「瑪倫利加的水手呀,鍾情於美麗的姑娘。他潛入海底尋找貝殼,好搭配姑娘的衣裳。瑪倫利加的姑娘呀,嫌棄水手拾回的貝殼。等到水手帶來了珍珠,她卻已嫁給別人家。」


    瑪倫利加的市民們對這歌謠再熟悉不過,很快跟上了歌者的節奏。也不管自己唱得是否動聽,哪怕調子跑到九霄雲外,隻顧著用鞋跟或手掌打起明快的節拍,將憂傷的故事唱得分外熱鬧歡快。


    附近的雜技演員也不示弱。他們身著滑稽服飾,倒立著走過喧譁的人群,在頭頂豎起碩大的瓷盤,或是跟著手鼓的節奏將身姿輕盈的女孩拋起又接住。


    「哇,那裏有人在噴火!」


    見女兒如此興奮,三桅船酒館的獨眼老闆小聲嘆了口氣,將小女兒穩穩擎在肩上,好讓她的視線越過眾人頭頂,將那神奇的表演看得更清楚些。


    露天宴席上,年輕招待早已忙得汗流浹背;而在另一邊,夥計們既要負責燃放煙火,又要攔住那些想近前看熱鬧的小孩。老闆害怕出什麽岔子,兩邊都得留意。可他隻有一隻眼睛,實在是顧不過來。


    而當盛裝打扮的索菲婭等人出現時,自覺讓開道路的人群再度爆發出熱烈的歡呼,就連吟遊歌手都因走神跑了調。


    飛獅公館的女主人著一襲帶披肩的暗紅長裙,半截麵具上瓷白做底,飾以飄逸的鎏金流紋和鳥羽,露出線條姣好的下頜與艷紅飽滿的雙唇。黑髮由金絲髮網攏起,嵌有寶石的髮簪與堆在她胸前的項鍊倒映著煙火的光芒。


    索菲婭牽著兒子達倫款款走過聚集在露天宴席周圍的人群,臉上是紋絲不動的矜持微笑。身著禮服的艾德裏安緊隨其後,戴一副金屬打製的獅頭麵具。


    那麵具原本屬於薩繆爾。既然薩繆爾不在,索菲婭便自己做主,將它借給了艾德裏安。


    身處迎春慶典的狂歡之夜,可以將沉積心底的憂慮暫且放下,盡情感受流淌在瑪倫利加的眾生歡愉——於是,艾德裏安聽從索菲婭的建議,身上沒帶一件武器(包括藏在袖中的匕首),還特意換了一條紅色髮帶。


    他並未選擇瑪倫利加貴族間流行的寬鬆外袍,而是更有「托雷索風格」的類似騎裝的裝束。蛇形吊墜用寶石胸針別在前襟,短披肩上的黑底銀紋如夜空中的流雲,更襯得年輕人的身姿挺拔勻稱,儀容舉止無可挑剔。


    莫吉斯總督和他的妻子貝拉夫人同樣是眾人目光的焦點。身上的節日盛裝奢華繁複,做工精湛的鍍金麵具光彩照人,就像把顯赫名望與驚人財富明晃晃地堆在眾人眼前,以供觀瞻。


    這也是艾德裏安第一次真正見到貝拉夫人。


    隔著麵具,他無法看清貝拉的臉,但從旁人的反應看,她一定美得不可方物,隻是身姿過於纖細,即便被層層疊疊的華服包裹,依然顯出幾分身不由己的柔弱。


    除了馥鬱的酒香、人們口中呼出的渾濁熱氣,空氣中還瀰漫著煙花的硝煙味,但這種硝煙味不帶一絲威脅性,反倒令人產生一醉方休的衝動。穿過濱海棧道,走上設在帆船甲板上的觀景台時,艾德裏安還沒喝酒,卻已隱隱有了幾分醉意。


    架起的觀景台位置較高,背對海洋、麵向城市,可將海港區的熱鬧景象盡收眼底,也是觀賞煙火的絕佳去處。


    等莫吉斯總督和索菲婭先後致了祝酒詞,這場宴飲才正式開始。


    和碼頭上的露天宴席不同,這裏的盛宴自然規矩得多,還有城市守衛立於一旁,就連請來的樂師、歌手和舞者都穿著絲綢衣物。觥籌交錯間少了市民們的放縱不羈,而多了幾分內斂乃至守舊。


    舉起銀酒杯時,要當心別讓酒液濺濕了袖口;即使被其他客人的笑話逗樂,也不能無遮無攔地放聲大笑……隻要在這被注視著的觀景台上,他們與她們就無法掙脫「貴族禮儀」的束縛,痛痛快快地享受這一場為春而歌的慶典。


    觀賞戲劇的人,自己也擺脫不了在台上表演的命運。


    於是,幾乎每位貴賓都在等待筵席結束,好將自己從身份的囚籠中短暫地解放出來。


    艾德裏安不得不承認,他也是這麽想的,以至於既沒怎麽吃喝,又沒把宴席上賓客間的交談聽進去。


    「可惜薩繆爾先生不在。話說回來,索倫審判官也有段時間沒見了。」


    期間,楚德特意問了一句,似有旁敲側擊之意。


    索菲婭笑盈盈地回答:「這我可就不知道了,也許那位審判官大人正在為教團奔忙吧。況且,像他們那般注重苦修的虔誠信徒,恐怕不太中意這樣的狂歡。」


    待宴飲告一段落,達倫已經迫不及待地想要離開觀景台,到喧譁的人群中去看熱鬧。煙花、獨木舟、吞火者、最簡單的拋物雜技……想看的東西多到他一時數不過來。


    達倫抓住索菲婭的衣袖,也不說話,就這麽眼巴巴地看著自己的母親。


    索菲婭忍不住笑了,點頭應允。她又徵得莫吉斯總督的同意,邀貝拉夫人同行——這也是表現飛獅公館與總督府「良好關係」的社交手段。


    「夫人,那我……?」艾德裏安湊到索菲婭耳邊,小聲問她接下來有何吩咐。


    索菲婭沉思片刻,輕聲說:「總督對貝拉夫人盯得很緊,你一個男人跟著我們恐怕不大方便。更何況,你一定也想撇開這些瑣事,好好體驗真正的狂歡吧?」

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