南瓜有點淡淡的甜，也是糯糯的。他剛吃了好些酸口的菜，胃裏正饑餓呢。幾勺子下去一盅就吃完了。
摸了摸肚子，其實已經飽了。但他總覺得還能再吃點兒。
“不能多食，吃過了也會適得其反。”吃的正歡的年輕人趕緊捂住他的碗，遏製住老爺子再叫一碗的舉動，很是嚴格地把控道：“小半碗魚肉，小半碗這個土豆絲，一盅粥，夠了。莫要拿自己身子開玩笑。”
老爺子被小輩說的有些悻悻，心不甘情不願地放下了筷子。
他們這邊吃得快，男人總是吃飯快的。都吃空了，小姑娘那邊兒才吃到一半。正在嘻嘻哈哈地說著話。
西北的姑娘不像京城的大家閨秀食不言寢不語。聲音大的幾位經過都聽得一清二楚。老爺子還在嘀咕這小地方姑娘怎麽如此不矜持，就聽到裏頭一個姑娘說了句：“琳琅說過些日子，將布丁放到奶茶裏，做什麽布丁奶茶。兩個都是好吃的，合在一起估計更好吃，不曉得琳琅何時做哦……”
老爺子腳步一頓，忽地扭頭問旁邊亦步亦趨跟著的林主簿：“奶茶又是什麽茶？”
這林主簿哪裏知道？他在西風食肆開張前就搬回縣城去，今兒桌上好些菜他都是頭一回吃。不過老爺子既然問了，他自然就要答：“估計是方家小娘子自製的茶水……”
這不是廢話嘛！那廂房幾個姑娘都說了。
老爺子揉了揉圓鼓鼓的胃，遺憾地放棄去要一杯茶水的念頭。
幾人在樓下結了賬，一餐吃了四兩銀子。酸菜魚二錢銀子一盤，土豆兒也得三錢銀子。其餘的素炒便宜，但老爺子那一鍋山藥南瓜粥和一吊罐的香菇雞湯就得二兩。這年頭山藥是藥材，市麵上賣不便宜。煮粥雖然隻用了一根，但耗了好些功夫。這是實打實的小火熬出來的功夫粥。
幾個人對價格沒什麽質疑，他們平常在京城在外頭酒樓吃一頓少不得二三十兩。那些酒樓的大廚手藝還不及西風食肆的一半。西風食肆做出這個味道的菜色，他們私心裏還覺得四兩銀子是給少了。
“等等，”眼看著幾人要走，周攻玉連忙出聲喊住，“粥還剩了不少，內子給裝起來了。老爺子不若帶上，這個天兒晚上熱一熱，也能做夕食。”
林主簿聽這話差點沒給嚇死，誰知那邊老爺子還真不客氣地給收下了。
笑話！當初在縣城客棧，老爺子連隔夜粥都喝了，還怕晚上喝粥？
安琳琅將剩下的粥用了一個陶罐的小盅裝著，罐子外頭還溫熱溫熱的。其中一個黑臉的年輕人上來就把陶罐抱在懷裏，朝周攻玉點了點頭，又往桌子上放了一定銀子。
“多謝，”黑臉年輕人聲音低沉得跟悶雷似的，“這是陶罐的錢。”
開門做生意就是為了賺錢，周攻玉神色自然地將銀子收起來，抬手做了個請的動作：“慢走。”
幾個人走出食肆，外頭的雨還在下。不過他們的馬車就停在門口，幾步路的功夫。旁邊一個抱刀的年輕人鬥笠往腦袋上一戴，出去將馬車趕過來。黑臉漢子一手抱著罐子一手搭住老爺子的胳膊，想扶他上去。剛搭上就被老爺子甩開，他繃著一張臉道：“剛吃完就坐，難受。”
黑臉漢子，也就是歐陽正清。荊州總兵歐陽望家的三公子。他抱著罐子聞言就是一愣，一想也對。大夫可是交代過不能吃完就坐，容易腹中脹氣。
“既然來了，走一走。”老爺子背著手，指使他去拿傘。
林主簿跟了這一路，蹭了一頓飯。心裏正在懊悔剛才手慢，沒有搶先付賬。這會兒站在老兒子身邊想搭話總覺得心虛氣短。他皺著眉頭，胖墩墩的臉上肉都擠在一起。猶豫都這個時辰了，老爺子他們回縣城估計也得晚上。要不然開口邀請老爺子去他鎮上的宅子住。
正當他準備開口，歐陽正清已經取了傘過來。
他將傘舉到老爺子的頭頂，幾個人便趁著小雨在武原鎮的西街溜達起來。趕車的小哥趕著馬車跟在幾人身後，車輪子吱呀吱呀地跟著。這般閑庭信步地走，別有一番閑適滋味兒。
