“祖母!”劉崢朝著老夫人一福,露出嘴角的兩個梨渦。


    他本就長得俊美異常,又做出討喜的樣子,自然格外的討老夫人的歡心。


    給老夫人打恭作揖後,劉小侯爺又衝著下首的圓臉婦人拱了拱手。“舅母。”


    毛氏雖是長輩,卻不敢受他的禮,忙站起身來喚了聲“小侯爺”。


    “都是自家人,哪裏就這麽見外。”老夫人笑著說道,示意毛氏坐下來。


    待落座之後,劉小侯爺才將長公主府的帖子拿了出來。“祖母,長公主要為玉蟬郡主招郡馬,給咱們府上也下了帖子。”


    老夫人狐疑的接過帖子,大致的掃了一眼。“這長公主行事,是越來越沒有個規矩了。”


    “堂堂郡主,用得著比武招親?這女子拋頭露麵的,成何體統。”毛氏聽聞此事,亦是不讚同的搖了搖頭。


    劉小侯爺倒是覺得挺有意思的。“祖母,長公主既然下了帖子,咱要是不去的話,豈不是平白的得罪人?”


    老夫人何等精明之人,如何看不出他的那點兒小心思。“怎麽,你想去?”


    “這不是閑著無聊嘛,尋個樂子也好。”劉小侯爺翹著二郎腿說道。


    “那萬一,被郡主瞧上了呢?”老夫人收斂了笑容。她可以縱容孫子在外頭胡鬧,可事關承恩公府的傳承,她可不許他胡鬧。


    這玉蟬郡主近來的名聲可不怎麽好!她想給孫子娶一個知書達理,溫柔賢淑,能降得住孫子女子。若是讓這位郡主進了府,兩個人鬧騰起來,承恩公府還不翻了天?!


    “反正都是要娶妻,娶誰不都一樣?”劉小侯爺倒是想的開。


    老夫人噎了一下,鄭重的叮囑道:“婚姻大事,豈能兒戲?!你可是咱們劉家的獨苗苗,你媳婦將來可是要做宗婦的,哪兒能隨便什麽人都往府裏抬!”


    劉小侯爺不以為意的道:“這不還有祖母嘛!將來真要是做的不好,您慢慢兒教就行了。”


    老夫人沒好氣的瞪了他一眼。“你想娶哪家的閨秀祖母都讚成,唯獨這長公主府的不行!”


    “這是為何?”劉小侯爺不解的問道。


    老夫人打量了一下四周,左右沒有外人,便實話實說了。“你當真以為今上對長公主一再的包容是因為敬重於她?”


    “難道不是?”劉小侯爺露出驚詫的表情。


    “唉,你年紀小,不曉得過往的事情。先帝在時,對長公主寵愛有加,甚至還有過立皇太女的想法。若非臣子們百般勸阻,長公主也無意去爭,這皇位還不定會落在今上頭上……”


    “長公主這麽厲害?”劉小侯爺睜大了眼睛。


    “提起長公主,就沒有人不佩服的。她可是追隨先帝爺上過戰場的,外柔內剛,殺伐果斷,巾幗不讓須眉!若非她一力舉薦,今上想要坐上那個位子,難!”老夫人回憶起往事,不禁長籲短歎。


    正因為知道長公主跟今上之間的這層關係,所以她行事才格外的謹慎。但凡跟長公主沾邊兒的,她都不想去碰。


    當年的楊家,就是前車之鑒。


    承恩公府本就式微,若非還有太後娘娘這個靠山,劉家怕是早就沒落了。


    “竟還有這等事!”劉小侯爺喃喃的道。


    “聽祖母一句勸,少去摻和長公主府的事!”老夫人端起茶水抿了一口,難得有這般嚴肅的時候。


    劉小侯爺嘴上應了,心裏怎麽想就隻有他自個兒知曉。


    “可這帖子都下了,不去的話,似乎有些說不過去。”劉小侯爺念叨著。


    “去還是要去的,至於比試麽,隨便找個人替你上去就行。”老夫人警告的睨了他一眼。“到那時,你給我老老實實的在一邊看熱鬧,若是敢胡鬧,仔細你的皮!”


