“李太師。”有個老臣低聲道，“德妃娘娘不愧是世家出身，這般複雜的場麵也能操持得行雲流水，乍一看竟已有鳳儀。”
李太師捋須道：“慎言、慎言，德妃娘娘僅是操持宮中之事，城下這百叟宴，乃民間所辦。”
“聽說，這是王尚書家辦的，這場麵不錯嘛，倒比前年那皇商辦的氣派多了。王尚書，你也說句話呀。”
這深秋的天候，坐在後麵的王尚書還不停地擦著冷汗，事如其所料，宮裏的采辦聽了風聲，擅自揣摩上意，以為是宮裏的婧嬪娘娘吹了枕邊風，便將辦百叟宴的程儀直接內定給了王家，甚至還把操辦的預算都提前給他翻了倍。
如果皇帝沒發現這件事的話，王尚書少不得要撈一筆的，但如今天子眼皮子下麵操持這宴會，反倒是渾身不自在。
正說著，便見一列宮女持著琉璃宮燈、五明長扇簇擁著太後自城樓後登上，城下赴宴的老人頓時山呼“千歲”，一番歌功頌德後，便落座開宴。
“太後娘娘，有此百叟祝願，您必定福壽綿延。”
身側的女官說了句吉祥話，崔太後卻微微發怔。
這皇城之中，她曾盛寵加身，也曾跌落穀底，彼時那些笑她者、恨她者，可曾想到今日是那個重明庵裏的廢人登上了一人之下、萬人之上的位置？
“隻能說，世事無常吧……”
崔太後感慨地笑了笑，扶著女官的手起身。
“走，下去與民同樂。”
這是百叟宴的固定儀程，皇帝不在，便由太後下了城樓，向那些受邀至此老人的敬酒問候，以示天家親民。
曆代王朝皆崇尚以仁孝治天下，到場的老者要麽是文壇名宿，要麽是公認的孝廉，能被邀集於此，於他們也是無上榮耀。
“這位是荊夫子，乃儒家大學，供養百名戰亂孤兒，中舉者不知凡幾。”
“這位乃是三王亂時的‘獨臂百夫長’李校尉，曾肩扛灼木，為百姓於北燕亂軍中殺出一條生路。”
“這位是羅夫人，她造的百絲織機，如今是朝廷織造最好的良器。”
崔太後不禁動容，一一為這百名老人斟滿了酒，回望皇宮，心潮澎湃道——
“今日能有此盛景，全賴諸位肱骨之力，予共諸位滿飲此杯，願福澤萬民，願王朝昌盛！”
百名老者紛紛起身相敬。
“飲勝！”
就在此時，一個女子突然撲到了崔太後腳下，大聲道。
“蒼天在上，天地共見！我韓茉音今日要揭露崔氏幽禁先皇後，竊據後位的大罪！”
“你——”
崔太後詫異中，身側的鄭女官厲聲道：“禁軍！還不護駕！”
韓氏淒厲地大喊：“我有先皇後常氏血詔！崔氏構陷先皇後，手上人命無數！今日殺我，明日便要殺爾等！”
“太後，這到底是？”
忽然，剛才一杯酒下肚的老者都不同程度地頭暈腦脹了起來，就在詫異間，一個坐在後列的老者倒了下去，七竅流血。
有一個老者厲聲疾呼道——
“太後要殺我等！”
“啊？”
城樓上的王公大臣，包括德妃在內都不知道發生了什麽，聽見喧鬧聲，紛紛站起來，詫異地看向下方。
“這是怎麽回事？！”
“莫不是酒裏有毒？”
德妃萬萬沒想到她主持的宴會又出了事，一時間頭昏腦漲起來，厲聲道：“城下宴會是誰負責！”
“是……”掌事宮女環顧了一圈，道，“是王尚書家主持。”
後妃這邊的視線紛紛頭像了還在抓著桂花糕發呆的婧嬪，後者呆愣了一下，探頭看向自己的老爹，隻見他已經當場暈了過去，登時傻了：“？”
德妃焦心不已，隻得派遣了禁軍去通報皇帝。
宣政殿距此不遠，不一會兒，皇帝便來到城樓上。
“陛下……”
“萬事有朕，你帶著嬪妃們且回去吧。”
封瑕交代完之後，視線落向城下的崔太後。
看著城下那些七竅流血的老者們，他眼裏一如既往地對這個母後抱持著一股疏離。
