少婦心痛女兒，淚如雨下，一時間竟昏厥過去。老忠仆和婆子對視一眼，婆子閉眼歎息，架著少婦快步走了。
小姐麵沉如水，緊咬牙關，攥緊了袖中的匕首。
匪首看著她的眼神都變了，招手時竟還端出幾分客氣：“姑娘，上近前來，讓我看看模樣。”
小姐徑直走來，被火把一映，冰冷麵容好比出水芙蓉，清麗得不可方物，在場匪徒都看得愣住了。
匪首摸了摸鼻子：“你，你叫眉兒？”
小姐低下頭去。
匪首以為她是害羞了，沒成想小姐猝地暴起發難，袖中匕首拉出一道冷光，向匪首麵門紮去！！
——啪！
匪首揮手打落了匕首，怫然大怒道：“來人！把她捆起來！”
砰！
銃聲猝地響起，仿佛蒼雷驚炸，所有人心中大悚，齊齊循聲望去，隻見那站在門口的匪徒，下半身立在那兒，上半身卻飛了出去！
“是火神銃！！！”有人認出了這等駭人的武/器，“老大，官府來了，官府來了！”
匪首怒道：“胡說八道，官府腿腳何時這麽快過……”
砰！！
銃聲再次大作！這次是站在匪首身邊的匪徒，腦袋像是被打碎了的西瓜，姹紫嫣紅地炸了開去！
這回所有土匪都嚇丟了魂：“老大，老大，我們還是走吧！”
匪首麵色慘白，強自鎮定，剛想伸手去拉眉兒——
砰！！
一顆銃彈貼著他額頭劃過，打碎了旁側裏的菩薩像！！！
這槍又精準又凶狠，仿佛一記生腥的警告，狠狠地敲震在匪首腦袋上：
下·一·個·就·是·你！
匪首嚇出一身冷汗，連忙揮手呼喝道：“兄弟們！走、走、走！”
·
·
馬蹄聲逐漸遠去，眉兒一人坐在廟中，麵色慘白，雲鬢散亂，瑟瑟發抖道：
“不，不知是哪位英雄出手相救？”
嗒，嗒嗒。
腳步輕微，晚來風急，眉兒抬起頭來，正逢銀月破開層雲。月華如水，夜色錯落，來人襟飄帶舞，氣度雍容高華，好似謫仙翩然降落。
——隻是這謫仙手上，提著一杆火神銃，殺氣騰騰，死意森然。來人的嫵媚和殺氣密密交織在一處，好比一朵刀鋒攢成的大紅牡丹，凜然豔質，雍貴無雙。
眉兒緩緩地睜大了眼睛，霍然起身，整個人都靜住了：“你……”
意鵲站在一邊，心中生奇，這陣仗，難不成是舊相識？
眉兒快步上前，好文秀一小姐，此時竟不顧儀態，放聲大哭起來：
“——好你個步薇容，還知道活著！！！”
步練師笑著告饒：“哎別打別打……”
“錘死你！錘死你！”眉兒一頓亂拳，好似貓貓打架，“老天爺算是長了回眼，道你也是不該死的！你這番重生，天大的事，也不知送封信來，我還是上朝時才知道的！錘死你錘死你！”
步練師亂拳還之，兩位當朝高官，此時好比路邊花貓扭打，對了好一會拳，看得意鵲是心驚膽戰：
“小姐，少東家可是有孕在身！”
眉兒大驚失色，立刻收拳後退，仿佛步練師是一尊稀世古瓷。
她覷著步練師的小腹，眼神新奇無比，仿佛步練師懷著的是哪吒一樣。
眉兒小心翼翼地打招呼：“你好呀，你還活著嗎？”
步練師：“……”
意鵲：“……”
步練師扶額歎氣道：“意鵲，來，見過言端公。”
·
·
意鵲震駭不已，連忙行禮；她本以為對方隻是個閨閣小姐，沒想到居然是“高台明鏡”言端公！
言眉，小字盈盈，台院侍禦史，世人稱之言端公。
