趙秀才渾身一震，又驚又懼地看了雙瑞一眼，立刻挪開了眼光。雙瑞壓低了聲音，道：「也不知令尊廢了多少力氣，才給你弄上這麽個監院的位置。可別再玩砸了。」言罷，卻好像什麽都沒發生的樣子，放開了聲音說道：「兩位知縣大人都在等著您呢，請您移步蓮花台。」
蓮花台設在太液池正中。時值盛夏，滿池蓮葉接天，荷花映日，拱簇在漢白玉高台的四周。高台四麵設了十二根廊柱，柱子之間垂著竹簾，更顯得清幽雅致。
小方桌前圍坐著四個人。唐挽和元朗緊鄰而坐，對麵是閆誌高和另一個穿著錦袍的年輕人。那年輕人看上去不過十六七歲的模樣，顧盼間盡是嬌慣出來的倨傲。他一會兒看看天，一會兒又看看池子裏的遊魚，又摘了一朵蓮花，在手裏擺弄。
閆誌高笑道：「我這兄弟從小被家裏嬌慣，沒什麽規矩。還請謝教授多多費心了。」
元朗淡淡點了點頭。
「這位閆小公子，怎麽稱呼？」唐挽問。
「我叫閆瑾。你就是花山的唐挽吧，我聽說過你。」小公子主動開了口。
「瑾兒，休得無禮。」閆誌高道。
閆瑾卻說道：「哎呀表哥，你和唐挽不是好朋友麽。這都不是外人，什麽禮不禮的。」
唐挽和元朗對視一眼，心想這名字起得太不嚴謹了。
「是麽，」唐挽含笑問道，「閆公子聽說過我什麽？」
「我聽說你特別會賺錢，將來肯定能成一個名震天下的大貪官！」閆瑾興高采烈地說道。
唐挽挑了挑眉，心想這人看年紀也不小了，怎麽說話倒像個未經世事的孩子一樣口無遮攔。唐挽回道：「借你吉言。」
「我也認識你！」閆瑾手裏的蓮花點向元朗，上麵一滴露珠正好飛到元朗的袍袖上。唐挽明顯感覺身邊的氣息冷了幾分，便按住元朗的手臂。
「聽說你從京城來，應該見過我爹爹吧。」閆瑾問。
唐挽不明所以地看向閆誌高。閆誌高急忙笑著解釋道：「我與瑾是姨表兄弟。他的爹爹就是閆府的大管家，閆蘸大人。」
元朗說道：「隻知道首輔身邊有個閆鐸，小閣老身邊有個閆讓。倒沒聽說有個叫閆蘸的大管家？」
唐挽提醒道：「就是那年閆首輔請客，給你送請帖的那個。」
「哦，」元朗點點頭，轉而看向閆瑾，眸中多了幾分戲謔，「倒是有趣。」
閆府一個下人的子弟，竟然如此驕橫。真是不知天高地厚了。
閆誌高和閆瑾卻絲毫沒有察覺，反而認定了元朗也是個與閆府有交情的人物。就連閆首輔都請他吃飯，那能是一般人嗎？閆誌高看元朗的眼神，立刻多了幾分敬重。
「我爹爹寫信說，花山的石頭現在特別值錢。」閆瑾道，「你是花山的土皇帝，手裏肯定有很多，你給我一個石礦可好。」
他這話是衝著唐挽說的。唐挽愣了愣，一時竟不知該怎麽回答。
「瑾兒！」閆誌高皺了眉頭。
「表哥，你不是說唐挽和你是好朋友嗎？我是你弟弟啊，她總不能連這麽點見麵禮都捨不得吧。」閆瑾說著話，眼睛卻瞄著唐挽。
一個十六歲的孩子，說大不大，說小也不小了。他言語直率囂張，神態裏卻透著精明事故。這樣的學生要來花山書院讀書，唐挽真替元朗捏一把汗。
