「如果說托雷索家那兩兄妹是蛇，這傢夥就是隻毒蠍子。他裝的像個貴族，本質卻還是個品行低劣的惡棍。」總督不屑地哼了一聲，在楚德麵前吊得很高的眉毛又皺了起來。「但不可否認，他的提議很有價值。」
秘書點點頭，對總督的意思心領神會：「我會想辦法了解教團現在的情況。」
總督皺著眉，補充了一句：「也要盯緊楚德，我不信任他。單看和北方的生意還沒什麽，有些事情還得靠他去聯絡，但將來誰也保不準他會不會突然害我。」
楚德雖是最早提出從北方諸國的戰爭中牟利的人之一，有時也扮演聯絡人的角色。但在分贓時，楚德隻要走了極少的一部分，順帶預定了市政廳內通常專供貴族的一個正式議席。
比起看得見摸得著的金錢，楚德似乎對權勢和名望更加看重。長此以往，莫吉斯總督擔心自己會失去對楚德的控製。
千餘年前，空曠的洛格瑪聖殿中還隻有一副嶄新的棺槨。祭壇後的巨幅壁畫也是新的，奇詭的畫麵既描繪了托雷索先民歷代相傳的故事，又隱藏著索爾緹從世界蛇那裏獲得的訊息。
索爾緹對自己身體的狀況心知肚明。死期將近，她隻想抓緊時間留下更多有關聖器「大河之骨」的知識，將這些信息整理成言簡意賅的手劄，托族人送給遠在帝國首都的羅蘭德。
雖天各一方，自聖殿一別就再未見麵，二人還是作出了相同的決定：人們的心智還沒成熟到能夠正視災變真相的時候。比起讓世人陷入迷茫和恐慌，倒不如將這些暫不適合麵世的事物隱藏起來，等待托雷索家族與教團的後繼者將它揭曉的一天。
這個過程必然十分漫長。也許是幾個世紀，也許需要幾十代人，索爾緹和羅蘭德已經做好了覺悟。
寫完留給羅蘭德的最後一封信，索爾緹再次蹣跚著來到祭壇前，用鮮血連通自己與世界蛇之間的橋樑。
憑依在大河之骨上的觀測者一向毫無保留。它甚至一早就告訴索爾緹應如何消除災變，也直白地指出這是不可能完成的任務：憑當時的人力，誰都無法給聖器帶來一絲一毫的損傷。
也正是因此，索爾緹選擇將聖器埋葬在與世隔絕的聖殿中，讓托雷索家族成為封印聖器的鎖鏈。孤守聖殿的幾十年間，她與世界蛇進行過無數次對話，最關鍵的決定卻始終不曾改變。
「這就是你的選擇嗎？」
「是的。」年邁的守墓人鄭重地點頭。「和你相比，我們的力量是如此渺小，精神也像溪上的冰蓋一樣脆弱。但無論結局如何，是為迷途者燃起希望的信標，還是最終走向毀滅，決定人類命運的都應該是我們自己。」
最後，就連沒有感情的世界蛇都發出了類似嘆息的聲音：「我還是無法理解人類的執著。」
索爾緹靜靜地笑了。她抬起頭，蒼老的麵容之上，那雙碧綠的眼睛卻仍同年輕時一般清澈：「就像我永遠無法理解你一樣。這麽一來，我們就扯平了。」
「人類真是爭強好勝。」
「這恰是我們得以生存至今的要訣之一。」
「你要如何確保未來的後繼者秉承你的意誌，而非利用聖器滿足一己私慾？我知道，人類懼怕『災變』，卻也擅長從中攫取利益。」
索爾緹略一思索，徐徐答道：「我不需要確保什麽。如果人類註定因你的力量走向衰亡，我的後繼者就無法到達這裏；如果他們能找到我和羅蘭德留下的痕跡，並成功抵達這座聖殿，我相信他們不會做出讓自己後悔的選擇。」
