「淩鳳飛？」
「對。」
想了想，孟瑾喬收拾了一下心緒，教導了弟弟幾句，然後陪著玉書瑤返回後宅。
她們剛迴避，陸淮葉就帶著淩鳳飛進了府門。
侯府前庭勉強維持著昔年的壯闊，但影壁上難掩剝落的痕跡。看都不看她驚訝的神色，陸淮葉蓄意地帶著她往府裏最破敗的地方走。一路往裏，迴廊上逐漸長出的雜草，柱子上雕漆剝落，顯得十分殘破。進了花廳，隻有空蕩蕩的桌凳，擺設全無，比中等人家都不如。
淩鳳飛正吃驚，就見一個少年端著托盤進來，笑嘻嘻地放下說：「淩小姐好。」
瞥了一眼表弟，陸淮葉轉念就說：「淩姑娘，這是我表弟孟錦程。他被姑父逐出家門，寄居在這。府裏沒幾個下人，我就教導他沏個茶什麽的。我們府裏多年失於修繕，讓你見笑了。」
沒想到忠勇侯府如此落魄，淩鳳飛不自覺地蹙了下眉，但還是按捺住，假笑了一下。跟隨的兩個丫鬟悄然打量著四周，暗自鄙夷。
瞟著她們的神色，孟錦程暗樂，殷勤地倒了杯茶遞過去：「淩小姐請。這是我沏的。你試試。」
微頓，她矜持地接過：「有勞孟公子。」
那茶入口透著厚重的苦澀，還有一股子焦糊味。淩鳳飛自小養尊處優，哪裏喝過這麽難喝的茶？當下一皺眉，「哇」地一下把茶吐了出來。
丫鬟嚇一跳，趕忙扶住：「小姐怎麽了？」
「咳咳。」被苦味嗆到，淩鳳飛蹙眉緩了好一會才疏散了滿嘴的焦枯。見狀，孟錦程十分不知死地故意問：「我這茶沏得好，你也不至於一口氣吞下去吧？美人牛飲，煞風景。」
錯愕，下一瞬她眉梢一挑，慍怒道：「孟公子，你不會沏茶就不要做。這茶又苦又澀，鬼都不喝。」
「哎，你怎麽說話的？好心沒好報！」孟錦程臉一沉，懟道。不等他發脾氣，陸淮葉一拉表弟，「阿程，別鬧。你到後麵去。」
「哼！不懂得欣賞！沒眼光！」衝著表哥擠擠眼，他假裝氣呼呼地走了。陸淮葉看了一眼淩鳳飛不高興的模樣，搖頭就說：「淩姑娘，他自小被慣壞了，你擔待一下吧。」
沒想到他如此的不以為然，淩鳳飛頓時起了無名火，玉容一冷，沒好氣地回答：「小侯爺，他有錯，你就不該縱容。而且，府邸這麽破舊也不修繕，不寒磣嗎？」
無視了她的慍怒，陸淮葉一臉隨意地坐下說：「府裏的開支很大，哪有錢？淩姑娘，你問你娘要個五萬十萬黃金的嫁妝，就能把府裏翻修一新了。」
乍聽到這話，淩鳳飛愕然轉眸看他。陸淮葉似乎沒覺得這話有何不妥，攤攤手補充：「你是皇後的外甥。你進宮問她要點珍寶，這裏就有點綴了。你還要帶上二十個下人，我府裏隻有六個丫鬟，她們要服侍我娘和弟弟，抽不出人來服侍你。」
「……」
「年關將至，我得備一份禮物送給泰王，南宮將軍那兒也得有所表示，跟隨的親兵也要給賞錢，手頭實在很緊。你戴的簪子很名貴，先借給我用用？」
真是被他的話嚇到，淩鳳飛再也沒法維持禮貌，柳眉一挑，冷颼颼地回答：「小侯爺，天底下哪有男人問女人要錢的？爵位都有供奉的，你的錢都花到哪兒去了？」
「府裏虧空多年，家將下人們的工錢都欠著呢。朝廷的賞賜一發下來，我娘就把他們歷年該得的工錢和賞賜一應發了，每個人還額外賞了一千兩白銀。莊子上荒廢的田地要重新平整、栽種、修繕，眨眼就花完了。我初到司馬衛，宴請同僚們難免的，那點薪俸不夠用，吃一頓就沒了。」