天色越來越晚，眼看著就要申時。歐陽正清看老爺子沒有半點著急的跡象，背著手左右地打量兩邊的商鋪牌匾，一臉不忍直視的搖頭。就忍不住想提醒：“老師，您不是說晚上不論多晚都得回縣城？您看，我們走了也有一刻鍾了。不如回馬車上，該啟程回去了。”
這個時辰點已經有些晚了，不管走得多塊，夜裏怕是都得在馬車上過。
“天下了雨，路估計不好走。咱們急著回去，估計得抄小道走……”歐陽正清蹙眉想了片刻，抬眸看老爺子道：“大路走，快馬加鞭也得三個時辰。抄小道走，路有點難走，但可以兩個時辰就到。”
前頭老爺子步子一頓，然後若無其事地繼續往前走：“慌什麽？還早，胃裏還沒消食。”
幾個人又走了一會兒，眼看著西街都走到頭。
幾人在街頭站定，前頭再走就要到東街了。老爺子半點沒有回去的意思甚至突發奇想，要去這鎮子的瓦市裏看看：“那西風食肆的土豆是從瓦市裏買的吧？不如去瞧瞧。”
歐陽正清：“……”
這麽一會兒，他也算是看出來。老爺子這模樣根本就不想走。
當初勸老爺子出門，他們可是花了老鼻子的勁兒。口水都說幹了，又是求又是引誘的，老爺子才勉強答應來武原鎮。不過當時是說好了，不管多晚，不管什麽時辰。等嚐試過這個什麽小廚娘的手藝以後就立即返回，他不想在陌生的小鎮子上過夜。
結果這會兒吃完了一頓飯，老爺子又變了主意，不想走了。
被看出來，老爺子也有些尷尬。他年輕時候最方正嚴肅的一個人，老了以後反倒跟小輩耍起無賴。老爺子避著小輩看過來的眼神，硬著頭皮抗。
他不想走，他還想明天一早起來就在這家食肆吃朝食。
歐陽正清：“……”
林主簿跟了一路，可算是找到搭話的機會了：“這個時辰趕路也太晚了。幾位若是不嫌棄，不如去下官鎮子上的府宅住上一宿？”
他是個機靈人，看得出來老爺子不樂意走是看上西風食肆小廚娘的手藝了。是他他也喜歡，好吃的誰不喜歡？很是給麵子地遞來台階道：“武原鎮雖然小，但靠近邊境，三教九流的人很多。幾位武藝高強也難保不會撞上不長眼的上來找晦氣，還是明日一早啟程更好？”
這話就說到老爺子的心坎上，他立即就順著台階往下滾了：“是這個理。”
不止歐陽正清，後頭趕馬車的抱刀小哥：“……”行吧。老爺子難得打起精神，順著他吧。
幾人就這麽隨林主簿回林家，安琳琅這邊送走了王大姑娘，跟周攻玉坐在後廚的灶台旁邊一人端了一碗雞湯麵在嗦。周攻玉這廝被安琳琅帶著，如今已經能麵不改色地捧著大海碗嗦麵了。原先還有點貴公子包袱的周某人端著個小板凳，被安琳琅擠出了溫暖的灶台也不在意，吃的很香。
兩人吃了一個清淡的午飯，回到前大堂終於有了空閑算一算帳。
這些時日，新店開張，許多事兒都堆在一起，賬目都是周攻玉在管。安琳琅累得連看一眼賬冊的功夫都沒有。托了今日下雨的福，沒人客人，她做了兩頓飯，得了個空閑喘息。
說起來，西風食肆開張已經有二十來日。
最開始的前三天，生意好的忙不過來。三天加在一起，賺了二十一兩銀子。扣除三天的成本，大約賺了八兩。不得不說，這是個令人咋舌的數字。他們這間鋪子買下來才二十兩，加上修繕改造，也就三十來兩。結果三天就賺了十五分之四。
不過高興也就高興那幾日，後麵生意就漸漸恢複正常。二十來天收了約莫三十九兩五錢零幾個銅板，扣除成本也賺了將近二十兩。一間鋪子的錢就這麽賺了，就是安琳琅算下來都有些吃驚。
這麽一想，投入進去的成本兩個月就賺回來了！！天啊！
“南邊那些富戶家姑娘占了一半，”周攻玉想想也好笑，“其中紅豆羊奶茶貢獻不小。”
