“現在是什麽時候？”薄將山歎了口氣，“你掛著這幅字，不怕小人搬弄是非，說你有謀反之心？”
周望冷笑一聲，端起茶盞，一飲而盡：“我就是小人。”
……
周望笑道：“你與步薇容真是越來越像了。”
唰！
薄將山抓住周望的衣襟，往自己的方向一拽！
紫檀桌案傾翻，香爐咕嚕嚕滾去，茶壺杯盞碎了一地。薄將山從小習武，體格健碩，相比之下周望羸弱太多；周望被拉扯得近前，看著薄將山的神情，嗬嗬地笑了起來。
薄將山眯起眼睛：
“周雲訖，你救過我很多次，我也再三警告你。”
“別做傻事，現在不是時候。”
“現在——做什麽——都不是時候。”
……
·
·
當時，薄將山離開東宮之前，將一隻素色小盒交給了周望。
周望倒也不想猜，直戳了當地問道：“這是什麽？”
薄將山淡淡道：“——‘養龍蠱’。”
周望聞言一靜。
他抬起眼睛來，看向薄將山。深秋落葉，暮雨湫穢，薄將山的眼睛裏依舊飲著光明。
這是周望在這偌大的上京，唯一一個交心的好朋友。
周望苦笑道：“你不是說不是時候？”
——現在不是造反的時機。
薄將山答道：“以防你等不及。”
周望頓了頓，隨即問道：“此物有何用？能救我不成？”
“你若想殺父弑君，那是天理不容，一旦事情敗露，沒人可以救你。”這番驚人又殘忍的話，薄將山說來平淡而隨意，“此物，是以防你，做不成事的。”
“如果你做不成……”薄將山湊過去，低聲言語道，“——我幫你反，你安心去死便是。”
周望偏頭看著他，頓覺人生有此惡友，真是八輩子作孽的福報，朗聲大笑起來。
薄將山也大笑出聲，末了作揖告辭，扭頭鑽進深秋暮雨裏。周望也轉身向反方向走去，兩人肩上都是零落的枯葉，沒有誰回頭。
這是他們生平最後一次相會。
·
·
長樂十七年，東宮謀逆。周望起兵迅速，發難突然，將周泰囚至紫宸殿。
他命令親兵將一素色小盒，打開後速速扔進了紫宸殿裏……
·
·
薄將山怔愣半晌，末了歎了一聲：“我已經記不起太子殿下的模樣了。”
啪！！
步練師終於按捺不住滿腹的怒火，拍案而起，厲聲斷喝：
“——薄止，以臣弑君，是為朔賊！！”
薄將山聞言一笑：“是嗎？”
“薇容啊，天命無常，唯有德者居之。”薄將山四平八穩地坐在椅子上，愉悅地看著步練師，甚至聲音還是笑著的，“臣弑君，子弑父，非一旦一夕之故也，其漸久矣——陛下做過什麽，你比我還清楚；如今他隻是遭了報應，怎麽能怪我呢？”
“——是他自己無德啊。”
薄將山嗓聲輕柔，好似情人呢喃，眸中鋒寒漸盛，又似刺客暴起：“周泰若是對周望稍微好一些，周望便不會走上此路……他們親父子之間，尚且涼薄如斯；我一介外姓人，又哪來的拳拳之心？”
是周泰自己無德無仁，才落得今天這般田地；要不然我心中懷著再多的不臣之心，又怎麽能奈何得了大朔天子半分？
步練師冷嗤一聲：“休得混淆恩怨，詭辯是非！”
“如今家國無君，社稷無首，你就是第一等的罪人！”步練師怒道，“‘不恤君之榮辱，不恤國之臧否，偷合苟容，以之持祿養交而已耳，國賊也’！——薄將山，你也不怕遺臭萬年，招來永生永世的唾棄！”
“令公張口仁義、閉口道德，還真是陛下養出來的一條好犬啊。”
薄將山也抬高了聲調，嘲諷地笑出聲來：
“薄某為國賊？薄某入朝為官，幾經春夏，不愧蒼天，不怍萬民！”
“周泰久不立儲，致使皇室內鬥：秦吳二王，暗裏相爭，明中相鬥，如此經年，國力虛耗，金石空流！苦的是誰？苦的是上稅的萬民，苦的是天下的百姓！他們繳的稅、納的賦、服的役，是為了一家一姓之怨，一兄一弟之爭，你說可笑不可笑？”
步練師辯道：“這也是為了選出……”