若說步令公是貪官刀，那言端公便是佞臣劍。言眉長相文秀，說話嬌怯，脾性卻格外剛烈火辣，誰都敢罵，誰都敢懟，就連太子周望這等著名嘴臭男，在她麵前也得偃旗息鼓，規規矩矩稱一聲端公。
——也有坊間傳言說，道這言眉本是太子妃，沒成想言眉“隨便考考”，居然金榜題名，從此宦海無涯，二人再無緣分。
這不是傳言，朝臣心知肚明，這就是事實。
步練師見言眉的衣裳料子，又想起先前車馬的零星護院，心裏一陣發疼，堂堂言端公，如今怎地這般落魄？連山匪都能騎到臉上來！
步練師低聲道：“周望又怎地難為你了？”
第26章 當頭難 無妄之災
皇帝周泰沒心沒肺, 冷心冷血，皇後不喜歡，嬪妃不寵愛, 但生下的皇子倒個個是情種。
比如二皇子周琛，仿佛決心立貞節牌坊似的，要為步練師守身如玉；比如太子周望, 這位哥們更是奇葩，言眉不肯嫁他，還跑去考科舉，他氣得喝了三大碗涼茶降火——如今的太子妃跟言眉頗為相似, 一看就知道是誰的代餐，這也太沒出息了，氣得皇後也喝了三大碗涼茶降火。
言眉倒是無所謂，周望愛娶誰娶誰, 女子在朝為官便是削發為尼, 那些男女情/愛的事早就不放在心上了。
倒是這言眉的父親, 禦史大夫言正被惡心到了：
一國的儲君居然覬覦朝臣美色，還光明正大地吃代餐, 周皇室的顏麵何存，小女的清白何存！
據說皇上收到彈劾折子時, 也覺得丟人現眼得很，也氣得喝了三大碗涼茶降火, 一時間上京的涼茶生意都好了許多。
——言氏此般落魄, 莫非是周望心懷怨懟，落井下石？
“太子不是這般的人。”言眉搖頭否認道，麵上倒是不以為意，“自從你落獄, 平日那些跟你親近的，都被貶到十裏八鄉去了。我又慣是個得罪人的，被仇家按了個名頭，差點罰光了家產；幸虧有父親的老友在朝中幫襯，我才不至於被貶去蠻荒之地。”
“盈盈，”步練師愧疚地握著她的手，“是我連累了你。”
言眉冷冷地舉起她的貓貓拳來：
“你是不是看不起我？”
步練師連忙擺手，這女人也忒暴躁了些，動不動就要和她對拳。
言眉撲哧一聲，笑著寬解道：“我父親清貧慣了，我又是個摳搜女人，日子還是過得下去的！而如今皇上決心起用你，連我都調回了京城，這不是又有好日子了？”
步練師突然想到：“那蘇姐兒……”
“——人家是千年的王八萬年的龜！別說是你倒台了，就算是皇上換了，蘇姐兒的尚書照樣做得下去。”
言眉不愧是差點當上太子妃的女人，梨渦深深，笑語盈盈，連麵露悵然時，都像是春水映著的梨花：
“薇容啊，這一世，不管怎樣，你要好好地活下去。”
·
·
半月後。
上京郊外，言家車隊。
“讓我瞧瞧，”言眉動手輕輕戳了戳步練師脖頸的縫線，“還痛麽？”
步練師搖頭，肯定不痛了。薄止發性起來對著她又啃又咬的，她也沒覺著脖頸出了什麽問題，頂多覺得薄止像狗而已。
言眉顰眉道：“你覺得是誰做的？”
步練師與她交換了一個眼神，彼此的答案不言自明：
——皇上。
生死肉骨之術何其玄妙，也隻有皇上有這個資源，網羅來全天下奇人異士；而且也隻有皇上，擁有足夠的動機，複活枉死的步練師。
“梧州烏蘇灣，你做得漂亮，皇上托些神鬼之言，就能正式起用你了。”言眉替她整理好衣襟，“隻是……你做什麽得罪薄止？”
薄止樓船那場大火，可是令皇上龍顏大怒，好好敲打了一番薄止。
