“你哪兒來的銀子?”方婆子摔著了起不來身,躺在床上就急了。


    安琳琅出去一趟的事兒父子倆都清楚。方婆子不清楚怎麽回事,方老漢解釋了一下,她驚訝的同時也放下心來:“你怎麽還會做吃食?”


    “家裏是廚子傳家,打小學的。”


    兩人畢竟淳樸,也沒想過安琳琅騙人。方老漢夫妻麵麵相覷,看她那雙手隻是覺得驚異。


    既然有銀兩,抓藥是自然要抓的。這回把人家老大夫從鎮子上請回來,至少得大幾百的銅板兒。不過老大夫看一家子實在困苦,就免收診金。但這補藥的錢倒是收了,畢竟是藥堂的藥材。他們收藥材也是要給銀兩的。


    老大夫於是寫了方子遞給安琳琅,囑咐她明日去鎮上藥堂拿。


    方家大房罵到門口來的那些話,屋裏頭老大夫聽的是一字不差。按理說老大夫也是活了一輩子的明白人,甚少摻和胖人家的事情。但這回出門時,想著這一家愁雲慘淡忍不住說了一句:“做人啊,不能太老實。人善被人欺。就是骨肉情分也是相互的……”


    方老漢被他這一句話說的眼睛又紅了。


    第七章 不就是做席麵?有什麽了不起……


    昨兒老大夫的話,叫他嘔得一夜沒睡。方老漢躺在炕上翻來覆去的想,他這輩子上敬著兄長,下顧念幼弟。中間姊妹也能照顧的都照顧,可這麽多年委曲求全到底得到什麽?


    老大一家沒拿他夫妻倆當人看,大過年都能指著鼻子罵。弟弟妹妹這些年無事不登三寶殿,逢年過節出錢的時候記得他不能少出,有什麽好事那是從來沒有想過他這個二哥。自己這一輩子事事緊著兄弟姐妹,除了苦了老伴兒跟他吃一輩子的虧,獨子年幼被拐子拐走,好像隻落了個被人指著鼻子罵死了無人送終。方老漢眼淚往心裏淌,從嘴裏苦到了心坎上。


    憋得這一口氣,他一大早沒去叫安琳琅,架著牛車就去鎮上。


    安琳琅本想跟他一道兒去,但醒來方老漢已經走了。家中就幾個人,東屋一個病秧子,臥房這邊方婆子傷得嚴重起不來身。她若是就這麽走了,怕是這兩個人得餓一天。別說鄰裏鄰居的幫襯一二,親人都能下得去手推,哪裏還能指望得上鄰居?


    方家小院背靠山,往後頭多走幾步就是上山的小道兒。


    平素村裏人除了家裏柴火燒完了,才會上山砍點柴火,這裏根本沒人走。昨夜大雪落了一地的白,這會兒上麵連個腳印都沒有。安琳琅朝手心哈了一口氣,緊了緊身上的破襖子去後廚燒水煮飯。


    方老漢是氣狠了,昨日一天到今日早上,滴米未進。後廚冷鍋冷灶的,鍋碗瓢盆還放著沒動。安琳琅趿著破鞋子啪嗒啪嗒地回到井邊。廢了九牛二虎之力才打了一小桶水,扶著腰在井邊咻咻大喘氣。這時候東屋的窗戶打開了,黑洞洞的窗口一張瑩白如玉的臉。


    周攻玉臉色較昨日更蒼白了。身上披著那件破青布襖子,烏發極黑,眼眸澄澈如星辰。他靜靜地與安琳琅對視一眼,低頭咳嗽了一聲就消失在窗口。


    須臾,門吱呀一聲打開,他悄無聲息地就走到了安琳琅跟前,並提起了水桶:“咳咳,提到哪兒?”


    人一靠近,一股冰雪的氣息。


    安琳琅冷不丁地被他嚇一跳。然後上上下下地打量這個風大一點就能刮碎的玉人,不由瞪大了眼睛。這個病歪歪的家夥居然單手拎得動水桶?


    她話雖然沒說,但周攻玉卻看懂了:“……我好歹是個男人。”


    “……哦。”


    安琳琅嘴裏模糊不清地咕噥了一句,她自己都沒聽清自己說什麽。但這病秧子居然神奇地又聽懂了:“……並非我不想幫襯,爹娘不願我做這些。”


    安琳琅:“……哦。把水桶拎到後廚去,我燒水煮飯,順便洗碗。”


    病秧子側過臉,拄唇低低地咳嗽一聲。輕輕鬆鬆提一小桶水送去後廚。見安琳琅實在廢柴,個子矮的提起水桶都對不準吊罐,他一聲不吭地將大鍋旁邊兩個吊罐都灌滿了水:“還有哪裏需要水?”


