比公主府更為難的是沂王的婚事。


    趁著周貴妃母子進宮拜謝的當口,汪舜華笑著問沂王:「你也快二十了,後年就該成婚了。想要個什麽樣的媳婦?說了嬸子給你挑。」


    周貴妃笑道:「全憑太後做主。」


    汪舜華肯為了重慶公主廢除公主府,哪怕最終目的是為了她的三個寶貝女兒,周貴妃在心裏還是感激的。


    汪舜華笑道:「這話說得,我就是覺得沂王這孩子規規矩矩的,端端正正的,想給他娶給好媳婦。隻是誰知道孩子心裏怎麽想的?須知春蘭秋菊,各有勝場。」


    周貴妃笑道:「但凡太後選的,就沒有不是的。」


    女眷們說說笑笑,沂王卻跪下:「懇求太後恩準,把萬氏賜給臣做王妃。」


    這話一出,眾人都呆了。


    周貴妃是真的沒回過神來,重慶公主是睜大了眼睛,汪舜華沒有很意外,隻是佯作不知:「哪個萬氏?我身邊仿佛沒有姓萬的姑娘?」


    沂王道:「是在臣身邊服侍的,萬貞兒。」


    周貴妃霍然起身:「你說什麽?萬貞兒?她比你大十七歲,還成過親!有過孩子!怎麽能做王妃?」


    沂王閉了嘴不說話。


    汪舜華道:「沂王,你娘說的是真的?」


    沂王點頭。


    汪舜華道:「既然成過婚,如何能做王妃?你且打消了念頭,另娶名門淑女,才是正道。」


    沂王看汪舜華似乎不像生氣的樣子,跪下磕頭:「萬氏自臣幼時便陪伴左右,風雨相隨,患難與共,此情不渝,並非名門淑女可以取代。臣別無所求,但請太後成全。」


    汪舜華嘆了口氣,她何嚐不知道,因為她的出現,沂王這一世過得並不比上一世輕鬆。畢竟上輩子十來歲老爹就復辟,不到二十歲就登基稱帝;而這輩子,倒是打小有了父親的存在,可是他父親那些年忙著納寵,對他的關愛能有多少?等到奪門失敗,他又在驚惶不安中怎樣煎熬?即便是如今,也是蜷身縮首,大門緊閉,連至親都很少往來,還不就是擔心朝廷做文章?——古往今來有幾個廢太子能得好下場?何況如今當政的既不是他父親,又不是他兄弟,不過是用來彰顯太後皇帝寬仁的吉祥物罷了。


    想到這裏,她對這孩子倒是多了點憐愛,其實她很能理解明憲宗對萬貴妃的深情。萬貞兒是在憲宗最無助最絕望的時候來到他身邊的,可以說她不僅拉扯大了憲宗,也伴隨他經歷了從任人欺淩到君臨天下的全部。其實這種經歷,並不是獨一無二,當年呂後何嚐不是與漢高祖並肩攜手戰鬥?結果呢,最後夫妻反目。可是憲宗並沒有這麽做,他不能立萬貴妃為皇後,就盡可能的寵著她,讓著她。富貴易妻,反倒是這種「糟糠之妻不下堂」的太少了;如果不是萬貞兒的手段太淩厲甚至變態,她是絕不吝於誇讚一下真愛的。


    可惜——你們曾經是悲劇的受害者,卻又讓更多無辜的人因你們而受害,其中有後妃宮女,也有皇帝!——別說你沒幹過,明孝宗又不是送子觀音,他被冊立為太子前十多年後宮除了兩個早夭的皇子一無所出,被冊立太子後他爹一口氣生了二十多個子女,這差距,也太明顯了!