“母後，這是何故？”
崔太後抬頭看向兒子，震怒道：“你質疑為娘？”
封瑕卻隻是看著她，眼中是濃濃的失望，連一句“兒不敢質疑母親”的話都沒有說出來。
崔太後心涼了，在他眼裏，她這個當娘的，什麽都做得出來。
包括為了與先皇後爭鬥，拋棄他這個先天有殘心之症的孩子。
——可她不能不那麽做，否則他們兩兄弟，一個都活不下來。
韓氏瘋了一樣，仿佛十幾年的煎熬，就在等待這一刻，對著崔太後仇恨萬端道：“崔貴妃！我有血詔為證！你構陷先皇後換來的太後的位置，你坐得可還安穩？還不釋放先皇後，與天下人做個交代！”
“太後無需與天下人做交代。”
就在崔太後孤立無援之時，一個淡然的聲音從席間傳來。
周圍禁軍一字排開，將百叟宴圍起，而中間的坐席中，唯一一個沒有倒下的老者自斟自飲罷，將頭上花白的發套一扯，一身熟悉的圓領青天袍，一副熟悉的半尺柔烏髯。
“昭……”崔太後愕然地看向夏洛荻，見她這身扮相，一個“嬪”字無論如何也說不出口。
夏洛荻起身向帝王長拜，道：“臣夏洛荻請公審此案！以昭天下！”
第52章 升堂
百叟宴座中亂作一團, 老人家中侍者晚輩一並撲上來，哭號半晌，卻發現老者們一個個睜開眼自行坐起，不知發生何事。
“爺爺、爺爺……”一小童扶起自家長者, 幫著捋順了呼吸, 一臉恐慌道, “咱家世代良人，太後為何要毒害我等？”
老者卻僅僅是暈過之後，十數息便悠悠轉醒，甚至感到身體順暢了許多。
“這……到底是怎麽回事？”
大部分老者同樣醒過來，俱都滿麵迷惑，直到看到了背對他們而立的身影。
“那不是……”有見識的老者睜大了眼睛，激動不已, “是老夫老眼昏花了嗎？怎見到夏青天了？”
“諸位莫慌, 此酒是藥非毒。在場七竅流血者, 皆為逆賊, 拿下！”
夏洛荻端肅的聲音喝令一下, 禁軍全數出動, 將所有躺在地上七竅流血者一並拿住。
城樓上的王公大臣驚見此變故，李太師拚那一綹青髯當即認出了夏洛荻：“啊, 夏……她怎在其中？”
眾臣呆住了，有以前便與夏洛荻處不來的朝臣反應過來，驚怒不已：“這這這……後妃豈可如此公然悖逆行事！這成何體統，便不怕陛下治罪嗎？！”
李太師看清形勢, 厲聲道：“她既能指揮得動禁軍, 爾等何必多言！”
群臣啞了口。
是啊, 夏洛荻能一句話讓禁軍將宴中可疑之人拿下, 皇帝豈會不知道她今日之行徑？
隻是，剛才提到的“太後囚禁先皇後”之事，又作何解釋？
所有人的視線都聚集在崔太後身上。
“犯婦，天下皆知，先皇後乃因先帝鴆殺，你怎說是太後所為？”
“先皇後當時已懷有龍裔，豈會不顧惜自身！是崔貴妃……”韓氏咬牙道，“是她見先皇後難得有孕在身，出於嫉恨誣陷先皇後與伶人私通，這才招來先帝賜死……好不容易，奴婢為先皇後換了假鴆酒，若等到常氏來求情未嚐不可得生，她竟喪心病狂將先皇後囚禁於密室多年，直到先皇後費盡心思將血詔傳出，我才知曉內情！”
太後身邊的女官高聲道：“爾一介瘋婦，胡言亂語，陛下何不斬之以正視聽？”
“慢！”出聲的是城樓上王公貴族中的一員。
此人白發鷹鼻，相貌平平，官階不顯，但百叟宴還是邀集到了他，乃因他是世家大族常氏出身。
“臣聞仁人君子，必廣聞天下民意，這婦人言及太後事涉戕害先皇後常氏，還請陛下為我常氏解惑。”
“常卿無需擔憂，朕早有此意。”
三言兩語，竟讓當朝太後給一介瘋婦交代？