但這薄止官職未動，權柄未削，隻是皇上有了個由頭發火而已；若是讓薄止知道你當日戲耍他，以後在朝堂之上抬頭不見低頭見，還不恨毒了你？
——你此番回朝，阻礙重重，做什麽還要樹薄將山這個大敵？
步練師笑道：“非也。”
言眉做慣了諫臣，權謀道行還是太淺，見言眉麵露疑惑，步練師低聲與她解釋道：“盈盈你想，我身在薄家樓船，身家性命都在薄將山手裏捏著。若是東宮傳密令殺我，我豈不是要倒大黴？薄將山不會要我的命，這東宮也不會嗎？”
周望不會這麽做，皇後也不會做嗎？太乙李氏又不傻，她步練師回京，第一件事就是扳倒李家！
薄將山夾在皇上和東宮中間，隻會招來大禍！
這一點，這一險，薄將山未必想不到，沈逾卿未必想不到。
隻是在步練師這個問題上，薄將山腦袋從來都不怎麽清醒，還動不動就要發病：沈大猴兒畢竟是後輩，恐怕是說不動這個神經病的。
步練師這般脫身，對她自己好，也對薄將山好。薄將山人又不傻，想明白了自然不會與她為難，況且——
她此番回京，若是被薄將山送回的，等於是宣告朝堂，步練師是太子一係了！
到時候皇上如何作想？周琛一係如何作想？舊交大臣如何作想？
——步練師初回朝堂，便裏外不是人，那麽之後還有好日子過嗎？
而言家素來中立，聲名清正，祖上多出諫臣，言眉本人更是剛正不阿。
是以，步練師與言眉一同進京，比和周瑾一同進京的效果還要好。
說到這個，言眉感歎：“這九殿下還真是深藏不露。”
小姐麵沉如水，緊咬牙關，攥緊了袖中的匕首。
匪首看著她的眼神都變了，招手時竟還端出幾分客氣：“姑娘，上近前來，讓我看看模樣。”
小姐徑直走來，被火把一映，冰冷麵容好比出水芙蓉，清麗得不可方物，在場匪徒都看得愣住了。
匪首摸了摸鼻子：“你，你叫眉兒？”
小姐低下頭去。
匪首以為她是害羞了，沒成想小姐猝地暴起發難，袖中匕首拉出一道冷光，向匪首麵門紮去！！
——啪！
匪首揮手打落了匕首，怫然大怒道：“來人！把她捆起來！”
砰！
銃聲猝地響起，仿佛蒼雷驚炸，所有人心中大悚，齊齊循聲望去，隻見那站在門口的匪徒，下半身立在那兒，上半身卻飛了出去！
“是火神銃！！！”有人認出了這等駭人的武/器，“老大，官府來了，官府來了！”
匪首怒道：“胡說八道，官府腿腳何時這麽快過……”
砰！！
銃聲再次大作！這次是站在匪首身邊的匪徒，腦袋像是被打碎了的西瓜，姹紫嫣紅地炸了開去！
這回所有土匪都嚇丟了魂：“老大，老大，我們還是走吧！”
匪首麵色慘白，強自鎮定，剛想伸手去拉眉兒——
砰！！
一顆銃彈貼著他額頭劃過，打碎了旁側裏的菩薩像！！！
這槍又精準又凶狠，仿佛一記生腥的警告，狠狠地敲震在匪首腦袋上：
下·一·個·就·是·你！
匪首嚇出一身冷汗，連忙揮手呼喝道：“兄弟們！走、走、走！”
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馬蹄聲逐漸遠去，眉兒一人坐在廟中，麵色慘白，雲鬢散亂，瑟瑟發抖道：
“不，不知是哪位英雄出手相救？”
嗒，嗒嗒。
腳步輕微，晚來風急，眉兒抬起頭來，正逢銀月破開層雲。月華如水，夜色錯落，來人襟飄帶舞，氣度雍容高華，好似謫仙翩然降落。
