除了不安，楚德更深切地體會到了一言難盡的恥辱：從來都是他把別人當作策略和工具，卻沒想到他竟然也有被同謀者獻祭的一天。
不對——楚德轉念一想——他不是從未構想過這種可能性，也很清楚別人是怎麽看待他的。隻是楚德過於自信，又一廂情願地認為隻要權力的膨脹快於結怨的速度，就不會有誰敢算計到自己頭上。
現在亦是如此。
要逃很容易，隻是得趕在旁人起殺心之前。
楚德深諳與自己合作的那群顯貴的作風：他們說話拐彎抹角，生活中盡是惱人的繁文縟節，但隻要明確了利弊取捨，下定決心把所有罪行栽贓給某個倒黴鬼，他們是不會因優柔寡斷留下後患的。
但真的要逃嗎？楚德還是猶豫了。
他一邊懷揣著「總有辦法脫困」的僥倖心理，一邊也實在放不下已經擁有的東西：好不容易才擺脫「賤民」生活的陰影，一步步爬上賞金獵人協會會長的位置，通過莫吉斯總督短暫地觸碰到權力的光環……
最礙眼的人和陳舊的罪證已經消失，更顯赫的名聲、更接近城邦統治階級的地位就在眼前。於瑪倫利加苦心經營數年間積攢的一切，又怎能隨便放棄？
是的，楚德承認是自己的貪婪令他無法離開。要讓楚德狠下心逃離瑪倫利加，除非橫亙在他麵前的是危及性命的滅頂之災。
這令他想起已經銷聲匿跡的路易斯·科馬克，他的前輩兼單方麵的「政敵」。路易斯的逃離也是因為失去了退路和歸處，這與楚德當下的困境構成了相當諷刺的對照。
楚德不禁想像，那個男人在傾盆大雨中重獲自由時，他的雙眼究竟看到了什麽。
作者有話要說： voodoo kingdom - sould out
☆、第七十一章 北風
建立瑪倫利加的先人們不僅帶來了舊帝國的財富，也繼承了北方的部分軍事傳統。雖然漫長的和平使這座城市受到過多的「溺愛」，尚武情結與危機感在海風中消磨殆盡，但那些城防工事還是作為舊帝國的遺產保留了下來。
隻是荒廢許久的「帝國遺產」著實太過陳舊，用於治安的守備軍也缺少與外敵對抗的戰鬥力。庫爾曼人帶著攻城塔與火炮兵臨瑪倫利加城下時，多數人都預見到這將是一場慘烈的潰敗。
——銀灣塔雜記·最後的守備軍
幾位貴族和商人秘密找上了呂西安。他們神情嚴肅，不知比審判路易斯時看著正經了多少：「呂西安將軍，我們必須向您告發瑪倫利加的變節者。」
跟在總督秘書身邊的守衛遞來一封已經拆開的信件，裏麵竟交代著讓路易斯·科馬克潛入總督府、謀殺總督的細節。除去用巨額債務脅迫路易斯犯罪的部分，每個步驟都與審判時的供詞嚴格對應，簡直像一份詳盡到如同手把手教學的犯罪指導。
——難道路易斯是被人唆使的？
看著那封未署名的信，呂西安眉頭一皺，覺得事情不對：「各位是在哪裏找到這封信的？」
前來告密的幾人對視一眼，秘書再次發言：「城郊有座廢棄的瞭望塔，案發前，附近的農戶曾見到路易斯·科馬克在那裏出沒。我偶然間聽到這樣的傳聞，便委託幾名守衛前去搜查，心想或許能找到逃犯路易斯的下落。他們沒找到人，但在瞭望塔裏找到了這份東西。」
說話之餘，他不動聲色地觀察呂西安將軍的反應。呂西安略一思索，揮手叫來一旁待命的副官，讓他向總督秘書提到的守衛核實情況。
呂西安又問：「對於寫這封信的人，您似乎知道什麽？」
秘書刻意的眼神閃躲準確地吸引了對方的注意：「這就是我想說的『變節者』的問題了。有件事，我不知當不當講。」
「您快說吧。」
「與守備軍合作的楚德會長……他曾向我暗示某些事。」秘書停頓了一下。「他……他說自己認識一些庫爾曼人，隻要手段得當，不僅能打著莫吉斯總督的旗號繼續與北方做生意，還能讓瑪倫利加以最小的代價易主。」
呂西安的眉頭猛地一跳：「……我已經派人澄清過，所謂勾結庫爾曼人、劫掠瑪倫利加的陰謀隻是謠言。」
一直按兵不動、惜字如金的銀行家突然開了口：「我們要不要先鑑定這封信的字跡？」
無論楚德其人私德如何，涉及城邦忠誠的大問題還是馬虎不得，況且對城邦的重要人物進行逮捕和處刑總比普通犯人麻煩得多。
但即使呂西安將軍不採納這些被偽造的證物和證言，以充足的理由駁回他們提出的新指控，決定將楚德作棄子獻祭的陰謀家也已經做好了第二手打算。
收到總督秘書相約「與市政廳同僚私下小聚」的邀請時，楚德遲疑了很久：那群權貴已經有好幾天沒和他接觸了，就連亟需脫手的生意也不曾一起商量，就像有意避著他。
派去觀察總督府動向的眼線曾告訴楚德，他們還和將軍有過小規模的內部會議，但這些會議偏偏沒叫上正參與治安事務的賞金獵人頭領。
楚德害怕這份邀請是個圈套，也幾乎斷定這就是個圈套。
可如果不是呢？
內心遲遲躊躇不定，導致楚德錯過了原定的見麵時間。整飭形貌時，他努力讓自己樂觀一點，刻意打消那些顯得多疑的念頭：因害怕而失去與貴族交好的機會實在不劃算。
