果不其然,劉小侯爺在聽完他的話之後,一個眼刀子就飛了過去。“就你話多!誰還沒個年少無知,情竇初開的時候?”


    “你也就敢在本侯麵前抖威風,有本事你在蕭子墨麵前提了試試?!”


    莫問自知理虧的摸了摸鼻子,說道:“瞧我這嘴,著實不會說話!我罰酒三杯,就當給小侯爺賠罪了!”


    莫問說著,就要去拿桌子上的酒壺。


    劉小侯爺卻搶先一步,將酒壺給抱在了懷裏。“休想!這酒可是王妃親手所釀,千金難買!我好不容易才從齊王府弄了兩壺,可不能便宜了你!”


    莫問砸吧砸吧嘴,說道:“你怎的如此小氣!我不要多的,嚐兩口總行了吧!”


    “要喝自個兒去王府要去!”劉小侯爺將酒壺抱得緊緊的,就是不肯撒手。


    眼看著他們因為一壺酒在屋子裏鬧騰起來,司徒瀾身為主人,不得不出聲阻止。“你們在這裏待的夠久了!未免惹人懷疑,還是盡早離去吧,省得給我添麻煩。”


    “放心,這四周都有我的人!但凡有人靠近,他們都會給我報信兒的。”莫問這話音剛落沒多久,就聽見屋子外頭出來一陣鳥叫聲。


    “烏鴉嘴!”劉小侯爺沒好氣的瞪了莫問一眼。“我就知道!但凡你張嘴,就準沒好事!”


    說完,劉小侯爺抱著酒壺就從廚房的地道中開溜了。


    媚娘扶了扶頭上的釵子,也跟著起身。“我也走了!回頭,你別忘了跟晉王府的管家說一說,讓他們把攬月樓的賬給我結了!”


    說完,嗖的一下子也不見了蹤影。


    莫問倒是不急,仍舊坐在椅子裏沒動。


    司徒瀾睨了他一眼,問道:“你還有事?”


    莫問嘿嘿一笑。“還真有件事拿捏不準,想讓你幫我出個主意。”


    “說來聽聽。”司徒瀾漫不經心的道。


    “咳咳,事情是這樣的。前些天,我在街邊撿了個乞丐,我瞧那小子挺機靈的,原本打算送入暗部培養一番……”莫問是個話癆,一張嘴就沒完沒了。


    司徒瀾懶得聽他廢話,直接讓他說重點。


    莫問撓了撓後腦勺,臉上難得露出羞赧的神色。“我,我見他整天髒兮兮,就想著給他洗個澡換身衣裳,卻不曾想……他,竟是個女娃娃……你說,我都看了她的身子了,是不是該對她負責?”


    司徒瀾似笑非笑的看著他。“你不是一向不拘小節的麽,什麽時候在意這些規矩了?”


    莫問紅了紅耳根,支支吾吾,半天沒憋出一個字來。


    司徒瀾見他這副模樣,心中便有了數。“那姑娘長得很好看?”


    莫問飛快的搖了搖頭。“好看也不好看!就是半張臉好看,另外半張臉有一塊青色的胎記。”


    司徒瀾難得的高看了他一眼。“這樣相貌醜陋的女子,怎麽會入了你的眼?”


    “除了樣貌略有遺憾,她真的挺好的。人勤快不說,性子也好,說起話來輕聲細語的,像貓兒叫似的……”莫問仔細回憶著他們相處的點點滴滴,不自覺的就會笑起來。


    司徒瀾搖了搖頭。


    這不明擺著看上人家姑娘了!


    “你跟人家姑娘求親了?”司徒瀾問道。


    “還,還沒……這不是怕唐突了她……”莫問搓著手說道。


    “若她拒絕,你當如何?”司徒瀾又問。


    “她要是不願意,我也不會逼迫她。等將來她覓得良人,我,我就放她離開。”莫問捏著拳頭,一字一句的說道。


    這番說辭,更是令司徒瀾詫異不已。莫問這個大老粗,竟也有這般柔情的一麵?!這可真是難得一見啊!