“難怪……”提到奶茶，安琳琅頓時就不吃驚了。
紅豆羊奶茶成本低，羊奶才十二文錢一桶。用的茶葉雖然不算特別差，但也不是特別好的那種。就是茶葉鋪子裏二十文錢一斤的普通紅茶。紅豆這類的豆子更便宜，六文錢一鬥。這食肆裏賣十二文錢一杯的紅豆羊奶茶，所有的原材料裏頭最貴的就是糖。糖在鎮子上賣也才二十文錢一斤。
十二文錢一杯，一天賣出五十杯，二十天就是十二兩銀子。就鎮南那邊的富戶一天就能承包三四十杯，這一天哪裏是五十杯的量？算一算成本，就知道這裏頭的賺頭有多大。奸商安琳琅對此等斂財行為毫無愧疚之心，甚至在琢磨加上布丁以後的奶茶定價為二十文錢一杯是否合適。
周攻玉毫無‘萬般皆下品惟有讀書高’的清高節操地思索片刻，猶豫道：“二十文，喝的人就少了。”
“也少不到哪兒去。”二十文雖然貴，但鎮南那邊的富戶眨眨眼睛就能買。西街這邊鎮子上的姑娘咬咬牙也是能買得起的。
周攻玉一想，這倒也是。畢竟主要客源還是鎮南那邊的姑娘婦人們。
奸商夫婦腦袋碰在一起，覺得二十文定的有點低。雞蛋布丁做出來今日可是賣六十文一碗的。羊奶茶裏頭布丁小一點，收的太低也不大好。
奸商安琳琅腦袋一拍，提議：“那不然還是三十文？”
周攻玉一想，冷酷地點頭：“可以。”
當出現我會你不會，我有你沒有的技術壟斷場麵時，賣多少錢都不算過分。
……
鎮子上一派祥和，甚至周攻玉已經提議起招不到工就去瓦市買人。方家村，方婆子又送了一碗杏仁羊奶到桂花嬸子這邊來。一大早起來煮，順便就連桂花嬸子的一份一起煮了。
左右這羊奶也不值錢，家裏人每日要喝，她多煮一點就是順手的事兒。
桂花嬸子出了這一檔子事兒，方家老兩口也好些日子沒有去鎮子上。方老漢每日在家裏鋸鋸磨磨，正在用弄回來的竹子做竹筒杯子。方婆子除了在家做做飯洗洗衣裳，就是多多照看一下精神頭兒不大好的桂花嬸子。桂花嬸子有親人等於沒親人，能照顧她的也就方家老兩口。
桂花嬸子雖然總叫她嬸子，其實年歲也不是很大。三十三，有那人家這個歲數還給家裏添個姑娘小子呢。就桂花這丫頭命苦，三十三活得跟垂垂老矣的老婆子似的。方婆子有時候看著桂花嬸子就仿佛在看年輕時候的自己，這讓她對桂花嬸子有一種難以用言語描繪的同病相憐。
她也是年紀輕輕丟了孩子，結果一輩子就沒有孩子。被人戳著脊梁骨說命裏無子送終。
這事兒膈應了方婆子三十年，到現在都過不去。
慶幸餘才的一句話激起了桂花的求生欲，她憋著一股氣逼自己吃喝。藥塗了兩三日，人可總算是緩過氣來。隻是往日還能見著笑臉，如今是連笑都不會笑了。
“桂花啊，”一個人在村子裏日子過得這麽苦，不如去別處，“我們家食肆還在招人，趕明兒我去鎮子上跟琳琅玉哥兒說一聲。往後你就在我們家食肆的後廚幹吧。”
正好家裏食肆在招人，桂花是什麽人她這麽多年看在眼裏。最老實不過的，幹活也利索。
方婆子心裏的打算，夜裏就跟方老漢提了一嘴。
方老漢倒是不反對，食肆後廚總歸是要招人的。琳琅再是能幹，也隻有一雙手。每日裏不僅要招呼來來往往的客人，空了還得給馮掌櫃的裝香腸，好多事兒。招別人做不如招桂花，畢竟知根知底。隻是這事兒也說不好，他們家好意桂花不一定接受。
方老漢拍拍心軟的老婆子輕輕歎了一口氣：“等跟琳琅玉哥兒商量以後再說，先別聲張。”
“晚了，”倒是她沒想周到了，“這事兒我已經跟桂花說了。”
方老漢頓了頓，“罷了，說過便說過吧。桂花什麽人琳琅也曉得，不會說什麽的。”
