“卻說那歹人著實狡猾，夏大人走訪宮中，到處查問當年三王亂中活下來的老人有多少，遺留者寥寥。唯獨探查到當年先皇後身邊還留著一個洗衣房宮女躲過一劫，且如今留在了太後身邊，很得看重。”
“而巧合的是，當日碧華宮藏屍樹發現幹屍時，太後派人來查問，派的也剛好是這個宮女。”
“外人辨不出來，先皇後的身邊人卻是一眼看出，又加上手上有裝著後宮名冊的府庫鑰匙，一時間便確認了藏屍樹裏的屍體正是先皇後。”
“此人從三王亂之後，便被太後帶在身邊，便是宮裏，也算是太後麵前的紅人，沒想到卻包藏禍心，蓄意引起皇家與常氏的對立。”
徐大娘此時此刻已經擠到了最前排，嘴皮子上還沾著瓜子皮，舉手問道：“咱也聽不懂，這宮女都這般地位了，到底為什麽要陷害太後呀。”
“正要說到這一節……”
說書人抖開墨水淋漓的紙張，飛速看了看，不由得發出“啊”的一聲。
“這宮女想當皇後？”
百姓們也跟著“啊”開了，伸長著脖子去探看。
“先生，你快說啊，咋的了就想當皇後了？咱不是有皇後嗎。”
說書人從未見過如此荒謬的案子，道：“不是，她這、她……這嫌犯，她是想當北燕的皇後！”
一片此起彼伏的“啊”中，老百姓們挨挨擠擠地靠過去，鄭嬡低著頭，見身後搜尋的禁軍都已經靠過來了，萬般緊張知曉，她瞥見了一輛裝著香料的牛車。
趁著老百姓們精神亢奮地談案子之際，她扶著草帽，一頭紮進了那無人駕駛的牛車裏。
“別動，除非你想死。”
鄭嬡一進去，發現車中並非無人，有個女子背對著她依靠在車壁上，她不由分說，抽出匕首便架在那女子脖子上，並捂住了她的嘴。
“將牛車駕出去，不然我劃花你的……”鄭嬡凶狠的神情在看到這女子容顏的一刻便愣住了。
她是萬萬沒想到，這麽一個場合，一輛尋常的百姓人家牛車裏，竟有這樣一個絕美的女子。
劃花此女臉容的威脅之語一時竟沒能說出口。
鄭嬡在宮中多年，並非沒有見識，如皇後、德妃之容色，已是人間少有，卻不及見到這女子時來得震撼，能同這女子相比的，世上恐怕唯有……
“……紅線娘娘。”她本能地低喃出了這個名字，聽見外麵的喧囂之後，複又回過神來，“你敢叫半聲，我便割斷你的喉嚨。”
秦不語清淩淩的眼睛望著她，指了指自己的喉嚨，擺了擺手。
“啞女？”鄭嬡似乎想到了什麽，一時驚喜不已，“你是那秦夫人！”
是了，如此傾國傾城的啞女，也唯有夏洛荻家的那位秦夫人，今日夏洛荻升堂，她來偷偷圍觀，也是極為合理的。
“不錯，有你在手上，我命可保。”鄭嬡言罷，便用旁邊香料袋的麻繩將秦不語手腳綁上，隨後撩開車簾，見到外麵已經有禁軍望向這裏，心裏一發狠，匕首狠狠地紮在牛背上。
“哞——”老牛吃痛，頓時撒開蹄子沒頭沒腦地衝擊人群，一時間周圍的百姓被撞倒了一地，遠處的見牛發瘋，也慌忙讓開來。
“就是那牛車！抓住她！”禁軍高呼著往南門方向追擊那牛車而去。
大理寺內，睚眥突然一個猛子坐起來，看向外麵騷亂的畫麵。
“哎呀這可怎麽辦呀！”徐大娘著急地追上去，卻險些被絆倒。
睚眥聞聲，靈巧地從屋頂躍至牆頭，再翻落在地。
“徐大娘，怎麽回事？我見到你家的車……”
徐大娘一屁股坐在地上，後悔不已：“快別說車的事了，秦夫人在那上麵呐，光天化日知曉，便被奸賊給擄去了！”
