屋子寂靜,低漏的聲音如夜雨,一點一滴滑落。趙如意對韋婕妤如何這個問題不予置評,隻得另辟蹊徑:


    “我觀娘娘眉宇間似有憂色。”


    趙惜柔又歎了口氣,卻無談心。如此吞吞吐吐,除了顯得她優柔寡斷,其實並沒有什麽好處。


    趙如意於是跟著她沉默。


    ***


    未央宮。


    皇後久病矣。


    一隻枯瘦的腕子從紗簾內伸出來,在那紗簾的頂端綴滿珍珠,紗簾晃動,珠翠亦有聲。兩聲極重的咳嗽讓皇後身邊的貼身侍婢臉色一白,卻又不願妨礙皇後本就不好的心情,於是略頓等了等,才過來聽候吩咐。


    “可是淑妃來了?”


    翠柳不喜淑妃,卻也知道娘娘賢德,從不因皇後之尊對宮中妃妾有所責難。隻是翠柳心中實在不岔,便罕見地對皇後娘娘道:


    “娘娘何必管那些笑裏藏刀的人,她們無非是為著宮中權柄而來。”


    皇後娘娘一向端莊,或許是因為這次病得狠了,此刻臉上並不見怒色,隻是擺擺手,道:“淑妃一向勤謹,何必為這種小事找她麻煩。”


    又咳嗽兩聲,方問:


    “她過來多久了。”


    “半個時辰。”


    翠柳垂了頭,囁嚅一聲。皇後見她漲紅的臉,微微歎了口氣。


    ***


    趙惜柔想爭協理六宮之權,在趙如意看來,這並不是個高明的主意。茶有些冷了,好在趙如意也不愛喝茶,外頭偶有鳥雀之聲,這叫趙如意升起一種奇異的感覺,於是鬼使神差問了趙惜柔一句:


    “娘娘宮中是養了鸚鵡麽?”


    “鸚鵡善學舌。是韋婕妤養的百靈。”


    韋婕妤。


    她右手的拇指摩挲著食指,雖說同住配殿,但韋婕妤在存在感上遠比趙惜柔要高調許多。或許憑趙惜柔的傲氣,實在不能接受自己竟以太子側妃之尊淪落至與曾不過為太子侍妾的韋婕妤平起平坐,於是越發靜默吧。


    “方才娘娘說,皇後娘娘久病,有意令嬪妃接掌協理六宮之權。娘娘,小女有些不解,宮中四妃已有賢妃和淑妃,為何皇後娘娘不直接將權柄交予兩位妃位,而是放出打算交出權柄的風聲。”


    趙惜柔並不笨,她不是不知道趙如意話中所指,隻是她人在局中,實難免俗,難免要對那仿佛唾手可得的權利蠢蠢欲動。


    “賢妃有女。”


    趙如意眼皮一抬,宮中貴人似乎都喜歡這種雲山霧罩的說話方式,仿佛這樣能夠既顯得聰明,又顯得高貴。


    “宮中最近還有別的大事嗎?”


    心裏遽然劃過一絲奇異的念頭,像汗水滴落土地一樣,很快消失無聲。等再想去追尋的時候卻已難尋蹤跡,趙如意隻好看向趙惜柔,麵目凝重地等她回答。


    趙惜柔偏頭想了一想,將宮中事一件件的濾過去,最終隻留下一件,話先在舌尖打了一個轉,母親明明說一定要好生彈壓一番這個庶妹,再緩緩用她的。但不知道為什麽,隻要一看到這個庶妹,隻要一和她說話,她身上似有一種魔力,會讓人急不可待地想去詢問她的意見。


    “何太妃向太後娘娘提議,既然孝期過了,可為皇上遴選秀女。”


    趙如意皺皺眉頭。


    “皇後娘娘侍奉太後娘娘至孝麽?”


    “皇後娘娘是太後娘家侄女。”


    “那太後娘娘一定是暫未允選秀之事。”


    趙如意露出一個清淺的微笑。她眼尾飛揚,露出有一種即使與星光相較也不遜色的璀璨,崔選侍不再看她。


    “我不建議娘娘去爭奪協理六宮的權柄。若不出我所料,皇後娘娘不會將這權柄放給任何人。娘娘不如以退為進,既然人人都把眼睛放在協理六宮之權上,娘娘不如先把目光放在皇上身上。”


    她麵容冷峻,有高深莫測之感。趙惜柔聽趙如意下判詞,覺得不甘且遺憾,然正當她左右搖擺之時,崔選侍卻忽然道:


    “奴婢以為不妥。”


    既已為女官,卻仍要口稱奴婢,這樣的奴顏婢膝……


    趙如意自認自己對人還算尊重,是以即使有些看不慣崔選侍一副狗腿模樣,卻也隻是安安靜靜等著崔選侍的高見,並不曾出言反駁她。


    趙惜柔也有些不喜歡趙如意出口就斷她念想,於是很給崔選侍麵子地說了一句:


    “哦,那你有何高見?”