與世界之蛇的賭局中，索爾緹選擇相信人類的意誌。
十三天後，索爾緹在洛格瑪的天坑深處獨地死去。
庫諾大陸西麵海域久違的下起了大雪。紛紛揚揚的雪花自陰雲密布的天穹降下，落到被航船攪出紋路的水麵，又很快被波浪卷進灰藍色的海裏。
薩繆爾醒來時，除了周身傷處的疼痛，最鮮明的感覺便是所躺的床榻正不斷搖晃，卻不似地震那般激烈。他艱難地睜開雙眼，混沌的意識和模糊的視野一樣緩慢歸位。
坐在床邊照顧他的是個黑髮的同族年輕人——薩繆爾現在的視力隻能勉強看清這些。
「……艾德裏安？」他掙紮著想要起身，又馬上被按了下去。
那位年輕人說話了：「叔父，是我，克洛伊。」是個女人的聲音。
見昏迷幾日的薩繆爾終於醒來，克洛伊麵露喜色，隨即柔聲勸道：「您傷勢不重，但最好先臥床休息一會兒。我這就去告訴胡塔船長他們。」
薩繆爾倒回床上，隻覺得全身肌肉骨骼都脫離了自己的控製。一閉眼，不久前目睹的畫麵又在腦海中閃現。
傷痕累累的大河之骨，彷如復生的世界蛇壁畫，天坑下的雪與落石，從陰影中現身的戰場亡靈，還有……還有海格·索倫的血。
「海格——」
薩繆爾低聲念著審判官的名字，額上冒出冷汗，又想拖著不聽使喚的身軀下床去。克洛伊不得不再次阻止薩繆爾，和另一位水手合作把薩繆爾塞回被褥。
托雷索的族長一向冷靜穩重，此刻卻方寸大亂、失魂落魄，絲毫不見與鶴山莊園元老們明爭暗鬥的手腕和魄力。
克洛伊忐忑不安地咬著唇，試圖安慰薩繆爾，打消他亂動的念頭：「索倫審判官他……還沒醒，信標號上的醫生一直看著，不會有事的。」
秘書點點頭，對總督的意思心領神會：「我會想辦法了解教團現在的情況。」
總督皺著眉，補充了一句：「也要盯緊楚德，我不信任他。單看和北方的生意還沒什麽，有些事情還得靠他去聯絡，但將來誰也保不準他會不會突然害我。」
楚德雖是最早提出從北方諸國的戰爭中牟利的人之一，有時也扮演聯絡人的角色。但在分贓時，楚德隻要走了極少的一部分，順帶預定了市政廳內通常專供貴族的一個正式議席。
比起看得見摸得著的金錢，楚德似乎對權勢和名望更加看重。長此以往，莫吉斯總督擔心自己會失去對楚德的控製。
千餘年前，空曠的洛格瑪聖殿中還隻有一副嶄新的棺槨。祭壇後的巨幅壁畫也是新的，奇詭的畫麵既描繪了托雷索先民歷代相傳的故事，又隱藏著索爾緹從世界蛇那裏獲得的訊息。
索爾緹對自己身體的狀況心知肚明。死期將近，她隻想抓緊時間留下更多有關聖器「大河之骨」的知識，將這些信息整理成言簡意賅的手劄，托族人送給遠在帝國首都的羅蘭德。
雖天各一方，自聖殿一別就再未見麵，二人還是作出了相同的決定：人們的心智還沒成熟到能夠正視災變真相的時候。比起讓世人陷入迷茫和恐慌，倒不如將這些暫不適合麵世的事物隱藏起來，等待托雷索家族與教團的後繼者將它揭曉的一天。
這個過程必然十分漫長。也許是幾個世紀，也許需要幾十代人，索爾緹和羅蘭德已經做好了覺悟。
