那鎮門口的人似也是看到了他們,幾道佝僂的身影相互攙扶著朝他們走來。


    常侯爺的步伐更是快了,竟像飛奔一樣朝他們跑去,那飛舞的腳下帶起的雪花,竟比天上那落下的大雪還大。


    “快!”見常侯爺帶的人緊跟著其後,閻將軍招呼了麾下一聲。


    人近了……


    能看得到人影了,對方來了五個人,有一個看似蒼老無比奄奄一息的老人被兩人抬在胳膊上走著,那是一個胡子眉毛稀鬆,瘦骨嶙峋的老人,隻見他的胡子眉毛上皆沾滿了白雪,紫黑的嘴唇瑟瑟發抖。


    還在身後不遠處的閻將軍將將看清人,隻見常侯爺往前一撲,跪倒在了雪地中,朝前方竟是淒厲一聲,“伯樊來遲,請外祖恕罪!”


    那扶著老人的兩個中年人的手一抖,那老人竟跌倒在了地上,不待他們去扶,這老人爬著往常侯爺倒地地方來了。


    閻將軍的步子更是快了,行至麵前,隻見這老人伸著瘦骨嶙峋的雙爪,抱著那臉孔青白此廂滿臉血淚的常侯爺,仰天無聲長淚。


    他身後,四人倒跪在地,竟也是哭泣不休,淚流不止。


    第369章


    幾人連扶帶攙,方把樊老將軍扶起來,常伯樊欲要去背他,被左側的中年漢子攔住,那漢子顫聲道:“孩子,讓三舅來。”


    常伯樊怔住,爾後就著人手幫著把外祖往三舅身上挪。


    他大舅去年沒了,二舅就是那個害得樊家落到如此境地的罪魁禍首,如今留在外祖身邊的隻有三舅和小舅兩個親兒子,其餘的皆是樊家的堂子侄孫輩。


    當初流放到守沙的樊家三百餘人,路上走了五六十個,到守沙鎮時隻剩下兩百多人,這些年陸陸續續死去的比生出來的多,樊家整個宗族如今已經隻餘一百多人爾。


    這還是常伯樊當家幫襯樊家的這幾年,多了吃穿,樊家一下多了三十多個孫兒曾孫輩。


    上半年送到守沙的消息,人到下半年方至,樊家人已等候太久,樊老將軍從收到上半年消息的那天起,就天天坐在鎮牌坊大門前等候,後來收到信,說中途有差事要去辦,要晚些過來,老人也天天搬個凳子坐在鎮門口等著。


    等到下雪的那天還在等。


    如今等來了人,老將軍到了兒子背上,依然伸著枯瘦如柴的手去夠外孫,直到常伯樊抓住了他的手,道:“伯樊在此,外祖放心。”


    “嗚嗚嗚嗚嗚……”老將軍發出了一連串嗚聲。


    常伯樊這廂方才發現外祖父的嘴裏一顆牙也未剩。


    這是他娘親心目中最是高大英偉不過的將軍爹呀……


    常伯樊抿緊了嘴,身側這廂有人隨手擦過臉上鼻孔裏冒來的鼻涕,替老人道:“大伯爹說回家喝羊肉湯,半夜就起燉了。”


    常伯樊側身,朝說話之人一垂首,“是。”


    說話的人愣了愣,隨即他那還餘著眼淚鼻涕的臉上堆滿了歡笑,他拱了拱藏在手帽裏的手,歡笑道:“我是你安寶舅舅,小姐姐出嫁那會兒我才小不點高……”


    他比了下他的腿,有些快活地道:“小姐姐要上花轎,我抱著她的腿不放,小姐姐本來沒哭的,被我一抱就哭了,那天我被我娘打得喲,那頓竹筍炒肉讓我屁股開花開了半個月,我現在睡覺都喜歡趴著睡,都是那次鬧的。”


    “你安寶舅是你小外祖的小兒子。”背著老父的三舅這廂悶悶地補了一句。


    “對,就是我樊安寶。”黝黑枯瘦的中年漢子拍著胸脯快活道。


    常伯樊聞言鼻酸,撇過頭去低著頭叫喚了他一聲,“安寶舅。”


    外祖最小的弟弟小外祖早沒了,據他所知,小外祖如今齊手齊腳的兒子隻餘樊安寶一個,他上頭的三個哥哥一個雙腿了,一個雙手沒了,還有一個早死了。


    “我是你連明舅舅……”又有人出來立馬道。


    “連明舅舅。”


    “我是你從軍舅舅……”


    “從軍舅舅。”


    常伯樊喊完,解下身上的擋風皮裘,披到了舅舅背上的外祖身上。


    老將軍轉過頭來看向他,爾後眼睛一眯,兩嘴往後一咧,露出了兩道已沒有牙齒的牙床。


    雪地太深,屋子上落滿了屋,左右前後皆白茫茫,


    他們跨過去的雪地居然有人推開了門,探頭出來打看他們。


    走了七八丈遠,又一家白屋子推開了門,門口有聲音在喊:“是家裏的外孫爺到了?”


