“陛下,有人送來一封密信。”開陽將信仔細的檢查了一番,確定沒有問題之後,才將它送到蕭子墨的麵前。


    這書信是匿名的,隻在封子的最下角用梅花作了個標記。


    蕭子墨扯了扯嘴角,慢條斯理的將拓印去除,展信看了一遍。書信裏的內容跟他預料的差不多,正是西戎二皇子送來的投誠信。


    西戎二皇子想要與他聯手,重新奪回王位!


    用他的話說,一個女人,有什麽資格坐上那個位子!熱娜不過是仗著有先王的寵愛,又拉攏了舒倫這個三軍統帥,她根本就沒有任何的功勳,不配讓他俯首稱臣!


    蕭子墨手指輕叩著桌麵。這已經不是二皇子第一次向他示好了!這一次,他甚至用舒倫的命作為籌碼來跟交易,倒是幫了他一個大忙!


    舒倫一死,北冥再無可以領兵的將才,於北冥而言,當真是少了一個莫大的威脅!


    隻是,這二皇子也不是省油的燈,蕭子墨不可能放下戒心與他合作。誰知道二皇子登上王位之後,會不會出爾反爾,將暗算舒倫的事兒按到他的頭上?!


    不過,眼下這種情形,他倒是可以利用一番。


    第587章 不入虎穴


    “陛下,萬萬不可啊!西戎人陰險狡猾,誰知道那二皇子安的什麽心!若打著和談的幌子對陛下不利,豈不是中了賊人的圈套?!”


    “此乃賊人奸計,陛下萬萬不能答應!”


    “望陛下三思!”


    當眾人得知西戎二皇子派人送信,想邀他們的皇帝陛下去城外一見,商談停戰議和之事,難得一致的站出來反對。


    蕭子墨坐在高位上,泰然自若。“朕自是不會輕易答應。要談,也是他進城裏來!”


    眾人一聽這話,頓時大大的鬆了口氣。


    陛下不去涉險就好!


    上回孤軍深入敵軍營地的教訓他們可算是領教過了,那叫一個提心吊膽,多來個幾次,擔驚受怕之下,他們怕是要短壽!


    翌日,蕭子墨的信使便到了城外西戎軍營的門口。


    仇人相見,分外眼紅。


    若非二皇子及時的製止,信使怕是就要被那些西戎將士給砍了頭。


    二皇子看完書信的內容,一副早在預料之中的模樣。


    他雖貴為西戎皇子,可對方卻是北冥皇帝,地位可是在他之上的,又怎麽會紆尊降貴來見他?之前送去的那封信不過是試探罷了,卻沒想到,對方竟痛快的答應了議和。


    “殿下,這裏頭會不會有詐?”


    “是啊!西嶺城可是北冥的地盤兒,您可千萬不能答應啊!”


    “他們若有心議和,就該拿出誠意來!”


    二皇子的心腹們哪兒能讓他去冒這個險,紛紛開口勸道。


    二皇子卻不想失去這個大好的機會。


    舒倫的那些手下根本就不聽從他的指揮,美其名曰將在外軍令有所不受!還說回王都,要在女皇麵前參他一本。若真叫他們得了逞,西戎日後豈會有他的立足之地?所以,他必須趕在班師回朝前,將這支軍隊牢牢地握在自己的手上。


    可他帶過來的人不多,在西戎大軍中孤立無援,需借助北冥帝蕭子墨的勢力來收服這些人。他並非愚蠢之人,當然知道引狼入室不可取。但眼下,除了跟蕭子墨合作,似乎已經別無他法。


    “殿下!”


    二皇子回過神來,緩緩地抬眸。“不入虎穴,焉得虎子!眾位的好意,我心領了!休戰在所難免,便是為了西戎的百姓,我也得試一試!”


    這一次,他放棄了尊稱,自稱我。這樣的舉動,令不少人大為動容。


    他們的殿下孤身犯險,竟是為了他們!


    盡管他們不怕與北冥開戰,但如今的形勢對西戎卻是大大的不利。若北冥真要一鼓作氣的踏上西戎的土地,他們怕是也攔不住!


    屆時,原本就不富庶的西戎要麵臨的可不僅僅是生靈塗炭,還有可能被滅族!暫時的輸贏並不重要,最要緊的是保住西戎!


    南夷覆滅還曆曆在目,他們可不想成為北冥的附屬國,年年歲歲上貢,向北冥俯首稱臣!


    “屬下願隨殿下前往,萬死不辭!”


    “屬下也願陪同殿下一同前往!”


    “屬下……”


    看著那些單膝跪地的心腹,二皇子說不感動那是假的。


    他上前,親自將他們一一扶起。“不愧是我西戎的勇士!”


    頓了頓之後,他又接著往下說道:“我接下來要做的事,可能會遭人誤解。但為了西戎,我願意背負罵名!”


    “殿下高義,我等願追隨殿下,赴湯蹈火,在所不辭!”


    “赴湯蹈火,在所不辭!”


    幾人彼此交換了一個眼神,態度堅決的宣誓。


    二皇子一連說了幾個好字,拿來烈酒與眾人歃血為盟,稱日後大業有成,必定不會忘記他們的功勞,不會忘記這珍貴的一刻!