她嗓門極大，不知睚眥聽到了，聲音穿過大理寺的牆壁，還落進了裏麵的人耳朵裏。
“什麽？不語被歹人擄走了？”
正在奏對的裴侍郎差點沒跳起來，幾乎馬上便要追出去，卻被差役給攔住。
“抓捕犯人是士卒的事，裴侍郎，繼續說你查出來的贓款。”
夏洛荻捏緊了手裏的驚堂木，聽到頭頂上一串輕微的、瓦片被踩動的細聲後，捏得發白的手指才微微鬆開。
他過去了，那就可以了。
“夏卿不急？”封瑕問道。
夏洛荻垂眸道：“她既敢逃，城中必有其他接應。臣請兵馬司封鎖城門，勿使賊人走脫。”
“準。”
畏罪潛逃的情形就發生在自己眼前，常家外臣心中百般複雜。
這一趟來，他本是打定了主意，若事敗便自盡於煬陵，本家那邊也好斷了念想，帶著兵家必爭之地投燕。但現在，皇帝擺明了極其重視他們常家，不惜皇族顏麵掃地也要給他們一個交代。
皇帝什麽都清楚，沒等他常家開口，他就已經開始查這樁案子了，今天的一切，都是為了給常家一個交代，隻等待會兒抓到了人，一切就都明朗了。
“外臣……”常家外臣第一次麵露羞慚，“臣不知被歹人蒙蔽，誤會了太後。”
老百姓們聽不明白，他們這些利益攸關者卻是看得門兒清。
整件事情端看最後得利者是誰——今日本來左右都是死局，潑在太後身上這盆髒水若得成，便是大魏不認，北燕也可以得到常氏的投誠。
常氏外臣對韓氏道：“所以，當年大小姐是真的……”
韓氏卻沉默了，道：“當年燕州侯之隻也在藏珠殿裏，恐怕是艾兒誤會了什麽。”
泰合年間，燕州侯之子朱明進京承襲爵位，謝恩時因形貌昳麗，被先帝看中，不斷加官進爵試圖親近。
然而朱明卻視之為奇恥大辱，假意騙得先帝軍權，一朝離開煬陵，即刻便回其燕州發動叛亂。
而北燕之主後位常年空懸，據說是心係一個南魏時認識的女子。
“是……血詔上說，是要我們將事鬧大，逼迫陛下公審太後，也逼迫陛下搜宮交出先皇後，皆是如果有人故意待在那個地道裏，那個人就一定會被認為是先皇後。”
“荒謬，先皇後與鄭嬡根本就不是一個人，真的豈能翻作假的。”
崔太後言罷，卻聞夏洛荻道：
“可以，隻要燕主認可，便是一隻貓，隻要是在這起事裏從宮裏被搜出來的，就可以是常氏的皇後。”
見封瑕也微微點頭，崔太後一時間啞然。
北燕最終所要的乃是常氏的勢力，就算發現是假的又如何，整件事都是他們所主導，帶回去一個假皇後真宮女，也表示北燕是重視常氏的，這就夠了。
鄭嬡也一定是明白這個道理，在這潑天的富貴裏迷了眼，決定賭上這麽一把。
崔太後看向夏洛荻，她終究是懂了夏洛荻為什麽非要把這件事攤開來審。
因為任何的遮掩，都是在給北燕送菜，除非就在常氏的人麵前將北燕參與這件事的企圖擺出來說明白。
“韓氏。”夏洛荻道，“你為布局前後牽連十幾條無辜人命，最後更是企圖以百名老者的性命為你之籌謀引為獻祭，罪無可赦，待將首惡抓捕歸案之後，本部堂判你明年秋後處斬。”
“陛下——”常氏外臣連忙求情，“夏大人，茉音乃為他人所欺瞞，請免她一死。”
“五個略有貪心的工匠、籠花裏被燒殺的人、別莊裏被扔下樓的人，被她計謀中牽連的這些人也想活。我大魏治下，雖王公大臣，尚要為販夫走卒償命，她，不能例外。”
夏洛荻問道：“韓氏，你可服？”