兩人說了會兒話，又各自歎了口氣，閉著眼睛睡了。
原本方婆子以為桂花那副哀莫大於心死的樣子，那日她說的話沒聽進去。誰知一大早開了門，收拾得幹幹淨淨的桂花站在方家的門口。也不曉得站了多久，鼻子眼睛凍得通紅。二月裏雖然已經算是漸漸轉暖，但朝晚還是冷的厲害。她背著個大包袱就吸了吸鼻子問：“玉春姐。”
玉春是方婆子的閨名，已經將近四十年沒外人叫了。平常也就能從方老漢嘴裏聽到過一回，再來就隻有桂花叫一叫：“你說的讓我去鎮子上的食肆幹活還作數嗎？”
“我，我……”她說著話眼睛就紅了，嗓子裏跟堵著什麽東西似的哽咽道：“村子裏我一日都待不下去了。我去鎮子上做活，多苦多累我都願意。隻要給口飽飯，給個住處就行。”
方婆子被她哭得心酸，粗糙的手給她抹了一把臉忍不住也紅了眼睛：“作數的，作數的。村子裏住不下去，就去鎮子上住吧。我這就跟老頭子說一聲，讓他牛車送你去鎮子上。順帶跟琳琅玉哥兒說說。你也別說什麽傻話，要給食肆裏幹活，那就正經拿工錢。琳琅那丫頭你曉得，心善得很哩！她不會叫你吃虧的。”
桂花嬸子嗚嗚地就哭了。怎麽這輩子，哪怕是碰到的外人都比親娘親爹對她好。
哭著哭著，她就要往下跪。被方婆子一把扶住。
“有的人就是沒有父母親緣，求不來的……”
第三十五章 豬肉怎麽了？看不起豬肉？……
院子外頭的動靜方老漢自然聽得清清楚楚。他人就在院子裏鋸竹子, 抬個頭就能看到。
不必方婆子特地過來說一聲，他放下手中的鋸子就去後院套牛車。
方婆子引桂花進屋來坐。方老漢則忙著將這段時日打磨的竹杯子給弄了個筐子裝上。這些天在家，他得了空就做, 竹筒杯子做了差不多三百個。方婆子偶爾也跟著一起上山, 也摘了不少野菌子。有些曬幹了有些還是新鮮的, 也拿個簍子裝上車。
等這都弄好了, 方老漢才轉頭進屋來喊了一聲。
“我就不去了, 我在留下看家。”方婆子下午還得去隔壁村子看看，鎮子上的菜估計早就不夠了。她還得親自去十裏八鄉看看，以便於補足食肆的供給。
方老漢點點頭, 讓桂花嬸子坐穩。牛鞭一甩，牛車就吱呀吱呀地駛動起來。
桂花嬸子抱著她的大包袱, 神色茫然地蜷縮在牛車上。牛車上放了不少東西，地方有些擁擠。她背對著方老漢，人就蹲在角落裏。透過清晨的霧氣遠遠看著方家屋後頭的茅草屋。雖然下定決心離開，真走了她心中還是忍不住害怕。天大地大，竟然無她一個容身之地。
吸了吸鼻子將畏懼咽下去，心裏想著自己枉死的兒子。她可憐的孩子, 死的時候才十五歲。
她若不立起來去討公道, 真就是死了也白死！
今日的天兒不算太好，陰沉沉的。沒一會兒就淅淅瀝瀝地下起了小雨。初春的雨水夾雜著斜風料峭寒冷，落在身上沾濕衣襟，帶著一股入骨的寒氣。方老漢趕緊將鬥笠拿出來帶上，見桂花縮著身體不聲不響地淋雨，歎了口氣：“你手往車下麵摸一下看看，應該還有個草帽。雖然不必鬥笠，但也能搪水。”
桂花愣了半天才明白方老漢的意思, 從車下麵摸出一個草帽帶上。
牛車晃晃悠悠的，到了快巳時兩刻才終於到了鎮子上。
這些日子春雨連綿的，天兒都不大好。受天氣的影響，西街上沒什麽人在，食肆裏的生意自然有些冷清。方老漢帶著桂花嬸子出現在食肆的後院，安琳琅剛好在跟周攻玉洗腸衣。難得有清閑的時候，馮老板的香腸還沒有灌，自然是趁機趕緊弄。
灌香腸一般用的腸衣就是豬小腸或者羊小腸。這東西是最天然的腸衣，隻是洗的時候裏麵的一層黏膜比較麻煩。得先用麵粉和醋先揉搓一遍，洗得幹淨了再反過來。拿個小刀將裏麵黃色的腸膜一點一點刮幹淨。這是個比較累人的仔細活兒，安琳琅通常就交給周攻玉來幹。
