所有的懷疑,在誠泳取出壓箱底的寶貝的那一刻煙消雲散,那就是從海外得到的各種作物,尤其是糧食作物。


    事實上,也正是這些作物,驅使船隊一分為二,一部分先行返國,另一部分繼續前進。


    因為這些作物太珍貴了,如果繼續往前走,日久年深,能否返國不得而知,那麽恐怕將留下永遠的遺憾。


    船隊的航海圖以及地圖——當然隻有大致輪廓和重要物產,雖然比例感人,好歹有大致的緯度了;在沿途經過的島嶼、高山上刻石宣誓主權的拓本、土壤,在印加國繪製的星象圖,甚至還有庫斯科的地圖和風俗畫,比《清明上河圖》自然是差的遠,但也稱得上栩栩如生。


    那真是一個完全不同的世界。


    如果說這些都可以造假,那麽印加國的物產,讓在場所有人都睜大了眼睛。


    汪舜華是例外,因為在後世太常見了:藜麥、玉米和土豆。


    拿著已經曬幹的玉米棒子和已經發青的土豆,汪舜華吸了吸鼻子:盡管曾經無數次在夢中想過,卻還是不敢奢求。


    如今,這個夢想終於實現了!


    誠泳拿出圖冊,詳細介紹這三種作物的情況:「這種麥子是當地人的主食,有紅黑白三色,生長在高山上,耐旱、耐寒,畝產能得兩石。」


    兩石?這已經接近江南水稻的產量了!


    群臣瞬間興奮起來:高山地區不宜耕種,因此需要大量調入糧食,如果這種糧食真的能夠試種成功,哪怕水土差異,隻能畝產一石,也可以極大緩解糧食壓力了!


    棒子同樣耐旱、耐寒、耐貧瘠,畝產也不過兩石,不過深得當地人的推崇。


    倒是土豆,誠泳的臉色明顯有點不自然:「這東西同樣種植在山裏,對環境要求不高,產量很不錯。」9


    有多不錯?


    不錯到能驅使他改變計劃提前返國;但這話誠泳沒有說,汪舜華尋思著:「是怕說得太高,結果種出來沒有這麽高,反而被治個欺君之罪?」


    有了這三樣東西,此行的真假毋庸置疑。


    汪舜華臉不紅心不跳的賜了名字;但此刻君臣的目光聚焦在另外一樣東西上,這也是朝廷如今急切渴求的:金雞納霜,治療瘧疾的神藥。


    長途跋涉,很多將士患上了瘧疾,包括誠意伯劉祿;他剛覲見了印加就患病不起。當軍醫束手無策的時候,剛剛學會造紙的土人卻告訴他們:他們這裏有一種神樹,可以治療這種疾病。這種樹生在高山上,四季常綠,高矮不等,遠遠望去,紅一層綠一層,互相交迭,紅的是嫩葉,綠的是老葉,夏季開白色小花,種子很小。把樹皮剝下,晾幹後研成粉,就可以治病。


    隨行的軍醫吳成怎麽也不相信:「天下有什麽藥能比咱們的鍋子更有效?這些都是化外的蠻夷,他們的話怎麽能當真?萬一這藥有毒怎麽辦?」


    誠泳猶豫不定,倒是承業勸他:「這瘧疾從來就不好治,這些年有多少人是死於這病?與其坐而待斃,倒不如死馬當作活馬醫,反正也不會更糟了!」


    誠泳猶豫不定,先在其他人身上試驗。奇怪的是,幾個本已經奄奄待斃的病人,服藥後第二天便脫離危險。誠泳很驚訝,還不放心,於是服用一半劑量。晚上,高燒退了,後來幾天也不錯,但還有低燒。土人告訴他,這是因為服用劑量不足,於是加大了劑量,終於退燒了。


    知道金雞納霜的的巨大價值,在離開的時候,誠泳特意帶了不少樹皮和種子。


    群臣麵麵相覷,很不敢相信這種粉末有這樣的奇效。


    此外,他們還得到一種有神奇作用的物產:古柯。是一種高大的喬木,樹葉嚼起來很苦,但在饑荒的時候,可以填飽肚子,甚至受傷以後吃一點就能減輕痛苦。因此,印加人很崇拜這種植物,在宗教儀式和治療疾病的時候都要使用古柯葉。6