不對——楚德轉念一想——他不是從未構想過這種可能性，也很清楚別人是怎麽看待他的。隻是楚德過於自信，又一廂情願地認為隻要權力的膨脹快於結怨的速度，就不會有誰敢算計到自己頭上。
現在亦是如此。
要逃很容易，隻是得趕在旁人起殺心之前。
楚德深諳與自己合作的那群顯貴的作風：他們說話拐彎抹角，生活中盡是惱人的繁文縟節，但隻要明確了利弊取捨，下定決心把所有罪行栽贓給某個倒黴鬼，他們是不會因優柔寡斷留下後患的。
但真的要逃嗎？楚德還是猶豫了。
他一邊懷揣著「總有辦法脫困」的僥倖心理，一邊也實在放不下已經擁有的東西：好不容易才擺脫「賤民」生活的陰影，一步步爬上賞金獵人協會會長的位置，通過莫吉斯總督短暫地觸碰到權力的光環……
最礙眼的人和陳舊的罪證已經消失，更顯赫的名聲、更接近城邦統治階級的地位就在眼前。於瑪倫利加苦心經營數年間積攢的一切，又怎能隨便放棄？
是的，楚德承認是自己的貪婪令他無法離開。要讓楚德狠下心逃離瑪倫利加，除非橫亙在他麵前的是危及性命的滅頂之災。
這令他想起已經銷聲匿跡的路易斯·科馬克，他的前輩兼單方麵的「政敵」。路易斯的逃離也是因為失去了退路和歸處，這與楚德當下的困境構成了相當諷刺的對照。
楚德不禁想像，那個男人在傾盆大雨中重獲自由時，他的雙眼究竟看到了什麽。
作者有話要說： voodoo kingdom - sould out
☆、第七十一章 北風
建立瑪倫利加的先人們不僅帶來了舊帝國的財富，也繼承了北方的部分軍事傳統。雖然漫長的和平使這座城市受到過多的「溺愛」，尚武情結與危機感在海風中消磨殆盡，但那些城防工事還是作為舊帝國的遺產保留了下來。
隻是荒廢許久的「帝國遺產」著實太過陳舊，用於治安的守備軍也缺少與外敵對抗的戰鬥力。庫爾曼人帶著攻城塔與火炮兵臨瑪倫利加城下時，多數人都預見到這將是一場慘烈的潰敗。
——銀灣塔雜記·最後的守備軍
幾位貴族和商人秘密找上了呂西安。他們神情嚴肅，不知比審判路易斯時看著正經了多少：「呂西安將軍，我們必須向您告發瑪倫利加的變節者。」
跟在總督秘書身邊的守衛遞來一封已經拆開的信件，裏麵竟交代著讓路易斯·科馬克潛入總督府、謀殺總督的細節。除去用巨額債務脅迫路易斯犯罪的部分，每個步驟都與審判時的供詞嚴格對應，簡直像一份詳盡到如同手把手教學的犯罪指導。
——難道路易斯是被人唆使的？
看著那封未署名的信，呂西安眉頭一皺，覺得事情不對：「各位是在哪裏找到這封信的？」
前來告密的幾人對視一眼，秘書再次發言：「城郊有座廢棄的瞭望塔，案發前，附近的農戶曾見到路易斯·科馬克在那裏出沒。我偶然間聽到這樣的傳聞，便委託幾名守衛前去搜查，心想或許能找到逃犯路易斯的下落。他們沒找到人，但在瞭望塔裏找到了這份東西。」
說話之餘，他不動聲色地觀察呂西安將軍的反應。呂西安略一思索，揮手叫來一旁待命的副官，讓他向總督秘書提到的守衛核實情況。
呂西安又問：「對於寫這封信的人，您似乎知道什麽？」
秘書刻意的眼神閃躲準確地吸引了對方的注意：「這就是我想說的『變節者』的問題了。有件事，我不知當不當講。」
「您快說吧。」
「與守備軍合作的楚德會長……他曾向我暗示某些事。」秘書停頓了一下。「他……他說自己認識一些庫爾曼人，隻要手段得當，不僅能打著莫吉斯總督的旗號繼續與北方做生意，還能讓瑪倫利加以最小的代價易主。」
呂西安的眉頭猛地一跳：「……我已經派人澄清過，所謂勾結庫爾曼人、劫掠瑪倫利加的陰謀隻是謠言。」
一直按兵不動、惜字如金的銀行家突然開了口：「我們要不要先鑑定這封信的字跡？」
無論楚德其人私德如何，涉及城邦忠誠的大問題還是馬虎不得，況且對城邦的重要人物進行逮捕和處刑總比普通犯人麻煩得多。
但即使呂西安將軍不採納這些被偽造的證物和證言，以充足的理由駁回他們提出的新指控，決定將楚德作棄子獻祭的陰謀家也已經做好了第二手打算。
收到總督秘書相約「與市政廳同僚私下小聚」的邀請時，楚德遲疑了很久：那群權貴已經有好幾天沒和他接觸了，就連亟需脫手的生意也不曾一起商量，就像有意避著他。
派去觀察總督府動向的眼線曾告訴楚德，他們還和將軍有過小規模的內部會議，但這些會議偏偏沒叫上正參與治安事務的賞金獵人頭領。
楚德害怕這份邀請是個圈套，也幾乎斷定這就是個圈套。
可如果不是呢？
內心遲遲躊躇不定，導致楚德錯過了原定的見麵時間。整飭形貌時，他努力讓自己樂觀一點，刻意打消那些顯得多疑的念頭：因害怕而失去與貴族交好的機會實在不劃算。