不然, 沈岱怎麽會那麽巧就被派去了餘杭？借糧填倉的證據，怎麽會如此輕易就落入了他人之手？京察期間一切從嚴, 吏部的官員又怎麽敢配合沈榆消案？這一切都太像是一場蓄謀已久的陰謀。
唐挽不知道籌劃這一切的人是誰, 但是她可以確定，對方的目的，就是要讓內閣分崩離析。
「雙瑞。」唐挽喚道。
「公子，我在。」聲音從窗根下傳來。
「備轎，去謝府。」唐挽道。
「公子，這都已經二更了。」雙瑞說道, 「況且這大半夜的, 會不會太引人矚目了？」
唐挽挑唇：「對方都打到家門口了, 還有什麽可藏的。明刀明槍, 跟他們幹一場。」
雙瑞一頓, 立時道：「是，小的這就去安排。」
元朗也還沒有睡下。他披著竹青色的外袍，坐在烏木圈椅中，雪白的寢衣領口微敞，一身清冷蕭瑟。燭光將他眼底的暗潮映得愈發明顯，唐挽本已平靜下來的心，也跟著起了波瀾。
元朗抬手按了按額角，一聲嘆息：「瑞芝怎會如此糊塗。」
「事已至此，我們隻能先想辦法保護瑞芝，」唐挽道，「另外，還可以順著吏部杜運生這條線，查出幕後的主使。」
吏部所牽涉的那些官員自然要查，元朗此時的心思卻不在這裏。他抬眸，望向唐挽：「如何保護？」
帝國至高的權力就掌握在他們二人手中，想要保護一個人，有的是辦法。可元朗偏偏這樣問，語氣寒涼，更有著三分無奈。
兩人相識太久。元朗神情中的細微變化，逃不過唐挽的眼睛。她隻覺得心口一懸，顫著聲音道：「難道你要放任不管麽？」
元朗起身，負手立在窗前，許久，說道：「人人都會犯錯。你我也都曾為自己過失，付出代價。瑞芝何故例外呢？」
「可現在是京察期間！一旦獲罪便是一輩子的恥辱，連起復的機會也沒有了，」唐挽仰頭望著他的背影，急急說道，「況且學政改革正在緊要關頭，稷下學宮的重建也迫在眉睫，我們不能在這個時候失去瑞芝！」
元朗轉過身，幽深的雙眸望著唐挽。這個被百官稱作「冷肅寡情」的謝閣老，也隻有在她麵前，終於展露出了眉宇間的無奈：「匡之，你要我怎麽做？」
救人的辦法自然是有。不管是外放地方，還是尋個由頭放於林下，隻要讓沈榆遠離內閣，就無法成為彈劾的目標。等到京察的風聲過去，再想個由頭起復。最終大事化小，小事化無，於新法的大局無礙。
可真的無礙於新法麽？從古至今的律法，不過是約束百姓的工具。官員、宗室、皇帝，都可淩駕於法律之外，享受平民未有的特權。這也是每一個王朝於廢墟中興起，卻終又歸於塵埃的根源。
而新法的精髓，就在於無差別的平等。不論是官是民，但有過失，就該接受相應的懲罰。一個王朝不能承受兩套製度，太陽底下，容不得特權。
沈榆是內閣閣老，於新法的實施有著巨大的功勞。可難道因此，他就能夠享有被赦免的特權麽？重典之下，不乏同沈岱一樣無辜的官員。他們的聲音又有誰能聽得見？
唐挽恍然明白過來，這才是做局者的用心所在。內閣如果不保沈榆，就會失去一個的核心力量；可如果保了沈榆，就等於放棄了整個新法。
唐挽的肩膀微微顫抖，不是因為恐懼，而是因為憤怒。雖說古來變法，未有不流血犧牲的。可她惱恨那些躲在陰溝裏的小人，斷送了她並肩戰鬥的同僚。
元朗從身後環著她，低沉的聲音在耳邊響起：「瑞芝今夜能來找你，說明他已經想好了該怎麽做。我們也該留給他最後的尊嚴。」