    安琳琅莫名屈辱:“……放著吧,我自己來。”


    鍋碗瓢盆也不難洗,方家飯菜裏半點油水都沒有,水一衝就幹淨了。主要是井水冰涼刺骨凍手疼。安琳琅一邊洗一邊捏手指,幾個碗洗幹淨就轉頭去大鍋後頭燒火。


    她小時候燒過火,但是到底很多年沒燒過了。突然開始點,還是用打火石點,一兩下還真沒點著。


    等她好不容易點著了火,往爐子裏吹氣的時候,噗地一聲就又滅了。安琳琅有些抓腦殼兒,啪嗒啪嗒地又敲起了打火石。就聽到廚房門口傳來動靜。抬頭一看,那紙片人拎著滿滿一桶水進來。兩人對了個眼兒,病秧子紙片人咳嗽一聲:“放哪兒?”


    安琳琅看他臉都凍得青紫,褲子下擺也有點濕,問了一句:“玉哥兒會燒火麽?”


    周攻玉沒想到她問這個,一愣,點頭。


    “那行,火你來燒吧。”雖然不曉得他生的什麽病,但能提得動水,自然也能燒得了火,“你燒火,我做早飯。順帶煎藥。”


    周攻玉也沒拒絕,放下水桶便走了過來。


    安琳琅把灶台後頭的位置讓給他,拿起一個瓜瓢兒舀了半盆水泡藥材。都是補藥,成分差不多。那老大夫沒開太金貴的藥材,安琳琅弄了兩盆各自泡上。扭頭就去翻櫥櫃。


    老方家的日子確實是窮苦,米缸裏一小袋米一小袋麵粉,大多都是低廉又充饑的紅薯。


    安琳琅想著這一家子瘦骨嶙峋的樣子,就是最受優待的病秧子也是瘦得臉頰都凹進去。眼瞅著灶台後頭那人不慌不忙地點著了火,火光映照他那恍人心的臉,鴉羽似的眼睫在眼瞼下氤氳出青黑的影子。白色的水汽從他身上一縷一縷冒出來,她忍不住就問:“你身體不要緊?”


    “無事。”細長如玉雕的手捏著一根枯枝塞進鍋洞裏,他聲音清淡而沉靜,“我有分寸。”


    安琳琅不由揚起了眉頭。


    一個思想成熟的人理當知道怎麽才不會給人添麻煩,安琳琅點點頭。這十天半個月以來都在吃紅薯。總是吃些沒油水的東西,人的身子自然恢複不好。


    正好有一袋麵粉,想到地窖裏還有那一大袋的白菜。安琳琅琢磨著給做點不一樣的吃食。


    也是安琳琅運氣好,在櫃子裏還找到了幾個蛋。幾個雞蛋不夠一家子吃,想想,她去後頭拿了一顆大白菜過來,準備包點白菜雞蛋餡兒的餃子。


    先燒水,將白菜燙熟撈起來,放到一旁瀝幹。


    咣咣幾下舀幹了鍋裏的水就一瓢油澆下去。刺啦一聲聲響,安琳琅快速地打了五個蛋下去。雞蛋炒的金黃盛起來,她這邊手腳極快地就將白菜擰幹了水分切碎。後頭燒火的周攻玉靜靜地看著她這一番行雲流水的動作,鼓噪的心情意外地平靜下來。


    氤氳的煙火氣模糊了安琳琅的眉眼,香氣瞬間彌漫整個小廚房。隻見她切完雞蛋和白菜,又一股腦倒回鍋裏。然後手飛快地挑著調料,大火快炒。白菜雞蛋色澤交相輝映,顯得極為漂亮。


    安琳琅轉頭去筷籠裏取了一對筷子,夾起一筷子剛準備嚐嚐。就感受到旁邊投注來的目光。


    隔著一個大鍋,兩人視線在拐角處相遇。安琳琅:“……你要不嚐嚐?”


