“還有那霍家堡,不就是辦個武林大會?搞得這麽興師動眾的,還找我借人手!當咱手下的人閑著沒事兒做,給他當打手使喚!”


    “你們還好,我夫人天天跟我鬧!娘家舅兄在雲州惹了事,非得讓我過去把人撈出來!她當雲州是咱們陵城呢,什麽都是我說了算!”


    一個人開了頭,其他人也都爭先恐後的大吐苦水。


    陵州知府還算冷靜,是最後一個開口的。“陵城不能再封閉了,否則將大禍臨頭。”


    他此話一出,屋子裏立馬就變得鴉雀無聲。


    “這話怎麽說?”寂靜了片刻之後,陵州總兵忍不住開口問道。


    “據我所知,咱們封城的消息已經走漏了出去。”知府不緊不慢的說道。“需得在那天到來之前,將一切恢複原樣。”


    “可淩家那邊兒……”


    “咱們是收了淩家不少的好處,可畢竟是拿著朝廷的俸祿,該有的規矩還是要講的。”知府高深莫測的說了這麽一句。


    幾人對視了一眼,似乎都在琢磨他這句話裏頭的深意。


    在官場混的,誰還不是個人精?尤其是這陵城地界上的官員,能有命活下來的,都不是愚蠢之人。


    知府見他們一個個沉默不語,於是又加了這麽一句。“今上可不像先帝,眼裏是個揉不得沙子的。陵城,遲早會被盯上,各位以為呢?”


    “知府大人說的是。”知州眼珠子轉了轉,率先表明了態度。“淩家交待的事兒,咱們已經照辦了。至於關閉城門幾日,自然是咱們說了算。”


    “胡兄說的有道理。”


    有人讚同,就會有人提出質疑。


    手握兵權的陳總兵有把柄落在淩封的手上,可沒那麽容易跟他劃清界限,隻得從中斡旋。“這……怕是不妥。淩家手裏可是有一個賬本兒,萬一撕破了臉,到時候誰都討不了好!”


    “淩家再有手段,能擰得過朝廷這大腿?”知州不滿的哼了一聲。“他淩家犯的事兒,可比咱們嚴重多了!真要算起賬來,他才是首當其衝!”


    的確!


    他們這些人無非是收受了賄賂,替淩家遮掩一些事兒,便是被人告發,頂多也就是吃頓掛落的事兒。大不了被罷免官職,稍稍有背景的走走門路,這事兒也就過去了。


    可淩家不一樣,那可是私自開采銀礦!


    要知道,普天之下莫非王土!這銀礦向來都是歸朝廷所有,民間是絕對不能私自開采的。更何況,這淩家還將開采的銀子占為己有,誰知道暗地裏在圖謀些什麽呢?!


    真要論起罪來,淩家那可都是要殺頭的大罪!


    “大人的意思是……打算與淩家決裂?”陳總兵聽完他的這番話,眼神不由得暗了暗。


    他不是沒想過擺脫淩家的鉗製,可幾次派人潛入淩府,都沒能找到他想要的東西,反而打草驚蛇,讓自己變得更加被動,想想就挺憋屈的。


    這陳總兵的身份不同其他幾位大人,他出身寒門,背後有家族可以依靠。他是憑著實打實的軍功坐到如今這位子的,一旦出了什麽事,可沒人在背後給他撐腰!


    知府大人斜著眼睛打量了他一眼,接著往下說道:“那倒不至於!隻不過,咱們身為父母官,總得順應民意。”


    這知府出身世家大族孫家,能有如今的成就,一來是他會鑽營,二來則是有嫡枝一脈的提攜。如今,京都動蕩不安,好些位子空了出來。家裏人往他這裏送了信兒,讓他準備準備,打算動用關係,將他調去京都。


    陵城他沒辦法待了,在離任之前得將這裏的尾巴清理幹淨才行。


    淩家這些年是給他不少好處,但跟仕途比起來,這些銀子就顯得無關緊要了。他得想個法子,跟淩家撇清關係的好。


    不過,淩家的確難纏,若不能將那些把柄抹去,怕是無法輕易擺脫。


    知府知道憑他一人之力,怕是不能成事,這才將眾人召集過來,共同商議。而這陳總兵,就是最好的突破口。


    無非是覺得陳總兵出身草莽,好拿捏。


    “本官言盡於此,至於怎麽選擇,那就看你們自個兒的。明兒一早就開城門,放百姓自由出入。”孫知府一錘定音。


    陳總兵還想說些什麽,到底隻是張了張嘴,將話給憋了回去。


    眾人散去,知州胡大人留了下來。“大人今兒個把話點明了,若是陳總兵去淩家告密……咱們豈不是都有危險?”