    劉小侯爺擠出一抹笑容,說了好些好話,這才哄得老夫人眉開眼笑。


    *


    同樣的,成國公府也收到帖子。


    府中倒是有好幾位公子都到了議親的年紀,怎麽著都得給長公主這個麵子走一趟的。長房的蘇承寧,二房的蘇承宵,三房的蘇承寒,都在名單之列。


    國公爺拿著那薄薄的帖子,卻感覺有千金重。


    讓誰去參加比武招親,成了個難題。


    蘇承寧身為帶刀侍衛,功夫自然不弱。他若是去打擂台,贏得機會還是很大的。隻可惜,他暫時並未有娶妻打算,且知道聖上對長公主抱有成見,如何敢去觸碰這道逆鱗?


    蘇承宵是個書呆子,一心鑽研學問,對什麽比武招親沒有半分興趣。馮氏雖然舍不得他去打擂台,但也想讓他去露一露臉。說不定郡主瞧見他斯文俊雅,就瞧上了呢?


    玉蟬郡主雖不是皇家血脈,卻是聖上金口冊封的郡主。娶了她,蘇承宵可就是郡馬爺了,看日後還有誰敢瞧不起他們二房!


    至於蘇承寒,他在秋闈中脫穎而出,年紀輕輕就中了舉人,倒很是出了一回風頭。如今正埋頭苦讀,打算去試一試明年的春闈,亦是無心去什麽比武招親的。再者,那郡主性子太過潑辣,他還是比較喜歡性子溫婉的女子。


    可不願歸不願,國公府還是得派個人去湊數的。


    蘇承寧大都在帝王身邊聽候差遣,脫不開身,這個任務便落在了蘇承宵和蘇承寒的身上。兄弟倆誌不在此,卻又不得不聽從家裏的安排,隻得悻悻的去了長公主府。


    第262章 擂台比武


    十月十八這一日,秋高氣爽,萬裏無雲。


    長公主府院子裏臨時搭建的擂台旁已是賓朋滿座,人滿為患。但凡接了長公主府帖子的,都欣然前往。即便不為了爭奪郡馬的位子,起碼也給足了孝寧長公主麵子。


    蘇瑾玥難得的去湊個熱鬧。蕭子墨出城辦了趟差事剛回到京都,正好能歇兩日,便陪著蘇瑾玥一道去了公主府。


    擂台搭建在院子的空地上,四周樓閣聳立,最是方便觀看。


    長公主命人在窗前擺了桌椅板凳,擺上瓜果糕點果茶酒水之類的,看熱鬧的同時又能滿足口腹之欲,便是沒有贏得擂主,也不枉來這一回。


    長公主自然是挑了視野最為開闊的一處樓閣坐了,其他夫人們按照品級高低,依次往兩邊的樓閣順延。據說,光是屋子都安排了數十間,可見這次比武招親是如何的盛大。


    好些人還是頭一回踏進長公主府的大門,頓時就被裏頭的精巧奢華給吸引住了。長公主府之大,綿延方圓幾裏地,園子開闊,屋舍眾多。真可謂是五步一樓,十步一閣,花香四溢,怪石嶙峋,入目之處皆是風景,令人目不暇接。


    夫人姑娘們坐在高閣樓台上,吃著零嘴兒看著擂台上比武,不知道多愜意。


    蘇瑾玥乃是當朝一品王妃,是除了長公主以外最為尊貴的女子。故而,她的位子被安排在了長公主的下首。


    長公主性子古怪,不愛與人交涉,陪坐在四周的幾位夫人便都屏氣凝神,輕易不開口。


    “阿玥覺得,哪家的公子有望拔得頭籌?”在看了幾場比試之後,長公主頓時覺得索然無味,側過頭來問蘇瑾玥道。


    蘇瑾玥剝了個橘子遞到長公主麵前。“妾身不懂武,但從諸位公子的拳腳功夫上,忠勇侯府的三公子最佳。”


    前頭上場的幾位公子,大多隻會一些三腳貓的功夫。有些甚至是為了湊數,現學的花拳繡腿,根本就不夠看的。


    唯有忠勇侯府的三公子功夫了得,且相貌堂堂,接連讓其他府裏的公子敗下陣來。至於後頭還有沒有比薛家公子身手更好的,就不得而知了。


    擂台上,薛韶欽一記掃堂腿,就將兵部李大人家的公子給踢下了擂台,周圍頓時爆發出一陣叫好聲。


    “好樣兒的!”


    “薛公子功夫當真了得啊!”