    莫問見司徒瀾久久沒有吭聲,心裏不由得著急。“你是咱們這些人裏頭腦子最靈光的,倒是幫忙拿個主意啊!”


    “她可知你的真實身份?”司徒瀾問。


    莫問茫然的搖了搖腦袋。


    他在撿到她的時候,一直以客棧老板自居,而嫣娘平日裏總是莫大哥莫大哥這樣叫他,應該是不知道的吧。


    第271章 欠債還錢


    院外,幾個負責監視司徒瀾的人站在距離院子十丈開外的地方,默默地觀察著院子裏的動靜。當看到守在院子門口的兩個壯漢時,幾人對視了一眼。


    “這些人什麽來頭,司徒大人怎麽會跟他們有來往?”


    “看他們的衣著裝扮,像是江湖人士。”


    “我瞅著其中一人有些眼熟,好似在哪裏見過……對了,城南地下城主莫問!他是莫老大的手下。”


    “莫老大?司徒大人怎會跟莫老大有交情?”


    幾個人正小聲地交談著,就聽見院子裏傳來一陣紛遝的腳步聲,一個長著絡腮胡的男人大踏步從裏頭走了出來。


    他步履輕盈,足下生風,一看就是練家子。


    朱涇的幾個手下忙將身子往後藏了藏,退出了那漢子的視線範圍之內。


    “娘的!堂堂三品侍郎,居然如此窮酸!欠了老子的賬,到如今都沒錢還,這說出去誰信啊?!”絡腮胡一邊走還一邊罵罵咧咧的。“你們幾個,可把他給我看好咯!萬一哪天他跑了,我找誰要錢去?”


    “莫老大,您放心吧,有咱們兄弟看著,他跑不了!”


    “是啊!他一個手無縛雞之力的文人,隨便動動手指頭就能把他給揍趴下!”


    莫老大停下腳步,狠狠地睖了那兩個手下一眼。“老子跟你們說過多少遍了,能不動手就別動手,都當耳旁風了?!如今他是官,咱們是民!你是有幾個腦袋,敢打朝廷命官?”


    “可欠債還錢不是天經地義麽?”手下縮著脖子說道。


    莫老大指了指那人,道:“你是榆木腦子嗎?不能動手,自然是拿他的東西抵債了!他如今可是三品大員,想要巴結他的人還會少嗎?”


    “啊,我懂了!”手下一副恍然大悟的模樣。


    “再給他寬限一個月。一個月後,若還是還不出錢,就把這院子給我收回來!”莫老大哼了一聲。


    “這破院子也不值幾個錢……”


    “不值錢也不能便宜了這個窮鬼!”莫老大一甩袖子,大步的離開了。


    朱涇的幾個手下聽完這幾人的一番對話,不禁麵麵相覷。


    這司徒大人當真窮困潦倒至此?


    他到底欠了多少債,債主都親自找上門來了!


    “此事,要不要回稟將軍?”


    “不若,咱們先查一查這司徒瀾因何借了莫老大的一大筆銀錢?”


    幾個人一商量,便分頭行動起來。


    *


    莫老大上了轎子,眼角餘光瞥見那幾道鬼鬼祟祟的身影,忍不住輕哼一聲。就他們那三腳貓的功夫,也好意思在他麵前顯擺,真是不自量力!


    不過,司徒瀾這日子過得還真是憋屈啊。


    明明可以坐擁金山銀山,卻偏要委屈自己住在這麽一個荒廢的小院兒裏,連個伺候的丫鬟都沒有。嘖嘖,家徒四壁,兩袖清風,這官兒當的,還不如平民百姓呢!


    “莫老大,那些人怎麽處置?”小二走到他的身旁,小聲問道。


    莫老大翹著二郎腿,慵懶的說了一句。“司徒都沒有吭聲,咱們就當做沒瞧見吧!”


    頓了頓之後,他又補充了一句。“方才那些人定會想方設法的打聽司徒欠債的事兒。他們想要知道什麽,找個機靈的夥計,稍微透露一些。記住,一定要做得不露痕跡!”


