「他們與奚國的關係一直很好。兩國邊境上分布著大片極佳的礦脈,一直是奚國開採鍛造,所得分給雪鷲國一半。據說四十年前,奚國在北邊與另一個國家開戰,連戰連敗,是雪鷲國出兵幫他們打贏,占據的土地城池奚國也分給他們一半。那之後,兩國皇室開始聯姻,如今的雪鷲國太後是奚國的大長公主,奚國皇帝又娶了雪鷲國三公主為皇後,關係就更好了。」


    想起向纓的履歷,裴紹均猜到了些,又問:「恩師,那年奚國來使,他們來幹什麽的?」


    搖頭,「那年,奚國的九王爺閑著沒事便以出使為名來燕京遊玩。先皇不想給他們開戰的口實,吩咐太子接待。遊玩了五日,那位九王爺讓麾下的武士與太子衛隊切磋,太子的衛隊慘敗。先皇訓斥太子不該隨便答應挑戰。太子說可以在軍中選拔勇者與之對壘,卻不宜讓禁軍統領、幾位將軍出手,免得長了敵人的誌氣。先皇採納。軍中大比,向纓拔了頭籌。七日後,向纓出戰奚國武士,連勝十二場,揚了國威。先皇愛才,當即拔擢為禁軍副統領。」


    回想著那段往事,魏安疑惑地說:「那時為師負責外邦事務,跟隨招待奚國使團。為師覺得他們就是為了來打架的,遊玩隻是藉口。」


    「戰敗後,那位九王爺有表示嗎?」


    「沒有。他哈哈大笑,還送上一隻百珠燈表示祝賀。」


    目光微沉,裴紹均就說:「恩師,學生覺得奚國那個九王爺是和向纓串通唱雙簧的。您回想一下,那場比武中得了最大好處的不就是向纓嗎?」


    魏安一愣。


    告了個罪出去,片刻後裴紹均帶著齊軒成再次進了書房。兩人各自把刺青的來處說了一遍,魏安吃驚不已,沉吟許久才問:「你們覺得向纓與魘龍衛有關係?」


    「老師,向纓能讓魘龍衛聽命,他的身份豈不是呼之欲出了?」


    「向纓出生在膠州以西的苑城,那是個小城。當年他大比勝出,有司按照規矩調查過他的來歷出生,按理說他該是我國子民無疑。加之,雪鷲國人與我們長得不差很多,但口音腔調有些區別,眼珠顏色略淡,膚色略白一些。可向纓……不太像。」


    沒想過這一茬,兩人麵麵相覷。


    「紹均,此刻沒有人證物證,貿然揭穿他的身份,隻會適得其反。」


    聽著這話,齊軒成不由得想起了什麽,忙問:「請教丞相,向纓入朝之前,我國與雪鷲國可有遣使往來?」


    「哦。先皇繼位之前兩年,雪鷲國曾遣使前來。使團裏有位十三四歲的少年,眉目俊秀,風姿出塵。起初數日,他帶著護衛在城裏閑逛,其後突然提出入宮遊玩,那時先皇還是太子,就帶他在禦花園盤桓了半日。攀談間,他的護衛提及自己隸屬魘龍衛,彼時為師在禮部任職,跟隨先皇接待,便巧合地聽見。」


    「那個少年地位很高?」


    「雖不言明,但我猜測他是雪鷲國國師的門下。雪鷲國一直有供奉國師的傳統,國師地位尊崇,是皇帝最倚重的人。」


    算了算時間,再想起向纓對繁花台的狂熱,齊軒成心頭暗驚。但他未在多言,虛心請教了一會才告辭。一起離開相府,他帶著裴紹均七彎八繞拐進了影閣的駐地。


    聽完魘龍衛的秘聞,唐岩回想了一下就說:「依我看不僅是身份憑記,更是無形的製約。那個青青的手臂上也有,她自盡了。我猜測因為有製約,她不得不死。」


    聞言,裴紹均就問:「前輩知道有什麽毒物能讓人癲狂迷幻,自己撞牆嗎?」回想著,他把童老七等人的蹊蹺死狀細述。


    聽完,雲鬆明目露驚訝,沉思片刻才說:「確實是蠱蟲。但他們指揮它或許並不靈便。」沒有解釋,他又說:「你們昨晚殺了他們的人,向纓不會罷休的。這些日子更謹慎些為好。」


    雲鬆明離去,幾人聚在一起推敲容天明下獄的因由。同一時刻,何龔聽完了向纓轉述的旨意,想了想就問:「容將軍在陛下跟前認罪了?」


    「確實。陛下說,不要姑息。」


    「遵旨。」


    「何大人辛苦,告辭。」向纓眼都不眨地走了。


    目送他的背影,何龔沉思半晌親自往刑部大牢而去。牢門處,他看了一會垂頭喪氣的容天明就問:「容將軍既然在禦前認罪,那你夫人從旁協助也是事實?」


    「你問她。」


    「無論將軍認不認罪,你府裏的人都已經招供,包括林楓。人證物證,鐵證如山。你們父子的斑斑劣跡若是逐一追究,誅滅九族都不夠死的。我勸容將軍實話實說,或許陛下能念在你多年的勤勉上網開一麵。」


    意外地抬頭看看他,容天明想了想才問:「何大人似乎意有所指?」


    「我隻是提醒你不要跟陛下對著幹。你放心,你兒子現在還有人照顧。」


    聽到兒子,容天明莫名地想起向纓,端平公主,孟瑾如……思忖著,他就說:「確實。我一時鬼迷心竅,不是,是杜久鬆蠱惑我,恰好毛家的人善於做仿冒……」


    第470章 丫鬟發瘋


    盤算著,容天明承認了自己的罪行,但把教唆和主犯的罪名推給了死去的杜久鬆、毛家兄妹、李夫人和她的娘家,拒不承認戶部庫房失火、龍隆家中失火與自己有關係。至於其他的罪行,反正容荀是個活死人,他幹脆咬定不知道,一概撇清。

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