——隻是這謫仙手上，提著一杆火神銃，殺氣騰騰，死意森然。來人的嫵媚和殺氣密密交織在一處，好比一朵刀鋒攢成的大紅牡丹，凜然豔質，雍貴無雙。
眉兒緩緩地睜大了眼睛，霍然起身，整個人都靜住了：“你……”
意鵲站在一邊，心中生奇，這陣仗，難不成是舊相識？
眉兒快步上前，好文秀一小姐，此時竟不顧儀態，放聲大哭起來：
“——好你個步薇容，還知道活著！！！”
步練師笑著告饒：“哎別打別打……”
“錘死你！錘死你！”眉兒一頓亂拳，好似貓貓打架，“老天爺算是長了回眼，道你也是不該死的！你這番重生，天大的事，也不知送封信來，我還是上朝時才知道的！錘死你錘死你！”
步練師亂拳還之，兩位當朝高官，此時好比路邊花貓扭打，對了好一會拳，看得意鵲是心驚膽戰：
“小姐，少東家可是有孕在身！”
眉兒大驚失色，立刻收拳後退，仿佛步練師是一尊稀世古瓷。
她覷著步練師的小腹，眼神新奇無比，仿佛步練師懷著的是哪吒一樣。
眉兒小心翼翼地打招呼：“你好呀，你還活著嗎？”
步練師：“……”
意鵲：“……”
步練師扶額歎氣道：“意鵲，來，見過言端公。”
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意鵲震駭不已，連忙行禮；她本以為對方隻是個閨閣小姐，沒想到居然是“高台明鏡”言端公！
言眉，小字盈盈，台院侍禦史，世人稱之言端公。
若說步令公是貪官刀，那言端公便是佞臣劍。言眉長相文秀，說話嬌怯，脾性卻格外剛烈火辣，誰都敢罵，誰都敢懟，就連太子周望這等著名嘴臭男，在她麵前也得偃旗息鼓，規規矩矩稱一聲端公。
——也有坊間傳言說，道這言眉本是太子妃，沒成想言眉“隨便考考”，居然金榜題名，從此宦海無涯，二人再無緣分。
這不是傳言，朝臣心知肚明，這就是事實。
步練師見言眉的衣裳料子，又想起先前車馬的零星護院，心裏一陣發疼，堂堂言端公，如今怎地這般落魄？連山匪都能騎到臉上來！
步練師低聲道：“周望又怎地難為你了？”
第26章 當頭難 無妄之災
皇帝周泰沒心沒肺, 冷心冷血，皇後不喜歡，嬪妃不寵愛, 但生下的皇子倒個個是情種。
比如二皇子周琛，仿佛決心立貞節牌坊似的，要為步練師守身如玉；比如太子周望, 這位哥們更是奇葩，言眉不肯嫁他，還跑去考科舉，他氣得喝了三大碗涼茶降火——如今的太子妃跟言眉頗為相似, 一看就知道是誰的代餐，這也太沒出息了，氣得皇後也喝了三大碗涼茶降火。
言眉倒是無所謂，周望愛娶誰娶誰, 女子在朝為官便是削發為尼, 那些男女情/愛的事早就不放在心上了。
倒是這言眉的父親, 禦史大夫言正被惡心到了：
一國的儲君居然覬覦朝臣美色，還光明正大地吃代餐, 周皇室的顏麵何存，小女的清白何存！
據說皇上收到彈劾折子時, 也覺得丟人現眼得很，也氣得喝了三大碗涼茶降火, 一時間上京的涼茶生意都好了許多。
——言氏此般落魄, 莫非是周望心懷怨懟，落井下石？
“太子不是這般的人。”言眉搖頭否認道，麵上倒是不以為意，“自從你落獄, 平日那些跟你親近的，都被貶到十裏八鄉去了。我又慣是個得罪人的，被仇家按了個名頭，差點罰光了家產；幸虧有父親的老友在朝中幫襯，我才不至於被貶去蠻荒之地。”