    背著老將軍的三舅朝那邊回喊:“到了,宋哥你家裏要是沒得事,就過來家裏吃酒,家裏今兒也燉了條羊。”


    “要得,就過來,我去窖裏拿兩把菜就來。”那人喊著,聲音高亢了兩分。


    路上又出現了兩個喊話的人。


    這廂家家戶戶皆推開了門,看著他們,喊話聲不斷。


    又走了一段路,樊安寶開口道:“快了快了,快到家了,你們先走著,我去報個信。”


    他提著腿往前跑去了,帶起了一路的雪沫子。


    “知道你這兩天就到,家裏燉著湯等著,這一片家家戶戶不是我們樊家的人,就是跟我樊家沾親帶故的,鎮裏沒幾個外人,等會兒你到家了我們有得忙,你別嫌我們鎮囤人土,說起來你對他們也有恩,這些年沒少人吃你送來的糧食,穿你送過來的布。”背著老父的三舅額頭上冒著汗,臉色居然比之前要好看甚多,這廂他急急與常伯樊說著話,話中雖還有著都城的口音,卻也跟常伯樊聽到的北方腔也沒有太多區別,“家裏人早等急了,等急了,等急了……”


    他連說三聲等急了。


    好事多磨,常伯樊早應在年中接他們回小河鎮的,如今苑娘已帶著嶽父嶽母守在了小河鎮等他們回去,而常伯樊才將將見到外祖一家。


    他沉住氣,道:“過兩天就走,等一下您就跟家裏人說,收拾好就啟程,不管這雪了。”


    “唉,唉,唉……”幾個舅舅聽言,皆紛紛看向還揚著的大雪,紛紛歎氣。


    這天氣不好走,可他們著實想走。


    尤其他們還接到了小河鎮的外甥媳婦的信,信裏問他們給他們買的地明年是種春麥還是種黏米,她要置辦種子了,那是上千畝能種穀子的地啊,哪怕有外甥媳婦幫襯著,他們也想親自去種。


    自從宗族的人知道有上千畝的地等著他們開春去種,無論爺們還是娘們,這夜裏都睡不著覺,說出來令人羞愧,這些日子他們把地該怎麽個分法都定下了,著實心急如焚。


    眼看過完年就是春。


    “走,”頭上老父打了他的頭一下,心知他意思的三舅一咬牙,道:“不管如何,你來了我們就要走,管它下雪不下雪,就是落刀子,我們家也得走,這冊都造好了,怎麽個走法我們也有商量,就等著你這一到。”


    都城宣旨的人早來過了,可上麵的意思是隻有他們這個外甥親自來帶他們走,他們方能離開,要不然他們早摸著小河鎮過去了。


    “好。”


    再往前去,路就挖出了一條道,這走的就快了,這廂來迎的人很多,常伯樊見到了許多與他外祖一樣枯瘦矮小的老人,他們咧著嘴扯著他的手,嘴裏說著含糊不清的話,等他等到坑上接過羊肉湯一喝,身上已熱出了一身汗。


    “讓讓,讓讓,各位叔,哥……”三舅把老將軍背過


    來,放到了常伯樊身邊。


    老將軍咳嗽不止。


    “藥,藥!”


    有人慌忙把藥從身後端碗的一個老婦人手裏接過來,遞到了樊三舅手中。


    “您慢點,慢點……”老人咳嗽不止,藥喂不進去,急得樊三舅放大了嘴裏聲音。


    就在他轉身要叫家裏的女人過來喂,便見藥碗被人拿住,他忙回頭,聽外甥不急不躁道:“三舅,讓我侍候一下外公。”


    “這……”


    連連咳嗽的老人朝兒子擺手,樊三舅鬆開手裏的碗,常伯樊接過,把老人攬到身上,將將攬過,他被手裏輕得就隻有衣裳重的老人驚得呆愣了一下,一下過後,他把藥碗放回三舅手裏,把胸口藏著的小匣子掏了出來。