唐挽雙手握住元朗的手臂，深吸一口氣，道：「元朗，就按照你說的做吧。」
她轉過身，直視著元朗的眼睛，眸光沉毅堅定：「到了這個時候，我們不要再考慮那麽多了。對方在暗，隻會耍些陰詭手段；我們在明，便以堂堂之師，與他們決個勝負！」
元朗看著唐挽凜然的神情，心下慨嘆，這便是他喜歡到骨子裏的人啊。一顆赤誠之心，一身剛強傲骨；即便曾走過最黑暗處，卻仍對光明報以忠誠。她的學識、格局、談吐，無一處不吸引著他的目光。元朗忽然明白，自己永遠不可能將唐挽圈在身側。這樣的人，值得一個更加寬廣的天地。
建成四年的秋天，是一個多事之秋。
八月，內閣閣老沈榆上書自陳，引出吏部在京察期間徇私枉法一案，牽連出一眾涉案官員。沈閣老自此致仕。內閣再一次發起各部司的自查，期間又有七人遭遇拾遺，斷送了前程。
此事又在京城引發一番議論，其中一條與唐挽有關的陰謀論迅速崛起。人人都知道沈榆是謝黨的核心力量，他此番遭遇棄市，等於卸去了謝閣老的一條臂膀。此事對誰最有利？當然是唐挽。不需要什麽憑據來作證，唐挽的身份就是她的原罪。一時間人人都說，平時看上去和善可親的唐閣老，才是最心狠手辣之人。
唐挽卻絲毫沒有理會這些議論。她的全部心思，都在營造一個更大的局麵。
九月，黃河在邳州決口，十三道督察禦史楚江奉命南下賑災。民情尚可控，京城卻引發了一場不小的騷亂。大庸的政權在北方，可多數的資源都出自南方。從南到北，每年幾百萬石的糧食，無數的絲綢鹽鐵，全靠著漕運維繫。黃河決口後，從大寧到宿遷的一百八十裏河水驟淺，江南糧船一概不能北上。京城的祿米要發，西北的韃子要打。整個朝廷，瞬間陷入危機。
唐挽不知道籌劃這一切的人是誰, 但是她可以確定，對方的目的，就是要讓內閣分崩離析。
「雙瑞。」唐挽喚道。
「公子，我在。」聲音從窗根下傳來。
「備轎，去謝府。」唐挽道。
「公子，這都已經二更了。」雙瑞說道, 「況且這大半夜的, 會不會太引人矚目了？」
唐挽挑唇：「對方都打到家門口了, 還有什麽可藏的。明刀明槍, 跟他們幹一場。」
雙瑞一頓, 立時道：「是，小的這就去安排。」
元朗也還沒有睡下。他披著竹青色的外袍，坐在烏木圈椅中，雪白的寢衣領口微敞，一身清冷蕭瑟。燭光將他眼底的暗潮映得愈發明顯，唐挽本已平靜下來的心，也跟著起了波瀾。
元朗抬手按了按額角，一聲嘆息：「瑞芝怎會如此糊塗。」
「事已至此，我們隻能先想辦法保護瑞芝，」唐挽道，「另外，還可以順著吏部杜運生這條線，查出幕後的主使。」
吏部所牽涉的那些官員自然要查，元朗此時的心思卻不在這裏。他抬眸，望向唐挽：「如何保護？」
帝國至高的權力就掌握在他們二人手中，想要保護一個人，有的是辦法。可元朗偏偏這樣問，語氣寒涼，更有著三分無奈。
兩人相識太久。元朗神情中的細微變化，逃不過唐挽的眼睛。她隻覺得心口一懸，顫著聲音道：「難道你要放任不管麽？」
元朗起身，負手立在窗前，許久，說道：「人人都會犯錯。你我也都曾為自己過失，付出代價。瑞芝何故例外呢？」
