她吃驚地抬起頭來,正對上了臨也同樣流露出意外情緒的眼睛。


    兩人無聲地對視了一會。


    「日安,老師。」


    在這短暫的片刻中,有無數想法從他心中掠過,但最後臨也把一切沉沒入激流中,至少說出的話仍是平靜的。


    「折原……」


    「你要借這本書嗎?」臨也看了一眼封麵,「我本來就不打算外借,如果你不著急的話,就等我一會吧。」


    澄沒有提出異議,於是他們一起在空曠的閱覽室裏坐下來。


    臨也低下頭,似乎沒有再交談的意願,在這唯有兩人獨處的閱覽室中,安靜變得異常沉重。


    所以,澄也很快意識到了,麵前的少年正在冷落自己。


    既然如此,最近都沒有見麵,大概的確是被刻意迴避了吧。


    ……可是,這又是為什麽呢?


    盡管她稍稍為此感到迷惑,澄依然沒有因此質問對方,而是接納了對方看起來好像顯得有點陰晴不定的冷淡對待。


    就像她一直以來習慣的那樣。


    「你可以問我為什麽在上課時間出現在這裏,老師。」


    臨也突兀地打破了平靜。


    「或者,問我為什麽非要在現在閱讀這本書……要是你的沉默是因為我的態度而生氣的話,也不要緊。」


    然而,很遺憾地,無論哪種都不是。


    「雖然並不是現在才發覺……不過,老師,你真是個很狡猾的人。」


    臨也一邊把書推到一旁,一邊說道。


    「比如說現在,不管你的被動看起來有多像示弱。」


    他甚至笑了笑。


    「事實截然相反,我想你習慣作為被動的一方,是因為認為自己能夠應對任何局麵吧……這是一個曾經讓我很驚訝的發現,你的自我認知似乎遠比一般人要穩固,老師——你從未懷疑自身的強大。」


    臨也頓了一下。


    「是這樣嗎,老師?其他人在你眼裏和稚弱的兒童沒有差別,所以你盡可以去包容他們,反正不過是小小的任性而已。」


    「折原。」澄的語氣輕柔得幾乎聽不出來是在為自己辯解,「我沒有覺得我是比別人優越的人……」


    是麽?


    臨也想起了那個,他過去沒能問出口的問題。


    你為什麽如此孤獨呢?


    他忽然轉向了另一個話題。


    「老師上次跟我提過吧,關於結婚的事。」


    他說起這件事好像隻是突發奇想,然後就再沒有發言。


    但是澄已經明白了他目光裏的含義。


    她倏爾變得有點慌張。


    折原臨也沉默地,注視著她。


    「……抱歉,折原。」


    「我明白的,老師,你為什麽要選擇這麽做。」他說,「你想在一切發生之前,就用這樣的藉口把盒子永遠封住。」


    「然後,這件事充其量就隻是來不及綻放的花朵,很快就會在下一場雨季凋零,很快我也會忘記你……抑或至多隻想得起一個背影。」


    「這麽一來,就不會傷害到任何人,你是這麽認為的。」


    ——「可是。」


    臨也說。


    「老師,我是活在此刻的啊。」


    「我明明就快要等到,能夠不再叫你『老師』的一天。」


    他站了起來,把書推到澄麵前。


    「對不起,我看了你的收件箱和通訊錄,所以知道了你所說的那個人並不存在……但就算不這麽做,我大約早晚也會發現你的謊言吧。」


    「這不是因為你不擅長說謊,這完全隻是因為我……」


    他驟然收住了。


    但答案已經無比清晰地,浮現在了心中。


    ——因為我愛著你。


    他沒有說。


    他想,或許說出來比較好,畢竟他一麵想要她動搖,一麵還想要她痛苦。


    但他最終沒有說。


    折原臨也在這時忽然發現,他已經無法把這樣的感情當做可供利用的道具,而他們之間的關係也不再是觀察者與觀察對象,或是掠食者和獵物……


    啊啊,是的,因為我愛著你,所以我變得能夠看透你的謊言。


    ——他們隻不過是兩個各自身陷囹圄,相似而又截然不同的普通人類而已。


    折原臨也很快就離開了。


    而澄一個人在原地待了很長時間。她沒有去看本來打算借的那本書,仿佛隻是單純地坐在那裏。


    在陸陸續續有學生走進圖書館的時候,她才猛然發覺已經下課了,於是澄起身向外走去。


    大概是她始終有點出神的關係,下樓梯的時候,澄不小心踏空了一級,在身體失去平衡,快要往前倒去時,有人從後麵拉住了她的手臂。


    那人似乎緊張得過了頭,一時間沒有控製好力道,澄一下被拽得撞在對方胸口,不過多虧這一下不輕不重的撞擊,她一下子被震回了現實世界,然後才緩緩地理解了現在的情況。


    不過被抓得這麽緊,澄實在沒法感到後怕了,她正想向對方道謝,抬起頭看到的卻是熟悉的麵孔。


    「啊,平和島……」


    「沒事吧,老師?」


    「沒關係,完全沒有受傷。」


    澄對他笑了一下。


    「是我走路太不專心了。」


    靜雄鬆了口氣,才想起來放開對方,他慢半拍地意識到情急之下自己的力道應該不輕,反而不小心把澄弄傷了也說不定……正當他伸出手試圖去碰觸澄藏在衣袖下麵的手臂時,澄不經意地向下走了一級。

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