    眾人領了他的情,端著酒碗一飲而盡。


    *


    相比起西嶺關的寒冷,京都才剛剛入秋。坤寧宮的宮人都換上了秋季的宮裝,又將一應器物換了個遍,使得宮裏大變樣,煥然一新。


    蘇瑾玥穿著一身孔雀藍的宮裝,正拿著撥浪鼓逗弄著小嘉玉。精心調養了兩個月,她的身體才有了些起色,但宮人們仍舊不敢大意,早早地就將布簾安上,生怕主子著了涼。


    蘇瑾玥陪著小公主玩了一會兒,小公主便打著嗬欠合上了眼睛。


    蘇瑾玥抬了抬手,立刻就有奶娘上前將小公主抱走。


    就這麽一會兒,蘇瑾玥就累得不行,腰酸得不行。


    穀雨察言觀色,上前力道適中的幫她揉捏起來。


    蘇瑾玥舒坦眯起眼睛。


    約莫一盞茶功夫之後,她才叫了停。“上回的事,查的如何了?”


    穀雨不敢隱瞞,隻道蕭統領已經接手,隻是沒什麽大的進展。“順著一塊布料,查到了浣洗坊的一個婆子身上……隻是,那婆子耳聾眼瞎,一問三不知,著實有些棘手……”


    “耳聾眼瞎?”蘇瑾玥挑了挑眉。


    這樣的人,為何會留在宮裏?


    “據說是沾了原先那位大總管的光。”穀雨解釋道。


    她說的含糊,蘇瑾玥卻十分了然。


    宮中寂寞,宮女跟太監們私下有看對眼的,可以結為對食,雖不能像尋常夫妻那般恩愛,卻可以互相安慰,互相陪伴。


    盡管這種風氣是被明令禁止的,可宮裏的主子們大都睜一隻眼閉一隻眼,不會去較真兒。那婆子,怕是跟前太監總管有著莫大的關聯。


    “她是何身份,可查清楚了?”蘇瑾玥問道。


    穀雨一一答了。“乃是罪臣之女,罰入宮中為奴。這些年來,倒是一直安分,沒做過什麽出格的事情。之所以會跟那位總管成為對食,多半是被逼的。”


    前太監總管李雲海,可是出了名的喜歡美人!那婆子年輕的時候,據說頗有幾分姿色,會入了他的眼不足為奇。至於會耳聾眼瞎,指不定就是李雲海給折磨所致。


    “李雲海死後,她居然沒受到牽連。”蘇瑾玥忽然對這個婆子產生了濃厚的興趣。


    “興許是見她可憐吧。”穀雨猜測道。


    一個耳聾眼瞎的婆子,已經夠淒慘的了!


    蘇瑾玥不置可否的笑了笑。即便是不被牽連,以她這個年紀,早該放出宮去了,為何還會留在宮裏,這本就不合邏輯!


    罪臣之女這個身份,才是關鍵!


    第588章 線索又斷


    浣洗坊,宮女們正井然有序的忙碌著。


    有的在水井旁邊打水,有的在院子裏搓洗衣物,有的則負責晾曬。年紀稍大一些的大多是管事,做的是清閑的活計,年紀小的小丫頭就要辛苦多了,隻能任由年長的宮女驅使。


    孫婆子就是其中的一員。


    隻是,她既不是管事的,也不是打雜的。以她的年紀,早該混著資曆,爬上管事的位子了。可偏偏她眼睛不大好使,耳朵也不靈光,隻能做一些力所能及的事情。


    “孫婆子,雅芳齋的衣裳收哪裏了?”


    “孫婆子,慈寧宮的衣裳熨好了沒?”


    諸如此類小事,問她是再清楚不過的。


    她手腳不利索,可是腦子好使。好些年前的事兒,仍舊如數家珍。哪些妃嬪愛穿什麽顏色的衣裳,哪些布料不能揉搓,她都給你弄得明明白白的。


    這一日清晨,浣洗坊來了幾位不速之客。


    “哪一個是孫婆子?”為首的年輕將領身穿玄色飛魚服,麵色肅冷的問道。


    眾人看見他們的裝束,一眼就認出了他們的身份。這是新帝繼位之後,賜給羽林衛的官袍。羽林衛由暗轉明,且按飛魚服的顏色來劃分品級。玄、黃、紫乃上三品,黑、綠諸色次之。


    眼前這幾人,四爪飛魚作蟒形,玄色的底搭配金色的絲線,莊重且威嚴,品級一看就不低。不是他們能惹得起的!


    孫婆子究竟做了什麽事,竟被羽林衛給盯上了!


    “孫婆子該不是得罪了什麽人?”


    “她一個瞎婆子,院子都沒出過,不至於吧……”


    “難道說,是因為李公公的事兒?”


    “誰知道呢!”


    一群宮女聚在一起,交頭接耳。


    “哎,算起來,我有好幾日沒見到孫婆子了!”


    “我還是前兒夜裏見過……”


    大夥兒這麽一討論,便察覺出一絲不對勁來。


    就在這時候,一道銳利的尖叫聲響起。“孫婆子她……”

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