這太荒唐了，崔太後久久未回神，看著封瑕道：“究竟是這瘋婦要交代，還是你要交代？”
這便是隱指這一切都是封琰在布局，要報複於她。
“母後。”封瑕平靜地看著她，道，“過往母後所作所為中，韓氏隻是冰山一角。如今再多的齋佛又有何用，您一日不放下過去的爛賬，一日便無法四大皆空。”
崔太後瞳孔一縮，她並非無知，總算明白皇帝為何要審這樁案子了。
常氏大族，乃是廢後母家，本朝建立之後便盤踞於東海交界的霞州之地，名義上是大魏臣屬，實際上在魏、燕之間搖擺不定，三王亂結束至今，因敵國幹擾，大魏一直沒能正式接收他們本族，讓他們隱隱有借均衡之勢自立的苗頭。同齊王一樣，常氏在其勢力盤踞之處，也有蓄養私軍，戰力雖不強，卻能轄製天塹，一旦兩國交戰，常氏偏向誰，誰便能取得巨大優勢。
而隻要常氏一日不定，燕魏之間的將來或可發生的第一戰便永遠存在變數。
明麵上兩國是要和親，但誰曉得北燕這回出的是什麽路數，大魏這邊也在籌備北伐大計，這個中的第一戰決不能輸。
這事她沒有做便罷了，若做了，封琰不會，但封瑕卻說不準可能會獻祭掉這個母後。
……畢竟，雙胞胎不能承襲帝位，而他又天生心疾，為求存，崔氏對他起過不止一次殺心。
封瑕溫淡的眸光沉了下來：“請太後與朕擺駕大理寺。”
“大理寺？”那常氏使臣道，“誰審？”
“倒忘了說此事。”
封瑕的視線穿過人群，落在夏洛荻身上。
見她又成了那大義當先的公卿模樣，沉聲道：“夏卿，事涉太後，朕雖未天子也應避嫌。今朝為特例，你可願審此案，給天下人一個交代？”
夏洛荻沉聲道：“若不查明此事，請斬臣頭。”
禁軍即刻動了起來，帶著皇帝、太後大臣等往大理寺而去。
留在原地的百叟怔怔地看著這一切，一片嘩然——
“太後當真殺過賢後常氏？”
李太師捋須道：“慎言、慎言，德妃娘娘僅是操持宮中之事，城下這百叟宴，乃民間所辦。”
“聽說，這是王尚書家辦的，這場麵不錯嘛，倒比前年那皇商辦的氣派多了。王尚書，你也說句話呀。”
這深秋的天候，坐在後麵的王尚書還不停地擦著冷汗，事如其所料，宮裏的采辦聽了風聲，擅自揣摩上意，以為是宮裏的婧嬪娘娘吹了枕邊風，便將辦百叟宴的程儀直接內定給了王家，甚至還把操辦的預算都提前給他翻了倍。
如果皇帝沒發現這件事的話，王尚書少不得要撈一筆的，但如今天子眼皮子下麵操持這宴會，反倒是渾身不自在。
正說著，便見一列宮女持著琉璃宮燈、五明長扇簇擁著太後自城樓後登上，城下赴宴的老人頓時山呼“千歲”，一番歌功頌德後，便落座開宴。
“太後娘娘，有此百叟祝願，您必定福壽綿延。”
身側的女官說了句吉祥話，崔太後卻微微發怔。
這皇城之中，她曾盛寵加身，也曾跌落穀底，彼時那些笑她者、恨她者，可曾想到今日是那個重明庵裏的廢人登上了一人之下、萬人之上的位置？
“隻能說，世事無常吧……”
崔太後感慨地笑了笑，扶著女官的手起身。
“走，下去與民同樂。”
這是百叟宴的固定儀程，皇帝不在，便由太後下了城樓，向那些受邀至此老人的敬酒問候，以示天家親民。
曆代王朝皆崇尚以仁孝治天下，到場的老者要麽是文壇名宿，要麽是公認的孝廉，能被邀集於此，於他們也是無上榮耀。
“這位是荊夫子，乃儒家大學，供養百名戰亂孤兒，中舉者不知凡幾。”
“這位乃是三王亂時的‘獨臂百夫長’李校尉，曾肩扛灼木，為百姓於北燕亂軍中殺出一條生路。”
“這位是羅夫人，她造的百絲織機，如今是朝廷織造最好的良器。”