「可現在是京察期間！一旦獲罪便是一輩子的恥辱，連起復的機會也沒有了，」唐挽仰頭望著他的背影，急急說道，「況且學政改革正在緊要關頭，稷下學宮的重建也迫在眉睫，我們不能在這個時候失去瑞芝！」
元朗轉過身，幽深的雙眸望著唐挽。這個被百官稱作「冷肅寡情」的謝閣老，也隻有在她麵前，終於展露出了眉宇間的無奈：「匡之，你要我怎麽做？」
救人的辦法自然是有。不管是外放地方，還是尋個由頭放於林下，隻要讓沈榆遠離內閣，就無法成為彈劾的目標。等到京察的風聲過去，再想個由頭起復。最終大事化小，小事化無，於新法的大局無礙。
可真的無礙於新法麽？從古至今的律法，不過是約束百姓的工具。官員、宗室、皇帝，都可淩駕於法律之外，享受平民未有的特權。這也是每一個王朝於廢墟中興起，卻終又歸於塵埃的根源。
而新法的精髓，就在於無差別的平等。不論是官是民，但有過失，就該接受相應的懲罰。一個王朝不能承受兩套製度，太陽底下，容不得特權。
沈榆是內閣閣老，於新法的實施有著巨大的功勞。可難道因此，他就能夠享有被赦免的特權麽？重典之下，不乏同沈岱一樣無辜的官員。他們的聲音又有誰能聽得見？
唐挽恍然明白過來，這才是做局者的用心所在。內閣如果不保沈榆，就會失去一個的核心力量；可如果保了沈榆，就等於放棄了整個新法。
唐挽的肩膀微微顫抖，不是因為恐懼，而是因為憤怒。雖說古來變法，未有不流血犧牲的。可她惱恨那些躲在陰溝裏的小人，斷送了她並肩戰鬥的同僚。
元朗從身後環著她，低沉的聲音在耳邊響起：「瑞芝今夜能來找你，說明他已經想好了該怎麽做。我們也該留給他最後的尊嚴。」
唐挽雙手握住元朗的手臂，深吸一口氣，道：「元朗，就按照你說的做吧。」
她轉過身，直視著元朗的眼睛，眸光沉毅堅定：「到了這個時候，我們不要再考慮那麽多了。對方在暗，隻會耍些陰詭手段；我們在明，便以堂堂之師，與他們決個勝負！」
元朗看著唐挽凜然的神情，心下慨嘆，這便是他喜歡到骨子裏的人啊。一顆赤誠之心，一身剛強傲骨；即便曾走過最黑暗處，卻仍對光明報以忠誠。她的學識、格局、談吐，無一處不吸引著他的目光。元朗忽然明白，自己永遠不可能將唐挽圈在身側。這樣的人，值得一個更加寬廣的天地。
建成四年的秋天，是一個多事之秋。
八月，內閣閣老沈榆上書自陳，引出吏部在京察期間徇私枉法一案，牽連出一眾涉案官員。沈閣老自此致仕。內閣再一次發起各部司的自查，期間又有七人遭遇拾遺，斷送了前程。
此事又在京城引發一番議論，其中一條與唐挽有關的陰謀論迅速崛起。人人都知道沈榆是謝黨的核心力量，他此番遭遇棄市，等於卸去了謝閣老的一條臂膀。此事對誰最有利？當然是唐挽。不需要什麽憑據來作證，唐挽的身份就是她的原罪。一時間人人都說，平時看上去和善可親的唐閣老，才是最心狠手辣之人。
唐挽卻絲毫沒有理會這些議論。她的全部心思，都在營造一個更大的局麵。
九月，黃河在邳州決口，十三道督察禦史楚江奉命南下賑災。民情尚可控，京城卻引發了一場不小的騷亂。大庸的政權在北方，可多數的資源都出自南方。從南到北，每年幾百萬石的糧食，無數的絲綢鹽鐵，全靠著漕運維繫。黃河決口後，從大寧到宿遷的一百八十裏河水驟淺，江南糧船一概不能北上。京城的祿米要發，西北的韃子要打。整個朝廷，瞬間陷入危機。