哭窮一番，他又說：「我原本想問泰王拿點。可他把錢都花到了青瓦坊，府裏的女人又太多，這個賞那個賜的，我花了好多心思也沒拿到錢。但你不一樣。你要嫁給我……不應該嗎？」
「什麽應該，誰和你應該？我告訴你，聘禮不能少於二萬兩黃金。拿不出錢，我就不嫁了。」被他的理所當然氣得臉煞白，淩鳳飛丟下一句狠話，拂袖而去。
「生什麽氣。我隻是說實話。」見她被惹毛了，陸淮葉大喜，跟上來糾纏。
「實話？哪個侯府如你這樣的？問女人要錢，你不害臊？」止步回頭，她杏眼圓睜，氣勢洶洶地詰問。
聳聳肩，他譏笑道：「淩小姐，我知道你原本想嫁給錢勇俊，可人家瞧不上你。你心裏生氣也別對我大呼小叫。溫柔賢淑，你沒學過？」
她愣住。啞了半晌，一跺腳飛奔而去。
她被氣跑了，陸淮葉嗤笑一聲。身後，不知何時溜出來的孟錦程正扶著柱子笑得前仰後合。
「太好玩了。二哥，我姐教你的？」
「是啊。論吵架的功夫，姐姐是很厲害的。可惜她不學武，遇到用刀子說理的人就完敗了。」
話音未落，一個聲音問：「淮葉，你居然說我的壞話！」
一鄂，他轉眼一看，「姐，你幾時回來的？」
「哼！小混蛋毛長齊全了，就在背後編排我。幸好我聽見，要不你還以為你姐傻呢。」從柱子後麵走出來，她一叉腰，兇悍地瞪著弟弟。
啞然，陸淮葉轉念就狡辯說：「姐姐聽錯了，我是誇你。」
「少來。」
見狀，孟錦程猛地樂了幾下還是出言打岔：「姐，你讓二哥這麽氣她，她會不會去告狀？」
「對。」
想了想，孟瑾喬收拾了一下心緒，教導了弟弟幾句，然後陪著玉書瑤返回後宅。
她們剛迴避，陸淮葉就帶著淩鳳飛進了府門。
侯府前庭勉強維持著昔年的壯闊，但影壁上難掩剝落的痕跡。看都不看她驚訝的神色，陸淮葉蓄意地帶著她往府裏最破敗的地方走。一路往裏，迴廊上逐漸長出的雜草，柱子上雕漆剝落，顯得十分殘破。進了花廳，隻有空蕩蕩的桌凳，擺設全無，比中等人家都不如。
淩鳳飛正吃驚，就見一個少年端著托盤進來，笑嘻嘻地放下說：「淩小姐好。」
瞥了一眼表弟，陸淮葉轉念就說：「淩姑娘，這是我表弟孟錦程。他被姑父逐出家門，寄居在這。府裏沒幾個下人，我就教導他沏個茶什麽的。我們府裏多年失於修繕，讓你見笑了。」
沒想到忠勇侯府如此落魄，淩鳳飛不自覺地蹙了下眉，但還是按捺住，假笑了一下。跟隨的兩個丫鬟悄然打量著四周，暗自鄙夷。
瞟著她們的神色，孟錦程暗樂，殷勤地倒了杯茶遞過去：「淩小姐請。這是我沏的。你試試。」
微頓，她矜持地接過：「有勞孟公子。」
那茶入口透著厚重的苦澀，還有一股子焦糊味。淩鳳飛自小養尊處優，哪裏喝過這麽難喝的茶？當下一皺眉，「哇」地一下把茶吐了出來。
丫鬟嚇一跳，趕忙扶住：「小姐怎麽了？」
「咳咳。」被苦味嗆到，淩鳳飛蹙眉緩了好一會才疏散了滿嘴的焦枯。見狀，孟錦程十分不知死地故意問：「我這茶沏得好，你也不至於一口氣吞下去吧？美人牛飲，煞風景。」
錯愕，下一瞬她眉梢一挑，慍怒道：「孟公子，你不會沏茶就不要做。這茶又苦又澀，鬼都不喝。」