“盈盈，”步練師愧疚地握著她的手，“是我連累了你。”
言眉冷冷地舉起她的貓貓拳來：
“你是不是看不起我？”
步練師連忙擺手，這女人也忒暴躁了些，動不動就要和她對拳。
言眉撲哧一聲，笑著寬解道：“我父親清貧慣了，我又是個摳搜女人，日子還是過得下去的！而如今皇上決心起用你，連我都調回了京城，這不是又有好日子了？”
步練師突然想到：“那蘇姐兒……”
“——人家是千年的王八萬年的龜！別說是你倒台了，就算是皇上換了，蘇姐兒的尚書照樣做得下去。”
言眉不愧是差點當上太子妃的女人，梨渦深深，笑語盈盈，連麵露悵然時，都像是春水映著的梨花：
“薇容啊，這一世，不管怎樣，你要好好地活下去。”
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半月後。
上京郊外，言家車隊。
“讓我瞧瞧，”言眉動手輕輕戳了戳步練師脖頸的縫線，“還痛麽？”
步練師搖頭，肯定不痛了。薄止發性起來對著她又啃又咬的，她也沒覺著脖頸出了什麽問題，頂多覺得薄止像狗而已。
言眉顰眉道：“你覺得是誰做的？”
步練師與她交換了一個眼神，彼此的答案不言自明：
——皇上。
生死肉骨之術何其玄妙，也隻有皇上有這個資源，網羅來全天下奇人異士；而且也隻有皇上，擁有足夠的動機，複活枉死的步練師。
“梧州烏蘇灣，你做得漂亮，皇上托些神鬼之言，就能正式起用你了。”言眉替她整理好衣襟，“隻是……你做什麽得罪薄止？”
薄止樓船那場大火，可是令皇上龍顏大怒，好好敲打了一番薄止。
但這薄止官職未動，權柄未削，隻是皇上有了個由頭發火而已；若是讓薄止知道你當日戲耍他，以後在朝堂之上抬頭不見低頭見，還不恨毒了你？
——你此番回朝，阻礙重重，做什麽還要樹薄將山這個大敵？
步練師笑道：“非也。”
言眉做慣了諫臣，權謀道行還是太淺，見言眉麵露疑惑，步練師低聲與她解釋道：“盈盈你想，我身在薄家樓船，身家性命都在薄將山手裏捏著。若是東宮傳密令殺我，我豈不是要倒大黴？薄將山不會要我的命，這東宮也不會嗎？”
周望不會這麽做，皇後也不會做嗎？太乙李氏又不傻，她步練師回京，第一件事就是扳倒李家！
薄將山夾在皇上和東宮中間，隻會招來大禍！
這一點，這一險，薄將山未必想不到，沈逾卿未必想不到。
隻是在步練師這個問題上，薄將山腦袋從來都不怎麽清醒，還動不動就要發病：沈大猴兒畢竟是後輩，恐怕是說不動這個神經病的。
步練師這般脫身，對她自己好，也對薄將山好。薄將山人又不傻，想明白了自然不會與她為難，況且——
她此番回京，若是被薄將山送回的，等於是宣告朝堂，步練師是太子一係了！
到時候皇上如何作想？周琛一係如何作想？舊交大臣如何作想？
——步練師初回朝堂，便裏外不是人，那麽之後還有好日子過嗎？
而言家素來中立，聲名清正，祖上多出諫臣，言眉本人更是剛正不阿。
是以，步練師與言眉一同進京，比和周瑾一同進京的效果還要好。
說到這個，言眉感歎：“這九殿下還真是深藏不露。”