的火苗燒的那叫一個旺,可惜這麽多年,秦遇母子跟族裏生分了,如今想修補,頗為費功夫。不過事在人為,隻要有心,肯定能見效果。


    當初跟張氏起爭執的人家,他隔段時間就會敲打,以前犯下的錯不能改,以後絕不能再犯,否則就等著被除族吧。


    除族在時下對普通百姓來說是很嚴重的事了,被除了族的人,誰都能欺負辱罵,舉個不恰當的例子,被除了族的人,死後都沒個去處,被人鄙夷死後都不得安生。


    秦族長不是恐嚇,他真的會那麽做,秦遇是他們一族的希望,誰要是敢危害到秦遇,他這把老骨頭拚了命也不會姑息。


    秦遇有多驚豔,秦族長太有體會了,他跟那孩子交談過,談吐舉止,真是哪哪兒都好,就算穿件普通長衫,說秦遇是富人家的公子,都有人信,那氣質真是溫潤文雅。


    秦族長心裏美得不行,走路都更精神了,直到他看到了長大後,越發沉默的秀生。


    當初這個孩子也是喜歡念書的。


    於是,秦族長心裏慢慢升起了一個想法,但是他還沒有十全把握,隻能來回琢磨。他等啊等啊,終於等到鄉試逼近,他立刻去找了秦崇恩。


    兩個人談了許久,秦崇恩終於鬆口了,不過提出要去看看秀生,私下又幾番打聽,確定秀生人品不錯,秦崇恩才終於認可了。


    如果說秦族長更多是站在宗族考慮,那麽秦崇恩則更多是站在秦遇的角度考慮。


    不管什麽時候,都是獨木難支。而同族的人,天然會有一種親近感,那是血緣的聯係,也更少背叛,不然會被整個族群唾棄,被族人憤怒的口水淹沒。


    秦遇太優秀,誰知道什麽時候就紮了別人的眼,所以秦遇的身邊需要人。


    至於為什麽不找仆人,成朝建立以來,大部分百姓的日子都過得不錯,除非是百姓生死存亡之際,否則沒有誰會簽死契。如果不簽死契,那麽臨時找來的仆人隨時都有可能被人收買,背刺主家。


    世家大族家的下人,都是人家精心挑選的,普通人哪有那個本事。


    相比較之下,秦族長的建議就顯得不錯了。


    再者秦族長也不是隨便推薦人,秀生那個孩子確實不錯,就看秀生這次,在秦遇考鄉試期間的表現如何了。


    若是表現好,以後跟在秦遇身邊學些東西,怎麽都比在家種地強。若是秦遇和秀生處得好,秦遇怎麽都會拉拔一把秀生。


    秀生此番跟著秦遇去郡城,是以族兄照顧的名義,管口飯吃帶路上就行。不需要另付工錢。


    秀生的家人那邊也沒意見,耳提命麵秀生要聽秀才公的話,甚至還另外塞給了秀生一錢銀子。


    秀才的影響力在小地方影響很大了,他們不敢直呼秦遇的名字。


    秀生老老實實點頭。


    終於,到了出發那天。


    張氏給他們準備了幹糧,依依不舍的把他們送到小鎮外。


    秦遇握著他娘的手,笑道:“兒很快就回來。”


    張氏努力笑了笑,“好,你去吧。”


    她目送著兒子遠去,直到再也看不見兒子的身影,才轉身回去。


    頭頂的太陽更刺眼了,熱意席卷而來,她止不住祈禱,“鄉試的時候希望不要這麽熱了。”


    另一邊,秦遇他們很快到達郡城,跟蘇秀才他們匯合。


    不過因為雙方經濟實力差距過大,所以短暫交流之後,秦遇就跟他分別,另外去尋住處。


    好巧不巧的是,秦遇他們不經意,行到之前考院試時住過的客棧。


    隻是三年過去,對方的門麵煥然一新,要不是秦遇對客棧名字還有點印象,恐怕見這裝修,就會直接略過了。


    他心裏其實沒底,若是這家客棧漲價,他肯定會另覓他處。


    他就想不通了,三年時間,郡城的物價怎麽漲這麽快,還是秀才比童生有錢,這次鄉試,好多客棧的房間簡直貴得離譜。


    聽說好多考生住不起,都選擇結伴租一座小院子。


    秦遇打算再看看,如果實在不行,他可能也會去找找認識的同窗,商量一下同住事宜。


    秦遇和秦崇恩往客棧裏走去,秦秀生和秦崇恩身邊的老仆提著行禮跟上,老仆掃了秀生一眼,覺得此子靠得住,第一次來郡城也沒有東張西望,大驚失色。


    老仆哪裏知道,秀生心裏早就驚濤駭浪了,死死咬著牙,才沒讓自己失態。


    這一路的所見所聞,把他之前十幾年的認知都顛覆了。


    郡城的宏偉,郡城的繁華,郡城的熱鬧,他以前想都不敢想。


    當然,來郡城之前,關於郡城的物價,他也不敢想。


    一間上房一天要1500文,那掌櫃還敢說他們家的房間便宜。

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