摸了摸肚子，其實已經飽了。但他總覺得還能再吃點兒。
“不能多食，吃過了也會適得其反。”吃的正歡的年輕人趕緊捂住他的碗，遏製住老爺子再叫一碗的舉動，很是嚴格地把控道：“小半碗魚肉，小半碗這個土豆絲，一盅粥，夠了。莫要拿自己身子開玩笑。”
老爺子被小輩說的有些悻悻，心不甘情不願地放下了筷子。
他們這邊吃得快，男人總是吃飯快的。都吃空了，小姑娘那邊兒才吃到一半。正在嘻嘻哈哈地說著話。
西北的姑娘不像京城的大家閨秀食不言寢不語。聲音大的幾位經過都聽得一清二楚。老爺子還在嘀咕這小地方姑娘怎麽如此不矜持，就聽到裏頭一個姑娘說了句：“琳琅說過些日子，將布丁放到奶茶裏，做什麽布丁奶茶。兩個都是好吃的，合在一起估計更好吃，不曉得琳琅何時做哦……”
老爺子腳步一頓，忽地扭頭問旁邊亦步亦趨跟著的林主簿：“奶茶又是什麽茶？”
這林主簿哪裏知道？他在西風食肆開張前就搬回縣城去，今兒桌上好些菜他都是頭一回吃。不過老爺子既然問了，他自然就要答：“估計是方家小娘子自製的茶水……”
這不是廢話嘛！那廂房幾個姑娘都說了。
老爺子揉了揉圓鼓鼓的胃，遺憾地放棄去要一杯茶水的念頭。
幾人在樓下結了賬，一餐吃了四兩銀子。酸菜魚二錢銀子一盤，土豆兒也得三錢銀子。其餘的素炒便宜，但老爺子那一鍋山藥南瓜粥和一吊罐的香菇雞湯就得二兩。這年頭山藥是藥材，市麵上賣不便宜。煮粥雖然隻用了一根，但耗了好些功夫。這是實打實的小火熬出來的功夫粥。
幾個人對價格沒什麽質疑，他們平常在京城在外頭酒樓吃一頓少不得二三十兩。那些酒樓的大廚手藝還不及西風食肆的一半。西風食肆做出這個味道的菜色，他們私心裏還覺得四兩銀子是給少了。
“等等，”眼看著幾人要走，周攻玉連忙出聲喊住，“粥還剩了不少，內子給裝起來了。老爺子不若帶上，這個天兒晚上熱一熱，也能做夕食。”
林主簿聽這話差點沒給嚇死，誰知那邊老爺子還真不客氣地給收下了。
笑話！當初在縣城客棧，老爺子連隔夜粥都喝了，還怕晚上喝粥？
安琳琅將剩下的粥用了一個陶罐的小盅裝著，罐子外頭還溫熱溫熱的。其中一個黑臉的年輕人上來就把陶罐抱在懷裏，朝周攻玉點了點頭，又往桌子上放了一定銀子。
“多謝，”黑臉年輕人聲音低沉得跟悶雷似的，“這是陶罐的錢。”
開門做生意就是為了賺錢，周攻玉神色自然地將銀子收起來，抬手做了個請的動作：“慢走。”
幾個人走出食肆，外頭的雨還在下。不過他們的馬車就停在門口，幾步路的功夫。旁邊一個抱刀的年輕人鬥笠往腦袋上一戴，出去將馬車趕過來。黑臉漢子一手抱著罐子一手搭住老爺子的胳膊，想扶他上去。剛搭上就被老爺子甩開，他繃著一張臉道：“剛吃完就坐，難受。”
黑臉漢子，也就是歐陽正清。荊州總兵歐陽望家的三公子。他抱著罐子聞言就是一愣，一想也對。大夫可是交代過不能吃完就坐，容易腹中脹氣。
“既然來了，走一走。”老爺子背著手，指使他去拿傘。
林主簿跟了這一路，蹭了一頓飯。心裏正在懊悔剛才手慢，沒有搶先付賬。這會兒站在老兒子身邊想搭話總覺得心虛氣短。他皺著眉頭，胖墩墩的臉上肉都擠在一起。猶豫都這個時辰了，老爺子他們回縣城估計也得晚上。要不然開口邀請老爺子去他鎮上的宅子住。
正當他準備開口，歐陽正清已經取了傘過來。
他將傘舉到老爺子的頭頂，幾個人便趁著小雨在武原鎮的西街溜達起來。趕車的小哥趕著馬車跟在幾人身後，車輪子吱呀吱呀地跟著。這般閑庭信步地走，別有一番閑適滋味兒。