    汪舜華沒聽說過這種東西,不知道是不是菸草,但也看不出來,於是讓種一點,看能不能做麻醉藥。


    不僅如此,他們還在印加國發現了很多中原未曾見到過的物種,比如田野、路邊肆意生長著一種身高七八尺至丈餘的草本植物,莖杆直立,粗壯的像竹子,花大得像盤子,黃色,能隨著太陽轉動:「臣給這花取名叫『向陽花』,一如臣等一片向君之心。」


    順便介紹:「這花生長極易,土人牆邊田畔都是,臣等在船上也栽了幾棵,種子可以吃。」


    汪舜華點頭,將瓜子剝了塞嘴裏,就是這個味道!馬上想起以前磕瓜子看八卦的場景,不過瓜子還是要炒了才好吃,雖然容易上火,還能炸油!


    皇帝也嚐了一顆,順便給錦鸞幾顆:「梓童也嚐嚐,這是朕的弟弟萬裏之外帶回來的,還有你的弟弟一份功勞。」


    錦鸞含著淚嚐了一顆:「真好吃,很清香。」


    還有和芭蕉葉有點相似的一種,生長在森林邊緣,高可達一丈,花朵美麗,根莖可以煮食;還有和它外形相似的,顯然是同一科,不過隻能用於觀賞,花朵顏色到很多,紅的粉的黃的都有。汪舜華看了,笑道:「聽你們說,這些東西原先生長的地方都挺熱,現在江淮以南尤其廣東等地試種吧,種成了再到其他地方種植。」


    她看著圖:「既然和芭蕉有些相似,這能吃的,賜名『蕉芋』,不能吃的,就賜名『美人蕉』。」


    皇帝很詫異一向刻板的母親居然取了這麽個風流雅致的名字,錦鸞卻笑道:「這亭亭玉立的樣子,倒真像是美人呢。」


    誠泳繼續介紹:驚訝於印加帝國的風物;他們在那裏停留了整整一年多,學會了怎樣種植這些糧食,連孩子都已經開始牙牙學語,這才準備繼續上路。


    但知道前途兇險,於是決定分路。


    誠泳是正使,按說應該他留下來繼續主持航行大業,但承業堅持要自己留下來。


    誠泳眼淚帶著淚:「承業雖然年少,凡事卻自有主意,他堅持說我是獨子,應該回來。」


    肯定不是這麽簡單,君臣都很明白,誠泳語多保留。


    誠泳記得,當時商量去留的時候,承業言辭堅決懇切,不容置喙:「你應該回去,你的父母在等你回去;甚至皇上宗室、滿朝文武都在等你回去。」


    太後威望已極,即便是她自己沒有野心,也架不住下麵有人想爭取從龍之功,萬一一時把持不住,如之奈何?


    誠泳是皇帝的族弟,親王世子。他如果帶著這批高產的作物回去,一旦試種成功,對皇室的威望是極大的提升;就算不成功,憑藉這番艱難險阻,也足夠讓世人對皇室、讓皇帝對禮親王係另眼相待。


    「夜長夢多,所以你必須回去,哪怕為了你們朱家的天下。」


    承業語氣不無淒涼:「我是庶出,上麵有兩個哥哥,姐姐雖然是皇後,但是不得寵,膝下也沒有兒子。於家如今榮光萬丈,誰又能體會高處不勝寒的艱辛?爺爺去了,父親蝸居在家,雖然讓聖上放心了,但是他若真的想要廢黜姐姐,也就是一句話的事;如果於家有個為國盡忠、赴湯蹈火的兒子,希望他能善待我姐姐,善待於家。」


    「這也是當初我爹派我出海的初衷。我知道,從那時起,我就已經將生死置之度外。生,是功臣;死,是烈士。生死存亡,沒那麽要緊。」


    「這話我隻對你說,希望你能明白。」


    「再說,我已經有兒子了,沒有什麽遺憾。」


    劉婉姝要求隨父親和丈夫繼續前進,但是於承業拒絕了:「前方路途兇險,吉凶難測,你已經有了我們的兒子,該回去了。」


    他叮囑誠泳:「一路之上,拙荊和犬子要勞你照看了。」


    就這樣,今年春三月,他們在海邊分別,他順著洋流一路北上,經過一個多月的航行,在赤道邊修整了半個月,然後繼續踏上征程,一路順流向西航行。


    其實出發前太後吩咐過,大地如果是個球體,那麽肯定緯度越高,距離就越近;安全起見,除了順著洋流、順著海岸線走,還可以盡量往北走,這樣可以更快找到大陸;當然,不要太往北走,否則太冷了估計就凍住了;南方估計也一樣。