“——選出英明睿智的新帝？”薄將山笑著打斷她，“好薇容，選出來了嗎？以手足相殘，以兄弟鬩牆，以同室操戈選出來的東西，能是什麽仁慈的君主，能是什麽聖明的皇帝？都是隻想著一己之利的自私蠢物罷了！”
“……也是。”薄將山表情恍然，“周泰哪裏是為天下人而選？他隻是想選個周家的守墓人，守住周家的榮華富貴罷了，正需要這等自私自利的蠢東西。”
“薇容，你我同經風雨，共度苦厄，知道這個朝廷，是爛到骨子裏去了。”薄將山神情溫和起來，語氣開始變得柔緩，“治世之能臣，安稷之棟梁，乃勠力上國，下惠流民，建永世之業，流金石之功者。”
“——豈是一家一姓之忠仆？”
“好薇容，你心懷天下，仁民愛物，為什麽理解不了我呢？”
這個天下，不該姓周。
·
·
步練師沉默了。
薄將山神色愈發愉悅起來，修長蒼白的手指敲打著桌麵，綴成一篇誌在必得的鼓點。
良久，步練師抬起頭，看向薄將山：“薄止，我翻譯翻譯，你說的話。”
“你的意思是，為了天下萬民，你暗中作梗，引起秦吳二王之死鬥，縮減奪嫡相爭之磨鋸。秦吳二王，必會兩敗俱傷；你在加快朔朝的毀滅，讓天下人有個真正的明主。”
薄將山歎息道：“大仁大義不方便做的事，就由我薄某來做。”
步練師笑了起來。
她笑得太縱情、太放肆、太嘲諷，以至於眼尾都漫出了眼淚：“薄將山，我是不是還要誇你一句，你在替民攬過？”
“這‘明主’是誰？是你嗎？——若不是你，難道你要你口中的‘萬民’，舉手投選出他們滿意的‘明主’？”
薄將山沉聲喝道：“天下為公器！”
步練師厲聲回道：“薄將山，睜開眼看看，這天下的百姓，有多少人識字，有多少人明理！！”
怎麽公？！
薄將山，你告訴我，在這個時代，怎麽個天下為公？！
大朔太窮，東陸太窮，時代太窮！
鐵犁牛耕，男耕女織，隻能讓大部分人的勞動，來保證小部分人的吃飽喝足——這就是落後，這就算局限，這就是無能為力！
這個時代說到底，就是個愚昧落後、自私自利、黑暗墮落的時代！！
……它需要一把龍椅，它也隻能容得下一把龍椅。
“一家一姓之天下，乃是整個東陸，最合乎情理的統治！就算周皇室倒了，還有下一個趙皇室、王皇室、李皇室，坐在那把龍椅上的人，麵孔大多都是一個模樣，‘一家一姓的守墓人’，哪裏會有半分區別！”
“——你！”步練師舉起手，指向薄將山，“薄止，你坐在龍椅上，也不會有區別；你的子孫，坐在龍椅上，也不會有半分區別！這天下之人，尚且離不開這把龍椅的統禦；那誰坐在上麵，其結果都是一樣的！”
少做夢了！！！
·
·
步練師垂眸看著薄將山，嘴角漾起一個譏誚的弧：
“……薄止，說到底，你隻是仇恨周家罷了。周泰已歿，亂流洶湧，往後不知有多少鶴怨猿啼，又不知有多少兵燹之禍……你猜猜看，苦的是誰？”
是百姓。是萬民。是蒼生。
“薄止，若是皇權平穩過渡，是根本不用死這麽多人的。”
步練師退後一步，厲聲斷喝：
“而現在，都是因為你！薄止，你耽於幻想，湎於仇恨，窩藏禍心，竟還不甘苟且——”
“百代忠良賢能，何不愧殺你也！！！”
她憤然拂袖而去，步入漫天風雪裏。
·
·
天牢。
“一窩一窩又一窩，三四五六七八窩……”
淑妃坐在獄中，蓬頭垢麵，披發跣足，拍手笑道：
“——食盡皇王千鍾粟，鳳凰何少爾何多！”
·
·
【注】
*1：“臣弑君，子弑父，非一旦一夕之故也，其漸久矣”出自司馬遷《太史公自序》。
*2：“不恤君之榮辱，不恤國之臧否，偷合苟容，以之持祿養交而已耳，國賊也”出自荀況《臣道》。
周望冷笑一聲，端起茶盞，一飲而盡：“我就是小人。”
……
周望笑道：“你與步薇容真是越來越像了。”
唰！
薄將山抓住周望的衣襟，往自己的方向一拽！
紫檀桌案傾翻，香爐咕嚕嚕滾去，茶壺杯盞碎了一地。薄將山從小習武，體格健碩，相比之下周望羸弱太多；周望被拉扯得近前，看著薄將山的神情，嗬嗬地笑了起來。