“民婦心服口服……這些許年，背著這樣的仇恨，想活不能好好活，想死，又覺得娘娘在下麵看著我。”韓氏紅著眼睛看向夏洛荻，“你明白嗎？”
夏洛荻緩緩合上眼，道：“帶下去。”
第56章 陰影
東城大街, 禁軍、兵馬司紛紛出動，將整條街封鎖起來，百姓們倉皇躲避, 紛紛從樓閣屋舍的門窗縫中偷偷看著街上的情景。
三王亂以來，這樣誇張的場麵已經許久未見了，禁軍□□手在東城大道上一字排開魚鱗陣, 隻等鄭嬡入翁。
不一會兒, 滿身是血的瘋牛便從街尾衝過來，牛車兩側，禁軍的騎兵緊隨在後。
魚鱗箭陣這邊剛架起□□，就聽那騎兵遠遠呼喝道：“賊人有人質在手！莫要放箭！”
莫要放箭的呼喊連呼多次，這邊的禁軍正統領得了信之後，調出幾名神箭手，待瘋牛車奔至百步外時，一聲令下：
“上沙盾！”
禁軍得令, 即刻推倒早已備下的沙袋，將鐵盾擋在沙袋前, 瘋牛轉眼便衝上來, 鐵盾於沙袋陡峭，一腦袋紮上去，蹄子便不由一緩。
“射殺之！”
第二條令下, 神箭手紛紛放箭出手，一輪漫射下去, 瘋牛關節各處紛紛中箭，鮮血淋漓地倒了下去, 身後的車廂也滑歪在了地上。
禁軍統領冷然道：“拿下賊人！”
“我看誰敢！”車廂裏一陣怪響, 剛才那一波, 車裏的鄭嬡竟然沒有死，她抓著手裏的人質擋在自己身前，終於在眾人麵前現了身，“我手上有大理寺卿的夫人，誰敢動我！”
她故意把秦不語的身份說得很高，果不其然，四周所有的士卒在見到被她抓著的秦不語時，眼神俱都呆了呆。
“大理寺那邊說過，要抓活的。”
禁軍統領眉頭皺成個川字，對鄭嬡道：“你要什麽？”
鄭嬡凶狠道：“為我備齊馬車金銀，送我去清江口，再備下船隻一艘，若有耽擱，我先割她一隻耳朵下來。”
清江口順流而下，可至大江匯流之處，等她渡了江，再想抓她就難了。
“好。”禁軍統領一口答應下來，“那你要何時才肯放人？”
“待我到了船上再說。”鄭嬡自知時間緊迫，匕首已經壓在了秦不語的脖頸上。
“可以，車馬需時間準備，你……”
就在此時，遠處“嗖”的一聲，有□□從不知名的地方飛射而來，目標直指鄭嬡，但此時，斜後方突然飛來一麵瓦片，正好打歪了那□□，致使這一箭勢頭一歪，隻打散了鄭嬡的發髻，讓她踉蹌了一下，驚恐萬狀地看向遠方。
“娘，你沒事吧？”
睚眥是一路飛簷走壁地跟上來，眼見得那一箭要連同秦不語一起殺死，情急之下便用瓦片打歪了那□□，並馬上判斷出了殺手的位置，對下麵的禁軍道。
“殺手在耗子巷的水樓，三樓。”
他話剛說完，又有□□嗖嗖射來，但先機已失，馬上被禁軍統領指揮的盾衛攔了下來。
禁軍統領對鄭嬡道：“你背後之人已要滅口了，若你繳械降之，或可保得一條性命。”
剛才那一箭射來時，鄭嬡就曉得自己是被拋棄了，她披頭散發，神情狂亂地大聲喝道，“我豈會信你們！我天生鳳命，大好前程皆讓那姓夏的妖婦敗壞了，今日拉這女子與我陪葬，也是該然！”
眼看著鄭嬡的匕首在秦不語頸上割出一條血痕，睚眥了禁軍的刀刃便從鄭嬡所在的民居後翻了進去。
眼看著睚眥已經繞後，禁軍統領盯視著鄭嬡，一麵讓盾兵在外麵圍擋，一麵讓人縮小包圍圈，將鄭嬡一點點逼得後退靠在了民宅的木板門上。
“我大魏法紀嚴明，隻要你迷途知返，供出主謀，我等可代為求得聖恩特赦。”