    “高見不敢當,隻是與趙姑娘有些意見相左。奴婢愚見,對不對的還請娘娘做主。”


    崔選侍先謝遜,這樣謙卑叫趙惜柔看著舒坦,臉上的線條自然也就柔和了一些。


    “咱們主仆之間並不需要這麽客套的,你有什麽話,說出來就是。如意也不是外人,我嫡嫡親的三妹妹,說來啊,這都是自己人。三妹妹,你說是不是?”


    趙如意又如何會說不是。明知這是因為趙惜柔不高興,崔選侍又有心與她打擂台。她也不在意,點點頭說了句是,就笑眯眯地吃茶餅去了。


    這世上,越是蠢人越愛發表高見,她也不愛與蠢人爭執,反而想聽一聽蠢人高論。


    崔選侍頓一頓。


    方說:


    “或許三小姐不太明白宮中情勢,皇後娘娘自來體弱,今年是越發病得沉了,所以未央宮放權之事絕非無的放矢。”


    上來先駁趙如意一句,以為這種人定是好麵子、沒定力的。於是拿眼尾瞥了她一眼,卻見她眉毛也不動一下。崔選侍有些懊喪,卻又想,她若連這點定力都沒有,自然也不能得娘娘另眼相看。


    “有些事,娘娘身處高位,是不好直說的。三小姐或許是沒太聽明白,賢妃娘娘所出的小帝姬剛滿兩歲,正是離不得人的時候。皇後娘娘若隻把宮務交給賢妃和淑妃娘娘,賢妃娘娘因為小帝姬的緣故難免力有不逮,那六宮權柄便會落入淑妃娘娘之手。這是皇後娘娘和太後娘娘都不願看到的局麵。所以皇後娘娘才有令幾位高位妃嬪共掌六宮權柄之意。”


    “既然擔心賢妃不能製衡而令淑妃專權,何不把權柄牢牢握在自己手中?”


    崔選侍都笑了。趙惜柔也帶著些許質疑地目光去看趙如意,隻見趙如意容色不變,似是天生自帶的一種堅定。這讓崔選侍越見焦躁。


    “三小姐或許不明白皇後娘娘病情,皇後娘娘久病矣。”


    崔選侍又強調了一遍。


    趙如意見崔選侍在嘲笑自己時趙惜柔未加申斥,甚至不見製止,已是明白趙惜柔並不喜歡她剛才的判斷。隻是判斷就是判斷,不會因為你是否喜歡而更改。然而趙惜柔到底位高,趙如意還要在她這裏討生活,自然選擇緘默。


    反正趙家百年世族,趙惜柔也不是膽大包天,即使偶有心機,經常犯蠢,也犯不出抄家滅族的大罪來。


    趙如意一向心冷。


    吃不吃虧的,又與我何幹。


    趙如意眨眨眼,示意崔選侍繼續說下去。見崔選侍眼中有一絲倨傲的得意,心想,趙惜柔用人的水平也不過如此。


    “娘娘遷居玉英宮之後,皇上便對娘娘另眼相看。娘娘在潛邸時本就是側妃之尊,在皇上、皇後娘娘麵前也是露得上臉的。如今娘娘之上,除了淑妃、賢妃,也隻有一個何淑容罷了。而何淑容又與賢妃娘娘一樣,如今皇子尚小,何淑容把兒子看得跟命一般,豈會為了協理六宮的權柄而忽視自己兒子。娘娘,這實在是再好不過的時機。或許能因此,讓皇上重新看重娘娘,重議娘娘位份,娘娘成為玉英宮主位指日可待!”


    崔選侍說到後頭,聲音不自覺有微的顫抖。趙如意想罵她一句癡人說夢,又發現自己也並沒這個立場,索性不言語,等她出風頭去。


    果然,趙惜柔的臉因激動而呈現出微微的潮紅。婕妤之位一直是她解不開的心結,明明潛邸側妃,從前也與淑妃、賢妃平起平坐,如今卻各有高低,若她是高的那個還好,卻偏偏她是低的那個。


    這件事,趙惜柔心裏一直不能過去。不論是崔選侍真是這樣想,還是隻是單純想壓趙如意一頭而來奉承趙惜柔,但總之,趙惜柔已經被崔選侍說動,意圖爭一爭這協理六宮之權。


    “如意,你覺得呢?”