    “是,莫老大。”小二恭敬的應了。


    *


    屋子裏,司徒瀾將外頭的動靜看在眼裏,直到幾方人馬相繼離開,他才放下窗戶,坐了回去。


    “公子,他們都走了。”書童將燒好的熱水拎了過來,給他泡了杯茶。


    司徒瀾嗯了一聲,繼續在書案上寫著些什麽。“放下,出去。”


    書童應了,毫不猶豫的轉身離開。


    司徒瀾處理公文的時候,不喜歡有人在旁邊窺視。即便是跟了他數年的書童,也不離開。他是個謹慎之人,對他人苛刻,對自己更苛刻。也正因為這份謹慎,他才能夠在官場混的身邊如魚得水,沒有任何可以讓人詬病的地方。


    司徒瀾將寫好的奏折仔細的研讀了一遍,確認無誤之後,這才將墨跡吹幹,妥帖的收了起來。


    自打他調入戶部之後,就一直被各方視為眼中釘肉中刺,稍有差池就會落入萬劫不複之境。所以,他走得每一步都很小心。


    景帝在穩固政權之後,一心想著充盈國庫。可若是還遵照祖上傳下來的那一套,是行不通的。畢竟,那些製度約束的是平民百姓,貴族們卻仍舊享受著優厚的待遇。如今遇上災年,百姓連糊口都成問題,又哪裏會有多餘的銀錢來上繳國庫?


    再加上朝中官員眾多,且大都是閑職。這些人吃著朝廷的俸祿,卻對朝廷沒有任何的貢獻。等於朝廷白白的養著這些人!景帝有心想裁掉這些庸碌無為的官員,卻又不想落人口實,所以這個惡人,就讓晉王來做好了。


    不過,在此之前,他得想法子說服晉王。此舉畢竟傷及到了大多數貴族的利益,得提前說清楚才行。


    屆時,景帝必會嘉獎。他隻要提出是晉王想出的策略,景帝自然會高看晉王一眼。晉王得了好處,便不會再追究他。


    也難怪莫老大,劉小侯爺他們說他是個黑心腸的,他確實是如此!


    明麵上他總是一副替晉王著想的姿態,晉王也的確從中受益了。但其實,他卻是在不動聲色的讓晉王一點一點的失去民心。而那些利益受損的貴族,恨的卻隻有晉王,不會將罪責怪到他這個幕僚的頭上。


    就好比,在背後捅了刀子,還讓人感恩戴德。


    司徒瀾的心機城府,真可謂是深不可測。


    晉王一開始的確不太理解司徒瀾的做法。畢竟,按照司徒瀾提出的策論,他的利益也會受到不小的影響。可他還是沒能經得起司徒瀾那三寸不爛之舌的蠱惑,想著若是能讓景帝對他刮目相看,太子之位遲早會落到他的頭上,便稀裏糊塗的遞了折子進了宮。


    景帝看完奏折之後,果然龍顏大悅,將隨身佩戴的一塊龍形玉佩賞賜給了晉王。一時之間,前朝後宮都在私下議論,莫非這是景帝在暗示些什麽?


    第272章 拈酸吃醋


    晉王得了嘉獎,果然心花怒放。任憑底下的人怎麽勸,都無濟於事,堅定的要幫著景帝貫徹實施新的官製。


    “晉王妃,您快勸勸晉王殿下吧!再這麽下去,你好些族中的叔伯兄弟可都要丟官了!”黃夫人一大早就來了晉王府,在晉王妃的麵前念叨起來。


    晉王妃剛出月子不久,正為了滿臉的斑點和突出的肚腩發愁。後院那麽多的鶯鶯燕燕,好幾個還都懷上了身子,她如何能不心急。


    黃夫人倒好,不幫她拿個主意,反倒是拿娘家的那些事來煩她,心裏便有些不痛快。“娘,我隻是一介婦人,如何管得了這些!”


    “事關你幾個兄弟的前程,你可不能不管!”黃夫人來晉王府之前,就被老太太耳提麵命過,務必要讓晉王妃勸晉王打消革新的念頭。否則,她這個當家主母就不用做了。


    老太太偏心小兒子,這是眾所周知的。

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