荷宣被嚴汐問住了。『不像公子』昨天受了傷,還站出來給她們解圍,如果對他的事不聞不問……這麽一想,還真有點良心不安。


    「那麽,明天我去衙署看看,隻要他平安無事地在那裏就行啦!」荷宣脫口而出。


    嚴汐的眼睛亮了亮,「阿宣真聰明。」


    荷宣抿嘴一笑,忽然又有點後悔了。她們和『不像公子』是有一點點交情,對他的遭遇感到好奇也很正常,可是專程去衙署看一看還是太熱情了,萬一『不像公子』誤會她有啥別的意思呢?


    第二天早上,王齊恩在東牆下默默地和嚴汐道別,背起行囊前往西山。一會會兒後,荷宣身負著嚴汐的信任,去東城找王齊恩。


    荷宣到了城東後直接去了書局,藉口為嚴汐取一件東西。她站在閣樓上的窗前,看到了出乎意料的情況,不是『不像公子』也不是壞老頭的兩個人,分別坐在他們的位置上。


    荷宣有種大事不妙的感覺,她冷靜地想了想:自己來這裏是為了她的小姐安心,如果帶著糟糕的消息回去,小姐肯定要更擔心了,所以,起碼要搞清楚到底發生了什麽才行。


    怎樣才能獲得消息?荷宣向外的目光一斜,看到了上次幫忙送信給王齊恩的老乞丐。


    嚴汐終於等到荷宣回來。


    荷宣把從乞丐老周那裏聽來的消息轉告給她:情況和嚴汐昨晚預計的一樣,『不像公子』也確實受到了處罰,被下派去西山糧倉了。並且,他叫做王齊恩,字元休。


    嚴汐覺得太突然了,王齊恩出現的時候悄無聲息,走的時候也一樣默默無聲。所以就是這樣嗎?相遇隻為一段婉轉的鳥鳴,一疊物歸原主的手跡,數眼隱晦有趣的窺視,一次挺身而出的告別。


    嚴汐覺得荷宣昨天說的話很對,這種感覺確實奇怪。


    這一段日子總能看見他,雖然沒有往來,早就感覺像熟人似的。嚴汐沒有仔細想過王齊恩存在的意義,直到現在他突然消失了。為什麽覺得四周忽然變得黯淡?還有一點需要忍耐的傷感。


    第26章 貳拾陸


    雨滴肆無忌憚地穿過天際,化為雄兵而來,『啪啪』掉進泥漿地裏不見了。潮濕的積水沿著夯土的牆基往上爬,被水泡軟的土牆很像某種壞掉的糕點,散發出陰沉的氣息。


    嚴汐默默看著對麵屋脊上濕潤的黑瓦,右臉被身側的火盆烤得發燙。如果不是被雨阻止了行程,她早就回到青屏了,而持續數日的雨水還沒有罷休的意思,真有幾分任性。


    這裏是位於青屏郡城東南方的茂鄉,嚴汐的父親嚴樸文健在時擁有的四百畝職田就在這裏。嚴樸文過世後,職田作為撫恤沒有收回,一直由土莊裏的家僕在管理。


    半個月前,嚴汐收到土莊管事嚴德信送來的消息,說今年田畝減產不少而稅收多了三成,年底上繳的款項隻能折半。為了確認這件事,嚴汐在得到嬸母的同意後,帶著荷宣和阿順一起來到茂鄉。


    從前,嚴樸文每年也會帶著嚴汐來土莊小住,他喜歡這裏風光淳靜,菜蔬新鮮,冬季在山林裏捕獲的野味尤其肥美。時隔好久再來,嚴汐發現土莊還是記憶中的樣子,隻是多了幾個年幼的孩子。


    用了幾天時間看過田地的帳目後,嚴汐被這場任性的雨水延誤了歸期,每天隻能看著雨滴打發時間,而荷宣因為不肯把嚴汐的衣物交給莊裏的老嫗清洗,此刻正在土莊外的井台邊,由阿順撐著雨傘奮戰呢。


    任性的老天爺!


    荷宣掖著裙擺,套著厚底木鞋在井欄邊洗衣裳,要說不煩惱是不可能的。


    密密的雨點中,一陣馬蹄聲忽然傳來。阿順好奇地看向來路的方向,從路邊遮擋視線的茅草後麵躥出一匹高大的黑馬,馬上的人穿著蓑衣,劃地閃過去,直奔土莊的大門前。


    「阿順!我淋濕啦。」


    荷宣抬起頭,看著偏離了自己的雨傘和愛瞧熱鬧的小孩,生氣地喊道。


    阿順抱歉地把傘挪回去,嘀咕道:「阿宣姐姐,那不是莊裏的人,他還穿著官靴呢。」


    「少見多怪,應該有一點大府出身的覺悟吧。」荷宣抹掉滴在臉上的雨水,充滿幹勁地絞著衣裳。


    馬匹停在土莊門口,眼快的家丁冒雨趕過去,和來人交談了幾句後低頭在前麵引路。


    他們穿過泥濘的院子走到一排屋簷下,那位客人脫下了鬥笠和蓑衣,原來是一位身穿飛綠色官服的年輕官員。


    荷宣和阿順並肩走回來時,看見管事嚴德信一臉嚴謹地走進了前排屋子中間的小廳裏,而小廳門對麵的柱子上掛著滴水的蓑衣,不正是那位冒雨趕來的客人?這樣的想法一閃而過,荷宣隻想快點回去換掉濕透的鞋子。


    「阿宣,我幫你烤了栗子。」


    為了表示關懷,荷宣一露麵,嚴汐就指了指擺在火盆沿上那圈爆開了口的胖栗子。


    荷宣換過鞋襪過去坐下,笑著眨眨眼睛,「小姐,整天被困在這裏,能做的事也隻有吃吃吃了。」


    她們兩個人無聊地圍著火盆邊吃邊研究:栗子究竟怎麽烤才恰到好處……嚴德信默默走進院子裏,收好雨傘站在外麵道:「小姐,有客來訪。」


    嚴汐從火盆邊站起來,慢慢走出去問:「德叔,是誰?」


    嚴德信道:「是西山府倉的錄庫大人。」


    「西山府倉?」嚴汐不明白其中的含義。西山離這裏好像挺遠的,這位大人冒雨趕過來,是有什麽緊要的事情呢?

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