薄將山眯起眼睛：
“周雲訖，你救過我很多次，我也再三警告你。”
“別做傻事，現在不是時候。”
“現在——做什麽——都不是時候。”
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當時，薄將山離開東宮之前，將一隻素色小盒交給了周望。
周望倒也不想猜，直戳了當地問道：“這是什麽？”
薄將山淡淡道：“——‘養龍蠱’。”
周望聞言一靜。
他抬起眼睛來，看向薄將山。深秋落葉，暮雨湫穢，薄將山的眼睛裏依舊飲著光明。
這是周望在這偌大的上京，唯一一個交心的好朋友。
周望苦笑道：“你不是說不是時候？”
——現在不是造反的時機。
薄將山答道：“以防你等不及。”
周望頓了頓，隨即問道：“此物有何用？能救我不成？”
“你若想殺父弑君，那是天理不容，一旦事情敗露，沒人可以救你。”這番驚人又殘忍的話，薄將山說來平淡而隨意，“此物，是以防你，做不成事的。”
“如果你做不成……”薄將山湊過去，低聲言語道，“——我幫你反，你安心去死便是。”
周望偏頭看著他，頓覺人生有此惡友，真是八輩子作孽的福報，朗聲大笑起來。
薄將山也大笑出聲，末了作揖告辭，扭頭鑽進深秋暮雨裏。周望也轉身向反方向走去，兩人肩上都是零落的枯葉，沒有誰回頭。
這是他們生平最後一次相會。
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長樂十七年，東宮謀逆。周望起兵迅速，發難突然，將周泰囚至紫宸殿。
他命令親兵將一素色小盒，打開後速速扔進了紫宸殿裏……
·
·
薄將山怔愣半晌，末了歎了一聲：“我已經記不起太子殿下的模樣了。”
啪！！
步練師終於按捺不住滿腹的怒火，拍案而起，厲聲斷喝：
“——薄止，以臣弑君，是為朔賊！！”
薄將山聞言一笑：“是嗎？”
“薇容啊，天命無常，唯有德者居之。”薄將山四平八穩地坐在椅子上，愉悅地看著步練師，甚至聲音還是笑著的，“臣弑君，子弑父，非一旦一夕之故也，其漸久矣——陛下做過什麽，你比我還清楚；如今他隻是遭了報應，怎麽能怪我呢？”
“——是他自己無德啊。”
薄將山嗓聲輕柔，好似情人呢喃，眸中鋒寒漸盛，又似刺客暴起：“周泰若是對周望稍微好一些，周望便不會走上此路……他們親父子之間，尚且涼薄如斯；我一介外姓人，又哪來的拳拳之心？”
是周泰自己無德無仁，才落得今天這般田地；要不然我心中懷著再多的不臣之心，又怎麽能奈何得了大朔天子半分？
步練師冷嗤一聲：“休得混淆恩怨，詭辯是非！”
“如今家國無君，社稷無首，你就是第一等的罪人！”步練師怒道，“‘不恤君之榮辱，不恤國之臧否，偷合苟容，以之持祿養交而已耳，國賊也’！——薄將山，你也不怕遺臭萬年，招來永生永世的唾棄！”
“令公張口仁義、閉口道德，還真是陛下養出來的一條好犬啊。”
薄將山也抬高了聲調，嘲諷地笑出聲來：
“薄某為國賊？薄某入朝為官，幾經春夏，不愧蒼天，不怍萬民！”
“周泰久不立儲，致使皇室內鬥：秦吳二王，暗裏相爭，明中相鬥，如此經年，國力虛耗，金石空流！苦的是誰？苦的是上稅的萬民，苦的是天下的百姓！他們繳的稅、納的賦、服的役，是為了一家一姓之怨，一兄一弟之爭，你說可笑不可笑？”
步練師辯道：“這也是為了選出……”
“——選出英明睿智的新帝？”薄將山笑著打斷她，“好薇容，選出來了嗎？以手足相殘，以兄弟鬩牆，以同室操戈選出來的東西，能是什麽仁慈的君主，能是什麽聖明的皇帝？都是隻想著一己之利的自私蠢物罷了！”
