一個宮女的死活其實算不得什麽大事,就算是毓秀宮賜下的,也不過一螻蟻耳,隻消找個稍微過得去的緣由對上交了差,全了宮裏頭顏麵,此事就此了了。即便淑妃娘娘心頭不悅,可也不會尋主子爺的晦氣,畢竟她還想維持些母子情分,以期讓主子爺多多提攜些十二爺。


    可關鍵是,這次擔此責的人竟是那護衛首領魯澤的胞弟魯海。要知道魯澤比他們跟主子爺的年份還要久,是主子爺頗為仰仗的親信,這要處置起來,難免就讓人有些束手束腳。


    二人不由朝張總管的方向看了眼,也不知張總管這回是如何行事的,頂缸的事不找不甚重要的管事來,卻找了那魯澤的胞弟,這不是平白得罪人嗎。


    殊不知,麵上一團和氣的張總管,此刻心裏頭正恨著呢。他本是交代王進找那劉信來頂這個缸,哪料到那王進竟敢陽奉陰違,背著他找了那魯海!出了這等紕漏,隻怕這會他在主子爺心頭也落個辦事不力的印象了。


    “主子爺感念她護主有恩,延醫問藥並未苛待,這點任誰也無法指摘。隻是所謂人力有窮時,大概她能挺過來留得這一命便已大善,其他的便是天意了。不過到底是娘娘身邊的得力人,府上最好還是遣人去宮裏告罪聲,想來娘娘也會理解主子爺的不易,不會多與怪罪的。”


    到底還是年長些的陳安涵先開口回話,可他不願得罪府上頗有些威望的護衛首領,遂巧妙的避開處置這一環節。隻是這番話說過後,他又怕在主子爺麵前顯得他處事太過圓滑,又忙扯了旁的話題問向張總管:“聽說她還曾跑出了王府?敢問總管,可知她是緣何出府,又是去見了何人、可又有何異常?”


    張總管正眼觀鼻鼻觀心的垂手聽著,冷不丁聽到問到他這,眉頭一跳,隨即又壓了眉眼和氣的答話說:“就在人醒來的第二日,她是想法設法的要偷溜出府。奴才覺得事出反常,遂並未阻攔,隻遣人悄聲跟著,直待她再次回府。出府後統共就接觸到七人,奴才老早就將人全請進了府裏,這會全都在外頭候著。”


    陳安涵心頭突了下,這方意識到剛才問話有質疑之詞,怕是對那張總管有所冒犯。


    好在旁邊馬英範出言解圍:“陳兄心急則亂,張總管心細如發,行事周全,又豈會讓人出府胡言亂語,或怪誕行事,壞了府上的名聲?”


    話裏既誇張總管做事周全,讓其在主子爺跟前長了臉,又暗下指出陳安涵是關心則亂,並非有質問之意。


    陳安涵心下感激,也就勢開口道:“正是,正是,我亦是這般意思。”


    張總管依舊是和氣的模樣,似並未將剛才的事放在心上。等他主子爺又呷完一口茶,方躬了身小聲兒請示:“主子爺可要宣人問問?”


    “不必了。”


    “是。”


    見禹王撫案起身,繼而踱步往掛鳥籠的雕花窗的方向去,張總管忙招手示意侍從從豎櫃匣子裏拿出喂鳥的穀物,端著盛放穀物的盒子趨步跟過去的同時,嘴裏也請著罪:“是奴才的錯,是奴才思慮不周了,外頭那些都是些做苦力行腳商的卑賤人,身份低賤,豈能入內汙了主子爺的眼。”


    禹王抓穀物的手一頓:“都是宮裏頭的?”


    “這哪能!”寡言少語的主子爺既開口問了,那必是對此起了幾分興致,張總管見此不由精神一震:“奴才可將這幾人的祖宗八代都查清楚了,都是世代的苦力、行腳商,與旁的勢力半點都牽扯不到。奴才當然也不敢大意,裏裏外外的將這些個人都問了個遍,這方弄清楚了,原來她人之所以與這些人搭話,那是覺得自個被人綁了,遂向他們求救呢。”


    “哦?本王綁她?”


    聽出他主子爺啼笑皆非的意味,張總管就道:“斷不是。據她描述,綁她的是個膀大腰圓、凶神惡煞的漢子,奴才這一聽,她說的,可不正是魯海那廝。”


    禹王回頭看他:“魯海?”


