心下有些猜測,雲鬆明垂眸道:「派人問問送藥的獄卒,是否有人委託。」


    一驚,裴紹均掉頭走了。


    裴紹均再次進了刑部時,楊懿回到了王府。進了書房,歐陽靖就稟報齊軒成出獄了。正說話,田隴端茶進來。拿起茶杯,楊懿麵色微變,手一鬆。哐啷,那隻茶杯摔在地上,茶水四濺。


    「殿下……」


    擺擺手表示無恙,楊懿抬起右手細看。翻來覆去看了一會,他用左手挨個摸了摸自己的右手手指,目露疑惑。


    見他舉止詭異,歐陽靖忙問:「殿下怎麽了?」


    「歐陽,你看看我的手上有什麽東西嗎?」


    看了半晌,「沒有啊。」


    「田隴,你看看。」


    「是。」


    但田隴也沒看出來什麽異常。


    摸了摸桌上的文牘,楊懿怪道:「適才我拿起茶杯,突然覺得手指一陣刺痛,還有些乏力。但此刻沒事了。」


    「殿下幾時開始覺得手指刺痛的?」


    「適才啊。之前都好好的。」


    莫名其妙地想起孟瑾喬發病那一晚的情景,歐陽靖壓了壓心驚才說:「田總管,再倒一杯熱茶。」


    一炷香後,楊懿再次拿起那隻溫暖的茶杯,然後驀地鬆手,臉色微白。這一次他再次感到手指間陣陣刺痛,疼痛還加劇了。細問了他的感覺,歐陽靖莫名地想起了孟瑾喬發病那一晚的詭異情景,按捺住心頭的驚悸,他嚴肅地說:「殿下回想一下,今日在宮宴上可曾吃了特別的東西?」


    搖頭,「沒有的,都是宮裏常見的菜色。」


    細問了兩遍,歐陽靖叮囑:「殿下先別回內宅。田總管,告訴廚房做清淡飲食,不要吃肉,酒也別碰。」


    「歐陽,你,我有什麽不妥?」


    「尚不確定。請殿下稍待,屬下去去就回。」


    歐陽靖急匆匆離開王府。申時末刻,他跟著陸淮葉七彎八拐,繞了好一會才潛進了夏非的宅子。


    裴紹均已經從天牢返回了。那獄卒沒有隱瞞,卻肯定地告訴是齊軒成的麾下拿錢疏通,央求諸人通融照顧,並往監牢裏送藥送水的。


    聽完他的話,眾人麵麵相覷,夏非拍案道:「該死的混蛋倒是會裝。依我看,獄卒送的東西肯定有問題。」


    「可那藥我檢查過,隻是上好的傷藥,沒有異味。水是燒開的,隻兌了些涼水。我反覆盤問,那獄卒看似不曾撒謊。」


    聽著他細述上藥的情景,雲鬆明沉思著拔出一隻玉針在齊軒成肩上的一處傷口裏紮了兩下,拔起細看針尖片刻就拿過燭火一烤。青煙騰起,隱約的腥腐之息一閃而逝。聞到那味道,夏非攏眉。不等問,歐陽靖到了。


    沒想到齊軒成突然著了道,歐陽靖更加心驚,一口氣把楊懿的手突然刺痛說了,然後說:「那一日孟側妃中毒,王爺去看她。他當時抓住她的手就被紮到,指間滲出血來。我擔心,他也染上了鬼麵之毒。」


    夏非一鄂。


    雲鬆明卻突然問:「歐陽大人見過鬼麵之毒?」


    頓了頓,他咬牙點頭:「安北之戰前兩年,北部邊陲的一個村莊曾流行怪病,類似鬼麵之毒。但那些病人都死了,我不知道是不是。」


    「詳情如何?」


    深吸一口氣平復了一下紊亂的心緒,歐陽靖說:「那年冬日,我到邊陲的雪雲城挑選貂皮……」


    剛抵達數日,緊鄰邊境的薛莊就發生怪病,病者狀如鬼魅。一時好奇,歐陽靖跟隨守備府的醫官前去查看。


    薛莊裏病倒了三十多人,頭麵身上遍布泛青的斑,血肉潰爛,腥腐的臭氣盤踞不散。之後十日間,更多人病倒,渾身長出黑刺,觸之則傷。接觸者被紮到時隱見鮮血,旬日間發病,藥石無治。一個月中,薛莊內外一百四十七人病倒。無力救治,為避免疫病擴散,守備府隻好調兵將薛莊圈禁。直到大雪封山後,病人全部死了。官府的記錄裏,怪病命名為腐骨瘴。


    說完,歐陽靖嘆道:「我親眼看見病人們身上浮現類似的屍斑,腥腐之息隱隱,逐漸濃厚。二十餘日後,有幾個病人搖搖晃晃地爬起來,但周身潰爛,聲音嘶啞如鬼叫,讓人驚懼。周邊兩個村莊的人議論,薛莊的獵戶在山裏射殺了神女養的白狐,遭了詛咒。結果一傳十,十傳百,整個莊子的人全部死絕。」


    「那一日孟側妃發病,我聞到了很淡的腥腐氣息,類似當年的那種味道。」猶豫了一下,他補充。


    屋內落針可聞。


    發怔了一會,裴紹均問:「那些變成了鬼的活人……怎麽死的?」


    沒想到他問這個,歐陽靖愣了一下就回答:「那些人隻是看上去活了。他們活過來五六日後……屍斑變成黑色,周身潰爛而死。病人都死後,雪雲城守備下令把整個莊子燒成了白地,灰燼掩埋在薛莊西側的山腳附近。」


    挑眉,他繼續問:「疫病的源頭始終沒有查明?」


    回想了一下,歐陽靖點頭道:「他們數番派人進山搜索,一無所獲,隻得不了了之。雪雲城守備告訴我,薛莊最早發病的是個女人。她的丈夫是獵戶。那年深秋,他進山獵到一隻雪狐,給妻子做了件狐裘。她穿上狐裘一個月就得了怪病,最後禍及整個莊子。」


    第462章 向纓背後


    聽著他們對答,雲鬆明突然問:「孟瑾喬中毒後長刺,除了泰王,還有誰碰過她?」

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