    可是為了節省時間,他們決定直接橫渡大海。盡管太後叮囑過,大地既然周長六萬餘裏,沿著赤道,可能這漫長的路上都沒有辦法登陸,一旦遇到暴風驟雨,就有可能萬劫不復。


    隻是沒想到,這條路真的如此艱難漫長而孤獨,居然整整飄了三個月,沿途沒有發現一點人煙,連島嶼都沒有!計算路程,僅這一段就該是4萬裏。好在這一路基本順風順水,偶爾往南偏了一點,沒有風,隻能靠槳劃,費盡九牛二虎之力才駛回來;尤其這一帶雖然沒有風,但是容易降雨,尤其午後,幾乎每天都有雷陣雨,極為豐沛。


    雖然都是淡水,但是茫茫大海中一葉孤舟上冒著瓢潑大雨,那味道,想想就酸爽。


    因此,哪怕最後淡水幾乎用盡,他們也不敢再往南去到那片海域。


    汪舜華看著地圖,他們應該是順著日本暖流一路北上,經過朝鮮進入日本海,然後到達庫頁島,再短暫停留於堪察加半島,然後正式出洋,遭遇千島寒流放棄北上,轉而順著北太平洋暖流向東北行進,到達北美洲西海岸,在那裏沒有什麽太大的發現,然後順著加利福尼亞寒流一路南下,路過赤道,到達南美洲,找到了印加國,在那裏停留了一年多,才分道揚鑣。誠泳帶著人順著秘魯寒流和南赤道暖流回來的,經過了赤道逆流,還夾雜著赤道無風帶,時間掐得真好,順風順水。


    膽子真夠大!


    你幾艘木船,居然敢橫渡太平洋!


    居然還完完整整的回來了!


    這不是天佑中華是什麽!


    汪舜華很想對誠泳說:「孩子,你的命真大、運氣真好,那可是太平洋!稍微出點岔子,遇到什麽狂風暴雨,你們這十條船連朵浪花都掀不起來!」


    但她說不出來,隻是流著淚,道:「真是好孩子,苦了你們了。」


    順便交代:「你們在這大洋上飄了三個月,沒有遇上風浪,真好。以後這大洋就賜名『太平洋』。」


    轉頭交代皇帝:「這是大事,你帶著你弟弟去祭奠祖宗,他們也會高興的;回頭這些物種的試種,你要親自牽頭。」


    皇帝稱是,他聽誠泳提過,其中有幾樣產量很高。


    又對誠泳說:「光有地圖還不行,你需仿照玄奘大師的故事,把此行所見所聞記錄下來,以供朝野研讀。」


    誠泳領旨。


    隨後宣布賞賜,誠泳是禮親王世子,即日起,享受親王待遇;女兒星河冊封為寧波郡主;賜金書鐵券,準許世襲永替,也就是誠泳之後,隻要有兒子,都可以接位;所有將士,論功行賞。回來的,已經成親的,給誥命;還沒有成親的,朝廷選賜才貌出眾的宮女;已經犧牲的,依據功勞追贈官職;沒有功勞的,追贈千戶,子孫世襲百戶。


    還沒有回來的誠意伯劉祿遙進侯爵;於成業遙封博遠伯,妻劉婉姝為夫人,兒子行之冊為世子。


    安國公世襲罔替。


    不止如此,命丘浚撰文,記錄如此盛事;後附所有出海人員的名姓、生平、封賞和犧牲人員的恤典。


    分別的時候,誠泳帶了十條船,1200餘人,基本上都回來了;隻是此前路途上有些將士因為各種原因犧牲,如今骨灰也帶了回來。


    這個時候就不用回到故鄉了,朝廷特許全部陪葬德陵!


    當晚在皇極殿設宴,款待遠征歸來的將士。


    酒盡人散,汪舜華沒有按照慣例提前離場,而是讓他們退下,而後走出大殿,目送眾人離開。


    已經很晚了,一條由燈籠組成的長龍靜靜地在夜間漂移。


    風有點大,她能聽見衣袖被吹得呼啦啦的聲音,也能聽見玉佩叮叮咚咚的聲音。


    回頭望,天上一輪新月,整個紫禁城都籠罩在寂靜的月色裏,靜謐、安詳。


    記得靜下心來到這裏看風景,該是改元前的那天晚上。


    日子真快,二十五年了。

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