    張總管忙點頭:“魯海。”


    禹王笑出了聲,素來不苟言笑的麵容都溫和了許多。


    張總管與兩位幕僚也都隨著笑了。


    見主子爺心情大好,張總管渾身筋骨都鬆了二兩,又道:“大概是見沒人應承她,那日在街上走了許久後,她就哭哭啼啼的回府了。不過打那日過後,她就不再鬧妖想溜出府了,人也老實了許多。”


    禹王伸手打開精致的鳥籠了,屈指撫了撫畫眉棕褐色的腦袋,嗓音低沉問:“先前聽你說,她連自個名兒也不記得了?”


    “何止不記得!”張總管碰碰自個腦袋比劃:“連魯海隨口戲說她是府上護衛,她都確信無疑。聽她院裏的那些下人們說,最近些時日她都在四處打聽著,想看看府上護衛點卯的地兒在哪兒。”


    此話說完,張總管不負所望的見他家主子爺又笑了。


    抓了把穀物喂了會畫眉後,禹王將籠子重新關上,拿過巾帕擦過手後,不輕不重的吩咐:“去把魯澤喚進來吧。”


    明武堂裏,魯海拄著拐棍立在牆根,渾然不顧被刑棍打的血肉模糊的後背,強忍著痛不上藥,一個勁眼巴巴朝路盡頭的方向直望。


    “大哥!”


    待終於見著遠處疾步趕來的熟悉身影,魯海眼眶一熱,忐忑卻又淒切的喊了聲。


    魯澤也不理會他,拉著臉徑自打他跟前經過,而後邁進了明武堂的大門。


    魯海臉色一白,心呼啦一下涼透了。


    他想也沒想的就拄著拐急急跟了上去,嘴裏不停淒慘喊著大哥,等一進大堂內,就扔了拐棍,抱著他大哥的腿嗚嗚哭了起來,哭嚎著求他大哥救他,不要讓他被趕出王府。


    自打被他大哥接近禹王府當差的這些年來,他享盡了無數風光,外頭那些老爺們都捧著他巴結他,讓他過得好不自在得意。這若是高處跌落,讓他被趕出了府,還不得讓往日那些嫉恨他的人笑死!況他除了一把子蠻力氣啥也不會,讓他回鄉種地,那還不如讓他去死!


    “行了,你別嚎了!”魯澤欲抬腳將他踢開,可待目光掃見他滿後背那血啦啦的慘狀,到底還是心軟了,“早知今日何必當初!”


    “大哥,我真知錯了,我下次再也不敢了……”


    “沒有下次了。”


    魯海乍聽這話頓時委頓於地,麵如死灰。


    魯澤長歎口氣:“別再想有下次了,這回是主子爺額外開恩,你領完了刑棍,這事就算罷了。若這回過後,你行事還是那般張揚跋扈不知收斂,進而再惹出岔子,就是神仙也保不住你!到那時候能留條賤命滾回鄉去,都是天大的恩典了。阿海,你明白嗎?”


    “明白!我明白!”事情峰回路轉,魯海整個人頓時又活過來了,激動的指天發誓:“大哥放心,以後我什麽都聽你的,你說往東我不往西,你說追雞我絕不攆狗!”


    “我要的是你不惹事!”


    魯海一個勁點頭示意知道,仍心有餘悸的抓抱著他大哥的雙腿:“之前在刑堂裏,賴三聽說我這事,直呼這事要遭,我當真以為這回要完了!大哥,到底還是你有本事。”


    “是主子爺額外開恩。”


    “是,是,我這就給主子爺磕頭。”


    魯海笨拙的轉動著身體就要朝主子爺寢殿的方向磕頭,腦袋剛這一轉,而後門口那正尬笑站著、還不知在那站了多久的身影,就那麽突兀的映到他睜大如銅鈴的雙眼中!


    時文修隻覺得此刻尷尬的要靈魂出竅了。


    如果此刻說她就剛過來,不巧隻聽了半耳朵話,他們,尤其是跪地很慘那壯漢,他信嗎?


    “那個……大人們好。”


    魯海駭吸口氣:“你、你怎麽來了?!”


    他眼若銅鈴,死瞪著來人同時,還麵色扭曲的咬牙忍痛從地上一骨碌爬起,滿臉的橫肉驚顫,寫滿了驚疑不定。


    魯澤也是心中一緊,唯恐魯海的事情沒有徹底翻篇。


    時文修不大明白他們的警惕與驚疑,幾番踟躕後,還是硬著頭皮將來意道明:“大人是這樣的,近日我覺得傷勢好了許多,遂想來問問,是不是……可以消了病假,日後照常來點卯上崗了?”