    雖然早被崔選侍說服,但為顯得公平,趙惜柔依舊柔聲問了趙如意一句。


    韋婕妤那散養的百靈似乎不叫了,外頭隻聞呼嘯而來的風聲,山雨欲來風滿樓。


    趙如意讀的書不算多,一時間竟難以形容這種心情,她抬頭看了趙惜柔一眼,這樣絕色的美人,竟沒有與她容貌相匹配的智慧,趙如意覺得有些可惜。


    “我仍是不置可否。但妹妹過來,是為娘娘分憂的,不是為駁誰的麵子。如娘娘覺得崔選侍的主意好,娘娘若有什麽吩咐,我自然也會聽從。”


    趙惜柔不算沒有涵養。這不帶感情色彩的聲音雖顯得不馴了,好在趙惜柔早知道趙如意不算什麽柔順人,聽她這樣說倒也不惱,隻是到底不喜歡趙如意駁她的麵子,於是轉頭看向崔選侍道:


    “既如此,你們二人商議個章程出來,如意剛入宮,有些事情知道的不夠透徹,平日裏你多提點她。”


    “是。”


    “是。”


    第29章 玉英宮(3)


    崔選侍低聲應過是後,趙如意也跟著答了。崔選侍定力甚好,主子不餘餘力的挺她,甚至為此毫不介意下庶妹的臉麵,崔選侍明明心願得償,卻不曾因此露出驕矜之色,她雙眸低垂著,紮著的雙環髻顯得她年紀有些小了。


    這張團團臉,在這樣的角度下看上去更像答嬤嬤了些。


    趙如意恢複了她固有的平靜與冷淡,趙惜柔自然把這當作一種馴服。有用雖然要緊,但的確也沒有聽話、順從要緊。


    她的表情因此放鬆下來。冬天的葡萄是極難得的,她葡萄剝的不好,汁水四溢,把她指尖也弄得粘粘乎乎的。皺皺眉,崔選侍就十分有眼色的上來幫她淨手。


    “去給娘娘取毛巾來。”


    不知道是有意還是無意,崔選侍用一種急切裏帶著惡氣的口吻對趙如意道。


    趙如意一挑眉,她並不如趙惜柔美豔,但也絕算不上姿色平庸。她與崔選侍四目相對時,崔選侍亦有片刻因自己的樣貌而自慚形穢。


    趙惜柔並不看趙如意,就仿佛是未聽見崔選侍這無禮的言辭一般。趙如意並不與崔選侍爭執,她也知道趙惜柔間歇性的耳聾更多是為了試探她的深淺。雖說從前在趙國公府時她也不太願意麵對嫡母,但顯然嫡母不論是氣度還是智商都遠勝於趙惜柔。


    趙如意心中升起一種深深的無奈之感。


    她轉了個身,徑直走出去,在不等崔選侍會過意來的時候已經提了一個宮女過來,那宮女眉目低垂,問的是選侍可是喚我?


    崔選侍雙眸一暗,但見趙惜柔依舊沒什麽表示,於是不置可否地唔了一聲,說:


    “都過來伺候娘娘淨手。”


    “是。”


    既做了女官,就別做下人的活計。趙如意腹誹一句,她靜默地退到一邊,趙惜柔像是這時候才發現了她的存在似的,擺擺手道:


    “你先去歇著吧,待阿崔擬出一番章程,我會叫人喚你過來的。”


    “是。”


    趙如意走出趙惜柔所居的配殿,正好碰上韋婕妤。宮中的規矩也都是學過的,並且趙如意學規矩用心,陳嬤嬤又是積年老手,待她入宮之前,這一套規矩已經是學的極不錯了。


    韋婕妤的模樣有幾分南國女子的小巧。她的眉眼透露出俏皮與精明,或許是不大相熟的緣故,趙如意對韋婕妤的觀感比對趙惜柔要好。


    她在這冰天雪地裏向韋婕妤行了大禮。


    韋婕妤並不打算給她個下馬威,在冷風肆掠的天氣裏看她行過大禮就立刻叫她起來。她今日穿著孔雀藍的襖子,素手纖纖的,像是並不愛妝飾,但她的聲音很清脆,黃鸝鳥一般的好聽。


    “你就是趙婕妤的庶妹?”


    當趙如意抬起頭來,見到的是一張饒有興味的臉。趙如意見韋婕妤似是很有談興的樣子,也知道此人是敵非友,不過即使有心防備也不需放在臉上,趙如意眼角眉梢皆淡淡:

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