正在此時，兩個人影穿過滿池蓮花走了進來。前麵帶路的是雙瑞，後麵跟著的，應該就是閆誌高舉薦的監院官了。
唐挽看見後麵人的臉，忍不住笑了出來。今天可真是禍不單行。
「我來介紹一下，這位是趙先生，有秀才功名的。」閆誌高笑道，「他的父親在府衙當差，也算是咱們同僚子弟。」
唐挽點點頭，道：「知道。這位趙秀才曾經還做過我花山的主簿官呢。」
「哦？竟然有這樣的事？這真是巧了，」閆誌高笑著笑著，察覺出有些不對，問道，「那怎麽不在縣衙當差了呢？」
趙秀才的臉白了一白。他爹好不容易才靠上閆誌高這棵大樹，他可不想就這麽被打回原形。可唐挽又怎麽可能給自己說好話？
「那是老早以前的事了，」唐挽含笑道，「那時候縣衙都揭不開鍋了，我把大半個衙門都遣散了。現在可不敢想那些窮日子了。」
閆誌高哈哈大笑，道：「現在哪個地方能富得過花山呢。挺好，啊，我無意之中又把花山的一員老將給送來了。往後花山書院便是你的用武之地了。」
趙秀才拱手稱是，起身時偷偷看了唐挽一眼。唐挽卻壓根沒有看他，隻與元朗品杯中的新茶。
回縣衙的馬車上，雙瑞難免疑惑：「公子，那個趙秀才可不是什麽好鳥。您為何要收下他？」
「我能不收麽？」唐挽道，「他爹不定花了多少本錢才搭上閆誌高這條線。我倒想看看他們這次想鼓搗點什麽動靜出來。」
雙瑞咂咂嘴，道：「何必給他這個機會。要我說，一刀除根，幹幹淨淨的。」
唐挽笑了：「閆誌高的麵子還是要給的。他安排趙秀才進書院，更多還是為了照顧他那個表弟。哎，你看閆瑾如何？」
雙瑞果斷說道：「也是個麻煩。」
「對啊，」唐挽一笑，「兩個麻煩湊在一處，正好打個包，一起收拾了。」
蓮花台設在太液池正中。時值盛夏，滿池蓮葉接天，荷花映日，拱簇在漢白玉高台的四周。高台四麵設了十二根廊柱，柱子之間垂著竹簾，更顯得清幽雅致。
小方桌前圍坐著四個人。唐挽和元朗緊鄰而坐，對麵是閆誌高和另一個穿著錦袍的年輕人。那年輕人看上去不過十六七歲的模樣，顧盼間盡是嬌慣出來的倨傲。他一會兒看看天，一會兒又看看池子裏的遊魚，又摘了一朵蓮花，在手裏擺弄。
閆誌高笑道：「我這兄弟從小被家裏嬌慣，沒什麽規矩。還請謝教授多多費心了。」
元朗淡淡點了點頭。
「這位閆小公子，怎麽稱呼？」唐挽問。
「我叫閆瑾。你就是花山的唐挽吧，我聽說過你。」小公子主動開了口。
「瑾兒，休得無禮。」閆誌高道。
閆瑾卻說道：「哎呀表哥，你和唐挽不是好朋友麽。這都不是外人，什麽禮不禮的。」
唐挽和元朗對視一眼，心想這名字起得太不嚴謹了。
「是麽，」唐挽含笑問道，「閆公子聽說過我什麽？」
「我聽說你特別會賺錢，將來肯定能成一個名震天下的大貪官！」閆瑾興高采烈地說道。
唐挽挑了挑眉，心想這人看年紀也不小了，怎麽說話倒像個未經世事的孩子一樣口無遮攔。唐挽回道：「借你吉言。」
「我也認識你！」閆瑾手裏的蓮花點向元朗，上麵一滴露珠正好飛到元朗的袍袖上。唐挽明顯感覺身邊的氣息冷了幾分，便按住元朗的手臂。