    她是迫切的是想要上崗工作了。不單是要融入這個時代生存,更是要掙錢改善生活啊。這段時間裏,待在那破落院子裏,受著院子裏人的白眼吃著一日二餐的湯水大鍋飯,真的是給她吃怕了。


    殊不知她這話一出,卻齊齊驚呆了魯家兄弟。


    魯海的嘴巴張了又張,好險沒吐出一串髒話來。


    到底還是大風大浪過來的魯澤心性穩些,他略顯鎮定的留下句讓她在此地稍候,就狠抓著魯海的領子離開了。


    第3章 且讓她留在明武堂


    時文修在屋裏忐忑不安的等候著。


    作為護衛們點卯的地兒,明武堂修建的頗有派頭,對正門的是三開間大堂,外牆上半部是紅漆寬格子窗,下半部則刷著白牆,簡潔大氣。堂內寬敞明亮,黑漆桌與交椅擺放整齊,裝飾不多,卻盡顯簡樸雅重。


    她大概環視過這大堂後,就沒心情再打量了,實是她心頭裝著事。剛那上司模樣的漢子,與她沒說過兩句話就麵色一變的匆匆離開,難免讓她心裏七上八下的,惶惶難安。


    擔憂工作出了變故倒是其次,她更憂心的是她頭部受傷、記憶模糊不清這個借口,能不能將她的那些異樣搪塞過去。


    若她沒記錯的話,堂上那跪地哭嚎的漢子,應是名叫魯海。剛穿那會,他還過來‘探望’了她,當時對她所謂碰壞了腦袋失憶的情況,算是了解的比較清楚。剛那上司模樣的漢子沒詢問她有關‘失憶’的事,想來應是魯海已將她的情況提前告知了。


    想到這,時文修忐忑的心情倒稍稍平複了些。畢竟,若府上的人真懷疑她借屍還魂的話,隻怕在她穿的第一天就將她抓起來焚燒祭天了,而不是讓她相安無事的過了這麽多天。


    她抬手背擦擦額上細汗,輕舒著氣隨意抬眸打量著周圍,餘光不期轉向堂外。


    庭院外靠近廊屋處,剛大堂裏那貌似上司模樣的漢子,此刻正提著魯海的耳朵,不知在訓誡著什麽,好似十分嚴厲。


    時文修短暫遲疑後,就作若無其事的移開了眼,連身子也背了過去。在現代時,她已畢業進企業工作了一年,勉強算是脫離了職場小白的行列。她清楚,被上司訓是很丟臉的事,若她不知所謂的駐足瞧看,那便有幸災樂禍之嫌,是很得罪人的。


    外頭的魯澤訓了魯海也沒一會,就焦急的匆匆離開了。


    他胞弟魯海的事剛翻篇,他實在不想再沾手那女人的事,遂要急往張總管那討個章程。而且,透過陳先生透的口風他也了解到,為他胞弟這事人家張總管可是在主子爺跟前使了力,雖張總管當著他的麵半字未提,可他不能裝作不知,於情於理,他亦要備些厚禮趕緊過去答謝人家。


    “魯首領這是做什麽,快快收回去。”


    張總管放下手裏的長煙杆,皺著眉不悅的將銀票推回去。


    “這是我們兄弟二人的心意,區區薄禮,自然比不得總管大人的大恩大德,可我們兄弟待您的感激之情,卻不減半寸的。”魯澤將裝銀票的匣子再三推過去:“若總管大人不肯收,便是心底尚怪罪著我們兄弟倆,那就讓我們無地自容了。”


    張總管推拒不過,佯怒瞥他一眼,似拿他無可奈何。


    “這次就罷了,您以後可莫要這般太客套了,以咱們倆的交情,使這般可就外道了。”


    旁邊的小廝輕著手腳過來收好匣子,悄無聲息的退了下去。


    “其實說來,你兄弟這事情上,我可居不得什麽功。充其量就是掰弄些趣事兒,哄了主子爺開心些,實算不得什麽功。”張總管見魯澤欲開口,就抬手擺擺:“你要謝就謝主子爺,是主子爺仁愛寬厚,本就沒打算著重罰。”


    魯澤感激涕零,朝北邊拱手:“主子爺恩比天高,屬下萬死難報!”說完,他又朝張總管拱手:“可總管大人的恩情,我們兄弟倆亦銘記於心。”