天色越來越晚，眼看著就要申時。歐陽正清看老爺子沒有半點著急的跡象，背著手左右地打量兩邊的商鋪牌匾，一臉不忍直視的搖頭。就忍不住想提醒：“老師，您不是說晚上不論多晚都得回縣城？您看，我們走了也有一刻鍾了。不如回馬車上，該啟程回去了。”
這個時辰點已經有些晚了，不管走得多塊，夜裏怕是都得在馬車上過。
“天下了雨，路估計不好走。咱們急著回去，估計得抄小道走……”歐陽正清蹙眉想了片刻，抬眸看老爺子道：“大路走，快馬加鞭也得三個時辰。抄小道走，路有點難走，但可以兩個時辰就到。”
前頭老爺子步子一頓，然後若無其事地繼續往前走：“慌什麽？還早，胃裏還沒消食。”
幾個人又走了一會兒，眼看著西街都走到頭。
幾人在街頭站定，前頭再走就要到東街了。老爺子半點沒有回去的意思甚至突發奇想，要去這鎮子的瓦市裏看看：“那西風食肆的土豆是從瓦市裏買的吧？不如去瞧瞧。”
歐陽正清：“……”
這麽一會兒，他也算是看出來。老爺子這模樣根本就不想走。
當初勸老爺子出門，他們可是花了老鼻子的勁兒。口水都說幹了，又是求又是引誘的，老爺子才勉強答應來武原鎮。不過當時是說好了，不管多晚，不管什麽時辰。等嚐試過這個什麽小廚娘的手藝以後就立即返回，他不想在陌生的小鎮子上過夜。
結果這會兒吃完了一頓飯，老爺子又變了主意，不想走了。
被看出來，老爺子也有些尷尬。他年輕時候最方正嚴肅的一個人，老了以後反倒跟小輩耍起無賴。老爺子避著小輩看過來的眼神，硬著頭皮抗。
他不想走，他還想明天一早起來就在這家食肆吃朝食。
歐陽正清：“……”
林主簿跟了一路，可算是找到搭話的機會了：“這個時辰趕路也太晚了。幾位若是不嫌棄，不如去下官鎮子上的府宅住上一宿？”
他是個機靈人，看得出來老爺子不樂意走是看上西風食肆小廚娘的手藝了。是他他也喜歡，好吃的誰不喜歡？很是給麵子地遞來台階道：“武原鎮雖然小，但靠近邊境，三教九流的人很多。幾位武藝高強也難保不會撞上不長眼的上來找晦氣，還是明日一早啟程更好？”
這話就說到老爺子的心坎上，他立即就順著台階往下滾了：“是這個理。”
不止歐陽正清，後頭趕馬車的抱刀小哥：“……”行吧。老爺子難得打起精神，順著他吧。
幾人就這麽隨林主簿回林家，安琳琅這邊送走了王大姑娘，跟周攻玉坐在後廚的灶台旁邊一人端了一碗雞湯麵在嗦。周攻玉這廝被安琳琅帶著，如今已經能麵不改色地捧著大海碗嗦麵了。原先還有點貴公子包袱的周某人端著個小板凳，被安琳琅擠出了溫暖的灶台也不在意，吃的很香。
兩人吃了一個清淡的午飯，回到前大堂終於有了空閑算一算帳。
這些時日，新店開張，許多事兒都堆在一起，賬目都是周攻玉在管。安琳琅累得連看一眼賬冊的功夫都沒有。托了今日下雨的福，沒人客人，她做了兩頓飯，得了個空閑喘息。
說起來，西風食肆開張已經有二十來日。
最開始的前三天，生意好的忙不過來。三天加在一起，賺了二十一兩銀子。扣除三天的成本，大約賺了八兩。不得不說，這是個令人咋舌的數字。他們這間鋪子買下來才二十兩，加上修繕改造，也就三十來兩。結果三天就賺了十五分之四。
不過高興也就高興那幾日，後麵生意就漸漸恢複正常。二十來天收了約莫三十九兩五錢零幾個銅板，扣除成本也賺了將近二十兩。一間鋪子的錢就這麽賺了，就是安琳琅算下來都有些吃驚。
這麽一想，投入進去的成本兩個月就賺回來了！！天啊！
“南邊那些富戶家姑娘占了一半，”周攻玉想想也好笑，“其中紅豆羊奶茶貢獻不小。”