“……也是。”薄將山表情恍然，“周泰哪裏是為天下人而選？他隻是想選個周家的守墓人，守住周家的榮華富貴罷了，正需要這等自私自利的蠢東西。”
“薇容，你我同經風雨，共度苦厄，知道這個朝廷，是爛到骨子裏去了。”薄將山神情溫和起來，語氣開始變得柔緩，“治世之能臣，安稷之棟梁，乃勠力上國，下惠流民，建永世之業，流金石之功者。”
“——豈是一家一姓之忠仆？”
“好薇容，你心懷天下，仁民愛物，為什麽理解不了我呢？”
這個天下，不該姓周。
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步練師沉默了。
薄將山神色愈發愉悅起來，修長蒼白的手指敲打著桌麵，綴成一篇誌在必得的鼓點。
良久，步練師抬起頭，看向薄將山：“薄止，我翻譯翻譯，你說的話。”
“你的意思是，為了天下萬民，你暗中作梗，引起秦吳二王之死鬥，縮減奪嫡相爭之磨鋸。秦吳二王，必會兩敗俱傷；你在加快朔朝的毀滅，讓天下人有個真正的明主。”
薄將山歎息道：“大仁大義不方便做的事，就由我薄某來做。”
步練師笑了起來。
她笑得太縱情、太放肆、太嘲諷，以至於眼尾都漫出了眼淚：“薄將山，我是不是還要誇你一句，你在替民攬過？”
“這‘明主’是誰？是你嗎？——若不是你，難道你要你口中的‘萬民’，舉手投選出他們滿意的‘明主’？”
薄將山沉聲喝道：“天下為公器！”
步練師厲聲回道：“薄將山，睜開眼看看，這天下的百姓，有多少人識字，有多少人明理！！”
怎麽公？！
薄將山，你告訴我，在這個時代，怎麽個天下為公？！
大朔太窮，東陸太窮，時代太窮！
鐵犁牛耕，男耕女織，隻能讓大部分人的勞動，來保證小部分人的吃飽喝足——這就是落後，這就算局限，這就是無能為力！
這個時代說到底，就是個愚昧落後、自私自利、黑暗墮落的時代！！
……它需要一把龍椅，它也隻能容得下一把龍椅。
“一家一姓之天下，乃是整個東陸，最合乎情理的統治！就算周皇室倒了，還有下一個趙皇室、王皇室、李皇室，坐在那把龍椅上的人，麵孔大多都是一個模樣，‘一家一姓的守墓人’，哪裏會有半分區別！”
“——你！”步練師舉起手，指向薄將山，“薄止，你坐在龍椅上，也不會有區別；你的子孫，坐在龍椅上，也不會有半分區別！這天下之人，尚且離不開這把龍椅的統禦；那誰坐在上麵，其結果都是一樣的！”
少做夢了！！！
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·
步練師垂眸看著薄將山，嘴角漾起一個譏誚的弧：
“……薄止，說到底，你隻是仇恨周家罷了。周泰已歿，亂流洶湧，往後不知有多少鶴怨猿啼，又不知有多少兵燹之禍……你猜猜看，苦的是誰？”
是百姓。是萬民。是蒼生。
“薄止，若是皇權平穩過渡，是根本不用死這麽多人的。”
步練師退後一步，厲聲斷喝：
“而現在，都是因為你！薄止，你耽於幻想，湎於仇恨，窩藏禍心，竟還不甘苟且——”
“百代忠良賢能，何不愧殺你也！！！”
她憤然拂袖而去，步入漫天風雪裏。
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·
天牢。
“一窩一窩又一窩，三四五六七八窩……”
淑妃坐在獄中，蓬頭垢麵，披發跣足，拍手笑道：
“——食盡皇王千鍾粟，鳳凰何少爾何多！”
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【注】
*1：“臣弑君，子弑父，非一旦一夕之故也，其漸久矣”出自司馬遷《太史公自序》。
*2：“不恤君之榮辱，不恤國之臧否，偷合苟容，以之持祿養交而已耳，國賊也”出自荀況《臣道》。