    汪舜華嘆了口氣,既然前世今生都這樣,那麽冥冥中,朱見深就該和萬貞兒是一對,那你們就生生世世恩恩愛愛,不要去禍害別人了。


    於是她點頭:「好,我就下旨,冊立萬氏為沂王妃。」


    沂王跪地謝恩,周貴妃癱在地上。


    汪舜華想了想:「沂王妃的年齡不小了,我看就不要等明年了,今年就把婚事辦了吧。沂王妃能生下嫡子最好,如果不能,將來側妃生下的長子,也準他承襲王位——沂王畢竟是隱帝長子,與別人不同,要供奉隱帝香火。傳旨下不為例。」


    沂王一呆,慎重的磕頭;周貴妃剛才悲從中來,泣不成聲,這會兒趕緊磕頭。


    直到回到南宮,周貴妃終於哭出來,罵兒子:「你這不重用的東西,怎麽就看中了萬貞兒那個狐狸精?她有什麽好?」


    沂王任由母親打罵,等她哭累了,罵累了,這次磕了個頭:「我知道貞兒哪都比不上汪太後選的那些高門貴女,但是有她在我身邊,我才安心。」


    周貴妃傻了,再怎麽感激汪太後,她也不能不承認,汪太後選的王妃,其實也是眼線,這樣自己母子真是如坐針氈了。


    沂王不傻,他勸說母親:「我畢竟是隱帝的長子,做過太子,汪太後嘴裏不說,心裏也會忌憚,隻能時時刻刻小心翼翼,尤其現在重慶公主嫁了永順伯薛輔;汪太後選的那些名門淑女,即便真的三從四德,人家又真的願意陪著我這落難的親王嗎?況且姐夫前途不可限量,我再娶了個世家之女,汪太後又真的能放心嗎?還不如退一步,選一個沒有根底的,自己也中意的,於公於私也是兩便。——何況如今,汪太後答應了王位世襲,您又有什麽不放心的呢?」


    周貴妃閉了眼睛,點頭,抱著兒子:「你能這樣想,最好不過了。隻要你平平安安的,娘還圖什麽?」


    萬貞兒很快被帶進宮——畢竟要結婚了,需要避嫌;先去拜見太皇太後和太後。


    太皇太後本來覺得選了個二婚女人、還比親王大出近一倍實在很不成體統,但聽汪舜華說沂王堅持,也就不說啥了——畢竟不是親孫子,反倒是廢太子,心裏自然有點膈應。因此也就同意了。


    出來以永安公主為首的宮眷,都來道賀;其實不說,大家心裏都帶著點好奇的,尤其吳婉清。同伴們相繼被指了婚,獨她名花無主,偏偏汪太後已經暗示過她會嫁進皇家,因此心裏不能不去想。


    天生麗質難自棄,即便後宮萬紫千紅,但她仍然能稱得上艷冠群芳,無論是誰都要多看一眼。不過皇後已經定了於錦鸞,她比皇帝要大五歲,應該不會作為嬪禦;按照吳家的門楣和永安公主打聽到的消息,最大的可能是嫁作親王妃;然而適齡的親王中,榮王已經聘定了胡清妍,獨有沂王妃人選未定。


    雖然都知道隱帝係失勢,到底瘦死的駱駝比馬大;何況沂王入見的時候,她暗暗觀察,國字臉,濃眉大眼,確實是個俊朗的青年;兼之為人沉靜,性格緘默,暗暗生了仰慕之心。


    卻不曾想沂王竟非萬貞兒不娶!


    如今雖然皇親貴胄、書香門第的女性改嫁比比皆是,但是親王娶二婚女,卻是開國以來頭一遭;尤其她比沂王大了十七歲。


    吳婉清心中暗暗不忿,想知道萬貞兒到底是什麽樣的天姿國色,能把沂王迷成這樣!


    萬貞兒從來不是以美貌著稱的。此時尚未發福,但畢竟已經結婚生子,在一眾宮女中尚且不顯眼,何況與吳婉清相比,更是雲泥之別了。


    沂王徹底失勢,萬貞兒自然也沒有橫著走的膽氣;兼之夫喪子亡,她也完全沒有想過能攀上沂王這棵大樹。隻是她回到沂王身邊時,他才是幾歲的孩子,孤苦無依的,總讓她想到早夭的孩子,因此盡心盡力,反正橫豎都這樣了;將來老了,周貴妃母子如果顧念舊情,打發點銀子,或者派去伺候哪位公主,也算完滿;去年重慶公主出降,周貴妃倒真是考慮過她,隻是沂王不許,她當時心裏隱隱遺憾,但也沒說什麽;親王身邊的保姆,比起公主的管家婆,也不會差。