    周攻玉原本隻是看看,卻鬼使神差地點了頭。


    “……”


    安琳琅舉著筷子遞到他嘴邊。紙片人張開沒什麽血色的嘴嚐了一口。不知是太久沒吃好的,還是這丫頭菜做得確實好,周攻玉居然有種鮮得眼前一亮的感覺。


    “如何?”安琳琅已經看到他眼神變化,但還是問了一句,“味道夠,我這便盛了。”


    周攻玉濃密的眼睫微微顫了顫,沒說話,神情已經足夠說明。


    安琳琅笑了一聲,將餃子餡兒盛起來放到一旁,手下就和麵擀皮。她小時候連的基本功裏頭,除了刀工,就是擀皮。餃子皮,包子皮,雲吞皮,酥,都是要煉。擀餃子皮算是最簡單的一個。她手下飛快,一張張皮擀出來都是大小一樣。


    一大早的,她這邊擀了多久的皮。這病秧子就站在一旁看了多久。


    怕不夠吃,也是為了節省。安琳琅一次做了一百個餃子。那邊方老漢還沒回來,家裏頭三個人,她就下了小六十個。想要身體好,首先就得吃飽。不止兩個病患不能短了吃食,安琳琅自己也得補充營養。這具身體瘦得跟十二三歲小孩兒差不多,就連她自己都怕自己哪一日被風刮走。


    煮餃子快,一會兒的功夫就都好了。她這邊先盛了二十個送去方婆子的屋裏。轉頭跟周攻玉就在廚房快速解決了早飯。


    ……沒想到看著金尊玉貴的人也不折騰,交代了他怎麽煎藥。安琳琅就背著一個竹簍子出了門。


    “自己的藥自己煎,煎完藥再替娘煎。我去後山碰碰運氣。”


    靠山吃山,安琳琅就不信,住在山腳下的人還能餓死。


    她這邊出了門,前頭村子裏就來了一幫子人。這幫人也不是旁人,正是昨兒在王員外家裏吃了一頓席麵回去後吃什麽都不得勁的林主簿的家仆。林主簿好吃那是遠近聞名的,為了吃特地找到方家村也不奇怪。林家家仆一進村子就說找方家嬸子的女兒。


    也是巧了,他們逮住問的人正好是住村頭的方家大房。


    昨兒婆媳倆一身泥回來這事兒,大房全家人都知曉。自然也聽方伍氏說了安琳琅截胡搶差事掙了五兩銀子的事兒。先不說方老大聽著心裏不快活,就說小輩們尤其是方李氏的丈夫方大柱這一口氣就嘔在心坎兒上。五兩銀子,這可不是小數目!是他一年的束脩錢!


    但是方大柱自詡讀書人,心裏再不高興也不會跟那潑皮無賴似的去二叔家門口罵。他看著衣著體麵的林家仆從,連忙就否認了方家嬸子女兒這個事:“不是女兒,是王員外家弄岔了,是兒媳婦。”


    林家家仆不管是女兒還是兒媳婦,他們隻要找到人帶回去交差就行。


    “可方便帶我們過去?”林家家仆詢問道,“我們老爺願給五兩銀子請她過幾日去林家老宅給老太太做一頓飯。老爺難得一次回鄉祭祖,想好好孝敬一下老人家。”


    別的話他沒聽到,方大柱光聽到五兩這兩個字了,心思立即就動了。他是不曉得安琳琅做的什麽菜色,隻知道自己媳婦兒也是做得一手好菜。席麵往日做過不知多少,村子裏都說味道好。心道二叔家買來的媳婦兒能做菜,自家婆娘更能做。


    於是笑眯眯地將人待到自家,指著院子裏摘菜的方李氏就說是方嬸子的兒媳。


    方李氏還不知怎麽回事,但看這一幫人穿得體麵,眼睛就不停地瞥相公。方大柱忙著將人往家裏院子引,張口就都在自吹自擂。方李氏聽了一會兒也明白怎麽回事,站起來就含糊不清地道:“昨兒才從王員外府上回來,原來是給貴人做飯。怪不得得了好些賞錢……”


    林家人一聽這話,搭上了,這就把差事定下來:“五兩是辛苦錢,做得好,老爺另賞。”


    方家大房喜不自禁,忙不迭地就答應了。


    第八章 這黑不溜秋的東西叫黑鬆露?……


    方家院子的後頭就有一條小路通上山去。每日天沒亮方家老夫妻倆上山撿柴火走得就是這條路,不過一夜雪蓋過去,再多的痕跡也蓋沒了。


    舉目望遠,枯枝樹杈上地麵上全積雪覆蓋,除了細小的活物活動的痕跡,是一望無際的白。


    鞋頭破了好大的洞,呼呼地往裏頭灌風。此時踩在雪地裏,雪碰到腳趾化成水浸進鞋裏,凍得她腳又疼又麻。安琳琅縮著脖子鼻子都要凍掉。路不好走,她手裏拿了個柴刀深一腳淺一腳地往山上走。生怕從哪兒竄出個什麽來,畢竟汙染過的林子指不定就有狼。