    “他不敢。”孫知府彎著嘴角說道。


    “何以見得?”胡知州不恥下問。


    “他以為他的秘密就隻有淩家知曉?可笑!天底下就沒有不透風的牆!陵州就這麽大點兒地方,他的底細可是好查得很!”孫知府這胸有成竹的樣子,似乎早就察覺到了什麽。


    胡知州眼神閃了閃。“聽聞孫家來人了,可是帶來了什麽不得了的消息?”


    孫知府似笑非笑的看著他。“你消息倒是靈通。”


    胡知州嘿嘿幹笑了兩聲。“慚愧,慚愧!卑下也是無意間聽夫人們聊天時提起……”


    孫知府得知又是那後宅的夫人多嘴泄露了消息,不自覺地抿了抿唇。看來,等回了府,定要回後宅狠狠地敲打一番才行。


    這些成事不足敗事有餘的娘兒們,竟會扯他的後腿!


    第719章 奇思妙想


    正如孫知府所料,陳總兵的確有猶豫過,該不該去淩家通風報信。可最終沒能敵國心中對自由的渴望,選擇了沉默。


    被淩家拿捏了這麽些年,他早就受夠了!


    相比起其他幾家,他是真的有軟肋,而且他分到的錢也是最少的。軍中將士為淩家忙前忙後,早就頗有怨言。如今,正好趁著這個機會,好好兒修理修理淩家。等拿回了主動權,他一定會讓淩家付出相應的代價。


    別看這陳總兵是帶兵打仗的,卻並非莽夫。


    他心知孫知府那番話有意試探他,無非是想利用他來跟淩家對上。可他並不傻!淩家能在陵城橫行霸道多年,靠的可不僅僅隻是銀子!淩家背後,還藏著許多不為人知的秘密!


    陳總兵在屋子裏走來走去,惹得陳夫人都煩了。“老爺,您有什麽苦惱大可以說出來,晃來晃去晃得我眼睛都花了。”


    陳總兵是個粗人,卻十分愛重他的夫人。隻因她夫人出身富貴,卻肯跟著他吃苦。故而成婚這麽些年,他都一直將夫人捧在手心裏。


    外頭的人都說他是個耙耳朵,他也不甚在意。


    況且,陳夫人雖是商戶出身,見識卻不少。很多時候,陳總兵拿不定主意的時候,還會跟他的夫人請教。


    就算他不說,陳夫人也大概猜出了些什麽。“可是孫大人他們說了些什麽?”


    “夫人當真料事如神!”陳總兵嘿嘿一笑,搓著手在陳夫人的身邊坐了下來。他將昨晚的情形詳細的跟陳夫人描述了一遍,就連每個人說話的口氣都學得有模有樣。


    陳夫人聽完,柳眉就蹙了起來。“合著他們挖了坑讓你跳呢!你可別傻乎乎的去跟淩家對著幹!”


    陳總兵臉色暗了暗。“他們當真是想讓我打前鋒……”


    “敵不動我不動,看誰熬得過誰!”陳夫人知道他的顧忌,卻並不敢感到害怕。


    想要成為人上人,自然得搏一搏。


    當年的那人命官司,陳總兵其實也是受害者,是被人給陷害了。真正的始作俑者,是想拉他下水的那些人!


