曾經那些藏納於帝國光輝之下的汙垢,終於盡數被翻了出來,臭氣熏天地展示在世人麵前。


    宗室們徹底慌了。敏銳的已經開始減除田產,愚鈍的還在祈求皇帝的庇護。可此時的皇帝根本聽不見宗室的哀嚎。他正坐在上書房的陽光下,跟著唐挽高聲念著:


    「金玉滿堂,莫之能守;富貴而驕,自遺其咎。功成身退,天之道也。」


    十月,京城發下政令,清查所有宗室田產,由戶部統一造冊,補還鄉民。過往貪墨之稅收不計。若有隱瞞不報、或清查之後繼續圈地的,按所占良田十倍還繳國庫。


    宗室已經不再是當初的宗室了。他們早就被剝奪了豢養府兵的特權,如今遭逢變故,竟絲毫沒有還手之力。即便他們手中有兵,也嚇不住這個強硬的內閣。敏郡王被廢為庶人了,鎮國將軍朱貴也被發配了隴西,一切的結局似乎早就安排好了。朝廷的反攻清算如同颶風一樣席捲而來,戶部清查的每一筆數字都昭告天下,鼓動著洶湧的民情。在這狂暴的浪潮裏,皇親國戚的身份再也無法給他們提供絲毫的庇佑。


    清查前後進行了半年才終於結束。查得宗室吞併良田數十萬頃,私吞國庫稅糧上千萬石。所吞稅糧,統一從下一年的祿米中罰扣,直到還完為止。


    整個的清查流程都是馮晉陽在主導。這半年他一刻也沒有停歇,總在四方奔波的路上。接近年關時,他終於回來了。唐挽親自往五裏亭迎接,隻見他形容狼狽,一點當年風流公子的樣子都沒有了。


    馮晉陽見到唐挽之後,第一句話說的是:「匡之,浙江抗倭的軍糧,有了!」


    唐挽鼻頭一酸,險些落下淚來。


    第177章


    清風亭下一壺酒。這一回, 與唐挽對飲的人,是孫釗。


    這一回承郡一案,他立了大功,兼封了翰林院學士。雖然實權上沒有晉升, 可身份上又提高了一層。所謂非翰林不入內閣,在百官們的心中,孫釗入閣, 不過是時間問題。


    可他卻並不顯得多麽快活。今日他提著一壺酒來到唐府門前, 說什麽也要同唐挽喝一杯。


    他形容狼狽, 神情蕭索。半壺酒下肚, 才終於開口道:「今日是三娘的忌日。」


    崔三娘。


    唐挽對感情的事一向是後知後覺的。若不是雙瑞提醒, 她恐怕永遠也不會發現,孫釗對崔三娘這一份未及言說的心思。


    這些年孫釗步步高升,朝中有意與他結為姻親的大臣不在少數, 甚至傳說連滎陽候府都有意招他為婿。可他對崔三娘的執念,仍是無法割捨。隻可惜逝者已矣。


    這一回趁著查處宗室圈地案,孫釗又將當年花山的案子翻了出來。當地閆家自從閆黨倒台之後, 就恢復了本來的姓氏。可他們圈占土地的案底卻是抹不掉的。已升任臨清知府的閆誌高被革職查辦, 他背後的家族也也已摧枯拉朽之勢覆滅。孫釗歸鄉省親的時候,還親自去拜訪了沈玥。他們將崔三娘的貞節牌坊撤去,換成了忠義牌樓。


    從古到今,沒有哪個女子能獲得「忠義」這樣的嘉獎。這個隻有男人才配有得的名號, 他卻執意給了她。


    孫釗說:「三娘不是尋常女子。」


    唐挽終究還是攔住了他舉杯的手, 道:「你當真要醉在我這裏麽?」


    孫釗看向唐挽, 唇邊一絲苦笑:「老師,我也就在您這兒放肆一回。出了這個門,還不知有多少眼睛盯著。」


    唐挽心下一嘆,也就由了他。


    都說京官清貴,可京官的日子卻並不好過。


    打從謝儀執掌內閣開始,京官們的麻煩事就沒有斷過。先是稅收改革、然後是學政改革,最要命的是吏治改革。內閣那幾位年輕的閣老好像有用不完的精力,把整個朝廷都折騰得叫苦不迭。


    就說這吏治改革吧,雖說徐階在位的時候也搞過,但和如今謝儀的雷霆手段比起來,簡直就是和煦如春風。


    謝儀到部,便吩咐吏部司官,把一切官員的姓名、籍貫都編造成冊,同時註明擅長何處、勤政與否、賢明與否,對於當時的人才,更是按圖索驥、一求便得。除此之外,他還在個部門置立號簿,凡大小事務全部登記,期限內必須有題復,否則按逮政罪論處;如果回復有推諉之嫌,則送督察院覆審,查實後以違製罪論處。言官上表,會影響到所參奏官員的官聲和仕途的,都須往督察院立案建檔。若查無此事,則言官也要受罰。


    這些政令並不是說說而已。頒布兩年以來,因此獲罪外放的官員竟有數十人,京城六部來了一番大換血。


    好處自然是明顯的。言官們浮議漸止,朝廷裏打嘴仗的人少了,做實事的人自然就多了起來。六部各司少了那些天天在背後戳脊梁骨的人盯著,也終於敢放手為政了。朝廷的水清了,年輕的官員們再不用戰戰兢兢地擔心得罪哪位上官。


    有好處,自然也有壞處。謝閣老大權在手,果敢任事,卻也難免幹綱獨斷,不太善於體恤臣工。朝廷內有多少人愛戴於他,就有多少人非議於他。那些不喜謝儀鐵腕執政的官員們,自然而然就圍攏在了唐挽身邊。


    唐挽也的確沒有另眾人失望。她一隻硃批禦筆,壓下了謝儀多少票奏。內閣雖然仍舊統一對外行事,卻以隱隱分為了兩個黨派。沈榆是支持謝儀的,馮晉陽則更傾向於唐挽。兩方暗中對峙,百官也在積極地觀望著。不到最後一刻,誰也不敢輕易地站隊。

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