    也是她運氣好,剛走到半路,就看到半山腰靠下坡的地方好多冬筍冒了尖兒。


    華國食筍曆史悠久,早在《詩經》中就有‘其蔌維何,級筍及蒲’的記載。安琳琅看著半個下坡的筍尖兒,不曉得是這個時代沒人食筍,還是天兒太冷了沒人上山。叫她給撞上好運。冬筍雖然是素,但是鮮筍的營養價值極高。雖然不能作補物,卻也不乏營養價值。


    安琳琅將柴刀別到身後,半趴著就下了坡。這一塊冒出來的筍尖兒,她挖了小半簍子。


    半簍子的鮮筍裝好,她的一顆心就定了,至少不是空手而歸。


    這坡不算陡,但下來的時候容易,上去就有些麻煩。她的鞋底早就磨得沒有抓附力,一不小心就滑下去。怕摔倒滾落山溝,她一手拽著旁邊的樹枝慢慢地爬上來。滾了一身積雪,這點筍還是不夠的。趁著天色還早,安琳琅折了一根樹枝做拐杖往山裏走。


    安琳琅今兒這運氣確實算不錯。繞過山路,她從小路進了山,就在樹邊的灌木叢裏發現了一窩蛋。


    瞧大小模樣,應該是野雞蛋。安琳琅扒開灌木叢往四周看了看,草叢縫隙裏看到一些野雞活動的痕跡。旁邊的樹下發現了一小片的黑皮雞樅菌。這種菌子一般是十二月才長,是冬天能食用的野生菌子,有,但不多。燉湯,哪怕割一點肉放裏頭都很鮮。


    安琳琅將一窩蛋放進簍子裏,沒打算抓野雞。


    將柴刀放一邊,她發現更好的東西。安琳琅連忙蹲下就挖野生菌子。這擠擠攘攘的一團菌子不止是雞樅菌、地底的枯枝裏還夾雜不少黑鬆露、姬鬆茸、竹蓀等等。也不曉得怎麽長在一起了。安琳琅眼睛亮的出奇,這些菌子後世可是賣出高價的。尤其是這黑鬆露。


    哼哧哼哧地挖了小半簍子,她也沒打算往深山裏去。


    不管怎麽說,村子裏住慣了的人大雪天不忘山上去,肯定是有原因的。不是說所有人都不識貨,鐵定是山裏有什麽東西叫他們大冬天不去冒險。


    安琳琅不是個自命非凡的,也不覺得自己這小身板進了深山還能安然無恙。她見好就收。


    裝了一簍子野味,她一手拿柴刀一手戳著個樹枝就從山裏下來。


    到方家已經是午時。


    村子裏家家戶戶這時候都已經在吃晌午。方老漢剛回來,今兒天沒亮他就各個主家都去了一趟半個銅板都沒討回來。又饑又冷,當真是心灰意冷。


    此時捧著一碗水餃坐在門口吃,一聲不吭的,邊吃邊眼淚大顆大顆地往碗裏灑。


    方老漢跟安琳琅已過世的爺爺十分相像,倒不是說長相,就是這忠義又老好人的性子。安爺爺忠厚名堂。給安家好一陣風光。


    隻是這風光的日子不長,老頭兒身子不舒服也不說,熬幹了身子進醫院已經是油盡燈枯。沒過多久就去了。彼時安琳琅忙著四處參賽,得知消息的時候已經晚了,沒能見著他最後一麵。這樁事兒成了安琳琅心頭永遠的痛。如今看著這脾性跟爺爺如出一轍的方老漢,她總忍不住心酸。


    “回來了?”方老漢抹了抹眼角,別過頭甕聲甕氣的,“山裏深處有狼,山腳人多,那些狼不敢下山。但冬日裏餓狠了,指不定往外頭跑。往後沒人帶著,輕易別往山裏去。”


    她也沒敢往深山去,就在外頭轉了轉。不過聽到方老漢的囑咐還是聽話地點點頭,將柴刀放回原處,這一背簍的東西沉甸甸地放下來。


    裏頭一窩野雞蛋,她卷了衣裳的前襟兜出來,方老漢見狀一愣:“野雞蛋?”


    “嗯,運氣好,剛好給娘補補身子。”

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