鄭嬡又惶恐又急，讓秦不語緊緊擋在自己身前：“還不出來護我，難道真要我將爾等煬陵內外七個據點全供出來！屆時讓爾等滿門抄斬！”
“而巧合的是，當日碧華宮藏屍樹發現幹屍時，太後派人來查問，派的也剛好是這個宮女。”
“外人辨不出來，先皇後的身邊人卻是一眼看出，又加上手上有裝著後宮名冊的府庫鑰匙，一時間便確認了藏屍樹裏的屍體正是先皇後。”
“此人從三王亂之後，便被太後帶在身邊，便是宮裏，也算是太後麵前的紅人，沒想到卻包藏禍心，蓄意引起皇家與常氏的對立。”
徐大娘此時此刻已經擠到了最前排，嘴皮子上還沾著瓜子皮，舉手問道：“咱也聽不懂，這宮女都這般地位了，到底為什麽要陷害太後呀。”
“正要說到這一節……”
說書人抖開墨水淋漓的紙張，飛速看了看，不由得發出“啊”的一聲。
“這宮女想當皇後？”
百姓們也跟著“啊”開了，伸長著脖子去探看。
“先生，你快說啊，咋的了就想當皇後了？咱不是有皇後嗎。”
說書人從未見過如此荒謬的案子，道：“不是，她這、她……這嫌犯，她是想當北燕的皇後！”
一片此起彼伏的“啊”中，老百姓們挨挨擠擠地靠過去，鄭嬡低著頭，見身後搜尋的禁軍都已經靠過來了，萬般緊張知曉，她瞥見了一輛裝著香料的牛車。
趁著老百姓們精神亢奮地談案子之際，她扶著草帽，一頭紮進了那無人駕駛的牛車裏。
“別動，除非你想死。”
鄭嬡一進去，發現車中並非無人，有個女子背對著她依靠在車壁上，她不由分說，抽出匕首便架在那女子脖子上，並捂住了她的嘴。
“將牛車駕出去，不然我劃花你的……”鄭嬡凶狠的神情在看到這女子容顏的一刻便愣住了。
她是萬萬沒想到，這麽一個場合，一輛尋常的百姓人家牛車裏，竟有這樣一個絕美的女子。
劃花此女臉容的威脅之語一時竟沒能說出口。
鄭嬡在宮中多年，並非沒有見識，如皇後、德妃之容色，已是人間少有，卻不及見到這女子時來得震撼，能同這女子相比的，世上恐怕唯有……
“……紅線娘娘。”她本能地低喃出了這個名字，聽見外麵的喧囂之後，複又回過神來，“你敢叫半聲，我便割斷你的喉嚨。”
秦不語清淩淩的眼睛望著她，指了指自己的喉嚨，擺了擺手。
“啞女？”鄭嬡似乎想到了什麽，一時驚喜不已，“你是那秦夫人！”
是了，如此傾國傾城的啞女，也唯有夏洛荻家的那位秦夫人，今日夏洛荻升堂，她來偷偷圍觀，也是極為合理的。
“不錯，有你在手上，我命可保。”鄭嬡言罷，便用旁邊香料袋的麻繩將秦不語手腳綁上，隨後撩開車簾，見到外麵已經有禁軍望向這裏，心裏一發狠，匕首狠狠地紮在牛背上。
“哞——”老牛吃痛，頓時撒開蹄子沒頭沒腦地衝擊人群，一時間周圍的百姓被撞倒了一地，遠處的見牛發瘋，也慌忙讓開來。
“就是那牛車！抓住她！”禁軍高呼著往南門方向追擊那牛車而去。
大理寺內，睚眥突然一個猛子坐起來，看向外麵騷亂的畫麵。
“哎呀這可怎麽辦呀！”徐大娘著急地追上去，卻險些被絆倒。
睚眥聞聲，靈巧地從屋頂躍至牆頭，再翻落在地。
“徐大娘，怎麽回事？我見到你家的車……”
徐大娘一屁股坐在地上，後悔不已：“快別說車的事了，秦夫人在那上麵呐，光天化日知曉，便被奸賊給擄去了！”
她嗓門極大，不知睚眥聽到了，聲音穿過大理寺的牆壁，還落進了裏麵的人耳朵裏。
“什麽？不語被歹人擄走了？”