崔太後不禁動容，一一為這百名老人斟滿了酒，回望皇宮，心潮澎湃道——
“今日能有此盛景，全賴諸位肱骨之力，予共諸位滿飲此杯，願福澤萬民，願王朝昌盛！”
百名老者紛紛起身相敬。
“飲勝！”
就在此時，一個女子突然撲到了崔太後腳下，大聲道。
“蒼天在上，天地共見！我韓茉音今日要揭露崔氏幽禁先皇後，竊據後位的大罪！”
“你——”
崔太後詫異中，身側的鄭女官厲聲道：“禁軍！還不護駕！”
韓氏淒厲地大喊：“我有先皇後常氏血詔！崔氏構陷先皇後，手上人命無數！今日殺我，明日便要殺爾等！”
“太後，這到底是？”
忽然，剛才一杯酒下肚的老者都不同程度地頭暈腦脹了起來，就在詫異間，一個坐在後列的老者倒了下去，七竅流血。
有一個老者厲聲疾呼道——
“太後要殺我等！”
“啊？”
城樓上的王公大臣，包括德妃在內都不知道發生了什麽，聽見喧鬧聲，紛紛站起來，詫異地看向下方。
“這是怎麽回事？！”
“莫不是酒裏有毒？”
德妃萬萬沒想到她主持的宴會又出了事，一時間頭昏腦漲起來，厲聲道：“城下宴會是誰負責！”
“是……”掌事宮女環顧了一圈，道，“是王尚書家主持。”
後妃這邊的視線紛紛頭像了還在抓著桂花糕發呆的婧嬪，後者呆愣了一下，探頭看向自己的老爹，隻見他已經當場暈了過去，登時傻了：“？”
德妃焦心不已，隻得派遣了禁軍去通報皇帝。
宣政殿距此不遠，不一會兒，皇帝便來到城樓上。
“陛下……”
“萬事有朕，你帶著嬪妃們且回去吧。”
封瑕交代完之後，視線落向城下的崔太後。
看著城下那些七竅流血的老者們，他眼裏一如既往地對這個母後抱持著一股疏離。
“母後，這是何故？”
崔太後抬頭看向兒子，震怒道：“你質疑為娘？”
封瑕卻隻是看著她，眼中是濃濃的失望，連一句“兒不敢質疑母親”的話都沒有說出來。
崔太後心涼了，在他眼裏，她這個當娘的，什麽都做得出來。
包括為了與先皇後爭鬥，拋棄他這個先天有殘心之症的孩子。
——可她不能不那麽做，否則他們兩兄弟，一個都活不下來。
韓氏瘋了一樣，仿佛十幾年的煎熬，就在等待這一刻，對著崔太後仇恨萬端道：“崔貴妃！我有血詔為證！你構陷先皇後換來的太後的位置，你坐得可還安穩？還不釋放先皇後，與天下人做個交代！”
“太後無需與天下人做交代。”
就在崔太後孤立無援之時，一個淡然的聲音從席間傳來。
周圍禁軍一字排開，將百叟宴圍起，而中間的坐席中，唯一一個沒有倒下的老者自斟自飲罷，將頭上花白的發套一扯，一身熟悉的圓領青天袍，一副熟悉的半尺柔烏髯。
“昭……”崔太後愕然地看向夏洛荻，見她這身扮相，一個“嬪”字無論如何也說不出口。
夏洛荻起身向帝王長拜，道：“臣夏洛荻請公審此案！以昭天下！”
第52章 升堂
百叟宴座中亂作一團, 老人家中侍者晚輩一並撲上來，哭號半晌，卻發現老者們一個個睜開眼自行坐起，不知發生何事。
“爺爺、爺爺……”一小童扶起自家長者, 幫著捋順了呼吸, 一臉恐慌道, “咱家世代良人，太後為何要毒害我等？”
老者卻僅僅是暈過之後，十數息便悠悠轉醒，甚至感到身體順暢了許多。
“這……到底是怎麽回事？”
大部分老者同樣醒過來，俱都滿麵迷惑，直到看到了背對他們而立的身影。
“那不是……”有見識的老者睜大了眼睛，激動不已, “是老夫老眼昏花了嗎？怎見到夏青天了？”
