“我想若是能找到辦法入城去,自然也就有出城的法子,再不然,我便陪著他等到燕城和木城城門都開了再回大周來。”


    老婦人聽了隻笑笑,“老婦本想勸勸姑娘,可瞧著姑娘如今是下定了決心了。”


    “冬影。”顧芷柔喚了聲,冬影便把原先拿著來的兩斛米放在了桌上。


    “這米是昨日同阿虎一道去買的,來您家中叨擾本應帶些貴禮,可時間來不及,便隻帶了這米來,還請伊吉不要見怪。”


    阿虎站在門前聽著顧芷柔陪伊吉絮叨了片刻,見兩人不說話了,才走過來。


    他的臉有些紅,“姐姐,那你和另外這個姐姐便同妹妹一塊兒睡在大屋裏,我和奶奶一塊兒睡小屋。待會兒我去問問歐沃有沒有進燕城的辦法。”


    顧芷柔本還在為這事兒苦惱著,聽見他這般說,隻一瞬那雙桃花眼便亮了起來。


    用過午飯後,阿虎便領著她和冬影去了一旁的那個“歐沃”家中,那老人瞧著不到五十歲,身上的衣裝瞧著也是離國樣式的。


    見阿虎領著兩個陌生人到自己家中,他警惕地打量著顧芷柔和冬影兩人,“你這個小子,怎麽帶了兩個女娃到我家來。”


    他說的漢話有些別扭,顧芷柔勉勉強強能聽明白。


    阿虎沒想到,鄰居歐沃也一眼瞧出顧芷柔是個姑娘家,他隻有些疑惑:“歐沃,你是如何瞧出來的?”


    那老者隻哼一聲,喝了口白色的馬奶酒,“我活了這麽些年,什麽沒見過,她也隻能瞞得住你這虎頭虎腦的傻小子。”


    阿虎撓撓頭,隻喃喃一句:“可花花那個小丫頭也瞧出來了……”


    “那便是你眼神不好,”那老者斜瞥一眼顧芷柔,又繼續說:“說吧,找我有何事?”


    “契卡歐沃,是這樣的,姐姐她想……”阿虎才說了一半,卻被悠閑躺在屋中躺椅上的老人打斷:“讓她自己說。”


    顧芷柔瞧著老者並不算友善的眼神,深吸口氣:“老人家是這樣的,我想進燕城去找我阿兄。”


    “你若再不說實話,就從我家中出去。”那老者隻又喝了口馬奶酒冷哼一聲。


    握握拳頭,顧芷柔隻咬牙說:“並不是有意欺瞞,我這次到木城來是要尋我的夫君,他已失蹤近半月,我在家中等得著急,這才從蒼州到了此處。”


    “欸,對咯,這才像是真話。”那老者端坐起來,“但如今要進燕城中,我也沒有辦法。”


    “可燕城東麵不是有片林子?”阿虎雖不想顧芷柔此時進城中冒險,可也不想她失望,隻在一旁幫腔。


    老者隻瞅了一旁的阿虎一眼,“喲~你厲害你去呀!東麵那片林子這些年不知道有多少人在裏邊喪命……”


    “老人家,隻要你帶我去那片林子中,告予我方向就可。”顧芷柔隻央求道。


    “哎,你這丫頭怎麽如此倔呢……”


    阿虎在一旁幫腔:“姐姐還不趕快謝謝歐沃……”


    顧芷柔朝坐上的老人家行了個禮,幾人又商定了去那林子的時間。


    三人回了阿虎家,阿虎的伊吉不知從何處找來兩套離國男子的服飾,瞧著有些大,卻比沒有的強。


    “姑娘長得出眾,還是扮成男子適宜,這衣服都是阿虎和阿花的阿爹留下的,隻有這兩套,其餘的都是大周服飾。我一直沒舍得扔,如今正好派上用場。”


    老婦人拿著那衣裳,已有些渾濁的眼中似有不舍。


    白發人送黑發人的痛楚,顧芷柔這個年歲未曾經曆過,但也能理解。


    她隻擺擺手,“伊吉不用了,我們著漢裝便可……”


    “若是從東麵那個林子進,容易被離國的獵人當成是細作,姑娘還是穿著吧,我聽阿虎說過,那日我的藥是你買的,我知道姑娘是個好人。”


    顧芷柔眼眶有些熱,卻是先紅了,接過阿虎伊吉給的離人裝束,朝她點點頭:“那這衣服就算我跟伊吉借的,等我回來的時候,便還給伊吉。”


    老人點著頭,目光卻始終在那衣裳上。


    半晌沒見著阿虎那孩子,顧芷柔轉頭去了院子,瞧見他孤零零地坐在院子中。


    “大冷的天,怎麽跑到這裏來吹風。”


    聽見她的聲音,阿虎轉頭望了她一眼:“姐姐怎麽出來了?”