    隻是沒有想到,沂王居然要娶她,而且直接跟太後報告了,太後也同意了。


    萬貞兒低著頭,努力掩飾自己心裏的驚濤駭浪。


    剛才周貴妃母子回來忙著說話,直到宮裏來人,才喚她來說已經稟告了太後,要立她做王妃;叮囑她在宮裏小心謹慎。


    不是妖艷的美人,勉強連中人之資都說不上,眾人嘴上恭維著,心裏有點泄氣,又有點鄙視;萬貞兒感受到了,挺了挺脊背,她已經是沂王的未婚妻了,不能讓人家輕視了,否則,丟的不僅是她的臉,還有沂王府的臉。


    畢竟都是體麵人,何況萬貞兒做了沂王妃,也礙不了誰的前程,尤其好幾位已經被內定為王妃、郡王妃,以後就都是妯娌,斷沒有麵子上過不去的理;再說有這麽個人墊底,自己在丈夫公婆麵前也很有臉麵,因此大家臉上都漾開了花,麵上一團和氣。


    隻是永康公主畢竟年少,晚上見了汪舜華,就埋怨起來:「萬氏又老又醜,母後怎麽能給沂王挑了這麽個女人。我瞧著宮裏比她漂亮的姐姐多了去。」


    永康公主生而無父,算是遺腹子,因此不管是哥哥姐姐,還是太皇太後,或者是汪舜華,都對她格外寵愛,兼之小丫頭聰明漂亮,在宮裏簡直要風得風、要雨得雨。


    汪舜華聽了這話,沉下了臉:「這話是誰教你的?去哪裏學了這沒大沒小的話?」


    永康公主沒見到母親這樣生氣,噘著嘴不說話。


    永安公主忙道:「橘子畢竟年少不懂事,母後別怪她。」


    汪舜華無奈的摸了摸女兒的頭:「我知道,你們心裏看不起萬氏,但是她畢竟是沂王妃,是你們的堂嫂,你們就應該尊重她。剛才永康說她又老又醜,她難道沒有年輕漂亮過嗎?為什麽沂王撇開那麽多高門貴女、傾城佳麗不選,獨獨對她一往情深?願得一心人,白首不相離。美人易得,知己難求。那個萬貞兒自從沂王兩歲就開始伺候他,經歷了那麽多的變故,多少人都離他而去,萬貞兒還守著他,他能不心動嗎?」


    永寧公主道:「伺候也不是這樣伺候的。」


    汪舜華嘆道:「或許吧,可就算真有什麽,沂王已經快二十歲,該明白自己想要什麽。如人飲水冷暖自知,你們覺得不匹配,或許沂王覺得隻有萬貞兒,才能做他終身的伴侶呢?」


    永安永寧若有所悟,永康懵懵懂懂的,汪舜華摸摸她的腦袋:「以後不許再說那樣的蠢話,你雖然是公主,也是天家的一份子,要懂得為人處世的道理,將來嫁進魏國公府,才能主持中饋,相夫教子。」


    永康聽不大明白,低著頭。


    比歷史上晚半個月,萬貞兒在建極九年三月底正式被冊封為沂王妃。


    按說還有兩年才是考封,但是皇子公主可以不參加集體婚禮,何況沂王妃年齡不小,再晚一點,生育的可能就更低了,因此汪太後批準,特事特辦。


    婚禮很是盛大,在京的宗室都出席了。


    周貴妃母子感激涕零,宗室們最多肚裏暗笑沂王瞎了眼被狐媚子迷惑了,倒也並不曾覺得汪太後咄咄逼人不留餘地。


    汪舜華想到距離自己嫁進皇家,已經二十一年了。當年,郕王是不是也同樣感謝皇兄為他操持婚事?


    當時,兄弟倆都以為那是哥哥為弟弟辦的最後一件大事了。


    而今,這場在眾人眼裏堪稱另類的婚禮,也是汪舜華對於隱帝係最後的報答。


    當然,新人入宮謝恩時,汪舜華難免一陣叮嚀,要求他們互敬互愛,攜手同心,務求家宅寧靜;她有點語重心長的叮囑沂王妃:「你曾經遭遇不幸,如今能匹配親王,也算不幸中的大幸的萬幸,要懂得珍惜。」

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