    他內心清楚,主子爺的性子嚴謹,最重規矩,往日裏,張總管稟事時是多一句話都不肯說的,尤其是主子爺心情不善時,有哪個敢在其跟前多嘴饒舌半句?先前在書房門前,幾位戶部大人們出來時候的臉色他尚記得清楚,主子爺那會的情緒可想而知,張總管若不想管他胞弟的事,斷可明哲保身將嘴閉牢,又何必冒著風險引著話題多說兩句?這都是恩情,他得記著。


    張總管撚了些煙絲,放進了煙鬥裏:“說句掏心窩子的話,您呐,什麽都好,就是太過驕縱胞弟了。這回的事,是揭過了,可您想過沒有,毓秀宮的主兒可就能滿意了這樣輕飄飄的處置?到頭來難做的是主子爺!你我二人都是最早留在主子爺跟前當差的,這些年主子爺的不易沒人比咱們更清楚的了。主子爺念舊,咱們當奴才的,也得多體諒主子爺的不易,您說是嗎?”


    魯澤羞愧難當,幾番鄭重表示,絕對會嚴加管教魯海。若其再敢犯丁點錯誤,不用人說,他定親自將他打出王府。


    張總管就不再多言了,反正他是將話已經點到了,魯海那愣頭青若再犯了錯,被處置了也怨不著他身上了。


    “對了張總管,還有一事望您這邊能幫忙拿個章程。”


    魯澤探過身去,小聲的將事情跟張總管低聲耳語了番。


    張總管愣住。幾番沉思後他沒有直接下定論,起身背著手在屋裏頭慢慢踱步,時而擰眉,時而遲疑。魯澤也並不催促,端起茶碗啜著熱茶湯,心裏尋思,要如何安置個瘋傻了的宮女,怕真是個難題。


    “她要點卯就由她去,你明武堂且留她一段時日。”


    張總管突然語出驚人。


    正含著一口熱茶湯的魯澤好險沒嗆到了肺管子裏!


    “什麽?明武堂?留她?!”駭睜了雙眼,他驚得差點從椅子上跳起:“大總管,您、您這開玩笑的不成?這玩笑開不得,實在是不成體統啊!”


    張總管走過來重新坐下,抬手壓壓示意他莫驚:“你聽我說,我留她在你那自有深意。上頭送她進府是何用意,咱都是門清的,奈何她命不濟,主子爺瞧不上她。換個時間的話,將她遠遠打發了倒也不是難事,可如今因她瘋傻的事,毓秀宮那也多少投來了幾分關注,就且不能將她隨意打發安置了。”


    喝口熱茶潤潤喉,他又慢條斯理道:“少說也得等這事在宮裏那頭淡了,方能將她再行安置。而如今留她在你明武堂,是防止毓秀宮那冷不丁又想將她接回宮裏,萬一再拿她做文章,由她風言風語的亂說一通,雖咱禹王府也不懼這點計倆,可畢竟是膈應人不是?”


    魯澤頓時明悟了。


    明武堂都是些糙老爺們,她一清白姑娘,整日與這些糙老爺們廝混一處,無論有沒有什麽齷齪,在外頭人瞧來就是名聲壞了。宮裏頭那是什麽地兒?饒是那毓秀宮的主兒再看中她,那也斷不會容許這壞了名聲的人,髒了那金貴地兒的門檻。


    魯澤心頭歎息,名聲一壞,怕她日後就再難嫁不出去了。即便有去處,也斷不是什麽好去處了。


    “你啊也別不落忍,是她自個要去的,哪個也沒逼她不是?況若不是她心比天高妄想著不該得到的,又豈會落得今日這般田地?這都是她自個選的。”張總管說的不以為意。


    在這王府裏做大總管這麽些年,他早就摒棄了不必要的同情心,所做的每一件事都要以禹王府、主子爺的利益為先。主子爺雖未將她當回事,隨口吩咐了讓他看著安置,可他得仔細再小心,杜絕暗藏的一切隱患,這方才不辜負主子爺對他的信任。至於她人,如今能僥幸留的性命,都是恩賜,還妄圖什麽?


    “對了,她在明武堂那裏,隻要行事不大過分的話,要如何都隨她去。魯首領就且委屈些時日,放心,應用不了多久,她就有去處了。”


    魯澤從張總管住所出來的時候,恰見到管家王進帶著劉信愁眉不展的往這方向過來。

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