「哎，你怎麽說話的？好心沒好報！」孟錦程臉一沉，懟道。不等他發脾氣，陸淮葉一拉表弟，「阿程，別鬧。你到後麵去。」
「哼！不懂得欣賞！沒眼光！」衝著表哥擠擠眼，他假裝氣呼呼地走了。陸淮葉看了一眼淩鳳飛不高興的模樣，搖頭就說：「淩姑娘，他自小被慣壞了，你擔待一下吧。」
沒想到他如此的不以為然，淩鳳飛頓時起了無名火，玉容一冷，沒好氣地回答：「小侯爺，他有錯，你就不該縱容。而且，府邸這麽破舊也不修繕，不寒磣嗎？」
無視了她的慍怒，陸淮葉一臉隨意地坐下說：「府裏的開支很大，哪有錢？淩姑娘，你問你娘要個五萬十萬黃金的嫁妝，就能把府裏翻修一新了。」
乍聽到這話，淩鳳飛愕然轉眸看他。陸淮葉似乎沒覺得這話有何不妥，攤攤手補充：「你是皇後的外甥。你進宮問她要點珍寶，這裏就有點綴了。你還要帶上二十個下人，我府裏隻有六個丫鬟，她們要服侍我娘和弟弟，抽不出人來服侍你。」
「……」
「年關將至，我得備一份禮物送給泰王，南宮將軍那兒也得有所表示，跟隨的親兵也要給賞錢，手頭實在很緊。你戴的簪子很名貴，先借給我用用？」
真是被他的話嚇到，淩鳳飛再也沒法維持禮貌，柳眉一挑，冷颼颼地回答：「小侯爺，天底下哪有男人問女人要錢的？爵位都有供奉的，你的錢都花到哪兒去了？」
「府裏虧空多年，家將下人們的工錢都欠著呢。朝廷的賞賜一發下來，我娘就把他們歷年該得的工錢和賞賜一應發了，每個人還額外賞了一千兩白銀。莊子上荒廢的田地要重新平整、栽種、修繕，眨眼就花完了。我初到司馬衛，宴請同僚們難免的，那點薪俸不夠用，吃一頓就沒了。」
哭窮一番，他又說：「我原本想問泰王拿點。可他把錢都花到了青瓦坊，府裏的女人又太多，這個賞那個賜的，我花了好多心思也沒拿到錢。但你不一樣。你要嫁給我……不應該嗎？」
「什麽應該，誰和你應該？我告訴你，聘禮不能少於二萬兩黃金。拿不出錢，我就不嫁了。」被他的理所當然氣得臉煞白，淩鳳飛丟下一句狠話，拂袖而去。
「生什麽氣。我隻是說實話。」見她被惹毛了，陸淮葉大喜，跟上來糾纏。
「實話？哪個侯府如你這樣的？問女人要錢，你不害臊？」止步回頭，她杏眼圓睜，氣勢洶洶地詰問。
聳聳肩，他譏笑道：「淩小姐，我知道你原本想嫁給錢勇俊，可人家瞧不上你。你心裏生氣也別對我大呼小叫。溫柔賢淑，你沒學過？」
她愣住。啞了半晌，一跺腳飛奔而去。
她被氣跑了，陸淮葉嗤笑一聲。身後，不知何時溜出來的孟錦程正扶著柱子笑得前仰後合。
「太好玩了。二哥，我姐教你的？」
「是啊。論吵架的功夫，姐姐是很厲害的。可惜她不學武，遇到用刀子說理的人就完敗了。」
話音未落，一個聲音問：「淮葉，你居然說我的壞話！」
一鄂，他轉眼一看，「姐，你幾時回來的？」
「哼！小混蛋毛長齊全了，就在背後編排我。幸好我聽見，要不你還以為你姐傻呢。」從柱子後麵走出來，她一叉腰，兇悍地瞪著弟弟。
啞然，陸淮葉轉念就狡辯說：「姐姐聽錯了，我是誇你。」
「少來。」
見狀，孟錦程猛地樂了幾下還是出言打岔：「姐，你讓二哥這麽氣她，她會不會去告狀？」