    “這是給陛下調理身子的瀾聖醫做的補命丸,您還記得他不?當年他在宮裏當太醫,頗有些聲名。”常伯樊打開匣子,濃鬱的藥味頓時充斥在了整個屋子,他拿出藥丸掰開,無視外祖朝他不斷搖頭,把掰開的小半藥丸往他嘴裏送:“他現在是您外孫媳婦的二爹,您外孫媳婦央求二爹給您做的這個補命丸,這是她的孝心,您快嚐嚐,嚐嚐是什麽滋味。”


    隨著他的話,老將軍止了咳嗽,緊閉的嘴唇遲疑著張開,緩緩把藥吃了進去。


    喂進去一小塊後,常伯樊又掰開了一小塊喂了進去,又朝樊三舅溫聲道:“勞煩三舅端碗溫水來。”


    “哪來的客氣話。”樊三舅苦笑著去了。


    一坑的老人,豔羨的盯著他手裏的藥丸子。


    眼前行將就木的老將軍吃下了整顆藥,竟閉眼睡了過去,竟還打出了輕微的呼嚕聲,樊三舅和另一個年紀與他看似差不多的中年漢子看得淚眼婆娑,不遠處有幾個婦人竟也流下了眼淚。


    “唉,你來了就好……”有被樊三舅叫小叔的老人這廂歎了口氣,苦笑道:“你沒到之前,你外祖說要是盼到了你,他死了,就把他燒成一把灰帶到新家去就行,沒必要抬棺走。”


    族裏的當家老哥有愧列祖列宗,教子不嚴,讓整個樊家陪葬,連死都不敢死,把人盼到了,也就到了可以走的這天了。


    他們還以為隻能帶著他的灰走,如今看來,這等來的外孫有通天本領,竟還能讓他多活一段時日,能看到樊家再行落地生根,有望東山再起的那一日。


    他這一生算起來,真真不知是命不好,還是命好。


    樊家的老人一陣好生感慨,久不見老父如此入睡的樊家二子滿眼通紅,樊家小舅這廂朝常伯樊痛聲問道:“那老爹爹還能跟著我們回家去?回河西歸富縣那個小河鎮去?”


    “一起回,”懷裏奄奄一息的老人睡了,常伯樊也倦了,他垂著眼打著瞌睡,緩緩道:“一起回,連著我娘。”


    連著他那個想回到父母親家裏的娘。


    他的娘,受了大半輩子的罪,臨走之前,隻想去看她的父母家人一眼,想回去看看她無憂無慮的童年一眼,那是她一生當中最快活的一段時光。


    他要送她回去,去看看她的快活。


    第370章


    順安新年,正月初六,歸富縣的縣令跟在朝廷來的大班人馬之後,前來小河鎮。@無限好文,盡在普江文學城


    小河鎮的鎮長早已聞訊小河鎮的大街小巷掛滿了紅燈籠,插滿了飄著小河鎮幾位大家姓的錦旗,當中“樊”字旗麵插了上百張,飄在了小河鎮的入鎮口和河邊的幾條大橋旁邊。


    小河鎮的百姓皆出了門,鎮街上的人比大年初一拜年那天還要多,鎮上的小孩兒們舉著手裏的風車,兜中揣著將將從樊宅討來的喜糖穿梭在人群中,蹦蹦跳跳,快快活活。


    樊宅內,蘇苑娘坐在內府,讀著都城裏的人將將送到她手裏的信。


    都城往小河鎮送了五封信,三封是予她的。


    一封是次郎弟弟寫給她的拜年信,一封是三姐寫給她的,還是一封是兄嫂的。


    當中三姐的信最最有意思,她在信裏夾了一張五十的銀票,這是三姐當兵領的餉銀,還有打仗有功領的功勞銀子,她讓娘子留下三十兩當是她的孝敬,剩下的二十兩就請娘子幫她送回家去,交給她家裏的母老虎娘,還讓娘子幫著轉告老娘不要去姐姐們家裏打秋風,要是打了她回去了就打死她。


    當真還是虎,蘇苑娘看得發笑,看完把信給了常伯樊,湊過去看他的,“誰的?“


    “陛下的。”常伯樊說著,把信給了她,拿過了她手裏的。


    “不是有聖旨嗎?”蘇苑娘打量起皇帝陛下寫給她丈夫的信,嘴中淡道。


    “那是給我們外祖的。”做給人看的罷了。


    “是了。”進入信中的蘇苑娘輕頷首,不再發聲。


    等她看罷信,見丈夫早已把三姐的信看完,見她收好信便起了身朝她彎了臂彎,她起身環住了他的手臂,與他—道往外走。

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