“諸位莫慌, 此酒是藥非毒。在場七竅流血者, 皆為逆賊, 拿下！”
夏洛荻端肅的聲音喝令一下, 禁軍全數出動, 將所有躺在地上七竅流血者一並拿住。
城樓上的王公大臣驚見此變故，李太師拚那一綹青髯當即認出了夏洛荻：“啊, 夏……她怎在其中？”
眾臣呆住了，有以前便與夏洛荻處不來的朝臣反應過來，驚怒不已：“這這這……後妃豈可如此公然悖逆行事！這成何體統，便不怕陛下治罪嗎？！”
李太師看清形勢, 厲聲道：“她既能指揮得動禁軍, 爾等何必多言！”
群臣啞了口。
是啊, 夏洛荻能一句話讓禁軍將宴中可疑之人拿下, 皇帝豈會不知道她今日之行徑？
隻是，剛才提到的“太後囚禁先皇後”之事，又作何解釋？
所有人的視線都聚集在崔太後身上。
“犯婦，天下皆知，先皇後乃因先帝鴆殺，你怎說是太後所為？”
“先皇後當時已懷有龍裔，豈會不顧惜自身！是崔貴妃……”韓氏咬牙道，“是她見先皇後難得有孕在身，出於嫉恨誣陷先皇後與伶人私通，這才招來先帝賜死……好不容易，奴婢為先皇後換了假鴆酒，若等到常氏來求情未嚐不可得生，她竟喪心病狂將先皇後囚禁於密室多年，直到先皇後費盡心思將血詔傳出，我才知曉內情！”
太後身邊的女官高聲道：“爾一介瘋婦，胡言亂語，陛下何不斬之以正視聽？”
“慢！”出聲的是城樓上王公貴族中的一員。
此人白發鷹鼻，相貌平平，官階不顯，但百叟宴還是邀集到了他，乃因他是世家大族常氏出身。
“臣聞仁人君子，必廣聞天下民意，這婦人言及太後事涉戕害先皇後常氏，還請陛下為我常氏解惑。”
“常卿無需擔憂，朕早有此意。”
三言兩語，竟讓當朝太後給一介瘋婦交代？
這太荒唐了，崔太後久久未回神，看著封瑕道：“究竟是這瘋婦要交代，還是你要交代？”
這便是隱指這一切都是封琰在布局，要報複於她。
“母後。”封瑕平靜地看著她，道，“過往母後所作所為中，韓氏隻是冰山一角。如今再多的齋佛又有何用，您一日不放下過去的爛賬，一日便無法四大皆空。”
崔太後瞳孔一縮，她並非無知，總算明白皇帝為何要審這樁案子了。
常氏大族，乃是廢後母家，本朝建立之後便盤踞於東海交界的霞州之地，名義上是大魏臣屬，實際上在魏、燕之間搖擺不定，三王亂結束至今，因敵國幹擾，大魏一直沒能正式接收他們本族，讓他們隱隱有借均衡之勢自立的苗頭。同齊王一樣，常氏在其勢力盤踞之處，也有蓄養私軍，戰力雖不強，卻能轄製天塹，一旦兩國交戰，常氏偏向誰，誰便能取得巨大優勢。
而隻要常氏一日不定，燕魏之間的將來或可發生的第一戰便永遠存在變數。
明麵上兩國是要和親，但誰曉得北燕這回出的是什麽路數，大魏這邊也在籌備北伐大計，這個中的第一戰決不能輸。
這事她沒有做便罷了，若做了，封琰不會，但封瑕卻說不準可能會獻祭掉這個母後。
……畢竟，雙胞胎不能承襲帝位，而他又天生心疾，為求存，崔氏對他起過不止一次殺心。
封瑕溫淡的眸光沉了下來：“請太後與朕擺駕大理寺。”
“大理寺？”那常氏使臣道，“誰審？”
“倒忘了說此事。”
封瑕的視線穿過人群，落在夏洛荻身上。
見她又成了那大義當先的公卿模樣，沉聲道：“夏卿，事涉太後，朕雖未天子也應避嫌。今朝為特例，你可願審此案，給天下人一個交代？”
夏洛荻沉聲道：“若不查明此事，請斬臣頭。”
禁軍即刻動了起來，帶著皇帝、太後大臣等往大理寺而去。
留在原地的百叟怔怔地看著這一切，一片嘩然——
“太後當真殺過賢後常氏？”