    顧芷柔尋了塊他身旁的石頭坐下,偷偷瞥了他一會兒,還是猶疑著問出了口:“阿虎,我可以問問你阿爹阿娘嗎?”


    見他緘默不言,顧芷柔又趕緊補充了句:“若是你不想說,那便算了,是我唐突了……”


    “我伊吉是離國人,可歐沃是大周人,所以我阿爹算是半個離國人、半個大周人。幾十年前,兩族通婚還並不被允許,離國對通婚排斥更甚,所以我歐沃便死在離國人手下。好在伊吉的父親疼愛她,沒有連她也一塊兒處死。”


    “可伊吉心灰意冷,同族人斷絕關係,到木城中討生活。”


    他歎了口氣,“到了木城,左鄰右舍卻無法接納阿爹,城中眾人指指點點,都說阿爹是個隻有娘生沒有爹教的雜/種,老是欺負他,伊吉不得已又將家搬到了城外。”


    “好在阿娘還是同阿爹相戀了,阿娘也隻是個普通人家的姑娘,隻是她死了爹娘,伯公要將她賣到妓院中去,阿娘不願意,便同阿爹私奔。”


    “躲了幾年,有了我和妹妹,可伯公又找上門來,說要拉阿爹見官,來的人多,失手便把阿爹打死了,阿娘也就跟著殉了情。”


    他說這些時,麵容平靜,可顧芷柔卻十分心疼。


    小小年紀便經曆這些,還要辛辛苦苦照顧年邁的伊吉和妹妹,屬實不易,可卻從沒聽到他抱怨過。


    顧芷柔拍拍他的肩膀,溫聲細語道:“都過去了,阿虎是個好孩子。”


    阿虎沉默,她卻在一旁勸他:“阿虎想過帶著你伊吉和妹妹回木城中生活嗎?”


    卻見少年突然錯愕地抬頭望她:“此時正是兩軍交戰時,你有沒有想過,住在此處並不安全,且你伊吉年邁,在木城中瞧病也方便些,你到了城中還能讀書識字……”


    “我曾想過,可是伊吉不願意。她不願回離國同害死歐沃的族人待在一塊兒,也不願在木城中時時見著害死阿爹和阿娘的凶手。”


    少年說著抬抬眼,而後又低下頭去。


    “阿虎放心,你伊吉那邊我會勸說。”顧芷柔拍拍他的手。


    她走前吩咐過小婉,給謝玉的信等她離開後第三日一早再送去,就是想勸阿虎帶著家人搬到木城中去。


    如今知道了少年的意思,她轉頭進了屋中,老婦人如今坐在桌前縫補著衣物,她上前去接過針線和那衣裳,“伊吉,我來吧,雖然可能沒您補得好。”


    她說完還自嘲地笑了兩聲。


    她在凳子上坐好,抬頭望阿虎的伊吉,手上的針線活兒並沒有停下,“伊吉,你可曾想過搬到木城中去。”


    見老人家麵色有幾分不好,顧芷柔硬著頭皮說下去:“若是伊吉不想瞧見仇人,我可以向伊吉保證,待我從燕城中回來,一定替阿虎的爹娘伸冤。”


    她停下手中的動作,“但我還是想勸勸伊吉,如今戰火紛飛,阿虎和阿花尚且年幼,還是在城中安全一些。況且阿虎如今這般辛苦,若是能在城中學個一技之長,往後討生活自然會容易上許多。我那日瞧了,他算數十分了得。”


    她說完,隻見老婦人的臉色緩和了許多。


    “我知道姑娘是好意,可如今也進不得城去呀……”


    見她鬆了口,顧芷柔隻卸下口氣來。


    “這個伊吉不用擔心,隻要您願意進城去就好。”顧芷柔朝她笑笑,繼續低下頭縫補手中的衣裳。


    第八十二章 紫衣女子


    次日一早, 天上飄起小雪。


    主仆二人同阿虎的伊吉和妹妹辭別後,阿虎帶著已做好離國男子裝扮的顧芷柔和冬影去找鄰居歐沃。


    才到院中,顧芷柔便將懷中揣著的、出城前就備好的書信交到阿虎手中, 這封信是寫給趙景堯的。


    “這信你要交到一位趙景堯趙將軍手中, 他會帶你們入城。還有昨日你帶我見的那個歐沃, 若是他回家了, 你可以問問他,他願意的話, 你便叫上他一起進木城中去。”