正在奏對的裴侍郎差點沒跳起來，幾乎馬上便要追出去，卻被差役給攔住。
“抓捕犯人是士卒的事，裴侍郎，繼續說你查出來的贓款。”
夏洛荻捏緊了手裏的驚堂木，聽到頭頂上一串輕微的、瓦片被踩動的細聲後，捏得發白的手指才微微鬆開。
他過去了，那就可以了。
“夏卿不急？”封瑕問道。
夏洛荻垂眸道：“她既敢逃，城中必有其他接應。臣請兵馬司封鎖城門，勿使賊人走脫。”
“準。”
畏罪潛逃的情形就發生在自己眼前，常家外臣心中百般複雜。
這一趟來，他本是打定了主意，若事敗便自盡於煬陵，本家那邊也好斷了念想，帶著兵家必爭之地投燕。但現在，皇帝擺明了極其重視他們常家，不惜皇族顏麵掃地也要給他們一個交代。
皇帝什麽都清楚，沒等他常家開口，他就已經開始查這樁案子了，今天的一切，都是為了給常家一個交代，隻等待會兒抓到了人，一切就都明朗了。
“外臣……”常家外臣第一次麵露羞慚，“臣不知被歹人蒙蔽，誤會了太後。”
老百姓們聽不明白，他們這些利益攸關者卻是看得門兒清。
整件事情端看最後得利者是誰——今日本來左右都是死局，潑在太後身上這盆髒水若得成，便是大魏不認，北燕也可以得到常氏的投誠。
常氏外臣對韓氏道：“所以，當年大小姐是真的……”
韓氏卻沉默了，道：“當年燕州侯之隻也在藏珠殿裏，恐怕是艾兒誤會了什麽。”
泰合年間，燕州侯之子朱明進京承襲爵位，謝恩時因形貌昳麗，被先帝看中，不斷加官進爵試圖親近。
然而朱明卻視之為奇恥大辱，假意騙得先帝軍權，一朝離開煬陵，即刻便回其燕州發動叛亂。
而北燕之主後位常年空懸，據說是心係一個南魏時認識的女子。
“是……血詔上說，是要我們將事鬧大，逼迫陛下公審太後，也逼迫陛下搜宮交出先皇後，皆是如果有人故意待在那個地道裏，那個人就一定會被認為是先皇後。”
“荒謬，先皇後與鄭嬡根本就不是一個人，真的豈能翻作假的。”
崔太後言罷，卻聞夏洛荻道：
“可以，隻要燕主認可，便是一隻貓，隻要是在這起事裏從宮裏被搜出來的，就可以是常氏的皇後。”
見封瑕也微微點頭，崔太後一時間啞然。
北燕最終所要的乃是常氏的勢力，就算發現是假的又如何，整件事都是他們所主導，帶回去一個假皇後真宮女，也表示北燕是重視常氏的，這就夠了。
鄭嬡也一定是明白這個道理，在這潑天的富貴裏迷了眼，決定賭上這麽一把。
崔太後看向夏洛荻，她終究是懂了夏洛荻為什麽非要把這件事攤開來審。
因為任何的遮掩，都是在給北燕送菜，除非就在常氏的人麵前將北燕參與這件事的企圖擺出來說明白。
“韓氏。”夏洛荻道，“你為布局前後牽連十幾條無辜人命，最後更是企圖以百名老者的性命為你之籌謀引為獻祭，罪無可赦，待將首惡抓捕歸案之後，本部堂判你明年秋後處斬。”
“陛下——”常氏外臣連忙求情，“夏大人，茉音乃為他人所欺瞞，請免她一死。”
“五個略有貪心的工匠、籠花裏被燒殺的人、別莊裏被扔下樓的人，被她計謀中牽連的這些人也想活。我大魏治下，雖王公大臣，尚要為販夫走卒償命，她，不能例外。”
夏洛荻問道：“韓氏，你可服？”
“民婦心服口服……這些許年，背著這樣的仇恨，想活不能好好活，想死，又覺得娘娘在下麵看著我。”韓氏紅著眼睛看向夏洛荻，“你明白嗎？”