“難怪……”提到奶茶，安琳琅頓時就不吃驚了。
紅豆羊奶茶成本低，羊奶才十二文錢一桶。用的茶葉雖然不算特別差，但也不是特別好的那種。就是茶葉鋪子裏二十文錢一斤的普通紅茶。紅豆這類的豆子更便宜，六文錢一鬥。這食肆裏賣十二文錢一杯的紅豆羊奶茶，所有的原材料裏頭最貴的就是糖。糖在鎮子上賣也才二十文錢一斤。
十二文錢一杯，一天賣出五十杯，二十天就是十二兩銀子。就鎮南那邊的富戶一天就能承包三四十杯，這一天哪裏是五十杯的量？算一算成本，就知道這裏頭的賺頭有多大。奸商安琳琅對此等斂財行為毫無愧疚之心，甚至在琢磨加上布丁以後的奶茶定價為二十文錢一杯是否合適。
周攻玉毫無‘萬般皆下品惟有讀書高’的清高節操地思索片刻，猶豫道：“二十文，喝的人就少了。”
“也少不到哪兒去。”二十文雖然貴，但鎮南那邊的富戶眨眨眼睛就能買。西街這邊鎮子上的姑娘咬咬牙也是能買得起的。
周攻玉一想，這倒也是。畢竟主要客源還是鎮南那邊的姑娘婦人們。
奸商夫婦腦袋碰在一起，覺得二十文定的有點低。雞蛋布丁做出來今日可是賣六十文一碗的。羊奶茶裏頭布丁小一點，收的太低也不大好。
奸商安琳琅腦袋一拍，提議：“那不然還是三十文？”
周攻玉一想，冷酷地點頭：“可以。”
當出現我會你不會，我有你沒有的技術壟斷場麵時，賣多少錢都不算過分。
……
鎮子上一派祥和，甚至周攻玉已經提議起招不到工就去瓦市買人。方家村，方婆子又送了一碗杏仁羊奶到桂花嬸子這邊來。一大早起來煮，順便就連桂花嬸子的一份一起煮了。
左右這羊奶也不值錢，家裏人每日要喝，她多煮一點就是順手的事兒。
桂花嬸子出了這一檔子事兒，方家老兩口也好些日子沒有去鎮子上。方老漢每日在家裏鋸鋸磨磨，正在用弄回來的竹子做竹筒杯子。方婆子除了在家做做飯洗洗衣裳，就是多多照看一下精神頭兒不大好的桂花嬸子。桂花嬸子有親人等於沒親人，能照顧她的也就方家老兩口。
桂花嬸子雖然總叫她嬸子，其實年歲也不是很大。三十三，有那人家這個歲數還給家裏添個姑娘小子呢。就桂花這丫頭命苦，三十三活得跟垂垂老矣的老婆子似的。方婆子有時候看著桂花嬸子就仿佛在看年輕時候的自己，這讓她對桂花嬸子有一種難以用言語描繪的同病相憐。
她也是年紀輕輕丟了孩子，結果一輩子就沒有孩子。被人戳著脊梁骨說命裏無子送終。
這事兒膈應了方婆子三十年，到現在都過不去。
慶幸餘才的一句話激起了桂花的求生欲，她憋著一股氣逼自己吃喝。藥塗了兩三日，人可總算是緩過氣來。隻是往日還能見著笑臉，如今是連笑都不會笑了。
“桂花啊，”一個人在村子裏日子過得這麽苦，不如去別處，“我們家食肆還在招人，趕明兒我去鎮子上跟琳琅玉哥兒說一聲。往後你就在我們家食肆的後廚幹吧。”
正好家裏食肆在招人，桂花是什麽人她這麽多年看在眼裏。最老實不過的，幹活也利索。
方婆子心裏的打算，夜裏就跟方老漢提了一嘴。
方老漢倒是不反對，食肆後廚總歸是要招人的。琳琅再是能幹，也隻有一雙手。每日裏不僅要招呼來來往往的客人，空了還得給馮掌櫃的裝香腸，好多事兒。招別人做不如招桂花，畢竟知根知底。隻是這事兒也說不好，他們家好意桂花不一定接受。
方老漢拍拍心軟的老婆子輕輕歎了一口氣：“等跟琳琅玉哥兒商量以後再說，先別聲張。”
“晚了，”倒是她沒想周到了，“這事兒我已經跟桂花說了。”
方老漢頓了頓，“罷了，說過便說過吧。桂花什麽人琳琅也曉得，不會說什麽的。”
兩人說了會兒話，又各自歎了口氣，閉著眼睛睡了。