    “是啊!看來這郡馬非他莫屬了!”


    擂台上的薛三公子神情卻不輕鬆,並未因為旁人的歡呼而雀躍。他上擂台,完全是為了切磋功夫,根本就沒想過要娶郡主啊!


    可是,那些世家公子都不是他的對手,很不經打,他想要脫身都難。


    不僅是薛三公子急,樓上的玉蟬郡主比他更急。


    玉蟬郡主原本的打算是想找個熟悉的人上擂台,隻要他贏了比試,她就可以不用嫁給旁人。到時候,來個契約婚姻。等找到了真正的意中人再來個金蟬脫殼,換個身份繼續生活豈不快活?


    可這不知打哪兒冒出來的薛三公子太能打了!生生的毀掉了她的計劃!


    “郡主,這可如何是好?”丫鬟見安排的人手接連被打下擂台,不由得心急如焚。


    玉蟬郡主死死的咬著牙關,逼著自己冷靜下來。“再看看,本郡主就不信了,沒人能收拾得了這薛三!”


    另外一個丫鬟卻有著不同的看法。“奴婢瞧著這薛三公子人品武功都不錯,薛家亦是忠臣良將,深受聖上器重,郡主為何不就招他為郡馬?”


    “你懂什麽!”玉蟬郡主擰著帕子說道。“長公主府如今的處境,如烈火烹油,稍有不慎就可能引出禍端來。這薛家雖好,可卻是掌管兵權的武將之家,身份敏感。選他做郡馬,這不是把長公主府架在火上烤嗎?”


    丫鬟沒想到這向來不問世事的玉蟬郡主竟能說出這樣一番話出來,不禁對她刮目相看。“是奴婢莽撞了。”


    玉蟬郡主心不在焉的擺了擺手。“你們都退下吧,本郡主要靜一靜。”


    “是。”丫鬟們麵麵相覷,繼而安靜的退了下去。


    就在玉蟬郡主冥思苦想,為了郡馬人選發愁時,一個身穿白袍的英俊公子起身離坐,搖著扇子登上了擂台。


    “果真是虎父無犬子!薛公子好本領!”白袍公子生的唇紅齒白,玉樹臨風,手持一柄骨扇,風度翩翩,全然沒有半點兒武夫的粗魯樣子。


    這俊秀公子不是別人,正是承恩公府的劉小侯爺劉崢。


    “小侯爺。”薛三公子抱了抱拳。


    劉小侯爺身邊的隨從見主子招呼沒打一聲就上了擂台,頓時嚇得不輕。“小侯爺,擂台比武,拳腳無眼,您上去湊什麽熱鬧,還是快下來吧!”


    “小侯爺,這可是比武招親,非同兒戲!您平時愛怎麽玩兒都行,今兒個這麽多人看著,可不能胡來!”


    “是啊,您要是有個什麽好歹,老夫人還不急暈過去!”


    劉崢卻絲毫不理會他們的勸誡,朝著薛三公子走了過去。“本侯覺著挺有意思的,便想上來與薛三公子切磋切磋,還望薛三公子不吝賜教!”


    “小侯爺,不可!”


    “小侯爺,您快下來吧!”


    隨從們見主子執意要比武,一個個急的如熱鍋上的螞蟻。


    四周也響起了各種不讚同的聲音。


    “這劉小侯爺也忒不懂事了!這可是比武招親,他瞎鬧什麽呢?!”


    “可不是!平日裏喜歡爭強鬥勝就算了,還跑來擂台上攪局,真不知該說什麽好!”


    “都太後娘娘慣得沒邊兒了!”


    長公主在看到劉崢上擂台之後,倒是頗感興趣的看了一眼。“沒想到,這劉小侯爺還挺有膽識的!”


    旁邊有位夫人忍不住嗤笑一聲,道:“膽子確實不小,隻是就他那三腳貓功夫,怕是在薛三公子麵前走不了一招半式就要被打下擂台!”


    “劉小侯爺太過貪玩了!”另外一位夫人也跟著附和。“這要是磕著碰著了,也不知道太後娘娘會不會降罪下來……”


    長公主端著茶水抿了一口,不動聲色的說道:“先瞧瞧看吧。這比武招親比的可不完全是蠻力,有時候還得靠智取。”


    長公主話音剛落,就聽見台下傳來一陣驚呼。


    第263章 闖了禍了

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