    孫知府,胡知州那些人難道就幹淨了?無非是仗著有靠山,比他們多了一絲底氣罷了。


    “夫人說的是。”陳總兵立馬表態。“可淩家的水太深,萬一哪天捅破了天,咱們怕是都要受牽連……”


    “老爺稍安勿躁。”陳夫人慢條斯理的遞了杯茶水給他,用眼神安撫道。“有些事,急不來的。想要解決淩家這個麻煩,還得先找到薄弱之處攻其不備。”


    “淩家的薄弱之處?”陳總兵一臉迷茫的望著陳夫人。


    淩家的崛起,本就是匪夷所思。淩家所依仗的勢力,他琢磨了好些年都沒有參透。隻知道對方跟京都中一直有書信來往,可到底背後的靠山是誰。


    在沒有摸清對方的底牌之前,他不敢冒然出手。


    如今聽陳夫人這麽一說,頓時來了興趣。“願聞其詳。”


    “淩家家主一直藏身背後,這些天突然冒了出來,老爺難道就沒察覺到有哪裏不對勁嗎?”陳夫人提醒了一句。


    陳總兵踱著的步子微微一頓。“你的意思是,這淩家家主有問題?”


    “你見過哪位家主躲在背後,連麵兒都見不著的?每次出來交涉的,都是淩府的管家,就連淩家那位公子都鮮少在外走動,這是為何?”


    陳總兵搖了搖頭,滿臉的不解。


    “我猜呀,這淩家家主要麽就根本不存在,不過一個空的頭銜;要麽,就是不在陵城,隻通過書信被幕後指揮。”


    陳總兵一驚,眼珠子都凸了出來。“這,這怎麽可能!”


    “怎麽就不可能了?”陳夫人嗔了他一眼。“你想啊,哪有一家之主十年都不露麵的?聽說,淩夫人去世的時候,都不見淩家家主現身!”


    “淩家當年可全靠淩夫人娘家幫襯,才能將生意做大!這樣大的恩情,淩爺怎麽可能說忘就忘!除非,那會兒他根本就不在陵城!”


    “人死為大!連夫人的葬禮都無法出席,可見他的身份要麽見不得光,要麽就是身不由己,被什麽事絆住了無法脫身!”


    陳夫人將心裏的想法一五一十的說給他聽。“我猜,這淩爺還有另外一個身份,一個不能為世人所知曉,為人所忌憚的身份!”


    “這!”陳總兵不敢置信的張大了嘴巴。


    這不可能吧!


    陳夫人卻對自己的直覺堅信不疑。“淩夫人在世時,與我關係不錯。有一回,她病著,我去探望她,聽見她夢囈過,問他夫君為何還不回來。”


    說起那段往事,陳夫人便開始留意淩家家主的一舉一動。


    “就是在彌留之際,淩爺都沒能陪在她身邊,這顯然很不正常!”陳夫人接著往下講道。“恰好那個時候,有丫鬟拿著書信進來,我無意中聽到了京都二字。”


    “京都?莫非,這淩爺一直在京都,近來才回的陵城?”陳總兵腦子總算是轉過彎兒來。


    陳夫人點了點頭。“如此一來,許多事也便能解釋得通了。”


    陳總兵沉默著,好半天沒吭聲。


    若陳夫人的猜測是對的,那麽這淩爺為何突然來了陵城呢?他在京都又是什麽身份?這一個又一個的疑問,壓得他快要喘不過氣來。


    如果淩爺在京都另有身份,想必不是什麽小官。陳總兵左思右想,忽然有個念頭在腦子裏一閃而過,卻快得沒能捕捉到。


    “他究竟是誰呢……”


    陳夫人倒是想的開。“想不明白就別想了,心裏有數就好,別傻乎乎的被知府大人他們利用就行。”


    陳總兵向來都聽陳夫人的,便沒再糾結這個問題。


    *


    再說淩家這邊兒,淩封思考了一夜,還真對那幕僚的提議有些動心。


    裝了這麽些年的憨厚老實人,可骨子裏卻還是倨傲的。讓他低聲下氣的求人,他還真做不到。可此一時彼一時!尤其是在複仇大業麵前,紆尊降貴的去討好一個女人,還真算不得什麽事兒!


    想明白了這一層,淩封便少了許多顧慮。


    這一日清早起來,便換上了一身寶藍色的袍子,作一副文人雅士的裝扮,命人備好馬車,帶著管家就出了門。

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