原本方婆子以為桂花那副哀莫大於心死的樣子，那日她說的話沒聽進去。誰知一大早開了門，收拾得幹幹淨淨的桂花站在方家的門口。也不曉得站了多久，鼻子眼睛凍得通紅。二月裏雖然已經算是漸漸轉暖，但朝晚還是冷的厲害。她背著個大包袱就吸了吸鼻子問：“玉春姐。”
玉春是方婆子的閨名，已經將近四十年沒外人叫了。平常也就能從方老漢嘴裏聽到過一回，再來就隻有桂花叫一叫：“你說的讓我去鎮子上的食肆幹活還作數嗎？”
“我，我……”她說著話眼睛就紅了，嗓子裏跟堵著什麽東西似的哽咽道：“村子裏我一日都待不下去了。我去鎮子上做活，多苦多累我都願意。隻要給口飽飯，給個住處就行。”
方婆子被她哭得心酸，粗糙的手給她抹了一把臉忍不住也紅了眼睛：“作數的，作數的。村子裏住不下去，就去鎮子上住吧。我這就跟老頭子說一聲，讓他牛車送你去鎮子上。順帶跟琳琅玉哥兒說說。你也別說什麽傻話，要給食肆裏幹活，那就正經拿工錢。琳琅那丫頭你曉得，心善得很哩！她不會叫你吃虧的。”
桂花嬸子嗚嗚地就哭了。怎麽這輩子，哪怕是碰到的外人都比親娘親爹對她好。
哭著哭著，她就要往下跪。被方婆子一把扶住。
“有的人就是沒有父母親緣，求不來的……”
第三十五章 豬肉怎麽了？看不起豬肉？……
院子外頭的動靜方老漢自然聽得清清楚楚。他人就在院子裏鋸竹子, 抬個頭就能看到。
不必方婆子特地過來說一聲，他放下手中的鋸子就去後院套牛車。
方婆子引桂花進屋來坐。方老漢則忙著將這段時日打磨的竹杯子給弄了個筐子裝上。這些天在家，他得了空就做, 竹筒杯子做了差不多三百個。方婆子偶爾也跟著一起上山, 也摘了不少野菌子。有些曬幹了有些還是新鮮的, 也拿個簍子裝上車。
等這都弄好了, 方老漢才轉頭進屋來喊了一聲。
“我就不去了, 我在留下看家。”方婆子下午還得去隔壁村子看看，鎮子上的菜估計早就不夠了。她還得親自去十裏八鄉看看，以便於補足食肆的供給。
方老漢點點頭, 讓桂花嬸子坐穩。牛鞭一甩，牛車就吱呀吱呀地駛動起來。
桂花嬸子抱著她的大包袱, 神色茫然地蜷縮在牛車上。牛車上放了不少東西，地方有些擁擠。她背對著方老漢，人就蹲在角落裏。透過清晨的霧氣遠遠看著方家屋後頭的茅草屋。雖然下定決心離開，真走了她心中還是忍不住害怕。天大地大，竟然無她一個容身之地。
吸了吸鼻子將畏懼咽下去，心裏想著自己枉死的兒子。她可憐的孩子, 死的時候才十五歲。
她若不立起來去討公道, 真就是死了也白死！
今日的天兒不算太好，陰沉沉的。沒一會兒就淅淅瀝瀝地下起了小雨。初春的雨水夾雜著斜風料峭寒冷，落在身上沾濕衣襟，帶著一股入骨的寒氣。方老漢趕緊將鬥笠拿出來帶上，見桂花縮著身體不聲不響地淋雨，歎了口氣：“你手往車下麵摸一下看看，應該還有個草帽。雖然不必鬥笠，但也能搪水。”
桂花愣了半天才明白方老漢的意思, 從車下麵摸出一個草帽帶上。
牛車晃晃悠悠的，到了快巳時兩刻才終於到了鎮子上。
這些日子春雨連綿的，天兒都不大好。受天氣的影響，西街上沒什麽人在，食肆裏的生意自然有些冷清。方老漢帶著桂花嬸子出現在食肆的後院，安琳琅剛好在跟周攻玉洗腸衣。難得有清閑的時候，馮老板的香腸還沒有灌，自然是趁機趕緊弄。
灌香腸一般用的腸衣就是豬小腸或者羊小腸。這東西是最天然的腸衣，隻是洗的時候裏麵的一層黏膜比較麻煩。得先用麵粉和醋先揉搓一遍，洗得幹淨了再反過來。拿個小刀將裏麵黃色的腸膜一點一點刮幹淨。這是個比較累人的仔細活兒，安琳琅通常就交給周攻玉來幹。