夏洛荻緩緩合上眼，道：“帶下去。”
第56章 陰影
東城大街, 禁軍、兵馬司紛紛出動，將整條街封鎖起來，百姓們倉皇躲避, 紛紛從樓閣屋舍的門窗縫中偷偷看著街上的情景。
三王亂以來，這樣誇張的場麵已經許久未見了，禁軍□□手在東城大道上一字排開魚鱗陣, 隻等鄭嬡入翁。
不一會兒, 滿身是血的瘋牛便從街尾衝過來，牛車兩側，禁軍的騎兵緊隨在後。
魚鱗箭陣這邊剛架起□□，就聽那騎兵遠遠呼喝道：“賊人有人質在手！莫要放箭！”
莫要放箭的呼喊連呼多次，這邊的禁軍正統領得了信之後，調出幾名神箭手，待瘋牛車奔至百步外時，一聲令下：
“上沙盾！”
禁軍得令, 即刻推倒早已備下的沙袋，將鐵盾擋在沙袋前, 瘋牛轉眼便衝上來, 鐵盾於沙袋陡峭，一腦袋紮上去，蹄子便不由一緩。
“射殺之！”
第二條令下, 神箭手紛紛放箭出手，一輪漫射下去, 瘋牛關節各處紛紛中箭，鮮血淋漓地倒了下去, 身後的車廂也滑歪在了地上。
禁軍統領冷然道：“拿下賊人！”
“我看誰敢！”車廂裏一陣怪響, 剛才那一波, 車裏的鄭嬡竟然沒有死，她抓著手裏的人質擋在自己身前，終於在眾人麵前現了身，“我手上有大理寺卿的夫人，誰敢動我！”
她故意把秦不語的身份說得很高，果不其然，四周所有的士卒在見到被她抓著的秦不語時，眼神俱都呆了呆。
“大理寺那邊說過，要抓活的。”
禁軍統領眉頭皺成個川字，對鄭嬡道：“你要什麽？”
鄭嬡凶狠道：“為我備齊馬車金銀，送我去清江口，再備下船隻一艘，若有耽擱，我先割她一隻耳朵下來。”
清江口順流而下，可至大江匯流之處，等她渡了江，再想抓她就難了。
“好。”禁軍統領一口答應下來，“那你要何時才肯放人？”
“待我到了船上再說。”鄭嬡自知時間緊迫，匕首已經壓在了秦不語的脖頸上。
“可以，車馬需時間準備，你……”
就在此時，遠處“嗖”的一聲，有□□從不知名的地方飛射而來，目標直指鄭嬡，但此時，斜後方突然飛來一麵瓦片，正好打歪了那□□，致使這一箭勢頭一歪，隻打散了鄭嬡的發髻，讓她踉蹌了一下，驚恐萬狀地看向遠方。
“娘，你沒事吧？”
睚眥是一路飛簷走壁地跟上來，眼見得那一箭要連同秦不語一起殺死，情急之下便用瓦片打歪了那□□，並馬上判斷出了殺手的位置，對下麵的禁軍道。
“殺手在耗子巷的水樓，三樓。”
他話剛說完，又有□□嗖嗖射來，但先機已失，馬上被禁軍統領指揮的盾衛攔了下來。
禁軍統領對鄭嬡道：“你背後之人已要滅口了，若你繳械降之，或可保得一條性命。”
剛才那一箭射來時，鄭嬡就曉得自己是被拋棄了，她披頭散發，神情狂亂地大聲喝道，“我豈會信你們！我天生鳳命，大好前程皆讓那姓夏的妖婦敗壞了，今日拉這女子與我陪葬，也是該然！”
眼看著鄭嬡的匕首在秦不語頸上割出一條血痕，睚眥了禁軍的刀刃便從鄭嬡所在的民居後翻了進去。
眼看著睚眥已經繞後，禁軍統領盯視著鄭嬡，一麵讓盾兵在外麵圍擋，一麵讓人縮小包圍圈，將鄭嬡一點點逼得後退靠在了民宅的木板門上。
“我大魏法紀嚴明，隻要你迷途知返，供出主謀，我等可代為求得聖恩特赦。”
鄭嬡又惶恐又急，讓秦不語緊緊擋在自己身前：“還不出來護我，難道真要我將爾等煬陵內外七個據點全供出來！屆時讓爾等滿門抄斬！”