    阿虎原想著陪同顧芷柔一塊兒到東麵的林子,卻被契卡歐沃阻止了,“你個臭小子,好好在家中將你伊吉和阿妹照顧好,別一天到晚跟在個女人屁股後邊。”


    話音剛落,那邊站著的阿虎倏地就紅了臉。


    顧芷柔走前,隻又摸了摸他的腦袋朝他笑笑。


    少年郎卻急了, 又怕將歐沃惹毛,隻朝著漸行漸遠的驢車吼了一聲:“姐姐, 你一定早點兒要帶著你家人平平安安回來!”


    轉頭望望少年, 顧芷柔隻彎彎嘴角笑笑, 上嘴唇上貼著的假胡須刺得她鼻頭一癢,立時打了個噴嚏。


    前麵趕著車的契卡歐沃聽見了,隻轉過頭望她一眼,冷笑一聲:“你這女娃倒稀奇,為了找自己夫君, 連命都可以不要。”


    “契卡歐沃也稀奇,住在伊吉身邊這麽多年,還不敢說明自己的心意?”顧芷柔隻是在心中猜測了一番, 卻沒承想瞎貓碰到了死耗子。


    “喲,之前倒沒看出來你這麽大個小姑娘還是個人精啊。”


    老人家嗤笑一聲,又望了她一眼,手中趕驢的動作卻未停下,“但你說對一半,卻說錯了另一半。”


    契卡隻在心中暗自想著,阿虎的伊吉何曾不知道自己的心意,這麽多年他未曾娶妻生子陪在她身邊,她卻始終未點頭,隻因為那個她已死去許多年的漢人丈夫。


    為了拒絕自己,她從不接受自己的幫助,時時避開他。


    他想起阿虎的伊吉多年前對自己說過的話:大周習俗同離國不同,寡婦對死去丈夫的忠貞不渝便是不再二嫁。


    他此後便依著她所言,不再越雷池一步,可到底這麽些年,他心中再也裝不下其他人……


    “歐沃可是在想著伊吉?”顧芷柔隻坐在驢車上輕聲試探,“歐沃可知,阿虎明日就要帶著伊吉和阿花搬到木城中去?”


    顧芷柔未曾想到他對這件事半點兒也不驚訝,隻遲疑著問出口:“歐沃一早就知道?”


    “你這女娃,我第一眼望看你就覺得你不是一般人。瞧著你對阿虎一家是真心,這才想著幫你,既是真心,你定然會勸他們搬到木城中去。”


    沉默半晌,顧芷柔問出了口,“那歐沃呢?歐沃要跟著伊吉一塊兒到木城中去嗎?”


    前麵趕著車的契卡卻並未回答她。


    過了大概兩刻鍾,驢車抵達燕城東麵的樹林邊上。


    顧芷柔和冬影下了車。


    她們一齊向一旁的契卡行了個揖禮,轉身就要向林子中走去,“等等。”還沒走出兩步卻被他叫住。


    “按我先前同你們說過的,往林子西北麵走,約莫一個時辰便能走到燕城邊上。這雄黃你們抹些在衣裳上,雖是冬季,可如今尚不是最冷的時候,興許有蛇還未冬眠,若是真遇上了聞見這雄黃它們也會避開你們走。”


    他將裝著雄黃粉的油紙包交到顧芷柔手中。


    “還有這把彎刀,且帶在身上防身。”接過他遞上的彎刀,顧芷柔再次向他道謝,轉身進了林子中。


    往身上抹好雄黃,拿著先前契卡歐沃給的羅盤,顧芷柔和冬影往西北方向走。


    許是在北地的林子與南邊不同,林木並不算太密集,抬頭也能看見天光。見此,顧芷柔原先進林子前的恐懼都少了大半。


    冬影近身護著顧芷柔,寸步不離。主仆二人不緊不慢地往林子的西北麵走去。


    約莫走了兩盞茶的時間,兩人皆聽見林中有動靜,對視一眼。


    尋了棵稍粗大的樹木,顧芷柔和冬影立時躲到它後邊。


    一手護著顧芷柔,一手抽出腰間軟劍,冬影往那聲音的源頭望去。


    卻見一紫衣女子往那邊過來,她手中還拿著一把弓箭。見不是什麽凶猛惡獸,兩人皆鬆了口氣。

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