「聽說你從京城來，應該見過我爹爹吧。」閆瑾問。
唐挽不明所以地看向閆誌高。閆誌高急忙笑著解釋道：「我與瑾是姨表兄弟。他的爹爹就是閆府的大管家，閆蘸大人。」
元朗說道：「隻知道首輔身邊有個閆鐸，小閣老身邊有個閆讓。倒沒聽說有個叫閆蘸的大管家？」
唐挽提醒道：「就是那年閆首輔請客，給你送請帖的那個。」
「哦，」元朗點點頭，轉而看向閆瑾，眸中多了幾分戲謔，「倒是有趣。」
閆府一個下人的子弟，竟然如此驕橫。真是不知天高地厚了。
閆誌高和閆瑾卻絲毫沒有察覺，反而認定了元朗也是個與閆府有交情的人物。就連閆首輔都請他吃飯，那能是一般人嗎？閆誌高看元朗的眼神，立刻多了幾分敬重。
「我爹爹寫信說，花山的石頭現在特別值錢。」閆瑾道，「你是花山的土皇帝，手裏肯定有很多，你給我一個石礦可好。」
他這話是衝著唐挽說的。唐挽愣了愣，一時竟不知該怎麽回答。
「瑾兒！」閆誌高皺了眉頭。
「表哥，你不是說唐挽和你是好朋友嗎？我是你弟弟啊，她總不能連這麽點見麵禮都捨不得吧。」閆瑾說著話，眼睛卻瞄著唐挽。
一個十六歲的孩子，說大不大，說小也不小了。他言語直率囂張，神態裏卻透著精明事故。這樣的學生要來花山書院讀書，唐挽真替元朗捏一把汗。
正在此時，兩個人影穿過滿池蓮花走了進來。前麵帶路的是雙瑞，後麵跟著的，應該就是閆誌高舉薦的監院官了。
唐挽看見後麵人的臉，忍不住笑了出來。今天可真是禍不單行。
「我來介紹一下，這位是趙先生，有秀才功名的。」閆誌高笑道，「他的父親在府衙當差，也算是咱們同僚子弟。」
唐挽點點頭，道：「知道。這位趙秀才曾經還做過我花山的主簿官呢。」
「哦？竟然有這樣的事？這真是巧了，」閆誌高笑著笑著，察覺出有些不對，問道，「那怎麽不在縣衙當差了呢？」
趙秀才的臉白了一白。他爹好不容易才靠上閆誌高這棵大樹，他可不想就這麽被打回原形。可唐挽又怎麽可能給自己說好話？
「那是老早以前的事了，」唐挽含笑道，「那時候縣衙都揭不開鍋了，我把大半個衙門都遣散了。現在可不敢想那些窮日子了。」
閆誌高哈哈大笑，道：「現在哪個地方能富得過花山呢。挺好，啊，我無意之中又把花山的一員老將給送來了。往後花山書院便是你的用武之地了。」
趙秀才拱手稱是，起身時偷偷看了唐挽一眼。唐挽卻壓根沒有看他，隻與元朗品杯中的新茶。
回縣衙的馬車上，雙瑞難免疑惑：「公子，那個趙秀才可不是什麽好鳥。您為何要收下他？」
「我能不收麽？」唐挽道，「他爹不定花了多少本錢才搭上閆誌高這條線。我倒想看看他們這次想鼓搗點什麽動靜出來。」
雙瑞咂咂嘴，道：「何必給他這個機會。要我說，一刀除根，幹幹淨淨的。」
唐挽笑了：「閆誌高的麵子還是要給的。他安排趙秀才進書院，更多還是為了照顧他那個表弟。哎，你看閆瑾如何？」
雙瑞果斷說道：「也是個麻煩。」
「對啊，」唐挽一笑，「兩個麻煩湊在一處，正好打個包，一起收拾了。」