寫完留給羅蘭德的最後一封信，索爾緹再次蹣跚著來到祭壇前，用鮮血連通自己與世界蛇之間的橋樑。
憑依在大河之骨上的觀測者一向毫無保留。它甚至一早就告訴索爾緹應如何消除災變，也直白地指出這是不可能完成的任務：憑當時的人力，誰都無法給聖器帶來一絲一毫的損傷。
也正是因此，索爾緹選擇將聖器埋葬在與世隔絕的聖殿中，讓托雷索家族成為封印聖器的鎖鏈。孤守聖殿的幾十年間，她與世界蛇進行過無數次對話，最關鍵的決定卻始終不曾改變。
「這就是你的選擇嗎？」
「是的。」年邁的守墓人鄭重地點頭。「和你相比，我們的力量是如此渺小，精神也像溪上的冰蓋一樣脆弱。但無論結局如何，是為迷途者燃起希望的信標，還是最終走向毀滅，決定人類命運的都應該是我們自己。」
最後，就連沒有感情的世界蛇都發出了類似嘆息的聲音：「我還是無法理解人類的執著。」
索爾緹靜靜地笑了。她抬起頭，蒼老的麵容之上，那雙碧綠的眼睛卻仍同年輕時一般清澈：「就像我永遠無法理解你一樣。這麽一來，我們就扯平了。」
「人類真是爭強好勝。」
「這恰是我們得以生存至今的要訣之一。」
「你要如何確保未來的後繼者秉承你的意誌，而非利用聖器滿足一己私慾？我知道，人類懼怕『災變』，卻也擅長從中攫取利益。」
索爾緹略一思索，徐徐答道：「我不需要確保什麽。如果人類註定因你的力量走向衰亡，我的後繼者就無法到達這裏；如果他們能找到我和羅蘭德留下的痕跡，並成功抵達這座聖殿，我相信他們不會做出讓自己後悔的選擇。」
與世界之蛇的賭局中，索爾緹選擇相信人類的意誌。
十三天後，索爾緹在洛格瑪的天坑深處獨地死去。
庫諾大陸西麵海域久違的下起了大雪。紛紛揚揚的雪花自陰雲密布的天穹降下，落到被航船攪出紋路的水麵，又很快被波浪卷進灰藍色的海裏。
薩繆爾醒來時，除了周身傷處的疼痛，最鮮明的感覺便是所躺的床榻正不斷搖晃，卻不似地震那般激烈。他艱難地睜開雙眼，混沌的意識和模糊的視野一樣緩慢歸位。
坐在床邊照顧他的是個黑髮的同族年輕人——薩繆爾現在的視力隻能勉強看清這些。
「……艾德裏安？」他掙紮著想要起身，又馬上被按了下去。
那位年輕人說話了：「叔父，是我，克洛伊。」是個女人的聲音。
見昏迷幾日的薩繆爾終於醒來，克洛伊麵露喜色，隨即柔聲勸道：「您傷勢不重，但最好先臥床休息一會兒。我這就去告訴胡塔船長他們。」
薩繆爾倒回床上，隻覺得全身肌肉骨骼都脫離了自己的控製。一閉眼，不久前目睹的畫麵又在腦海中閃現。
傷痕累累的大河之骨，彷如復生的世界蛇壁畫，天坑下的雪與落石，從陰影中現身的戰場亡靈，還有……還有海格·索倫的血。
「海格——」
薩繆爾低聲念著審判官的名字，額上冒出冷汗，又想拖著不聽使喚的身軀下床去。克洛伊不得不再次阻止薩繆爾，和另一位水手合作把薩繆爾塞回被褥。
托雷索的族長一向冷靜穩重，此刻卻方寸大亂、失魂落魄，絲毫不見與鶴山莊園元老們明爭暗鬥的手腕和魄力。
克洛伊忐忑不安地咬著唇，試圖安慰薩繆爾，打消他亂動的念頭：「索倫審判官他……還沒醒，信標號上的醫生一直看著，不會有事的。」